Actas - Congresso Internazionale di Maria Ausiliatrice

Transcript

VII
CONGRESSO
INTERNAZIONALE
DI MARIA AUSILIATRICE
hic domus mea inde gloria mea
dalla casa di Maria alle nostre case
ATTI
ACTS
ACTAS
ITALIANO
Pro Manuscripto
2015 ADMA
www.admadonbosco.org
2
VII Congresso di Maria Ausiliatrice
Giovedì 6 agosto 2015 (Torino - Palaruffini)
14:00
17:00
19.00
Registrazione e distribuzione materiale sino alle 15.30
Festa di apertura
Buona notte di Don Ángel Fernández Artime- Rettor Maggiore SdB
Cena
Venerdì 7 agosto 2015 (Torino - PalaRuffini)
13:00
15:20
19:00
Ritrovo al Palaruffini
Eucarestia per la famiglia - Presiede l’Arcivescovo di Torino Mons. Cesare
Nosiglia
Relazione biblica: Presentazione di Gesù al tempio “Di generazione in
generazione si estende la sua misericordia” – Don Patrizio Rota Scalabrini
Testimonianza: Il Venerabile Attilio Giordani, marito e padre. Piergiorgio,
Mariagrazia e Paola Giordani
Esperienze di vita
Pranzo
Ritrovo e Adorazione Eucaristica
Relazione pedagogica: Di generazione in generazione: dalla casa di Valdocco
alle nostre case – Suor Piera Ruffinatto FMA
Esperienze di vita
Buonanotte di Madre Yvonne Reungoat - Superiora Generale FMA
Cena
ITALIANO
8:30
8:45
Sabato 8 agosto 2015 (Al Palaruffini e a Valdocco)
8:00
8:30
13:00
14:30
Ritrovo al Palaruffini
Lodi Mariane
Relazione teologica: La famiglia, culla dell’amore e della vita – Don Roberto
Carelli SDB
Testimonianza: Profili di famiglie ferite nella storia della santità salesiana –
dott.ssa Lodovica Maria Zanet
Rosario Meditato
Pranzo
Trasferimento dal Palaruffini a Valdocco
Eucarestia in onore di Maria Ausiliatrice – Don Ángel Fernández Artime Rettor Maggiore SdB
N.B. Cena NON fornita
Domenica 9 agosto 2015 (Al Colle Don Bosco)
10:00
12:00
13:30
Ritrovo al Colle Don Bosco
Preghiera di omaggio a Don Bosco
Intervento di chiusura – Don Ángel Fernández Artime - Rettor Maggiore SdB
Eucarestia in onore di Don Bosco – presiede Don Ángel Fernández Artime –
Rettor Maggiore SdB
Pranzo
3
Jueves 6 agosto 2015 (Turín - PalaRuffini)
14:00
17:00
19.00
Registro y distribución del material
Fiesta de inauguración
Buenas noches del P. Ángel Fernández Artime - Rector Mayor SdB
Cena
Viernes 7 agosto 2015 (Turín - PalaRuffini)
ITALIANO
8:30
8:45
13:00
15:20
19:00
Reunión en Palaruffini
Eucaristía para la familia – Presidida por monseñor Nosiglia, el arzobispo de
Turín.
Relación biblia: Presentación de Jesús en el Templo – “Su misericordia de
generación en generación” – P. Patrizio Rota Scalabrini
Testimonio: El Venerable Attilio Giordani, marido y padre – Piergiorgio,
Mariagrazia e Paola Giordani
Experiencias de vida
Almuerzo
Adoración eucarística
Relación pedagógica: De generación en generación: de la casa de Valdocco a
nuestras casas – Suor Piera Ruffinatto FMA
Experiencias de vida
Buenas noches de Madre Yvonne Reungoat – Superiora General de las Hijas
de María Auxiliadora
Cena
Sábado 8 agosto 2015 (En Palaruffini y Valdocco)
8:00
8:30
13:00
14:30
Reunión en PalaRuffini
Oración de alabanza
Relación teológica: La familia, cuna del amor y de la vida – P. Roberto Carelli
SdB
Testimonio: Perfiles de familias heridas en la historia
de la santidad salesiana – Dott.ssa Lodovica Maria Zanet
Rosario Meditado
Almuerzo
Traslado de Palaruffini a Valdocco
Eucaristía en honor de María Auxiliadora – Presidida por P. Ángel
Fernández Artime - Rector Mayor SdB
N.B. NO se proporciona la cena
Domingo 9 agosto 2015 (En Colle Don Bosco)
10:00
12:00
13:30
4
Reunión en Colle Don Bosco
Oración de homenaje a Don Bosco
Conferencia final – P. Ángel Fernández Artime – Rector Mayor SdB
Eucaristía en honor de Don Bosco – Presidida por P. Ángel Fernández Artime
– Rector Mayor SdB
Almuerzo
Thursday August 6, 2015 (Turin – PalaRuffini)
14:00
17:00
19.00
Registration and Materials Distribution (until 15.30)
Welcome Feast
Good night by Fr. Don Ángel Fernández Artime- Rector Major SdB
Dinner
8:30
8:45
13:00
15:20
19:00
Meeting at Palaruffini
Eucharist for the family – chaired by Mgr. Cesare Nosiglia – Archbishop of
Turin
Biblic report: Presentation of Jesus in the Temple – “His mercy is from
generation to generation” – Fr. Patrizio Rota Scalabrini
Testimony on Attilio Giordani, husband and father – His children
Piergiorgio, Mariagrazia e Paola Giordani
Life Experiences
Lunch
Meeting and Worship
Pedagogical report: from generation to generation from the house of Valdocco
to our homes – S. Piera Ruffinatto FMA
Life Experiences
Goodnight by S. Yvonne Reungoat – Mother General of DMHC
Dinner
Saturday August 8, 2015 (Turin – Palaruffini and Valdocco)
8:00
8:30
13:00
14:30
Meeting at Palaruffini
Marian Morning Prayer
Theological report: Family, a cradle of love and life – Fr. Roberto Carelli SDB
Testimony: Profiles of wounded families in the history of the Salesian holiness
– Dr. Lodovica Maria Zanet
Rosary with Meditation
Lunch
Transfer to Valdocco
Eucharist in honor of Mary Help of Christians – Chaired by Fr. Ángel
Fernández Artime - Rector Major SdB
Note: Dinner NOT included and NOT provided
Sunday August 9, 2015 (At Colle Don Bosco)
10:00
12:00
13:30
Meeting at Colle Don Bosco
Prayer to Don Bosco
Closing remarks – Fr. Ángel Fernández Artime - Rector Major SdB
Eucharist in honor of Don Bosco – Chaired by Fr. Ángel Fernández Artime Rector Major SdB
Lunch
5
ITALIANO
Friday August 7, 2015 (Turin – PalaRuffini)
ITALIANO
6
INDICE – ÍNDICE – INDEX
ITALIANO................................................................................................................................... 9
7 Agosto 2015 ........................................................................................................................... 15
Relazione biblica: Presentazione di Gesù al tempio “Di generazione in generazione si
estende la sua misericordia” – Don Patrizio Rota Scalabrini............................................... 15
Testimonianza: Il Venerabile Attilio Giordani, marito e padre – Piergiorgio, Mariagrazia
e Paola Giordani ........................................................................................................................ 24
Relazione pedagogica: Di generazione in generazione: dalla casa di Valdocco alle nostre
case – Suor Piera Ruffinatto … ............................................................................................... 31
Buona Notte di Madre Yvonne Reungoat FMA ................................................................... 44
8 Agosto 2015 ........................................................................................................................... 48
Relazione teologica: La famiglia, culla dell’amore e della vita – Don Roberto Carelli..... 48
Testimonianza: Profili di famiglie ferite nella storia della santità salesiana – Dott.ssa
Lodovica Maria Zanet .............................................................................................................. 60
9 Agosto 2015 ........................................................................................................................... 69
Relazione conclusiva del Rettor Maggiore don Ángel Fernández Artime ......................... 69
ESPAÑOL.................................................................................................................................. 79
6 Agosto 2015 .......................................................................................................................... 81
Buenas Noches del Rector Mayor don Ángel Fernández Artime ....................................... 81
7 Agosto 2015 ........................................................................................................................... 84
Relación bíblica: Presentación de Jesús en el Templo - “Su misericordia de generación en
generación” – Fr. Patrizio Rota Scalabrini ............................................................................. 84
Testimonio: El Venerable Attilio Giordani, marido y padre – Piergiorgio, Mariagrazia e
Paola Giordani........................................................................................................................... 93
Relación pedagógica: De generación en generación: de la casa de Valdocco a nuestras
casas – Suor Piera Ruffinatto FMA ...................................................................................... 100
Buenas Noches de la Madre Yvonne Reungoat Superiora General FMA ........................ 113
8 Agosto 2015 ......................................................................................................................... 117
7
ITALIANO
6 Agosto 2015 ........................................................................................................................... 11
Buona Notte del Rettor Maggiore don Ángel Fernández Artime....................................... 11
Relación teológica: La familia, cuna del amor y de la vida – Don Roberto Carelli ........ 117
Testimonio: Perfiles de familias heridas en la historia de la santidad salesiana – Dott.ssa
Lodovica Maria Zanet ............................................................................................................ 129
9 Agosto 2015 ......................................................................................................................... 138
Relación conclusiva del Rector Mayor don Ángel Fernández Artime ............................. 138
ITALIANO
ENGLISH................................................................................................................................. 147
6th August 2015....................................................................................................................... 149
Good Night by the Rector Major don Ángel Fernández Artime....................................... 149
7th August 2015....................................................................................................................... 152
Biblical report: Presentation of Jesus in the Temple "His mercy’s from generation to
generation"– Don Patrizio Rota Scalabrini ......................................................................... 152
Testimony: The Venerable Attilio Giordani, husband and father – Piergiorgio,
Mariagrazia e Paola Giordani ................................................................................................ 160
Pedagogical report: From generation to generation: from the house of Valdocco to our
homes – Suor Piera Ruffinatto FMA ................................................................................... 166
Good Night by the Mother Yvonne Reungoat FMA Mother General ............................. 177
8th August 2015....................................................................................................................... 181
Theological report: Family: a cradle of love and life – Don Roberto Carelli ................... 181
Testimony: Profiles of wounded families in the history of the Salesian holiness – Dr.
Lodovica Maria Zanet ............................................................................................................ 193
9th August 2015....................................................................................................................... 202
Conclusive remarks of the Rector Major don Ángel Fernández Artime.......................... 202
8
ITALIANO
ITALIANO
9
ITALIANO
10
6 AGOSTO 2015
DON ÁNGEL FERNÁNDEZ ARTIME SDB
Il VII Congresso Internazionale di Maria Ausiliatrice, promosso dall’Associazione di
Maria Ausiliatrice (ADMA), è un evento di tutta la Famiglia Salesiana. Si inserisce
provvidenzialmente nell’anno in cui si celebra il Bicentenario della nascita di Don Bosco
e in cui la Chiesa dedica una particolare attenzione alle sfide pastorali sulla famiglia nel
contesto dell’evangelizzazione.
Il motto: “Hic domus mea, inde gloria mea - Dalla casa di Maria alle nostre case”, vuole
indicare la presenza materna di Maria, Madre della Chiesa e Ausiliatrice dei cristiani, nel
far vivere la bellezza dell’essere famiglia.
Il Logo del Congresso vuole esprimere questi concetti nei suoi tre elementi:
-
La Basilica di Valdocco simboleggia il centro carismatico della Famiglia
Salesiana, del suo spirito e della sua missione.
-
Maria Ausiliatrice esprime la presenza viva e operante di Maria nella storia di
Don Bosco e del movimento che da lui ha preso origine.
-
La famiglia è il luogo della presenza di Gesù e di Maria, per un rinnovato
impegno di educazione e di evangelizzazione.
«Le famiglie sono la Chiesa domestica, dove Gesù cresce, cresce nell’amore dei
coniugi, cresce nella vita dei figli. E per questo il nemico attacca tanto la famiglia: il
demonio non la vuole! E cerca di distruggerla, cerca di far sì che l’amore non sia lì. Le
famiglie sono questa Chiesa domestica. Gli sposi sono peccatori, come tutti, ma vogliono
andare avanti nella fede, nella loro fecondità, nei figli e nella fede dei figli. Il Signore
benedica la famiglia, la faccia forte in questa crisi nella quale il diavolo vuole distruggerla»
(Papa Francesco al Rinnovamento dello Spirito – 1 giugno 2014).
La famiglia è fatta di volti, di persone che amano, parlano, si sacrificano per gli
altri e difendono la vita a ogni costo. Si diventa persona stando in famiglia, crescendo con
mamma e papà, respirando il tepore della casa, vero nido e culla della vita. È nella famiglia
11
ITALIANO
BUONA NOTTE DEL RETTOR
MAGGIORE
che riceviamo il nome e, quindi, la nostra dignità. La famiglia è il luogo dell’amicizia, degli
affetti, lo spazio dell’intimità, ove s’apprende l’arte del dialogo e della comunicazione
interpersonale.
ITALIANO
Il matrimonio, poi, è nel progetto di Dio da sempre ed è la base della famiglia
perché in esso si realizza il processo di umanizzazione del mondo, di ogni persona e di
ogni società. Non ci nascondiamo il fatto che oggi la famiglia, che si costituisce nel
matrimonio di un uomo e di una donna, che li rende «una sola carne» (Mt 19, 6) aperta
alla vita, è attraversata dappertutto da fattori di crisi, circondata da modelli di vita che la
penalizzano, trascurata dalle politiche di quella società di cui è pure la cellula
fondamentale, non sempre rispettata nei suoi ritmi e sostenuta nei suoi impegni dalle
stesse comunità ecclesiali. Proprio questo però ci spinge a dire che dobbiamo avere una
particolare cura per la famiglia e per la sua missione nella società e nella Chiesa. È bello
anche costatare tanti sposi e tante famiglie cristiane che, con la loro testimonianza,
mostrano al mondo un’esperienza di comunione e di servizio che è seme di una società
più fraterna e pacificata.
In sintonia con la Chiesa anche la Famiglia Salesiana riserva una particolare attenzione
alla famiglia, soggetto originario dell’educazione e primo luogo dell’evangelizzazione.
Anche Don Bosco ha molto da dire oggi alla famiglia: la sua storia, il suo sistema educativo
e la sua spiritualità si fondano sullo spirito di famiglia che a Valdocco è nato e si è
sviluppato attraverso l’affidamento a Maria.
Don Bosco aveva perso il padre da piccolo; in casa aveva avuto contrasti per
l’ostilità del fratellastro Antonio, aveva patito la fame e il freddo; eppure riconosceva che
i grandi valori li aveva attinti da lì: la sapienza contadina, la sana furbizia, il senso del
lavoro, l’essenzialità delle cose, l’ industriosità nel darsi da fare, l’ottimismo a tutta prova,
la resistenza nei momenti di sfortuna, la capacità di ripresa dopo le batoste, l’ allegria
sempre e comunque, lo spirito di solidarietà, la fede viva, la verità e l’ intensità degli affetti,
il gusto per l’ accoglienza e l’ ospitalità; tutti beni che aveva trovato in famiglia e che lo
avevano costruito in quel modo, così da essere quel don Bosco che tutti ammiravano e
tutti cercavano. Fu talmente segnato da questa esperienza che, quando pensò a
un’istituzione educativa per i suoi ragazzi non volle altro nome che quello di ‘casa’ e definì
lo spirito che avrebbe dovuto improntarla con la definizione di “spirito di famiglia”. E per
dare l’impronta giusta alla cosa, aveva chiesto a Mamma Margherita, ormai anziana e
stanca, di lasciare la tranquillità della sua casetta in collina per scendere in città e prendersi
cura di quei ragazzi raccolti dalla strada, quelli che le daranno non poche preoccupazioni
e dispiaceri. Ma lei andò ad aiutare don Bosco e a fare da mamma a chi non aveva più
famiglia e affetti.
12
Per noi, figli di Don Bosco, la famiglia è una realtà costitutiva della nostra vita e
della nostra missione. Da educatori conosciamo bene l’importanza di creare un clima di
famiglia per l’educazione di bambini e ragazzi, di adolescenti e giovani. A tale scopo
l’ambiente migliore è proprio quello che si rifà al modello base della famiglia: quello che
riproduce “l’esperienza della casa”, dove i sentimenti, gli atteggiamenti, gli ideali, i valori
sono comunicati vitalmente, sovente con un linguaggio non verbale e soprattutto non
sistematico, ma non meno efficace e costante. La rinomata espressione di Don Bosco
“l’educazione è cosa di cuore”4 ha la sua traduzione operativa nel compito di aprire le
porte del cuore dei nostri ragazzi affinché essi possano accogliere e custodire le nostre
proposte educative.
Per noi, Famiglia Salesiana, vivere in famiglia non è semplicemente una scelta
pastorale strategica, oggi tanto urgente, ma è una modalità di realizzare il nostro carisma
e un obiettivo da privilegiare nella nostra missione apostolica. Come tratto carismatico
caratteristico viviamo lo spirito di famiglia; come missione prioritaria l’educazione e
1
P. STELLA, O. C. p. 115. Cf. José M. PRELLEZO, Don Bosco, fundador de comunidad. Aproxìmación a
la comunidad de Valdocco. Cuadernos de Formación Permanente 7 (2001) 166.
2
A. CAVIGLIA, II “Magone Michele”, in Opere e scritti editi e inediti di Don Bosco, vol. V, SEI, Torino
1965, p. 141.
3
E. VIGANÒ, Nell’anno della famiglia, in ACG 349, giugno 1994, p. 29.
4
Lettera circolare di Don Bosco sui castighi 1883, in Epistolario di San Giovanni Bosco (a cura di E.
CERIA) vol. IV, SEI, Torino 1959, p. 209.
13
ITALIANO
All’Oratorio si viveva una vita di famiglia alla buona, scarsa di risorse e piena di
sogni; spesso Don Bosco doveva uscire di casa o per procurarsi i fondi per gestire, anche
se con semplicità, un pensionato sempre più numeroso o per trovare un po’ di pace e
scrivere i suoi libri nella biblioteca del Convitto o altrove. Mamma Margherita lo
sostituiva nell’assistenza dei ragazzi, oltre a badare ai lavori domestici ordinari, in cucina
di giorno e rattoppando i loro vestiti di notte. Sono fatti del tutto ordinari, “piccoli
particolari” certo, ma che “ebbero il loro peso su molti aspetti della vita di Don Bosco e
dei giovani, e [che] ci aiutano a vedere nella sua concretezza la ‘famiglia’ dell’Oratorio”1:
l’Oratorio, infatti, nell’intenzione di Don Bosco “aveva ad essere una casa, cioè una
famiglia, e non voleva essere un Collegio”2. «L’eroico trasloco a Valdocco di Mamma
Margherita servì ad impregnare l’ambiente di quei poveri giovani dello stesso stile
familiare da cui è sbocciata la sostanza del Sistema Preventivo e tante modalità
tradizionali ad esso legate. Don Bosco aveva sperimentato che la formazione della sua
personalità era vitalmente radicata nello straordinario clima di dedizione e di bontà (dono
di sé) della sua famiglia ai Becchi e ha voluto riprodurne le qualità più significative
all’Oratorio di Valdocco tra quei giovani poveri e abbandonati»3.
l’evangelizzazione dei giovani; come opzione metodologica educativa, lavoriamo
ricreando nei nostri ambienti lo spirito di famiglia.
ITALIANO
14
7 AGOSTO 2015
DON PATRIZIO ROTA SCALABRINI
«22Quando furono compiuti i giorni della loro purificazione rituale, secondo la legge di
Mosè, portarono il bambino a Gerusalemme per presentarlo al Signore – 23come è scritto
nella legge del Signore: Ogni maschio primogenito sarà sacro al Signore – 24e per offrire in
sacrificio una coppia di tortore o due giovani colombi, come prescrive la legge del Signore.
25
Ora a Gerusalemme c’era un uomo di nome Simeone, uomo giusto e pio, che aspettava la
consolazione d’Israele, e lo Spirito Santo era su di lui. 26Lo Spirito Santo gli aveva
preannunciato che non avrebbe visto la morte senza prima aver veduto il Cristo del Signore.
27
Mosso dallo Spirito, si recò al tempio e, mentre i genitori vi portavano il bambino Gesù
per fare ciò che la Legge prescriveva a suo riguardo, 28anch’egli lo accolse tra le braccia e
benedisse Dio, dicendo:
29
“Ora puoi lasciare, o Signore, che il tuo servo
vada in pace, secondo la tua parola,
30
perché i miei occhi hanno visto la tua salvezza,
31
preparata da te davanti a tutti i popoli:
32
luce per rivelarti alle genti
e gloria del tuo popolo, Israele”.
33
Il padre e la madre di Gesù si stupivano delle cose che si dicevano di lui. 34Simeone li
benedisse e a Maria, sua madre, disse: “Ecco, egli è qui per la caduta e la risurrezione di
molti in Israele e come segno di contraddizione 35– e anche a te una spada trafiggerà l’anima
–, affinché siano svelati i pensieri di molti cuori”.
36
C’era anche una profetessa, Anna, figlia di Fanuele, della tribù di Aser. Era molto
avanzata in età, aveva vissuto con il marito sette anni dopo il suo matrimonio, 37era poi
rimasta vedova e ora aveva ottantaquattro anni. Non si allontanava mai dal tempio,
servendo Dio notte e giorno con digiuni e preghiere. 38Sopraggiunta in quel momento, si
mise anche lei a lodare Dio e parlava del bambino a quanti aspettavano la redenzione di
Gerusalemme».
(Lc 2,22-38)
15
ITALIANO
PRESENTAZIONE DI GESÙ AL TEMPIO
“DI GENERAZIONE IN GENERAZIONE SI
ESTENDE LA SUA MISERICORDIA”
UNA FAMIGLIA LIBERAMENTE SOTTOMESSA ALLA
LEGGE
ITALIANO
Il racconto della presentazione di Gesù al tempio è posto da Luca sotto il segno di un
adempimento della legge del Signore, ad indicare che la storia della salvezza non galleggia
sul nulla, ma viene dall’osservanza fedele, quotidiana, della Legge. D’altra parte non è
l’obbedienza umana a salvare, ma solo l’agire divino, indicato qui dallo Spirito di Dio che
metterà in moto l’incontro tra la famiglia di Gesù e due anziani presenti nel tempio in
quel momento. È narrare questo incontro di generazioni la cosa che preme a Luca, più
che l’esattezza giuridica. Infatti, propriamente la presenza del bambino non è necessaria
per la purificazione della puerpera, e d’altra parte il riscatto del primogenito è un rito che
non è legato propriamente al tempio, perché si può fare in ogni luogo.
Per l’evangelista Gesù viene presentato al tempio proprio per adempiere la legge sul riscatto dei primogeniti (citazione libera di Es 13,2.12.15). Se tutto è del Signore, i
primogeniti, secondo la visione biblica, lo sono in modo particolare e perciò devono
essere riscattati e affrancati. Riguardo a Gesù, invece, non si fa riferimento a nessun
riscatto. Egli viene portato nella casa di Dio e rimane consacrato al Signore. In quanto
Figlio di Dio, proviene in modo del tutto singolare da Dio e gli appartiene in modo unico.
In quanto consacrato completamente a Lui, è salvezza e gloria di Israele e luce per tutti i
popoli.
Stimolante è poi la pista offertaci qui dal verbo con cui Luca indica la presentazione di
Gesù al tempio: parístêmi. Lo stesso verbo appare in Paolo, all’inizio della sezione
parenetica della lettera ai Romani: «Vi esorto dunque, fratelli, per la misericordia di Dio,
ad offrire i vostri corpi come sacrificio vivente, santo e gradito a Dio; è questo il vostro culto
spirituale» (Rm 12,1).
La presentazione al tempio è profezia, anticipazione del DNA della missione di Gesù, che
farà della sua vita una totale offerta di sé al Padre e al suo disegno. D’altra parte tale offerta
è il fondamento e il modello dell’offerta-presentazione a Dio che ognuno di noi è
chiamato a fare, come suggerisce appunto Paolo. Ne è il fondamento perché Gesù, con il
sacrificio di se stesso, donerà al credente lo Spirito che lo abilita a rendere un culto degno
a Dio. Ne è poi il modello supremo perché Gesù non si è limitato a dare ‘qualcosa’ a Dio,
come si faceva nei sacrifici antichi, portando al tempio animali e prodotti vegetali; egli ha
messo in gioco ogni sua energia, il suo stesso corpo, donandosi compiutamente al disegno
del Padre.
Al tema del riscatto si intreccia quello della “purificazione” (katharismós). Si deve notare
che il testo greco non parla propriamente di una purificazione di lei (Maria), ma di una
“loro” purificazione. Non si tratta qui di trovare un improbabile errore dovuto ad una
16
Nel narrare questo episodio dell’infanzia di Gesù, Luca non entra nei contenuti dei riti
per adempiere la Legge, ma sottolinea la presenza di tutta la famiglia nel tempio. Vi giunge
dunque la famiglia di Giuseppe e Maria con il bambino e nel frattempo sopraggiungono
due anziani: prima Simeone, poi Anna. Mirabile intreccio di generazioni che non può
non toccare i registri affettivi, da non contrapporsi però al registro teologico. Il che
significa che il testo non è solo l’illustrazione della necessaria dinamica generazionale
delle famiglie e della comunità allargata, intesa appunto come rete di famiglie, ma rivela
come la salvezza di Dio percorra le generazioni e le faccia incontrare ad un livello più
profondo del puro dato biologico e sociale, quello per cui le persone sono chiamate a
diventare figli e figlie nel Figlio (vedi Rm 8,29).
La famiglia di Gesù è ben caratterizzata come una famiglia di ebrei credenti, osservanti
della Legge. Gesù vivrà per molti anni in questo nucleo familiare, che ispira le sue scelte
all’obbedienza alla parola di Dio, quale luce e gioia della vita. Obbedire alla Legge non è
per Maria e Giuseppe aderire ad un semplice legalismo, ma è un porre a fondamento delle
proprie scelte la volontà di Dio, comunicata nella sua parola, che rischiara il cammino ma
non toglie la responsabilità personale di riflettere. E ritornando sul fatto che l’evangelista
annota come uno degli scopi del loro recarsi al tempio è obbedire alla legge del Signore,
che chiede il riscatto dei primogeniti, bisogna riconoscere come questa prescrizione
biblica sia carica di significato. Essa ricorda al credente che un figlio (e il primogenito è
simbolo privilegiato della figliolanza…) è sempre dono e che è portatore di una speranza,
radicata nella buona promessa divina. Per questo i credenti del popolo della Prima
Alleanza, con il riscatto dei primogeniti, riconoscono in modo ancora più manifesto che
la vita umana è dono di Dio ed è sotto la sua benedizione.
17
ITALIANO
non precisa conoscenza delle abitudini ebraiche, per cui si penserebbe ad una
purificazione che coinvolga anche il marito della donna. Piuttosto, preferiamo vedervi un
indizio teologico con cui l’evangelista suggerisce che la presentazione di Gesù al tempio è
per “la loro purificazione” cioè del tempio con i sacerdoti e il popolo. Sembra che Luca si
rifaccia alle profezie di Ml 3,1ss, il quale parla di un venire di YHWH nella vita cultuale
del popolo, e perciò nel tempio, per svolgervi un’energica azione di purificazione dal
peccato che contagia il culto. Vi potrebbe essere anche un’altra eco primotestamentaria,
e precisamente la profezia danielica delle settanta settimane, che si conclude con una
purificazione e consacrazione del “Santo dei Santi” da parte del Signore stesso (Dn 9,24).
Ora è la presenza di Gesù al tempio che purifica la relazione cultuale con Dio e rende il
popolo capace di un’adorazione a Lui accetta. In ogni caso, per la purificazione della
puerpera Luca accenna alla norma di Lv 12,18 secondo la quale si offriva un paio di tortore
o di giovani piccioni. Va subito rimarcato, comunque, che in questo punto il racconto
mette l’accento sul bambino, più che sulla madre.
La benedizione che è su ogni bambino verrà poi in questo episodio esplicitata dalle parole
di Simeone. Così, se soltanto di Gesù si può dire che è benedizione in quanto Salvatore di
Israele e Luce delle genti, da un altro punto di vista le parole di Simeone dichiarano ciò
che si può dire di ogni figlio dell’uomo e cioè che ogni persona che nasce è portatrice di
una promessa per tutta l’umanità.
ITALIANO
IL GIUSTO SIMEONE
La presentazione di Gesù al tempio non è un evento isolato, ma coinvolge l’intero popolo
di Dio, nella successione delle generazioni, esemplificate qui nella figura del bambino, dei
suoi genitori, e dei due anziani, Simeone e Anna. Attraverso la narrazione di un incontro
umano, l’evangelista vuole sottolineare la continuità del disegno salvifico, di quel disegno
che ogni generazione deve consegnare alla successiva dopo averlo ereditato dalla
precedente. Basti ricordare l’insistenza con cui l’Antico Testamento raccomanda la
trasmissione della fede da una generazione all’altra. Ecco un passo biblico tra i tanti: «Ma
bada a te e guardati bene dal dimenticare le cose che i tuoi occhi hanno visto, non ti
sfuggano dal cuore per tutto il tempo della tua vita: le insegnerai anche ai tuoi figli e ai figli
dei tuoi figli» (Dt 4,9).
Sarebbe però riduttivo pensare ad una comunicazione della fede che avvenga solo tra le
generazioni legati da vincoli di sangue (nonni, figli, nipoti). Questo tipo di comunicazione
è il paradigma di come l’intera comunità si debba far carico di testimoniare la fede e la
speranza alle nuove generazioni.
Venendo al testo di Lc 2,25ss, va detto subito che l’evangelista non dice palesemente l’età
di Simeone (che invece nell’agiografia è presentato solitamente come un vegliardo carico
di anni), ma lascia comunque intuire la sua anzianità dalle sue parole di congedo, che
sono anche un congedo dalla vita terrena. Pertanto è corretto accomunare tra loro
Simeone ed Anna come anziani. Entrambi agiscono e parlano sotto l’azione dello Spirito,
e sono accomunati dal sentimento dell’attesa, perché sperano nella redenzione d’Israele e
attendono il conforto di Gerusalemme. Queste due figure incarnano la fede dei giusti che,
nel corso di una vita condotta nell’obbedienza alla legge del Signore, hanno nutrito la
speranza nell’intervento escatologico, salvifico, del loro Dio.
Ma soffermiamoci ora su Simeone. È interessante notare che al tempio non vediamo
menzionati i sacerdoti, come ci si aspetterebbe normalmente, ma semplicemente un
anziano che svolge il ruolo di profeta.
Per Simeone si parla tre volte di Spirito Santo e questa triplice annotazione riguardante lo
Spirito Santo fa da parallelo all’annotazione circa il tema della Legge, dalla quale Maria e
18
Simeone pronuncia due discorsi, uno che coincide con una preghiera di lode, e uno rivolto al padre e alla madre del bambino. Il primo discorso è una benedizione a Dio, che
Simeone pronuncia dopo aver stretto tra le braccia il bambino. Anche questo è un gesto
piuttosto insolito ed è suggerito dallo Spirito. Egli, prendendolo dai genitori, è come se li
espropriasse, perché dichiara in tal modo che quel bambino non appartiene soltanto a
loro, ma è per tutti gli uomini e per Israele in particolare. Quello che fiorisce sulle sue
labbra è il terzo cantico del vangelo di Luca: è breve ed è molto personale. Esso celebra
l’azione di Dio che dà speranza, compiendo le sue promesse in favore di Israele e di tutti
i popoli.
In questo cantico notiamo l’ora iniziale che corrisponde all’oggi di Lc 2,11. È l’ora dei
tempi nuovi, è l’ora della novità del venire di Dio! Pertanto il Signore – o, meglio, il
Padrone (greco despótês), perché Egli è il Dio della vita e della morte – può “slegare il suo
servo”, a cui la propria fine non appare più un morire, ma davvero un “poter partire in
pace”. Ormai la pace portata da questo bambino si sta compiendo su Simeone e la morte
non gli può più fare paura. Egli dichiara che i suoi occhi hanno visto la salvezza; è
testimone di un’esperienza di visione dovuta alla fede, cioè all’illuminazione che Dio gli
ha concesso per riconoscere in Gesù la salvezza destinata all’intera umanità. E così, in
Gesù, il Dio che si è rivelato a Israele in modo particolare, si rivela poi a tutti i popoli; la
gloria di Israele, però, consisterà nell’essere la via che Dio ha scelto per far giungere la
propria luce fino agli estremi confini della terra.
L’inno di Simeone lascia sorpresi e colmi di interrogativi il padre e la madre di Gesù.
Abbiamo in ciò uno dei motivi ricorrenti nel vangelo dell’infanzia che si affianca a quello
della gioia e della sollecitudine (cfr. Lc 1,63; 2,18). Così il secondo discorso di Simeone è
rivolto alla madre, a Maria, ed è un oracolo su di lei dopo averla benedetta insieme a
Giuseppe. È un discorso composto di tre anelli costruiti in modo concentrico: al centro
stanno le sofferenze di Gesù e di Maria ossia la “trafittura della spada” che corrisponde
alla “contraddizione”. Gesù è un segno offerto alla fede e alla libertà degli uomini, rispetto
al quale lo stesso popolo di Dio dovrà prendere posizione; e in Israele alcuni rifiuteranno,
altri invece accetteranno di seguirlo, e lo stesso avverrà poi per le nazioni.
Questa divisione profonda passerà, per così dire, nella parentela stessa di Gesù e sarà una
lacerazione per il cuore di Maria. Non riteniamo che il testo parli di una tentazione di
Maria, ma piuttosto di una lacerazione che trafiggerà la sua esistenza, la quale sarà in
qualche modo divisa tra gli amati figli di Israele che non riconoscono il Figlio, e l’amore
e la fede per il Figlio stesso.
19
ITALIANO
Giuseppe sono stati guidati nel portare il figlioletto al tempio. Ora è lo Spirito che parla
attraverso Simeone e che rivela l’identità profonda di quel bambino.
ITALIANO
La parola “segno di contraddizione” introduce, dopo le pagine di luce gloriosa che
abbiamo incontrato finora, l’elemento del paradosso. È lo stesso che si è trovato nella
piccolezza del bambino di Betlemme, nella sua povertà, nel segno singolare dato ai
pastori! Ebbene il paradosso è che Gesù, portatore di pace, produrrà divisione (cfr. Lc
12,51-53); il donatore di salvezza potrà essere causa di rovina per molti (Lc 7,23) e colui
che è glorioso si lascerà umiliare (Lc 24,26). Questa parola di Dio è come una spada che
recide, che purifica tagliando, e che giudica i pensieri dei cuori (cfr. Eb 4,12); qui è una
spada che passerà nella vita di Maria e che lacererà l’esistenza davanti al tremendo rifiuto
di cui Gesù sarà vittima e che lo porterà allo strazio della croce. La tradizione cristiana
vede giustamente Maria associata in questo momento al martirio di Cristo, ravvisando
nell’oracolo di Simeone una profezia del mistero pasquale.
ANNA LA PROFETESSA
«C’era anche una profetessa, Anna, figlia di Fanuele della tribù di Aser». Questa donna è
un raggio di gioia e di luce che irrompe dopo l’oscura profezia annunciata da Simeone
alla madre di Gesù. Ella – come Simeone e come tutti i protagonisti che l’hanno preceduta, nel racconto del vangelo di Luca –, è il tipo dei poveri di YHWH. Questi ‘poveri’ non
hanno altra ricchezza che la loro fiducia e speranza in Dio e rappresentano il vero cuore
del popolo del Signore, quel resto che porta in sé tutta la speranza d’Israele nel suo Messia
e ha come famiglia solo il suo Dio. Il nome di questa donna è un augurio che indica il
destino preparato da Dio per questa ‘povera’. Se la sua vedovanza in giovane età e (come
il testo lascia supporre) la sua mancanza di figli sembrano relegarla tra gli sfortunati, i
non benedetti, il suo nome sembrerebbe essere un’ironia di cattivo gusto. È infatti tutta
una promessa: si chiama Anna (che significa “grazia”), la sua tribù è quella di Aser, che
vuol dire “felice, beato”, e suo padre è Fanuele cioè “volto di Dio”. La contraddizione è
finalmente tolta poiché ora veramente si manifesta tutta la grazia del Signore su di lei, la
felicità che la deve ricolmare nel vedere, nel viso del bimbo che accoglie tra le braccia, il
volto di Dio fattosi carne. Quelle braccia che non avevano mai stretto un bimbo proprio,
ora invece possono stringere il Figlio di Dio; la sua sterilità e la sua vedovanza non sono
più un disonore, ma valori vissuti in un’esistenza consumata nel servizio a Dio, nella
continua preghiera.
Essa è il tipo del credente che, come canta l’ultimo Salmo delle ascensioni (Sal 134),
rivolge incessantemente la propria preghiera a Dio, trascorrendo nel santuario le ore della
notte. Così è vissuta Anna («Non si allontanava mai dal tempio, servendo Dio notte e
giorno con digiuni e preghiere» - Lc 2,37). È stato Dio la sua vera famiglia, la casa di Dio è
stata la sua unica casa, la compagnia del Signore, atteso intensamente, è stata il vero
conforto di questa donna.
20
Anna, come mossa dallo Spirito, sopraggiunge dove è il bambino e immediatamente leva
il suo inno di ringraziamento a Dio; poi da ‘evangelizzata’ diventa evangelizzatrice:
«parlava del bambino a quanti aspettavano la redenzione [riscatto] di Gerusalemme». Il
bambino, che era stato portato al tempio per essere ‘riscattato’, in realtà non ha bisogno
di riscatto ma è lui a ‘riscattare’!
PARADIGMI DI FEDE E DI SPERANZA
Contro il luogo comune che la vecchiaia non è più l’età dei grandi desideri, le figure lucane
di Simeone e di Anna ci ricordano come l’anziano possa invece ospitare e fare spazio al
desiderio più radicale dell’umano: incontrare Dio, vivere la comunione con Lui. Una
coscienza retta e timorata di Dio, un cuore sostenuto dalla preghiera, regalano all’ultima
stagione della vita la sua luce più bella, ciò che la rende ancora feconda e serena.
E contro l’altro slogan che associa la giovinezza con la gioia, queste figure lucane (e la cosa
varrebbe anche per gli anziani Elisabetta e Zaccaria) si ergono con una loro precisa
testimonianza: quando il cuore dell’anziano è limpido e aperto ai segni della creatività
dello Spirito, è capace di una gioia contagiosa, commovente, quella per cui può constatare
la verità celebrata dal salmista: «Egli sazia di beni i tuoi giorni e tu rinnovi come aquila la
tua giovinezza» (Sal 103,5). È davvero possibile che l’anziano, che ha conosciuto le prove
della vita, la sofferenza della fede, la durezza della perseveranza esperimenti una gioia che
forse neppure nella giovinezza ha provato. È chiaro che questa gioia non ha un mero
fondamento psichico, ma attinge alla forza dello Spirito.
Quando l’anziano è aperto allo Spirito, non è più chiuso su di sé, in quel prepotente
egocentrismo di chi è preoccupato soltanto della propria persona, sentendosi venir meno
le forze; allora davvero gli orizzonti della gioia si spalancano, perché la contemplazione fa
scorgere le meraviglie di Dio, specie quella meraviglia incomparabile che è il Bambino
divino, ma anche ogni altro bambino, perché ognuno è segno e pegno del futuro
dell’umanità.
21
ITALIANO
Come Giuditta, donna fedele e colma delle benedizioni divine, anch’essa è benedetta con
una lunga vecchiaia, con una vita condotta nella perfezione della fede (i suoi anni sono
84, cioè 7 x 12). Come Giuditta, Anna è vedova e offre, per così dire, un modello per le
vedove della comunità cristiana che dovevano essere numerose e preziose per il loro
servizio nella Chiesa. Luca è particolarmente attento a segnalare la loro presenza, citando
diverse protagoniste nella sua stessa situazione; e lo stesso si dica per il racconto degli Atti
degli Apostoli, dove emergono donne particolarmente importanti per lo sviluppo della
Chiesa delle origini.
Infine nelle figure di Simeone ed Anna, Luca lascia intravedere la forza di una tradizione
di fede che viene consegnata da una generazione all’altra. Simeone ed Anna sono la
custodia della memoria di fede d’Israele e testimoni della sua speranza. D’altra parte la
memoria diventa viva aprendosi alla novità che Dio opera nel presente, nell’oggi. È quanto
riconoscono i due anziani, acclamando il rivelarsi di Dio in quel bambino, attraverso cui
giunge per Israele e per il mondo la liberazione e la salvezza.
ITALIANO
A NAZARET
«Quando ebbero adempiuto ogni cosa secondo la legge del Signore, fecero ritorno in Galilea,
alla loro città di Nazaret. Il bambino cresceva e si fortificava, pieno di sapienza, e la grazia
di Dio era su di lui» (Lc 2,39-40).
Si chiude la presentazione di Gesù al tempio con la notizia sulla sua vita quotidiana a
Nazaret. Cominciano qui i lunghi anni nascosti, la vita monotona, provinciale, di Colui
che deve salvare gli uomini. Il nascondimento di Nazaret fa parte integrante del piano
misterioso dell’amore di Dio, che ha voluto salvare l’umanità entrando anche nella
semplicità e ordinarietà del quotidiano. Luca non ci dà nessuna informazione su questo
periodo della vita di Gesù, fatto salvo l’episodio dello smarrimento e ritrovamento di Gesù
al tempio. È un tempo di preparazione durante il quale si modella la sua umanità e la
grazia di Dio lavora in lui.
Ci interroghiamo su quale profilo di famiglia qui emerga. Ebbene, appare quello di una
famiglia come culla in cui ha potuto prendere forma una disponibilità del figlio ad
accogliere la vocazione di Dio su di lui. Questo è implicitamente un insegnamento anche
per il lettore a proposito del senso della vita di ogni famiglia che sia autenticamente tale,
e cioè permettere a ciascuno dei suoi membri di scoprire e di accogliere la propria
chiamata e di trovare così il proprio posto nel progetto di Dio. Questo – come trasparirà
anche dall’episodio evangelico successivo di Lc 2,41-52 –, non è un compito facile, e può
comportare anche dolorosi distacchi, persino momenti di incomprensione, che non sono
stati risparmiati neppure ai genitori di Gesù.
Con una frase che potrebbe suonare quasi come uno slogan, il lettore comprende,
contemplando la famiglia di Nazaret coinvolta in questa vicenda, che l’essenza della
famiglia è essere vocazione alla vocazione!
L’evangelista ci ha segnalato già durante la presentazione al tempio l’incomprensione di
Maria e di Giuseppe alle parole dell’anziano Simeone sul mistero di quel loro figlio e sul
suo essere in un futuro segno di salvezza e di divisione. La stessa incomprensione sarà
annotata in occasione del ritrovamento del ragazzo Gesù al tempio. Luca affida al proprio
lettore l’immagine di una famiglia visitata dal mistero divino, ma non per questo esentata
22
dai problemi e dalla fatica del capire, e del riconoscere quel piano di Dio a cui bisogna
conformare le proprie scelte.
ITALIANO
La famiglia di Nazaret consegna una preziosa verità: obbedienza e libertà, lungi dall’essere
poli opposti, si implicano a vicenda, perché la libertà è per il servizio; e la famiglia è la
culla e la prima scuola in cui apprendere questa verità!
23
TESTIMONIANZA SUL VENERABILE
ATTILIO GIORDANI, MARITO E PADRE
I FIGLI PIER GIORGIO, MARIA GRAZIA E PAOLA
ITALIANO
La vita del papà è stata molto semplice, non ci sono avvenimenti eccezionali.
Veniva da una famiglia normale, si è sempre impegnato molto in oratorio facendo il
delegato aspiranti, il catechista, animando la comunità oratoriana con lo sport, il teatro,
organizzando giochi, grandi eventi (come si dice oggi), ma anche ha lavorato
normalmente come impiegato alla Pirelli, si è sposato, ha avuto dei figli e li ha
accompagnati nella loro crescita
Anche i valori che noi figli abbiamo visto in papà sono semplici, ma sostanziali.
Innanzi tutto è stato l’uomo che ha conquistato per la sua bontà. Non solo era generoso e
sempre disponibile, pronto a cogliere le necessità degli altri e a soccorrerle, ma possedeva
anche la capacità di accettare gli altri per quello che erano. Non lo abbiamo sentito mai
parlare male di qualcuno o criticarne atteggiamenti e azioni. Ci rimaneva anzi molto male
quando magari in famiglia esprimevamo giudizi sulla gente; era una cosa che lo faceva
soffrire. Voleva che le eventuali critiche, se necessarie, venissero fatte a viso aperto,
all’interessato, con l’umiltà e la mitezza che potevano renderle accette: saper apprezzare
le persone ma non lusingarle per poi giudicarle alle spalle; essere veri e sinceri nei rapporti
interpersonali, ma sempre con amore, coscienti dei propri limiti e dei propri difetti.
Sapeva scoprire i lati positivi di ciascuno: andava d’accordo con tutti, gente di destra, di
sinistra, di centro; aveva amici fra persone ricche (cui sapeva sempre proporre qualche
modo di intervenire nelle necessità altrui) e molto povere.
Il centro della sua vita era la fede, ed era convinto che non fossero necessarie
molte parole per testimoniarla: la vita stessa doveva essere la parola più importante.
Questo il senso dell’ultimo intervento che ha fatto, pochi istanti prima di morire,
nell’incontro a Campo Grande (Brasile) fra i volontari dell’Operazione Mato Grosso.
Pensiamo che veramente papà sia riuscito a vivere coerentemente la fede e i valori
in cui credeva, in tutti gli ambienti che ha frequentato, compreso il posto di lavoro, forse
l’ambito in cui è più difficile essere coerenti. Per molti anni dopo la sua morte i suoi
colleghi hanno frequentato la nostra casa, non tanto per far visita a noi, che poco li
avevamo conosciuti, ma per ritrovare in qualche modo nell’atmosfera di casa quella
serenità che era sempre riuscito a diffondere.
La fede del papà non era una fede severa e intransigente. Aveva respirato fin da
bambino in oratorio l’allegria di don Bosco, e la serenità del suo spirito si manifestava
anche nel suo costante buonumore. Amava scherzare, ridere, vivere e diffondere la gioia.
24
Papà era un uomo che non imponeva le cose, né agli altri, né a noi: si è dedicato
a tanti ragazzi, riuscendo a conquistarli, ma molti poi se ne sono andati per strade che
non erano quella su cui li aveva indirizzati; ha cercato però di non troncare i rapporti con
nessuno, non si è intimorito di fronte a scelte discutibili: aveva capito che la dinamica
della crescita di una persona a volte passa per strade lunghe e tortuose. Sempre però ha
insistito, con noi e coi suoi giovani, affinché nella vita si facessero delle scelte, non ci si
lasciasse andare alla deriva, ci si dedicasse a qualcosa. Quando Piergiorgio, dopo anni di
vita piuttosto dispersiva, ha trovato l’Operazione Mato Grosso e ci si è buttato, non solo
si è adoperato con molta delicatezza e sagacia perché questo avvenisse, ma si è
entusiasmato del suo entusiasmo e addirittura ha voluto anche lui seguire questa scelta,
che nel frattempo aveva coinvolto anche Mariagrazia e Paola.
Del resto eravamo convinti che qualunque cosa avessimo fatto nella vita, fosse
pure sbagliata, non ci sarebbero mai venuti a mancare l’affetto e la vicinanza sua e della
mamma. E questo era l’atteggiamento che aveva con tutti.
Questa fiducia di fondo negli altri faceva tutt’uno con la fiducia nel Signore e
nella provvidenza; erano due binari che correvano paralleli. Lo abbiamo visto nel suo
modo di gestire il denaro e i beni: non ci è mai mancato il necessario, ma quello che era
in più andava condiviso, che fosse una parte dello stipendio, un vestito, o un giocattolo.
Aveva fiducia nel domani, non voleva pesi inutili. E aveva ragione: quando sono arrivati
tempi difficili, e lui era malato e senza stipendio, c’è sempre stata qualche mano che
arrivava con discrezione a sostenerci.
Ci ha lasciato pienamente liberi di scegliere la nostra strada e ci ha sempre
sostenuto. Tutti e tre abbiamo potuto seguire gli studi che preferivamo, anche se questo
comportava qualche sacrificio, ma ha accettato serenamente che buttassimo tutto all’aria
per dedicarci a qualcosa di bello e di buono. Così non si è opposto quando Piergiorgio ha
interrotto l’università, a pochi esami dalla laurea, per partire alla volta del Brasile, come
volontario a lungo termine. Gli ha detto solo: “Pensaci bene, non fare qualcosa di cui
potresti poi pentirti, ma sappi che noi saremo sempre con te, che su di noi potrai contare
in ogni momento”. E Piergiorgio non solo è partito, ma anche si è sposato in Brasile e lì
ha avuto il primo figlio, proprio contando su questo appoggio incondizionato del papà e
della mamma.
25
ITALIANO
Anche in momenti critici della vita, nella malattia e nella lunga convalescenza dopo il
primo infarto, anche quando aveva dovuto limitare gli impegni e rassegnarsi ad una vita
più incolore, non lo abbiamo mai visto scoraggiato, nervoso o rabbuiato. La sorgente della
gioia in lui aveva radici profonde ed era alimentata da una vita interiore che scorreva
costante e piena.
Era la stessa dinamica che usava per tutte le situazioni: lasciare andare, dar via,
dar via anche i figli, dar via un certo clima famigliare, dar via la sua tranquillità affettiva,
mettendola a disposizione di tutti, sapendo che c’è Qualcuno che guida la nostra vita, al
di sopra e oltre i nostri piani limitati, e che le cose si risolvono, si rimediano; basta volerlo
ed essere pazienti.
