7. ONCOLOGIA: Proteina della longevità legata a cancro prostata

7. ONCOLOGIA: Proteina della longevità legata a cancro prostata
Uno studio del Kimmel Cancer Center a Jefferson, a Philadelphia ha stabilito, per la prima
volta, "un legame diretto fra l'insorgenza del cancro della prostata e il gene per SIRT1 che
regola l'invecchiamento", come ha affermato Richard G. Pestell, uno degli autori della
ricerca. Il lavoro è stato pubblicato on line sulla rivista Cancer Research e ha osservato
come nei topi la delezione del gene, cioè la perdita del materiale genetico, che esprime la
proteina SIRT1 (nota come 'proteina della longevita'', presente in molte specie, dai batteri
all'uomo), dà origine negli animali a lesioni cancerose, legate a una riduzione dei
meccanismi di autofagia. Si tratta di meccanismi che la cellula utilizza per degradare i suoi
stessi componenti e i prodotti potenzialmente pericolosi, il cui accumulo potrebbe
innescare una deriva tumorale. I risultati dello studio, quindi, indicano che l'attivazione del
gene per la proteina SIRT1 potrebbe bloccare la progressione del cancro della prostata e
ora il gruppo di ricerca del Kimmel Cancer Center ha iniziato a testare, su linee cellulari,
umane diverse sostanze che potrebbero essere utilizzata come farmaci preventivi contro
lo sviluppo di questo tipo di tumore.