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CHUCO VALDES
Dionisio Jesús “Chucho” Valdés Rodríguez nasce nel 1941 nella provincia di
Quivican, a L’Avana, Cuba.
Vincitore di otto GRAMMY Awards - cinque Grammy e tre Latin Grammy Awards - il
pianista, compositore, insegnante di musica e arrangiatore si avvicina alla musica
fin da bambino, sotto la guida di suo padre , il grande Bebo Valdés, e di sua madre
Pilar Rodríguez, insegnante di pianofortre e cantante. All’età di 3 anni suona già ad
orecchio le melodie che ascolta alla radio con entrambe le mani e in qualsiasi
tonalità.
L’ambiente musicale fortemente positivo in cui cresce gli permette di conoscere e
praticare vari stili e generi musicali.
GLI STUDI
All’età di 5 anni riceve le prime lezioni di pianoforte, teoria e solfeggio dal
professore Oscar Muñoz Boufartique; prosegue gl studi presso il Conservatorio
Municipale de L’Avana dove entra a 14 anni. Si perfeziona con lezioni private
tenute da Zenaida Romeu, Rosario Franco, Federico Smith e da Leo Brouwer in
composizione.
ATTIVITA’ PROFESSIONALE
A 15 anni forma il suo primo Jazz Trio con Emilio del Monte e Luis Rodríguez; nel
1959 debutta con l’orchestra “SABOR DE CUBA”, diretta da suo padre, e con la
quale accompagna importanti cantanti del tempo tra cui Rolando Laserie, Fernando
Alvarez e Pio Leyva.
Tra il 1961 e 1963 lavora come pianista al Martí Theatre, all’International Salon of
Havana Riviera Hotel e con l’orchestra del Musical Theatre de la Havana. Durante
l’ultimo anno, sollecitato da Leo Brouwer, dà vita al suo gruppo, al quale nel 1965
si aggiunge il cantante Amado Borcela, meglio conosciuto come “Guapachá”.
Questa collaborazione ha segnato il punto di partenza per un nuovo cammino della
musica popolare cubana: è stata quasi un’anticipazione del gruppo Irakere, dato
che la formazione vede la presenza di Carlos Emilio Morales (chitarra) e Paquito D'
Rivera (sassofono e clarinetto) tra i fondatori del gruppo. Nel 1967 entra a far parte
della Cuban Modern Music Orchestra diretta da Armando Romeu e Rafael
Somavilla. Intanto Chucho matura la sua conoscenza e consolida l’idea di diventare
un group leader. Nel 1970 debutta con il suo quintetto al Jamboree International
Jazz Festival in Polonia, diventando così il primo gruppo cubano che partecipa ad un
festival jazzistico straniero, e ricevendo i complimenti di Dave Brubeck. A questo
punto della sua carriera Chucho si afferma tra i migliori 5 pianisti al mondo, insieme
a Bill Evans, Oscar Peterson, Herbie Hancock e Chick Korea.
Nel 1972 dopo la registrazione dell’album “JAZZ BATA” con Carlos del Puerto e
Oscar Valdés, Chucho decide di ampliare il gruppo aggiungendo una sezione di
ottoni e batterie. Nel 1973 fonda “IRAKERE” considerato il gruppo più importante
nella storia musicale cubana della seconda metà del XX secolo, un’esplosiva miscela
di jazz, rock, musica tradizionale cubana, un suono che non si era mai sentito prima
e che ha rivoluzionato la musica latina.
Nel 1998 ha iniziato a lavorare in quintetto insieme alla vocalist Mayra Caridad
Valdés, progetto che sta portando avanti ancora oggi.
Nel 2006 è stato proclamato ambasciatore di buona volontà della FAO durante una
cerimonia che si è tenuta a città del Vaticano. Da allora Chucho tiene ogni 16 di
ottobre dei concerti a L’Avana in occasione della giornata mondiale
dell’alimentazione.
Nuove sperimentazioni musicali lo hanno portato a concepire verso la fine del 2009
“Chucho Valdés & the Afro-Cuban Messengers” formazione con cui ha pubblicato il
suo CD più recente “Chucho´s Steps” e con la quale è attualmente impegnato in un
tour mondiale. Fino al 2010, Chucho Valdés ha presieduto il Comitato
organizzatore dell’International Jazz Plaza Festival di Cuba. E’ professore titolare
presso l’Instituto Superior de Arte de L’Avana ed insegna inoltre in varie università nel
mondo.