ITALIANO
È vero che negli anni della nostra infanzia e adolescenza papà stava pochissimo
in casa, perché tra il lavoro, gli impegni in parrocchia e all’oratorio, in casa c’era giusto
per mangiare e alla sera tardi, però non ci siamo mai sentiti trascurati da lui, anche perché
quando era a casa era tutto nostro, e perché sapevamo bene che in qualsiasi momento
avessimo avuto bisogno di lui, di essere ascoltati, di avere un po’ del suo tempo, non si
sarebbe tirato indietro. E di questo ringraziamo non solo lui, ma anche la mamma, che ha
saputo fare con grande amore e intelligenza gioco di squadra con il marito. Fra loro
l’intesa è stata piena, in ogni momento; noi non sappiamo bene come abbiano saputo
costruirla (eravamo troppo piccoli per vedere come è cresciuta nel tempo) ma ne abbiamo
colto e assaporato i frutti. Non abbiamo visto mai uno scontro, un malumore, un
risentimento, sentito una parola brusca. Siamo cresciuti con un’idea di famiglia
decisamente molto alta. Il nostro credere, pur con tutte le sua fasi e vicissitudini, ha avuto
questa solida base su cui germogliare: l’amore dei nostri genitori, scambiato fra loro e
riversato su di noi. Possiamo credere nella bontà del Signore perché abbiamo avuto
innanzi agli occhi quella di papà e mamma, fra loro, nei nostri confronti, verso gli altri.
Papà era solito dire che “la morte ci deve trovare vivi”. Ed è quello che è successo:
la morte lo ha trovato “vivo” mentre era in Brasile, maturo volontario tra noi giovani, per
condividere e collaborare al nostro lavoro in missione. “Quando ricordo la morte di papà
– ha scritto Mariagrazia – mi sembra una cosa naturale, così come è successa, perché lo
ha trovato mentre faceva le cose che amava e in cui credeva. Non c’è mai stato un taglio
nella vita del papà, le cose che ha scelto le ha portate avanti fino in fondo, anche se magari
in modo diverso. Non riesco a immaginare mio padre vecchio pensionato; è giusto che
sia andata così e che abbia incontrato il Signore mentre stava ancora correndo con i
giovani”.
Vogliamo concludere con alcune pagine del diario di Paola, riferite alla partenza
di papà e mamma nel 1972 per il Brasile, dove già si trovava Piergiorgio con la moglie
Laura e dove sarebbe arrivata anche Mariagrazia, che ha fatto il viaggio in aereo.
Siamo vicini alla partenza. Che turbinio di sensazioni, di nodi in gola. Il 15
giugno lo passiamo dallo zio Camillo (il fratello di papà, sacerdote salesiano) a
Vendrogno. Mi rivedo su un treno strapieno. Papà sempre con il suo umorismo, con la
sua gioia quasi fanciullesca, di sempre, di tutti i suoi viaggi in treno. Siamo pigiati. Papà,
malgrado la quasi totale impossibilità di muoversi, cerca le posizioni migliori per noi e
26
Il giorno prima della partenza, mamma è stravolta dalla stanchezza. Papà gira in
casa cercando di rendersi utile il più possibile: “Noemi, dimmi cosa c’è da fare”. Anche
quel giorno è diviso fra casa, amici e oratorio. Deve salutare tutti, non può dimenticare
nessuno. Qualche giorno prima c’è stato il saluto degli ex-allievi, che gremivano la
cappellina.
E poi la mattina della partenza: 21 giugno. Quella mattina ci si alza presto, papà
sembra un giovincello. Prima di uscire di casa, come al solito, il segno di croce, poi
l’ultimo saluto alla madonnina in gesso appesa in anticamera. Ci porta in macchina don
Bruno. Segue un pullman pieno di ragazzi e amici dell’oratorio. Arriviamo al porto…
Quando la sirena annuncia l’ora dell’imbarco, si viene assorbiti dalla confusione, si
stringono mani, si vorrebbe abbracciare tutti nell’ultimo istante, senza dimenticare
nessuno. Sulla nave ci affacciamo al parapetto di prua. Si inizia a salutare con la mano.
Gli amici dal pontile intonano qualche canto. Papà naturalmente si unisce volentieri e
con gusto, invitando anche noi a cantare più forte. La nave comincia ad allontanarsi dal
molo e papà segue l’allontanarsi degli amici percorrendo il ponte della nave in direzione
contraria, quasi per ritardare il momento del distacco. In ultimo ai suoi oratoriani lancia
il grido: “Ip, ip – urrah! Alè, alè, alè”, e tutti rispondono al mio papà; sono abituati a
rispondere alle sue grida e ai suoi richiami …
La sirena annuncia l’ora del pranzo. Il cameriere che ci serve è anziano, grasso e
pelato. Papà naturalmente rompe subito il ghiaccio. Gli chiede da dove viene, da quanto
tempo lavora in mare… riesce ad essere buono e cordiale con tutti. Anche per quelli del
tavolo vicino ha qualche parola scherzosa …
Il primo scalo: siamo in Spagna. Al porto compriamo molte cartoline e
francobolli. Papà incomincia a scrivere agli amici: sono tanti e tutti da ricordare.
Riprendiamo il largo poco prima del pranzo. Facciamo altre conoscenze. Ci si trova bene
insieme. Col gruppo che si è creato ci si incontra spesso per uno scambio di idee e di
esperienze, oppure per qualche lezione di portoghese. In realtà l’idea di imparare un poco
la lingua rimarrà viva solo durante i primi giorni di navigazione, ma l’allievo più assiduo
e costante nello studio è papà. A tavola elenca in portoghese il nome degli oggetti che si
trovano sottomano. Batte col coltello sul bicchiere e su quel suono modula il “ten” (il
presente del verbo “avere”) suscitando la risata di molti, compreso il nostro amico
cameriere.
27
ITALIANO
per gli altri. Lo zio ci attende alla stazione di Bellano. Papà in macchina, durante il tragitto
da Bellano a Vendrogno, fa il matto. Scompiglia i capelli alla mamma, ci abbraccia,
distribuisce pizzicotti e non tace un momento: è un susseguirsi di battute allegre.
Passando dal santuario di Lezzeno, l’Ave Maria, come il solito.
ITALIANO
Papà parla con tutti. A volte dice di voler fare un giro e inizia a percorrere il ponte
a grandi passi; dice che in questo modo si riscalda, digerisce. Verso la fine del viaggio
afferma che molti hanno voluto copiargli l’idea del passeggio. Passeggiando così una sera
“avvista” un signore anziano; si è accorto che quel signore è sempre solo. Gli si avvicina e
inizia una conversazione casuale. Parlano a lungo. Il signore mostra le foto dei suoi
nipotini. Non è più solo, ha trovato qualcuno che si è interessato a lui. Papà ha un sesto
senso per trovare le persone che hanno bisogno di qualcuno con cui fare due chiacchiere.
Al mattino presto lui ed io saliamo sul ponte. E’ sempre molto presto e
dappertutto si incontrano gli uomini che fanno le pulizie. Diciamo insieme le preghiere;
poi lui legge la meditazione. Ci scambiamo poche parole. Ogni tanto facciamo progetti
su quel che ci aspetta.
Durante il viaggio papà non rimane indifferente ai bambini. Subito la prima sera
ne avvicina uno. Una battuta scherzosa, un giochetto facile, ma il bambino non ne vuol
sapere: tira fuori la lingua e corre via. Papà incomincia ad intendersela invece con un
piccolo inglese: siamo seduti sulla solita panchina a poppa. Il bambino si avvicina, papà
spiccica qualche parola in inglese. Il bimbo, prima incerto, poi sempre più sicuro
risponde, sorride, continua a parlare. Papà non capisce più nulla. Ne è divertito. Guarda
noi ridendo. Offre infine all’inglesino una caramella.
Ogni giorno alla sera c’è la messa. Papà e mamma non mancano mai e vanno in
cappella qualche momento prima dell’inizio per recitare il rosario. La cappella è a poppa,
in una posizione infelice, dove si avverte di più il movimento della nave. Il cappellano poi
è uno strano tipo, ha un carattere chiuso e forse inaridito dalla vita fasulla che si conduce
sulla nave. In compagnia qualcuno lo critica, ma papà lo difende.
Dopo la cena, con gli amici ci si ritrova sul ponte. Papà chiede di cantare insieme.
E così una sera, prima timidamente, poi acquistando una maggior sicurezza e forza, ci
mettiamo a cantare. Al nostro gruppo si aggiunge qualcun altro, fra cui delle suore
missionarie; alla fine arriva anche il cappellano. Papà è contento e con la voce ormai un
po’ rauca, continua facendo il contralto.
Mamma solitamente alla sera scende in cabina presto, poi io e papà la raggiungiamo
camminando a braccetto per quei lunghi corridoi. S’è fatto amico anche dei camerieri
addetti alle cabine. Si ferma a parlare con loro, compra e regala pacchetti di sigarette.
Infine ecco l’arrivo a Santos, l’incontro con Piergiorgio e sua moglie Laura, con
padre Rocca, ex oratoriano e ora missionario, con lo zio Giorgio, camilliano, fratello della
mamma e missionario anche lui. A sera arriviamo alla casa dei camilliani … ricordo una
serata piena di stelle, di luci, e poi una cantata. C’è una chitarra: accompagno qualche
canto di montagna e poi la canzone che a papà piace tanto, “Colori”. Frattanto papà ha
28
“scoperto” un sacerdote molto anziano. Eccolo dunque parlare con lui, chiedere
interessato.
Il giorno dopo è domenica; io e papà siamo all’ingresso della chiesa prima dell’inizio della
messa. Papà rompe subito il ghiaccio con i primi bambini che incontra; mi chiede di
domandare loro il nome e l’età. Dopo la messa si radunano intorno a noi un po’ di
bambini: iniziamo a giocare facendo il cerchio. Quando lo scelgono per stare in mezzo fa
la parte del matto, facce buffe, smorfie. I giochi sono tutti suoi ed io cerco di spiegarli nel
mio stentato portoghese. Così arrivano le undici e mezza, ma i bambini ci fanno
promettere di ritrovarci tutti anche il pomeriggio; non riusciamo a bere il caffè che ci
stanno già chiamando; terribile! Sono più di una cinquantina. Organizzare giochi e
spiegarli (col mio portoghese) a cinquanta ragazzi non è un’impresa da poco, ma i
bambini sono più felici che mai. Capiscono. Chiedono sempre nuovi giochi. Così le grida
e il trambusto richiamano ancora gente, ancora bambini. Alle quattro e mezza siamo
esausti: finiamo in bellezza con un’abbondante distribuzione di caramelle. Che meraviglia
papà il tuo “brava!”; mi abbracci e mi chiedi preoccupato: “Sei stanca?”.
Ho vissuto intensamente quei quattro mesi di permanenza in Brasile perché c’era
lui, che mi ha fatto scoprire una vocazione che era simile alla sua.
Il giorno dopo il nostro arrivo a Poxoreu, le donne del gruppo incominciano a
fare qualcosa. Papà gira attorno, vuole aiutare. Pulisce, scopa, e passerà anche le mattine
seguenti a pulire e a pelare patate. Un compito che rimarrà sempre suo sarà quello della
spesa: lo rivedo alla mattina presto partire con la pentola sotto il braccio per fare il giro
del paese e cercare il pezzo che le cuoche volevano, con il suo portoghese stentassimo,
armato del suo “ten?” (“c’è?”) che gli piace tanto.
Ogni momento è buono per incontrare i ragazzi. Dopo cena è sempre nella
piazzetta a organizzare giochi. Non esita a fermare i bambini per la strada, a trovarsi con
loro nei campi di pallone improvvisati, e a tutti rivolger lo stesso invito di trovarsi insieme
al centro giovanile. E il numero dei ragazzi che vengono diventa considerevole; papà li fa
giocare, cantare, pregare. Inventa concorsi, che coinvolgono grandi e piccoli in una
continua gara di bontà: vuole educare all’amore per il Signore e all’attenzione per gli altri.
Verso la fine della mia permanenza in Brasile papà è riuscito a fare incontrare
per una giornata di allegria, preghiera, giochi e conoscenza reciproca i bambini della
“città” di Poxoreu con quelli della campagna, che vivono attorno al villaggio di Paraiso
do Leste. Una grande giornata.
29
ITALIANO
Nel pomeriggio del giorno successivo andiamo nella missione di padre Rocca, a
Taruma.
Giunge infine il momento della partenza, del distacco. Papà e mamma accompagnano noi
che partiamo fino al villaggio indio di Sao Marcos. Io sento dentro un gran vuoto, ma
papà anche con i bimbi “xavante” gioca, scherza, comunica. Ci sono rimaste le foto di
quei giorni: papà in mezzo ai bambini, col suo sorriso buono, la mano sul capo di un
piccolo indio, quel suo gesto tipico di padre.
ITALIANO
Ci salutiamo il giorno dopo verso sera, c’è qualcosa che sta per finire, ma l’illusione è che
sia solo un arrivederci… Poi la jeep si allontana e riporta a Poxoreu papà, mamma, con
Pier e Laura. Ma papà non rinuncia alle grida, a buttare un po’ di buon umore, di serenità.
Le ultime parole che ho sentito da lui sono state le grida di un “ban” che spesso intonava
con i suoi ragazzi: “Alè, alè, alè!...”
Quante volte mi è venuto in mente il tuo “alè” nei momenti che hanno seguito la
notizia che non c’eri più: “Alè. Forza, avanti! Bisogna continuare!” E’ quello che ci hai
insegnato.
30
DI GENERAZIONE IN GENERAZIONE:
DALLA CASA DI VALDOCCO ALLE
NOSTRE CASE…
PREMESSA
Il VII Congresso Internazionale di Maria Ausiliatrice si svolge nella cornice storica del
Bicentenario della nascita di don Bosco. Gli organizzatori dell’evento, con felice
intuizione, hanno messo al centro dell’attenzione la famiglia. Questa, infatti, è il luogo
naturale in cui la vita è attesa, concepita e data alla luce. La famiglia è il grande SÍ alla vita!
Duecento anni fa, in una cascina dei Becchi, piccola e insignificante frazione di
Castelnuovo d’Asti, nasceva in povertà Giovanni Bosco accolto con amore da mamma
Margherita e papà Francesco. L’esperienza familiare vissuta da Giovanni, seppur
rattristata dalla precoce mancanza del padre, fu la pietra miliare su cui egli costruì
l’edificio della sua vita personale e che poi divenne il paradigma dello stile educativo delle
sue opere che chiamò sempre “case” e non istituti o internati. In esse, infatti, si respirava
lo “spirito di famiglia” cioè uno stile di rapporti caratterizzati da accoglienza, rispetto,
confidenza, intimità, cura, accompagnamento e sostegno, amore gratuito, perdono dato
e ricevuto.
In questo breve intervento vogliamo entrare nella casa di don Bosco e lasciare che lui
stesso ci racconti qualcosa di questo spirito, così come egli lo visse e le fonti lo
tramandano, per sentirne il fascino vivo e lasciare che questa esemplarità tocchi come un
carbone ardente i nostri cuori e li accenda di rinnovata passione per la nostra vocazione
educativa.
Le sfide a cui le famiglie di oggi devono rispondere sono diverse da quelle incontrate dalle
famiglie dell’Ottocento, oppresse dalla miseria e abbandonate a se stesse da uno Stato che
ancora non esisteva, tuttavia, entrambe sono accomunate dalla medesima chiamata, dallo
stesso dovere e responsabilità: accogliere la vita ed educarla nel qui e ora del proprio
tempo.
31
ITALIANO
PIERA RUFFINATTO
ALLA SCUOLA DI MAMMA MARGHERITA, MAESTRA DI
SISTEMA PREVENTIVO
ITALIANO
Gli obiettivi del Congresso auspicano una rilettura del trinomio ragione, religione,
amorevolezza in chiave familiare. In effetti, come lo stesso don Bosco ebbe a dire, egli
imparò il metodo preventivo sulle ginocchia della madre. Così, alla domanda insistente
circa il segreto del suo metodo, il santo torinese rispondeva: «Mi chiedono il mio metodo!
Ma se neppure io lo so! Io tiro su i ragazzi come mia madre tirava su me!».5 Sarebbe facile
lasciarsi ingannare da questa affermazione se non conoscessimo la figura e l’azione di
questa madre, eccellente educatrice alla quale tutti noi – in un modo o nell’altro – siamo
debitori.
Margherita: la madre
Margherita prima di ogni altra cosa, fu per i suoi figli vera madre. Paradossalmente si può
dire che in lei la vocazione alla maternità superò in consapevolezza e durata quella alla
sponsalità. La scelta di legarsi in matrimonio con Francesco, infatti, comportava
l’accoglienza di Antonio quale figlio adottivo. Verso questo bambino, segnato nel
carattere dalla precoce mancanza della mamma naturale, ella si impegnò ad essere una
“seconda madre”, circondandolo di affetto materno ed accettando pazientemente e
saggiamente le inevitabili difficoltà relazionali che si vennero a creare senza mai
discriminare, ma anzi, cercando il più possibile di mediare in favore del figlio che,
secondo i momenti, aveva maggior bisogno.
In seguito, rimasta vedova all’età di 29 anni, Margherita unificò tutta la sua esistenza
attorno alla consapevolezza del compito materno che da allora in poi le spettava. Alla
proposta dei parenti di risposarsi non esitò a giustificare così il suo rifiuto: «Dio mi ha
dato un marito e me l’ha tolto; morendo egli mi affidò tre figli, ed io sarei madre crudele,
se li abbandonassi nel momento in cui hanno maggior bisogno di me». E siccome le fu
replicato che i suoi figli sarebbero stati affidati a un buon tutore, che ne avrebbe avuto
gran cura, ribatté: «Il tutore è un amico, io sono la madre de’ miei figli; non li
abbandonerò giammai, quando anche mi si volesse dare tutto l’oro del mondo».6
La sua era una maternità libera dalle deformazioni e degenerazioni del maternalismo.
Nelle Memorie Biografiche così la ritrae il Lemoyne: «Margherita non abbassò mai la
5
CERIA Eugenio, Memorie Biografiche di don Giovanni Bosco vol. XVIII, Torino, SEI 1937,
127 (d’ora in poi MB).
6
BOSCO Giovanni, Memorie dell’Oratorio di S. Francesco di Sales dal 1815 al 1855, in
ISTITUTO STORICO SALESIANO, Fonti Salesiane 1. Don Bosco e la sua opera. Raccolta
antologica, Roma, LAS 2014, 1175 (d’ora in poi MO).
32
Margherita fu dunque vera madre, ma anche maestra di un metodo che molte mamme
sue coetanee applicavano, una pratica educativa che scaturiva dalla saggezza contadina
fatta di fede autentica, spirito di sacrificio, buon senso e vera dedizione. Inoltre, quello
che noi oggi chiamiamo “preventivo” è un sistema che si radica nel Vangelo e si ispira al
comportamento del Figlio di Dio: mite e dolce e nello stesso tempo fermo ed esigente,
capace di unire la verità con la carità, la giustizia con l’amore. È il metodo di chi sa imitare
la Provvidenza di Dio, che si alza sempre prima del sole! Esso si ispira anche e soprattutto,
come vedremo, a Maria Ss.ma, per questo si può affermare che il Sistema preventivo è un
metodo tutto mariano.
Margherita: maestra di Sistema preventivo
Attraverso l’azione formativa della madre, Giovani sperimentò in prima persona i
benefici effetti dell’educazione preventiva, difficile arte che armonizza serietà e dolcezza,
amore e timore, fermezza nell’esigere e rispetto dei tempi.
Nella sua prassi materna Margherita viveva il principio dell’amore ricambiato,
fondamento del Sistema preventivo: «Chi sa di essere amato ama e chi è amato ottiene
tutto specialmente dai giovani».9 E infatti, l’amore riversato sul figlio era da lui ricambiato
con la confidenza, l’apertura totale del cuore. L’amore è mezzo privilegiato per aprire i
cuori e provocare il moto spontaneo della fiducia, della confidenza e della riconoscenza
la quale cresce in considerazione della percezione della bontà della propria esistenza, del
proprio esserci e del proprio essere amabili, e matura in capacità di riconoscere all’altro
la medesima bontà esistenziale.
Nel suo stile si fondevano l’autorevole forza della ragione e quella del cuore, che genera
corrispondenza, fiducia, consegna di sé. Solo dalla vera autorevolezza, infatti, scaturisce
7
MB I 42.
8
MO 1180.
BOSCO Giovanni, Lettera alla comunità salesiana dell’Oratorio di Torino-Valdocco, Roma,
10 maggio 1884, in BRAIDO Pietro (a cura di), Don Bosco educatore. Scritti e testimonianze,
Roma, LAS 1992, 385.
9
33
ITALIANO
maestà di madre a inconsulte carezze, o a compatire o tollerare ciò che aveva l’ombra di
difetto: non per questo ella usò mai con lui modi aspri o maniere violente, che lo
esasperassero o fossero la causa di raffreddamento nella sua filiale affezione».7 In effetti,
narra don Bosco, tra lui e la madre si stabilì una relazione intensa e profonda,
caratterizzata da fiducia e confidenza: «Mia madre mi voleva molto bene; ed io le aveva
confidenza illimitata, e senza il suo consenso non avrei mosso un piede. Ella sapeva tutto,
osservava tutto e mi lasciava fare. Anzi, occorrendomi qualche cosa me la somministrava
assai volentieri».8
la reciprocità del rapporto educativo che si esprime con la corrispondenza sincera e leale
all’opera educativa. I figli, cioè non solo sono amati, ma capiscono di esserlo, e questa
consapevolezza genera una risposta di riconoscenza e di impegno.
ITALIANO
Così Giovanni, ancora fanciullo, era responsabilizzato da Margherita nella conduzione
familiare, e nei limiti delle sue possibilità, contribuiva con piccoli lavoretti come ad
esempio lo sfilacciare le verghe di canapa per costruire canestri e cestini. Intanto,
osservava le azioni della madre e dai suoi comportamenti imparava ad essere generoso e
solidale con tutti, ma specialmente verso i più poveri. A Giovanni non sfuggivano infatti
i gesti di umile e squisita carità della madre che, pur povera, riservava comunque sempre
un piatto di minestra per chi era più sfortunato; e ancora, vedendo che l’ospitalità della
madre non era condizionata dai meriti del visitatore accolto in casa, imparava che la carità
deve sempre superare la giustizia umana essendo solo Dio il vero giudice di tutti.10
L’esempio di Margherita fu dunque la scuola che contribuì a coltivare in Giovanni un
cuore sensibile e generoso, attento agli altri prima che a se stesso, pronto a condividere
con tutti ciò che era e il poco che possedeva. Anche se povero, infatti, trovava il modo di
far dono del suo pane bianco scambiandolo con quello nero dell’amico;11 pur alla ricerca
di mezzi economici per studiare rinunciò senza indugio al denaro lasciatogli da don
Giovanni Calosso, consegnandolo nelle mani dei legittimi eredi;12 infine, pur essendo in
grandi ristrettezze nella sua condizione di studente a Chieri, rinunciò a ridurre sul lastrico
il saltimbanco dopo averlo battuto nella sfida.13 Giovanni aveva imparato che nella misura
in cui si riceve bisogna anche restituire, questo è il modo più bello per dimostrare
riconoscenza al donatore che in ultima istanza è Dio dal quale ogni dono procede.
Margherita, infine, fu maestra di preghiera e catechista dei figli. La sua fede robusta era
fondata sulla certezza che Dio è il principio e la fine di tutte le cose, il Creatore che ha
impresso nel mondo un raggio della sua bellezza e della sua bontà e che per questo merita
di essere onorato e ringraziato. Gli stupendi scenari naturali in cui la famiglia dei Becchi
era immersa diventavano uno dei suoi principali mediatori catechistici:
«Cogli spettacoli della natura ravvivava continuamente la memoria del loro Creatore. In
una bella notte stellata uscendo all’aperto mostrava loro il cielo e diceva: “È Dio che ha
creato il mondo e ha messe lassù tante stelle. Se è così bello il firmamento, che cosa sarà
del paradiso?” Al sopravvenire della bella stagione, innanzi ad una vaga campagna, o ad
10
Cf MB I 149-158.
Cf ivi 89.
12
Cf MO 1186.
13
Cf ivi 1208.
11
34
La natura, attraverso la sapiente mediazione della madre, svelava a Giovanni la sua
identità profonda di dono uscito gratuitamente dalle mani di Dio per la gioia dei suoi figli
divenendo così la prima via di educazione alla gratitudine. Di qui la percezione di essere
creature amate da Dio, sulle quali egli fa piovere tanti doni, e la scoperta della sua
paternità creatrice che fa della persona umana, vertice della creazione, il suo interlocutore
privilegiato, figlio amato e benedetto.
In Margherita era presente un’arte mistagogica, ossia la capacità di introdurre i figli nella
relazione giusta con Dio percepito come il Creatore che dà vita a tutto ciò che esiste, il
Padre provvidente, il Dio fedele e buono, Colui che ha lasciato traccia di sé nel mondo ed
aspetta la risposta riconoscente delle sue creature. I suoi brevi richiami giungevano
sempre efficaci ed aiutavano i figli a prendere coscienza della presenza di Dio: «Quanta
gratitudine dobbiamo al Signore che ci provvede di tutto il necessario! Dio è veramente
Padre!».15
Nello stesso tempo, la sua lettura della realtà era concreta e saggia. Margherita non
idealizzava, né nascondeva il limite e il dolore, ma offriva ai figli la possibilità di
rielaborarli in un quadro di senso più ampio. In tal modo, anche ciò che umanamente era
incomprensibile – come la morte del marito o la grandine nella vigna – diventava motivo
di fiducia e di abbandono, ossia di ringraziamento: «Quando una grandine rovinosa
portava via i raccolti, andando coi figli ad osservarne i guasti, diceva: “Il Signore ce li avea
dati, il Signore ce li ha tolti. Egli n’è il padrone. Tutto pel meglio”».16
I risultati di questa educazione non si fecero attendere e Giovanni, narra il biografo:
«imparò a stare sempre alla presenza di Dio ed a ricevere ogni cosa o buona o trista come
proveniente dalla mano di Dio; e parlando egli sovente di sua madre, si mostrò sempre
riconoscentissimo per l’educazione eminentemente cristiana da lei ricevuta e pei grandi
sacrifizii che ella aveva per lui sostenuti».17 In tal modo Giovanni imparò anche ad
affrontare la realtà con ottimismo e speranza, senza lasciarsi scoraggiare dalle difficoltà,
anzi, trovando in esse preziose opportunità di crescita. In ogni avvenimento, come in ogni
persona, infatti, si cela sempre qualcosa di buono. Questa convinzione sosterrà don Bosco
nella sua opera educativa diventando una sorta di assioma del Sistema preventivo così
14
LEMOYNE Giovanni Battista, Scene morali e di famiglia esposte nella vita di Margherita
Bosco. Racconto ameno ed edificante, Torino, Libreria Editrice Internazionale 1886, 28-30.
15
MB I 46.
16
L. cit.
17
L. cit.
35
ITALIANO
un prato tutto sparso di fiori, al sorgere di un’aurora serena, ovvero allo spettacolo di un
raro tramonto di sole esclamava: “Quante cose belle ha fatto il Signore per noi!”».14
espresso dal santo: «In ogni giovane, anche il più disgraziato, vi è un punto accessibile al
bene. Dovere primo dell’educatore è trovare questo punto e trarne profitto».18
DALL’ESPERIENZA DELLA FILIALITÀ ALLA
PATERNITÀ/MATERNITÀ EDUCATIVA
ITALIANO
L’esperienza della filialità
Ogni relazione, ma specialmente quella che ci lega ai nostri genitori, postula reciprocità.
L’atteggiamento della filialità, in effetti, è quello che più di ogni altro caratterizza la nostra
condizione umana. Tutti, infatti, siamo figli mentre non tutti, o almeno non tutti allo
stesso modo, facciamo l’esperienza della paternità/maternità. Così fu per don Bosco, che
alla scuola di Margherita imparò l’atteggiamento della filialità nei suoi confronti, ma
anche nei confronti di Dio e di Maria Ss.ma di cui egli si sentì sempre figlio amato e
prediletto.
Sentirsi figlio di Maria, significò per Giovanni Bosco fare l’esperienza di una
profondissima e totale fiducia in lei. Anche in questo caso, l’esempio di Margherita fu
l’humus nel quale germogliò il suo atteggiamento filiale nei confronti della madre di Dio
e di tutti i cristiani. Nell’ambito di una religiosità popolare, semplice e affettuosa, ma
sobria ed essenziale, Margherita, infatti, introdusse Giovanni alla devozione mariana
caratteristica del suo tempo: i tridui, le novene, le preghiere quotidiane dell’Angelus e del
Rosario, le festività mariane. Di qui egli imparò l’amore tenero e spontaneo verso questa
madre, consolatrice e sostegno del popolo cristiano. Narra don Bosco: «Appena divenuto
capace di associarmi co’ miei fratelli, mi faceva mettere con loro ginocchioni mattino e
sera e tutti insieme recitavamo le preghiere in comune colla terza parte del Rosario».19
All’approssimarsi del suo ingresso in Seminario, la madre si rivolse al figlio con queste
parole: «Quando sei venuto al mondo ti ho consacrato alla Beata Vergine; quando hai
cominciato i tuoi studi ti ho raccomandato la devozione a questa nostra Madre; ora ti
raccomando di essere tutto suo: ama i compagni divoti di Maria e se diverrai sacerdote
raccomanda e propaga sempre la devozione a Maria».20
In effetti, la presenza di Maria nella vita di Giovanni si fece evidente in molti modi, non
ultimo quello dei sogni nei quali ella ritornava spesso sin a partire dal sogno dei nove
anni, chiave interpretativa della sua vocazione e della sua missione. Don Bosco quindi
considerò sempre Maria quale madre ricorrendo a lei con fiducia in qualunque difficoltà
18
MB V 367.
MO 1175.
20
MB V 103-104.
19
36
Essere figli di Maria doveva essere prima di tutto e per tutti – giovani e adulti –
l’esperienza vitale di trovarsi sotto il suo manto, difesi dal male e dal peccato, e aiutati in
ogni circostanza materiale o spirituale. Maria, all’oratorio, era ed è sempre stata la Madre
che aiuta, che incoraggia, che intercede e che accompagna nel cammino della vita.
Afferma don Bosco: «Nelle mie condizioni, senza mezzi, senza personale, sarebbe stato
impossibile lavorare a pro della gioventù, se Maria Ausiliatrice non fosse venuta in
soccorso con lumi speciali e con copiosi aiuti non solo materiali ma anche spirituali».22
Tutta la storia della Congregazione, secondo lui, è una prova inconfutabile della presenza
e dell’aiuto di Maria la quale «vuole che riponiamo in lei tutta la nostra fiducia».23
L’esperienza della filialità mariana, quindi, è per ogni membro della Famiglia salesiana il
presupposto necessario per assumere e vivere lo stile di paternità/maternità educativa del
Sistema preventivo. L’atto educativo – che è sempre generativo – non può infatti
sbocciare nell’educatore se prima egli non ha fatto l’esperienza profonda di sentirsi
figlio/a di Maria così come non è un buon padre o madre colui/colei che non ha fatto una
sana esperienza di filialità naturale. Pertanto, dal “sentirsi figli” di Maria scaturisce per
tutti, educatori ed educandi, la propria identità costitutiva: figli di Dio e figli di Maria, la
madre di tutti i cristiani.
Dalla filialità alla paternità/maternità
Tutti gli educatori – con diverse modalità secondo le specifiche vocazioni – sono chiamati
a generare, custodire, promuovere e far crescere la vita dei giovani. L’atto educativo,
infatti, ha bisogno di una funzione paterna e materna, di una buona relazione attraverso
cui la persona possa essere risvegliata alla coscienza di se stessa, possa essere «generata
all’altezza della sua umanità».24
Ci soffermiamo qui brevemente a descrivere con semplici pennellate le caratteristiche
della paternità di don Bosco e della maternità di Madre Mazzarello. Essi, infatti,
21
BOSCO, Lettera alla comunità salesiana dell’Oratorio di Torino-Valdocco, Roma, 10
maggio 1884, in BRAIDO (a cura di), Don Bosco educatore 388.
22
MB XI 257.
23
MB III 32.
24 COMITATO PER IL PROGETTO CULTURALE DELLA CONFERENZA EPISCOPALE ITALIANA, La
sfida educativa. Rapporto-proposta sull’educazione, Roma-Bari, Laterza 2009, 11.
37
ITALIANO
e ricevendone aiuto, conforto e protezione. E tale esperienza volle che fosse vissuta anche
dai suoi giovani e dai suoi educatori. A conclusione della lettera alla comunità salesiana
di Valdocco del 1884, l’interlocutore di don Bosco - Giuseppe Buzzetti - chiosa la sua
lunga istruzione con queste parole: «Predica a tutti grandi e piccoli che si ricordino
sempre che sono figli di Maria SS. Ausiliatrice».21
incarnano in modo esemplare il modello salesiano al quale tutti noi ci possiamo ispirare
nella nostra missione educativa.
ITALIANO
Don Bosco fece della paternità un’esperienza profondissima, ispirato alla paternità del
Padre celeste, del quale rivelava in modo tangibile ai giovani la tenerezza senza limiti.
Quella di don Bosco, dunque, fu una paternità talmente assimilata da trasformare
intimamente non solo il suo cuore, ma anche il suo aspetto esteriore, i gesti e gli sguardi,
il modo di pensare e di progettare. Quanti giovani, affermano le Memorie Biografiche,
«conobbero che cosa fosse amor di padre solo da quanto s’incontrarono con don Bosco!
[…] Sebbene gran parte di essi fossero poveri orfanelli nondimeno pareva a tutti di
trovarsi tra le gioie della famiglia». 25
La sua paternità è fatta di bontà, tenerezza e accoglienza, è sì comprensiva, ma nello stesso
tempo «capace di chiarire, proporre ed esigere quello che reggerà a lungo termine. Non è
dunque solo olio che lenisce momentaneamente, ma energia che orienta verso gli aspetti
più ardui dell’esistenza, dolce e autorevole insieme, non soltanto perdona ma guida allo
sforzo […], una paternità che si rivolge a tutto il giovane, che si prende cura di tutta la
sua vita, ma è soprattutto una paternità spirituale cioè che genera alla conoscenza di Dio
attraverso la parola e il gesto, e alla grazia attraverso la proposta di conversione».26
Era una paternità che aveva l’occhio lungo e largo, perché vedeva il singolo, ma non
perdeva di vista l’insieme e quindi era «capace di dare pace e felicità all’insieme
valorizzando ciascuno dei suoi componenti, aprendo ampi spazi alla spontaneità,
suscitando attese, ispirando ideali, lanciando programmi audaci, chiudendo un occhio,
dimenticando sgarbi, stimolando, sempre con il sorriso, la parola e il gesto».27
La stessa esperienza – vissuta in chiave femminile – facevano le prime Figlie di Maria
Ausiliatrice e le giovani del Collegio di Mornese con Maria Mazzarello. Ella, con la sua
maternità spirituale, esprimeva attenzione alla vita e alla sua crescita. Lei dimostrava di
aver compreso e pienamente attuato lo “studia di farti amare” cui don Bosco incoraggiava
don Michele Rua e ogni direttore salesiano.28 Infatti, era una madre che amava e che si
rendeva amabile, per questo era anche molto amata da suore e ragazze.
MB III 361.
VECCHI Juan, Volgiamoci a Lui con amore di figli, per essere con i giovani
costruttori di fraterna solidarietà. Strenna per il 1999, in L’esperienza di Dio
Padre nella spiritualità salesiana. Giornate di spiritualità per la Famiglia
Salesiana, Barcelona – Martí-Codolar 15-17 gennaio 1999, 30.
27 Ivi 29.
28 BOSCO Giovanni, Ricordi confidenziali ai Direttori (1863/1886), in BRAIDO (a cura
di), Don Bosco educatore 179.
25
26
38
Con tatto femminile e intuizione materna, sapeva investirsi delle gioie e dei dolori delle
sue sorelle e delle giovani, tanto da avere per tutte il conforto opportuno e la parola
persuasiva e tranquillizzante che bastava talvolta a calmare un’anima.31
Imitando l’atteggiamento di Maria Ss.ma a Cana, la Madre si accorgeva di tutto e a tutto
cercava rimedio pur di raggiungere ciascuna delle sue figlie e ragazze. Racconta una
testimone:
«Nel 1880, mia sorella doveva ricevere il premio, io no. A quel tempo avevo una voce
bellissima e all’accademia della distribuzione dei premi, alla quale erano presenti i miei
genitori, tanti signori, e mi pare, perfino don Bosco, le maestre mi fecero salire sul palco
e cantare molto. Finiti i canti le mie compagne discesero; e siccome io non ero tra le
premiate, mi rincantucciai vergognosa dietro una quinta. Nessuno badò a me; ma ad un
tratto mi sento chiamare dalla finestra. Mi volto: era la Madre che mi faceva cenno di
avvicinarmi a lei. Corro ed ella mi dà un bel libro con copertina dorata dicendomi che era
il mio premio. Cosa era accaduto? La Madre, che osservava sempre tutto, aveva intuito il
mio bisogno; in fretta in fretta era uscita a prendere un libro e me l’aveva portato, affinché
io che tanto avevo cantato, potessi discendere dai miei genitori col premio, come l’aveva
mia sorella».32
Così, unendo alla forza del carattere la dolcezza della carità si rendeva amabile diventando
garante dello spirito del Fondatore, vigilando perché la convivenza non rivestisse niente
di rigido, o peggio, di ruvido o di arcigno, ma fosse pervasa di dolcezza, di amabilità, di
allegria e di gioia.33
Un amore così concreto e personale era compreso da suore e ragazze le quali
ricambiavano pienamente: «Ricordo ancora le grida di gioia quando l’assistente ci
Ferdinando, Santa Maria Domenica Mazzarello. Cofondatrice e prima Superiora
generale delle Figlie di Maria Ausiliatrice II, Torino, Istituto FMA 1960, 102.
30 Cf ivi I 289.
31 Cf ivi 362.
32 Ivi II 112-113.
33 Cf ivi I 289.
29
39
ITALIANO
Le testimonianze raccolte da Ferdinando Maccono confermano che Maria D. «non si
fermava all’esterno delle fanciulle, alla grazia del volto o del tratto, alla nascita o all’abito
signorile, ma penetrava nell’interno, e in tutte, ricche e povere, vedeva l’anima semplice e
immortale, immagine di Dio redenta dal sangue preziosissimo di nostro Signore».29 La
sua posizione nei confronti di suore e ragazze non era di superiorità, né di dominio, ma
«tutte la potevano avvicinare sempre e liberamente e nessuna andava a letto con un
segreto o un’amarezza nel cuore».30
annunciava che sarebbe venuta con noi in ricreazione la Madre: era un correre e
bisticciarsi per starle più vicine. Né solo si bisticciavano per esserle più vicine, ma la
portavano addirittura in trionfo ed ella lasciava fare, pur di vedere contente le sue
figliette».34
ITALIANO
34
Ivi 109.
40
DA VALDOCCO ALLE NOSTRE CASE
La casa possiede una molteplicità di significati strettamente legati a ciò che ci distingue
dalle altre creature viventi e ci caratterizza come persone. Infatti, sin dall’inizio della sua
vita sulla terra, l’uomo si è preoccupato di costruirsi una dimora dove far sbocciare la vita,
custodirla e farla crescere. La casa, quindi, più di ogni altra realtà ci riconduce alle nostre
origini, ai legami fondamentali della vita. Nella casa si impara chi siamo e dove andiamo
perché qualcuno, in un atto d’amore, ha voluto che noi esistessimo. Nella casa scopriamo
la nostra identità di figli e figlie perché riceviamo la vita da un padre e una madre che ci
generano. Essa è la prima palestra di relazioni umane, un microcosmo che ci abilita alle
future e più ampie relazioni sociali.
Il paradigma, tuttavia, potrebbe anche celare delle trappole. Alcuni sociologi evidenziano
il rischio di contrapporre la “calda” comunità locale alla “fredda” società, oppure, a livello
psicologico, vi è il pericolo di pensare alla comunità come al luogo delle relazioni affettive
che promuove benessere e salute psicosociale, ma non spinge oltre, verso un I care che si
sostanzia di interesse per gli altri.35 Il rischio non è ipotetico, ciononostante sono assai più
numerose le ragioni che confermano la necessità per gli esseri umani di vivere relazioni
organizzate entro contesti comunitari favorevoli che fungano da mediatori culturali,
ponti che mettano in relazione con il mondo. La comunità domestica: famiglia o
comunità locale.
In tale convinzione siamo confermati anche dall’autorevole parola del Santo Padre il
quale, se da una parte non cessa di spronare le comunità e le famiglie ad uscire da se stesse
per raggiungere le “periferie esistenziali” dove vivono i poveri, dall’altra ne difende il
valore pedagogico in ordine all’esperienza di fede. In una intervista rilasciata l’anno
scorso a Eugenio Scalfari, fondatore del quotidiano la Repubblica, racconta:
«La fede per me è nata dall’incontro con Gesù. Un incontro personale, che ha toccato il mio
cuore e ha dato un indirizzo e un senso nuovo alla mia esistenza. Ma al tempo stesso un
35
Cf MARIANI Anna Marina, Scuola comunità di pensiero e di apprendimento, in
Promuovere la persona per rigenerare la scuola. Comunità – Merito – Equità. Il
contributo dei cattolici. Convegno nazionale di pastorale della scuola, Roma,
Salesianum 11-14 febbraio 2009, Notiziario dell’Ufficio Nazionale per
l’Educazione, la Scuola e l’Università 34(2009)3, 41-63.
41
ITALIANO
Dopo aver sostato brevemente tra le mura delle case dei Becchi, di Valdocco e di Mornese
ed aver ascoltato le testimonianze di coloro che in esse vissero relazioni filiali, paterne e
materne sotto lo sguardo di Dio e di Maria, spostiamo l’attenzione all’oggi, alle nostre
case.
incontro che è stato reso possibile dalla comunità di fede in cui ho vissuto e grazie a cui ho
trovato l’accesso all’intelligenza della Sacra Scrittura, alla vita nuova che come acqua
zampillante scaturisce da Gesù attraverso i Sacramenti, alla fraternità con tutti e al servizio
ai poveri, immagine vera del Signore. Senza la Chiesa non avrei potuto incontrare Gesù,
pur nella consapevolezza che quell’immenso dono che è la fede è custodito nei fragili vasi
d’argilla della nostra umanità».36
ITALIANO
La casa dunque, non è più soltanto il luogo dove si genera vita e la si promuove ma anche
e soprattutto la prima cellula della chiesa che accoglie la presenza di Dio e la fa risplendere
attraverso l’amore coniugale, fraterno e filiale.
Lo “spirito di Valdocco”, come pure lo “spirito di Mornese” sono per noi oggi un invito
incessante a verificare il nostro personale stile di vita e quello delle nostre famiglie e
comunità.
È un invito a riscoprire lo stile di vita sobria della casa dei Becchi, povera di cose ma ricca
di amore, realtà che conta assai più dei beni materiali; a rivalutare e vivere virtù come
l’onestà, la laboriosità, la dedizione, lo spirito di sacrificio, l’ospitalità, la tolleranza, la
solidarietà, valori indispensabili per ricostruire il fragile tessuto morale della nostra
società. Significa anche impegnarsi a fare di ogni famiglia e comunità una chiesa
domestica dove i genitori riscoprano il loro compito di primi maestri della fede e
catechisti dei propri figli, insegnino loro a pregare, pregando insieme.
È una chiamata a fare l’esperienza di sentire che Maria è Colei che fa tutto in noi e per noi
e quindi a sentirci suoi veri figli. Ad entrare in piena confidenza con lei, la “pastorella” del
sogno che indicò a Giovanni il “campo” dove lavorare e si mise poi alla testa dei suoi
giovani per condurli alla meta. A lei affidare i nostri giovani e in lei confidare perché li
aiuti a crescere sani e santi. Fare l’esperienza della filialità mariana permette alle nostre
comunità familiari ed educanti di crescere nell’esperienza della paternità/maternità nello
stile ragionevole e amorevole del Sistema preventivo.
Vorrei concludere con la sintesi metodologica di Pietro Gianola che traduceva il trinomio
in tre indicazioni: volersi bene, volere il bene, volerlo bene.
VOLERSI BENE
Volersi bene nella logica del Sistema preventivo significa saper dimostrare l’amore perché
se l’amore è autentico è concreto e visibile. Come affermava Papa Francesco, volersi bene
36
Intervista
di
Eugenio
Scalfari
a
Papa
Francesco,
in
http://www.repubblica.it/cultura/2013/10/01/news/papa_francesco_a_scalfari_
cos_cambier_la_chiesa-67630792.
42
VOLERE IL BENE
Il bene oggettivo coincide con il bene in sé prima e più ancora del bene per me. Solo un
amore innervato di questo bene fa crescere perché sa additare la meta ben sapendo che
per raggiungerla bisognerà faticare, sa suscitare risorse ed energie per conquistare grandi
mete e non abbassa il tiro per compiacenza o comodità, trova il coraggio di correggere e
porre dei limiti, sa umilmente mettersi in cammino senza sentirsi mai arrivati. Volere il
bene, infatti, è andare insieme verso Dio, Bene sommo ed eterna felicità.
VOLERLO BENE
L’amore rinnova tutte le cose ed ogni gesto impregnato di amore si colora di bellezza e
diventa attraente. Il bene fatto bene: coscienziosamente, generosamente, fedelmente
costruisce le famiglie e le comunità rendendone stabili le fondamenta. Fare l’esperienza
di ricevere un bene “fatto” bene rende i nostri bambini resilienti e forti, flessibili e creativi,
pone le basi per la costruzione di personalità solide, dei buoni cristiani e degli onesti
cittadini di domani.
Siamo grati a don Bosco, la cui esperienza, in questo bicentenario della sua nascita,
mantiene una straordinaria attualità. Il suo spirito, infatti, è sempre giovane e il suo
messaggio sempre nuovo. A noi il compito di esserne umili ma coraggiosi e autentici
mediatori.
37
REUNGOAT Yvonne, Il tesoro prezioso Lettera Circolare n° 928.
43
ITALIANO
comincia dall’utilizzare più spesso, in famiglia come in comunità, espressione come: per
favore, scusa, grazie. Significa saper rinunciare a ciò che ci piace per fare quello che piace
all’altro, spegnere la televisione per avere il tempo di condividere insieme la nostra
giornata, dare attenzione ai nostri bambini dimostrando sincero interesse per i loro
racconti infantili. Volersi bene è darsi reciprocamente ascolto e attenzione, fiducia e
amore, riscoprendo la teologia dei gesti: perché come assicura Madre Yvonne, «lo spirito
di famiglia si alimenta di piccole cose - parole di bontà, fiducia, incontri occasionali e
formali, semplicità di relazioni, parolina all’orecchio - e di grandi ideali: la presenza di
Gesù che dà senso al nostro pensare ed operare».37
BUONA NOTTE DELLA MADRE
SUOR YVONNE REUNGOAT FMA
ITALIANO
Buona sera! Sono molto contenta di condividere con voi questo momento di famiglia, in
una data ormai tanto prossima alla celebrazione del bicentenario della nascita di don
Bosco, ma anche nel bicentenario dell’istituzione della Festa di Maria Ausiliatrice da parte
del Papa Pio VII. Una data certamente cara a tutti/e nella Famiglia Salesiana, ma
particolarmente a noi e a voi che pure nel nome portiamo il richiamo a Maria Ausiliatrice.
Essere insieme qui, a Torino, costituisce un’esperienza carismatica profonda che si allarga
a tutto il mondo.
Non è certo un caso se di quattro realtà fondate direttamente da don Bosco: Salesiani,
Figlie di Maria Ausiliatrice, Salesiani Cooperatori e Associazione di Maria Ausiliatrice,
due sono direttamente poste sotto la sua protezione ed hanno il compito di farla
conoscere ed amare. Sapete bene che egli ha fondato l’Istituto delle Figlie di Maria
Ausiliatrice come monumento vivo della sua riconoscenza alla Vergine. Non un
monumento di pietre ma di persone che si impegnano a trasformare la propria vita in
espressione del grazie alla Madre sempre presente ed operante nella Chiesa e nella
Famiglia Salesiana, di Colei che “ha fatto tutto” e tutto continua a fare. Tutte le Figlie di
Maria Ausiliatrice si sentono molto vicine all’Associazione di Maria Ausiliatrice per la
stessa dimensione mariana della spiritualità
Il VII Congresso internazionale di Maria Ausiliatrice ha come tema “Hic domus mea,
inde gloria mea - dalla casa di Maria alle nostre case” e pone al centro della riflessione la
famiglia, la famiglia naturale, la famiglia dei figli di Dio e la Famiglia Salesiana: realtà
diverse ma non estranee l’una all’altra. E’ una scelta molto significativa in questo tempo
di celebrazione del Sinodo straordinario, prima, e di quello ordinario, nel prossimo
autunno, sulla famiglia.
Ed è significativo che oggi i lavori siano stati avviati con la riflessione sulla predizione di
Maria a Don Bosco nel mostrargli la futura Basilica e l’oratorio di Valdocco: qui è
cominciato tutto! Ma di qui dobbiamo tutti attingere la forza, l’entusiasmo, l’impegno
perché tutto continui. Non basta aver consacrato all’Ausiliatrice questo splendido tempio,
dobbiamo tutti/e essere presenza “ausiliatrice” soprattutto tra i giovani: è questa la
missione della Famiglia Salesiana, il senso del suo “esserci” e crescere nella Chiesa in ogni
parte del mondo.
44
Mi pare che in questo contesto la nostra riflessione di oggi sull’importanza del legame tra
le generazioni nella famiglia, ma anche nella società e nella storia sia molto appropriata e
risponda all’ appello che anche don Bosco ci rivolge perché i/le giovani trovino chi sa
accompagnarli nella scoperta del senso del vivere, dell’impegnarsi, del donarsi,
nell’appropriazione della fede, nella scelta di essere, nella Chiesa, a servizio dei
fratelli/sorelle.
Maria, che è veramente donna posta a collegare le generazioni nella storia della salvezza,
può aiutarci a trovare le strade che incontrano il cuore di chi si affaccia oggi sulla scena
del mondo. Lei è la Figlia di Sion e al tempo stesso la Madre di Cristo e della Chiesa,
appartiene dunque al mondo dell’Antico e del Nuovo Testamento, ne fa sintesi nella sua
persona. E’ l’educatrice di Gesù, nella sua crescita umana, nel suo essere inserito nelle
tradizioni del popolo dell’Alleanza ed è educata da Lui a diventare Sua discepola, Madre
dei membri della nuova Alleanza stipulata nel Sangue di Suo Figlio.
