Ricerca sul Dna responsabile delle principali variazioni del colore

Ottica Visionis Roma
Ricerca sul Dna responsabile delle principali variazioni del colore degli occhi.
Lo rivela una ricerca condotta dagli scienziati
dell’Università del Queensland insieme a quelli del Queensland
Institute of Medical Reserach, in Australia, che sarà pubblicata sul
prossimo numero dell’American Journal of Human Genetics. Analizzando il
Dna di circa 4.000 individui, gemelli e loro fratelli e genitori, i
ricercatori guidati da Richard Sturm hanno individuato tra i sei
miliardi di basi che formano il Dna quelle responsabili delle
principali variazioni del colore degli occhi. E in particolare di
quelli azzurri e marroni.
La diversa colorazione degli occhi è
in genere dovuta ai cosiddetti “polimorfismi a singolo nucleotide”
(Snp), ovvero variazioni di una singola lettera nella sequenza di
quelle che compongono il Dna che hanno delle conseguenze a livello
dell’espressione genica. Tutti questi Snp sono localizzati vicino a un
gene chiamato Oca2, responsabile della produzione di una proteina che
decide il colore di occhi, pelle e capelli.
Secondo i
ricercatori, sono proprio le combinazioni di questi Snp, presenti in
ogni individuo in doppia copia, e la loro posizione rispetto al gene a
decidere il colore dei nostri occhi. Come emerso dallo studio, se
disposti in un certo modo, gli Snp influenzano la funzione del gene e
quindi la produzione della proteina, determinando la colorazione blu o
marrone. I ricercatori hanno trovato tre di questi Snp, situati
all’inizio del gene Oca2, che sarebbero associati al colore chiaro:
quando il gene è inibito dalla loro presenza, si manifesta infatti una
ridotta produzione della proteina, associata alla colorazione blu.
Restano
ora da indagare le cause della colorazione verde degli occhi. Gli
scienziati hanno infatti individuato, in un’altra posizione rispetto al
gene Oca2, altri Snp che determinano dei cambiamenti nella struttura
della proteina a livello degli amminoacidi e che potrebbero essere
coinvolti nella colorazione verde, ma gli studi finora condotti non
sono sufficienti per confermarlo. In ogni caso, le combinazioni di
lettere già individuate sarebbero responsabili del 74 per cento di
tutte le variazioni del colore degli occhi.
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Generata: 15 March, 2017, 04:57