e` primavera: siamo circondati dagli allergeni
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e` primavera: siamo circondati dagli allergeni
E’ PRIMAVERA: SIAMO CIRCONDATI DAGLI ALLERGENI Le allergie delle vie respiratorie Ogni primavera come un movimento ad orologeria molti soggetti sono colpiti da starnuti, pruriti e dalla necessità di ispirare violentemente o di “tirar su” per decongestionare il naso, come quando si ha il raffreddore, ma non è un vero raffreddore: si tratta in realtà di un’ allergia. Ma che cosa un’allergia? Un'allergia si realizza quando il sistema immune diventa ipersensibile e reagisce a sostanze che si trovano all’esterno denominate allergeni. Gli allergeni possono essere una varietà di sostanze che includono, (ma non sono solo limitate ad esse), il polline, le polveri, la forfora animale, le muffe, diversi prodotti chimici, alcuni alimenti ed i farmaci. Il sistema immunitario funziona normalmente per difendere il corpo contro tutto ciò che può essere nocivo. Nella maggior parte delle reazioni allergiche invece, il sistema immune si comporta come se rispondesse ad un falso allarme. Il corpo confonde specialmente ora una sostanza che è inoffensiva, come se fosse al contrario dannosa e da inizio ad una reazione a catena che provoca quello che è riferito come un attacco di allergia. Che cosa accade all'interno del corpo durante la risposta allergica? Quando una persona allergica inizialmente entra in contatto con un allergene, il suo sistema immunitario comincia a produrre grandi quantità di un tipo di immunoglobulina denominata anticorpo E, il quale anticorpo è denominato immunoglobulina di tipo IgE.ed ogni anticorpo IgE è specifico per un singolo allergene. L’unione IgE-allergeni stimola la liberazione da specifiche cellule prodotti chimici generalmente vasodilatatori come l’istamina o altre sostanse proinfiammatorie le quali si portano nelle varie parti del corpo più aggredibili e più sensibili, producendo i sintomi dell'allergia. I sintomi comuni dell’allergia includono: prurito nasale, congestione nasale con starnuti da rinite, arrossamento e lacrimazione degli occhi, irritazione della gola, della bocca e della pelle, alterazione dell’olfatto, tosse, cefalea. Nelle forme più gravi ed estese ai bronchi si possono avere difficoltà respiratorie. Raffreddore o allergia? I sintomi di un raffreddamento delle vie aeree superiori possono essere simili a quelli di un'allergia, con alcune caratteristiche che li distinguono, come ad esempio il fatto che il raffreddore non si ripete sempre nelle stagioni specifiche per l’allergia, non è collegato ad un particolare periodo dell'anno (inizio della primavera un'esposizione particolare, contatto con gatti) ed i sintomi nasali e delle vie aeree superiori si sviluppano tutti insieme e immediatamente; spesso sono associati a mal di gola. Nella rinite allergica vi è invece il prurito nasale come primo segno e la differenza rispetto al raffreddore comune è confermata dal miglioramento dei sintomi a seguito dell’assunzione di antistaminici. Quali sono le allergie più comuni? Rinite allergica denominata anche da febbre del fieno. Essa dipende da una reazione allergica al polline. I pollini che causano la febbre del fieno variano da persona a persona, da regione a regione. Molti alberi, erbe ed erbacce producono delle particelle proteiche estremamente piccole, leggere, secche che vengono appunto chiamate polline. Il polline è sparso dal vento e si annida nelle membrane mucose del naso e delle vie respiratorie dove producono una reazione allergica in soggetti sensibili. Si stima che circa il 20 per cento della popolazione soffre di una qualche forma di febbre del fieno. La predisposizione del sistema genetico facilità lo sviluppo di tale reazione allergica e le reazioni possono accadere a tutte le età. Secondo questa sequenza temporale: le allergie ai pollini degli alberi sono le prime a insorgere da marzo fino giugno. quelle da fieno hanno il picco annuale da maggio a metà-luglio, la maggior parte dei problemi con i semi si presenta verso la fine di agosto e di settembre. Di tutti i soggetti allergici, il 75 per cento ha allergie alle inflorescenze delle piante, il 50 per cento sono allergici alle erbe e il 10 per cento alla corteccia degli alberi. Allergia della polvere L'allergia a polvere che si sviluppa nella casa è la causa più comune "di rinite allergica perenne," che semplicemente significa che si può mantenere per tutto l’ anno. La polvere della casa non è una singola sostanza, ma piuttosto una miscela delle particelle potenzialmente allergiche. Può contenere le fibre dei vari tessuti, dai residui di stoffa di cotone, alle piume e all'altro materiale da imbottitura. La polvere contiene spesso gli acari microscopici, che vivono nei sofà, letti, mobilia e tappeti ed i residui di questi acari stimolano la reazione allergica. È impossibile eliminare completamente la polvere o gli acari della polvere, ma ci sono un certo numero di metodi per diminuire e controllare la quantità di polvere nella propria casa come: • ridurre i vari attrezzi che raccolgono la polvere mantenendoli in armadietti chiusi, • inumidire la polvere prima di pulire le superfici, per impedire la dispersione delle particelle nell'aria. • cambiare frequentemente i sacchetti del filtro degli aspirapolvere usando quelli a doppio spessore da allergia. • lavare