Se meditiamo un momento sul canto del Magnificat, da cui è tratto il versetto che ha fatto
da “parola guida” dei lavori della giornata, vediamo che esso è intessuto di citazioni
bibliche. Il canto di Maria è in perfetta armonia con tutta la tradizione di inni e salmi che
il suo popolo ha innalzato al Signore nei tanti secoli della sua storia. Al tempo stesso però
è aperto all’Incarnazione del Figlio che sta avvenendo in Lei: Colui che sta operando
questo prodigio unico e inedito è lo stesso Dio che ha guidato con amore tutta la storia…
E’ questo il motivo per cui il Magnificat si rivela una tessitura di passato, presente e futuro
veramente unica e invita alla contemplazione stupita e innamorata.
Dice sr. Maria Ko Ha Fong in una sua meditazione su questo cantico che la Madonna
mentre esalta l’amore di Dio, che si estende di generazioni in generazione, si sente anche
lei eterna, talmente è immersa in questa corrente d’amore. E’ un legame tra le generazioni:
tutte le generazioni la chiameranno beata!
45
ITALIANO
E’ vero che, come ci ricorda il documento dei vescovi italiani Educare alla vita buona del
Vangelo, citando ripetutamente la lettera di Benedetto XVI alla città e alla diocesi di Roma
sull’educazione, oggi “Quanti accettano la scommessa dell’educazione possono talvolta
sentirsi disorientati. Viviamo, infatti, in un contesto problematico, che induce a dubitare
del valore della persona umana, del significato stesso della verità e del bene e, in ultima
analisi, della bontà della vita. Ciò indebolisce l’impegno a trasmettere da una generazione
all’altra qualcosa di valido e di certo, regole di comportamento, obiettivi credibili intorno
ai quali costruire la propria vita. Tali difficoltà, però, non sono insuperabili; sono
piuttosto, per così dire, il rovescio della medaglia di quel dono grande e prezioso che è la
nostra libertà, con la responsabilità che giustamente l’accompagna”.
Ci sono intuizioni di fede che hanno attraversato tutta la storia del cristianesimo. Mi
limito a ricordare, per l’altezza dell’espressione, il grande poeta italiano Dante Alighieri,
che penso tutti/e conosciamo, e che l’ha definita “vergine e madre, figlia del tuo figlio”
(Paradiso XXXIII, 1-2)!
ITALIANO
Maria è costitutivamente posta a legare le generazioni, a dare continuità al disegno di Dio
sulla creazione e in particolare sull’umanità, che in lei ha ritrovato la sua bellezza e
innocenza originali, che in lei è stata ricondotta al disegno creaturale.
In questo nostro tempo, tanto povero di legami col passato e di capacità di progettare il
futuro, Maria può essere veramente la donna che ricostruisce i legami, che facilita
l’incontro con un passato ricco di doni e di santità, che aiuta i giovani a riscoprire il bene
costruito prima di loro, e spalanca i cuori ad un futuro aperto alla speranza, al Dono,
invitando all’impegno per la realizzazione del progetto di Dio sull’umanità,
incoraggiando a “sognare”.
Non credo di sbagliare a dire che, in quanto membri della Famiglia Salesiana, siamo
tutti/e educatori/trici e che la presenza di Maria può essere esemplare nel nostro farci
“ponte” tra le generazioni delle origini, quelle presenti e quelle che verranno e sono
chiamate a dare continuità, nella novità e nella creatività, alla missione che abbiamo
ricevuto nella Chiesa: l’evangelizzazione del mondo giovanile, perché non sia una
“periferia” trascurata, ma possa esprimere il meglio di sé a servizio dei propri coetanei e
facendo da sprone a quanti hanno perso la speranza e la capacità di progettare.
E’ in questa chiave che, sotto lo stimolo del Papa ad allargare lo sguardo, abbiamo voluto
porre l’attuale sessennio del nostro Istituto sotto il segno dell’essere con i giovani
missionarie di gioia e di speranza.
Non si possono portare gioia e speranza agli altri se non le si possiede nel profondo del
proprio essere e sono due realtà che ancora una volta ci riportano al legame tra passato,
presente e futuro: la gioia sgorga dall’esperienza dell’eterno amore di Dio che da sempre
accompagna ogni vita singola, ogni popolo, tutta l’umanità e la speranza si apre ad un
futuro per il quale siamo sicuri/e che questo amore di Dio continuerà ad accompagnare
ogni nuova generazione, perché Dio è fedele.
Alla chiusura del nostro Capitolo Generale XXIII, il 15 novembre 2014, ho invitato le mie
sorelle a riprendere “in casa Maria con rinnovato affetto filiale e a lasciarci guidare dalla
sua presenza materna. Dicevo: “Ogni volta che guardiamo a Lei «torniamo a credere nella
forza rivoluzionaria della tenerezza e dell’affetto» (EG n. 288), quella forza che è iscritta
fin dalle origini nella nostra missione di evangelizzare educando. Se affiniamo l’orecchio,
sentiamo nei nostri ambienti il suo passo sollecito, la sua voce che ci spinge ad uscire, a
46
Vorrei rivolgere anche a voi il medesimo invito: con Maria tra noi niente è impossibile, la
gioia diventa il clima abituale delle nostre case e delle nostre giornate, le nostre famiglie
si aprono alla speranza e all’accoglienza, all’amore tenero e forte, all’educazione attenta e
rispettosa dei “figli”, perché nessuno/a si perda e anzi tutti/e possano realizzare il pienezza
il sogno di Dio su di loro!
Ci affidiamo a Maria perché Lei ci educhi ad essere quello spazio vuoto che Gesù riempie
di luce, di speranza, di carità operosa e audace; Lei ci aiuti a cantare ogni giorno il
Magnificat per le meraviglie che il Signore compie continuamente nella nostra vita, nelle
nostre famiglie e comunità, nella Chiesa e nel mondo. Maria ci aiuti ad essere uomini e
donne di speranza che irradiano la vera gioia nel mondo.
47
ITALIANO
raccontare con la vita che il Signore è Risorto, a far percepire il suo amore alle nostre
sorelle, ai giovani, alla gente”.
8 AGOSTO 2015
LA FAMIGLIA, CULLA DELL’AMORE E
DELLA VITA
ITALIANO
DON ROBERTO CARELLI
L’episodio della Presentazione al Tempio ci ha mostrato che la rivelazione dell’amore di
Dio raccoglie e valorizza tutte le forme dell’amore familiare: al Tempio abbiamo
incontrato la ricchezza dei legami di genere (ci sono uomini e donne, con rispettivi
compiti e sensibilità), l’incanto della generazione (un bimbo viene riconosciuto come
dono e proprietà di Dio), l’incontro delle generazioni (c’è un bambino, i giovani genitori,
gli anziani), e poi c’è Maria: dove c’è lei, la trama familiare della vita umana viene
definitivamente assunta nell’eterno gioco dell’amore di Dio. Al punto di incontro fra il
desiderio di Dio di abitare fra noi e il nostro desiderio di abitare presso di Lui, Maria ha
un posto unico, lei che sulla terra è stata la dimora di Dio ed ora dimora in cielo come
Regina. Come Madre di Dio e Madre nostra, Maria ci spinge a costruire le nostre case
vicino alle case di Dio, ci attira a dimorare presso gli atrii del Signore e “non fra le tende
degli empi”, ci persuade che “è meglio un giorno negli atrii del Signore che mille altrove”
(Sal 83,11), ci fa comprendere che “se il Signore non costruisce la casa, invano vi faticano
i costruttori” (Sal 126,1).
In questa terza relazione, dopo alcune premesse, illustreremo cinque tesi: le prime due,
più elaborate, sulla famiglia, le altre tre, più sintetiche, sulla dimensione nuziale, la
funzione generativa e il compito educativo della famiglia. Tutto in un serrato confronto
fra come si pensano oggi i legami familiari, come li pensiamo noi cristiani, come
risuonano nello spirito salesiano.
ALCUNE PREMESSE
Anzitutto una premessa di stile. Dichiariamo subito che il nostro discorso sulla famiglia
si terrà lontano da ogni retorica idealizzante e da ogni denuncia polemica. Niente
retorica, perché la famiglia è una realtà della creazione ma sempre bisognosa di
Redenzione, è voluta da Dio come realtà di comunione ma è anche teatro di dolorose
divisioni, ed è vero che la famiglia è la base della società, ma poi la società non si riduce
alla famiglia, e se la famiglia è una piccola Chiesa, lo è all’interno del più grande mistero
della Chiesa. In questo senso, dice papa Francesco, “la famiglia è viva se respira
aprendosi oltre se stessa”. E poi no alla polemica: la famiglia va difesa, ma il nostro primo
compito, il più efficace, è l’annuncio umile e gioioso del Vangelo della famiglia, il luogo
48
Una seconda premessa di carattere culturale. Diciamolo chiaro: la crisi della famiglia
non dipende solo da un vuoto culturale, ma anche da un vuoto spirituale, dalla
mancanza di fede e di preghiera, da una testimonianza poco contagiosa e coraggiosa. Tutti
ne abbiamo responsabilità. Da una parte, il vuoto culturale non si può attribuire solo alle
dittature del razionalismo e del relativismo, ma anche alla debolezza dei buoni nel far
valere i diritti della realtà e dell’esperienza. D’altra parte, insieme all’ateismo pratico in
cui Dio diventa superfluo, dobbiamo riconoscere che non sempre, come credenti,
abbiamo saputo coltivare una mentalità di fede a proposito della famiglia, né promuoverla
nelle istituzioni, nell’economia e in politica. Così, se all’est e al sud del mondo il Vangelo
della famiglia non è ancora arrivato al cuore della cultura, nei paesi occidentali, dopo
secoli di cultura cristiana, la fede è precipitata in una condizione di irrilevanza culturale:
ci è difficile anche solo mostrare che il discorso cristiano sulla famiglia non si impone per
ragioni confessionali, ma per ragioni di verità, una verità che viene da Dio, e proprio per
questo è destinata a tutti e da tutti in certa misura può essere riconosciuta.
Ed ora una premessa di tipo pastorale. Oltre al fatto che la famiglia non è solo oggetto ma
anche soggetto della pastorale, dotato di una responsabilità insostituibile e di un’originale
incidenza missionaria – cosa che ormai da più parti viene ripetuta e che però attende di
essere adeguatamente attuata – è bello ricordare che per don Bosco la famiglia non è solo
un obiettivo pastorale, ma una dimensione vitale del carisma: non solo la familiarità è
costitutiva dell’essere uomo e dell’essere Chiesa, ma è anche parte integrante del lessico e
dello stile salesiano: “casa” e “famiglia” – ricorda il Rettor Maggiore nella Strenna –
ricorrono spesso in don Bosco per descrivere lo spirito di Valdocco. La cura della famiglia
va allora messa al centro dell’azione missionaria, perché, come ha affermato don Sala, la
famiglia va considerata “il luogo originario della pastorale giovanile”:
lo è in entrata, perché la pastorale giovanile riceve i suoi soggetti dalle età della vita
precedenti. Lo è in uscita perché i soggetti che terminano il passaggio dall’età
giovanile in genere sono chiamati a vivere la loro vocazione cristiana attraverso la
creazione di una loro famiglia.
Infine una premessa doverosamente mariana. Proprio in tema di difesa e promozione
della famiglia, noi della Famiglia Salesiana non faremo certamente a meno di Maria!
Almeno per il motivo, ben evidenziato dal Papa, che Maria ci è Madre, e che
una Chiesa senza Maria è un orfanotrofio… E noi non abbiamo il diritto ad avere
una psicologia da orfani!
49
ITALIANO
in cui cielo e terra si danno appuntamento, dove carne e spirito, legami di sangue e di
fede, diventano una cosa sola.
Lei è presente e operante, e noi non ci daremo da fare senza invocare e attendere il suo
aiuto. Anche perché, come ammoniva Balthasar al tempo del Concilio, nessuno come
Maria è in grado di vincere una pastorale astratta e burocratica, e promuovere uno stile
concreto e familiare:
ITALIANO
la Chiesa non è un apparato, una semplice istituzione. Essa è Donna. È Madre. È
vivente. La comprensione mariana della Chiesa è il più forte e decisivo contrasto
ad un concetto di Chiesa puramente organizzativo o burocratico. Noi non
possiamo fare la Chiesa, noi dobbiamo essere Chiesa. È soltanto nell’essere mariani
che diventiamo Chiesa.
1. L’UOMO È UN ESSERE FAMILIARE
Oggi la famiglia è sotto attacco, e un attacco così radicale da configurare una crisi
antropologica. L’obiettivo, da più parti dichiarato, più spesso taciuto, è quello di
distruggere la famiglia nella sua realtà, nelle sue dimensioni, perfino nella sua idea: da una
parte si fa di tutto per annientare la famiglia, d’altra parte, si pretende di chiamare famiglia
qualunque relazione affettiva. Emblematica la rivendicazione del diritto al matrimonio e
all’adozione per le coppie omosessuali, nonostante siano strutturalmente prive di quella
complementarietà e fecondità che consentono di sposarsi, di generare e di educare. Al
riguardo il Papa si è espresso senza mezzi termini:
poiché la famiglia è la culla dell’amore e della vita, per questo il nemico attacca
tanto la famiglia: il demonio non la vuole! E cerca di distruggerla, cerca di far sì
che l’amore non sia lì.
Il riscatto e la promozione della famiglia deve dunque tener conto che la cultura, quella
accademica come quella di massa, pensa ormai la famiglia come variabile culturale, priva
di fondamenti naturali e di radici soprannaturali, e liquida l’esperienza familiare di tutti
e di sempre qualificandola, e dunque squalificandola, come “famiglia tradizionale”, un
modello fra i tanti, sostanzialmente superato e non al passo coi tempi. Ora invece, se c’è
qualcosa che è scritto sia in cielo che in terra, nel cuore di Dio come nel nostro DNA, è
che l’identità dell’uomo si costituisce e si sviluppa nelle sue relazioni, a procedere da
quelle parentali. È l’uomo inteso come individuo che caso mai non esiste: l’uomo viene
dall’amore e tende all’amore. E anche la libertà intesa come pura autonomia non esiste:
esiste invece una libertà preceduta e destinata, accudita e accompagnata, anche
condizionata e ferita, ma una libertà che diventa libera solo nei legami, non senza, o a
fianco, o contro i legami. Insomma, l’uomo è un essere familiare: noi esistiamo sempre e
solo come uomini e donne, sposi e spose, padri e madri, figli e figlie, fratelli e sorelle.
Davvero non si può parlare sensatamente dell’uomo senza considerare l’esperienza del
50
In altre parole, del riscatto della famiglia ne va dell’uomo, perché, come dice il Papa, “la
famiglia è un fatto antropologico”, non ideologico, un fatto originale e insostituibile: “la
famiglia è famiglia”. E infatti è in famiglia che l’uomo riceve vita e impara a vivere. La
famiglia è la scena primaria dell’umano, è il punto di ingresso nel mondo e nella storia, e
se lo stato la deve difendere, o dallo stato deve difendersi, è perché essa, come dice il
filosofo francese Hadjadj,
è anteriore allo Stato, al diritto e al mercato. Dipende dalla natura prima di essere
ordinata dalla cultura… è il principio anteriore a tutto il resto, il fondamento che
non può essere spiegato proprio perché è un fondamento.
È allora necessario – continua Hadjadj – rivendicare il carattere paradigmatico dei legami
familiari per ogni altro genere di legame:
i legami nuziali e filiali sono il referente primario di cosa intendere per amore, è in
essi che si realizza il primo apprendistato all’amore, è lì che se ne sperimentano le
dimensioni costitutive e le sfumature più delicate.
E qui l’elenco dei beni preziosi che si acquisiscono in famiglia nella loro forma più
semplice e incisiva, diventa lungo. La famiglia – dicono i Padri del Sinodo sulla famiglia,
è prima scuola di umanità, scuola di amore, scuola di comunione, palestra di
relazioni, luogo privilegiato dove si impara a costruire relazioni significative, che
aiutino lo sviluppo della persona fino alla capacità del dono di sé, il luogo
insostituibile dove si impara a convivere nella differenza e ad appartenere ad altri.
È nella famiglia – prosegue mons. Camisasca – che
si imparano e si vivono le dimensioni fondamentali della vita. Nella famiglia si
impara l’apertura agli altri, alla nuova vita dei figli, il rispetto delle altre persone,
soprattutto attraverso la scoperta che i figli non ci appartengono e che, in
definitiva, noi non apparteniamo a noi stessi.
Ancora, in famiglia impariamo ad articolare affetto e rispetto, vicinanza e distanza,
comunicazione e silenzio, intimità e apertura, attaccamento e distacco, obbedienza e
libertà, lavoro e riposo, impegno e attesa, benevolenza e pazienza, tenerezza e perdono. È
così perché la famiglia è il luogo delle esperienze radicali del nascere e del morire, del
dimorare e del partire, del prendersi cura e dell’affidare ad altre cure, del contatto col
51
ITALIANO
corpo, del tempo, della generazione, delle diverse forme di amore. La famiglia non può
essere considerata solo come una premessa necessaria all’esistenza dell’individuo, né
soltanto come un’aggiunta facoltativa alla sua libertà: i legami familiari sono costitutivi
della nostra umanità, ci accompagnano e ci segnano, in bene e in male, per tutta la vita.
limite e dell’apertura di nuove possibilità. E poi la famiglia è la prima cellula della società,
addirittura, dice papa Francesco, è “il motore del mondo e della storia”. Ma il motivo
primo e ultimo che spiega l’importanza della famiglia, è che Dio stesso ha un formato
familiare, e perciò la famiglia ha il formato di Dio. Come suggeriva Giovanni Paolo II
nella Lettera alle famiglie,
ITALIANO
alla luce del Nuovo Testamento è possibile intravedere come il modello originario
della famiglia vada ricercato in Dio stesso, nel mistero trinitario della sua vita. Il
“Noi” divino costituisce il modello eterno del “noi” umano; di quel “noi”
innanzitutto che è formato dall’uomo e dalla donna, creati ad immagine e
somiglianza divina.
Per questo è nella Chiesa, come famiglia di Dio, che si impara a vivere in famiglia: proprio
la familiarità con Dio fa maturare le nostre relazioni familiari. Al contrario, lontane dalla
casa di Dio, crollano anche le nostre case, e l’ordine dell’amore cede il passo al disordine
e al disamore. Per tutti questi motivi, possiamo fare nostre le parole forti di mons. Sequeri:
occorre “ripartire dalla famiglia per riaprire la civiltà. Se la storia non si riapre lì, non
si riapre e basta”.
2. LA FAMIGLIA È IL CORPO DELL’AMORE
Oggi la questione della famiglia è la questione dell’uomo, e la questione dell’uomo si gioca
sul terreno della famiglia. Lo scontro è fra la mentalità corrente, che si ispira all’ideale
dell’individuo e del suo benessere, e la mentalità di fede, che promuove l’ideale dei legami
d’amore e dei loro sacrifici. Il rischio è che si fa ancora famiglia, ma i legami familiari
vengono sacrificati sull’altare dell’individuo, dei suoi diritti, della sua realizzazione. E
questo a spese del bene comune, della responsabilità verso i vincoli e della disponibilità ai
sacrifici che essi richiedono. La vicenda moderna della famiglia è in effetti la storia di una
progressiva “liquidazione” delle responsabilità familiari: il matrimonio civile ha
alleggerito il vincolo sacramentale, le leggi sul divorzio hanno attenuano la dimensione
di fedeltà, le pratiche contraccettive allentano l’intimo rapporto fra amore e vita, la
legittimazione dell’aborto e dell’eutanasia minaccia la sacralità della vita al suo sorgere e
al suo tramonto. La Chiesa ne è ben consapevole, tanto che al Sinodo i cardinali hanno
denunciato con vigore come l’individualismo minaccia gli affetti non tanto negandoli, ma
svuotandoli:
la cultura dei diritti porta all’idea di un soggetto che si costruisce secondo i propri
desideri assunti come un assoluto… vi è il pericolo di vivere gli affetti in chiave
egoistica, il pericolo di un’affettività senza limiti, narcisistica, instabile e mutevole.
Anche papa Francesco ne ha parlato nei suoi auguri natalizi alle famiglie:
52
In effetti, nella cultura del benessere individuale, l’imperativo del godimento svuota di
senso i sacrifici dell’amore: oggi non si è repressi a causa della legge che limita il desiderio,
ma si è smarriti perché l’assenza della legge rende insensata l’esperienza del limite, della
rinuncia, dell’attesa, tutte cose che orientano e alimentano il desiderio d’amore. Ne
risultano uomini e donne che non sanno amare perché non sanno soffrire: hanno perso
la coscienza che l’amore è sempre “passione”, cioè gioia e sacrificio, appagamento e
ferita, pienezza e mancanza. La nostra fede ci mostra invece che il Sacro si fa sacrificio,
che il Figlio accetta la condizione di Servo, che l’itinerario di Maria va dal Magnificat allo
Stabat, dalla gioia di Betlemme al dolore del Golgota! Nella fede vediamo bene che senza
sacrifici non c’è amore, e senza amore non ci sono autentici sacrifici.
A rinforzare la cultura dell’individuo, vi è poi il fenomeno della riduzione dell’amore a
sentimento, a innamoramento, a attaccamento, cioè alle sue forme narcisistiche,
infantili, immature. È la cultura del love is love, che strumentalizza l’amore per legittimare
qualunque condotta, purché percepita come amore. Ma tale riduzione dell’amore non
regge alla prova dei fatti: mai l’amore è stato tanto valorizzato come oggi, eppure mai il
numero dei singles è stato così grande, e mai il legame coniugale è stato così precario. È
così perché l’amore, rettamente inteso, è dedizione, dono di sé, cura dell’altro. Occorre
allora aver chiaro che l’amore è tutto, eppure non basta, che certo è l’essenziale, ma non
si vive solo dell’essenziale. Ascoltiamo Xavier Lacroix:
troppe aspettative nei confronti dell’amore uccidono l’amore o, quanto meno, ne
accentuano la fragilità. Può essere l’amore il solo fondamento della coppia e della
famiglia?… Dobbiamo avere il coraggio di dirlo, amare non è sufficiente. L’amore,
per forte che sia, non sopprime le difficoltà a comunicare, a esprimere i propri
desideri o le proprie pene, a tener viva quella lunga conversazione che è la vita di
coppia. Si può amarsi ed essere incapaci di vivere insieme, incapaci psichicamente
di sopportare la vicinanza quotidiana, di controllare i propri affetti, di vincere gli
ostacoli che forse non sono insormontabili, ma che non si sanno eliminare. L’amore
non elimina magicamente l’incapacità di amare.
Ora, il bello della famiglia è proprio quello di essere il corpo dell’amore, la realtà insieme
semplice e complessa in cui l’amore prende corpo, armonizza il sentimento e l’impegno.
Belle, in questo senso, le parole del papa nella sua prima Lettera apostolica:
il contributo indispensabile del matrimonio alla società supera il livello
dell’emotività e delle necessità contingenti della coppia. Esso non nasce «dal
sentimento amoroso, effimero per definizione, ma dalla profondità dell’impegno
53
ITALIANO
con il rifiuto del legame familiare scompaiono anche le figure fondamentali
dell’esistenza umana: il padre, la madre, il figlio; cadono dimensioni essenziali
dell’esperienza dell’essere persona umana.
assunto dagli sposi che accettano di entrare in una comunione di vita totale».
L’individualismo postmoderno e globalizzato favorisce uno stile di vita che snatura
i vincoli familiari.
3. IL MATRIMONIO È LA VERITÀ DELL’AMORE UMANO
ITALIANO
Per come vanno le cose a proposito del matrimonio, che è il fondamento della famiglia,
molti sono ancora del parere di Freud, che riteneva che l’amore è egoismo mascherato,
che l’uomo e la donna sono universi incapaci di comunicare, che tenere insieme il
desiderio erotico e la durata del legame è impossibile. Da qui la cultura del cosiddetto
“libero amore”, insofferente di ogni costrizione e istituzione, di ogni legge e tabù: l’amore
non trova più la sua premessa nel matrimonio né il suo compimento nella generazione, e
la sessualità stessa è sganciata non solo dalla generazione, ma anche dall’amore. Tuttavia,
il libero amore non è liberante: come spiegano gli esperti, statistiche alla mano, meno
matrimoni significa meno amore e meno sesso, meno felicità e meno fecondità, tanto che
l’inverno demografico è diventato il primo problema politico ed economico
dell’occidente. È così perché fra l’amore libero e l’amore sposato – diciamolo con gioia –
non c’è proprio paragone: il primo produce schiavitù e sterilità, l’altro è davvero liberante
e fecondo. L’uno dura un soffio, l’altro è per sempre. Il bello dell’amore sposato è proprio
questo: impedisce che il legame sia una noia, e impedisce che la passione sia un episodio.
Se poi il matrimonio è cristiano, allora sarà più bello ancora: non sarà un tentativo di
amarsi, ma la grazia di potersi amare dello stesso amore di Dio!
Va anche detto che la logica del libero amore sferra oggi un attacco inedito e radicale alla
famiglia, che è rappresentato dalla diffusione capillare e planetaria, favorita dalle agenzie
di governance internazionali, dell’ideologia di gender. Sotto la maschera umanitaria della
lotta contro le discriminazioni e la promozione dei diritti delle minoranze, viene fatta
passare l’idea che il maschile e il femminile non siano né realtà sacre né naturali, ma
semplici costruzioni socio-culturali, stereotipi da decostruire perché oppressivi delle
donne, delle minoranze sessuali, della libertà di ognuno. In parole povere, si viene a dire
che i sessi non sono un dato ma un orientamento, una preferenza, una scelta, minando
così alla base la condizione elementare del matrimonio, cioè la differenza. Si tratta di
un’enorme negazione della realtà, scientificamente fragile ma spacciata per evidente e
documentata, che mira allo smantellamento del sistema binario uomo-donna su cui si
basa l’intera civiltà, e che minaccia non solo i legami familiari, ma anche l’identità delle
persone e lo stesso ordine sociale.
Ora invece, l’amore fecondo dell’uomo e della donna non solo è il fondamento della
famiglia, ma è ciò che ci rende immagine e somiglianza di Dio. Bellissime le parole di
54
L’immagine di Dio è la coppia matrimoniale: l’uomo e la donna; non soltanto
l’uomo, non soltanto la donna, ma tutti e due… Dio, per così dire, si “rispecchia”
in essi, imprime in loro i propri lineamenti e il carattere indelebile del suo amore.
Il matrimonio è l’icona dell’amore di Dio per noi. Anche Dio, infatti, è comunione:
le tre Persone del Padre, del Figlio e dello Spirito Santo vivono da sempre e per
sempre in unità perfetta.
Alla luce della creazione e della rivelazione, è allora urgente rinominare la differenza
uomo-donna e la ricchezza di significati che essa sprigiona. 1. Anzitutto, l’esistenza dei
due sessi è il segnale elementare, scritto nella carne, che non bastiamo a noi stessi e siamo
fatti per l’altro, che l’autosufficienza è un delirio e che vivere è appartenere; 2. Inoltre,
per il suo legame con la generazione – il fatto che si nasce e si muore – la sessualità dice
che non siamo noi il fondamento dell’amore e della vita, ma è Dio; 3. Ancora, se c’è
un’esperienza che non può suggerire il dominio e la soggezione, che sono invece frutto
del peccato, è proprio l’esperienza sessuale, che in sé è esperienza di spossessamento più
che di possesso, di perdita di padronanza più che di potere, di contatto con il mistero
piuttosto che di banale comprensione; 4. Ma poi, prima e dopo tutto, l’esperienza sessuale
dice che la distinzione esiste per la comunione e per la generazione, è la base dell’intimità
e della fecondità, è il dispositivo fondamentale dell’amore e della vita.
Abbiamo allora bisogno, perché risuoni felicemente il Vangelo della famiglia, della
testimonianza di veri uomini e vere donne: uomini e donne capaci di riconoscere e
valorizzare le rispettive differenze, uomini disposti a vincere il loro egoismo e donne
disposte a vincere l’istinto di controllo, uomini desiderosi di dare la vita e donne pronte
ad accogliere la vita, uomini in grado di trasformare il mondo e donne capaci di renderlo
più umano, sposi e spose che non smettano di prendersi cura l’uno dell’altra, di benedirsi
e obbedirsi a vicenda. Splendide le parole del papa rivolte agli sposi:
il marito ha il compito di fare più donna la moglie e la moglie ha il compito di fare
più uomo il marito.
4. I FIGLI SONO LA BENEDIZIONE DEL MATRIMONIO
Se c’è qualcosa di profetico su cui spendere le migliori energie nel campo
dell’evangelizzazione è il compito di recuperare – a detta dei padri sinodali – “l’intimo
legame tra amore coniugale e generazione della vita”. Contro la riduzione sentimentale
dell’amore e la manipolazione tecnologica della vita, è bello poter annunciare che l’amore
è intimamente fecondo e la fecondità è il frutto dell’amore. In altre parole – ed è una cosa
55
ITALIANO
papa Francesco, dove spiega che la differenza uomo-donna non solo è voluta da Dio, ma
riflette l’immagine di Dio:
ITALIANO
che nessuna civiltà ha mai pensato abbastanza – la verità è che in tutti i sensi siamo figli:
procediamo da chi ci precede, amiamo perché amati, generiamo perché anzitutto
generati, siamo un dono e siamo chiamati a farci dono. Tutto è generazione, trasmissione
di vita e amore: 1. Nel disegno di Dio, la prima parola è proprio “generazione”: in Dio
stesso c’è un Figlio (Ef 1,3), e dunque Dio non è un Architetto, ma un Padre (Gv 1,1-3)!
2. E infatti il destino dell’uomo sta nella chiamata a diventare figli nel Figlio (Ef 1,4-5), a
rivestire i sentimenti di Cristo (Fil 2,5 e Col 3,12), a raggiungere la statura di Cristo (Ef
4,13)! 3. Per questo, al centro del Disegno sta il mistero dell’Incarnazione, quel misterioso
scambio nel quale il Figlio di Dio si è fatto figlio dell’uomo, perché i figli dell’uomo
venissero fatti figli di Dio, dove Gesù è l’“Unigenito” del Padre che si fa “Primogenito” di
molti fratelli (Rm 8,29)! 4. E tutto il disegno si realizza in una storia che procede “di
generazione in generazione”, tanto che anche Gesù, pur venendo da Dio, ha una
genealogia umana (Mt 1,1-17), ha un Padre in cielo e una Madre sulla terra (Mt 1,18.20).
Se questo è vero, allora si comprende che abbiamo bisogno di padri e di madri secondo
il cuore di Dio! E anche qui c’è tanto lavoro da fare, perché uomini deboli e recessivi, così
come donne aggressive e dominanti – come oggi troppo spesso succede – non diventano
padri autorevoli e madri amorevoli, né lo diventano giovani che rimangono eterni
adolescenti. Mons. Sequeri fotografa bene la questione genitoriale: nell’epoca della morte
del padre, il fenomeno a cui si assiste è quello della
latitanza dei padri e dell’invadente supplenza delle madri. Ma pretendere che
adulti cresciuti nel mito della fusione erotica e dell’autorealizzazione narcisistica
siano improvvisamente capaci di sostenere la dialettica della legge e del desiderio,
del limite e dell’onnipotenza, del dialogo e del fronteggiamento, è illusorio.
Tre cose a cui fare attenzione. 1. Anzitutto occorre scongiurare il rischio di genitori o
troppo assenti o troppo presenti, anonimi o invadenti. Lo spiega bene mons. Camisasca:
da una parte, nascere con un vuoto di origine alle spalle, non sapendo chi è il padre
o la madre o sapendo che il padre ha il volto anonimo di chi ha dato il seme e la
madre l’utero, è una verità drammatica per il figlio… Ma anche gli adulti che si
mettono sulla pericolosa china fatta di diritto, possesso e controllo del figlio,
perdono un aspetto fondamentale dell’esperienza: il fatto che il figlio è un dono, un
inatteso, una sorpresa. È la vita stessa dei figli, nei suoi caratteri di novità e
imprevedibilità, che smentisce l’illusione del controllo e che richiama i genitori ad
un atteggiamento di servizio umile e gratuito nei confronti della vita.
2. Un secondo fenomeno che richiede attenzione nella formazione delle famiglie è la
confusione dei ruoli genitoriali: poiché la figura del padre è culturalmente squalificata,
da una parte la madre prende il posto del padre, peraltro con molta fatica e poco successo,
e il padre, per farsi accettare, è costretto a somigliare quanto più gli è possibile alla madre,
56
I due genitori hanno un ruolo diverso: la madre è l'accoglienza, il padre il senso
della realtà. La madre è il pavimento che sorregge, il padre il muro che protegge.
La madre insegna a vivere, il padre a morire. La madre rende il nido accogliente,
il padre dà il coraggio di lasciarlo… Anche gli stili educativi sono diversi. Per
esempio, rispetto ai pericoli l'istinto materno è quello di proteggere i figli, quello del
padre di insegnar loro ad affrontarli.
3. Un terzo fronte di lavoro coi genitori riguarda il fenomeno della rottura della barriera
generazionale: i figli sono oggi più desiderati che accolti, sono i figli a tenere insieme i
genitori invece che il contrario. E ne vengono bambini adulti e adulti infantili, genitori
deboli e bambini tiranni, con relativa perdita di autorevolezza genitoriale e di rispetto
filiale. Ma, come ha detto con viva preoccupazione papa Francesco,
c'è uno stretto legame fra la speranza di un popolo e l’armonia fra le generazioni.
Il legame virtuoso tra le generazioni è garanzia di futuro, ed è garanzia di una
storia davvero umana. Una società di figli che non onorano i genitori è una società
senza onore; quando non si onorano i genitori si perde il proprio onore!
Di fronte a questa agenda di lavori, l’indicazione a nostro parere vincente è anzitutto
questa: non si è genitori solo perché si trasmette la vita, ma perché si trasmette il senso e
la verità della vita! Per cui, come spiega bene Vittoria Maioli Sanese,
il lavoro più serio di padre e madre non è sul figlio. L’oggetto di lavoro non è il
figlio, è una ricerca appassionata della verità della vita, dei sentimenti autentici. Il
genitore va alla ricerca appassionata del vero. Io credo che il pensiero più lucido
della paternità consista nel chiedersi: “cosa posso trasmettere di me?
In questo senso, non c’è niente di più bello per i figli che vedere papà e mamma che
pregano insieme, che riconoscono la più grande paternità di Dio, che invocano la
maternità di Maria, che amano la Chiesa come Madre, perché sanno bene – come diceva
san Cipriano – che “non può avere Dio per Padre chi non ha la Chiesa per Madre”.
5. L’EDUCAZIONE È UNA SECONDA GENERAZIONE
I vescovi italiani lo hanno messo in evidenza: occorre ripensare l’educazione in chiave
generativa:
57
ITALIANO
avere le sue stesse sensibilità e atteggiamenti. Ma il punto è che padre e madre non sono
proprio la stessa cosa, e sono educativamente efficaci proprio per la loro diversità. Lo
illustra molto bene Costanza Miriano:
Esiste un nesso stretto tra educare e generare: la relazione educativa si innesta
nell’atto generativo e nell’esperienza di essere figli. L’uomo non si dà la vita, ma la
riceve. Allo stesso modo, il bambino impara a vivere guardando ai genitori e agli
adulti.
ITALIANO
Occorre comprendere che l’educazione è lo sviluppo naturale della generazione, e che
allora l’educazione è compito primario e inalienabile dei genitori. Giovanni Paolo II
diceva che “i genitori sono i primi e principali educatori dei propri figli e sono educatori
proprio perché genitori”, ma di recente lo ha spiegato con parole molto incisive anche il
vescovo di Torino, mons. Nosiglia:
la famiglia è la prima ed indispensabile comunità educante alla vita e alla fede.
Tale compito spetta prima di tutto ai genitori ed è un dovere essenziale, originale,
primario, insostituibile e inalienabile: essenziale, perché connesso alla trasmissione
della vita; originale e primario rispetto al compito educativo di altri soggetti;
insostituibile e inalienabile, nel senso che non può essere delegato ad altri né
surrogato da alcuno.
Educazione in chiave generativa significa allora che ogni altra agenzia educativa
dovrebbe sempre ispirarsi ai modi familiari, paterni e materni, dell’educazione. Il che
non è ovvio. Negli ultimi secoli l’educazione ha trovato le sua figure di riferimento non
nei genitori, ma prima nei filosofi e poi negli psicologi. Il punto è però che l’educazione
non può essere ridotta a filosofia o psicologia, perché non basta sapere cosa è l’uomo o
come funziona: educare è formare l’uomo, è insegnargli a vivere, a pensare e a decidere,
a pregare e ad amare. In questo senso l’educazione è irriducibile all’insegnamento o
all’addestramento: l’educazione si gioca piuttosto in termini di testimonianza e
accompagnamento, di trasmissione di vita e di senso, e non solo di ideali o valori, ma di
stili di vita che li incarnano: proprio come avviene in famiglia! Lo dice bene il nostro
Rettor Maggiore:
l’ambiente migliore per educare è proprio quello che si rifà al modello base della
famiglia: quello che riproduce l’esperienza della casa, dove i sentimenti, gli
atteggiamenti, gli ideali, i valori sono comunicati vitalmente, sovente con un
linguaggio non verbale e soprattutto non sistematico, ma non meno efficace e
costante.
In questa luce trova risalto il compito più bello dei genitori e di tutti i veri educatori:
portare Dio e portare a Dio, precisamente portare Gesù e portare a Gesù. Perché a cosa
serve nutrire e istruire se manca un perché? A cosa serve offrire beni, se non si impara a
voler bene? E a cosa serve offrire mezzi, se poi non si additano le mete? Sarebbe come
preparare ai figli uno zaino, e poi non portarli in montagna! Ad ogni modo, in questo
compito, dobbiamo riconoscere che Maria è non solo la Stella dell’evangelizzazione, ma
58
ITALIANO
anche la Stella dell’educazione: nessuno come Lei ha portato Dio agli uomini e sa portare
gli uomini a Dio! Nessuno come Lei, un tempo educatrice del Figlio di Dio, può educare
efficacemente i figli di Dio. Nessuno come Lei, che vive nella pienezza della gloria, può
aiutarli a vivere sulla terra per condurli felicemente al cielo!
59
PROFILI DI FAMIGLIE FERITE NELLA
STORIA DELLA SANTITÀ SALESIANA
ITALIANO
LODOVICA MARIA ZANET
COLLABORATRICE DELLA POSTULAZIONE GENERALE DELLE
CAUSE DEI SANTI SDB
1. DALLA CASA DI MARIA ALLE NOSTRE CASE
Siamo abituati ad immaginare la famiglia come una realtà armoniosa, contraddistinta
dalla compresenza di più generazioni e dal ruolo-guida di genitori che danno la norma e
di figli i quali – nell’apprenderla – vengono da loro guidati nell’esperienza della realtà.
Anche il logo di questo Congresso Internazionale di Maria Ausiliatrice 2015 – i genitori
che fanno spazio ai figli e formano con loro, attraverso le mani protese e saldamente
afferrate – una catena di confidenza e reciproco sostegno, parrebbe confermarlo.
Il passaggio «dalla casa di Maria alle nostre case» è, tuttavia, talvolta più sofferto di quel
che si potrebbe immaginare, come confermano anche le recenti vicende che coinvolgono
la cronaca e addirittura le riforme legislative: le famiglie si trovano allora attraversate da
drammi e incomprensioni, o segnate da ferite che ne aggrediscono la configurazione
ottimale e ne restituiscono un’immagine distorta, falsata e falsante.
Anche la storia della santità salesiana è attraversata da storie di famiglie ferite: famiglie
dove vien meno almeno una delle figure genitoriali, oppure la presenza della mamma e
del papà diventa, per ragioni diverse (fisiche, psichiche, morali e spirituali), penalizzante
per i loro figli, oggi incamminati verso gli onori degli altari. Lo stesso Don Bosco, che
aveva sperimentato la morte prematura del padre e l’allontanamento dalla famiglia per la
prudente volontà di Mamma Margherita, vuole – non è un caso – l’opera salesiana
particolarmente dedicata alla «gioventù povera e abbandonata» e non esita a raggiungere
i giovani che si sono formati nel suo oratorio con una intensa pastorale vocazionale
(dimostrando che nessuna ferita del passato è ostacolo a una vita umana e cristiana piena).
È pertanto naturale che la stessa santità salesiana, che attinge alle esistenze di molti
giovani di Don Bosco poi consacrati per suo tramite alla causa del Vangelo, porti in sé –
quale logica conseguenza – traccia di famiglie ferite.
Di questi ragazzi e ragazze cresciuti a contatto con le opere salesiane se ne vogliono
presentare ora tre, di cui “innestare” la vicenda nel solco biografico di Don Bosco.
I protagonisti sono:
60
la beata Laura Vicuña, nata nel Cile del 1891, orfana di padre e la cui mamma
inizia in Argentina una convivenza con il ricco possidente Manuel Mora;
Laura dunque ferita dalla situazione di irregolarità morale della mamma e
pronta ad offrire la vita per lei;
-
il Servo di Dio Carlo Braga, valtellinese, classe 1889, abbandonato piccolissimo
dal padre e la cui mamma viene allontanata perché ritenuta, per un misto di
ignoranza e maldicenza, psichicamente labile; Carlo dunque che incontra
grandi umiliazioni e vedrà messa più volte in difficoltà la propria vocazione
salesiana da quanti temono in lui un compromettente ripresentarsi del disagio
psichico falsamente attribuito alla mamma;
-
infine la Serva di Dio Anna Maria Lozano, che nasce nel 1883 in Colombia,
segue con la propria famiglia il papà nel lazzaretto ove è costretto a trasferirsi
in seguito alla comparsa della terribile lebbra, sarà ostacolata nella propria
vocazione religiosa, ma potrà infine realizzarla grazie all’incontro
provvidenziale con il salesiano Luigi Variara, beato.
2. DON BOSCO E LA RICERCA DEL PADRE
Come Laura, Carlo e Anna Maria – segnati dall’assenza o dalle “ferite” di una o più figure
genitoriali – prima di loro, e in certo senso “per loro”, anche don Bosco sperimenta il
venir meno di un nucleo familiare forte.
Le Memorie dell’Oratorio devono ben presto soffermarsi sulla precoce perdita del padre:
Francesco muore a 34 anni e Don Bosco – non senza ricorrere a un’espressione per certi
aspetti sconcertante – riconosce che «Dio misericordioso li colpì tutti con grave sciagura».
Così, tra i primissimi ricordi del futuro santo dei giovani si fa strada un’esperienza
lacerante: quella della salma del padre, da cui la mamma tenta di allontanarlo incontrando
però la sua resistenza: «Io ci voleva assolutamente rimanere», spiega Don Bosco, che
allora aveva aggiunto: «Se non viene papà non ci voglio andare [via]». Margherita gli
risponde allora: «Povero figlio, vieni meco, tu non hai più padre». Ella piange e
Giovannino, che manca d’una comprensione razionale della situazione, ma ne intuisce
tutto il dramma con un’intuizione affettiva ed immedesimante, fa propria la tristezza della
mamma: «Io piangeva perché ella piangeva, giacché in quell’età non poteva certamente
comprendere quanto grande infortunio fosse la perdita del padre».
Di fronte al papà morto, Giovannino dimostra di considerarlo ancora il centro della
propria vita. Dice infatti: «non ci voglio andare [con te, mamma]» e non, come ci
aspetterebbe: “non ci voglio venire”. Il suo punto di riferimento è il padre – punto di
partenza ed auspicabile punto di ritorno –, rispetto al quale ogni allontanamento appare
61
ITALIANO
-
ITALIANO
destabilizzante. Nella drammaticità di quei momenti, inoltre, Giovannino non ha ancora
capito che cosa significhi la morte del genitore. Spera infatti («se papà non viene…») che
il padre possa ancora restargli vicino: eppure ne intuisce già l’immobilismo, il mutismo,
l’incapacità di proteggerlo e di difenderlo, l’impossibilità d’essere da lui preso per mano
per diventare a propria volta un uomo. Le vicende immediatamente successive, poi,
confermano Giovanni nella certezza che il padre amorevolmente protegga, indirizzi e
guidi, e che quando egli manca anche la migliore delle madri, come Margherita è, possa
provvedere solo in parte. Sulla sua strada di ragazzo esuberante, il futuro Don Bosco
incontra però altri “padri”: i quasi-coetanei Luigi Comollo, che risveglia in lui
l’emulazione delle virtù, e San Giuseppe Cafasso, che lo chiama «mio caro amico», gli fa
«grazioso cenno di avvicinarsi» e, così facendo, lo conferma nella persuasione che
paternità sia vicinanza, confidenza e interessamento concreto. Ma c’è soprattutto don
Calosso, il sacerdote che “intercetta” il ricciuto Giovannino in occasione d’una “missione
popolare” e diventa determinante per la sua crescita umana e spirituale. I gesti di don
Calosso operano nel preadolescente Giovanni una vera e propria rivoluzione. Don
Calosso innanzitutto gli parla. Quindi gli dà parola. Poi lo incoraggia. Ancora: si interessa
alla storia della famiglia Bosco, dimostrando di saper contestualizzare l’«ora» di quel
ragazzo nel «tutto» della sua vicenda. Inoltre gli svela il mondo, anzi in qualche modo lo
rimette al mondo, facendogli conoscere cose nuove, regalandogli nuove parole e
dimostrandogli che ha le capacità per fare molto e bene. Infine lo custodisce con il gesto e
con lo sguardo, e provvede a lui nei suoi bisogni più urgenti e reali: «Mentre io parlava,
non mi tolse mai di dosso lo sguardo. “Sta di buon animo amico, io penserò a te e al tuo
studio”».
In don Calosso, Giovanni Bosco fa dunque esperienza che la vera paternità merita un
affidamento totale e totalizzante; conduce alla consapevolezza di sé; dischiude un “mondo
ordinato” dove la regola dà sicurezza ed educa alla libertà:
«Io mi sono tosto messo nelle mani di don Calosso. Conobbi allora che cosa voglia dire
avere una guida stabile […], un fedele amico dell’anima… Egli mi incoraggiò; tutto il
tempo che io poteva lo passava presso di lui…. Da quell’epoca ho cominciato a gustare
che cosa sia la vita spirituale, giacché prima agiva piuttosto materialmente e come
macchina che fa una cosa, senza saperne la ragione».
Il padre terreno però è pure colui che vorrebbe sempre essere presso il figlio, ma ad un
certo punto non riesce più a farlo. Anche don Calosso muore; anche il padre migliore a
un certo punto si fa da parte, per donare al figlio la forza del distacco e dell’autonomia
tipiche dell’età adulta.
62
Le vicende biografiche di Laura, Carlo e Anna Maria lo confermano.
3. LAURA: UNA FIGLIA CHE “GENERA” LA PROPRIA
MADRE
Nata a Santiago del Cile il 5 aprile 1891, e battezzata il 24 maggio successivo, Laura è la
figlia maggiore di José D. Vicuña, un nobile decaduto che aveva sposato Mercedes Pino,
figlia di modesti agricoltori. Tre anni dopo arriva una sorellina, Julia Amanda, ma ben
presto il papà muore, dopo avere subíto una sconfitta politica che ne ha minato la salute
e compromesso, con il sostentamento economico della famiglia, anche l’onore. Priva di
qualsiasi «protezione e prospettiva di futuro», la mamma approda in Argentina, dove
ricorre alla tutela del proprietario terriero Manuel Mora: un uomo «di carattere superbo
e altero», che «non dissimula odio e disprezzo per chiunque avversasse i suoi disegni».
Un uomo insomma che solo in apparenza garantisce protezione, ma è in realtà abituato
a prendere, se necessario con la forza, quello che vuole, strumentalizzando le persone.
Intanto paga gli studi presso il collegio delle Figlie di Maria Ausiliatrice a Laura e alla
sorella e la loro madre – che subisce l’influsso psicologico di Mora – convive con lui senza
trovare la forza di rompere il legame. Quando però Mora inizia a mostrare segni di
disonesto interesse verso la stessa Laura, e soprattutto quando quest’ultima intraprende
il percorso di preparazione alla Prima Comunione, lei d’un tratto comprende tutta la
gravità della situazione. A differenza della mamma – che giustifica un male (la
convivenza) in vista di un bene (l’educazione delle figlie in collegio) – Laura capisce che
si tratta di una argomentazione moralmente illegittima, che mette in grave pericolo
l’anima della madre. In questo periodo, poi, Laura vorrebbe diventare ella stessa Suora di
Maria Ausiliatrice: ma la sua domanda è respinta, perché figlia di una «pubblica
concubina». Ed è a questo punto che proprio in Laura – accolta in collegio quando in lei
dominavano ancora «impulsività, facilità di risentimento, irritabilità, impazienza e
propensione ad apparire» – si manifesta un cambiamento che solo la Grazia, unita
all’impegno della persona, può operare: chiede a Dio la conversione della madre, offrendo
se stessa per lei. In quel momento, Laura non può muoversi né “in avanti” (entrando tra
le Figlie di Maria Ausiliatrice) né “indietro” (tornando dalla madre e dal Mora). Con un
63
ITALIANO
Qual è allora, per Don Bosco, la differenza tra famiglie riuscite o fallite? Si sarebbe tentati
di dire che sta tutta qui: “riuscita” è la famiglia contraddistinta da genitori che educano i
figli alla libertà e, se li lasciano, è solo per una sopraggiunta impossibilità o per il loro
bene. “Ferita” invece è la famiglia dove il genitore non genera più alla vita, ma porta in sé
problemi di varia natura che ostacolano la crescita del figlio: un genitore che si
disinteressa a lui e, davanti alle difficoltà, persino lo abbandona, con un atteggiamento
così diverso da quello del Buon Pastore.
gesto allora carico della creatività tipica dei santi, Laura intraprende l’unica strada che le
è ancora accessibile: quella dell’altezza e della profondità. Nei propositi della Prima
Comunione aveva annotato:
ITALIANO
Propongo di fare quanto so e posso per […] riparare le offese che voi, Signore, ricevete
ogni giorno dagli uomini, specie dalle persone della mia famiglia; mio Dio, datemi una
vita di amore, di mortificazione e di sacrificio.
Ora finalizza il proposito in Atto di offerta, che include il sacrificio della vita stessa. Il
confessore, riconoscendo che l’ispirazione è da Dio ma ignorandone le conseguenze,
acconsente, e conferma che Laura è «consapevole dell’offerta che ha appena compiuto».
Lei vive gli ultimi due anni con silenzio, allegria e sorriso e una indole ricca di calore
umano. Eppure lo sguardo che posa sul mondo – come conferma un ritratto fotografico,
molto diverso dalla stilizzazione agiografica nota – dice anche tutta la sofferta
consapevolezza e il dolore che la abitano. In una situazione dove le manca sia la «libertà
da» (condizionamenti, ostacoli, fatiche), sia la «libertà di» fare tante cose, questa
preadolescente testimonia la «libertà per»: quella del dono totale di sé.
