Il Maccartismo : brevi cenni storici

Il Maccartismo : brevi cenni storici
“Maccartismo” è il termine che sta ad indicare un atteggiamento di intenso anticomunismo e che si
è concretizzato in una vera e propria persecuzione verso
uomini e istituzioni dichiaratamente antiamericani perché
comunisti o presunti tali.
Il termine si rifa al senatore Joseph McCarthy che fu a capo
della Commissione per le attività antiamericane voluta dal
Congresso degli Stati Uniti nell’immediato secondo
dopoguerra. Istituita nel 1947 all’inizio della Guerra Fredda, la
Commissione lavorò con grande zelo fino alla metà degli anni
Cinquanta e creò nel paese un pesante clima di isteria e
sospetto che colpì non solo i comunisti, che peraltro erano una
sparuta minoranza, ma soprattutto molti progressisti,
intellettuali prevalentemente, la cui unica colpa era quella di
credere ai principi di libertà e di democrazia.
Ebbero luogo, tra l’altro, in questo periodo, processi contro coloro che si supponeva fossero agenti
comunisti all’interno del Governo. Fra questi i due più famosi sono stati quello di Alger Hiss, che fu
accusato di spergiuro, e quello di Ethel e Julius Rosenberg; quest’ultimo favorito dalle
testimonianze di Klaus Fuchs, Harry Gold e David Greengrass.
Anche Hollywood non fu risparmiata da questa “caccia alle streghe”; infatti ci si accanì in
particolar modo contro quegli attori, registi e sceneggiatori che erano sospettati di essere comunisti;
ma per essere accusati bastava aver diretto o scritto la sceneggiatura di film di impegno civile o che
affrontavano tematiche sociali.
Vennero redatte vere e proprie liste nere e si stroncò in questo modo il filone filmico del “realismo
sociale” appena nato.
Registi e attori quali W. Wyler, J. Huston, A.
Litvak, H. Bogart, K. Hepburn si dissociarono,
esprimendo il loro dissenso, da questa offensiva
contro la democrazia.
Charlie Chaplin fu accusato di attività
antiamericane e quando lasciò gli USA nel 1952 per
un soggiorno in Europa, gli fu revocato il visto di
rientro; J. Losey andò in esilio volontario; E. Kazan,
E. Dmytryk, S. Hayden sfuggirono a possibili
incriminazioni accusando ex amici e colleghi.
Walt Disney lavorò a stretto contatto con l’FBI
fornendo
informazioni
interne
all’industria
cinematografica, si suppone per denunciare persone
che potevano in qualche modo costituire una minaccia commerciale per lui, ma poi egli stesso fu
sospettato.
La crociata anticomunista di McCarthy iniziò a declinare nel 1954 quando le televisioni trasmisero
per la prima volta le sue udienze, permettendo così alla gente e alla stampa di conoscere la tattiche
prepotenti del senatore.
La stampa, inoltre, iniziò a far circolare su McCarthy voci e notizie che descrivevano come egli
avesse rovinato la vita di molte persone con accuse di fatto mai provate. Egli subì un duro
contraccolpo nell’opinione pubblica, fu investigato e censurato dal Senato per non aver cooperato
con i membri del comitato investigativo e dopo la censura, perse la presidenza del Comitato.
Joseph McCarthy: biografia di minima
Joseph McCarthy nasce nel 1908 in una cittadina del Wisconsin.
Oscuro avvocato di provincia prima della guerra, viene eletto senatore
del Partito Repubblicano nel 1946. Nei primi anni Cinquanta diventa
uno degli uomini più amati e odiati d’America grazie alla sua campagna
anticomunista, condotta con metodi sbrigativi e spregiudicati nel
periodo della guerra di Corea e di espansione dell’URSS come potenza
nucleare.
Per tre anni il senatore crea nel paese un clima di delazioni e sospetti;
presidente della Commissione senatoriale di controllo delle attività
governative, denuncia infiltrazioni comuniste vere o presunte negli enti
statali; quando appare evidente che nel suo operato prevale una componente paranoica e
persecutoria, ma soprattutto quando, nel 1954, inizia a mettere sotto accusa, senza avere o fornire
prove convincenti, gli alti gradi dell’esercito, viene destituito dalla sua carica per aver abusato dei
suoi poteri, svanendo così dalla scena nel giro di una notte.
Muore di epatite, probabilmente causata dall’alcolismo, nel 1957.