i materiali del letto o le tende delle i finestra con acqua calda a • coprire i materassi ed i cuscini con coperture microporose speciali che temperature superiore a 55 gradi per uccidere gli acari della polvere. forniscono una barriera agli acari. • Diminuire il numero di pupazzi e non lasciare che un bambino allergico dorma con loro. • Usare filtri dell'aria, gli ionizatori ed i deumidificatori che possono ridurre i sintomi di allergia. Allergia agli animali. Gli animali domestici sono la causa principale delle reazioni allergiche agli animali. I gatti solitamente sono i principali colpevoli. Le allergie dell'animale domestico non sono causa della loro pelliccia ma piuttosto delle proteine presenti nella saliva, forfora ed urina. In qualche persona anche le cavie e gli scoiattoli come animali domestici, possono causare reazioni allergiche. L'allergia agli animali domestici può svilupparsi lentamente ma i sintomi possono persistere anche dopo l’allontanamento dell'animale. Inoltre, gli allergeni degli animali domestici possono rimanere in una sede anche per mesi dopo che l'animale è rimosso o si è cambiata casa Come si scopre se si è in maniera certa allergici? I soggetti con i sintomi allergici credono spesso di avere un raffreddore, un raffreddore che perdura nel tempo. Pertanto è bene parlarne con il proprio medico se sintomi continuano il quale con un’anamnesi accurata e la valutazione dell’insorgenza e del tipo dei sintomi potrà già dare una cura . Naturalmente se le cose non si chiariscono si può consultare anche uno specialista Le prove allergiche che ora si trovano in commercio sono molto precise e possono essere suggerite ad alcuni pazienti, per determinare l'allergene specifico responsabile dell’ allergia. Che trattamenti sono disponibili per chi che soffre di allergie? Per ridurre i sintomi di allergia si possono seguire i seguenti consigli: Innanzitutto Evitare il contatto con gli allergeni. • Poiché non ci sono metodi conosciuti per impedire lo sviluppo della febbre da fieno, il trattamento di questa allergia dell'esposizione agli allergeni offendenti. è puntato sulla minimizzazione I suggerimenti utili per la riduzione dell'esposizione del polline includono: non falciare il prato e rimanere in casa mentre qualcun'altro sta facendolo. Mantenere le finestre chiuse quanto più possibile, particolarmente nella camera da letto. Guidare con il finestrino dell'automobile chiuso. Usare condizionatori dell'aria a casa e nell'automobile per impedire il polline entrare per quanto possibile, pulendo frequentemente i filtri. Lavorare per quanto possibile all'interno e non all’esterno. Controllare i valori del polline stagionali consultando il sito della Associazione italiana di Agrobiologia evitando di uscire all’aperto quando sono tali valori sono alti. • I Farmaci. Poiché molti allergeni non possono essere evitati adeguatamente, si deve puntare ad un trattamento su che ridurre i sintomi con farmaci. I farmaci comunemente prescritti sono gli Antistaminici. L’attività di queste sostanze è quella di contrastare l’effetto della liberazione dell’istamina dalle cellule che la producono o mast cells. Gli antistaminici funzionano alleviando gli starnuti e il prurito nasale, nella gola e negli occhi e riducendo la secrezione nasale. Un effetto secondario comune dei primi antistaminici è che producono sonnolenza, esistono attualmente in commercio alcunii sprovvisti di questi effetti,. Il medico curante saprà consigliarli. Spruzzi nasali di decongestionantiI con o senza cortisone che contribuiscono a controllare i sintomi, ma non le cause delle allergie, riducendo l’edema delle membrane edematose, rendendo più facile la respirazione. Dovrebbero essere usati sotto il consiglio di un medico per brevi i periodi (tre - cinque giorni), poiché l'uso di lunga durata può realmente peggiorare i sintomi. Desensibilizzazione o immunoterapia di allergia. Questo tipo di trattamento è indicato spesso nelle persone con le allergie più significative, con intolleranza ai farmaci o quando sono colpiti organi bersaglio multipli. L'immunoterapia dell’allergia stimola il sistema immune con dosi gradualmente crescenti delle sostanze verso cui la persona è allergica. Questo tipo di trattamento occorre solitamente sei mesi ad un anno per entrare in vigore e le iniezioni possono essere richieste per tre - cinque anni. Le iniezioni di allergia devono essere controllate da un medico. Nei casi molto rari, possono accadere delle reazioni severe all'iniezione. La desensibilizzazione funziona particolarmente bene nelle allergie del polline, con percentuali di successo di circa l’ 80 per cento dei casi. Quando un'allergia si trasforma in asma? In qualche soggetto allergico si può sviluppare l'asma bronchiale. I sintomi di asma includono lo dispnea con tosse con o senza la produzione del muco ed i caratteristici sibili inspiratori. Questi sintomi derivano da uno spasmo con restringimento dei bronchi che portano aria nei polmoni. L’insorgenza acuta di questi disturbi indicano che si tratta di un’allergia che si è diffusa ai bronchi e ciò può divenire un’ emergenza e quindi si pone la necessità di chiedere rapidamente un aiuto medico. L'asma è una malattia seria a cui si deve prestare maggiore attenzione poiché inosservata in molte persone e come tale non ben curata. A cura di: Professor Pier Roberto Dal Monte rimane