Laura non disprezza, ma ama la vita: la propria e quella della mamma. Per questo si offre.
Il 13 aprile 1902, Domenica del Buon Pastore, si chiede: «Se Lui dà la vita… cosa lo
impedisce a me per la mamma?». Morente, aggiunge: «Mamma, io muoio, io stessa l’ho
chiesto a Gesù… sono quasi due anni che gli offersi la vita per te…, per ottenere la grazia
del tuo ritorno!».
Sono parole prive di rimpianto e di rimprovero, ma cariche di una grande forza, una
grande speranza e una grande fede. Laura ha imparato ad accogliere la mamma per quello
che è. Offre anzi se stessa per donarle ciò che lei sola non riesce a conseguire. Quando
Laura muore, la mamma si converte. Laurita de los Andes, la figlia, ha così contribuito a
generare la madre nella vita di fede e di grazia.
4. CARLO BRAGA E L’OMBRA DELLA MADRE
Anche Carlo Braga, che nasce due anni prima di Laura, nel 1889, è segnato dalla fragilità
della mamma: quando infatti il marito abbandona lei e i figli, Matilde «non mangiava
quasi più e declinava a vista d’occhio». Condotta quindi a Como, vi muore quattro anni
più tardi di tubercolosi, anche se tutti sono convinti che la depressione si fosse trasformata
per lei in una vera e propria pazzia. Carlo inizia allora ad essere «compatito come il figlio
64
Del primo, occorso quando era piccolissimo, egli riscopre più tardi il senso: era caduto
nel focolare e la mamma Matilde, nel trarlo in salvo, l’aveva in quell’istante consacrato
alla Madonna. Così, il pensiero della mamma assente diventa per Carlo bambino «un
ricordo doloroso e consolante insieme»: dolore per la sua assenza; ma anche certezza che
ella lo abbia affidato alla Madre di tutte le madri, Maria Santissima. Scrive don Braga,
anni dopo, a un confratello salesiano colpito dalla perdita della propria mamma:
Ora la mamma ti appartiene assai più di quando era viva. Lascia che io ti parli della mia
personale esperienza. Mia madre mi lasciò quando avevo sei anni […]. Ma ti devo
confessare che essa mi seguì passo passo e, quando piangevo desolato al mormorio
dell’Adda, mentre, pastorello, mi sentivo chiamato ad una vocazione più alta, mi
sembrava che la Mamma mi sorridesse e mi asciugasse le lacrime.
Carlo incontra poi suor Giuditta Torelli, una Figlia di Maria Ausiliatrice che «salvò il
piccolo Carlo dalla disgregazione della sua personalità quando a nove anni si accorse di
essere tollerato e sentì talvolta la gente dire a suo riguardo: “Povero figliolo, perché poi è
al mondo?”». C’è infatti chi sosteneva che suo padre avrebbe meritato d’esser fucilato per
il tradimento dell’abbandono e, quanto alla mamma, molti compagni di scuola gli
replicano: «Tu sta’ zitto, tanto tua madre era una matta». Ma suor Giuditta lo ama o lo
aiuta in modo speciale; posa su di lui uno sguardo “nuovo”; inoltre crede nella sua
vocazione e la incoraggia.
Entrato quindi nel collegio salesiano di Sondrio, Carlo vive la terza e decisiva esperienza:
conosce don Rua, di cui ha l’onore di essere il piccolo segretario per un giorno. Don Rua
sorride a Carlo e, ripetendo il gesto che Don Bosco aveva compiuto un tempo con lui
(«Michelino, io e te faremo sempre tutto a metà»), «mette la sua mano dentro la propria
e gli dice: “noi saremo sempre amici”»: se suor Giuditta aveva creduto nella vocazione di
Carlo, don Rua gli permette ora di realizzarla, «facendolo passare sopra a tutti gli
ostacoli». Certo a Carlo Braga le difficoltà non mancheranno ad ogni tappa di vita – da
novizio, chierico, addirittura ispettore –, concretizzandosi in rinvii prudenziali e
assumendo talvolta la forma della maldicenza: ma egli avrà ormai imparato ad affrontarle.
Diventa intanto un uomo capace di irradiare una straordinaria gioia, umile, attivo e di
delicata ironia: tutte caratteristiche che dicono l’equilibrio della persona e il suo senso di
realtà. Sotto l’azione dello Spirito Santo, don Braga sviluppa egli stesso un’irradiante
paternità, cui si unisce una grande tenerezza per i giovani a lui affidati. Don Braga riscopre
65
ITALIANO
di un incosciente [il padre] e d’una madre infelice». Lo soccorrono però tre provvidenziali
avvenimenti.
ITALIANO
l’amore per il proprio papà, lo perdona e intraprende un viaggio per riconciliarsi con lui.
Si sottopone a fatiche senza numero pur di essere sempre tra i suoi salesiani e ragazzi. Si
definisce come colui che è «stato messo nella vigna a far da palo», cioè in ombra ma per
il bene degli altri. Un padre, nell’affidargli il proprio figlio come aspirante salesiano, dice:
«Con un uomo simile ti lascio andare anche al Polo Nord!». Don Carlo non si scandalizza
dei bisogni dei figli, anzi li educa a manifestarli, ad accrescere il desiderio: «Hai bisogno
di qualche libro? Non avere paura, scrivi una lista più lunga». Soprattutto, don Carlo ha
imparato a posare sugli altri quello sguardo d’amore dal quale lui stesso si era sentito
raggiunto un tempo grazia a suor Giuditta e don Rua. Testimonia don Giuseppe Zen, oggi
cardinale, in un passo lungo che merita però di essere letto integralmente e che inizia con
le parole della propria mamma a don Braga:
«Guardi, Padre, questo ragazzo non è più tanto bravo. Forse non è adatto per essere
accettato in questo istituto. Io non vorrei che lei fosse ingannato. Ah, sapesse come mi ha
fatto disperare in questo ultimo anno! Non sapevo proprio più come fare. E se farà
disperare anche qui, me lo dica pure, che lo vengo a riprendere subito». Don Braga, invece
di rispondere, mi guardava negli occhi; io pure lo guardavo, ma a testa bassa. Mi sentivo
come un imputato accusato dal Pubblico Ministero, anziché difeso dal proprio avvocato.
Ma il giudice era dalla mia parte. Con lo sguardo mi ha profondamente capito, subito e
meglio di tutte le spiegazioni di mia madre. Egli stesso, scrivendomi molti anni più tardi,
si applicava le parole del Vangelo: «Intuitus dilexit eum (“guardatolo lo amò”)». E da quel
giorno non ebbi più dubbi sulla mia vocazione.
5. ANNA MARIA LOZANO DÍAZ E LA FECONDA
MALATTIA DEL PADRE
I genitori di Laura e di Carlo si erano – a vario titolo – rivelati dei “lontani” e
degli “assenti”. Un’ultima figura, quella di Anna Maria, attesta invece il dinamismo
opposto: quello d’un padre troppo presente, che con la sua presenza dischiude però alla
figlia un nuovo cammino di santificazione. Anna nasce il 24 settembre 1883 a Oicatà, in
Colombia, in una famiglia numerosa, contraddistinta dall’esemplare vita cristiana dei
genitori. Quando Anna è giovanissima il papà – un giorno, nel lavarsi – scopre una
macchia sospetta sulla gamba. È la terribile lebbra, che egli riesce per qualche tempo a
nascondere, ma è costretto infine a riconoscere, accettando dapprima di separarsi dalla
famiglia, quindi di ricongiungersi con essa presso il lazzaretto di Agua de Dios. La moglie
gli aveva detto eroicamente: «La tua sorte è la nostra». Così, i sani accettano i
condizionamenti che vengono loro dall’assumere il ritmo dei malati. In questo frangente,
la malattia del padre condiziona la libertà di scelta di Anna Maria, costretta a progettare
66
6. I SANTI INSEGNANO
Nella loro ineliminabile differenza, le vicende di Laura Vicuña (beata), Carlo Braga e
Anna Maria Lozano (Servi di Dio) sono accomunate da alcuni aspetti degni di nota:
a) Laura, Anna e Carlo, come già Don Bosco, soffrono situazioni di disagio e di
difficoltà, a vario titolo ricollegate ai loro genitori. Non ci si può dimenticare di
Mamma Margherita, che si vede costretta ad allontanare Giovannino da casa
quando l’assenza dell’autorità paterna facilita la contrapposizione con il fratello
Antonio; né scordare che Laura si vide insidiata dal Mora e respinta dalle Figlie
di Maria Ausiliatrice come loro aspirante; che Carlo Braga subì incomprensioni
e calunnie; o che la lebbra del padre sembra ad un certo punto sottrarre ad Anna
Maria ogni speranza di futuro.
Una famiglia a vario titolo ferita arreca perciò un danno oggettivo a chi ne fa parte:
misconoscere o tentare di ridurre la portata di questo danno sarebbe una impresa
altrettanto illusoria quanto ingiusta. Ad ogni sofferenza si associa infatti un elemento di
perdita che i “santi”, con il loro realismo, intercettano e imparano a chiamare per nome.
b) Giovannino, Laura, Anna Maria e Carlo compiono a questo punto un secondo
passaggio, più arduo del primo: invece di subire passivamente la situazione, o di
gemere su di essa, muovono con accresciuta consapevolezza incontro al
problema. Oltre a un vivo realismo (cfr. punto 5a), attestano la capacità, tipica
dei santi, di reagire con prontezza, evitando il ripiegarsi autoreferenziale. Si
dilatano nel dono, e innestano questo dono nelle condizioni concrete di vita. Così
facendo, saldano il «da mihi animas» al «caetera tolle».
c) I limiti e le ferite, così, non sono mai rimossi: ma sempre riconosciuti e chiamati
per nome; addirittura, sono “abitati”. Anche la beata Alessandrina Maria da
67
ITALIANO
la propria vita nel lazzaretto. Lei inoltre – come era già successo a Laura – si trova
impossibilitata nel realizzare la propria vocazione religiosa a causa della malattia paterna:
sperimenta allora, interiormente, quella lacerazione che la lebbra opera sui malati. Anna
Maria però non è sola. Come Don Bosco grazie al Calosso, Laura nel confessore e Carlo
in don Rua, trova un amico dell’anima. È il beato don Luigi Variara, salesiano, che la
assicura: «Se avete vocazione religiosa, si realizzerà», e la coinvolge nella fondazione delle
Figlie dei Sacri Cuori di Gesù e Maria, nel 1905. È il primo Istituto ad accogliere al proprio
interno lebbrose o figlie di lebbrosi. Quando la Lozano muore, il 5 marzo 1982 a quasi 99
anni, madre generale per più di mezzo secolo, l’intuizione del salesiano don Variara si è
ormai concretizzata in un’esperienza che ha confermato e rafforzato la dimensione
vittimale-riparatrice del carisma salesiano.
ITALIANO
Costa e il Servo di Dio Nino Baglieri, il venerabile Andrea Beltrami e il beato
Augusto Czartoryski, “raggiunti” dal Signore nelle condizioni invalidanti della
loro malattia, o i Servi di Dio Titus Zeman, Ignac Stuchlý e José Vandor – parte
di vicende storiche più grandi di loro e che paiono sopraffarli – insegnano la
difficile arte di sostare nelle difficoltà e permettere al Signore di fare fiorire la
persona in esse. La libertà di scelta assume qui la forma altissima di una libertà
di adesione, nel «fiat!».
Nota Bibliografica:
Per preservare il carattere di “testimonianza” e non di “relazione” di questo scritto, si è evitato un
apparato critico di note. Si segnala però che le citazioni presenti nel testo sono tratte dalle Memorie
dell’Oratorio del Sac. Giovanni Bosco; da Maria Dosio, Laura Vicuña. Un cammino di santità giovanile
salesiana, LAS, Roma 2004; da Don Carlo Braga racconta la sua esperienza missionaria e pedagogica
(testimonianza autobiografica del Servo di Dio) e dalla Vita di Don Carlo Braga, “Il don Bosco della
Cina”, scritta dal salesiano don Mario Rassiga e oggi disponibile in ciclostilato. A queste fonti si
aggiungono poi i materiali dei processi di Beatificazione e Canonizzazione, accessibili per Don Bosco e
Laura, ancora riservati per i Servi di Dio.
68
In sintonia con la Chiesa anche la Famiglia Salesiana riserva una particolare
attenzione alla famiglia soggetto originario dell’educazione e primo luogo
dell’evangelizzazione. Papa Francesco nell’esortazione Evangelii gaudium ci offre una
lettura molto realistica della situazione della famiglia nel mondo attuale. Si tratta di
prenderne coscienza per vedere dentro le difficoltà e le sfide in atto le opportunità per
una nuova educazione e una nuova evangelizzazione.
IMPEGNI DAL CONGRESSO
Alla luce dell’esperienza condivisa in questi giorni di Congresso, accogliendo il
messaggio maturato nell’ascolto delle relazioni, delle testimonianze e delle esperienze,
soprattutto restando in ascolto di ciò che lo Spirito ci dice vorrei condividere alcuni
obiettivi, che siano punti di riferimento e tracce per un cammino nella nostra Famiglia
Salesiana. Tenendo fisso lo sguardo su Gesù, guidati da Maria Ausiliatrice e nella scia
tracciata dal nostro padre don Bosco, sono convinto che questo Congresso rappresenti
per la nostra Famiglia Salesiana un momento di grazia per annunciare il “Vangelo della
famiglia”, riproponendone la bellezza, il ruolo e la dignità. In particolare guardando a don
Bosco, alla sua paternità, vissuta nel primo oratorio con uno spirito di famiglia,
sperimenteremo una crescita d’identità più chiara e più solida. Desidero esprimere il mio
vivo ringraziamento per la presenza di numerose famiglie qui presenti che vivono con
generosa fedeltà la loro vocazione e missione. Voi siete una delle risorse più valide per
una nuova evangelizzazione della famiglia.
Attraverso questi impegni vorrei che dessimo concretezza a quanto dice la Carta
d’identità della Famiglia Salesiana all’art. 16: “Particolare attenzione viene data alla
famiglia, luogo primario di umanizzazione destinato a preparare i giovani all’amore e
all’accoglienza della vita, prima scuola della solidarietà tra le persone e i popoli. Tutti sono
impegnati a garantirle dignità e saldezza perché diventi, in maniera sempre più evidente,
una piccola «chiesa domestica»”.
69
ITALIANO
9 AGOSTO 2015
RELAZIONE CONCLUSIVA - RETTOR
MAGGIORE
1.
“Dalla casa di Maria alle nostre case”: dobbiamo impegnarci a portare il
profumo di una nuova umanità, il soffio dello Spirito che fa nuove tutte le cose,
attualizzando nei gruppi della Famiglia Salesiana e nelle famiglie una rete di relazioni
autentiche, di corresponsabilità e di comunione ispirata allo spirito di famiglia di don
Bosco. Ragione, religione e amorevolezza possono essere declinate in dialogo, volersi bene
e presenza di Dio.
ITALIANO
1.1
Ragione che diventa “dialogo”: il grande assente in molte famiglie è proprio il
dialogo. Ognuno rimane ancorato sulle proprie posizioni. Alcune volte si preferisce
fuggire il dialogo per evitare le discussioni. Questo vento dello Spirito di Dio che soffia
dalla casa di Maria contiene la forza necessaria per spingere l’uno verso l’altro, in modo
da spazzare via quella chiusura, quei pregiudizi e quelle ambizioni che sono le più
acerrime nemiche dell’unità familiare.
Quante famiglie sono diventate prigioniere dello spirito muto, quello spirito che fa tacere
la verità del proprio io, invece di comunicarlo al noi della famiglia. Le relazioni familiari
ardono di amore quando ognuno comunica se stesso nella verità, manifestando i propri
pregi senza nascondere i propri difetti.
Queste lingue di fuoco donano il potere di parlare in un’altra lingua, la lingua della
sincerità che rivela pienamente chi è Dio e chi siamo noi realmente, per far conoscere
come l’amore di Dio è sempre superiore a ogni nostra mancanza e dimenticanza.
Papa Francesco nel bellissimo messaggio inviato per la Giornata mondiale delle
Comunicazioni Sociali di questo anno, ci offre degli spunti interessantissimi a cui
desidero riferirmi. In primo luogo dichiara che: “La famiglia è del resto il primo luogo
dove impariamo a comunicare”. E sviluppando la metafora della famiglia come “grembo”,
così commenta: “La famiglia è il ‘luogo dove si impara a convivere nella differenza’ (Esort.
ap. Evangelii gaudium, 66). Differenze di generi e di generazioni, che comunicano prima
di tutto perché si accolgono a vicenda, perché tra loro esiste un vincolo. E più largo è il
ventaglio di queste relazioni, più sono diverse le età, e più ricco è il nostro ambiente di
vita… E’ in famiglia che si impara a parlare nella “lingua materna”, cioè la lingua dei
nostri antenati (cfr. 2 Mac7,25.27). In famiglia si percepisce che altri ci hanno preceduto,
ci hanno messo nella condizione di esistere e di potere a nostra volta generare vita e fare
qualcosa di buono e di bello. Possiamo dare perché abbiamo ricevuto, e questo circuito
virtuoso sta al cuore della capacità della famiglia di comunicarsi e di comunicare; e, più
in generale, è il paradigma di ogni comunicazione”.
Il richiamo alla “lingua materna”, mi spinge a riprendere ciò che ho scritto nel commento
alla Strenna: “Nel maggio del 1887 Don Bosco andò a Roma, e fu l’ultima volta, per la
70
Don Bosco ha riconosciuto sempre i grandi valori che aveva attinti nella sua famiglia: la
sapienza contadina, la sana furbizia, il senso del lavoro, l’essenzialità delle cose,
l’industriosità nel darsi da fare, l’ottimismo a tutta prova, la resistenza nei momenti di
sfortuna, la capacità di ripresa dopo le batoste, l’allegria sempre e comunque, lo spirito di
solidarietà, la fede viva, la verità e l’intensità degli affetti, il gusto per l’accoglienza e
l’ospitalità; tutti beni che aveva trovato a casa sua e che lo avevano costruito in quel modo.
Fu talmente segnato da questa esperienza che, quando pensò a un’istituzione educativa
per i suoi ragazzi non volle altro nome che quello di “casa” e definì lo spirito che avrebbe
dovuto improntarla con la definizione di “spirito di famiglia”. E per dare l’impronta giusta
aveva chiesto a Mamma Margherita, ormai anziana e stanca, di lasciare la tranquillità
della sua casetta in collina per scendere in città e prendersi cura di quei ragazzi raccolti
dalla strada, quelli che le daranno non poche preoccupazioni e dispiaceri. Ma lei andò ad
aiutare Don Bosco e a fare da mamma a chi non aveva più famiglia e affetti.
Una manifestazione di questo esercizio di dialogo, che richiama la
ragionevolezza tanto cara a don Bosco, è l’autorità che i genitori debbono esercitare nei
confronti dei figli e in modo speciale quella legata al ruolo paterno. Il senso del comando
e della guida del genitore va prima di tutto esercitato, ma in secondo luogo va anche
spiegato, perché educare i figli significa dare l’esempio con la parola e con la condotta di
vita. La fede in Dio nasce dal riconoscimento dell’autorità dei figli verso i genitori.
Esercitando il ruolo di guide e testimoni, la madre e il padre preparano la via del Signore
per i loro figli, indirizzandoli verso la vocazione adulta che lo Spirito Santo invita a
riconoscere e accogliere. E quando l’autorità genitoriale viene rifiutata, per i figli è
possibile riscattare la propria regalità filiale attraverso il dono del perdono, che è quello
scrigno pieno d’oro che fa risplendere il calore della gioia e il fulgore della riconciliazione
familiare.
In tale prospettiva: “La famiglia è più di ogni altro il luogo in cui, vivendo insieme
nella quotidianità, si sperimentano i limiti propri e altrui, i piccoli e grandi problemi della
38
MB XVIII, p. 324-325
71
ITALIANO
consacrazione della Chiesa del Sacro Cuore, monumento perenne del suo amore al Papa.
Era ormai alla fine di una lunga vita operosa, che la costruzione di quel tempio aveva
contribuito ad abbreviare. La domenica 8 maggio venne dato un ricevimento in suo onore
con la partecipazione di personalità ecclesiastiche e civili, italiane e straniere. Alla fine del
ricevimento molti invitati presero la parola in lingue diverse. Nacque allora in qualcuno
la curiosità di sapere quale fosse la lingua che più piaceva a Don Bosco. Egli, sorridendo,
rispose: «La lingua che più mi piace è quella che m’insegnò mia madre, perché mi costò
poca fatica a esprimere le mie idee, e poi non la dimentico tanto facilmente come le altre
lingue!»38.
ITALIANO
coesistenza, dell’andare d’accordo. Non esiste la famiglia perfetta, ma non bisogna avere
paura dell’imperfezione, della fragilità, nemmeno dei conflitti; bisogna imparare ad
affrontarli in maniera costruttiva. Per questo la famiglia in cui, con i propri limiti e
peccati, ci si vuole bene, diventa una scuola di perdono. Il perdono è una dinamica di
comunicazione, una comunicazione che si logora, che si spezza e che, attraverso il
pentimento espresso e accolto, si può riannodare e far crescere” (Messaggio Giornata
delle Comunicazioni Sociali 2015).
Il vento contiene quella freschezza che rinfranca la missione familiare. Il sudore
del lavoro, la fatica dell’educazione dei figli, l’assistere i propri familiari anziani,
producono una stanchezza d’animo ancora prima che fisica, una stanchezza che può
essere alleviata solo con il soffio dello Spirito. Occorre riscoprire la gioia nella famiglia e
tra le famiglie, sedendosi alla stessa mensa per condividere le gioie e le fatiche della vita
quotidiana, le speranze e le attese che abitano le menti e i cuori.
1.2
Amorevolezza che diventa “volersi bene”: il vento dello Spirito che soffia dalla
casa di Maria spazza la polvere che si deposita nel corso del tempo. Quanti legami
familiari hanno bisogno di essere spolverati dal vento dello Spirito. Questa è un’immagine
tipica delle relazioni che rimangono inalterate nel corso degli anni, relazioni che non
hanno mai trovato la forza di rinnovarsi e maturare per portare i frutti tipici della
vocazione adulta. Fidanzamenti che durano tantissimi anni senza progetti di matrimonio;
attendere tanto tempo prima di aprirsi ad accogliere dei figli; vivere con la nuova famiglia
rimanendo condizionati dalla famiglia d’origine; sono quella polvere che si accumula
rischiando di precludere la possibilità di evolversi verso la missione affidata da Dio.
Offrire la testimonianza di un amore coniugale vissuto come dono, nella
reciprocità e complementarietà di uomo e donna, fondato sulla grazia e sulla fedeltà di
Dio. Accompagnare percorsi di fidanzamento intesi come tempo di attesa e di
preparazione. Promuovere l’educazione sessuale e affettiva dei figli attraverso la
testimonianza di un amore coniugale rispettoso e fedele, nella pratica dell’amorevolezza
salesiana. Papa Francesco ricorda come “Nella famiglia è soprattutto la capacità di
abbracciarsi, sostenersi, accompagnarsi, decifrare gli sguardi e i silenzi, ridere e piangere
insieme, tra persone che non si sono scelte e tuttavia sono così importanti l’una per l’altra,
a farci capire che cosa è veramente la comunicazione come scoperta e costruzione di
prossimità. Ridurre le distanze, venendosi incontro a vicenda e accogliendosi, è motivo
di gratitudine e gioia” (Messaggio Giornata delle Comunicazioni Sociali 2015).
Espressione fondamentale di questo amore è l’accoglienza e la custodia della vita
umana, sacra ed inviolabile, portatrice di un valore unico ed irripetibile, anche quando è
una vita segnata dal limite. Voglio qui ricordare le famiglie con figli segnati da una o più
72
Questo volersi bene non è solo un fatto di sentimenti, ma si traduce anche
nell’esercizio di una carità operosa in famiglia e tra le famiglie, con una rinnovata
attenzione alle famiglie più in difficoltà o in crisi, alle persone sole, emarginate, anziane.
Far apprezzare il valore della vita significa educare i bambini e gli adolescenti al rispetto
del più debole, alla solidarietà verso i più bisognosi, alla sopportazione pacifica dei torti
subiti e all’ascolto compassionevole del dolore altrui.
1.3
Religione che diventa “Presenza di Dio”: il vento dello Spirito che soffia dalla
casa di Maria, fa delle case e della comunità un cenacolo, dove la pratica della preghiera è
il vero collante che solidifica e risana le relazioni familiari. La preghiera è forma
fondamentale di comunicazione, espressione della dimensione religiosa della nostra fede,
fatta di amore di Dio e del prossimo. La preghiera fatta insieme, la lettura della Sacra
Scrittura, la recita in famiglia del Rosario sono alcune forme che esprimono la famiglia
come chiesa domestica.
La preghiera richiede due elementi essenziali: l’assiduità e la concordia. L’assiduità
significa non perdere mai l’occasione di rivolgersi a Dio per chiedere ispirazione al
proprio agire, per riconoscere le proprie colpe e per avere la giusta contrizione e coraggio
per chiedere scusa. La concordia significa avere il proprio cuore aperto alla volontà di
Dio, per vivere quell’unità familiare anche nella diversità delle intenzioni, e lasciar
decidere a Dio quale via seguire tra le possibili che si presentano. Assiduità e concordia
sono allo stesso tempo prerequisiti e frutti della preghiera.
La presenza di Dio viene anche sperimentata nella pratica dell’amore reciproco e nel
dialogo tra marito e moglie, tra genitori e figli, tra fratelli e sorelle, tra nonni e nipoti, tra
parenti e amici.
In particolare fin dalla prima evangelizzazione la trasmissione della fede, nel susseguirsi
delle generazioni e l’educazione alla vita buona e bella del vangelo, hanno trovato nella
famiglia un luogo naturale, dove comunicare le prime verità, educare alla preghiera al
dialogo all’amore all’accettazione al rispetto degli altri. Non si può pensare una nuova
73
ITALIANO
disabilità, non sempre facili da accogliere ed accompagnare. Mi ha commosso il sapere
che anche tra voi sono in atto esperienze che hanno aiutato a superare la tentazione di
chiudersi e hanno aperto vie di comunicazione e di aiuto. Questo è importante spiegarlo
alle nuove generazioni, perché il mondo di oggi propone un messaggio completamente
diverso rispetto ai valori cristiani. Una mentalità molto diffusa nei nostri giorni è quella
di pensare che la vita delle persone ricche, dotte e potenti assume un valore più grande
rispetto a quella di una persona povera, disoccupata, cassaintegrata, malata o anziana.
evangelizzazione senza sentire una precisa responsabilità verso l’annuncio del Vangelo
alle famiglie e senza dare loro sostegno nel compito educativo.
ITALIANO
Il vertice e la fonte di questo cammino di comunione è la celebrazione Eucaristia dove le
famiglie si ritrovano intorno all’altare nella grande famiglia di Dio che è la Chiesa,
tenendo fisso lo sguardo su Gesù Cristo, figlio di Maria e di Giuseppe, pregandolo e
adorandolo come Signore del tempo e della storia. Far sì che il suo sguardo incontri lo
sguardo delle nostre famiglie, si posi sui nostri volti, a volte solcati dalle lacrime, segnati
dalla sofferenza e dalla tristezza, sfregiati dalla violenza e dall’abbandono.
In questo modo la preghiera, il fuoco e il vento rinnovano la famiglia cristiana
spingendola ad uscire dalle proprie mura domestiche per comunicare al mondo intero la
gioia di vivere insieme malgrado le differenze, le incomprensioni e i limiti di ogni persona
umana.
PASTORALE GIOVANILE E PASTORALE FAMIGLIARE
Don Bosco ha sognato un movimento di persone per i giovani: solo una
comunità di discepoli- apostoli, accogliente ed esemplare, può trasmettere la fede ed
essere credibile. Per questo “casa” e “famiglia” sono i due vocaboli frequentemente
utilizzati da Don Bosco per descrivere lo “spirito di Valdocco” che deve risplendere nelle
nostre comunità. In questo senso accogliamo l’appello evangelico e carismatico alla
mutua comprensione e corresponsabilità, alla correzione fraterna e alla riconciliazione.
Anche noi siamo chiamati a fare in modo che la pastorale giovanile sia sempre più aperta
alla pastorale familiare. Occorre far sì che le famiglie diventino nella vita quotidiana
luoghi privilegiati di crescita umana e cristiana, nell’assunzione delle virtù che danno
forma all’esistenza. Occorre camminare con le famiglie, accompagnarle nelle situazioni
complesse che si trovano ad affrontare, individuando nuove vie e strategie comuni per
sostenere i genitori nell’impegno educativo.
In linea con l’impegno di tutta la Chiesa che “svolge un ruolo prezioso di sostegno alle
famiglie, partendo dall'iniziazione cristiana, attraverso comunità accoglienti. Ad essa è
chiesto, oggi ancor più di ieri, nelle situazioni complesse come in quelle ordinarie, di
sostenere i genitori nel loro impegno educativo, accompagnando bambini, ragazzi e
giovani nella loro crescita attraverso cammini personalizzati capaci di introdurre al senso
pieno della vita e di suscitare scelte e responsabilità, vissute alla luce del Vangelo”
(relazione Sinodo sulla Famiglia n. 61).
Gli ambiti di interesse dentro i quali esprimere questa sinergia coprono tutto l’arco della
vita affettiva e dell'esperienza familiare. In particolare:
74
L’educazione degli adolescenti e dei giovani all'amore ispirandosi
all’amorevolezza di don Bosco; si tratta di contrastare quelle tendenze culturali
che sembrano imporre un’affettività senza limiti, narcisistica, instabile e
immatura. Positivamente ridare ragioni e senso alla vocazione matrimoniale.
Un’attenzione speciale va data alla formazione della coscienza e all’educazione
alle virtù, in particolare alla castità, vissuta e proposta in forma esemplare da don
Bosco, come condizione indispensabile per la crescita nell’amore autentico e
libero.
La preparazione dei fidanzati al matrimonio e alla famiglia, aiutando i giovani
nella maturazione affettiva attraverso la promozione del dialogo, della virtù e
della fiducia nell’amore misericordioso di Dio; ciò implica un itinerario di fede e
un discernimento maturo e responsabile verso la scelta matrimoniale.
La celebrazione del matrimonio, evidenziando la grazia propria del sacramento
e ponendo in risalto il primato della grazia.
L’accompagnamento dei giovani sposi e dei genitori, coinvolgendoli nel
cammino dei gruppi e delle associazioni della Famiglia Salesiana. La
testimonianza di coppie e famiglie sane aiuterà a crescere nella consapevolezza
delle sfide e del significato del matrimonio.
L’attenzione particolare alle famiglie in difficoltà di relazione e alle situazioni
'irregolari', soprattutto contrastando la precipitazione con cui tanti decidono di
porre fine al vincolo coniugale e agli impegni famigliari e accompagnando con
premura le situazioni di crisi. La pastorale della carità e della misericordia
tendono al ricupero delle persone e delle relazioni. La grazia del sacramento della
riconciliazione e la pratica del perdono aiutano a superare anche i momenti di
crisi e di infedeltà.
La spiritualità coniugale e familiare nella prospettiva della spiritualità salesiana.
La formazione degli operatori di pastorale familiare, nell’ottica del sistema
preventivo, che siano maestri nella fede e nell’amore.
COME FAMIGLIA SALESIANA:
Prima di offrire due prospettive e piste di cammino vorrei riprendere una convinzione
che ho già avuto modo di esprimere. La nostra fedeltà a Don Bosco come Famiglia
Salesiana in questo secolo XXI e negli anni successivi al suo Bicentenario, chiede a noi un
servizio alla Chiesa, al popolo di Dio, ai giovani, specialmente i più poveri, e alle famiglie
che si distingua e si caratterizzi per il servizio nella semplicità, nella familiarità,
75
ITALIANO
ITALIANO
nell’umiltà, di essere e di vivere per gli altri, di darsi per i giovani delle nostre presenze
perché abbiamo accettato che questo è il nostro modo di vivere. La nostra fedeltà è a
rischio grave quando si vive nel potere e nella forza. E se questo potere è legato al denaro,
allora il rischio si fa maggiore. Attenzione sorelle e fratelli, religiosi, religiose e laici della
nostra Famiglia Salesiana, a questa tentazione reale e molto pericolosa. La nostra forza è
di vivere una vera vita di comunione e di fraternità che sia più evangelica in modo da
essere più interpellante, attraente di per sé, e la nostra comunione nel servizio, all’interno
di ciascuna delle nostre istituzioni o gruppi, e nella nostra stessa Famiglia parlerà da sé
stessa. Con questo spirito invito a:
•
Promuovere lo scambio, la complementarietà e la corresponsabilità tra
vocazione matrimoniale e quella alla vita consacrata e sacerdotale, valorizzando
la condivisione di esperienze, progettando insieme, affinché le differenti
sensibilità diventino sempre più ricchezza per il bene dei giovani.
•
Condividere e valorizzare le esperienze e le proposte già in atto nei gruppi della
Famiglia Salesiana in merito alla Pastorale Famigliare, promuovendone di nuove
come forma concreta di realizzazione dello stesso carisma.
Vorrei concludere invitando le coppie e le famiglie a rinnovare la grazia del loro
matrimonio, vivendo la chiamata alla santità come sposi cristiani, come famiglie animate
dal vangelo e dal carisma salesiano. Vorrei incoraggiare tutti ad avere fiducia nell’amore
misericordioso di Dio che opera e salva dentro le debolezze e le miserie della condizione
umana. In particolare sento che dobbiamo come Famiglia Salesiana credere di più al
Sistema Preventivo, non solo come metodo pedagogico, ma come espressione di quella
grazia preveniente e provvidente che è propria dell’Amore di Dio. Alla scuola di don
Bosco e di mamma Margherita ciò significa curare la formazione delle coscienze, educare
alla fortezza della vita virtuosa nella lotta, senza sconti e compromessi, contro il peccato,
con l’aiuto dei sacramenti dell’eucarestia e della riconciliazione, crescendo nella docilità
personale, famigliare e comunitaria alle ispirazioni e mozioni dello Spirito Santo per
rafforzare le ragioni del bene e testimoniare la bellezza della fede.
Per realizzare questo è necessaria una conversione missionaria: la crisi della
fede, l’assenza di Dio hanno prodotto la crisi del matrimonio e della famiglia e la
trasmissione stessa della fede alle nuove generazioni. Le famiglie e le comunità pastoralieducative toccate dalla grazia sapranno, per attrazione, essere segno e strumento per altre
famiglie e per le nuove generazioni dell’annuncio del “Vangelo della famiglia” con gioia
e speranza. “Maria, nella sua tenerezza, misericordia, sensibilità materna può nutrire la
fame di umanità e vita, per cui viene invocata dalle famiglie e dal popolo cristiano”
(Relazione Sinodo sulla famiglia n.61). Il messaggio e la grazia che vogliamo chiedere
nell’Eucaristia che ora celebreremo con l’intercessione della S. Famiglia e di don Bosco, è
76
77
ITALIANO
che le vostre famiglie e la grande Famiglia Salesiana, che voi rappresentate, siano una
benedizione, un “dire bene”, soprattutto là dove ci sono barriere e muri di risentimento,
di non perdono, di chiusura. Come faceva Mamma Margherita con i suoi figli e don Bosco
con i suoi ragazzi vi invito a raccontare le cose belle che Dio ha compiuto nella vostra vita
e nella vita delle vostre famiglie, siate Vangelo vivo, testimonianza della bellezza e della
ricchezza del rapporto tra le generazioni, tra l’uomo e la donna, tra genitori e figli con il
cuore apostolico e gioioso del nostro padre don Bosco.
ESPAÑOL
78
VII Congreso Internacional de María Auxiliadora
ESPAÑOL
ESPAÑOL
79
ESPAÑOL
80
6 AGOSTO 2015
“BUENAS NOCHES” - RECTOR MAYOR
El VII Congreso de María Auxiliadora promovido por la Asociación de María
Auxiliadora (ADMA) es un evento de toda la Familia Salesiana. Se inserta
providencialmente en el año en que se celebra el Bicentenario del nacimiento de Don
Bosco y en el que la Iglesia dedica particular atención a los retos pastorales sobre la familia
en el contexto de la evangelización.
ESPAÑOL
El lema: “Hic domus mea, inde gloria mea – De la casa de María a nuestras casas”, quiere
indicar la presencia materna de María, Madre de la Iglesia y Auxiliadora de los cristianos,
para procurar vivir la belleza de ser familia.
El Logo del Congreso pretende expresar estos conceptos en sus tres elementos:
-
La Basílica de Valdocco simboliza el centro carismático de la Familia Salesiana,
de su espíritu y de su misión.
-
María Auxiliadora expresa la presencia viva y operante de María en la historia de
Don Bosco y del movimiento que de él se ha originado.
-
La familia es el lugar de la presencia de Jesús y María, para un renovado
compromiso en la educación y evangelización.
«Las familias son la Iglesia doméstica, donde crece Jesús, crece en el amor de
los cónyuges, crece en la vida de los hijos. Esta es la razón porque el enemigo combate
tanto a la familia; ¡El demonio no la quiere! E intenta destruirla, intenta que el amor no
anide allí. Las familias son esa Iglesia doméstica. Los esposos son pecadores, como todos,
pero quieren caminar en la fe, en su fecundidad, en los hijos y en la fe de los hijos. Que el
Señor bendiga a la familia, la haga fuerte en esta crisis en la que el diablo quiere destruirla”
(Papa Francesco en la renovación del Espíritu – 1 de junio de 2014).
La familia está hecha de rostros, de personas que aman, hablan, se sacrifican por
los otros y defienden la vida a toda costa. Se hace uno persona en la familia, creciendo con
papá y mamá, respirando el cálido ambiente de la casa, verdadero nido y verdadera cuna
de la vida. En la familia recibimos el nombre, y por tanto, nuestra dignidad. La familia es
el lugar de la amistad, de los afectos, el espacio de la intimidad, donde se aprende el arte
del diálogo y de la comunicación interpersonal.
81
El matrimonio, además, está desde siempre en el proyecto de Dios y es la base de
la familia porque en él se realiza el proceso de humanización del mundo, de toda persona
y de toda sociedad. No se nos oculta el hecho de que toda familia, que se constituye por
el matrimonio de un hombre y una mujer, que les convierte en «una sola carne» (Mt 19,
6) abierta a la vida, atraviesa en todas partes por factores de crisis, rodeada de modelos de
vida que la penalizan, descuidada por las políticas de aquella sociedad de la que es, sin
embargo, la célula fundamental, no siempre respetada en sus ritmos y sostenida en sus
compromisos por las mismas comunidades eclesiales. Precisamente esto nos impulsa a
decir que debemos tener un cuidado especial por la familia y por su misión en la sociedad
y en la Iglesia. Nos place constatar la existencia de muchos esposos y familias cristianas
que, con su testimonio, muestran al mundo una experiencia de comunión y de servicio
que es la semilla de una sociedad más fraterna y pacificada.
ESPAÑOL
En sintonía con la Iglesia también la Familia Salesiana dedica una atención especial a
la familia, sujeto primario de educación y primer lugar de evangelización. También Don
Bosco tiene mucho que decir hoy a la familia: su historia, su sistema educativo y su
espiritualidad se fundamentan en el espíritu de familia que ha nacido y se ha desarrollado
en Valdocco, a través de la confianza en María.
Don Bosco había perdido el padre cuando era pequeño; en casa había tenido sus
diferencias por la hostilidad de su hermanastro Antonio; había pasado hambre y frío; y a
pesar de todo reconocía que los grandes valores los había adquirido allí: la sabiduría
campesina, la astucia sana, el sentido del trabajo, lo esencial de las cosas, la habilidad para
arreglárselas, el optimismo a toda prueba, la resistencia en los momentos difíciles, la
capacidad de reponerse después de los reveses, la alegría siempre y en todas partes, el
espíritu de solidaridad, la fe viva, la verdad y la intensidad de los afectos, el gusto por la
acogida y la hospitalidad; bienes todos ellos que había vivido en familia y que lo habían
formado de manera que lo habrían de hacer aquel Don Bosco que todos admiraban y
buscaban. Estuvo tan marcado por esta experiencia que, cuando pensó en una institución
educativa para sus muchachos no quiso darle otro nombre que el de “casa” y definió el
espíritu que habría de distinguirla como “espíritu de familia”. Y para darle un sentido
justo, había pedido a Mamá Margarita, ya con años y cansada, que dejase la tranquilidad
de su casita en la colina para bajar a la ciudad y cuidar a aquellos muchachos de la calle,
que le habrían de dar no pocas preocupaciones y sinsabores. Pero fue a ayudar a Don
Bosco y a hacer de madre para quienes carecían de afecto y de familia.
En el Oratorio se vivía una vida de familia sencillamente, escasa de recursos y
llena de ilusiones; con frecuencia Don Bosco debía salir de casa para procurar los medios
para administrar, siempre con sencillez, un internado cada vez más numeroso o para
encontrar un poco de sosiego y escribir sus libros en la biblioteca de la Residencia
sacerdotal o en cualquier otro lugar. Mamá Margarita lo sustituía en la asistencia a los
82
Para nosotros, hijos de Don Bosco, la familia es una realidad constitutiva de
nuestra vida y de nuestra misión. Como educadores conocemos bien la importancia de
crear un clima de familia para la educación de los niños, de los muchachos, de los
adolescentes y de los jóvenes. Para ellos el mejor ambiente es precisamente el que tiene
como referencia el modelo de base de la familia: aquel que reproduce “la experiencia de
la casa”, donde los sentimientos, las actitudes, los ideales, los valores se comunican
vitalmente, frecuentemente con un lenguaje no verbal y sobre todo no sistemático, pero
no menos eficaz y constante. La célebre expresión de Don Bosco “la educación es cosa del
corazón”4 tiene su traducción operativa en la tarea de abrir las puertas del corazón de
nuestros jóvenes para que puedan acoger y asumir nuestras propuestas educativas.
Para nosotros, Familia Salesiana, vivir en familia no es simplemente una opción
pastoral estratégica, hoy tan urgente, sino una modalidad de realizar nuestro carisma y
un objetivo que tenemos que privilegiar en nuestra misión apostólica. Como rasgo
carismático característico vivamos el espíritu de familia; como misión prioritaria la
educación y evangelización de los jóvenes; como opción metodológica educativa,
trabajemos recreando en nuestros ambientes el espíritu de familia.
1
P. STELLA, O. C. p. 115. Cf. José M. PRELLEZO, Don Bosco, fundador de comunidad. Aproximación a
la comunidad de Valdocco. Cuadernos de Formación Permanente 7 (2001) 166.
2
A. CAVIGLIA, II “Magone Michele”, in Opere e scritti editi e inediti di Don Bosco, vol. V, SEI, Torino
1965, p. 141.
3
E. VIGANÒ, Nell’anno della famiglia, in ACG 349, giugno 1994, p. 29.
4
Lettera circolare di Don Bosco sui castighi 1883, in Epistolario di San Giovanni Bosco (a cura di E.
CERIA) vol. IV, SEI, Torino 1959, p. 209.
83
ESPAÑOL
muchachos, atendiendo además a los trabajos domésticos ordinarios, durante el día en
la cocina y remendando sus vestidos por la noche. Son hechos totalmente cotidianos,
“pequeños detalles”, ciertamente, pero que “tuvieron su influencia en muchos aspectos
de la vida de Don Bosco y de los jóvenes, y [que] nos ayudan a conocer, en concreto, la
“familia del Oratorio”1: El Oratorio, en efecto, en la intención de Don Bosco, “tenía que
ser una casa, es decir, una familia, y no quería que fuese un Colegio”2. «El heroico traslado
de mamà Margarita a Valdocco sirvió para dar al ambiente de aquellos pobres jóvenes el
mismo estilo familiar del que brotó la sustancia del Sistema Preventivo y muchas
modalidades tradicionales vinculadas a él. Don Bosco había experimentado que la
formación de su personalidad tenía su razón vital en el extraordinario clima de entrega y
bondad (donación de sí) de su familia en los Becchi, y quiso reproducir sus características
más significativas en el Oratorio con aquellos jóvenes pobres y abandonados»3.
7 AGOSTO 2015
PRESENTACIÓN DE JESÚS EN EL
TEMPLO - “SU MISERICORDIA DE
GENERACIÓN EN GENERACIÓN”
«22Cuando se cumplieron Los ocho días de su purificación, según la ley de Moisés, lo llevaron
a Jerusalén para presentarlo al Señor, 23de acuerdo con lo escrito en la ley del Señor: “Todo
varón primogénito será consagrado al Señor”, 24y para entregar la oblación, como dice la
ley del Señor: “un par de tórtolas o dos pichones”.
25
ESPAÑOL
Había entonces en Jerusalén un hombre llamado Simeón, hombre justo y piadoso, que
aguardaba el consuelo de Israel; y el Espíritu Santo estaba con él. 26Le había sido revelado
por el Espíritu Santo que no vería la muerte antes de ver al Mesías del Señor. 27Impulsado
por el Espíritu, fue al templo. Y cuando estaban con el niño Jesús sus padres para cumplir
con él lo acostumbrado según la ley, 28Simeón lo tomó en brazos y bendijo a Dios diciendo:
29
“Ahora, Señor, según tu promesa,
puedes dejar a tu siervo irse en paz.
30
Porque mis ojos han visto a tu Salvador,
31
a quien has presentado ante todos los pueblos:
32
luz para alumbrar a las naciones
y gloria de tu pueblo Israel”
33
Su padre y su madre estaban admirados por lo que se decía del niño.34 Simeón los bendijo
y dijo a María su madre:
“Este ha sido puesto para que muchos en Israel caigan y se levanten; y será como un signo
de contradicción, 35 –y a ti misma una espada te traspasará el alma– para que se pongan
de manifiesto los pensamientos de muchos corazones”.
36
Había también una profetisa, Ana, hija de Fanuel, de la tribu de Aser, ya muy avanzada
en años. De joven había vivido siete años casada, 37 y luego viuda hasta los ochenta y cuatro;
no se apartaba del templo, sirviendo a Dios con ayunos y oraciones noche y día.
38
Presentándose en aquel momento, alababa también a Dios y hablaba del niño a todos los
que aguardaban la redención de Jerusalén” (Lc 2,22-38).
84
UNA FAMILIA LIBREMENTE SOMETIDA A LA LEY
Para el evangelista Jesús es presentado precisamente para cumplir la ley del rescate de los
primogénitos (cita libre de 13,2.12.15). Si todo es del Señor, los primogénitos, según la
visión bíblica, lo son especialmente y por lo mismo deben ser rescatados y redimidos. En
cambio, en cuanto a Jesús no se hace referencia a ningún rescate. Es llevado a la casa de
Dios y permanece consagrado el Señor. En cuanto Hijo de Dios proviene, de modo todo
singular, de Dios y le pertenece de manera única. En cuanto consagrado totalmente a Él,
es salvación y gloria de Israel y luz para todas las naciones.
Es estimulante la pista que nos ofrece aquí el verbo con el que Lucas indica la presentación
de Jesús en el templo: parístêmi. El mismo verbo emplea Pablo al principio de la sección
parenética de la carta a los Romanos: «Os exhorto, pues, hermanos, por la misericordia de
Dios, a que presentéis vuestros cuerpos como sacrificio vivo, santo y agradable a Dios; este
es vuestro culto espiritual» (Rom 12,1).
La presentación en el templo es profecía, anticipación del DNA de la misión de Jesús, que
hará de su vida un total ofrecimiento al Padre y a su designio. Por otra parte tal
ofrecimiento es el fundamento y el modelo del ofrecimiento-presentación a Dios que cada
uno de nosotros está llamado a hacer, como apunta precisamente Pablo. Es su
fundamento porque Jesús, con el sacrificio de sí mismo, dará al creyente el Espíritu que
lo habilita para dar un culto digno a Dios. Y es también su modelo supremo porque Jesús
no se ha limitado a dar “algo” a Dios, como sucedía en los sacrificios antiguos, llevando
al templo animales o productos vegetales: él ha puesto en juego toda su energía, su mismo
cuerpo, entregándose completamente al designio del Padre.
Con el tema del rescate se entrelaza el de la “purificación” (katharismós). Hay que notar
que el texto griego no habla propiamente de una purificación de ella (María) sino de una
purificación “de ellos”. No se trata aquí de encontrar un improbable error debido a un
no preciso conocimiento de las costumbres hebreas, por lo que se pensaría en una
85
ESPAÑOL
El relato de la presentación de Jesús en el templo ha sido enmarcado por Lucas en el signo
de un cumplimiento de la ley del Señor, para indicar que la historia de la salvación no
flota sobre la nada, sino que procede de la observancia fiel, diaria de la Ley. Por otra parte
no es la obediencia humana la que salva, sino solo el obrar divino, indicado aquí por el
Espíritu de Dios que preparará el encuentro de la familia de Jesús y dos ancianos
presentes en el templo en aquel momento. Narrar el encuentro de generaciones, más que
la exactitud jurídica, es lo que apremia a Lucas. En efecto, en realidad la presencia del
niño no es necesaria para la purificación de la madre, y por otra parte el rescate del
primogénito es un rito que no va unido propiamente al templo, porque puede realizarse
en cualquier lugar.
purificación que incluyera al marido y a la mujer. Preferimos más bien, ver un indicio
teológico con el que el evangelista sugiere que la presentación de Jesús en el templo es
para “su (de ellos) purificación”, es decir, del templo con los sacerdotes y el pueblo. Parece
que Lucas se remita a las profecías de Mal 3,1ss, que habla de un venir de YHWH a la vida
cultual del pueblo, y por lo mismo al templo, para realizar una acción enérgica de
purificación del pecado que contagia al culto. Podría también descubrirse otro eco
veterotestamentario, precisamente la profecía de Daniel de las setenta semanas, que se
concluye con una purificación y consagración al “Santo de los Santos” por parte del
mismo Señor (Dan 9,24). Ahora es la presencia de Jesús en el templo la que purifica la
relación cultual con Dios y hace al pueblo capaz de una adoración agradable a Él. En
cualquier caso, por la purificación de la madre Lucas alude a la norma de Lev 12,18 según
la cual se ofrecía un par de tórtolas o dos pichones. De todos modos, hay que señalar
inmediatamente que, en este punto, el relato centra su atención en el niño más que en la
madre.
