Isole dello Stagnone

Isole dello Stagnone
La strada che da Trapani conduce a Marsala, costeggiando la laguna che accoglie Mozia, è
fiancheggiata da saline che offrono una vista bellissima: gli specchi d'acqua suddivisi da sottili
strisce di terra formano una scacchiera irregolare e multicolore. A tratti compare nel mezzo la
sagoma di un mulino a vento, memoria del tempo in cui esso era uno degli strumenti principali per
pompare acqua e macinare il sale. Lo spettacolo è ancora più suggestivo in estate, al momento
della raccolta, quando le tinte rosate dell'acqua nelle varie vasche si intensificano e le vasche più
interne, ormai prosciugate. brillano al sole.
Lo STAGNONE
La laguna, la più estesa della Sicilia (2000 ha) è, fin dal 1984, una Riserva Naturale Orientata che si
estende, nel mare, nel tratto compreso tra Punta Alga e Capo S. Teodoro. E caratterizzata da
acque basse molto salate, cosa che ha favorito il sorgere di numerose saline sia sulla costa che
sull'isola Longa, una volta la principale attività dell'isola, oggi in disuso.
La laguna comprende quattro isole: l'isola Longa, la più grande. Santa Maria, coperta di
vegetazione. San Pantaleo, la più importante, e Schola. un isolotto caratterizzato da casolari
scoperchiati che gli conferiscono un'aria di suggestiva decadenza.
Tra le specie floreali più importanti troviamo il pino d'Aleppo, la palma nana, la canna di bambù
(Isola Grande), la Calenduia maritima, che in Europa cresce solo qui e in Spagna, la salicornia (dal
fusto carnoso), la Scilla Marittima, dai fiori bianchi stellati, il giglio marino ed i giunchi. Le isole
sono anche popolate da molte specie di uccelli tra cu.i allodole, cardellini, gazze. fratini e calandre.
Le acque dello Stagnone, molto pescose, sono popolate da una fauna molto ricca tra cui anemoni,
fiocchi di mare, murici, da cui i Fenici ricavavano la porpora utilizzata per tingere i tessuti, e una
quarantina di specie ittiche differenti tra cui spigole, orate, saraghi e sogliole, Il fondale è invece
caratterizzato dalla presenza della Posidonia oceanica, pianta marina formata da un ciuffo di
lunghe foglie verdi con al centro fiori riuniti in spighe. Questa pianta è uno degli elementi
primordiali della vita nelle acque del Mediterraneo e svolge un ruolo molto simile a quello delle
foreste terrestri: habitat per le specie animali e vegetali, fonte di ossigeno e stabilizzatore dei
fondali marini.
Le Saline
Una storia antica - Lo sfruttamento della zona costiera tra Trapani e Marsala risale al tempo dei
Fenici che, accortisi delle condizioni estremamente favorevoli, vi impiantarono delle vasche per
ricavare il sale, poi esportato in tutto il bacino del Mediterraneo. Da qui ha inizio il sistematico
sfruttamento di questa porzione di terra, bagnata da acque basse e caratterizzata da temperature
spesso elevate e da condizioni climatiche (primo fra tutti il vento che favorisce l'evaporazione)
particolarmente adatte all'estrazione di questo prezioso elemento, indispensabile alla vita
dell'uomo.
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Una delle proprietà fondamentali del sale è il suo potere di conservare gli alimenti, caratteristica
nota anche agli antichi che lo utilizzavano per la conservazione e la lavorazione di prodotti
deperibili. Dai Fenici si deve però poi giungere ai Normanni per avere notizie certe delle saline
trapanesi. Ed è Federico II stesso che le cita nelle Costituzioni di Menfi, rendendole monopolio
della corona. Il porto di Trapani accresce in questo modo la sua importanza. Alti e bassi si
alternano nella storia economica delle saline che aumentano o diminuiscono a seconda degli
eventi che colpiscono il territorio: le guerre, le epidemie, il passaggio da un dominio all'altro
influiscono sulla produzione e sul commercio del sale come in qualsiasi altro campo. Ma la zona è
redditizia e così l'attività, ed è per questo che essa prosegue, anche se a scossoni, fino ai giorni
nostri.
Il sale continua dunque ad essere estratto, anche se le modalità (e soprattutto la fatica) sono
cambiate ed il processo si è meccanizzato. Non si utilizzano più i mulini così caratteristici del
paesaggio ed anche il lavoro degli uomini è meno duro.