TOUR INTERNAZIONALI
Chucho Valdés si è esibito su prestigiosi palcoscenici di tutto il mondo: Carnegie
Hall, Kennedy Centre, Lincoln Centre, Hollywood Bowl, Blue Note NY, Village
Vanguard, Teatro Colón of Buenos Aires, solo per citarne alcuni; ha condiviso il
palcoscenico con artisti eccezionali come Herbie Hancock, Billy Taylor, Kenny
Barron, Michel Legrand, Frank Emilio, Michel Camilo, Chano Dominguez, Marian
Marpartlan, Mulgrew Miller, John Lewis, Chick Corea, Gonzalo Rubalcaba,
Brandford e Wynton Marsalis, Carlos Santana, Joe Lovano, Grover Washington Jr.,
Dizzy Gillespie, Hugh Fraser, David Sánchez, George Benson, Taj Mahal, Max
Roach, Jack Dejonnette, Ron Carter, Idris Muhamed, Eddie Gomez, Gato Barbieri,
Giovanni Hidalgo, Tito Puente e con altrettante straordinarie orchestre come Lincoln
Centre Big Band, Village Vanguard Orchestra, John Clayton Big Band e Machito´s
Orchestra.
Nel 2008 il suo tour ha toccato Londra, Parigi, Turchia, Portogallo, Grecia e Libano
insieme a Michel Legrand. In Spagna, insieme a Pablo Milanés, ha presentato in un
tour promozionale il CD “Más allá de todo”, ed ha realizzato 9 concerti con suo
padre Bebo per la promozione del CD “Juntos para siempre”.
All’inizio del 2009 Chucho si è esibito a Panama davanti ad un pubblico di
12.000 persone e ha proseguito la tournée con lo stesso successo in Canada,
Europa, Asia e Australia.
Le sue tournée toccano più di 50 paesi di tutti i continenti e i palcoscenici più
prestigiosi del mondo, riconosciuto per il suo grande lavoro interpretativo, Chucho
Valdés è considerato uno tra i migliori pianisti del mondo.
DISCOGRAFIA
Ha pubblicato circa 87 album e conta 33 collaborazioni in altri progetti
discografici.
Nel 1964 ha registrato il suo primo LP “Jazz Nocturno” (Descarga vol. 1) con il suo
Combo (preludio di Irakere).
Irakere è stato il primo gruppo musicale cubano a vincere il Grammy. Nel 1979 se
lo aggiudica con l’LP “Misa Negra”. Ha ricevuto 17 nominations e vinto altri 7
Grammy Awards:
- Havana (1997)
- Live at Village Vanguard (2000)
- Canciones Inéditas (2002)
- New Conceptions (2004)
- Juntos para siempre (2009 e 2010)
- CHUCHO´S STEPS (2011)
PREMI E RICONOSCIMENTI
Tra gli altri riconoscimenti ha ricevuto:
Laurea honoris causa presso la VICTORIA UNIVERSITY in CANADA 1997.
Premio “FELIX VARELA ORDEN” (1998) per i suoi meriti artistici, ricevuto dal Coniglio
di Stato Cubano.
Laurea honoris causa in Arte (2000) e Distinzione per meriti pedagogici (2001),
entrambi ricevuti dall’INSTITUTO SUPERIOR DE ARTE de L’AVANA.
NATIONAL CUBAN MUSIC AWARD (condiviso con Leo Brouwer) durante la prima
edizione nel 2000
Iscrizione nella HALL OF FAME del Latin Jazz di Los Angeles, in una cerimonia con
Tito Puente, Eddie Palmieri e Lalo Shiffrin (2000).
MUSIC AWARD in Spagna nella categoria Jazz (2009) per il CD “Juntos para
siempre”, registrato con suo padre BEBO VALDÉS per l’etichetta Calle 54 RECORDS.
Ha ricevuto le chiavi delle seguenti località: Ponce (Puerto Rico), Los Ángeles, San
Francisco, New Orleáns and Madison, (USA) e più recentemente di Città di
Panama (gennaio 2009)
Ha ricevuto la Laurea honoris causa dal Berklee Collage of Music di Boston nel
2011.
Per il suo virtuosismo ha ricevuto svariati premi come solista in numerosi festival
internazionali.
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Novembre 2012