ESPAÑOL
Al narrar este episodio de la infancia de Jesús, Lucas no entra en el contenido de los ritos
para cumplir la Ley. Añade, pues, la familia de José y María con el niño y mientras tanto
aparecen dos ancianos: primero Simeón, después Ana. Admirable encuentro de
generaciones que no puede menos de tocar los registros afectivos, que sin embargo, no
hay que contraponer al registro teológico. Lo que significa que el texto no es solo
ilustración de la necesaria dinámica generacional de las familias y de la comunidad
alargada, entendida precisamente como red de familias, sino que revela cómo la salvación
de Dios se extiende a todas las generaciones y hace que se encuentren a un nivel más
profundo que el puro dato biológico y social, aquel por el que las personas son llamadas
a ser hijos e hijas en el Hijo (vedi Rom 8,29).
La familia de Jesús, está muy bien presentada como una familia de hebreos creyentes,
observantes de la Ley. Jesús vivirá durante muchos años en este núcleo familiar, que
inspira sus opciones por la obediencia a la palabra de Dios, como luz y alegría de la vida.
Obedecer a la Ley no es para José y María adherir a un simple legalismo, sino poner como
fundamento de sus propias opciones la voluntad de Dios, expresada en su palabra, que
ilumina el camino pero no exime de la responsabilidad personal de reflexionar. Y
volviendo al hecho que el evangelista señala como uno de los fines de presentarse en el
templo, obedecer a la ley del Señor, que pide el rescate de los primogénitos, hay que
reconocer que esta prescripción bíblica se carga de significado. Esta recuerda al creyente
que un hijo (y el primogénito es el símbolo privilegiado de la descendencia…) es siempre
don y que es portador de una esperanza, enraizada en la buena promesa divina. Por esto
los creyentes del pueblo de la primera Alianza, con el rescate de los primogénitos,
reconocen de manera aún más explícita, que la vida humana es don de Dios y está bajo su
bendición
86
La bendición que desciende sobre todo niño después, en este episodio, se hará explícita
en las palabras de Simeón. De este modo, si solo de Jesús puede afirmarse que es la
bendición en cuanto Salvador de Israel y Luz de las naciones, desde otro punto de vista
las palabras de Simeón, declaran lo que se puede afirmar de todo hijo del hombre, esto es,
que toda persona que nace es portadora de una promesa para toda la humanidad.
La presentación de Jesús en el templo no es un evento aislado, sino que involucra a todo
el pueblo de Dios, en la sucesión de las generaciones, ejemplificadas aquí en le figura del
niño, de sus padres y de los dos ancianos, Simeón y Ana. A través del relato de un
encuentro humano, el evangelista quiere destacar la continuidad del designio salvífico, de
ese designio que toda generación debe trasmitir a la siguiente después de haberla
heredado de la precedente. Baste recordar la insistencia con la que el Antiguo testamento
recomienda la trasmisión de la fe de una generación a otra. He aquí un pasaje bíblico entre
muchos: «Pero ten cuidado, y guárdate bien de olvidar las cosas que han visto tus ojos y
que no se aparten de tu corazón mientras vivas; cuéntaselas a tus hijos y a tus nietos» (Dt
4,9).
Pero sería reductivo pensar en una comunicación de la fe que se dé solamente entre las
generaciones unidas por vínculos de sangre (abuelos, hijos, nietos). Este tipo de
comunicación es el paradigma de cómo toda la comunidad debe encargarse de
testimoniar la fe y la esperanza a las nuevas generaciones.
Volviendo al texto de Lc 2,25ss, hay que decir ante todo que el evangelista no dice
claramente la edad de Simeón (que en cambio, en la hagiografía es representado como
una anciano venerable cargado de años), sino que deja intuir su ancianidad por sus
palabras de despedida, que son también una despedida de la vida terrena. Es por tanto
correcto considerar a los dos, Simeón y Ana, como ancianos. Ambos actúan y hablan por
inspiración del Espíritu, tienen en común el sentimiento de la espera, porque aguardan
la redención de Israel y el consuelo de Jerusalén. Estas dos figuras encarnan la fe de los
justos que, en el trascurso de toda una vida de obediencia a la ley del Señor, han
alimentado la esperanza de la intervención escatológica, salvífica, de su Dios.
Detengámonos ahora en Simeón. Es interesante notar que en el templo no se mencionan
a los sacerdotes, como sería lógico esperar, sino simplemente a un anciano que
desempeña el papel de profeta.
En referencia a Simeón se habla tres veces de Espíritu Santo, y esta triple cita del Espíritu
Santo, forma un paralelismo con la cita de la Ley por la que María y José han sido guiados
87
ESPAÑOL
EL JUSTO SIMEÓN
a llevar a su hijito al templo. Ahora bien, es el Espíritu quien habla, por boca de Simeón
revelándonos la profunda identidad de aquel niño.
Simeón pronuncia dos discursos, uno coincide con la plegaria de alabanza, y otro va
dirigido al padre y a la madre del niño. El primero es una bendición a Dios, que Simeón
pronuncia después de haber estrechado entre sus brazos al niño. También este es un gesto
insólito y está inspirado por el Espíritu. Tomándolo de los padres, es como si se lo
expropiase, porque declara de este modo que aquel niño no les pertenece solo a ellos, sino
a todos los hombres y, en particular, a Israel. Lo que brota de sus labios en el tercer cántico
del Evangelio de Lucas: es breve y muy personal. Celebra la acción de Dios que infunde
esperanza, cumpliendo sus promesas en favor de Israel y de todas las naciones.
ESPAÑOL
En este cántico observamos la hora inicial que corresponde al hoy de Lc 2,11. ¡Es la hora
de los tiempos nuevos, la hora de la novedad de la venida de Dios! Por tanto, el Señor, –
o mejor, el Amo (en griego despótês), porque Él es el Dios de la vida y de la muerte– puede
“dejar a su siervo”, al que su propio fin ya no se le presenta como un morir, sino,
verdaderamente, como un “poder ir en paz”. Ya la paz que trae este niño se está
cumpliendo en Simeón y la muerte no puede ya asustarle. Declara que sus ojos ya han
visto la salvación; es testigo de una experiencia de visión debida a la fe, esto es, a la
iluminación que Dios le ha concedido para reconocer a Jesús, la salvación destinada a
toda la humanidad. Y así, en Jesús, el Dios que se ha revelado a Israel, de modo particular,
se revela después a todos los pueblos; y la gloria de Israel consistirá en ser el camino que
Dios ha elegido para hacer llegar la propia luz hasta los últimos confines de la tierra.
El himno de Simeón sorprende y llena de interrogantes al padre y a la madre de Jesús.
Aparece aquí uno de los motivos recurrentes en el evangelio de la infancia que acompaña
al de la alegría y la solicitud (cfr. Lc 1,63; 2,18). Así el segundo discurso de Simeón va
dirigido a la madre, a María, y es un oráculo sobre ella después de haberla bendecido junto
con José. Es un discurso compuesto de tres partes, a manera de anillos concéntricos: en el
centro están los sufrimientos de Jesús y de María, o sea, la “penetración de la espada” que
corresponde a la “contradicción”. Jesús es un signo ofrecido a la fe y a la libertad de los
hombres, respecto al cual el mismo pueblo de Dios, tendrá que tomar posición: y en Israel,
algunos lo rechazarán; otros, en cambio, aceptarán seguirlo, y lo mismo sucederá en las
demás naciones.
Esta división profunda se dará, por así decirlo, en los mismos parientes de Jesús y herirá
profundamente el corazón de María. No creemos que el texto hable de una tentación de
María, sino más bien de un desgarro que traspasará su existencia, que en cierto modo,
estará dividida entre los amados hijos de Israel que no reconocen al Hijo y el amor y la fe
por el Hijo mismo.
88
La palabra “signo de contradicción” introduce, después de la luz gloriosa que hemos visto
hasta ahora, el elemento paradójico. ¡Es el mismo que encontramos en la pequeñez del
niño de Belén, en su pobreza, en la señal singular que se ha dado a los pastores! Pues bien,
la paradoja está en que Jesús, portador de paz, producirá división (cfr. Lc 12,51-53); el
dador de salvación podrá ser causa de ruina para muchos (Lc 7,23) y el que es glorioso se
dejará humillar (Lc 24,26). Esta palabra de Dios es como una espada que hiere, que
purifica cortando, y que juzga los pensamientos del corazón (cfr. Heb 4,12); aquí es un
espada que habitará en la vida de María y que lacerará su existencia ante el tremendo
rechazo de que Jesús será víctima y que lo llevará al suplicio de la cruz. La tradición
cristiana contempla justamente a María asociada en este momento al martirio de Cristo,
considerando el oráculo de Simeón como una profecía del misterio pascual.
«Había también una profetisa, Ana, hija de Fanuel de la tribu de Aser». Esta mujer es un
rayo de alegría y de luz que irrumpe después de la oscura profecía anunciada por Simeón
a la madre de Jesús. Ella –como Simeón y como todos los protagonistas que la han
precedido en el relato del evangelio de Lucas– es el tipo de los pobres de YHWH. Estos
‘pobres’ no tienen más riqueza que su esperanza en Dios y representan el verdadero
corazón del pueblo del Señor, ese resto que lleva en sí toda la esperanza de Israel en su
Mesías y que tiene como familia solo a su Dios. El nombre de esta mujer es un augurio
que indica el destino preparado por Dios a esta ‘pobre’. Si su viudez en su juventud y
(como el texto deja entrever) su carencia de hijos, parece que la sitúan entre los
desafortunados, los no benditos, su nombre parecería ser una ironía de mal gusto. Es, en
efecto, toda una promesa: se llama Ana (que significa “gracia”), su tribu es la de Aser, que
quiere decir “feliz, dichoso”, y su padre es Fanuel, es decir “rostro de Dios”. Se anula
finalmente la contradicción porque ahora verdaderamente se manifiesta toda la gracia del
Señor sobre ella, la felicidad que la debe inundar al ver, en el rostro del niño que toma
entre sus brazos, el rostro de Dios que se ha hecho carne. Esos brazos que nunca habían
estrechado a un niño propio, ahora, en cambio, pueden abrazar al Hijo de Dios; su
esterilidad y su viudez no son un deshonor, sino valores vividos en una existencia
consumada en el servicio de Dios y en oración continua.
Ella es el tipo del creyente que, como canta el último Salmo de las ascensiones (Sal 134),
dirige incesantemente la propia oración a Dios pasando en el santuario las horas de la
noche. Así ha vivido Ana («No se apartaba del templo, sirviendo a Dios noche y día con
ayunos y oraciones» - Lc 2,37). Dios ha sido su verdadera familia, la casa de Dios su única
casa, la compañía del Señor, esperado intensamente, el verdadero consuelo de esta mujer.
89
ESPAÑOL
ANA LA PROFETISA
Como Judit, mujer de fe y llena de bendiciones divinas, también ella ha sido bendecida
con una larga vejez, con una vida trascurrida en la perfección de la fe (sus años son 84, es
decir 7 x 12). Como Judit, Ana es viuda y ofrece, por así decirlo, un modelo a las viudas
de la comunidad cristiana que debían ser numerosas y valiosas por su servicio a la Iglesia.
Lucas es particularmente sensible a su presencia, citando diversas protagonistas en su
misma situación; dígase lo mismo sobre el relato de los Hechos de los Apóstoles, donde
aparecen mujeres particularmente importantes para el desarrollo de la Iglesia en sus
orígenes.
Ana, como movida por el Espíritu, se presenta donde está el niño e inmediatamente eleva
su himno de acción de gracias a Dios; después, de evangelizada se convierte en
evangelizadora: «hablaba del niño a cuantos esperaban la redención [rescate] de
Jerusalén». ¡El niño, que había sido llevado al templo para ser ‘rescatado’, en realidad no
necesita ser rescatado, sino que es Él el que “rescata’!
ESPAÑOL
PARADIGMAS DE FE Y DE ESPERANZA
Contra la ceencia común de que la vejez no es ya la edad de los grandes deseos, las figuras
lucanas de Simeón y Ana nos recuerdan que el anciano puede, en cambio, conservar y dar
a cogida al deseo más radical humano: encontrar a Dios, vivir la comunión con Él. Un
conocimiento recto y timorato de Dios, un corazón sostenido por la oración, dotan a la
última estación de la vida de su luz más bella, lo que la hace aún más fecunda y serena.
Y contra otro slogan que asocia a la juventud con la alegría, estas figuras del evangelio de
Lucas (y esto vale también para los ancianos Isabel y Zacarías) se presentan con un preciso
testimonio: Cuando el corazón del anciano es límpido y abierto a los signos de la
creatividad del espíritu, es capaz de una alegría contagiosa, conmovedora, por la que
puede constatar la verdad celebrada por el salmista: «Él sacia de bienes tus días, y como
un águila se renueva tu juventud» (Sal 103,5). Verdaderamente en posible que el anciano,
que ha conocido las pruebas de la vida, el sufrimiento de la fe, la dureza de la
perseverancia, experimente un alegría que quizá no haya probado ni en su juventud. Claro
está que esta no tiene un mero fundamento psíquico, sino que toma su fuerza del Espíritu.
Cuando el anciano está abierto al Espíritu, no se cierra sobre sí mismo, en el prepotente
egocentrismo del que está preocupado solamente por la propia persona, al sentir que sus
fuerzas disminuyen: entonces es cuando los horizontes de la alegría se abren de par en
par, porque la contemplación descubre las maravillas de Dios, especialmente la maravilla
incomparable del Niño divino, y hasta incluso de cualquier otro niño, porque cada uno
es signo y prenda del futuro de la humanidad.
90
Finalmente en las figuras de Simeón y Ana, Lucas deja entrever la fuerza de una tradición
de fe que viene trasmitida de una generación a otra. Simeón y Ana guardan esa memoria
de fe de Israel y son testigos de su esperanza. Por otra parte la memoria se hace viva
abriéndose a la novedad que Dios obra en el presente, en el hoy. Es lo que reconocen los
dos ancianos, celebrando la revelación de Dios en aquel niño, por el cual llega para Israel
y para el mundo entero la liberación y la salvación.
A NAZARET
Se cierra la presentación de Jesús en el templo con la noticia sobre su vida cotidiana en
Nazaret. Comienzan aquí los largos años escondidos, la vida monótona, provincial, de
Aquel que debe salvar a los hombres. La vida escondida de Nazaret forma parte integrante
del plan misterioso del amor de Dios, que ha querido salvar a la humanidad entrando
también en lo ordinario de lo cotidiano. Lucas no nos da ninguna información sobre este
período de la vida de Jesús, salvo el relato de la pérdida y hallazgo de Jesús en el templo.
Es un tiempo de preparación durante el cual se va modelando su humanidad y la gracia
de Dios va obrando en él.
Nos preguntamos sobre el perfil de familia que aquí se vive. Pues bien, aparece como el
de una familia como la cuna en la que ha podido tomar forma una disponibilidad del hijo
a acoger la vocación de Dios sobre él. Esta es implícitamente una enseñanza también para
el lector a propósito del sentido de la vida de toda familia, auténticamente tal, es decir,
que permita a cada uno de sus miembros descubrir y acoger la propia llamada y de
encontrar así el propio puesto en el plan de Dios. Esta –como aparecerá en el episodio
evangélico sucesivo de Lc 2,41-52 –, no es una tarea fácil y puede comportar también
dolorosas separaciones, y hasta momentos de incomprensión, que no se les ha ahorrado
ni siquiera a los padres de Jesús.
Con una frase que podría sonar casi como un slogan, el lector comprende, contemplando
a la familia de Nazaret implicada en esta aventura, que la esencia de la familia es ¡ser
vocación para la vocación!”
El evangelista nos ha señalado ya en la presentación en el templo la incomprensión de
María y de José de las palabras del anciano Simeón sobre el misterio de ese hijo suyo y
sobre su ser en un futuro signo de salvación y de división. La misma incomprensión se
constatará en el relato de la pérdida de Jesús en templo. Lucas deja a la imaginación del
lector la imagen de una familia visitada por el misterio divino, pero no por esto exenta de
91
ESPAÑOL
«Y cuando cumplieron todo lo que prescribía la ley del Señor, se volvieron a Galilea. A su
ciudad de Nazaret. El niño, por su parte, iba creciendo y robusteciéndose, lleno de
sabiduría; y la gracia de Dios estaba con él» (Lc 2,39-40).
los problemas y del trabajo de entender y reconocer el plan de Dios al que conformar las
propias opciones.
La familia de Nazaret nos muestra una preciosa verdad: la obediencia y la libertad, lejos
de ser polos opuestos, se entrelazan mutuamente, porque la libertad es para el servicio: ¡y
la familia es la cuna y la primera escuela en la que se aprende esta verdad!
ESPAÑOL
92
TESTIMONIO SOBRE EL VENERABLE
ATTILIO GIORDANI, MARIDO Y PADRE
LOS HIJOS PIER GIORGIO, MARIA GRAZIA Y Paola
También los valores que nosotros, sus hijos, hemos visto en papá eran sencillos,
pero esenciales. Ante todo ha sido el hombre que ha conquistado por su bondad. No solo
era generoso y disponible, siempre atento a captar las necesidades de los demás y a
remediarlas, sino que tenía la capacidad de aceptar a los demás tal como eran. Nunca le
oímos hablar mal de nadie o criticar actitudes o acciones, es más, se sentía muy mal si
alguna vez, en familia, se emitían juicios sobre la gente; era algo que le hacía sufrir. Quería
que las eventuales críticas, si eran necesarias, se hicieran a cara descubierta, al interesado,
con humildad y dulzura para que pudieran aceptarse: saber apreciar a las personas sin
lisonjearlas criticándolas después a sus espaldas; ser verdaderos y sinceros en las
relaciones interpersonales, pero siempre con amor, conscientes de los propios límites y
defectos. Sabía descubrir los aspectos positivos de cada uno: se llevaba bien con todos,
con gente de derechas, de izquierdas y de centro; tenía amigos entre personas ricas (a las
que sabía siempre proponer algún modo de remediar las necesidades ajenas) y muy
pobres.
Centro de su vida era la fe, y estaba convencido de que no había necesidad de
muchas palabras para testimoniarla: la vida misma debía ser la palabra más importante.
Este es el sentido de su última intervención antes de morir, en el encuentro en Campo
Grande (Brasil) entre los voluntarios de la Operación Mato Grosso.
Creemos que papá ha sabido verdaderamente vivir coherentemente su fe y los
valores en los que creía, en todos los ambientes que ha frecuentado, incluido en el puesto
de trabajo, quizá el ambiente en el que resulta más difícil ser coherente. Durante muchos
años después de su muerte sus compañeros han frecuentado nuestra casa, no tanto para
visitarnos a nosotros, que les habíamos conocido muy poco, sino para encontrar de
alguna manera, en la atmósfera de casa, aquella serenidad que siempre había logrado
difundir.
93
ESPAÑOL
La vida de papá ha sido muy sencilla, sin acontecimientos excepcionales.
Provenía de una familia normal, Trabajó mucho en el oratorio, siendo delegado de los
aspirantes, catequista, animando a la comunidad oratoriana con el deporte, el teatro,
organizando juegos, grandes eventos (como ahora se dice) pero que también ha trabajado
normalmente como empleado de Pirelli, se ha casado, ha tenido hijos y los ha
acompañado en su crecimiento.
La fe de papá no era una fe severa e intransigente. Había respirado desde niño,
en el oratorio, la alegría de Don Bosco, y la serenidad de su espíritu se manifestaba
también en su constante buen humor. Le gustaba bromear, reír, vivir y difundir la alegría.
En los momentos críticos de la vida, en la enfermedad y en la larga convalecencia después
del primer infarto, incluso cuando hubo de limitar sus compromisos y resignarse a una
vida más reducida, nunca lo hemos visto desanimado, nervioso o enfadado. La fuente de
la alegría tenía en él raíces profundas y estaba alimentada por una vida interior en un fluir
constante y pleno.
ESPAÑOL
Papá era un hombre que no imponía las cosas, ni a los demás, ni a nosotros: se
dedicó a muchos jóvenes, logrando conquistarlos, aunque muchos se fueran
posteriormente por caminos que no eran aquellos por los que se les había orientado: pero
ha intentado no romper relaciones con ninguno, no se ha retraído ante opciones
discutibles: había entendido que la dinámica del crecimiento de una persona pasa, a veces,
por caminos largos y tortuosos. Pero siempre ha insistido con nosotros y con sus jóvenes,
para que en la vida se hiciesen opciones, que no nos dejásemos ir a la deriva, que nos
dedicásemos a algo. Cuando Piergiorgio, después de años de vida más bien dispersa, se
encontró con la Operación Mato Grosso y se entregó a ella, no solo se dedicó con mucha
delicadeza y sagacidad a que tuviese éxito, sino que se entusiasmó de su propio
entusiasmo y hasta quiso seguir también esta opción que, entre tanto, había cautivado
también a Mariagrazia y a Paola.
Por otra parte estábamos convencidos de que cualquier cosa que hubiésemos
hecho en la vida, aunque estuviera equivocada, no nos habría de faltar el afecto y cercanía
suya y de la mamá. Y esta era la actitud que tenía con todos.
En el fondo, esta confianza en los otros, iba unida a la confianza en el Señor y en la
providencia: eran los dos raíles que discurrían paralelos. Lo hemos visto en el modo de
gestionar el dinero y los bienes: no nos ha faltado lo necesario, pero lo que sobraba era
compartido, aunque fuese una parte del jornal, un vestido o un juguete. Tenía confianza
en el mañana, no quería pesos inútiles. Y tenía razón: cuando llegaron tiempos difíciles,
y él estaba enfermo y sin jornal, siempre hubo una mano que llegaba con discreción en
nuestra ayuda.
Nos ha dejado totalmente libres de elegir nuestro camino y siempre nos ha
acompañado. Los tres hemos podido seguir los estudios que preferíamos, aun cuando
comportaba algún sacrificio, y ha aceptado serenamente que abandonásemos todo para
dedicarnos a algo bello y bueno. Y así no se opuso cuando Piergiorgio interrumpió los
estudios universitarios, faltándole pocas asignaturas para el doctorado, para ir al Brasil,
como voluntario a largo plazo. Solo le dijo: “Piénsalo bien y no hagas algo de lo que
podrías arrepentirte, pero sábete que nosotros estaremos siempre contigo y que con
94
nosotros podrás contar en todo momento”. Y Piergiorgio no solo ha ido, sino que
también se ha casado en Brasil y ha tenido allí su primer hijo, precisamente contando con
este apoyo incondicionado de papá y mamá.
Es verdad que durante los años de nuestra infancia y adolescencia papá estaba
muy poco tiempo con nosotros, porque entre el trabajo, los compromisos en la parroquia
y en el oratorio, estaba en casa lo justo para comer y al final de la tarde, pero nunca nos
sentimos abandonados por él, también porque cuando estaba en casa era todo nuestro, y
porque sabíamos que en cualquier momento que tuviéramos necesidad de él, de ser
escuchados, de tener algún retazo de su tiempo, nunca hubiera rehusado. Y por esto le
damos gracias, no solo a él, sino también a mamá, que ha sabido con gran amor e
inteligencia formar equipo con el marido. Entre los dos hubo siempre pleno
entendimiento; nosotros no sabemos muy bien cómo han podido logarlo (éramos
demasiado pequeños para comprender cómo ha ido aumentando con el tiempo) pero
hemos visto y saboreado los frutos. Nunca hemos presenciado un desencuentro, un
malhumor, un resentimiento, nunca hemos oído una palabra brusca. Hemos crecido con
una idea de familia decididamente muy alta. Nuestra creencia, aun con todas las etapas y
vicisitudes, ha tenido esta sólida base en la que germinar: el amor intercambiado de
nuestros padres y difundido en nosotros. Podemos creer en la bondad del Señor porque
hemos tenido ante nuestros ojos la de papá y mamá, entre ellos, con nosotros y con los
demás.
Papá acostumbraba a decir que “la muerte debe encontrarnos vivos”. Y esto es lo que ha
sucedido: la muerte lo ha encontrado “vivo” mientras estaba en Brasil. Voluntario
maduro entre nosotros jóvenes, para compartir y colaborar en nuestro trabajo misionero.
“Cuando recuerdo la muerte de papá –ha escrito Mariagrazia- me parece una cosa
natural, tal como ha sucedido, porque le ha encontrado mientras hacía las cosas que
amaba y en las que creía. No ha habido un corte en la vida de papá. Las cosas que ha
elegido las ha llevado a cabo hasta el final, aunque quizá de modo diverso. No logro
imaginarme a mi padre, como un viejo pensionista; está bien que haya sucedido de este
modo y que haya encontrado al Señor mientras estaba aun corriendo con los jóvenes”
Queremos concluir con algunas páginas del diario de Paola referentes a la partida
de papá y mamá en 1972 al Brasil, donde ya se encontraba Piergiorgio con su mujer Laura
y a donde llegaría antes Mariagrazia, que hizo el viaje en avión.
95
ESPAÑOL
Era la misma dinámica que empleaba en toda actuación: dejar correr, dejar libres,
dejar en libertad incluso a los hijos, impulsar un cierto clima familiar, dar rienda suelta a
su tranquilidad afectiva poniéndola a disposición de todos, sabiendo que hay Alguien que
cuida de nuestra vida por encima de nuestro planes limitados y que las cosas se resuelven
y se remedian: basta quererlo y ser pacientes.
Falta poco para la partida. ¡Cuántas sensaciones, qué nudos en la garganta! El 15
de junio lo pasamos con el tío Camilo (el hermano de papá, sacerdote salesiano) en
Vendrogno. Me veo en un tren a rebosar. Papá siempre con su humorismo, con su alegría
casi infantil, como siempre, en todos sus viajes en tren. Estamos apiñados. Papá, a pesar
de su casi total imposibilidad de moverse, busca las mejores posiciones para nosotros y
para los demás. El tío nos espera en la estación de Bellano. Papá, en el coche, durante el
trayecto de Bellano a Vendrogno hace locuras. Revuelve el pelo a mamá, nos abraza,
reparte pellizquitos y no para de hablar: es un continuo sucederse de salidas alegres. Al
pasar por el santuario de Lezzeno, el Avemaría como de costumbre.
El día anterior a la partida, mamá abrumada de cansancio. Papá da vueltas por la
casa tratando de ser útil lo más posible: “Noemí, dime que hay que hacer”. También aquel
día estuvo repartido entre la casa, los amigos y el oratorio. Debe despedirse de todos, no
puede olvidar a nadie. Unos días antes se había despedido de los antiguos alumnos, que
llenaban de bote en bote la capillita.
ESPAÑOL
Y la mañana de la partida: 21 de junio. Esa mañana nos levantamos pronto; papá parece
un jovencito. Antes de salir de casa, como de costumbre, la señal de la cruz y como última
cosa, el saludo a la estatuita de escayola de la Virgen colgada en el recibidor. Nos lleva en
coche don Bruno. Sigue un autobús lleno de muchachos y de amigos del oratorio.
Llegamos al puerto… Cuando la sirena anuncia la hora del embarque, nos vemos
envueltos en la confusión, se estrechan manos, se quiere abrazar a todos en el último
instante, sin olvidar a nadie. En la nave nos asomamos a la barandilla de proa, Comienzan
los saludos con la mano. Los amigos, desde el muelle, entonan unos cantos. Papá,
naturalmente, se une de buena gana y con gusto, invitándonos a nosotros a cantar más
fuerte. La nave comienza a alejarse del muelle y papá sigue el alejarse de los amigos
recorriendo el puente de la nave en dirección contraria, como para retrasar el momento
de la separación. Por último lanza a sus oratorianos el grito: ¡Hip, hip, - hurra! Ale, alé,
alé”, y todos responden a mi papá: están acostumbrados a responder a sus gritos y a sus
reclamos…
La sirena anuncia la hora de la comida. El camarero que nos sirve es un anciano
grueso y calvo. Papá naturalmente rompe pronto el hielo. Le pregunta de dónde es, cuánto
tiempo hace que trabaja en el mar…, logra ser bueno y cordial con todos. También para
los de la mesa vecina tiene alguna palabra festiva…
Primera escala: estamos en España. En el puerto compramos muchas postales y
sellos. Papá comienza a escribir a los amigos: son muchos y a todos hay que recordar. Nos
hacemos a la mar, poco después de la comida. Hacemos otros conocimientos. Nos
encontramos bien juntos. Con el grupo que hemos formado nos reunimos con frecuencia
para intercambiar ideas y experiencias, o para alguna clase de portugués.
96
En realidad la idea de aprender un poco la lengua permanecerá viva durante los
primeros días de navegación, pero el alumno más asiduo y constante en su estudio será
papá. En la mesa enumera en portugués el nombre de los objetos que se encuentran a
mano. Golpea el vaso con el cuchillo y sobre ese sonido conjuga el “ten” (el presente del
verbo “tener”) provocando la risa de muchos, incluido nuestro amigo el camarero.
Por la mañana temprano él y yo subimos a cubierta. Siempre es muy temprano y por
todas partes se ven a los hombres que hacen la limpieza. Rezamos juntos las oraciones,
después él lee la meditación. Nos intercambiamos pocas palabras. De vez en cuando
hacemos proyectos sobre lo que nos espera.
Durante el viaje papá no permanece indiferente ente los niños. Muy pronto, en
la primera tarde, se acerca a uno. Una palabra graciosa, un sencillo juego, pero el niño no
quiere saber nada: le saca la lengua y escapa corriendo. Papa, en tanto, comienza a trabar
conversación con un pequeño inglés: estamos sentados en las habituales sillas de popa. El
niño se acerca, papá balbucea alguna palabra en inglés. El niño, titubeante al principio, y
después cada vez más seguro, responde, sonríe, continúa hablando. Papá no entiende
nada. Se divierte. Nos mira riendo. Finalmente ofrece al inglesito un caramelo.
Todos los días, por la tarde hay misa. Papá y mamá no faltan nunca y llegan a la capilla
algunos minutos antes del comienzo para rezar el rosario. La capilla está a popa en un
emplazamiento poco afortunado, en la que se nota más el movimiento de la nave. Además
el capellán es un tipo extraño, de carácter cerrado y quizá hastiado de la vida
despreocupada que se vive en el barco. Delante de él alguno lo critica, pero papá lo
defiende.
Después de cenar se encuentra con sus amigos en cubierta. Papá pide cantar
juntos. Y así, una tarde, primero tímidamente, después con mayor fuerza y seguridad nos
ponemos a cantar. Algún otro se añade a nuestro grupo, entre ellos unas hermanas
misioneras: al final llega el capellán. Papá está contento y con la voz ya un poco ronca
continúa haciendo de contralto
97
ESPAÑOL
Papá habla con todos. A veces dice que quiere dar una vuelta y se pone a recorrer
la cubierta a grandes pasos: dice que de este modo se calienta, y hace la digestión. Al final
del viaje afirma que muchos han querido copiarle la idea del paseo. Un tarde, paseando
así, “se fija” en un señor anciano: se ha dado cuenta de que aquel señor siempre está solo.
Se le acerca y comienza una conversación casual. Hablan largo y tendido. El señor le
muestra las fotos de sus nietecitos. Ya no está solo; ha encontrado a alguien que se ha
interesado por él. Papá tiene un sexto sentido para encontrar a las personas que tienen
necesidad de alguien con el que intercambiar unas palabras.
Mamá normalmente por la noche baja pronto al camarote, después papá y yo la
alcanzamos caminando del brazo por aquellos largos corredores. También se ha hecho
amigo de los camareros que atienden a los camarotes. Se detiene a hablar con ellos,
compra y regala paquetes de cigarrillos.
Finalmente llegamos a Santos, nos encontramos con Piergiorgio y su mujer
Laura, con el padre Rocca, antiguo oratoriano y ahora misionero, con el tío Giorgio,
religioso camilo, hermano de mamá y también él misionero. Por la noche llegamos a la
casa de los camilos… Recuerdo una noche llena de estrellas, de luces, y luego unos cantos.
Hay una guitarra: acompaño algunos cantos de montaña y luego la canción que tanto
agrada a papá: “De colores”. Mientras tanto papá ha “descubierto” a un sacerdote muy
anciano. Y ya le vemos hablando con él, y preguntar con interés…
Al otro día, por la tarde, vamos a la misión del padre Rocca, en Taruma.
ESPAÑOL
El día siguiente es domingo: papá y yo nos encontramos a la puerta de la iglesia antes del
comienzo de la misa. Papá rompe inmediatamente el hielo con los primeros niños que
encuentra: me pide que les pregunte el nombre y la edad. Después de la misa se reúnen a
nuestro alrededor un grupo de niños: comienzan a jugar haciendo el círculo. Cuando lo
eligen para ponerse en el medio hace el papel de loco, hace caras, muecas. En los juegos
está en su salsa y yo intento explicarlos en mi titubeante portugués. Llegamos así a las
once y media, pero los niños nos hacen prometer volver a encontrarnos todos por la tarde.
No hemos acabado aún de tomar el café y ya nos están llamando; ¡terrible! Son más de
cincuenta. Organizar juegos y explicarlos (con mi portugués) a cincuenta niños no es
empresa fácil, pero los niños nunca han sido más felices. Entienden. Siempre están
pidiendo nuevos juegos. De este modo, los gritos y el alboroto atraen aún a más gente, y
a más niños. A las cuatro y media ya estamos cansados. Acabamos con un abundante
reparto de caramelos. Papá, ¡qué cosa más maravillosa cuando me dijiste: “¡muy bien!”:
me abrazaste y me preguntaste preocupado: “¿Estás cansada?!”.
He vivido intensamente esos cuatro meses de estancia en el Brasil, porque ha sido
él quien me ha hecho descubrir una vocación que era semejante a la suya.
El día siguiente a nuestra llegada a Poxoreu, las mujeres del grupo comenzaron a
hacer algo. Papá da vueltas, quiere ayudar. Limpia, barre y pasará las mañanas siguientes
limpiando y pelando patatas. Una tarea que reservará siempre para sí, será la compra: lo
veo de mañanita partir con el capazo bajo el brazo para dar vuelta por el pueblo y buscar
lo que querían las cocineras, con su balbuceante portugués, armado de su “¿ten?”
(“¿hay?”), que tanto le agrada.
Cualquier momento es bueno para encontrarse con los muchachos. Después de
cenar, está siempre en la plaza, organizando juegos. No duda en parar a los niños por la
98
calle, en encontrarse con ellos en los campos de fútbol improvisados, y hacer a todos la
misma invitación de encontrarse todos en el centro juvenil. El número de muchachos que
asisten es considerable: papá les hace jugar, cantar, rezar. Inventa concursos, que implican
a grandes y pequeños en una continua competición de bondad: quiere educar al amor por
el Señor y a atender a los demás.
Llega por fin el momento de la partida, de la separación. Papá y mamá nos acompañan,
hasta el poblado indio de Sao Marcos. Yo siento en mi interior un gran vacío, pero papá,
incluso con los niños xavantes juega, bromea, se comunica. Nos quedan las fotos de estos
días: papá en medio de los niños, con su buena sonrisa, la mano sobre la cabeza de un
pequeño indio, con ese su gesto típico de padre.
Nos despedimos el día siguiente al final de la tarde. Algo está a punto de acabarse, pero la
ilusión es de que sea solo un hasta luego… Luego el jeep se va alejando llevando consigo
a Poxoreu a papá y a mamá con Pier y Laura. Pero papá no renuncia a sus gritos, a poner
un poco de humor y serenidad. Las últimas palabras que le he oído han sido los gritos de
un “ban” que frecuentemente entonaba con sus muchachos: “¡Alé, alé, alé!...”
¡Cuántas veces me ha venido a la mente tu “alé” en los momentos que siguieron
a la noticia de que ya no estabas!: “¡Alé. Ánimo. Adelante!” ¡Hay que continuar!” Es lo
que nos has enseñado.
99
ESPAÑOL
Hacia el final de mi permanencia en el Brasil, papá ha logrado reunir durante un
día entero de alegría, oración, juegos y conocimiento recíproco, a los niños de la “ciudad”
de Poxoreu con los de los lugares de los alrededores del poblado Paraíso do Leste. Una
gran jornada.
DE GENERACIÓN EN GENERACIÓN: DE
LA CASA DE VALDOCCO A NUESTRAS
CASAS …
PIERA RUFFINATTO
PREMISA
El VII Congreso Internacional de María Auxiliadora se desarrolla en el marco histórico
del Bicentenario del nacimiento de Don Bosco. Los organizadores del evento, con feliz
intuición, han puesto en el centro la atención a la familia. Esta, en efecto, es el lugar
natural en el que la vida es esperada, acogida y dada a luz. ¡La familia es el gran SÍ a la
vida!
ESPAÑOL
Hace doscientos años, en un caserío de I Becchi, pequeño e insignificante barrio de
Castelnuovo d’Asti, nacía en pobreza, Juan Bosco acogido amorosamente por sus padres
Francisco y Margarita. La experiencia familiar vivida por Juan, aunque entristecida por la
temprana falta del padre, fue la piedra miliar sobre la que él construyo el edificio de su
vida personal, que se convertiría posteriormente en el paradigma del estilo educativo de
sus obras a las que siempre llamó “casas” y no institutos o internados. En ellas, en efecto,
se respiraba el “espíritu de familia”, es decir, un estilo de relaciones caracterizado por la
acogida, el respeto, la confianza, la intimidad, la solicitud, el acompañamiento y la ayuda,
el amor gratuito, el perdón dado y recibido.
En esta breve intervención queremos entrar en la casa de Don Bosco y dejar que sea él
mismo quien nos revele algo de este espíritu, tal como él lo vivió y las fuentes nos lo
trasmiten, para sentir su viva fascinación y dejar que esta ejemplaridad toque, como
carbón ardiente, nuestros corazones y los encienda en renovada pasión, por nuestra
vocación educativa.
Los desafíos a los que las familias de hoy han de responder son distintos de los que
encontraron las del siglo XIX, oprimidas por la miseria y abandonadas a sí mismas por
un Estado que aún no existía, aunque, coincidan ambas, sin embargo, en la misma
llamada, en el mismo deber y responsabilidad: acoger la vida y educarla en el aquí y ahora
del propio tiempo.
100
EN LA ESCUELA DE MAMÁ MARGARITA, MAESTRA DE
SISTEMA PREVENTIVO
Los objetivos del Congreso auspician una relectura del trinomio razón, religión y amor
en clave familiar. En efecto, como el mismo Don Bosco hubo de decir, él aprendió el
método preventivo en el regazo de su madre. Así, a la pregunta insistente sobre el secreto
de su método, el santo turinés respondía: “Quieren que exponga mi método. ¡Pero... si yo
mismo no lo sé! ¡Yo trato a los muchachos como mi madre me trataba a mí!5 Fácilmente
nos llamaría a engaño esta afirmación, si no conociésemos la figura y la acción de esta
madre, excelente educadora, a la que todos nosotros –de un modo o de otro– somos
deudores.
Margarita, antes que otra cosa, fue para sus hijos una verdadera madre. Paradójicamente
puede decirse que en ella la vocación a la maternidad superó en conocimiento y duración
a la de los desposorios. La opción de unirse en matrimonio con Francisco, en efecto,
comportaba la acogida de Antonio como hijo adoptivo. Hacia este niño, marcado por la
precoz carencia de la madre natural, ella se empeñó en ser una “segunda madre”,
rodeándolo de afecto materno y aceptando paciente y sabiamente las inevitables
dificultades de relación que se vinieron a crear sin discriminar nunca, antes por el
contrario, tratando de mediar en favor del hijo que, según las circunstancias, tenía más
necesidad.
Luego, al quedar viuda a la edad de 29 años, Margarita unificó toda su existencia alrededor
de la conciencia de la tarea materna que de ahora en adelante la esperaba. A la propuesta
de los parientes de volverse a casar, no dudó en justificar así su rechazo: «Dios me dio un
marido y me lo quitó; al morir me dejó tres hijos y sería una madre cruel si los abandonase
en el momento en que más me necesitan”. Y como le respondieran que los hijos serían
confiados a un buen tutor que se ocuparía cuidadosamente de ellos, respondió: “El tutor
es un amigo; yo soy la madre. No los abandonaré nunca, aunque me ofrezcan todo el oro
del mundo”.6
La suya era una maternidad libre de las deformaciones y degeneraciones del materialismo.
En las Memorias Biográficas la describe así Lemoyne: “Margarita no rebajó nunca su
5
CERIA Eugenio, Memorie Biografiche di don Giovanni Bosco vol. XVIII, Torino, SEI 1939,
p 217 (de ahora en adelante MB).
6
BOSCO Giovanni, Memorie dell’Oratorio di S. Francesco di Sales dal 1815 al 1855, in
ISTITUTO STORICO SALESIANO, Fonti Salesiane 1. Don Bosco e la sua opera. Raccolta
antologica, Roma, LAS 2014, 1175 (d’ora in poi MO).
101
ESPAÑOL
Margarita: la madre
majestad de madre con caricias exageradas, ni compadeciendo o tolerando cuanto
pudiera tener sombra de defecto; mas no por ello usó jamás con él modos ásperos ni tratos
violentos que lo irritaran o pudieran motivar enfriamiento en su amor filial”.7 En efecto,
dice Don Bosco que, entre él y la madre se estableció una relación intensa y profunda,
caracterizada por intimidad y confianza: “Mi madre me quería mucho y yo le tenía una
confianza tan ilimitada, que no me hubiera atrevido a mover un pie sin su
consentimiento. Ella lo sabía todo, lo observaba y me dejaba hacer. Es más, si necesitaba
alguna cosa, me la proporcionaba con gusto”.8
ESPAÑOL
Margarita fue, pues, una verdadera madre, pero también maestra de un método que
muchas madres coetáneas suyas aplicaban, una práctica educativa que brotaba de la
sabiduría campesina hecha de fe auténtica, espíritu de sacrificio, sentido común y entrega
total. Además, el que nosotros llamamos “preventivo” es un sistema que hunde sus raíces
en el Evangelio y se inspira en el comportamiento del Hijo de Dios: manso y humilde y,
al mismo tiempo, firme y exigente, capaz de unir la verdad con la caridad, la justicia con
el amor. ¡Es el método de quien sabe imitar la Providencia de Dios, que se levanta siempre
antes que el sol! Se inspira también y sobre todo, como veremos, en María Santísima, por
lo que puede afirmarse que el Sistema preventivo es un método totalmente mariano.
Margarita: maestra de Sistema preventivo
A través de la acción formadora de la madre, Juan experimentó en su propia persona, los
benéficos efectos de la educación preventiva, difícil arte que armoniza seriedad y dulzura,
amor y temor, firmeza en exigir y respetar los tiempos.
En su praxis materna, Margarita vivía el principio del amor correspondido, fundamento
del Sistema preventivo: “Quien sabe que es amado, ama y quien es amado consigue todo,
especialmente de los jóvenes”.9 Y en efecto, el amor que tenía al hijo era correspondido
por él con la confianza, la apertura total del corazón. El amor es el medio privilegiado
para abrir los corazones y provocar el movimiento espontáneo de la confianza, de la
intimidad y del reconocimiento que crece con la consideración de la percepción de la
bondad de la propia existencia, del propio ser y del propio ser amables, y madura en la
capacidad de reconocer al otro la misma bondad existencial.
En su estilo se fundían la legitimada fuerza de la razón y la del corazón, que engendra
correspondencia, confianza, entrega de sí. En efecto, solo de la verdadera autoridad, brota
7
MB I 42.
8
MO 1180.
BOSCO Giovanni, Lettera alla comunità salesiana dell’Oratorio di Torino-Valdocco, Roma,
10 maggio 1884, in BRAIDO Pietro (a cura di), Don Bosco educatore. Scritti e testimonianze,
Roma, LAS 1992, 385.
9
102
le reciprocidad de la relación educativa que se expresa con la correspondencia sincera y
leal en la acción educativa. Es decir, los hijos no solo son amados, sino que comprenden
que lo son, y este conocimiento engendra una respuesta de reconocimiento y de empeño.
El ejemplo de Margarita fue, pues, la escuela que contribuyó a cultivar en Juan un corazón
sensible y generoso, atento a los demás antes que a sí mismo, dispuesto a compartir con
todos, aquello poco que poseía. Aunque pobre, en efecto, encontraba el modo de dar su
pan blanco cambiándolo con el negro de su amigo;11 aunque en busca de los medios
económicos para estudiar, renunció sin tardanza al dinero que le dejaba don Juan
Calosso, consignándolo en manos de sus herederos;12 y, en fin, aun padeciendo grandes
estrecheces en su condición de estudiante en Chieri, renunció a dejar en la calle al
saltimbanqui que había vencido en el desafío.13 Juan había aprendido que, en la medida
en que se recibe, hay que dar, porque este es el modo más hermoso de demostrar el
reconocimiento al donante, que en última instancia es Dios de quien todo don procede.
Margarita, en fin, fue maestra de oración y catequista de los hijos. Su fe robusta estaba
fundada en la certeza de que Dios es el principio y fin de todas las cosas, el Creador que
ha impreso en el mundo un rayo de su belleza y de su bondad y que por esto merece que
se le honre y se le dé gracias. Los estupendos escenarios naturales en los que la familia de
los Becchi estaba inmersa se convertían en sus principales mediadores catequísticos.
«Con los espectáculos de la naturaleza reavivaba continuamente la memoria de su
Creador. En una hermosa noche estrellada, saliendo al caer de la tarde, mostrábales el
cielo y les decía: “Es Dios quien ha creado el mundo y ha puesto allá arriba tantas estrellas.
10
Cfr. MB I 149-158.
Cfr. ivi 89.
12
Cfr. MO 1186.
13
Cfr. ivi 1208.
11
103
ESPAÑOL
Así, a Juan, todavía niño, Margarita le hacía responsable en el funcionamiento familiar, y
en los límites de sus posibilidades, contribuía con pequeñas tareas, como por ejemplo,
preparar las varas de cáñamo para hacer cestos y canastas. Entre tanto, observaba las
acciones de la madre y de su comportamiento aprendía a ser generoso y solidario con
todos, especialmente con los pobres. En efecto, a Juan no le pasaban desapercibidos los
gestos de humilde y exquisita caridad de la madre que, aunque pobre, reservaba siempre
un plato de menestra para quien era más desafortunado; y más aún, viendo que la
hospitalidad de la madre no estaba condicionada por los méritos del visitante acogido en
casa, aprendía que la caridad debe superar siempre a la justicia humana, por ser solo Dios
el verdadero juez de todos.10
Si tan bello es el firmamento, ¿qué será el paraíso?” Al llegar la bella estación, ante una
extensa campiña, o un prado lleno de flores, ante una aurora serena, o ante el espectáculo
de una especial puesta de sol exclamaba: “¡Cuántas cosas bellas ha hecho el Señor para
nosotros!”».14
La naturaleza, a través de la sabia mediación de la madre, desvelaba a Juan su identidad
profunda de don salido gratuitamente de las manos de Dios para alegría de sus hijos,
convirtiéndose así en la primera vía de educación para la gratuidad. De aquí la percepción
de ser creaturas amadas de Dios, sobre las que Él hace llover tantos dones, y el
descubrimiento de su paternidad creadora que hace de la persona humana, culmen de la
creación, su interlocutor privilegiado, hijo amado y bendito.
ESPAÑOL
Margarita poseía un arte mistagógica, o sea, la capacidad de introducir a los hijos en la
relación justa con Dios percibido como Creador que da vida a todo cuanto existe, el Padre
providente, el Dios bueno y fiel, Aquel que ha dejado huella de sí en el mundo y espera la
respuesta reconocida de sus creaturas. Sus breves reclamos llegaban siempre
oportunamente y ayudaban a los hijos a tomar conciencia de la presencia de Dios:
«¡Cuántas gracias hemos de dar al Señor que nos provee de todo lo necesario! ¡Dios es
verdaderamente Padre!».15
Al mismo tiempo, su lectura de la realidad era concreta y sabia. Margarita no idealizaba,
ni escondía el dolor, sino que ofrecía a sus hijos la posibilidad de relaborarlo en un marco
de sentido más amplio. De este modo, incluso lo que humanamente era incomprensible
–como la muerte del marido o la granizada en la viña– se convertía en motivo de
confianza y de abandono, o sea, de agradecimiento: «Cuando una granizada demoledora
destruía las cosechas, yendo con los hijos a comprobar los destrozos, decía: “El Señor nos
lo había dado, el Señor nos lo ha quitado. Él es el dueño. Todo es para bien”».16
Los resultados de esta educación no se hicieron esperar y Juan, dice su biógrafo: «aprendió
a estar siempre en la presencia de Dios y a recibir todas las cosas, buenas o dolorosas,
como provenientes de la mano de Dios; y hablando frecuentemente de su madre, se
mostró siempre agradecidísimo por la educación eminentemente cristiana de ella recibida
y por los grandes sacrificios que había tenido que soportar por él».17 Así aprendió Juan a
afrontar también la realidad con optimismo y esperanza, sin dejarse desanimar por las
14
LEMOYNE Giovanni Battista, Scene morali e di famiglia esposte nella vita di Margherita
Bosco. Racconto ameno ed edificante, Torino, Libreria Editrice Internazionale 1886, 28-30.
15
MB I 46.
16
L. cit.
17
L. cit.
104
dificultades, antes, considerándolas como preciosas oportunidades de crecimiento. En
todo acontecimiento, al igual que en toda persona, en efecto, siempre se oculta algo
bueno. Esta convicción sostendrá a Don Bosco en su obra educativa convirtiéndose en
una especie de axioma del Sistema preventivo expresado así por el Santo: «Todo joven,
por desgraciado que sea, tiene un punto sensible al bien y es el primer deber del educador
descubrir ese punto y sacar provecho de él».18
DE LA EXPERIENCIA DE LA FILIACIÓN A LA
PATERNIDAD/MATERNIDAD EDUCATIVA
Toda relación, pero especialmente aquella que nos une a nuestros padres, pide
reciprocidad. La actitud de filiación, en efecto, es aquello que más que otra cosa
caracteriza nuestra condición humana. Todos, en efecto, somos hijos, mientras que no
todos, o al menos no todos en el mismo grado, tenemos la experiencia de la
paternidad/maternidad. Así fue para Don Bosco, que en la escuela de Margarita aprendió
la actitud de filiación con ella, pero también en relación con Dios y con María Santísima
de la que él siempre se sintió hijo amado y predilecto.
