Preistoria dell`arte in Africa e in Australia

Preistoria dell'arte in Africa e in Australia
Una rapida rassegna dei motivi che caratterizzano l'arte preistorica
e protostorica in Africa e in Australia, contribuirà a completare le conoscenze sull'arte preistorica in generale ed a meglio valutare i nostri artisti
degli stessi periodi. Si completerà così quel particolare capitolo che tratta
del nascere dell'arte per prima ispirazione e per prima esplosione di un
ciclo chiuso fatto di osservazione, di impressione, di memoria e di comunicazione.
Cominciamo dalle regioni africane dell'Atlante e dei montuosi sahariani, dove l'arte rupestre si dimostra ugualmente tardiva ma assai più
persistente nel tempo. Durante tutto il Paleolitico testimoniato dai non
abbondanti prodotti dell'industria litica, l'arte è ancora assente.
E' solo con la fine dell'era glaciale che la primitiva arte africana
nasce e si diffonde con rappresentazioni di una ricca fauna di elefanti,
rinoceronti, ippopotami, giraffe, leoni, struzzi e bufali giganti (specie
questi ultimi, oggi completamente estinti). E' questo il primo periodo
dell'arte africana conosciuto dagli studiosi come periodo « dei cacciatori », ritenuti di razza bianca per via dei profili umani rappresentati.
Segue un secondo periodo che va dal 4° al 1° millennio prima dell'era
nostra, nel quale la grossa fauna persiste, pur meno abbondante, mentre
il grande bufalo è estinto e prevalgono i bovini di allevamento.
Questo periodo è chiamato dei « pastori », non più di razza bianca,
ma di razza nera.
Le più antiche manifestazioni d'arte di detto periodo appaiono veramente singolari, sia per le grandi dimensioni — le più grandi note — con
le quali vengono rappresentati uomini ed animali, sia per l'interesse di
certe figurazioni collettive, come scene di danze mascherate e di mandrie
condotte al pascolo. Un terzo periodo detto « dei guerrieri », presenta
frequentemente, nelle pitture rupestri, il cavallo, da prima attaccato ad
un primitivo carro a due ruote, ed in seguito montato; la grossa fauna
si può dire scomparsa mentre predominano le specie attuali.
Finalmente, col principio della nostra era comincia, con la comparsa
del cammello, l'ultimo periodo dell'arte rupestre nord-africana, che si
estende sino ai giorni nostri senza possibilità di sue distinzioni. E' interessante a questo punto, conoscere, per le ripercussioni sul piano arti449
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stico, come siano andati sostituendosi, nel tempo, i mezzi di offesa e di
difesa: i « cacciatori >> avevano il boomerang e l'ascia, i « pastori » l'arco
e le frecce, i « guerrieri » il giavellotto e lo scudo, e finalmente, nel periodo ultimo, del cammello, anche la spada.
Più semplice è lo svolgimento dell'arte rupestre nell'Africa meridionale e precisamente presso i piccoli Boscimani, tipici cacciatori-raccoglitori, che ne sono gli inziatori, come provano i relitti dell'industria litica
del Paleolitico superiore. Il soggetto principale è dato dalle antilopi in quanto, certamente, dovevano costituire la più frequente e preferita preda. Se ne conosce un gruppo in atteggiamento di riposo ed in posizioni e scorci prospettici arditi e scultorei; non mancano anche le giraffe,
Durante l'ultimo periodo glaciale il livello di tutti i mari aperti si è
abbassato di circa 100 metri modificando, sensibilmente l'andamento delle
coste. 1) Condizioni paleogeografiche dell'Italia durante l'ultimo periodo
g'aciale. 2 ) Condizioni costiere attuali. 3) Estensione dei ghiacciai durante
l'ultimo periodo glaciale. 4) Estensione dei ghiacciai attuali.
(Fot. G. Guido)
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Punta; 2 - Disc e; 3-4 - Schene di tipo rnusteriano estratte dal livello
palean'aopicz dal giacimento di Saccopastore ( Roma )
(Fot. G. Guido)
perfette nelle forme e nell'andamento; la loro raffigurazione presenta
efficacia mirabile e forse insuperabile. Attorno ai grandi animali. sono:
il raro elefante ed i piccoli uomini che, al cospetto dei pachidermi
sembrano quasi sparire. Solo quando nel XVII secolo sopraggiungono i
Bantu, coltivatori della terra a mezzo della zappa, i soggetti delle pitture
rupestri subiranno qualche mutamento: alle scene di caccia si sostituiranno scontri fra genti, e imprese di rapina su mandrie di bestiame.
Quando i boscimani artisti si ritrarranno in zone più sicure per una più
efficace difesa dai pericoli degli invasori, la loro arte rupestre, che aveva
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certamente caratteri di ingenua nobiltà, tralignerà e imbastardita da
clementi estranei, si trasmetterà alle genti sopravvenute, vale a dire ai
Bantu ed agli Ottentotti, allevatori entrambi di mandrie.
Nell'Australia la preistoria dell'arte presenta invece una propria fisionomia, con il predominio, in tutta la regione settentrionale, dello
stile naturalistico, con la rappresentazione di uomini disegnati — diremmo — infantilmente. Sono ritenute queste figurazioni le impronte di esseri (comparsi anticamente sulla Terra) apportatori della pioggia.