LA VIA DEL SALE
Percorso di 29 km ca da Trapani a Marsala lungo la SP 21.
Prevedere 1 giornata, compresa la visita sull 'isola di Mozia.
Trapani
Da Trapani seguire la strada costiera SP 21 verso Marsala che permette di godere di suggestive
viste sulle saline di Trapani e su quelle dello Stagnone.
La prima tappa è Nubia ove vi sono la sede del WWF che gestisce la Riserva Naturale Saline di
Trapani e Paceco (via Garibaldi, 138), ricco ambiente naturale salmastro meta e dimora di circa
170 differenti specie di uccelli. Non è raro incontrare fenicotteri cicogne, gru, aironi di passaggio.
Sempre a Nubia è stato istituito un Museo del Sale.
Museo dei Sale di Nubia
In una casa salaria di 300 anni è stato allestito un piccolo ma interessante museo che illustra le fasi
della lavorazione del sale ed alcuni attrezzi utilizzati per l'estrazione e la raccolta: ingranaggi di
mulini, pale, ruote dentate, spine, pignoni. I pannelli esplicativi alle pareti e le foto dei salinari al
lavoro contribuiscono ad immergerci nei mondo delle saline.
Le saline di Nubia
Le saline davanti alla casa salaria costituiscono un buon esempio di come sono disposte le vasche e
di quali sono le fasi della coltivazione ed estrazione del sale. Attraverso il canale demaniale
vengono riempite le due vasche più esterne e più vaste, chiamate fridde per la temperatura
dell'acqua. Il Mulino Americano che si trova tra i due bacini, utilizzando la spira di Archimede (ve
n'è un esempio all'interno del museo), pompa l'acqua verso il vasu cultivu, ove essa incontra i
residui della coltivazione precedente che fungono da lievito. Il grado di salinità (misurato in
Baumè) e, di pari passo, la temperatura dell'acqua aumentano. Da qui l'acqua passa alla ruffiana
che ha, come suggerisce maliziosamente il nome, la funzione di intermediaria tra il vasu e le caure,
dove l'acqua si scalda e raggiunge una salinità di 23° Baumè. Da qui viene convogliata nelle sintine.
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L'elevata concentrazione salma e la temperatura donano all'acqua un colore leggermente rosato.
Siamo ormai alle ultime fasi: l'acqua passa nelle vasche salanti o caseddri, ove si formano strati
puri di sale (a 27-28° Baumè) pronti ad essere raccolti in due momenti, a metà luglio e a metà
agosto circa. I mucchi di sale, disposti a forma di tetto a capanna lungo l'arione, vengono lasciati
all'aria ed alle piogge (per lavare via le impurità) e poi coperti di tegole per essere riparati dalle
intemperie e dallo sporco.
Da Nubia ritornare sulla strada principale e proseguire in direzione dello Stagnone, ove si trovano
le saline più spettacolari. Un'indicazione segnala le saline Ettore e Infersa.
Un mulino rimesso a nuovo
Un tempo strumento indispensabile per macinare il sale, questo mulino di origini cinquecentesche
sopravvive oggi solo grazie all'amore dei suoi proprietari (saline Ettore e Infersa) che lo hanno
rimesso in funzione per permettere a chi non ne ha mai visto uno di assaporare il fascino del
lavoro di un tempo.
Il mulino a stella o olandese è composto da un corpo a tronco di cono, da una cupola conica e da
sei pale di forma trapezoidale con lo scheletro di legno, cui vengono applicate le vele in tessuto
che si muovono al vento.
All'interno, un complesso sistema di ruote dentate, alberi ed ancoraggi permette di orientare la
cupola (e quindi le pale) al vento e di sfruttare l'energia naturale per macinare il sale (come in
questo caso) o per convogliare l'acqua (se il mulino è posto tra due vasche). In quest'ultimo caso al
mulino è collegata la cosiddetta spira di Archimede. Le pale possono girare ad una velocità di 20
km orari e sviluppano una potenza di 120 cavalli (per azionare la macina, posta nei locali a
pianterreno, sono necessari almeno 30/40 cavalli).
Ente Gestore: Provincia Regionale di Trapani
Via Vito Carrera 23
Tel: 0923 873678
Come arrivare
In aereo
- Aeroporto Trapani/Birgi “Vincenzo Florio”
- Aeroporto Palermo “Falcone e Borsellino”
In auto
Percorrere la litoranea Trapani-Marsala - Se si vuole visitare le isole, seguire le indicazione per
l’Imbarcadero per Mothia
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