Sentirse hijo de María, significó para Juan Bosco hacer experiencia de una profundísima
y total confianza en Ella. También en este caso, el ejemplo de Margarita fue el humus en
el que germinó su actitud filial para con la Madre de Dios y de todos los cristianos. En el
ámbito de una religiosidad popular, sencilla y afectuosa, pero sobria y esencial, Margarita
inculcó a Juan la devoción mariana característica de su tiempo: triduos, novenas,
oraciones cotidianas del Ángelus, del Rosario, festividades marianas. Así aprendió el
amor tierno y espontáneo a esta madre, consoladora, y sostén del pueblo cristiano. Escribe
Don Bosco: «apenas fui capaz de unirme a mis hermanos, me arrodillaba con ellos por la
mañana y por la noche y, juntos, recitábamos las oraciones y la tercera parte del
Rosario».19
Días antes de su ingreso en el Seminario, la madre se dirigió al hijo con estas palabras:
«Cuando viniste al mundo te consagré a la Santísima Virgen; al iniciar los estudios te
recomendé la devoción a esta nuestra Madre; ahora te aconsejo ser todo suyo: ama a los
compañeros devotos de María y, si llegas a ser sacerdote, recomienda y propaga siempre
la devoción a María».20
18
MB V 367.
MO 1175.
20
MB V 103-104.
19
105
ESPAÑOL
La experiencia de la filiación
En efecto, la presencia de María en la vida de Juan se hizo palpable de muchas maneras,
no en último lugar en los sueños en los que Ella se convertía con frecuencia, ya desde el
sueño de los nueve años, en la clave interpretativa de su vocación y de su misión. Don
Bosco, pues, consideró siempre a María como madre recurriendo a Ella confiadamente
en toda dificultad y recibiendo ayuda, consuelo y protección. Y esta experiencia quiso que
la vivieran también sus jóvenes y sus educadores. Al concluir la carta a la comunidad
salesiana de Valdocco de 1884, el interlocutor de Don Bosco –José Buzzetti– glosa su larga
instrucción con estas palabras: «Predica a todos, mayores y pequeños, que recuerden
siempre que son hijos de María Santísima Auxiliadora».21
Ser hijos de María debía ser ante todo y para todos –jóvenes y adultos– la experiencia vital
de encontrarse bajo su manto, defendidos del mal y del pecado, y ayudados en toda
circunstancia material o espiritual. María, en el Oratorio, era y ha sido siempre la Madre
que ayuda, que anima, que intercede y acompaña en el camino de la vida.
ESPAÑOL
Afirma Don Bosco: «En mis condiciones, sin medios, sin personal, me habría sido
imposible trabajar en favor de la juventud, si María Auxiliadora no hubiera acudido en
su ayuda con luces especiales y abundantes auxilios, no solo en el orden material, sino
también en el espiritual».22 Toda la historia de la Congregación, según él, es una prueba
irrefutable de la presencia y del auxilio de María que «quiere que pongamos en Ella toda
nuestra confianza».23
La experiencia de la filiación mariana, pues, es para todo miembro de la Familia salesiana,
el presupuesto necesario para asumir y vivir el estilo de paternidad/maternidad educativa
del Sistema preventivo. La acción educativa –que es siempre generativa– no puede, en
efecto, surgir en el educador si antes él no ha tenido la experiencia profunda de sentirse
hijo/a de María, del mismo modo que no se es buen padre o madre si no se ha tenido una
experiencia de filiación natural. Por tanto, del “sentirse hijos” de María nace para todos,
educadores y educandos, la propia identidad constitutiva: hijos de Dios e hijos de María,
la madre de todos los cristianos.
De la filiación a la paternidad/maternidad
Todos los educadores –con diversas modalidades según sus vocaciones específicas– están
llamados a generar, custodiar, promover y hacer que crezca la vida de los jóvenes. La
acción educativa, en efecto, tiene necesidad de una función paterna y materna, de una
21
BOSCO, Lettera alla comunità salesiana dell’Oratorio di Torino-Valdocco, Roma, 10
maggio 1884, in BRAIDO (a cura di), Don Bosco educatore 388.
22
MB XI 257.
23
MB III 32.
106
buena relación mediante la cual la persona pueda ser despertada al conocimiento de sí
mismo, y pueda ser «generada a la altura de su humanidad».24
Don Bosco hizo de la paternidad una experiencia profundísima, inspirado en la
paternidad del Padre celestial, del que revelaba de modo tangible a los jóvenes la ternura
sin límites. La de Don Bosco, pues, fue una paternidad totalmente asimilada, capaz de
transformar íntimamente no solo su corazón, sino hasta su aspecto exterior, los gestos y
las miradas, el modo de pensar y de proyectar. ¡Cuántos jóvenes, afirman las Memorias
Biográficas, «no supieron qué fuese el amor de un padre hasta encontrarse con Don
Bosco! […] Y aunque muchos de ellos eran pobres huérfanos, a todos les parecía, sin
embargo, gozar de las alegrías de la familia». 25
Su paternidad estaba hecha de bondad, ternura y acogida, comprensiva, sí, pero al mismo
tiempo «capaz de explicar, proponer y exigir lo que ha de permanecer a largo plazo. No
es, pues, solo aceite que suaviza momentáneamente, sino energía que orienta en los
aspectos más arduos de la existencia, suave y exigente al tiempo, que no solo perdona,
sino que guía en el esfuerzo […], una paternidad que se dirige a todo el joven, que se
preocupa de toda su vida, y que es sobre todo, una paternidad espiritual que engendra al
conocimiento de Dios a través de la palabra y el gesto, y a la gracia a través de una
propuesta de conversión».26
Era una paternidad de amplios horizontes, porque veía a cada uno, pero no perdía de vista
al conjunto, siendo así «capaz de trasmitir paz y felicidad al conjunto, valorando a cada
uno de sus componentes, abriendo amplios espacios a la espontaneidad, suscitando
esperanzas, inspirando ideales, proponiendo programas audaces, cerrando un ojo,
olvidando desplantes, estimulando, siempre con la sonrisa, la palabra y el gesto».27
COMITATO PER IL PROGETTO CULTURALE DELLA CONFERENZA EPISCOPALE ITALIANA, La
sfida educativa. Rapporto-proposta sull’educazione, Roma-Bari, Laterza 2009, 11.
25 MB III 361.
26 VECCHI Juan, Volgiamoci a Lui con amore di figli, per essere con i giovani
costruttori di fraterna solidarietà. Strenna per il 1999, in L’esperienza di Dio
Padre nella spiritualità salesiana. Giornate di spiritualità per la Famiglia
Salesiana, Barcelona – Martí-Codolar 15-17 gennaio 1999, 30.
27 Ivi 29.
24
107
ESPAÑOL
Nos detenemos aquí brevemente a describir, con sencillas pinceladas, las características
de la paternidad de Don Bosco y la maternidad de Madre Mazzarello. Ellos, en efecto,
encarnan de modo ejemplar el modelo salesiano en el que todos nosotros nos podemos
inspirar en nuestra misión educativa.
La misma experiencia –vivida en clave femenina– hacían las primeras Hijas de María
Auxiliadora y las jóvenes del Colegio de Mornese con María Mazzarello. Ella, con su
maternidad espiritual, expresaba atención a la vida y a su crecimiento. Ella demostraba
que había comprendido plenamente y puesto en práctica el “procura hacerte amar” con
el que Don Bosco animaba a don Miguel Rua y a todo director salesiano.28 Era, en efecto,
una madre que amaba y se hacía querer, por lo que era también muy amada por las
hermanas y las muchachas.
Los testimonios recogidos por Fernando Maccono confirman que María Mazzarello «no
se centraba a lo exterior de las niñas, en la gracia del rostro o del trato, en el nacimiento o
en el aspecto señorial, sino que penetraba en el interior, y en todas, ricas y pobres, veía un
alma sencilla e inmortal, imagen de Dios redimida por la sangre preciosísima de nuestro
Señor».29 Su actitud ante las hermanas y las muchachas no era de superioridad, ni de
dominio, sino que «todas podían acercarse a ella y libremente ninguna iba a acostarse con
un secreto o una amargura en el corazón».30
ESPAÑOL
Con tacto femenino e intuición materna, sabía asumir las alegrías y dolores de sus
hermanas y de las jóvenes, hasta poder ofrecer a todas el consuelo oportuno y la palabra
persuasiva y tranquilizadora que bastaba, con frecuencia, para apaciguar un alma.31
Imitando la actitud de María Santísima en Caná, la Madre se daba cuenta de todo y para
todo buscaba remedio, con tal de ganarse a cada una de sus hijas y muchachas. Narra una
testigo:
«En 1880, mi hermana debía recibir un premio y yo no. En aquel tiempo yo cantaba muy
bien y en la velada, para la distribución de los premios en la que estaban presentes mis
padres, muchos señores, y pienso que también Don Bosco, las maestras me hicieron subir
al escenario y cantar mucho. Al acabar los cantos, mis compañeras se bajaron, pero como
yo no era de las premiadas, me escondí avergonzada, detrás de un bastidor. Nadie pensó
en mí, pero de repente oigo que me llaman por la ventana. Me vuelvo: era la Madre que
me hacía señas de que me acercara a ella. Corro y ella me entrega un precioso libro con
las pastas doradas, diciéndome que era mi premio. ¿Qué había sucedido? La madre, que
BOSCO Giovanni, Ricordi confidenziali ai Direttori (1863/1886), in BRAIDO (a cura
di), Don Bosco educatore 179.
29 MACCONO Ferdinando, Santa Maria Domenica Mazzarello. Cofondatrice e prima
Superiora generale delle Figlie di Maria Ausiliatrice II, Torino, Istituto FMA 1960,
102.
30 Cfr. ivi I 289.
31 Cfr. ivi 362.
28
108
observaba siempre todo, había adivinado mi apuro; muy rápida había salido a buscar un
libro y me lo había llevado, para que también yo, que tanto había cantado, pudiera bajar
a unirme con mis padres con el premio, como tenía mi hermana».32
Un amor así, concreto y personal, era comprendido por hermanas y muchachas, y
correspondido plenamente: «Recuerdo aún los gritos de júbilo que brotaban
espontáneamente de nuestros corazones cuando la asistente nos anunciaba que la Madre
Superiora vendría con nosotras al recreo: había que verlas correr y empujarse para estar
más cerca de ella. No solo se empujaban para estar junto a ella, sino que la llevaban, sin
más, triunfalmente y ella las dejaba hacer, con tal de ver contentas a sus hijitas».34
DE VALDOCCO A NUESTRAS CASAS
Después de haber estado brevemente entre los muros de las casas de I Becchi, de Valdocco
y de Mornese y haber escuchado los testimonios de quienes vivieron en ellos relaciones
filiales, paternas o maternas, bajo la mirada de Dios y de María, fijemos la atención en el
hoy, en nuestras casas.
La casa tiene multitud de significados estrechamente unidos a lo que nos distingue de las
demás creaturas vivientes y como personas. En efecto, desde el principio de su vida sobre
la tierra, el hombre se ha preocupado de construirse una casa en la que hacer brotar la
vida, custodiarla y hacerla crecer. La casa, pues, más que cualquier otra realidad, nos
transporta a nuestros orígenes, a los lazos fundamentales de la vida. En la casa se aprende
qué somos y a dónde vamos porque alguien, en un acto de amor, ha querido que nosotros
existiésemos. En la casa descubrimos nuestra identidad de hijos e hijas porque recibimos
la vida de un padre y de una madre que nos engendraron. Es la primera palestra de
relaciones humanas, un microcosmos que nos prepara para las futuras y más amplias
relaciones sociales
Ivi II 112-113.
Cfr. ivi I 289.
34 Ivi 109.
32
33
109
ESPAÑOL
Así, uniendo a la fuerza de carácter la dulzura de la caridad, se hacía amable
convirtiéndose en garante del espíritu del Fundador, vigilando para que la convivencia
no revistiese nada de rigidez, o peor aún, de resentimiento, sino que estuviese
impregnada de dulzura, de amabilidad, de alegría y gozo.33
El paradigma, sin embargo, podría ocultar algunas trampas. Algunos sociólogos hablan
del riesgo de contraponer la “cálida” comunidad local a la “fría” sociedad, o bien, a nivel
psicológico, existe el peligro de pensar en la comunidad como el lugar de las relaciones
afectivas que promueve el bienestar y la salud psicosocial, pero no lleva más allá, hacia un
I care que se concrete en interés por los demás.35 El peligro no es hipotético; a pesar de
todo, son mucho más numerosas las razones que confirman la necesidad de los seres
humanos de vivir relaciones organizadas en contextos comunitarios favorables que hagan
de mediadores culturales, de puentes que pongan en relación con el mundo. La
comunidad doméstica: familia o comunidad local.
Nos confirmamos en esta convicción, también por la autorizada palabra del Santo Padre,
quien, si por una parte no cesa de espolear a las comunidades y a las familias para que
salgan de sí mismas para llegar a las “periferias existenciales” donde viven los pobres, por
otra, defiende su valor pedagógico en relación a la experiencia de la fe. En una entrevista
concedida el año pasado a Eugenio Scalfari, fundador de periódico la Repubblica, dice:
ESPAÑOL
«La fe para mí ha nacido del encuentro con Jesús. Un encuentro personal que ha tocado
mi corazón y ha dado un rumbo nuevo y un nuevo sentido a mi existencia. Pero al mismo
tiempo ha sido un encuentro hecho posible por la comunidad de fe en la que he vivido y
gracias a la cual he encontrado acceso al conocimiento de la Sagrada Escritura, a la vida
nueva que como surtidor de agua brota de Jesús por medio de los Sacramentos, a la
fraternidad con todos, y al servicio de los pobres, verdadera imagen del Señor. Sin la
Iglesia no habría podido encontrar a Jesús, aun sabiendo que ese inmenso don de la fe lo
llevamos guardado en los frágiles vasos de arcilla de nuestra humanidad.
La casa, pues, no es solamente el lugar donde se engendra la vida y se la promueve, sino
también y sobre todo, la primera célula de la Iglesia que acoge la presencia de Dios y la
hace resplandecer a través del amor conyugal, fraterno y filial.
El “espíritu de Valdocco”, como el “espíritu de Mornese”, son hoy para nosotros una
invitación incesante a examinar nuestro personal estilo de vida y el de nuestras familias y
comunidades.
35
Cf MARIANI Anna Marina, Scuola comunità di pensiero e di apprendimento, in
Promuovere la persona per rigenerare la scuola. Comunità – Merito – Equità. Il
contributo dei cattolici. Convegno nazionale di pastorale della scuola, Roma,
Salesianum 11-14 febbraio 2009, Notiziario dell’Ufficio Nazionale per
l’Educazione, la Scuola e l’Università 34(2009)3, 41-63.
110
Es una llamada a hacer experiencia de sentir que María es aquella que hace todo en
nosotros y para nosotros y, por tanto, de sentirse como sus verdaderos hijos. Es una
llamada a tener plena confianza en Ella, la “pastorcita” del sueño que indicó a Juan el
“campo” en el que trabajar y se puso después al frente de sus jóvenes para conducirlos
hasta la meta. Confiar a ella nuestros jóvenes, confiar en ella para que les ayude a crecer
sanos y santos. Hacer experiencia de la filiación mariana permite que nuestras
comunidades familiares y educativas crezcan en la experiencia de la
paternidad/maternidad con el estilo razonable y de amabilidad del Sistema preventivo.
Quiero concluir con la síntesis metodológica de Pietro Gianola que traducía el trinomio
en estas tres indicaciones: quererse bien, querer el bien, quererlo bien.
QUERERSE BIEN
Quererse bien, en la lógica del Sistema preventivo, significa saber demostrar el amor
porque si el amor es auténtico es concreto y visible. Como afirmaba el Papa Francisco, el
quererse bien comienza por utilizar más frecuentemente en la familia, y en la comunidad,
expresiones como: por favor, perdona, gracias. Significa saber renunciar a lo que nos
agrada para hacer aquello que agrada al otro, apagar la televisión para tener tiempo de
compartir juntos nuestra jornada, prestar atención a nuestros hijos demostrando sincero
interés por sus relatos infantiles. Quererse bien es prestarse recíprocamente escucha y
atención, confianza y amor, redescubriendo la teología de los gestos: porque, como
asegura Madre Yvonne, «el espíritu de familia se alimenta de pequeñas cosas –palabras
de bondad, de confianza, encuentros ocasionales y formales, sencillez de relaciones,
palabrita al oído– y de grandes ideales: la presencia de Jesús que da sentido a nuestro
pensar y obrar».36
36
REUNGOAT Yvonne, Il tesoro prezioso Lettera Circolare n° 928.
111
ESPAÑOL
Es una invitación a redescubrir el estilo de vida sobria de la casa de I Becchi, pobre de
cosas, pero rica en amor, realidad que cuenta mucho más que los bienes materiales; a
revalorizar y a vivir virtudes como la honestidad, la laboriosidad, la entrega, el espíritu de
sacrificio, la hospitalidad, la tolerancia, la solidaridad, valores indispensables para
reconstruir el frágil tejido moral de nuestra sociedad. Significa también comprometerse
en construir una familia y comunidad, una iglesia doméstica en la que los padres
descubran su rol de primeros maestros en la fe y catequistas de sus propios hijos, que les
enseñen a rezar, rezando juntos.
QUERER EL BIEN
El bien objetivo coincide con el bien en sí antes y más aun que el bien para mí. Solo un
amor basado en este bien hace crecer, porque sabe indicar la meta, muy conscientes de
que para alcanzarla habrá que trabajar; sabe suscitar recursos y energías para conquistar
grandes metas y no baja el listón por complacencia o comodidad; tiene el valor de corregir
y poner limitaciones; sabe humildemente ponerse en camino sin creer que ya se ha
llegado. Querer el bien, en efecto, es ir juntos hacia Dios, sumo Bien y eterna felicidad.
QUERERLO BIEN
ESPAÑOL
El amor renueva todas las cosas y cada gesto impregnado de amor se colorea de belleza y
es atrayente. El bien hecho bien: concienzuda, generosa y fielmente construye las familias
y comunidades haciendo estables sus fundamentos. Hacer experiencia de recibir un bien
“hecho” bien, hace a nuestros hijos resilientes y fuertes, flexibles y creativos, pone las bases
para la construcción de personalidades sólidas, de buenos cristianos y honrados
ciudadanos del mañana.
Damos gracias a Don Bosco, cuya experiencia en este bicentenario de su nacimiento, es
de extraordinaria actualidad. Su espíritu, en efecto, es siempre joven y su mensaje siempre
nuevo. A nosotros nos toca ser humildes, pero denodados y auténticos mediadores.
112
BUENAS NOCHES DE LA MADRE
SOR YVONNE REUNGOAT FMA
¡Buenas noches! Estoy muy contenta de compartir con vosotros este momento de familia,
en una fecha ya tan próxima a la celebración de bicentenario del nacimiento de Don
Bosco, y del bicentenario de la institución de la Fiesta de María Auxiliadora por el Papa
Pío VII, fecha ciertamente querida para todos en la Familia Salesiana, pero especialmente
para nosotros y a vosotros que hasta en el nombre nos remitimos a María Auxiliadora.
No es casual que de cuatro realidades fundadas directamente por Don Bosco: Salesianos,
Hijas de María Auxiliadora, Salesianos Cooperadores y Asociación de María Auxiliadora,
dos de ellas estén puestas directamente bajo su protección y tengan la tarea de darla a
conocer y amar. Sabéis muy bien que él ha fundado el Instituto de las Hijas de María
Auxiliadora como monumento vivo de su agradecimiento a la Virgen. No es un
monumento de piedras sino de personas que se comprometen a transformar la propia
vida en manifestación de agradecimiento a la Madre siempre presente y operante en la
Iglesia y en la Familia Salesiana, a Aquella que “ha hecho todo” y continúa haciéndolo.
Todas las Hijas de María Auxiliadora se sienten particularmente cercanas a la Asociación
de María Auxiliadora por la misma dimensión mariana de la espiritualidad
El VII Congreso Internacional de María Auxiliadora tiene como lema “Hic domus mea,
inde gloria mea – de la casa de María a nuestras casas” y pone en el centro de su reflexión
a la familia, a la familia natural, a la familia de los hijos de Dios y a la Familia Salesiana:
realidades diversas pero no ajenas la una a la otra. Es una opción muy significativa en
este tiempo de celebración del Sínodo extraordinario primero, y el ordinario, en el
próximo otoño, sobre la familia.
Es significativo que hoy los trabajos se hayan iniciado con la reflexión sobre la predicción
de María a Don Bosco al mostrarle la futura Basílica y el Oratorio de Valdocco: ¡aquí ha
comenzado todo! Y de aquí debemos tomar la fuerza, el entusiasmo, el compromiso para
que todo continúe. No basta haber consagrado a la Auxiliadora este magnífico templo,
tenemos que ser todos presencia “auxiliadora” sobre todo entre los jóvenes: esta es la
misión de la Familia salesiana, el sentido de su “ser” y crecer en la Iglesia y en todas las
partes del mundo.
Es verdad, como recuerda el documento de los obispos italianos Educar a la vida buena
del Evangelio, citando repetidamente la carta de Benedicto XVI a la ciudad y a la diócesis
de Roma sobre la educación hoy, que “todos los que aceptan el reto de la educación
113
ESPAÑOL
Ya el hecho de estar todos aquí en Turín, constituye una experiencia carismática profunda
que se extiende a todo el mundo.
pueden, a veces, sentirse desorientados”. Vivimos, en efecto, en un contexto
problemático, que lleva a dudar del valor de la persona humana, del significado mismo
de la verdad y del bien y, en último término, de la bondad de la vida. Esto debilita el
compromiso de transmitir de una generación a otra algo válido y seguro, normas de
comportamiento, objetivos creíbles sobre los que construir la propia vida. Sin embargo,
tales dificultades no son insuperables; son más bien, por decirlo de algún modo, el reverso
de la medalla del don grande y precioso que es nuestra libertad, con la responsabilidad
que justamente la acompaña”
Me parece que, en este contexto, nuestra reflexión de hoy sobre la importancia de la
relación entre las generaciones de la familia, y también en la sociedad y en la historia, es
muy apropiada y responde a la llamada, que también Don Bosco nos hace, para que los
jóvenes encuentren quien sepa acompañarles en el descubrimiento del sentido de la vida,
del compromiso, de la entrega, de la asimilación la fe, de la opción por estar en la Iglesia
al servicio de los hermanos.
ESPAÑOL
María que es verdaderamente mujer para unir las generaciones en la historia de la
salvación, puede ayudarnos a encontrar los caminos del corazón de quien se asoma hoy a
la escena del mundo. Ella es la Hija de Sión y, al mismo tiempo, la Madre de Cristo y de
la Iglesia, pertenece, pues, al mundo del Antiguo y del Nuevo Testamento, que sintetiza
en su persona. Es la educadora de Jesús, en su crecimiento humano, en su ser, inserto en
las tradiciones del pueblo de la Alianza y ha sido educada por Él para ser sus discípula,
madre de los miembros de la nueva Alianza, realizada en la Sangre de su Hijo.
Si meditamos unos momentos en el canto del Magnificat del que se ha tomado el
versículo que ha servido de “palabra guía” en los trabajos de la jornada, vemos que está
entretejido de citas bíblicas. El canto de María está en perfecta armonía con toda la
tradición de himnos y salmos que su pueblo ha elevado al Señor en sus muchos siglos de
historia. Pero, al mismo tiempo, está abierto a la encarnación del Hijo que está
formándose en Ella. Aquel que está obrando este prodigio único e inédito es el mismo
Dios que ha dirigido con amor toda la historia.
Este es el motivo por el que en el Magnificat hallamos un entramado de pasado, presente
y futuro, verdaderamente único, que invita a la contemplación asombrada y enamorada.
Dice sor María Ko Ha Fong, en una meditación suya sobre este cántico, que la Virgen,
mientras exalta el amor de Dios, que se extiende de generación en generación, se siente
también ella eterna, tan inmersa está en esta corriente de amor. Es una unión entre las
generaciones: ¡todas las generaciones la llamarán bienaventurada!
Son intuiciones de fe que han atravesado toda la historia del cristianismo; me limito a
recordar, por la magnificencia de su expresión, al gran poeta italiano Dante Alighieri, que
114
creo conocemos todos, y que la ha definido como “¡virgen y madre, hija de tu Hijo!”
(Paraíso XXXIII, 1-2).
María esta constitutivamente puesta para unir las generaciones y dar continuidad al plan
de Dios sobre la creación y en particular sobre la humanidad, que en ella ha encontrado
su belleza e inocencia originales, y que en ella ha sido reconducida al plan creatural.
No creo equivocarme al decir que, como miembros de la Familia Salesiana, somos todos
educadores y que la presencia de María puede ser ejemplar en nuestro servir de “puente”
entre las generaciones de los orígenes, las presentes y las que vengan, y están llamadas a
dar continuidad, en la novedad y en la creatividad, a la misión que hemos recibido en la
Iglesia: la evangelización del mundo juvenil, para que no sea una “periferia“ abandonada,
sino que pueda ofrecer lo mejor de sí misma al servicio de los propios coetáneos y
sirviendo de estímulo a cuantos han perdido la esperanza y la capacidad de proyectar.
Es en esta clave en la que, bajo el estímulo del Papa para ampliar horizontes, hemos
querido poner el actual sexenio de nuestro Instituto bajo el lema de ser con las jóvenes
misioneras de alegría y esperanza.
No se puede llevar alegría y esperanza a otros, si no se las posee en lo profundo del propio
ser y son dos realidades que, una vez más, nos remiten a la relación entre el pasado, el
presente y el futuro: la alegría brota de la experiencia del eterno amor de Dios que siempre
acompaña a cada una de nuestras vidas, a cada pueblo, a toda la humanidad, y la
esperanza se abre a un futuro para el que estamos seguros de que este amor de Dios
continuará y acompañará a toda nueva generación, porque Dios es fiel.
En la clausura de nuestro Capítulo General XXIII, el 15 de noviembre de 2014, he
invitado a mis hermanas a continuar “en casa de María con renovado afecto filial y a
dejarse guiar por su presencia materna. Decía: “Siempre que la miramos “volvemos a
creer en el poder revolucionario de la ternura y el afecto” (EG n. 288), esa fuerza que está
inscrita desde los orígenes de nuestra misión de evangelizar educando. Si afinamos el
oído, oiremos en nuestros ambientes su paso solícito, su voz que nos llama a salir, a contar
con la vida que el Señor está Resucitado, y a hacer percibir su amor a nuestras hermanas,
a los jóvenes, a la gente”.
115
ESPAÑOL
En este nuestro tiempo, tan pobre en unión con el pasado y en la capacidad de proyectar
el futuro, María puede ser verdaderamente la mujer que recomponga las relaciones, que
facilite el encuentro con un pasado rico en dones y en santidad, que ayude a los jóvenes a
redescubrir el bien construido anterior a ellos, y abra los corazones a un futuro abiertos a
la esperanza, al Don, imitando al compromiso por la realización del proyecto de Dios
sobre la humanidad, animando a “soñar”.
Quisiera dirigiros también a vosotros la misma invitación: ¡con María entre nosotros
nada es imposible, la alegría será el clima habitual de nuestras casas y de nuestras jornadas,
nuestras familias se abrirán a la esperanza y a la acogida, al amor tierno y fuerte, a la
educación solícita y respetuosa de los “hijos”, para que ninguno se pierda y todos puedan
realizar la plenitud del sueño de Dios sobre ellos!
Nos confiamos a María para que Ella nos eduque a ser ese espacio vacío que Jesús llena
de luz, de esperanza, de caridad operosa y audaz; Ella nos ayude a cantar cada día el
Magnificat por las maravillas que el Señor realiza continuamente en nuestra vida, en
nuestras familias y comunidades, en la Iglesia y en el mundo. María nos ayude a ser
hombres y mujeres de esperanza que irradien la verdadera alegría en el mundo.
ESPAÑOL
116
8 AGOSTO 2015
LA FAMILIA, CUNA DEL AMOR Y DE LA
VIDA
El episodio de la Presentación en el Templo nos ha mostrado que la revelación del amor
de Dios reúne y valora todas las formas del amor familiar; en el Templo hemos
encontrado la riqueza de los lazos de género (hay hombres y mujeres con respectivas
tareas y sensibilidades), el encanto de las generaciones (un niño es considerado como don
y propiedad de Dios), el encuentro de generaciones, (hay niños, padres jóvenes, ancianos),
y además está María: donde Ella está, la trama familiar de la vida humana está
definitivamente asumida por el eterno juego del amor de Dios. En el punto de encuentro
entre el deseo de Dios de habitar entre nosotros y nuestro deseo de habitar en Él, María
tiene un puesto único, ella que en la tierra ha sido la morada de Dios y ahora mora en el
cielo como Reina, nos anima a construir nuestras casas cercanas a las casas de Dios, nos
atrae para morar en los atrios el Señor y no “en las tiendas de los impíos”, nos persuade
de que es mejor un día en los atrios del Señor, que mil en otro lugar” (Sal 83,11),, nos hace
comprender que “si el Señor no construye la casa, en vano se cansan los albañiles” (Sal
126,1).
En esta tercera relación, después de algunas premisas, ilustraremos cinco tesis: las dos
primeras, más elaboradas, sobre la familia, las otras tres, más sintéticas, sobre la
dimensión nupcial, la función generativa y la tarea educativa de la familia. Todo en un
fuerte contraste entre cómo se entienden hoy los lazos familiares, cómo lo entienden los
cristianos, y el eco que tienen en el espíritu salesiano.
ALGUNAS PREMISAS
Ante todo una premisa de estilo. Nos apresuramos a decir que nuestro discurso sobre la
familia, se mantendrá lejos de toda retórica idealizadora y de toda denuncia polémica.
Nada de retórica, porque la familia es una realidad de la creación pero siempre necesitada
de Redención, es querida por Dios como realidad de comunicación, pero es también
teatro de dolorosas divisiones, y es verdad que la familia en la base de la sociedad, pero la
sociedad no se reduce a la familia, y si la familia es una pequeña Iglesia, lo es dentro del
gran misterio de la Iglesia. En este sentido dice el papa Francisco: “la familia está viva si
respira abriéndose más allá de sí misma”. Y no a la polémica: defendemos a la familia,
pero nuestra primera tarea, la más eficaz, es el anuncio humilde y gozoso del Evangelio
117
ESPAÑOL
DON ROBERTO CARELLI
de la familia, el lugar en el que el cielo y la tierra se encuentran, donde carne y espíritu,
lazos de sangre y de fe, se convierten en una sola cosa
ESPAÑOL
Una segunda premisa de carácter cultural. Digámoslo claramente: la crisis de la familia
no depende solo de vacío cultural, sino también de un vacío espiritual, de la falta de fe y
de oración, de un testimonio poco decidido y contagioso. Todos somos responsables. Por
una parte, el vacío cultural no puede atribuirse solo a las dictaduras del racionalismo o
del relativismo, sino también a la debilidad de los buenos en hacer valer sus derechos de
la realidad y de la experiencia. Por otra parte, junto al ateísmo práctico para el que Dios
es algo superfluo, debemos reconocer que no siempre, como creyentes, hemos sabido
cultivar una mentalidad de fe sobre la familia, ni promoverla en las instituciones, ni en la
economía ni en la política. Así, si en el este y en el sur del mundo, el Evangelio de la familia
no ha penetrado aun en el corazón de la cultura, en los países occidentales, después de
siglos de cultura cristiana, la fe ha pasado a tener una condición de irrelevancia cultural:
nos resulta difícil incluso mostrar únicamente, que el discurso cristiano sobre la familia
no se impone por razones confesionales, sino por razones de verdad, una verdad que
proviene de Dios, y precisamente por esto está destinada a todos y en cierta medida, puede
ser reconocida por todos.
Y ahora una premisa de tipo pastoral. Además de que la familia no es solo objeto sino
también sujeto de la pastoral, dotado de una responsabilidad insustituible y de una
original incidencia misionera –cosa que ya en muchas partes se oye repetir pero que
espera ser adecuadamente actuada – es consolador recordar que para Don Bosco la
familia no es solo un objetivo pastoral, sino una dimensión vital del carisma: no solo la
familiaridad es constitutiva de ser hombre y de ser Iglesia, sino que es también parte
integrante del léxico y del estilo salesiano: “casa” y “familia” –recuerda el Rector Mayor
en el Aguinaldo – son recurrentes en Don Bosco para describir el espíritu de Valdocco.
La preocupación por la familia ocupa, pues, el centro de la acción misionera, porque,
como ha afirmado don Sala, la familia es considerada como “el lugar originario de la
pastoral juvenil”:
Lo es, de entrada, porque la pastoral juvenil recibe a sus sujetos de las edades de
la vida anterior. Lo es de salida, porque los sujetos que terminan su etapa de edad
juvenil, en general, están llamados a vivir su vocación cristiana a través de la
creación de su propia familia
Finalmente una premisa necesariamente mariana. Precisamente para defender y
promocionar la familia, nosotros, Familia salesiana, ¡no prescindiremos ciertamente de
María! Al menos por el motivo, puesto bien de manifiesto por el Papa, de que María es
Madre, y que
118
una Iglesia sin María es un orfanato... ¡Y nosotros tenemos derecho a no tener
una psicología de huérfanos!
Ella está presente y operante, y nosotros no trabajaremos ni haremos nada sin invocar y
esperar su ayuda. También porque, como avisaba Balthasar en tiempo del Concilio,
ninguno como María está en condiciones de superar una pastoral abstracta y burocrática
y promover un estilo concreto y familiar:
La Iglesia no es un aparato, una simple institución. Es Mujer. Es Madre. Está
viva. La comprensión mariana de la Iglesia está en el más fuerte y decisivo
contraste con un concepto de Iglesia puramente organizativo y burocrático.
Nosotros no podemos hacer la Iglesia, debemos ser la Iglesia. Y solo siendo
marianos seremos Iglesia.
Hoy la familia es atacada, y con un ataque tan radical que viene a ser como una crisis
antropológica. El objetivo fijado desde varias instancias, es destruir a la familia en su
realidad, en sus dimensiones, hasta en su idea: por una parte se hace todo lo posible por
aniquilar a la familia, por otra, se pretende llamar familia a cualquier relación afectiva. Es
emblemática la reivindicación del derecho al matrimonio y a la adopción por las parejas
homosexuales, a pesar de estar estructuralmente privadas de aquella complementariedad
y fecundidad que permiten casarse, engendrar y educar. El Papa ha expresado sin
términos ambiguos:
El enemigo ataca tanto a la familia porque la familia es la cuna del amor y de la
vida: ¡el demonio no la quiere! Y trata de destruirla y de hacer que allí no anide el
amor.
El rescate y la promoción de la familia debe tener en cuenta que la cultura, tanto la
académica como la de masas, piensa en la familia como variable cultural, carente de
fundamentos naturales y de raíces sobrenaturales, y liquida la experiencia familiar de
todos y de siempre calificándola, y por lo mismo descalificándola, como “familia
tradicional”, un modelo entre muchos, sustancialmente superado y desfasado en el
tiempo. Ahora bien, si hay algo que esté escrito en el cielo y en la tierra, en el corazón de
Dios y en el nuestro, es que la identidad del hombre se constituye y se desarrolla en sus
relaciones, comenzando por las parentales. Es el hombre entendido como individuo, el
que acaso no exista jamás: el hombre procede del amor y tiende al amor. Tampoco existe
la libertad entendida como pura autonomía: existe en cambio, una libertad precedida y
destinada, asistida y acompañada, también condicionada y herida, pero una libertad que
se hace libre solo en las relaciones, no sin, o al lado de o contra ellas. En suma, el hombre
119
ESPAÑOL
1. EL HOMBRE ES UN SER FAMILIAR
es un ser familiar: nosotros existimos siempre y solo como hombres y mujeres, esposos y
esposas, padres y madres, hijos e hijas, hermanos y hermanas. Verdaderamente no se
puede pensar sensatamente en el hombre sin considerar la experiencia del cuerpo, del
tiempo, de la generación, de las diversas formas de amor. La familia no puede ser
considerada solo como una premisa necesaria para la existencia del individuo, ni solo
como un añadido facultativo a su libertad: los lazos familiares son constitutivos de nuestra
humanidad, nos acompañan y nos marcan, para bien o para mal, durante toda la vida.
En otras palabras, de la recuperación de la familia depende el hombre, porque, como dice
el Papa, “la familia es un hecho antropológico”, no ideológico, un hecho original,
insustituible; “la familia es la familia”. Es, en efecto, en la familia donde el hombre recibe
la vida y aprende a vivir. La familia es el escenario primario de lo humano, es el punto
de ingreso en el mundo y en la historia, y si el Estado la debe defender, o debe defenderse
del Estado, es porque ella, como dice el filósofo Hadjadj,
ESPAÑOL
es anterior al Estado, al derecho y al mercado. Depende de la naturaleza antes de
estar ordenada a la cultura... Es el principio anterior a todo lo demás, el
fundamento, que no puede ser explicado, precisamente por ser un fundamento.
Es necesario, entonces,- continúa Hadjadj – reivindicar el carácter paradigmático de los
lazos familiares ante cualquier otra clase de lazos:
Los lazos nupciales y filiales son el referente primario de lo que se entiende por
amor, y en ellos se realiza el primer aprendizaje del amor, y allí donde se
experimentan sus dimensiones constitutivas y los matices más delicados.
Sería muy largo enumerar aquí los bienes preciosos que se adquieren en familia en su
forma más simple e incisiva. La familia –dicen los Padres del Sínodo sobre la familia,
es la primera escuela de humanidad, escuela de amor, escuela de comunión,
palestra de relaciones, lugar privilegiado donde se aprende a construir relaciones
significativas, que ayudan al desarrollo de la persona hasta la capacidad del don
de sí, el lugar insustituible donde se aprende a convivir en la diferencia y a
pertenecer a otros.
En la familia – prosigue monseñor Camisasca – es donde
se aprenden y se viven las dimensiones fundamentales de la vida. En la familia se
aprende a abrirse a los otros, a la nueva vida de los hijos, el respeto a otras
personas, sobre todo mediante el descubrimiento de que los hijos no nos
pertenecen y que, en definitiva, nosotros no nos pertenecemos a nosotros mismos
120
a la luz del Nuevo Testamento es posible entrever que el modelo originario de la
familia hay que buscarlo en Dios mismo, en el misterio trinitario de su vida. El
“nosotros” divino constituye el modelo eterno del “nosotros” humano; de aquel
“nosotros”, que está formado, ante todo, por el hombre y la mujer, creados a
imagen y semejanza divina.
Por esto es en la Iglesia, como familia de Dios, donde se aprende a vivir en familia:
precisamente la familiaridad con Dios hace madurar nuestras relaciones familiares. Por
el contrario, alejadas de la casa de Dios, se derrumban nuestras casas, y el orden del amor
cede el paso al desorden y al desamor. Por todos estos motivos, podemos hacer nuestras
las palabras de monseñor Sequeri: tenemos que volver a partir de la familia para
recomenzar la civilización”. Si la historia no se recomienza allí, no se recupera y punto”.
2. LA FAMILIA ES EL CUERPO DEL AMOR
Hoy el problema de la familia es el problema del hombre, y el problema del hombre se
juega en el terreno de la familia. El choque se da entre la mentalidad corriente, que se
inspira en el ideal del individuo y de su bienestar, y la mentalidad de fe, que promueve
el ideal de los lazos de amor y de sus sacrificios. El riesgo está en que todavía se hace
familia, pero los lazos familiares se sacrifican en el altar del individuo, de sus derechos, de
su realización. Y esto, a expensas del bien común, de la responsabilidad hacia los vínculos
y de la disponibilidad a los sacrificios que ellos requieren. La situación moderna de la
familia es, en efecto, la historia de una progresiva “liquidación” de las responsabilidades
familiares: el matrimonio civil ha aligerado el vínculo sacramental, las leyes sobre el
divorcio han atenuado la dimensión de la fidelidad, las prácticas anticonceptivas
ralentizan la íntima relación entre amor y vida, la legitimación del aborto y la eutanasia
amenaza la sacralidad de la vida en su nacimiento y en su ocaso. La Iglesia es bien
consciente de ello, tanto que en el Sínodo los cardenales han denunciado con fuerza que
el individualismo amenaza a los afectos no tanto negándolos cuanto desvalorizándolos:
121
ESPAÑOL
Además, en familia aprendemos a articular afecto y respeto, cercanía y distancia,
comunicación y silencio, intimidad y apertura, apego y desapego, obediencia y libertad,
trabajo y descanso, compromiso y espera, benevolencia y paciencia, ternura y perdón. Es
así porque la familia es el lugar de las experiencias radicales del nacer y del morir, del estar
y del partir, de cuidarse y de dejarse cuidar, del contacto con el límite y de la apertura de
nuevas posibilidades. Y además la familia es la primera célula de la sociedad, y hasta llega
a decir el papa Francisco, que es “el motor del mundo y de la historia”. Pero el motivo
primero y último que explica la importancia de la familia es que Dios mismo tiene un
formato familiar, y por lo mismo tiene el formato de Dios. Como sugería Juan Pablo II
en la Carta las familias,
la cultura de los derechos lleva a la idea de un sujeto que se construye según los
propios deseos tomados como un absoluto... existe el peligro de vivir los afectos en
clave egoísta, el peligro de una afectividad sin límites, narcisista, inestable y
mudable.
También el papa Francisco ha hablado de ello en su felicitación navideña a las familias:
con el rechazo de los lazos familiares desaparecen también las figuras
fundamentales de la existencia humana, el padre, la madre, el hijo; caen
dimensiones esenciales de la experiencia de ser personas humana.
ESPAÑOL
En efecto, en la cultura del bienestar individual, el imperativo del goce vacía de sentido
el sentimiento del amor: hoy no estamos reprimidos por causa de la ley que limita el
deseo, sino que estamos desconcertados por la ausencia de la ley que hace insensata la
experiencia del límite, de la renuncia, de la espera, cosas todas que orientan y alimentan
el deseo de amor. Por eso hay hombres que no saben amar, porque no saben sufrir: han
perdido la conciencia de que el amor es siempre “pasión”, es decir, gloria y sacrificio,
apaciguamiento y herida, plenitud y carencias… Nuestra fe nos muestra, en cambio, que
lo Sagrado se hace sacrificio, que el Hijo acepta la condición de siervo, que la intervención
de María va del Magnificat al Stabat, ¡de la gloria de Belén al dolor del Gólgota! Desde la
fe comprobamos que sin sacrificios no hay amor, y sin amor no existen auténticos
sacrificios
A reforzar la cultura del individuo, viene el fenómeno de la reducción del amor a
sentimiento, a enamoramiento, a apego, es decir a las formas narcisistas, infantiles,
inmaduras. Es la cultura del love is love, que instrumentaliza el amor para legitimar
cualquier conducta, con tal que se perciba como amor. Pero esta reducción del amor lo
desmienten los hechos: jamás el amor ha sido tan valorado como hoy, y sin embargo
nunca el número de singles ha sido tan grande y los lazos conyugales tan precarios. Es así,
porque el amor, bien entendido, es entrega, don de sí, preocupación por el otro. Hay,
pues, que tener bien claro que el amor es todo, pero que no basta, que ciertamente es
esencial, pero que no se vive solo de lo esencial. Oigamos a Xavier Lacroix
Demasiadas expectativas sobre el amor matan al amor, o al menos, acentúan su
fragilidad. ¿Puede ser el amor el único fundamento de la pareja y de la familia?...
Hemos de tener el valor de decirlo, amar no es suficiente. El amor, por fuerte que
sea no elimina las dificultades de comunicación y expresión de los propios deseos
o de las propias penas, de mantener viva esa larga conversación que es la vida de
pareja. Se puede amar sin ser capaces de vivir juntos, incapaces psíquicamente de
soportar la cercanía cotidiana, de controlar los propios afectos, de vencer los
obstáculos que quizá no son insuperables, pero que no se saben eliminar. El amor
no elimina mágicamente la incapacidad de amar.
122
Ahora bien, lo mejor de la familia es precisamente ser el cuerpo del amor, la realidad
simple y, al mismo tiempo compleja en la que el amor toma cuerpo, armoniza el
sentimiento y el compromiso. Acertadas son, a este respecto, las palabras del papa en su
primera Carta apostólica:
la aportación indispensable de la familia a la sociedad supera el nivel de la
emotividad de las necesidades contingentes de la pareja. Ella no nace del
“sentimiento amoroso, efímero por definición, sino de la profundidad del
compromiso asumido por los esposos que aceptan entrar en una comunión de
vida total”. El individualismo postmoderno y globalizado favorece un estilo de
vida que desnaturaliza los vínculos familiares.
Por cómo van las cosas a apropósito del matrimonio que es el fundamento de la familia,
todavía muchos son del parecer de Freud, que pensaba que el amor es un egoísmo
enmascarado, que el hombre y la mujer son universos incapaces de comunicarse, que
tener unidos el deseo erótico y la duración del vínculo es imposible. De aquí la cultura del
así llamado “amor libre” incapaz de soportar ninguna constricción e institución, ninguna
ley ni tabú: El amor no encuentra ya su premisa en el matrimonio ni su cumplimiento en
la generación, y la misma sexualidad esta desenganchada no solo de la generación, sino
también del amor. Sin embargo, el amor libre no es liberador: como explican los expertos,
con estadísticas en la mano, menos matrimonio significa menos amor y menos sexo,
menos felicidad y menos fecundidad, tanto que el invierno demográfico es el primer
problema político y económico de occidente. Y es así, porque entre el amor libre y el
amor de los casados –digámoslo con alegría- no puede haber comparación: el primero
produce esclavitud y esterilidad, el otro es en verdad liberador y fecundo. El uno dura lo
que un soplo, el otro es para siempre. Lo bello del amor de los casados es precisamente
esto: impide que el vínculo sea un aburrimiento, y que la pasión sea un episodio. Si,
además, el matrimonio es cristiano, entonces es aún más bello: ¡no será un intento de
amarse, sino la gracia de poderse amar con le amor mismo de Dios!
También hay que decir que la lógica del amor libre desencadena un ataque inédito y
radical contra la familia, que está representado por la difusión capilar y planetaria,
favorecida por las agencias de governance internacionales, de la ideología gender. Bajo la
máscara humanitaria de la lucha contra la discriminaciones y la promoción de los
derechos de las minorías, se quiere inculcar la idea de que lo masculino y lo femenino no
son realidades ni sacras ni naturales, sino simples construcciones socio-culturales,
estereotipos que hay que eliminar por ser opresivos para la mujer, las minorías sexuales y
la libertad de cada uno. En otras palabras, se viene a decir que los sexos no son un dato
123
ESPAÑOL
3. EL MATRIMONIO ES LA VERDAD EL AMOR HUMANO
sino una orientación, una preferencia, una opción, minando así desde sus cimientos la
condición elemental del matrimonio, esto es, la diferencia. Se trata de una gravísima
negación de la realidad, científicamente frágil, pero vendida como evidente y
documentada, que mira al desmantelamiento del sistema binario hombre-mujer sobre
el que se basa la entera civilización, y que amenaza no solo los lazos familiares, sino hasta
la identidad de las personas y el mismo orden social
En cambio, el amor fecundo del hombre y de la mujer no solo es el fundamento de la
familia, sino que es lo que nos hace imagen y semejanza de Dios. Bellísimas las palabras
del papa Francisco, en las que explica que la diferencia hombre-mujer no solo es querida
por Dios, sino que refleja la imagen de Dios.
ESPAÑOL
La imagen de Dios es la pareja matrimonial: el hombre y la mujer; no solamente
el hombre, ni solamente la mujer, sino los dos... Dios, por así decirlo, se “refleja”
en ellos, imprime en ellos sus propios rasgos y el carácter indeleble de su amor. El
matrimonio es el icono del amor de Dios para nosotros. En efecto, también Dios
es comunión: las tres personas del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo viven dese
siempre y para siempre en unidad perfecta.
A la luz de la creación y de la revelación es, entonces, urgente recalificar la diferencia
hombre-mujer y la riqueza de significados que esa encierra. 1. Ante todo, la existencia
de los dos sexos, es la señal elemental, escrita en la carne, de que no nos bastamos a
nosotros mismos, sino que estamos hechos para el otro, que la autosuficiencia es un
delirio y que vivir es pertenecer; 2. Además, por su relación con la generación –el hecho
de nacimos y morimos – la sexualidad dice que no somos nosotros el fundamento del
amor y de la vida, sino Dios; 3. Y más: si hay una experiencia que no puede sugerir el
dominio y el sometimiento, que son en cambio fruto del pecado, es precisamente la
experiencia sexual, que es en sí, experiencia de desposeimiento más que de posesión, de
pérdida de dominio más que de poder, de contacto con el misterio, más de banal
comprensión; 4. Y además, antes y después de todo, la experiencia sexual dice que la
distinción existe para la comunión y generación, que es la base de la intimidad y de la
fecundidad, y el dispositivo fundamental del amor y de la vida.
Necesitamos entonces, para que resuene felizmente el Evangelio de la familia, el
testimonio de verdaderos hombres y mujeres, hombres y mujeres capaces de reconocer y
valorar las respectivas diferencias, hombres dispuestos a vencer su egoísmo y mujeres
dispuestas a vencer el instinto de control, hombres deseosos de dar vida y mujeres
dispuestas a recibirla, hombres en grado de transformar el mundo y mujeres capaces de
hacerlo más humano, esposos y esposas que no cesen de cuidarse mutuamente, de
obedecerse y bendecirse el uno al otro. Espléndidas las palabras que el Papa dirige a los
esposos:
124
el marido tiene la tarea de hacer a esposa más mujer y la mujer tiene la tarea de
hacer más hombre al marido.
Si hay algo profético donde emplear las mejores energías en el campo de la evangelización
es la tarea de recuperar – según afirman los padres sinodales - “la íntima relación entre
el amor conyugal y la generación de la vida”. Contra la reducción sentimental del amor
y la manipulación tecnológica de la vida, es bueno poder anunciar que el amor es
íntimamente fecundo y la fecundidad es fruto del amor. En otras palabras – y es algo en
que ninguna civilización ha pensado bastante - la verdad es que en todos los sentidos
nosotros somos hijos: procedemos de quien nos precede, amamos porque hemos sido
amados, engendramos porque antes hemos sido engendrados, somos un don y estamos
llamados a ser don. Todo es generación, transmisión de vida y amor: 1. En el designio de
Dios, la primera palabra es precisamente “generación”: en Dos mismo hay un Hijo (Ef
1,3), y por lo tanto ¡Dios no es un Arquitecto, sino un Padre (Jn 1,1-3)! 2. Y, en efecto,
el destino del hombre está en la llamada a ser hijos en el Hijo (Ef 1,4-5), a revestirse de
los sentimientos de Cristo (Fil 2,5 y Col 3,12), ¡a alcanzar la estatura de Cristo (Ef 4,13)!