Attorno a queste testimonianze essenziali, antropomorfe, ne appariranno altre zoomorfe: i più rappresentati i canguri, i pesci, gli uccelli, i
dingo. Lo stile ingenuo, ed anche alquanto rozzo, caratterizza questa
che può ritenersi la primitiva arte australiana nelle più antiche sue testimonianze.
Talune rappresentazioni schematizzano le figure umane in modo tanto semplicistico e primitivo da apparire grottesco. Ma in tutta l'Australia
meridionale prevale, invece, uno stile lineare e quasi geometrico: sono
linee parallele, diritte o ricurve, ondulate o come aggrovigliate; sono
cerchi concentrici, o motivi pettiniformi. Talora i piccoli segni, sono
così complicati nel loro incrociarsi e diramarsi, che solo la buona vo-
Grotta Romanelli - Graffito rupestre rappresentante un bovide trafitto
da lance o zagaglie.
( Fot. G. Guido)
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lontà dell'osservatore può riconoscere, nell'artista primitivo, l'intenzione
di rappresentare uomini od animali.
Questa è l'arte rupestre australiana, alla quale non si è creduto di
poter dare, dall'origine, riconoscimento di progresso alcuno.
L'abate Breuil, che forse è il più noto studioso e illustratore dell'arte rupestre, scrisse or non è molto, nel « Saggiatore » a proposito
dell'arte franco - cantabrica, che l'uomo primitivo, avendo veduto impresse nell'argilla le orme della selvaggina, fu indotto a imprimere quella
della propria mano; « seguendo tale processo egli potè arrivare a tracciare con le dita delle linee nell'argilla molle o a dipingerle su una parete
con le dita sporche. Da prima completamente casuale, questa manifestazione diventa poi intenzionale. Sorge così un intrico di linee, che a poco
a poco si piegano in arabeschi e meandri e dalle quali, a un tratto, chi
sa quando, nasce il contorno di un animale ».
Sono le stesse linee, diritte ondulate, ricurve od intrecciate, che
non solo tracciò l'uomo paleolitico della Francia e della Spagna di Settentrione, ma che ha continuato a tracciare, probabilmente fino ad oggi,
l'uomo ancora primitivo del continente australiano, e che istintivamente
traccerebbero ancora i nostri ragazzi nelle loro esercitazioni infantili.
Dice ancora l'Abate Breuil, sempre a proposito dell'arte franco - cantabrica, che dopo il periodo di migliore fioritura, vi è un declino che si
concretezza in piccoli disegni lineari e si appiattisce sempre più in elementi stilizzati e schematizzati, per quindi spegnersi del tutto.
Anche il paletnologo svizzero Bandi avverte a proposito della Spagna meridionale, che anche qui l'arte rupestre dopo una « compiutezza
sempre più attenta dell'elemento tecnico », alla fine decade.
Il paletnologo francese Lothe, per l'arte rupestre dell'Africa settentrionale, afferma che dopo il periodo dei graffiti più belli « si constata una
decadenza continua via via che ci si avvicina ai tempi moderni.
Il paletnologo Holm, poi, nella complessiva uniforme persistenza
dell'arte rupestre dei piccoli Boscimani dell'Africa meridionale, crede
di potere rilevare che solo prima dell'arrivo delle genti Bantù, l'arte
era considerata « come il più alto contenuto della vita ». Il paletnologo tedesco Lommel afferma infine, che la primitiva arte rupestre degli Australiani è stata quella geometrica, alla quale hanno fatto ritorno dopo lo
stile figurativo antropomorfo.
E' concorde, dunque, la costatazione di un ciclo di svilup po, al cui
termine l'arte rupestre si mostra più o meno in declino, spesso ritornando allo stile elementare ch'essa aveva avuto al suo inizio.
E' presso a poco quello che A. C. Blane ha affermato e dimostrato
nella sua opera « Dall'astrazione all'organicità », confortando le proprie
tesi con un corredo illustrativo così sagacemente scelto, che non solo ci
convince ma che ci induce spesso ad allargare le considerazioni che se
ne possono trarre.
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Da quanto precede deriva che l'Europa non può ritenersi essere
stato mai centro assoluto della civiltà culturale del mondo, neppure
quando le difficoltà delle comunicazioni erano pressocché assolute per
mancanza di vie e per insufficienza di mezzi.
Le continue ricerche e conseguenti scoperte, peraltro, ci hanno sempre più rilevato manifestazioni culturali dalle impostazioni imprevedibili
e quasi miracolose.
Per noi, non è possibile perciò studiare l'arte preistorica dell'Europa, senza una profonda conoscenza dell'arte austro-africana.
Gli influssi extraeuropei ormai non possono più negarsi.
Prima di chiudere queste brevi note comunque, è da avvertire
l'arte preistorica sia in Australia che in Africa e più in Africa che in
Australia, ha una spirale propria, mozzata dalle colonizzazioni europee
a causa l'incomprensione dei coloni.
La ripresa dell'evoluzione comunque riprende con l'indipendenza
dei popoli, ieri come oggi, come sempre.
Durante i periodi delle colonizzazioni si determinano sempre e dovunque manifestazioni di imitazioni; codeste però si tradiscono facilmente mancando di quella carica spirituale e religiosa che ha l'arte
indigena, con la quale l'artista, africano o australiano che sia, vuol arrivare alla Divinità, istituendo un colloquio di liberazione, di fede e di
speranza.
MARIO MOSCARDINO
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