Eritrea - AIEA Associazione Italiana Esperti d`Africa

Eritrea
Non è una classica meta da safari, ma l’Eritrea è davvero un posto magnifico dove una guida può
trovare tanti spunti riuscire a dare un qualcosa in più ai propri clienti.
Ho guidato 14 persone recentemente in un viaggio che toccava le due grandi città, Asmara e
Massawa per poi raggiungere l’incontaminato arcipelago delle isole Dahlak.
I giorni spesi nelle città sono stati davvero interessanti, tra l’architettura italiana e i mercati di
Asmara e l’architettura araba sconvolta dalla guerra a Massawa c’è davvero da soddisfare ogni
palato.
Vie pulite e ordinate, diverse da qualsiasi Africa avessi visto mai, gente sorridente e disponibile e la
meravigliosa abitudine italiana degli eritrei di prendere il caffè in piccoli baretti sulla strada hanno
fatto da contorno ad un mondo architettonico che sembra essersi fermato a 80 anni fà.
Trent’anni di battaglie, la guerra africana durata più a lungo ha lasciato una nazione dissanguata ma
fiera, ha fermato il tempo ed ha lasciato intatte le meraviglie della natura quantomeno nelle zone
meno strategiche.
E questo è il caso dell’arcipelago delle isole Dahlak che si srotola in fronte a Massawa con decine e
decine di isole per lo più disabitate.
Situate in fondo al mar rosso queste isole coralline sono davvero un sogno sia sopra che sotto il
livello delle acque.
Sotto, una barriera corallina che lascia col fiato sospeso, in pochi metri d’acqua centinaia di forme e
di colori diversi, pesci e coralli aggrovigliati in un balletto senza eguali. L’occhio non riusciva a star
dietro a tanta abbondanza, sembrava quasi troppo e dopo pochi minuti avevo davvero la sensazione
che il mio cervello non potesse più registrare un'altra specie diversa da quelle precedenti, ma il
pesce nuovo era lì e dietro di lui un altro e poi un altro ancora. Assolutamente unico, e poi la
sensazione di mettere la testa fuori dall’acqua e di guardarsi intorno a 360 gradi senza vedere nulla
di creato dall’uomo, beh, quella sensazione è impagabile.
E se poi come mi è successo ti passa un squalo pinna nera a pochi metri mentre ammiri i pesci
dall’alto di una piccola scogliera l’emozione aumenta ancora.
Fuori dall’acqua il safari, poi, non è di certo finito, di notte centinaia di bellissimi paguri escono dai
flutti con le loro meravigliose corazze donate dal mare creando uno spettacolo unico e di giorno
centinaia di uccelli godono dell’abbondanza di pesce di queste isole.
La vegetazione di bassi alberi piegati dal vento e grossi cespugli li fornisce inoltre di ottime aree di
nidificazione.
I falchi pescatori in particolare hanno eletto queste aree a loro domicilio preferito sembra infatti che
più di 200 coppie nidifichino sulle isole ed effettivamente sono dappertutto. Li si vede volteggiare
ogni momento ne si vedono a decine lasciando esterrefatto chi come me ha sempre sudato per
riuscire ad osservarli liberi in natura.In una delle isole addirittura c’era una coppia che nidificava su
un basso cespuglio a non più di 100 metri dalla spiaggia.
Oltre ai falchi c’era molto altro, sterne crestate, sterne di Ruppell, cicogne di abdim, gabbiani di
Hemprich, gabbiani occhibianchi, garzette schistacee e piccoli stormi di droma solo per citare gli
avvistamenti tipici più comuni.
Le sule fosche erano presenti ovunque e addentrandoci in un isola abbiamo anche trovato il luogo
dove alcune di esse nidificavano, le uova già schiuse ma i giovani uccelli ancora incapaci di volare.
Poi con mia grande gioia su una delle isola nidificavano anche i meravigliosi fetonti beccorosso,
una specie marina di grande bellezza che abbiamo avuto la fortuna di poter osservare nelle loro
evoluzioni aeree accompagnate da stridule vocalizzazioni.
Questo uccello passa la maggior parte del suo tempo in volo e solo in rare circostanze si posa a
terra, si ciba principalmente di piccoli pesci e molluschi che cattura con fulminei tuffi.
Oltre a questo meraviglioso mondo marino, con un po’ di attenzione e fortuna si possono osservare
alcune specie interessanti anche sulla terra ferma come lo storno ventrecastano, il barbuto perlato, e
il codirossone piccolo.
La vera sorpresa questa volta però l’avevano in serbo i mammiferi.
Sulla strada tra Asmara e Massawa infatti abbiamo avvistato un truppa di amadriadi, specie
meravigliosa di babbuini con i maschi dotati di una foltissima criniera bianca di dimensioni leonine.
Appena ci hanno visto si sono arrampicati per una decina di metri sulla scarpata per poi osservarci
tranquilli.
La distribuzione di questa specie copre Etiopia, Eritrea e Somalia dal lato africano del mar rosso,
Yemen ed Arabia saudita dal lato asiatico.
Sono babbuini particolari che a differenza di altre specie di babbuini vivono in una società
fortemente patriarcale e spesso si scontrano per riuscire ad avere accesso al maggior numero
possibile di femmine che poi radunano in harem.
Ogni gruppo ha un unico maschio dominante ma spesso gruppi di maschi consanguinei si uniscono
in clan di dimensioni maggiori mentre si muovono durante il giorno per procacciarsi il cibo e
durante la notte accade anche che si radunino centinaia di esemplari su rocce e strapiombi cercando
una naturale difesa dai propri nemici sia nell’inaccessibiltà del luogo che nel loro stesso numero
Gli antichi egizi li ritenevano animali sacri
Abbiamo potuto osservarli benissimo, i grandi maschi con criniera e fondoschiena gonfio ed
arrossato a testimonianza della loro supremazia ci controllavano austeri mentre le femmine e i
piccoli occhieggiavano timidi attraverso gli arbusti.
Davvero davvero favoloso, a dimostrazione che ovunque noi siamo la natura ci riserva sempre
grandi soddisfazioni.
Pietro Luraschi