3. Por esto en el centro de Plan está el misterio de la Encarnación, ese misterioso
intercambio por el cual el Hijo de Dios se ha hecho hijo del hombre, para que los hijos
del hombre, se hiciesen hijos de Dios, donde Jesús es el “Unigénito” del Padre que ¡se
hace “Primogénito” de muchos hermanos (Rom 8,29)! 4. Y todo el plan se realiza en una
historia que procede “de generación en generación”, tanto que también Jesús, aun
viniendo de Dios, tiene una genealogía humana (Mt 1,1-17), tiene un Padre en el cielo y
una Madre en la tierra (Mt 1,18.20).
Si esto es verdad, se comprende que necesitemos ¡padres y madres según el corazón de
Dios! Y también aquí hay mucho trabajo que hacer, porque hombres débiles e irresolutos,
así como mujeres agresivas y dominantes – como, por desgracia vemos con frecuencia no pueden ser padres con autoridad ni madres amorosas, ni pueden llegar a serlo jóvenes
que se quedan en eternos adolescentes. Mons. Sequeri fotografía bien la cuestión de
paternidad: en la época de la muerte del padre, el fenómeno al que asistimos es el del
ocultamiento del padre y de la invasora suplencia de la madre. Pero pretender
que adultos que han crecido en el mito de la fusión erótica y de la
autorrealización narcisista sean repentinamente capaces de sostener la dialéctica
de la ley y del deseo, del límite y de la omnipotencia, del diálogo y del
enfrentamiento, es una ilusión.
125
ESPAÑOL
4. LOS HIJOS SON LA BENDICIÓN DEL MATRIMONIO
Debemos tener presentes tres cosas: 1. Ante todo hay que hay que eliminar el riesgo de
padres demasiado ausentes o demasiado presentes, anónimos o invasores. Lo explica
muy bien monseñor Camisasca:
Por una parte, nacer con un vacío de origen a las espaldas, sin saber quién es el
padre o la madre, o sabiendo que el padre tiene el rostro anónimo de quien ha
donado el semen y la madre el útero, es una verdad dramática para el hijo... Pero
también los adultos que se sitúan en la peligrosa pendiente hecha de derecho,
posesión y control del hijo, pierden un aspecto fundamental de la experiencia: el
hecho de que el hijo es un don, algo inesperado, una sorpresa. Es la vida misma
de los hijos, en sus caracteres de novedad e imprevisibilidad que desmiente la
ilusión del control y que reclama a los padres una actitud de servicio humilde y
gratuito en relación con la vida
ESPAÑOL
2. Un segundo fenómeno que requiere la formación de las familias es la confusión de los
roles paternos: Por estar la figura del padre culturalmente descalificada, por una parte la
madre asume el puesto del padre, por cierto con mucho trabajo y poco éxito, y el padre,
para ser aceptado, se ve obligado a asemejarse lo más posible a la madre, a tener sus
mismas actitudes y sensibilidad, Pero el problema está en que el padre y la madre no son
la misma cosa, y son educativamente eficaces, precisamente en su diversidad. Lo explica
muy bien Costanza Miriano:
Los dos padres tienen un rol diverso: la madre es la acogida, el padre el sentido de
la realidad. La madre es el suelo que sostiene, el padre el muro que protege. La
madre enseña a vivir, el padre a morir. La madre hace el nido acogedor, el padre
da el valor para dejarlo... También los estilos educativos son diversos. Por
ejemplo, ante los peligros, el instinto materno es el de proteger a los hijos, el del
padre es enseñarles a superarlos.
3. Un tercer frente de trabajo con los padres se refiere a la rotura de la barrera
generacional: los hijos son hoy más deseados que acogidos, son los hijos los que quieren
tener consigo a los padres más que al contrario. Y resultan niños adultos y adultos
infantiles, padres débiles y niños tiranos, con la relativa pérdida de autoridad de los padres
y del respeto filial. Pero como ha dicho, con viva preocupación el papa Francisco:
Hay una relación estrecha entre la esperanza de un pueblo y la armonía entre
generaciones. El lazo de unión virtuoso en las generaciones es garantía de futuro
y es garantía de una historia verdaderamente humana. ¡Una sociedad de hijos
que no honran a sus padres ha perdido su propio honor!
126
Ante esta apretada agenda de trabajo, la relación, a nuestro parecer, más importante, es
ante todo esta: ¡no se es padre solo por transmitir la vida, sino por transmitir el sentido
y la verdad de la vida! Por eso, como explica muy bien Vittoria Maioli Sanese,
el trabajo más serio del padre y de la madre no es sobre el hijo. El objeto del
trabajo no es el hijo, es una búsqueda apasionada por la verdad de la vida, por
los sentimientos auténticos. Los padres van tras la búsqueda apasionada de lo
verdadero. Yo creo que el pensamiento más lúcido de la paternidad consiste en el
preguntarse: ¿Qué puedo trasmitir de mí mismo?
5. La educación es una segunda generación
Los obispos italianos han puesto en evidencia: hay que repensar la educación en clave
generativa:
Existe una estrecha unión entre educar y engendrar: la relación educativa se
injerta en el acto generativo y en la experiencia de ser hijos. El hombre no se da
la vida. Sino que la recibe. Del mismo modo, el niño aprende a vivir
contemplando a los padres y a los adultos.
Hay que entender que la educación es el desarrollo natural de la generación, y que
entonces, la educación es tarea primaria e inalienable de los padres. Juan Pablo II decía
que “los padres son los primeros y principales educadores de los propios hijos y son
educadores, precisamente por ser padres”. Recientemente lo explicado con palabras muy
incisivas también el obispo de Turín, monseñor Nosiglia:
la familia es la primera e indispensable comunidad educadora para la vida y
para la fe. Esta tarea compete ante todo a los padres y es un deber esencial y
original, primario, insustituible e inalienable: esencial, porque va unido a la
trasmisión de la vida; original y primario respecto a la tarea educativa de otros
sujetos; insustituible e inalienable, en el sentido que no puede ser delegado a otros
y sustituido por ninguno.
Educación en clave generativa significa entonces, que toda otra agencia educativa
debería siempre inspirarse en los modos familiares, paternos y maternos de la
educación. Lo que no se da por descontado. En los últimos siglos, la educación ha
encontrado sus figuras de referencia no en los padres, sino primero en los filósofos y
127
ESPAÑOL
En este sentido no hay nada más bello para los hijos que ver a papá y a mamá que rezan
juntos, que reconocen la más grande paternidad de Dios, que invocan la maternidad de
María, que aman a la Iglesia como Madre, porque saben muy bien – como decía San
Cipriano - que “no puede tener a Dios por Padre, quien no tiene a la Iglesia como
Madre”.
después en los psicólogos. Pero la cuestión es que la educación no puede reducirse a la
filosofía o a la psicología, porque no basta saber qué es el hombre o cómo funciona: educar
es formar al hombre, enseñarle a vivir, a pensar, a decidir, a rezar y a amar. En este sentido
la educación es irreductible a la enseñanza o al adiestramiento: la educación se juega más
bien, en términos de testimonio y de acompañamiento, de trasmisión de vida y de sentido,
y no solo de ideales o valores, sino de estilos de vida que los encarnan. Lo expresa bien
nuestro Rector Mayor:
El mejor ambiente para educar es precisamente el que se remite al modelo base de
la familia: el que reproduce la experiencia de la casa, donde los sentimientos, las
actitudes, los ideales, los valores se comunican vitalmente, frecuentemente con un
lenguaje no verbal y sobre todo no sistemático, pero no menos eficaz y constante
ESPAÑOL
En esta perspectiva dobra importancia la tarea más hermosa de los padres y de todos los
verdaderos educadores: llevar a Dios y conducir a Dios, precisamente ser portadores de
Jesús y llevar a Jesús, Porque ¿para qué sirve alimentar e instruir si falta un por qué?
¿Para qué sirve ofrecer bienes, si no se aprende a querer bien? ¿Para qué sirve ofrecer
medios, si después no se señalan metas? Sería como cargar a los hijos con una mochila,
para después ¡no llevarlos a la montaña! De todos modos, en esta tarea, hemos de
reconocer que María es no solo la Estrella de la evangelización, sino también la Estrella
de la educación: ¡Nadie como Ella ha llevado a Dios a los hombres y sabe llevar los
hombres a Dios! ¡Nadie como Ella, en un tiempo educadora del Hijo de Dios, puede
educar eficazmente a los hijos de Dios! ¡Nadie como Ella, que vive en la plenitud de la
gloria, puede ayudarles a vivir en la tierra para conducirlos felizmente al cielo!
128
PERFILES DE FAMILIAS HERIDAS EN LA
HISTORIA DE LA SANTIDAD SALESIANA
LODOVICA MARIA ZANET - COLABORADORA DE LA
POSTULACIÓN GENERAL DE LAS CAUSAS DE LOS SANTOS
SDB
DE LA CASA DE MARÍA A NUESTRAS CASAS
También el logo de este Congreso Internacional de María Auxiliadora 2015, parecería
confirmarlo: los padres que acogen a los hijos y forman con ellos, con sus manos
extendidas y firmemente asidos, una cadena de confianza y mutuo apoyo.
El paso “de la casa de María a nuestras casas”, sin embargo es, a veces, más doloroso de lo
que podemos imaginar, como confirman los recientes sucesos de crónica y hasta las
reformas legislativas: las familias se encuentran, pues, pasando por dramas e
incomprensiones, o marcadas por heridas que atacan su configuración ideal y dan de ella
una imagen distorsionada, falseada y engañosa.
También la historia de la santidad salesiana está salpicada de historias de familias heridas:
familias en las que alguna de las figuras paternas no está a la altura, o donde la presencia
del papá o la mamá es, por razones diversas (físicas, psíquicas, morales, espirituales)
dolorosa para sus hijos, en camino hoy al honor de los altares. El mismo Don Bosco, que
había padecido la muerte prematura del padre y el alejamiento de la familia por la
prudente voluntad de Mamá Margarita, quiere – y no es un solo caso- la obra salesiana
particularmente dedicada a la “juventud pobre y abandonada” y no duda en ganar a los
jóvenes que se han formado en su oratorio, con una intensa pastoral vocacional
(demostrando que ninguna herida del pasado es obstáculo para una vida humana y
cristina plena). Es natural, por tanto, que la misma santidad salesiana, que toca la
existencia de muchos jóvenes de Don Bosco, consagrados después, por su medio, a la
causa del Evangelio, lleve en sí –como lógica consecuencia- marcas de familias heridas.
De estos muchachos y muchachas crecidos en contacto con las obras salesianas, queremos
presentar ahora tres, cuya aventura “insertaremos” en el surco biográfico de Don Bosco.
129
ESPAÑOL
Estamos acostumbrados a imaginarnos a la familia como una realidad armoniosa,
caracterizada por la presencia de varias generaciones y con el rol-guía de los padres que
marcan la norma a los hijos que –al asimilarla - son guiados por ellos en la experiencia
de la realidad.
Los protagonistas son:
ESPAÑOL
-
La beata Laura Vicuña, nacida en el Chile del 1891, huérfana de padre y cuya
madre inicia en Argentina una convivencia con el rico hacendado Manuel
Mora; Laura, pues, herida por la situación moralmente irregular de la madre y
dispuesta a ofrecer la vida por ella.
-
El siervo de Dios Carlos Braga, de la Valtellina 1889, abandonado desde muy
pequeño por el padre y a cuya madre se le retira su custodia, por considerarla,
mezcla de ignorancia y de maledicencia, psíquicamente débil; Carlos, pues, se
ve en medio de grandes humillaciones; en diversas ocasiones, pondrán
dificultades a su vocación salesiana, quienes tremen que repercutan en él
comprometedoras secuelas del trastorno psíquico, falsamente atribuido a la
madre.
-
Y, por último, la Sierva de Dios Ana María Lozano, que nace en 1883 en
Colombia, que sigue con la propia familia al papá en el lazareto, a donde es
obligado a trasladarse a raíz de la aparición de la terrible lepra, que será
obstaculizada en su vocación religiosa, pero que podrá, al fin, realizarla gracias
al encuentro providencial con el salesiano Luis Variara, hoy beato.
DON BOSCO Y LA BÚSQUEDA DEL PADRE
Como Laura, Carlos y Ana Maria – marcados por la carencia o por las “heridas” de una o
más figuras paternas – antes que ellas, y en cierto sentido “por ellas”- , también Don Bosco
experimenta la carencia de un núcleo familiar fuerte.
Las Memorias del Oratorio deben detenerse pronto en la temprana muerte del padre:
Francisco muere a los 34 años y Don Bosco – no sin recurrir a una expresión
desconcertante- reconoce que “Dios misericordioso les hirió a todos con una grave
desgracia”. Así entre los primerísimos recuerdos del futuro santo de los jóvenes se abre
camino una experiencia lacerante: la del cadáver del padre, del que la madre intenta
alejarle, a pesar de sus resistencia: “Yo quería quedarme allí a toda costa”, explica Don
Bosco, que entonces habría dicho: “Si no viene papá, no quiero irme”. Margarita le
responde entonces: “Pobre hijo mío, ven conmigo, tú ya no tienes padre” Ella llora y
Juanito, que carece de una comprensión racional de la situación, pero que intuye todo el
drama con una intuición afectiva y envolvente, hace propia la tristeza de la madre: “Yo
lloraba al verla a ella llorar. Ciertamente con aquella edad, no podía comprender la gran
desgracia que significaba la pérdida del padre”.
130
Pero está sobre todo don Calosso, el sacerdote que “encuentra” al preadolescente Juanito
al final de una “misión popular” siendo determinante para su crecimiento humano y
espiritual. Los gestos de don Calosso obran en el preadolescente Juan una verdadera y
propia revolución. Don Calosso, ante todo, le habla. Luego le deja hablar. Después le
anima. Más todavía: se interesa por la historia de la familia Bosco, demostrando que sabe
contextualizar la “hora” de aquel muchacho en el “todo” de su situación, Además le
descubre el mundo, y en cierto modo lo introduce en él, haciéndole conocer cosas nuevas,
dándole muevas palabras y demostrándole que tiene capacidad para hacer mucho bien.
Finalmente lo defiende con el gesto y la mirada y le sale al paso de sus necesidades más
urgentes y reales: “Mientras yo exponía no me quitó los ojos de encima. Ánimo, pensaré
en ti y en tus estudios”.
En don Calosso, Juan Bosco hace la experiencia de que la verdadera paternidad merece
una confianza total y totalizadora; conduce al conocimiento de sí, descubre un “mundo
ordenado” en el que la norma da seguridad y educa para la libertad:
“me puse enseguida en manos de don Calosso, Conocí entonces el significado de un guía
fijo […], un amigo fiel del alma… Me animó; pasaba con él todo el tiempo que podía…
Desde aquel momento comencé a gustar lo que es la vida espiritual, pues hasta ese
momento actuaba más bien materialmente y como una máquina que hace las cosas sin
saber por qué".
131
ESPAÑOL
Ante el papá muerto. Juanito muestra que le considera todavía como el centro de su vida.
Dice, en efecto: “No quiero ir [contigo, mamá]” y no, como se esperaría: “no quiero salir”.
Su punto de referencia es el padre – punto de partida y deseable punto de llegada –
respecto al cual todo alejamiento resulta desestabilizador. Además, en aquellos
momentos dramáticos, Juanito no ha entendido todavía qué significa la muerte del padre.
Espera, en efecto (“si papá no viene…”) que el padre pueda todavía estar con él: y sin
embargo intuye ya el inmovilismo, el mutismo, la incapacidad de protegerlo y defenderlo,
la imposibilidad de cogerle de la mano para llegar a ser, a su vez, un hombre. Los
acontecimientos sucesivos confirman a Juan en la certeza de que el padre protege
amorosamente, orienta y guía, y que cuando él falta, incluso la mejor de las madres, como
Margarita, puede sustituirle solo en parte. En su camino de muchacho exuberante, el
futuro Don Bosco, encontrará otros “padres”: los casi coetáneos Luis Comollo, que
despierta en él la emulación de las virtudes, y San José Cafasso, que lo llama “mi querido
amigo”, le hace una “gracioso gesto de acercamiento”, y al hacerlo, le confirma en la
persuasión de que la paternidad es cercanía, confianza, interés concreto.
Pero el padre terrenal es también aquel que quisiera estar siempre junto al hijo, pero a un
cierto punto no lo logra. También don Calosso muere; hasta el mejor padre, a un cierto
punto desaparece, para dar al hijo la fuerza de la separación y de la autonomía típica de
la edad adulta.
¿Qué diferencia hay, entonces, para Don Bosco, entre familias logradas y familia
fracasadas? Estaríamos inclinados a decir que todo consiste en esto: “lograda” es la familia
caracterizada por padres que educan a los hijos en libertad y, si los dejan, es solo por una
imposibilidad que sobreviene o para su bien. “Herida”, en cambio, es la familia en la que
el padre ya no engendra la vida, sino que lleva en sí problemas de diversa índole que
obstaculizan la vida del hijo: un padre que se desentiende de él y, ante las dificultades,
hasta lo abandona, con una actitud totalmente diversa de la del Buen Pastor.
Las aventuras biográficas de Laura, Carlos y Ana María lo confirman.
ESPAÑOL
3. LAURA: UNA HIJA QUE “ENGENDRA” A LA PROPIA
MADRE
Nacida en Santiago de Chile el 5 de abril de 1891, y bautizada el 24 de mayo siguiente,
Laura es la hija mayor de José D. Vicuña, un noble venido a menos, que se había casado
con Mercedes Pino, hija de unos modestos agricultores. Tres años después llega una
hermanita, Julia Amanda, pero pronto muere el padre, después de una derrota política
que le ha deteriorado la salud y, comprometido, a la vez que el recurso económico,
también el honor. Sin ninguna “protección ni perspectiva de futuro”, la madre recala en
Argentina, en donde recurre a la tutela del terrateniente Manuel Mora: hombre de
“carácter soberbio y altanero”, que “no disimula el odio y el desprecio por cualquiera que
contraríe sus planes”. Un hombre, en suma, que solo en apariencia garantiza protección,
pero que en realidad está acostumbrado a tomar, si es necesario por la fuerza, lo que desea,
instrumentalizando a las personas. Mientras tanto paga los estudios en el colegio de las
Hijas de María Auxiliadora a Laura y a su hermana, y su madre – que sufre el influjo
psicológico de Mora – convive con él, sin tener fuerza para romper esos lazos. Pero
cuando Mora comienza a manifestar un deshonesto interés por la misma Laura y, sobre
todo, cuando esta última empieza la preparación para su Primera Comunión, ella,
súbitamente comprende toda la vedad de la situación. Al contrario que su madre – que
justifica un mal (la convivencia) en vista de un bien (la educación de las hijas en el colegio)
– Laura entiende que es un argumento moralmente ilegítimo, que pone en peligro el alma
de la madre. Durante este período, además, Laura quisiera ser ella misma Hija de María
Auxiliadora: pero su petición es rechazada, por ser hija de una “pública concubina”. Y es
entonces cuando en Laura –acogida en el colegio cuando todavía en ella dominaban “la
impulsividad, la facilidad para el resentimiento, la irritabilidad, la impaciencia y la
132
propensión a figurar” – se produce un cambio que solo la Gracia, unida al esfuerzo de la
persona, puede obrar: pide a Dios la conversión de la madre, ofreciéndose a sí misma por
ella. En aquel momento, Laura no puede moverse ni “hacia adelante” (ingresando en las
Hijas de María Auxiliadora) ni “hacia atrás” (volviendo con la madre y con Mora).
Entonces, con un gesto lleno de la creatividad típica de los santos, Laura recorre el único
camino que se le abre por delante: el de la altura y el de la profundidad. Entre los
propósitos de la Primera Comunión, había escrito:
Ahora finaliza el propósito en un acto de ofrecimiento que incluye el sacrificio de la
misma vida. El confesor, reconociendo que la inspiración viene de Dios, pero ignorando
las consecuencias, consiente, y confirma que Laura es “consciente del ofrecimiento recién
hecho”. Ella vive los dos últimos años en silencio, con alegría y sonriendo y con una
comportación rico en calor humano. Y sin embrago la mirada que dirige al mundo –
como confirma un retrato fotográfico, muy diverso de la estilización hagiográfica
conocida – expresa también toda la dolorosa conciencia y el dolor que la invaden. En una
situación en la que le falta tanto la “libertad por” (condicionamientos, obstáculos,
trabajos), como la “libertad de” hacer muchas cosas, esta preadolescente testimonia la
“libertad para”: la del don total de sí.
Laura no desprecia la vida, la ama: la propia y la de la madre. Por esto se ofrece. El 13 de
abril de 1902, domingo del Buen Pastor, se pregunta: “Si Él da la vida… ¿qué me impide
a mí darla por la madre?”. En punto de muerte, añade: “Mamá, me muero, yo misma se
lo he pedido a Jesús… hace casi dos años que le ofrecí la vida por ti… ¡para obtener la
gracia de tu vuelta!”.
Son palabras sin lamentaciones ni reproches, pero con una gran fuerza, una gran
esperanza y una gran fe. Laura ha aprendido a acoger a la madre tal como es. Y se ofrece
a sí misma para darle todo aquello que por sí misma no logra conseguir. Cuando Laura
muere, la mamá se convierte. Laurita de los Andes, la hija, ha contribuido, de este modo,
a engendrar a la madre a la vida de fe y de la gracia.
133
ESPAÑOL
Me propongo hacer todo cuanto esté en mi mano para […] reparar las ofensas que Vos,
Señor, recibía diariamente de los hombres, especialmente de las personas de mi familia:
Dios mío, dadme una vida de amor, de mortificación y de sacrificio.
4. CARLOS BRAGA Y LA SOMBRE DE LA MADRE
También Carlos Braga, que nace dos años antes que Laura, en 1889, está marcado por la
fragilidad de la madre: en efecto, cuando el marido abandona a la madre y a los hijos,
Matilde “casi no comía y empeoraba a ojos vistas”. Trasladada, pues, a Como, muere allí
cuatro años más tarde de tuberculosis, aunque todos estuvieran convencidos de que la
depresión se había transformado para ella en una verdadera locura. Carlos empieza ahora
a ser “compadecido como el hijo de un inconsciente [el padre] y de una madre
desgraciada”. Pero vienen en su ayuda tres acontecimientos providenciales.
ESPAÑOL
Del el primero, acaecido cuando él era muy pequeño, descubre más tarde su sentido: se
cayó en el fuego del hogar y la mamá Matilde, al sacarlo sano y salvo, lo había en ese
instante consagrado a la Virgen. De este modo, el pensamiento de la madre ausente se
convierte para el niño Carlos “en un recuerdo doloroso y al mismo tiempo consolador”:
dolor por su ausencia; pero también certeza de que ella lo había confiado a la Madre de
todas las madres, María Santísima. Escribe don Braga, años después, a un salesiano que
había sufrido la pérdida de su madre:
Ahora tu madre te pertenece más aun que cuando estaba viva. Permite que te hable de mi
personal experiencia. Mi madre me dejó cuando yo tenía seis años […]. Pero debo
confesarte que ella me siguió paso a paso, y cuando lloraba desconsolado junto al
murmullo del Adda, mientras hacía de pastorcillo, y me sentía llamado a una vocación
más alta, me parecía que la Virgen me sonreía y me enjugaba las lágrimas.
Carlos encuentra después a sor Judit Torelli, una Hija de María Auxiliadora que
“salvó al pequeño Carlos del desmoronamiento de su personalidad, cuando a los nueve
años, se dio cuenta de que era tolerado y oyó que, a veces, la gente comentaba: “Pobre
hijo, ¿por qué habrá venido al mundo?”. Hubo, en efecto, quien pensaba que su padre
había merecido que le fusilasen por la traición del abandono y, en cuanto a su madre,
muchos compañeros en la escuela le decían: “Tú, estate calladito, que tu madre estaba
loca”. . Pero sor Judit le quiere y le ayuda de manera especial: le dirige una mirada “nueva”;
y es más, cree en su vocación y le anima.
Ingresado, pues, en el colegio de Sondrio, Carlos vive la tercera y definitiva
experiencia: conoce a don Rua, de quien tiene el honor de ser su pequeño secretario por
un día. Don Rua sonríe a Carlos y, repitiendo el gesto de Don Bosco, había compartido
un rato con él, (“Miguelito, tú y yo iremos a medias”), “mete su mano en la suya y le dice:
“nosotros dos seremos siempre amigos”: si sor Judit había creído en la vocación de Carlos,
134
“Mire, padre, este muchacho no es que sea muy bueno. Quizá no merezca ser aceptado
en este instituto. Yo no quisiera engañarle, ¡Si supiese lo que me ha hecho desesperar este
año pasado! No sabía qué hacer con él. Y si les da disgustos también aquí, me lo diga, que
vengo a llevármelo inmediatamente” Don Braga, en vez de responderme, me miraba a los
ojos; yo también le miraba, pero con la cabeza baja. Me sentía como un imputado por el
Ministerio Público, más que defendido por el propio abogado. Pero el juez estaba de mi
parte. Me ha comprendido profundamente con la mirada, inmediatamente y mejor que
todas las explicaciones de mi madre. Él mismo, escribiéndome muchos años más tarde,
se aplicaba las palabras del Evangelio: “Intuitus, dilexit eum (“mirándolo lo amó”)”. Y
desde aquel día no tuve dudas sobre mi vocación.
5. ANA MARÍA LOZANO DÍAZ Y LA FECUNDA
ENFERMEDAD DEL PADRE
Los padres de Laura y de Carlos aparecen –por diversos motivos- como “lejanos”
y “ausentes”. La última figura, la de Ana María, revela, en cambio, el dinamismo opuesto:
el de un padre demasiado presente, pero que con su presencia descubre a la hija un nuevo
135
ESPAÑOL
don Rua le augura ahora realizarla, “haciéndole superar todos los obstáculos”. Cierto que
a Carlos Braga no le van a faltar dificultades en todas las etapas de su vida – de novicio,
de clérigo, y hasta de Inspector- concretizándose en aplazamientos providenciales y
tomando, a veces, forma de maledicencia: pero él ya habrá aprendido a hacerlas frente.
Mientras tanto se hace hombre capaz de irradiar una extraordinaria alegría, humilde,
activo y de fina ironía: todas ellas características que manifiestan el equilibrio de la
persona y su sentido de realidad. Bajo la acción del Espíritu Santo, don Braga, desarrolla
él mismo una irradiante paternidad, a la que une un gran ternura por los jóvenes a él
confiados. Don Braga redescubre el amor por el propio padre, le perdona y emprende un
viaje para reconciliarse con él. Se somete a fatigas sin cuento con tal de estar siempre entre
sus salesianos y muchachos. Se define como “aquel que ha sido puesto en la viña para
hacer de palo”, es decir, en la sombra par bien de los demás. Un padre, al confiarle su
propio hijo para ser salesiano, dice: “¡Con un hombre así, se está dispuesto a ir hasta el
Polo Norte!”. Don Carlos no se escandaliza de las necesidades de los hijos, es más, les
educa para que las manifiesten, para que aumenten su deseo; “¿Necesitas algún libro? No
tengas reparo, haz una lista más larga”. Sobre todo, don Carlos ha aprendido a mirar a los
demás con una mirada de amor del que él mismo se ha sentido inundado tiempo atrás
por sor Judit y por don Rua. Dice don José Zen, hoy cardenal, en un largo párrafo, pero
que merece ser leído íntegramente y que comienza con las mismas palabras de la propia
madre de don Braga:
ESPAÑOL
camino de santificación. Ana nace el 24 de septiembre de 1883, en Oicatá, Colombia, en
una familia numerosa caracterizada por la vida ejemplar de los padres. Siendo Ana
jovencísima, el padre –un día al lavarse – descubre una mancha sospechosa en la pierna.
Es la terrible lepra que él logra durante un tiempo, ocultar, pero que al fin se ve obligado
a reconocer, aceptando primero ser separado de la familia, y después volverse a reunir
con ella en el lazareto de Agua de Dios. La mujer le había dicho heroicamente: “Tu suerte
es la nuestra”. Y así, los sanos aceptan los condicionamientos que lleva consigo el asumir
el ritmo de los enfermos. En esta circunstancia, la enfermedad del padre condiciona la
libertad de elección de Ana María, obligada a planificar su propia vida en el lazareto.
Además, ella, - como le había sucedido a Laura – se encuentra imposibilitada para realizar
su propia vocación religiosa a causa de la enfermedad paterna: experimenta entonces,
interiormente, la situación lacerante que provoca la lepra en los enfermos. Pero Ana
María no está sola. Como Don Bosco, gracias a don Calosso, Laura en el confesor y Carlos
en don Rua, encuentra un amigo del alma. Es el beato don Luis Variara, salesiano, que le
asegura: “Si tenéis vocación religiosa, se realizará”, y la implica en la fundación de las Hijas
de los Sagrados Corazones de Jesús y de María, en 1905. Es el primer instituto que acoge
a leprosas o hijas de leprosos. Cuando Ana muere, el 5 de marzo de 1982, a sus casi 99
años, madre general durante más de medio siglo, la intuición del salesiano don Variara
se ve ya concretizada en una experiencia que ha confirmado y reforzado la dimensión
victimal-reparadora del carisma salesiano
6. LOS SANTOS ENSEÑAN
En su inevitable diferencia, las aventuras de Laura Vicuña (Beata), Carlos Braga y Ana
María (Siervos de Dios) coinciden en algunos aspectos dignos de tenerse en cuenta:
a) Laura, Ana y Carlos, al igual que Don Bosco, soportan situaciones de incomodad
y dificultad, relacionadas, por diversos motivos, con sus padres. No podemos
olvidarnos de Mamá Margarita que se ve obligada a alejar a Juanito de casa
cuando la ausencia de la autoridad paterna facilita la contraposición con el
hermano Antonio; ni olvidar que Laura se ve acosada por Mora y rechazada
como aspirante a ser Hija de María Auxiliadora, y que Carlos Braga tuvo que
sufrir incomprensiones y calumnias; o que la lepra del padre pareció a un cierto
punto, arrebatar a Ana María toda esperanza de futuro.
Una familia, por diverso motivos, provoca por ello un daño objetivo a quien
forma parte de ella: desconocer o tratar de aminorar la influencia de este daño sería una
empresa tan ilusoria como injusta. A todo sufrimiento se asocia, en efecto, un elemento
de pérdida que los “santos”, con su realismo, acusan y aprenden a llamar por su nombre.
136
c) De este modo, las limitaciones y las heridas, nunca son removidas: siempre son
reconocidas y llamadas por su nombre; y hasta son “habitadas”. También la beata
Alejandrina da Costa y el Siervo de Dios Nino Baglieri, el venerable Andrés
Beltrami y el beato Augusto Czartoryski, “visitados” por el Señor en las
condiciones debilitantes de su enfermedad, o los Siervos de Dios Titus Zeman,
Ignacio Stuchlý y José Vandor - inmersos en circunstancias históricas que les
superaban y que parecían aplastarlos - nos enseñan el difícil arte de aguantar
firmemente las dificultades y permitir que el Señor haga florecer la persona en
ellas. La libertad de elección asume aquí la forma altísima de una libertad de
adhesión, en el “fiat”.
Nota Bibliográfica:
Para preservar el carácter de “testimonio” y no de “relación” de este escrito, se ha omitido un aparato
crítico de notas. Pero se señala que las citas presentes en el texto, han sido tomadas de las Memorias del
Oratorio del Sac. Juan Bosco; de María Dosio, Laura Vicuña. Un camino de santidad juvenil salesiana.
Las, Roma 2004; de Don Carlos Braga cuenta su experiencia misionera y pedagógica (Testimonio
autobiográfico del Siervo de Dios) y de la Vida de Don Carlos Braga, “El Don Bosco de China”, escrita
por don Mariano Rassiga y hoy disponible en ciclostil. A estas fuentes hay que añadir los materiales de
los procesos de Beatificación y Canonización, accesibles para Don Bosco y Laura, y todavía reservados
para los Siervos de Dios.
137
ESPAÑOL
b) Juanito, Laura, Ana María y Carlos, dan, a cierto punto, una segundo paso, más
difícil que el primero: en vez de soportar pasivamente la situación, o de
lamentarse de ella, van con creciente conocimiento a enfrentarse con el
problema. Además de un vivo realismo (cfr. punto 5º), manifiestan la capacidad,
típica de los santos, de reaccionar prontamente, evitando el repliegue
autorreferencial. Se dilatan en el don y le insertan en las condiciones concretas
de vida. Al obrar así, enlazan el “da mihi animas” con el ·caetera tolle”.
9 AGOSTO 2015
RELACIÓN CONCLUSIVA DEL RECTOR
MAYOR
En sintonía con la iglesia también la Familia Salesiana pone una atención
particular en la familia sujeto originario de la educación y primer lugar de evangelización.
El Papa Francisco en la exhortación Evangelii gaudium nos ofrece una lectura muy realista
de la situación de la familia en el mundo actual. Se trata de tomar conciencia de sus
dificultades internas y sus retos actuales, las oportunidades para una nueva educación y
nueva evangelización.
ESPAÑOL
COMPROMISOS DEL CONGRESO
A la luz de la experiencia compartida en estos días de Congreso, acogiendo el
mensaje madurado al oír las relaciones, los testimonios y las experiencias, y sobre todo,
atentos a lo que el Espíritu nos dice, quisiera compartir con vosotros algunos objetivos,
que sean punto de referencia e indicadores para un camino en nuestra Familia Salesiana
. Con los ojos fijos en Jesús, guiados por María Auxiliadora y tras la huella trazada por
nuestro Padre Don Bosco, estoy convencido de que este Congreso representa para
nuestra Familia Salesiana un momento de gracia para anunciar el “Evangelio de la
Familia" volviendo a presentar su belleza, su función y su dignidad. En particular,
mirando a Don Bosco, a su paternidad, vivida en el Oratorio primitivo con un espíritu de
familia, experimentaremos un crecimiento de identidad más claro y fuerte. Deseo
expresar mi vivo agradecimiento por la presencia de numerosas familias aquí presentes
que viven con generosa fidelidad su vocación y misión. Vosotras sois uno de los más
válidos recursos para una nueva evangelización de la familia.
Por medio de estos compromisos quisiera que concretásemos cuanto dice la
carta de Identidad de la Familia salesiana en el art. 16: “Especial atención se da a la familia,
lugar primario de humanización destinado a preparar a los jóvenes al amor y a la acogida
de la vida, primera escuela de la solidaridad entre las personas y los pueblos. Todos están
comprometidos en garantizarle dignidad y solidez para que se convierta, de forma cada
vez más evidente, en una pequeña «iglesia doméstica»”.
138
1.
“De la casa de María a nuestras casas”: debemos comprometernos a llevar el
perfume de una nueva humanidad, el soplo del espíritu que renueva todas las cosas,
actualizando en los grupos de la Familia Salesiana y en las familias una red de relaciones
auténticas, de corresponsabilidad y de comunión, inspirada en el espíritu de familia de
Don Bosco. Razón, religión y amor, pueden declinarse en diálogo, amarse y presencia de
Dios.
Cuántas familias se han convertido en prisioneras del espíritu mudo, de ese espíritu que
hace callar a la verdad del propio yo, en vez de comunicarlo al nosotros de la familia. Las
relaciones familiares arden de amor cuando cada uno se comunica a sí mismo la verdad,
manifestando las propias cualidades sin esconder los propios defectos.
Estas lenguas de fuego dan el poder de hablar en otra lengua, la lengua de la sinceridad
que revela plenamente quién es Dios y quiénes somos realmente nosotros, para dar a
conocer que el amor de Dios es siempre superior a cualquier olvido o falta nuestra.
El Papa Francisco en el bellísimo mensaje enviado a la Jornada mundial de las
Comunicaciones Sociales de este año, nos ofrece puntos interesantísimos a los que quiero
referirme. En primer lugar declara que “la familia es, por lo demás, el primer lugar donde
aprendemos a comunicarnos”. Y desarrollando la metáfora de la familia como “seno”,
comenta: “La familia es el lugar donde se aprende a convivir en la diferencia” (Evangelii
gaudium, 66). Diferencias de género y de generaciones, que se comunican ante todo
porque se acogen mutuamente, porque entre ellos existe un vínculo. Y cuanto más amplio
es el abanico de estas relaciones, más diversas son las edades y más rico es nuestro
ambiente de vida… En la familia es el lugar donde se aprende a hablar la “lengua
materna”, es decir, la lengua de nuestros antepasados (Cfr. 2Mac7, 25.27). En familia se
percibe que otros nos han precedido, que nos han puesto en condiciones de existir y de
poder, a su vez, engendrar vida y hacer algo bueno y bello. Podemos dar porque hemos
recibido, y este circuito virtuoso está en el centro de la capacidad de la familia de
comunicarse y de comunicar; y más en general, es el paradigma de toda comunicación.
La referencia a la “lengua materna”, me lleva a retomar lo que he escrito en el comentario
al Aguinaldo: “En mayo de 1887, Don Bosco fue por última vez a Roma para la
consagración de la iglesia del Sagrado Corazón, monumento perenne de su amor al Papa.
Estaba ya al final de una larga vida de trabajo, que la construcción de este templo había
139
ESPAÑOL
1.1
Razón que se hace “dialogo”: El gran ausente en muchas familias es
precisamente el diálogo. Cada uno permanece anclado en sus propias posiciones. A veces
se prefiere esquivar el diálogo para evitar las discusiones. Este viento del espíritu que sopla
desde la casa de María contiene la fuerza necesaria para empujar al uno hacia el otro, de
manera que barra esa clausura, esos prejuicios, esas ambiciones que son los enemigos más
acérrimos de la unidad familiar.
contribuido a reducir. El domingo 8 de mayo se realizó una recepción en su honor con la
participación de personalidades eclesiásticas y civiles, italianas y extranjeras. Al final de
la recepción muchos invitados tomaron la palabra en diversas lenguas. En alguno nació
la curiosidad de saber cuál era la lengua que gustaba más a Don Bosco. Este, sonriendo
respondió: “La lengua que más me gusta es la que me enseñó mi madre, porque me costó
poco trabajo aprenderla, y porque encuentro en ella más facilidad para expresar mis ideas;
además, no la olvido tan fácilmente como las otras lenguas”37.
ESPAÑOL
Don Bosco siempre ha reconocido los grandes valores que había aprendido de su familia:
la sabiduría campesina, la astucia sana, el sentido del trabajo, lo esencial de las cosas, la
habilidad para arreglárselas, el optimismo a toda prueba, la resistencia en los momentos
difíciles, la capacidad de reponerse después de los reveses, la alegría siempre y en todas
partes, el espíritu de solidaridad, la fe viva, la verdad y la intensidad de los afectos, el gusto
por la acogida y la hospitalidad; bienes todos ellos que había vivido en familia y que lo
habían formado de ese modo. Estuvo tan marcado por esta experiencia que, cuando
pensó en una institución educativa para sus muchachos no quiso darla otro nombre que
el de “casa” y definió el espíritu que habría de distinguirla como “espíritu de familia”. Y
para darle una medida justa, había pedido a Mamá Margarita, ya con años y cansada, que
dejase la tranquilidad de su casita en la colina para bajar a la ciudad y cuidar a aquellos
muchachos de la calle, que le habrían de dar no pocas preocupaciones y sinsabores. Pero
fue a ayudar a Don Bosco y a hacer de madre para quienes carecían de afecto y de familia.
Una manifestación de este ejercicio de diálogo, che hace referencia a la razón tan querida
por Don Bosco, es la autoridad que los padres deben ejercer con los hijos y unida de modo
especial al rol paterno. El sentido del mando y de la dirección del padre, en primer lugar
debe ejercerse, pero en segundo lugar hay que explicarlo, porque educar a los hijos
significa dar ejemplo con la palabra y con la conducta. La fe en Dios nace del
reconocimiento por parte de los hijos de la autoridad de los padres. Haciendo el papel de
guía y dando testimonio el padre y la madre preparan el camino del Señor para sus hijos,
orientándoles a la vocación adulta que el Espíritu Santo invita a reconocer y a asumir.
Y cuando la autoridad de los padres es rechazada, es posible que los hijos puedan
rescatar la propia realeza filial a través del don del perdón, que es ese cofre lleno de oro
que hace resplandecer el calor de la alegría y el fulgor de la reconciliación familiar.
En esta perspectiva: “La familia es, más que ningún otro, el lugar en el que,
viviendo juntos lo cotidiano, se experimentan las limitaciones propias y ajenas, los
pequeños y los grandes problemas de la coexistencia, del caminar acordes. No existe la
familia perfecta, pero no debemos tener miedo de las imperfecciones, de la fragilidad, y
37
MBe XVIII, p. 285
140
ni siquiera de los conflictos; tenemos que aprender a afrontarlos de manera constructiva.
Por eso, la familia, en la que con las propias limitaciones y pecados, nos amamos, se
convierte en escuela de perdón. El perdón es una dinámica de comunicación que se
deteriora, que se rompe y que, a través del arrepentimiento expresado y aceptado, se
puede recomponer y hacerlo crecer” (Mensaje Jornada de las Comunicaciones Sociales
2015).
1.2
Amabilidad que se convierte en “quererse”: El viento del Espíritu que sopla
desde la casa de María barre el polvo que se deposita con el paso del tiempo. ¡Cuántos
lazos familiares necesitan ser barridos por el viento del Espíritu! Esta es una imagen típica
de las relaciones que permanecen inalteradas en el trascurso de los años, relaciones que
no han encontrado nunca la fuerza de renovarse y de madurar para dar los frutos típicos
de la vocación adulta. Noviazgos que duran tantísimos años sin proyecto de matrimonio;
esperar tanto tiempo antes de abrirse a acoger a los hijos; vivir con la nueva familia
permaneciendo condicionados por la familia de origen; este es el polvo que se acumula,
corriendo el riesgo de cerrar la posibilidad de evolucionar hacia la misión confiada por
Dios.
Ofrecer un testimonio de un amor conyugal vivido como don, en la reciprocidad y
complementariedad de un hombre y una mujer, fundado en la gracia y en la fidelidad de
Dios. Acompañar itinerarios de noviazgo entendidos como tiempo de espera y de
preparación. Promover la educación sexual y afectiva de los hijos a través del testimonio
de un amor conyugal respetuoso y fiel, en la práctica de la amabilidad salesiana. El Papa
Francisco expone cómo “en la familia se da sobre todo, la capacidad de abrazarse,
sostenerse, acompañarse, interpretar las miradas y los silencios, reír y llorar juntos, entre
personas que no se han elegido y son, sin embargo, tan importantes la una para la otra,
para hacernos comprender en qué consiste verdaderamente la comunicación como
descubrimiento y construcción de proximidad. Reducir distancias, yendo mutuamente al
encuentro y acogiéndose, es motivo de gozo y gratitud”. (Mensaje Jornada de las
Comunicaciones Sociales 2015).
141
ESPAÑOL
El viento contiene aquella frescura que reanima la misión familiar. El sudor del
trabajo, la fatiga de la educación de los hijos, el asistir a los propios familiares ancianos,
producen un cansancio en el ánimo antes que físico, un cansancio que solo puede ser
aliviado con el soplo del Espíritu. Hay que redescubrir la alegría en la familia y entre las
familias, sentándose a la misma mesa para compartir los gozos y las fatigas de la vida
cotidiana, las esperanzas y las ilusiones que anidan en las mentes y en los corazones.
Expresión fundamental de este amor es la acogida y custodia de la vida humana, sagrada
e inviolable, portadora de un valor único e irrepetible, incluso en el caso de una vida
marcada por la limitación. Quiero recordar aquí a las familias con hijos marcados por una
o más deficiencias, no siempre fáciles de acoger y acompañar. Me ha conmovido saber
que también aquí, entre vosotros, se están dando experiencias que han ayudado a superar
la tentación de cerrarse y han abierto vías de comunicación y de ayuda
Es importante explicar esto a las nuevas generaciones, porque el mundo de hoy
presenta un mensaje completamente diverso de los valores cristianos. Una mentalidad
muy difundida en nuestros días, es pensar que la vida de las personas ricas, doctas y
poderosas asume un valor mayor que la de una persona pobre, en paro, ama de casa,
enferma o anciana.
ESPAÑOL
Este amarse no es solo un hecho de sentimientos, sino que se traduce también en el
ejercicio de una caridad operosa en familia, y entre las familias, con renovada atención a
las familias en mayor dificultad o en crisis, a las personas solas, emigrantes, ancianas.
Hacer apreciar el valor de vida significa educar a los niños y a los adolescentes a respetar
al más débil, a la solidaridad con los más necesitados, a soportar pacíficamente las
injusticias padecidas y a escuchar compasivamente los sufrimientos ajenos.
1.3
Religión que se hace “Presencia de Dios”: El viento del espíritu que sopla desde
la casa de María, convierte las casas y las comunidades en un cenáculo, donde la práctica
de la oración es el verdadero aglutinante que solidifica y recompone las relaciones
familiares. La oración es la forma fundamental de comunicación, expresión de la
dimensión religiosa de nuestra fe, hecha de amor de Dios y del prójimo. La oración hecha
en común, la lectura de la Sagrada Escritura, el rezo del Rosario en familia son algunas de
las formas que muestran a la familia como iglesia doméstica.
La oración requiere dos elementos esenciales: asiduidad y concordia. La asiduidad quiere
decir no perder nunca la ocasión de dirigirse a Dios para pedir inspiración en la propia
actividad, para reconocer las propias culpas y para tener la verdadera contrición y el valor
de pedir perdón. La concordia significa tener el propio corazón abierto a la voluntad de
Dios, para vivir esa unidad familiar, incluso en la diversidad de intenciones, y dejar
decidir a Dios la vía a seguir entre las posibles que se presentan. Asiduidad y concordia
son al mismo tiempo prerrequisitos y frutos de la oración.
142
La presencia de Dios se experimenta también en la práctica del amor recíproco y en el
diálogo entre marido y mujer, entre padres e hijos, entre hermanos y hermanas, entre
abuelos y nietos, entre parientes y amigos.
El culmen y la fuente de este camino educativo de comunión es la celebración de la
Eucaristía, donde las familias se reúnen alrededor del altar en la gran familia de Dios que
es la Iglesia, con los ojos fijos en Jesucristo, hijo de María y de José, suplicándole y
adorándole como Señor del tiempo y de la historia. Obrar de modo que su mirada
encuentre la mirada de nuestras familias, se pose sobre nuestros rostros, surcados a veces
por las lágrimas, marcados por el sufrimiento y la tristeza, desfigurados por la violencia y
el abandono.
De este modo la oración, el fuego y el viento renuevan la familia cristiana, estimulándola
a salir de las propias paredes domésticas para comunicar al mundo entero la alegría de
vivir juntos, a pesar de las diferencias, las incomprensiones y las limitaciones de toda
persona humana.
PASTORAL JUVENIL Y PASTORAL FAMILIAR
Don Bosco soñó con un movimiento de personas para los jóvenes: solo una
comunidad de discípulos-apóstoles, acogedora y ejemplar, puede trasmitir la fe y ser
creíble. Por esto “casa” y “familia” son dos vocablos frecuentemente utilizados por Don
Bosco para describir el “espíritu de Valdocco” que debe resplandecer en nuestras
comunidades. En este sentido acogemos la llamada evangélica y carismática a la mutua
comprensión y corresponsabilidad, a la corrección fraterna y a la reconciliación. También
nosotros estamos llamados a oactuar de modo que la pastoral juvenil esté cada vez más
abierta a la pastoral familiar. Conviene hacer de modo que las familias sean en la vida
cotidiana lugares privilegiados de crecimiento humano y cristiano, en la asunción de las
virtudes que dan forma a la existencia. Hay que caminar con las familias, acompañarlas
en las situaciones complejas que tienen que afrontar, individuando nuevas vías y
estrategias comunes para sostener a los padres en la tarea educativa.
En línea con el compromiso de toda la Iglesia que “desempeña un papel importante de
apoyo a las familias, comenzando por la iniciación cristiana, a través de unas
143
ESPAÑOL
En particular, desde la primera evangelización, la trasmisión de la fe en el subseguirse de
las generaciones, y de la educación a la vida buena y hermosa del Evangelio, han
encontrado en la familia un lugar natural, donde comunicar las primeras verdades, educar
a la oración, al diálogo, al amor, a la aceptación y el respeto a los demás. No puede
pensarse en una nueva evangelización sin sentir una precisa responsabilidad en el anuncio
del Evangelio a las familias y sin apoyarlas en la tarea educativa.
comunidades acogedoras. A ella se le pide, hoy más que ayer, tanto en las situaciones
complejas como en las ordinarias, sostener a los padres en su compromiso educativo,
acompañando a los niños, muchachos y jóvenes en su crecimiento, a través de caminos
personalizados capaces de introducir al sentido pleno de la vida y de suscitar elecciones
y responsabilidades, vividas a la luz del Evangelio”. (Relación Sínodo sobre la Familia n.
61).
Los ámbitos de interés en los que expresar esta sinergia abarcan todo el arco de la vida
afectiva y de la experiencia familiar. En particular:
La educación de los adolescentes y de los jóvenes al amor inspirándose en la
amabilidad de Don Bosco; se trata de contrastar aquellas tendencias culturales
que parecen imponer una afectividad sin límites, narcisista, inestable e
inmadura. Positivamente, volver a dar razones y sentido a la vocación
matrimonial. Poner atención especial en la formación de la conciencia y en la
educación a las virtudes, en especial a la castidad, vivida y propuesta de modo
ejemplar por Don Bosco, como condición indispensable para el crecimiento en
el amor auténtico y libre.
La preparación de los novios para el matrimonio y la familia, ayudando a los
jóvenes en la maduración afectiva mediante la promoción del diálogo, de la
virtud y de la confianza en el amor misericordioso de Dios; esto implica un
itinerario de fe y un discernimiento maduro y responsable ante la opción
matrimonial.
La celebración del matrimonio, evidenciando la gracia propia del sacramento y
poniendo de relieve el primado de la gracia.
El acompañamiento de los jóvenes esposos y de los padres, implicándoles en el
camino de los grupos y de las asociaciones de la familia Salesiana. El testimonio
de parejas y de familias sanas ayudará a crecer en la conciencia de los retos y del
significado del matrimonio.
La atención particular a las familias en dificultad de relaciones y en situaciones
‘irregulares’ sobre todo contrastando la precipitación con la que muchos
deciden poner fin al vínculo conyugal y a los compromisos familiares y
acompañando con premura las situaciones de crisis. La pastoral de la caridad y
de la misericordia tienden a la recuperación de las personas y de las relaciones.
La gracia del sacramento de la reconciliación y la práctica del perdón ayudan a
superar también los momentos de crisis y de infidelidad.
144
ESPAÑOL
La espiritualidad conyugal y familiar en la perspectiva de la espiritualidad
salesiana.
La formación de los agentes de pastoral familiar, en la óptica del sistema
preventivo, para que sean maestros en la fe y en el amor.
Antes de ofrecer dos perspectivas y pistas de acción, quisiera retomar una convicción que
ya he tenido ocasión de exponer. Nuestra fidelidad a Don Bosco como Familia Salesiana
en este siglo XXI y en los años sucesivos a su Bicentenario, nos pide un servicio a la Iglesia,
al pueblo de Dios, a los jóvenes, especialmente a los más pobres, y a las familias que se
distinga y caracterice por el servicio en la sencillez, en la humildad, de ser, de vivir para
los demás, de entregarse a los jóvenes de nuestras presencias, porque hemos aceptado que
este es nuestro modo de vivir. Nuestra fidelidad corre un serio peligro cuando se vive en
el poder y la fuerza. Y si este poder va unido al dinero, entonces es mayor el peligro.
Atención hermanas y hermanos, religiosos, religiosas y laicos de nuestra Familia
Salesiana, a esta tentación real y muy peligrosa. Nuestra fuerza está en vivir una verdadera
vida de comunión y de fraternidad más evangélica de modo que interpele más y sea más
atrayente por sí misma, y nuestra comunión en el servicio, en cada una de nuestras
instituciones y grupos, y en nuestra mismas Familia hablará por sí misma. Con este
espíritu os invito a:
•
Promover el intercambio, la complementariedad y la corresponsabilidad entre
vocación matrimonial y la de la vida consagrada y sacerdotal, valorando la
comunicación d experiencias, proyectando juntos, para que las diferentes
sensibilidades se conviertan cada vez más en riqueza para el bien de todos los
jóvenes.
•
Compartir y valorar las experiencias y las propuestas ya en acto en los grupos
de la Familia Salesiana referentes a la Pastoral Familiar, promoviendo otras
nuevas como forma concreta de realización del mismo carisma.
Quisiera concluir invitando a las parejas y a las familias a renovar la gracia de su
matrimonio, viviendo la llamada a la santidad como esposos cristianos, como familias
animada por el Evangelio y el carisma salesiano. Quisiera animar a todos a tener confianza
en el amor misericordioso de Dios que obra y salva en medio de las debilidades y miserias
de la condición humana. En particular, creo que, como Familia Salesiana, debemos creer
más en el Sistema Preventivo, no solo como método pedagógico, sino como expresión de
aquella gracia preveniente y providente propia del Amor de Dios. En la escuela de Don
Bosco y de Mamá Margarita esto significa cuidar la formación de las conciencias, educar
145
ESPAÑOL
COMO FAMILIA SALESIANA:
en la fortaleza de la vida virtuosa en la lucha, sin rebajas ni compromisos, contra el
pecado, con la ayuda de los sacramentos de la eucaristía y la reconciliación, creciendo en
la docilidad personal, familiar y comunitaria a las inspiraciones y mociones del Espíritu
Santo para reforzar las razones del bien y testimoniar la belleza de la fe.
ESPAÑOL
Para realizar todo esto es necesaria una conversión misionera: la crisis de la fe,
la ausencia de Dios han producido la crisis del matrimonio y de la familia y de la
trasmisión misma de la fe a las nuevas generaciones. Las familias y las comunidades
pastorales-educativas, tocadas por la gracia, sabrán, por atracción, ser signos e
instrumentos para otras familias y para las nuevas generaciones, del anuncio del
“Evangelio de la familia” con alegría y esperanza. “María, en su ternura, misericordia y
sensibilidad materna, puede saciar el hambre de humanidad y de vida, para lo que es
invocada por las familias y por el pueblo cristiano” (Relación Sínodo de la familia n.61).
El mensaje y la gracia que queremos pedir en la Eucaristía que ahora vamos a celebrar
con la intercesión de la Sagrada Familia y de Don Bosco, es que vuestras familias y la gran
Familia Salesiana, que vosotros representáis, sean una bendición, un “decir bien”, sobre
todo allí donde existan barreras y muros de resentimiento, de no perdón, de clausura.
Como hacía Mamá Margarita con sus hijos y Don Bosco con sus muchachos, os invito a
contar las cosas bellas que Dios ha realizado en nuestras vidas y en la vida de nuestras
familias, sed Evangelio vivo, testimonio de la belleza y de la riqueza de la relación entre el
hombre y la mujer, entre padres e hijos con el corazón apostólico y gozoso de nuestro
Padre Don Bosco.
146
ENGLISH
ENGLISH
VII International Congress of Mary Help of Christians
147
ENGLISH
148
6TH AUGUST 2015
"GOOD NIGHT" - RECTOR MAJOR
The VIIth International Congress of Mary Help of Christians, promoted by the
Association of Mary Help of Christians (ADMA), is an event for the whole Salesian
Family. It fits providentially in the year when we celebrate the bicentenary of the birth of
Don Bosco and in which the Church pays special attention to the pastoral challenges on
the family in the context of evangelization.
The motto: "Hic mea domus, inde glory mea - From the house of Mary to our homes",
wants to show the maternal presence of Mary, Mother of the Church and Help of
Christians, to live in the beauty of being a family.
The Logo of the Congress wants to express these concepts in its three elements:
- The Basilica of Valdocco symbolizes the charismatic center of the Salesian Family, its
spirit and its mission.
- Family is the place where Jesus and Mary take place to renew the commitment to
education and evangelization.
"Families are the domestic Church, where Jesus grows in the love between the spouses
and in the life of the children. That is the reason that causes nowadays a so great assault
of the family by the enemy: the devil does not want the family and it tries to destroy it. He
wants to eradicate love from families, from the domestic Churches. Spouses are sinners,
like anyone, but they want to grow in their faith and they want to build up their fertility,
their children’s life and their children’s faith as well. May the Lord bless all families and
make them stronger in this state of crisis in which the devil wants to destroy them "(Pope
Francis Renewal of the Spirit - 1 June 2014).
Family is made up of faces, of people who love, speak, sacrifice themselves for others and
defend life at any cost. Everyone becomes a person when he lives in a family and grows
up with mom and dad and grows up in the warmth of the house, real cradle of the life. In
our family we receive our name and, therefore, our dignity. The family is the place of
friendship, of affection, the space of intimacy, where we learn the art of dialogue and
interpersonal communication.
149
ENGLISH
- Mary Help of Christians expresses the living and active presence of Mary in the history
of Don Bosco and the movement of people that flows from him.
Marriage, moreover, has always been in God’s plan: it is the basis of the family because it
realizes the process of humanization of the world, of every person and every culture.
Today the family concept, based on the marriage of a man with a woman that leads to be
"one flesh" (Mt 19: 6) and opened to life, is crossed everywhere by crisis factors. Family is
surrounded by models of life that penalize it; family is neglected by the policies of the
society in which it represents the fundamental cell and it is not always respected in its
rhythms and sometimes it is not supported in its commitments by the ecclesial
community itself.
Exactly these aspects lead us to take a greater care of the family and its mission in the
society and in the Church. It is also nice to see many spouses and many Christian families
that show, through their testimony, an experience of communion and service that is the
seed of a more fraternal and pacified society for the whole world.
At one with the Church, the Salesian Family pays special attention to the family as the
original subject of education and the first place of evangelization. Nowadays Don Bosco
has many messages to consign to our families: his history, his preventive system and his
spirituality laid his foundations on a family spirit that was born in Valdocco and that
developed by placing his trust in her
ENGLISH
Don Bosco had lost his father while he was still a child. He had contrasts with his
stepbrother Anthony who acted hostile towards him. He suffered for hunger and cold. In
spite of that, he recognized that his great values came from his family. He learnt the
farmers’ wisdom, the good cunning, the sense of work, the essential nature of things, the
‘industriousness’ in doing things, the optimism in every trial, the resistance in moments
of bad luck, the resilience after setbacks. He lived the joyful, the spirit of solidarity, the
living faith, the truth and the intensity of the emotions, the taste for welcoming and
hospitality. All these values belonging to his family built Don Bosco in the way that
everyone admired and looked for. He was so much marked by that experience that when
he thought of an educational institution for his boys, he called it 'home' and he defined
the atmosphere he wanted to be lived in it using the name "family spirit". To realize his
dream, he asked Mamma Margaret, already old and tired, to leave the peacefulness of her
house in the hillside, to go into town and to take care of those boys collected from the
street, the same young men who will give her many worries and sorrows. She went to help
Don Bosco to be a mother for those boys who had no family and no affections.
At the Oratory, everyone could live a simply family life, poor of resources and full of
dreams. Don Bosco often had to leave the house either to provide money for the oratory
fuller and fuller of young men or to find a little peace for writing his books at the Convitto
Library. Mamma Margaret replaced her son in taking care of his boys, as well as in looking
after the housework items, cooking during the day and repairing their clothing at night.
150
These are small facts, "little details" of course, but facts that " had a role in many aspects
of Don Bosco and his youth’s life, and they help us to get a concrete idea about the Oratory
Family. The Oratory, indeed, in Don Bosco’s idea "had to be a home like a family, and
not a College". “The heroic Mamma Margaret’s moving to Valdocco allowed to permeate
the youth’s with a familiar style from which the preventive system, with its traditional
methods, blossomed. Don Bosco his personality was radically linked with the
extraordinary climate of dedication and loving-kindness of his family at the Becchi and
he wanted to reproduce it in the Valdocco Oratory among those poor and abandoned
youth ».
For us, the Salesian Family, family life is not simply a strategic pastoral choice, so much
urgent today, but it is also a way to realize our charism, it is an aim to which we should
give priority in our apostolic mission. As features of our character, we have to live our life
in a family spirit as the primary mission of education and evangelization of young people
due to a methodological educational option and we have to work in re-creating the family
spirit in our houses, in our courtyards.
151
ENGLISH
For us - who considered ourselves Don Bosco’s son - family is a constitutive reality of our
life and our mission. Educators know well the importance of creating a family atmosphere
for the education of children and teenagers, adolescents and young people. Well to reach
it, we have to let young boys live "the experience of the house", where feelings, attitudes,
ideals, values are vitally communicated often with a nonverbal and especially not
systematic but not less effective and consistent language. Don Bosco’s popular expression
"education is a matter of heart" means that we have to let the youth open the doors of
their heart to receive and treasure our educational proposals and to feel that we loved
them.
7TH AUGUST 2015
THE PRESENTATION OF JESUS IN THE
TEMPLE "HIS MERCY’S FROM
GENERATION TO GENERATION"
And when the time came for their purification according to the Law of Moses, they
brought him up to Jerusalem to present him to the Lord 23 (as it is written in the Law of the
Lord, “Every male who first opens the womb shall be called holy to the Lord”) 24 and to offer
a sacrifice according to what is said in the Law of the Lord, “a pair of turtledoves, or two
young pigeons.” 25 Now there was a man in Jerusalem, whose name was Simeon, and this
man was righteous and devout, waiting for the consolation of Israel, and the Holy Spirit
was upon him. 26 And it had been revealed to him by the Holy Spirit that he would not see
death before he had seen the Lord’s Christ. 27 And he came in the Spirit into the temple, and
when the parents brought in the child Jesus, to do for him according to the custom of the
Law, 28 he took him up in his arms and blessed God and said,
22 “
“Lord, now you are letting your servant depart in peace,
according to your word;
30
for my eyes have seen your salvation
31
that you have prepared in the presence of all peoples,
32
a light for revelation to the Gentiles,
and for glory to your people Israel.”
29
ENGLISH
And his father and his mother marveled at what was said about him. 34 And Simeon
blessed them and said to Mary his mother, “Behold, this child is appointed for the fall and
rising of many in Israel, and for a sign that is opposed 35 (and a sword will pierce through
your own soul also), so that thoughts from many hearts may be revealed.”
33
And there was a prophetess, Anna, the daughter of Phanuel, of the tribe of Asher. She was
advanced in years, having lived with her husband seven years from when she was a virgin,
37
and then as a widow until she was eighty-four. She did not depart from the temple,
worshiping with fasting and prayer night and day. 38 And coming up at that very hour she
began to give thanks to God and to speak of him to all who were waiting for the redemption
of Jerusalem.”
36
(Luke 2.22 to 38)
152
A FAMILY FREELY OBEDIENT TO THE LAW
Luke places the presentation of Jesus in the temple under the sign of a fulfillment of the
law of the Lord, to indicate that the history of salvation is not floating on nothing, but
comes from a daily, faithful observance of the Law. On the other hand it is not the human
obedience to save, but only the divine action, indicated here by the Spirit of God that will
set in motion the meeting between the family of Jesus and two elders in the temple at that
time. The intention, that presses so much Luke, is to narrate this meeting of generations,
more than the legal precision. In fact, precisely the presence of the child is not required
for the purification of the mother, and on the other hand, the redemption of the firstborn
is a ritual not strictly tied to the temple, because it could be done in each place.
The Evangelist Luke uses the verb “parístêmi” in the Presentation of Jesus in the Temple.
It is a stimulant track because the same Word appears, written by Paul, at the beginning
of the exhortation section to the Romans: "I beseech you therefore, brethren, by the
mercies of God, to present your bodies as a living sacrifice, holy and acceptable to God;
which is your spiritual worship "(Rom 12, 1).
The Presentation in the Temple is a prophecy, an anticipation of the DNA of the mission
of Jesus, which will make his life a total offering to the Father and to his plan. On the other
hand this offer is the foundation and the model-presentation of the offer to God that each
of us is called to make, as Paul suggests precisely. It is the foundation for Jesus who, with
the sacrifice of himself, will donate to the believer the Spirit that enables him to make a
worthy worship to God. It is then the supreme model because Jesus did not limit himself
to giving 'something' to His Father, as it was in ancient sacrifices, leading to the temple
animals and plant products; he has staked all his energy, his own body, giving himself
completely to the Father's design.
The theme of redemption is intertwined by that of "purification" (katharismós). It should
be noted that the Greek text does not speak properly of a purification of her (Mary), but
of "their" purification. It is not a matter of finding an unlikely error due to an imprecise
knowledge of the Jewish habits, so that one would think of purification that also involves
153
ENGLISH
For the evangelist, the presentation of Jesus in the temple is necessary to fulfill the law on
redemption of the firstborn (freely Es 13, 2.12.15). If everything belongs to Lord, the firstborn, according to the biblical view, are His in a particular way and therefore they need
the redemption and the liberation. About Jesus, however, there is no reference to any
ransom. He’s presented in the Temple and He remains sacred to the Lord. As Son of God,
He comes in a quite singular way from God and belongs to him in a unique way. As
consecrated completely to Him, He is the salvation and the glory of Israel and the light
for all peoples.
the woman's husband. Rather, we prefer to see there a theological clue with which the
evangelist suggests that the presentation of Jesus in the temple is for "their purification"
that is, of the temple with the priests and the people. It seems that Luke remakes the
prophecies of Mt 3,1ss, which speaks of a coming of YHWH in the cultic life of the people,
and therefore in the temple, in order to pursue an energetic action of cleansing from sin
that contaminates the cult. There could also be another eco of the first testament, namely
Daniel’s prophecy of the seventy weeks, culminating in a purification and consecration
of the "Holy of Holies" by the Lord himself (Dan 9:24). Now it is the presence of Jesus in
the temple that purifies the cultic relationship with God and makes people able to
adoration that is acceptable to Him. In any case, for the purification of the mother Luke
mentions the norm of Lv 12.18 according to which a pair of turtledoves or two young
pigeons was offered. It should immediately be noted, however, that at this point, the story
focuses on the child, rather than the mother.
ENGLISH
In relating this episode of Jesus' childhood, Luke does not go into the content of rites
required by the Law, but emphasizes the presence of the whole family in the temple. There
then comes the family of Joseph and Mary with the child and in the meantime arise two
elders; first was Simeon and then Anna. Wondrous crossway of generations that cannot
touch emotional registers, though not opposed to the theological register. Which means
that the text is not only an illustration of the necessary generational dynamic of families
and the wider community, understood as a network of families, but it reveals how God's
salvation runs generations and makes them face a deeper level of pure biological and
social fact, that for which people are called to become sons and daughters in the Son (see
Rom 8:29).
Jesus' family is known to be one of Jewish believers, observant of the Law. Jesus will live
for many years in this family, which will inspire His choices of obedience to the word of
God as light and joy of life. The obedience of the law is not for Mary and Joseph a simple
legalism, but it is the way to let the Will of God - through his Word - be the foundations
of their choice, and illuminate the path without taking away the personal responsibility.
For the evangelist, one of the aims of their visit in the temple is to obey the law of the
Lord, who is seeking redemption for the firstborn. We must recognize how this biblical
prescription is full of meanings. It reminds the believer that a child (and the eldest is a
privileged symbol of son ship ...) is always a gift and a bearer of a hope, rooted in good
divine promise. For this reason, the believers of the people of the First Covenant
recognize, in a more obvious way, that trough the redemption of the firstborn God shows
them that life is a gift under His blessing.
The blessing - that is on every child - will be clarify in this episode from Simeon’s words.
Thus, if only one can say that Jesus is blessing as Savior of Israel and as the Light of the
154
nations, from another point of view, the words of Simeon declare what can be said of
every son, in other words, every person who is born carries a promise for all humanity.
SIMEON THE RIGHTEOUS
The presentation of Jesus in the temple is not an isolated event, but involves the whole
people of God, in the succession of generations, exemplified here in the figure of the child,
his parents, and the two elders, Simeon and Anna. Through the narration of a human
encounter, the evangelist wants to emphasize the continuity of the salvific plan that every
generation must hand to the next one, after having received it from the previous. It is
enough to recall the insistence with which the Old Testament recommends the
transmission of faith from one generation to another. Here is a passage from the Bible
among many: "But mind you, and beware lest you forget the things your eyes have seen,
do not let them slip from the heart all the days of thy life: also teach to your children and
children of your children "(Dt 4, 9).
Coming to the text of Luke 2,25ss, we must put it that way: the evangelist does not say
clearly the age of Simeon (who hagiography is usually presented as an old man full of
years), but it still leaves guess his seniority from its parting words, which are also a leave
from earthly life. Therefore, it is proper to unite with each other as elderly Simeon and
Anna. Both act and speak under the action of the Spirit, and are united by a sense of
expectation, because they hope in the redemption of Israel and await the consolation of
Jerusalem. These two figures embody the faith of the just who, in the course of a life, lived
in obedience to the law of the Lord, have nourished hope in the eschatological, salvific
intervention, of their God.
But let us now dwell on Simeon. Interestingly, we do not see mentioned in the temple
priests, as one would normally expect, but simply a senior who plays the role of a prophet.
The text as regards of Simeon speaks three times of the Holy Spirit. This triple record acts
as a parallel annotation about the theme of the Law, by which Mary and Joseph were led
in bringing her child to the temple. Now the Spirit is speaking through Simeon who
reveals the deep identity of that child.
Simeon makes two speeches, one of that is a prayer of praise, and the other one is
addressed to the father and mother of the child. The first speech is a blessing to God that
155
ENGLISH
But it would be simplistic to think of a statement of faith that takes place only between
generations related by blood (grandparents, children, grandchildren). This type of
communication is the paradigm of how the entire community should be bear witness to
the faith and hope to the new generations.
Simeon pronounces after having hold tight the baby in his arms. This is also a rather
unusual gesture suggested by the Spirit. The gesture of taking the Baby from his parents
is as well as an expropriation of the child. It means that the child does not belong only to
them, but to all men and especially to Israel. What flourishes on his lips is the third song
of the Gospel of Luke: it is short and very personal. It celebrates the action of God who
gives hope, fulfilling his promises in favor of Israel and of all peoples.
In this song, we notice that the initial hour corresponds to the “today” in Lk 2:11. It is the
hour of the new times; it is time for the coming of God! Therefore the Lord - or, better,
the Master (Greek dèspotês), because He is the God of life and death - can "untie his
servant," to which its end is no longer death, but really a "can go in peace.” Now the peace
brought by this child is taking on Simeon and death can no more be frightening. He
declares that his eyes have seen the salvation; witnesses viewing experience due to faith,
i.e. enlightenment that God has granted to recognize in Jesus the salvation destined to all
humanity. In Jesus, the God who has revealed himself particularly to Israel, turns out to
all peoples; the glory of Israel, however, consists in being the way that God has chosen to
extend His light to the ends of the earth.
ENGLISH
The hymn of Simeon leaves the father and the mother surprised and full of questions
about Jesus. This is one of the recurrent themes in the infancy Gospel as well as the joy
and the concern (cfr. Lk1, 63; 2, 18). The second Simeon's words, instead, are for the
mother, Mary. It is an oracle about Mary that Simeon pronounces after having blessed
her. It is a speech composed of three concentric rings: at the centre, there are the
sufferings of Jesus and Mary, the "between-sharpened sword" which is the
"contradiction". Jesus is a sign offered to faith and freedom of men, compared to which
the people of God will take position; in Israel some will refuse it, others will follow him,
and the same will happen to the nations then.
This deep division will pass in the same relationship of Jesus and it will cause a tear for
Mary’s Heart. We do not believe that the text speaks about a temptation of Mary, but
rather than about a laceration that pierces her existence, which will be divided between
the beloved children of Israel, who do not recognize the Son, and the love and faith in the
Son himself.
The word "sign of contradiction" introduces, after the pages on glorious light that we have
met so far, an element of paradox. It is the same word that is found in the smallness of the
Child of Bethlehem, in its poverty, in the singular sign given to the shepherds! Well, the
paradox is that Jesus, bearer of peace, will produce division (cfr. Lk 12.51 to 53); the giver
of salvation may be the cause of ruin for many (Lk 7:23) and the one who is glorious will
be humiliated (Lk 24:26). This word of God is like a sword that cuts, which purifies
cutting, and which judges the thoughts of hearts (cfr. Heb 4:12); here is a sword that will
156
pass in the life of Mary and that will rip her existence in front of the tremendous refusal
of which Jesus will be the victim and which will bear the agony of the cross. The Christian
tradition associates Maria in this time to the martyrdom of Christ, seeing in the Simeon's
oracle a prophecy of the paschal mystery.
"There was also a prophetess, Anna, the daughter of Phanuel of the tribe of Asher." This
woman is a ray of joy and light that breaks after the obscure prophecy announced by
Simeon to the mother of Jesus. Anna, as well as Simeon and all the protagonists who came
before her, in the story of the Gospel of Luke, is the type of the poor of YHWH. These
'poor' have no other wealth than their trust and hope in God and they are the true heart
of the Lord's people, the remnant that carries within it all the hope of Israel in his Messiah
and who has no other family than God’s. The name of this woman is a wish that indicates
the fate prepared by God for this 'poor'. If her widowhood at a young age, and (as the text
suggests) her lack of children seem to relegate her among the unfortunate, and not
blessed, her name would seem an irony. Indeed, it is a whole promise: she is called Anna
(which means "grace"), her tribe is of Asher, (which means “happy and blissful”) and her
father is Phanuel (which means“face of God"). The contradiction is finally removed
because now all Lord’s grace is manifested on her, the happiness that fulfills when she
sees, in the face of the child who held so in her arms, the face of God who made him flesh.
Those arms that had never held a child, but now could tighten the Son of God; her sterility
and her widowhood were no longer a disgrace, but values lived in a life consumed in the
service to God, in constant prayer.
It is the type of believer who aimed incessantly her prayer to God, as in the last Psalm of
Ascent (Ps 134), spending hours of the night in the sanctuary. So that is how Anna lived
("She never left the temple but worshiped night and day with fasting and prayer" - Lk 2:37).
God was her real family; the house of God was her only home, the company of the Lord,
intensively awaited, was the true comfort of that woman.
As Judith, faithful woman and full of divine blessings, too, Anna is blessed with a long old
age, with a life lived in the perfection of faith (his years are 84, which is 7 x 12). As Judith,
Anna is a widow and she is a model for the widows of the Christian community who had
to be numerous and valuable for their service in the Church. Luca is particularly careful
to signal their presence, citing various protagonists in the same situation; and the same is
for the narrative in the Acts of the Apostles, where women emerge particularly so
important for the development of the early Church.
157
ENGLISH
ANNA THE PROPHETESS
Anna, as moved by the Spirit, arrives where the baby was and immediately sings a hymn
of thanksgiving to God; then from an 'evangelized' she becomes an evangelizer, "she spoke
about the child to all who looked for redemption [redemption] in Jerusalem." The child,
being brought to the temple to be 'redeemed', really does not need to surrender but he is
the one who 'redeems'!
PARADIGMS OF FAITH AND HOPE
Against the cliché that says old age is no longer the age of the great desires, Lucan figures
of Simeon and Anna remind us that the elderly can instead accommodate and make room
for the more radical human desire: to meet God, to live in communion with Him. A right
conscience and God-fearing, a heart sustained by prayer, give at the last season of life its
most beautiful light; this makes it more fruitful and serene.
Against the other slogans that combines youth with joy, these Lucan figures (and it would
also be true for the elderly Elizabeth and Zechariah) stand with their precise testimony:
when the heart of the elderly is clear and open to the signs of the creativity of the Spirit,
it is capable of a contagious and moving joy. This joy makes us agree with the truth
celebrated by the psalmist: "He satisfies you with good days and your renewed like the eagle
thy youth" (Ps 103, 5). It is really possible that the elder, who knew the trials of life, the
sufferings of faith, the hardness of perseverance, experiments a joy that perhaps he did
not even try in his youth. It is clear that this joy is not merely on psychological basis, but
draws on the power of the Spirit.
ENGLISH
When an elder is open to the Spirit, he is not closed in himself, in that overbearing
egocentrism of anyone who is concerned only of himself, feeling decrease of forces. In
such way the elder can really widen the horizons of joy, because the contemplation makes
him see the wonders of God, especially the incomparable marvel in the Divine Child, but
also every other child, because each one is a sign and pledge of the future of humanity.
Finally in the figures of Simeon and Anna, Luca shows the power of a tradition of faith
that is handed down from one generation to another. Simeon and Anna have the custody
of the memory of Israel's faith and witnesses to his hope. On the other hand, the memory
becomes lively when it is opened to God’s newness that works wonders for the present,
in the present. The two elders recognize all these wonders, cheering the revelation of God
in that child whit whom the liberation and salvation of Israel and of the world will come.
158
IN NAZARETH
"When they had performed all things according to the law of the Lord, they returned into
Galilee, to their own town of Nazareth. The child grew and became strong, filled with
wisdom, and the grace of God was upon him "(Lk 2.39 to 40).
The presentation of Jesus in the temple concludes with the news about his daily life in
Nazareth. Here the long hidden years begin and develop trough the monotonous and
provincial life of the One who must save the humanity. The hidden life of Nazareth is
integral part of the mysterious plan of God, who wanted to save us by entering in the
simplicity and ordinariness of everyday life. Luke does not give us any information on
this period of Jesus' life, except the episode of the losing and the finding of Jesus in the
Temple. It is a time of preparation during which he shapes his humanity and the grace of
God that works in him.
By contemplating the Nazareth Family, the readers understand that the essence of a
family is to be a “vocation for a vocation”.
In the episode of the presentation of Jesus in the temple, the evangelist pointed the
misunderstanding of Mary and Joseph to the words of the elderly Simeon on the mystery
of their son whose future could have been both a sign of salvation and division. The same
lack of understanding will be noted on the occasion of the discovery of the boy Jesus in
the temple. Luca entrusts to his reader a picture of a family visited by the divine mystery,
but called to face problems and toils in understanding and recognizing God's plan to
which we must conform our choices.
The family of Nazareth entrusts us a valuable truth: obedience and freedom, far from
being opposed, imply one another, because freedom is for the service; and the family is
the cradle and the first school in which to learn that truth!
159
ENGLISH
We wonder which family profile emerges here. Well, it appears a family which becomes
the cradle where the availability of the child to accept the calling of God upon him takes
shape. This is a lesson for every family that has to allow each member to discover and
accept his own vocation that is to say his place in God's plan. This is not an easy task - as
we can see from the Gospel of Luke 2.41 to 52 next - and it can also lead both to painful
separations and to moments of misunderstanding, which were not spared even to the
parents of Jesus.
TESTIMONY ON THE VENERABLE
ATTILIO GIORDANI, HUSBAND AND
FATHER
ATTILIO’S SONS: PIER GIORGIO, MARIA GRAZIA AND PAOLA
Our father’s is very simple: there are no exceptional events. He came from a normal
family, he worked hard in the oratory as delegate of aspirants, catechist, animating the
oratory community with sports, theater, organizing games, major events (as we say
today), but he also worked normally as an employee at the Pirelli’s, got married, had
children and accompanied them in their growth.
ENGLISH
As children, we saw in our father simple but substantial values. First of all he was a man
who won everything through his goodness. He was not only generous and always
available, ready to seize the needs of others in order to come to their help, but he had also
the ability to accept others for who they were. We never heard him speaking ill of
someone or criticizing other people’s attitudes and actions. He even remained very bad
off when perhaps in family we expressed judgments about people; it was something that
made him suffer. He wanted that some criticism, if necessary, had to be openly told to the
person, with humility and meekness so to make it acceptable. He was able to appreciate
other people but he did not flatter or judge them from behind. He was true and honest in
relationships, but he did it always with love and aware of people’s limitations and defects.
He was able to discover the positive aspects of each one, and to get along with everyone,
people from right wing, left or center. He had friends among the rich (he could always
suggest some ways to intervene for the needs of others) and the very poor.
The faith was at the center of his life, and he was convinced that we did not need many
words to witness it: life itself was to be the most important word. This is the meaning of
his last trip, a few moments before his death, in the meeting at Campo Grande (Brazil),
among the volunteers of Mato Grosso Operation.
We think that Daddy really managed to live consistently his faith and the values in which
he believed; in every place where he lived, including the workplace, perhaps the area in
which it is more difficult to be consistent. For many years after his death, his colleagues
have come to our home, not so much to visit us, for we had just known him, but to find
somehow, in the atmosphere of our home, that serenity he had always managed to spread.
Our father’s faith was not a harsh and uncompromising faith. He had breathed, since his
childhood in the oratory, the joy of Don Bosco, and the serenity of his spirit manifested
in his constant good humor. He loved to joke, laugh, live and spread the joy. Even in
160
critical moments of life, in sickness and in long convalescence after the first heart attack,
even when he had to limit the commitments and resigned to a more colorless life, we
never saw him discouraged, nervous or darkened. The source of joy in him had deep roots
and it was fueled by an inner life that flowed constant and full.
After all we were convinced that whatever we did in life, even if we were wrong, we would
never come to miss his and mom’s affection and his closeness. And that was the attitude
he had with everyone. That deeper trust he had in others was the same with his trust in
the Lord and in the providence; both were two tracks running parallel. In that line, we
saw him handling money and property: we never lacked of what is necessary, but what
we had in abundance was shared, be it a part of the salary, a dress or a toy. He was trustful
to the future; he did not want unnecessary weight. And he was right: when we got to hard
times that he was sick and without pay, there has always been some hand that came to
support us with discretion. He left us fully free to choose our own way and he always
sustained us. We all have been able to follow the studies we preferred, even if this involved
some sacrifice, but he accepted serenely that we threw everything up to devote to
something beautiful and good. So he never was opposed when Piergiorgio interrupted his
university studies, a few exams after graduation, to leave for Brazil, as a volunteer in the
long term. The only thing he said was: "Think about it, don’t do anything you might regret
later, but know that we will always be with you, that you can count on us at any moment."
Piergiorgio not only left home but he also got married in Brazil and there he had the first
child, just relying on this unconditional support of Mom and Dad.
It was the same dynamic that he used in all situations by letting it go and giving away, by
giving away even the children, the family atmosphere and his emotional tranquility. He
made all available to everyone, knowing that there is someone who guides our life, above
and beyond our limited plans, and knowing that things can be solved, redressed; it is
enough to want it and to be patient.
161
ENGLISH
Daddy was a man who never imposed things, nor to others, neither to us. He dedicated
himself to many boys, managing to conquer them, but then many have gone to ways that
were not assigned to them. However, he tried not to break off relations with anyone, he
was not intimidated in front of questionable choices: he understood that the dynamics of
the growth of a person sometimes go for long and curvy roads. But he always insisted,
with us and with his youth, that we should make choices in life, we shouldn’t go to drift,
but we should devote to something. When Piergiorgio, after years of living rather
distracting, founded the Mato Grosso Operation and went for it, our father both worked
with great delicacy and subtlety for this and became enthusiast of his enthusiasm and
even wanted to follow that choice, which in the meantime had also involved Mariagrazia
and Paola.
It is true that in the years of our childhood and adolescence Dad was very little at home,
because of his work, his commitments in the parish and the oratory. He was home just
to eat, late at night, however we never felt neglected from him, because when he was home
he was all for us, and we knew that at any time he would have been there for us: if we
needed to be listened, to have a bit of his time. For this, we thank not only him, but also
our mother, who played a great team game with her husband, with great love and
intelligence. There was full understanding between each other, at any time; we do not
know how well they have been able to build it (we were too small to see how it has grown
over time) but we have learned and tasted its fruits. We have never seen a fight, a bad
temper or resentment, never felt a sharp word. We grew up with an idea of family
definitely very high. Our faith, despite all its phases and vicissitudes, has had strong
foundations to germinate: the love of our parents, exchanged between them and given to
us. We can trust the goodness of the Lord for we had before the eyes the goodness of our
parents, among them, to us, towards others.
Dad used to say that "death must find us alive." And that is what has happened: the death
found him "alive" while he was in Brazil, mature volunteer among us, young people, to
share and collaborate in our work in mission. "When I remember Dad's death - wrote
Mariagrazia - it seems a natural thing, as it happened, because he found it while he was
doing the things he loved and in which he believed. There has never been a cut in the life
of our father; he has carried out all the things he chose until the end, although perhaps in
a different way. I cannot imagine my father as an old retired; it is right that everything
happened in this way and he met the Lord while he was still running with the young. "
ENGLISH
We want to conclude with a few pages of the diary of Paola, referring to the departure of
father and mother in 1972 for Brazil, where Piergiorgio was already living with his wife
Laura and where Mariagrazia would have arrived later by plane.
“We are near to the departure. What a whirlwind of feelings, of lumps in our throat. We
spent June 15 with uncle Camillo (Dad's brother, a Salesian priest) in Vendrogno. I see
myself again on a packed train. Dad always with his humor, with his almost childlike joy,
as always, for every travel by train. We are pressed. Dad, despite the almost total inability
to move, looked for the best positions for us and for others. Uncle awaits us at the station
of Bellano. Dad, in the car, on the way from Bellano to Vendrogno, plays as a fool. Ruffles
the hairs of our mother, embraces us, distributes pinching and does not silent any
moment: is a series of cheerful jokes. Moving from the sanctuary of Lezzeno we recited
the Hail Mary, as usual.
The day before departure, mom is disrupted by fatigue. Dad turns in the house trying to
be helpful as much as possible: "Noemi, tell me what to do." That day too he was divided
162
between home, friends and oratory. He must greet everyone, cannot forget anyone. A few
days before there were the greetings of the former students, who filled the chapel.
And then the morning of departure: June 21. That morning we get up early, Dad seems a
young fellow. Before he left home, as usual, the sign of the cross, then a final farewell to
Our Lady, plaster standing in the anteroom. Don Bruno bring us by car. Then we are
followed by a bus full of kids and oratory friends. We arrive at the port ... When the siren
announces the boarding time; he is absorbed by the confusion, shaking hands, willing to
embrace everybody at the last moment, without skipping anyone. On the ship we come
out on the bow parapet. We start to wave hands. Friends from the jetty were singing. Dad
joins willingly and with taste, inviting us to sing louder. The ship begins to move away
from the dock and Dad follows the take away of friends along the deck of the ship in the
opposite direction, almost to delay the time of parting. In his last call he shouts out to his
oratorians: "Ip, ip - hurray! Ale, ale, ale, "and everybody respond to my dad: they are used
to respond to his cries and his calls ...
The first stop: we are in Spain. At the port we buy many postcards and stamps. Dad begins
to write to friends: they are so many but he remembers all. We put out to sea again just
before lunch. We meet other people. We feel good being all together. With the group that
we have created we meet often to exchange ideas and experiences, or for a few Portuguese
lessons. Actually, the idea of learning some language will remain alive only during the
first days of sailing. The most assiduous and constant student is dad. At table he lists in
Portuguese the names of the objects that are at hand. He beats on the glass with his knife
and on that sound modulates the "ten" (the present tense of the verb "to have") provoking
the laughter of many, including our new friend, the waiter.
Dad talks to everyone. Sometimes he says he wants to have a walk, so he starts to walk
along the bridge striding; he says that in this way he warms up and he digests. Towards
the end of the trip he says that many people had copied his idea of walking. So strolling,
one night he meets an old man who was always alone. He approaches him and begins a
casual conversation. They talk for a long time. The man shows the photos of his
grandchildren. He is no longer alone; he has found someone who is interested in him.
Dad has a sixth sense for finding people who need someone to have a chat with.
Early in the morning, we go to the deck. It is very early and everywhere we meet the men
who do the cleaning. We pray together; then he reads some meditation. We exchange a
few words. Every now and then, we make plans about what is waiting for us.
163
ENGLISH
The siren announces the lunch hour. Our waiter is an old man, fat and bald. Dad breaks
the ice. Asks him where he comes from, how long he has worked there, managing to be
good and friendly with everyone. Even for those of nearby table, he has a few words of
jokes...
While traveling dad is not indifferent to children. Immediately on the first night he
approaches one child. A joke, an easy trick, but the child does not want to know: sticks
out his tongue and runs away. Dad, instead, makes friend with a little English boy. We
are sitting on the usual bench aft. The boy is coming; Dad utters a few words in English.
The child is uncertain at first, then he becomes more and more confident, he responds,
smiling, he keeps talking. Dad does not understand anything. The kid is amused. He
watches us laughing. Finally, with small English, he offers a sweet.
Every day in the evening there is the Mass. Mom and Dad never fail and go into the chapel
a few moments before the start to pray the rosary. The chapel is at the stern, in an
unfortunate position where you feel most of the movement of the ship. The chaplain is
quite weird; he has a reserved character, perhaps dulled by the fake life people leads in the
ship. Someone criticizes him, but Dad defends him.
After dinner, we meet with friends on the bridge. Dad asks to sing together. And so one
night, at first timidly, then gaining greater confidence and strength, we begin to sing. Our
group is joined by someone else, including the missionary nuns; the chaplain also came.
Dad is happy and now with his hoarse voice, he continues doing the counter alto.
Usually, Mom goes down to the cabin early, and then Dad and I walked hand in hand to
reach her through those long corridors. He made friends with the cabin waiters too. He
stops to talk to them, buys and offers packages of cigarettes.
ENGLISH
Finally we arrive in Santos and meet with Piergiorgio and his wife Laura, with Father
Rocca, a former oratorian and with uncle George, a Camillian, brother of our mother and
missionary too. In the evening we arrive at the house of the Camillians ... I remember an
evening full of stars, lights, and then a carol. There's a guitar; I can play some mountain
songs and then the song that Dad likes so much: "Colors". Meanwhile dad has discovered
a very old priest. Here he is, talking to him, and asking with interest.
In the afternoon of the next day we go to the mission of Father Rocca, in Taruma.
The next day is Sunday; Dad and I are at the entrance of the church before the Mass. Dad
breaks the ice with the first children he meets; asks me to ask them their names and ages.
After mass, some children gather around us: we begin to play jokes. When they choose
him to stay in the middle his part is of the crazy, funny faces, grimaces. He plays every
game and I try to explain them in my broken Portuguese. So it comes to be eleven thirty,
but kids make us promise to meet again in the afternoon; we do not even have time to
drink the coffee that we are already called; terrible! There are over fifty. Organize games
and explain them (with my Portuguese) to fifty guys is not an easy task, but the children
are happier than ever. They understand. The always ask for new games. So the shouting
and bustle recalls more people, more children. At four and a half we are exhausted: we
164
end with a generous distribution of sweets. How wonderful dad is to listen your "good
girl"; you hold me and ask me worried: "Are you tired?".
I lived intensely those four months in Brazil because he was there, I did discover a
vocation that was similar to his.
The day after our arrival in Poxoreu, the women of the group begin to do something. Dad
turns around, he wants to help. He cleans, brooms, and will also pass the following
morning to clean and peel potatoes. A task that will always be his is going for groceries: I
see him again in the early morning starting with the pot under his arm to go around the
country and look for the pieces that the cooks wanted, with his weak Portuguese, armed
with his "ten?” (“Have you got? ") That he likes so much.
Every moment is good to meet the young. After dinner, he is always in the square to
organize games. He does not hesitate to stop the kids on the street, to be with them in an
improvised football ground, and he invites everybody to come together at the youth
center. The number of kids grows up considerable; Dad makes them play, sing, pray. He
invents contests, involving adults and children in a continuous race of kindness: he wants
to educate them to the love for the Lord and the concern for others.
Finally the moment of departure, of detachment comes. Dad and mom accompany us to
the Indian village of Sao Marcos. I feel a great emptiness inside, but dad plays, jokes and
communicates with xavante children. We save the pictures of those days: dad in the midst
of the children, with his kind smile, his hand on the head of a little Indian boy, his typical
father gesture.
We salute the next day in the evening, there is something that is going to the end, but the
illusion is that it is only a goodbye ... Then the jeep goes away and takes back to Poxoreu
dad, mom, with Pier and Laura. But Dad does not give up screaming, gently bringing a
little good mood of serenity. The last words I heard from him were the shout of a "ban"
that he often sang with his boys: "Ale, ale, ale! ..."
So many times your "ale", came to my mind, mostly at the moments that followed the
news that you were gone: "Ale. Come on, come on! We must continue! "That’s what you
taught us”.
165
ENGLISH
Towards the end of my stay in Brazil dad was able to bring together for a day of joy,
prayer, games and mutual knowledge, many children of the "city" of Poxoreu with those
of the countryside, who live around the village of Paraiso do Leste. It is a great day.
FROM GENERATION TO GENERATION:
FROM THE HOUSE OF VALDOCCO TO
OUR HOMES...
PIERA RUFFINATTO
PREMISE
The VIIth International Congress of Mary Help of Christians takes place in the historic
background setting of the Bicentennial of the birth of Don Bosco. The organizers of the
event, with inspired intuition, have put the focus on family. This is, in fact, the natural
place where life is awaited, conceived and given. The family is the big YES to life!
Two hundred years ago, in a farmhouse of Becchi, a small and insignificant hamlet of
Castelnuovo d'Asti, John Bosco was born in poverty, welcomed with love from Mamma
Margaret and Dad Francis. The family experience lived by John, though saddened by the
premature death of the father, was the cornerstone on which he built the edifice of his
personal life which became the paradigm of the educational style of his houses that he
always called "homes" and not institutions or boarding school. In fact they breathed the
"family spirit" that is a style of relationships characterized by warmth, respect, trust,
intimacy, care, guidance and support, unconditional love, given and received forgiveness.
ENGLISH
In this short speech I would like to enter with you the house of Don Bosco and let him
tell you something of that spirit, as he lived it and in the way the sources hand it down to
us, to feel the alive charm and let this exemplarity of life touch like a burning coal our
hearts and animate a renewed passion for our educational vocation.
The challenges that today's families have to meet are different from those faced by families
of the nineteenth century, oppressed by poverty and left to themselves by a State that did
not exist at that time yet. However, we share the same call, the same duty and the same
responsibility: to accept life and educate it in the here-and-now of our time.
166
AT THE SCHOOL OF MAMMA MARGARET, TEACHER
OF THE PREVENTIVE SYSTEM
The objectives of the Congress call for a re-reading of the trinomial, Reason, Religion and
Loving Kindness in the family perspective. In fact, as Don Bosco said, he learned the
preventive system on his mother's knees. To the insistent question about the secret of his
preventive system, Don Bosco himself said: “They ask me how I educate the boys. I bring
them up as my mother brought us up in the family. I don’t know any other way.” It would
be easy to be fooled by this statement if we did not know the figure and the action of this
mother. She was an excellent educator to which all of us - in one way or another - are
indebted.
Margaret: the mother
Later, widowed at the age of 29 years, Margaret unified her entire existence around the
awareness of the maternal task coming from that moment. At the proposal of her relatives
to remarry she did not hesitate to justify her refusal: "God gave me a husband and has
taken him from me. On his deathbed he entrusted three children to me and I would be a
heartless mother if I abandoned them at the very time when they had most need of me'.
And a short time after when Margaret was offered the chance of a very comfortable
marriage by saying that the children would have been cared for by a tutor she said: "The
tutor is a friend, I am the mother of my children; I’ll never forsake them, even when they
could give me all the gold in the world. "
Hers was a maternity free from deformation and degenerations due to materialism. In the
Biographical Memories Don Lemoyne depicts her with the following words: "Margaret
never lowered the majesty of a mother to unnecessary strokes, or sympathize or tolerate
what had the shadow of defect: however she never used harsh ways with him or violent
manner that could exasperate him or cause a cooling of his affection. " In fact, Don Bosco
said that between him and his mother there was a settled and a deeper relationship,
characterized by trust and confidence: "I assure you that my mother loved me dearly; and
167
ENGLISH
Before anything else Margaret was a real mother for her children. Paradoxically, we can
assert that in her the vocation to motherhood surpassed in consciousness and in long
term that one of her spousal relationship. To marry Francis, in fact, involved to accept
Antonio as an adopted son. Towards this baby, who was marked in his character by the
early death of his natural mother, she made an effort to be a "second mother". She
surrounded him with her maternal affection and accepted patiently and wisely the
inevitable relationship difficulties coming from this situation without never
discriminating but rather, trying as much as possible, to mediate in favor of the son who
was mainly in need.
I had boundless trust in her. I would not take one step without her approval. She knew
everything, saw everything and let me do it. Indeed, if I needed something she willingly
came to my help. "
Margaret was therefore a real mother but also a teacher of a method that many mothers
of the same age applied, an educational practice that arose from peasant wisdom made of
an authentic faith, a spirit of sacrifice, common sense and true dedication. Moreover,
what we now call "preventive" is a system that is rooted in the Gospel and is inspired by
the Son of God’s attitude: mild and sweet at the same time, firm and demanding, capable
of combining truth with charity, justice with love. It is the method of those who can
imitate the Providence of God, who always get up before the sun! It is inspired above all,
as we shall see, to Mary The Most Holy, we can say that the preventive system is an overall
Marian method.
Margaret: teacher of the Preventive System
Through the formative action of the mother John experienced firsthand the benefits of
the preventive education effects, difficult art that harmonizes seriousness and sweetness,
love and fear, firmness and frankness and personal respect.
ENGLISH
In her maternal practice Margaret lived the principle of returned love, the foundation of
the Preventive System: "He, who knows that he is loved, loves and who is loved obtains
everything especially from the young." And indeed, the love poured on the child was
returned to him with confidence, the full opening of the heart. Love is the preferred way
to open hearts and cause the spontaneous surge of trust, confidence and gratitude that
grows as grow the perception of goodness in our existence, the perception of our being
and being loved. This love matures in the capability to recognize the same existential
goodness to others.
In her authoritative style the power of reason and that of the heart - which generates
correspondence, confidence and self-donation - were mixed. Only from a true
authoritativeness, in fact, comes the reciprocity of the educational relationship that is
expressed with sincere correspondence and loyal work of education. The children are not
only loved, but they understand that they are loved and this awareness generates a
response of gratitude and commitment.
So John, still a boy, was given responsibility by Margherita and according to his
possibilities he helped with small jobs such as the shredding rods hemp to build baskets
and sewing baskets. Meanwhile, watching the actions of the mother and her behavior he
was learning to be generous and supportive to everyone, but especially to the poorest.
Indeed, John did not miss to notice occasions for acts of humble and exquisite charity of
the mother who, although poor, always reserved a bowl of soup for those who were less
168
fortunate; and yet, seeing that the hospitality of the mother was not conditioned by the
merits of the visitor received at home, learned that charity must always exceed human
justice, being God the only true judge of all.
The example of Margaret was then the school that helped John to cultivate a sensitive and
generous heart, attentive to others before him, ready to share with everyone what he had.
Although poor, in fact, he found a way to swap his "white" piece of bread with the black
one of his friend; while looking for economic means to study he gave up without delay
the money that Don John Calosso had left him and handed it into the hands of the
legitimate heirs. Finally, despite being in great lack of means in his condition of a student
in Chieri, he refused to take the money of an acrobat after beating him in a challenge,
which would have ruined the artist. John had learned that the way one receives he must
also give in return; this is the most beautiful way to show gratitude to the donor that
ultimately is God, from whom every gift proceeds.
"Through the show of nature, she unceasingly revived the memory of its Creator. On a
beautiful starry night, she showed them the sky and said: "It is God who created the world
and put so many stars up there. If the firmament is so nice what will the Heaven be like?"
When summer was coming, looking at the peaceful countryside or at a meadow strewn
with flowers, or at the rise of a serene dawn, or at the performance of a rare sunny sunset
she exclaimed: "How many beautiful things the Lord has done for us!""
Nature, through the mediation of the wise mother, revealed to John its identity of a gift
deeply and freely given from the hands of God to the delight of his children, becoming
the primary way of education to gratitude. Hence, the perception of being creatures loved
by God, on which he pours so many gifts, and the discovery of his creative paternity that
makes the human person, the crown of creation, its privileged interlocutor, beloved and
blessed child.
In Margaret was a mystagogic art, namely the ability to place her children in the right
relationship with God who is perceived as the Creator, giver of life and of all that exists,
the provident Father, the good and faithful God and the one who has left traces of himself
in the world and expects the grateful response of his creatures. Her brief remarks came
increasingly effective and helped the children to become aware of the presence of God:
"How much grateful we have to be to the Lord who provides us with everything we need!
God is truly the Father. "
169
ENGLISH
Margherita, finally, was a teacher of prayer and catechist for her children. Her strong faith
was grounded on the belief that God is the beginning and the end of all things, the Creator
who has given the world a ray of his beauty and goodness, and that He deserves to be
honored and thanked. The beautiful natural scenery in which the family of the Becchi
hamlet was immersed became one of its main catechetical mediators:
At the same time, her "reading" of reality was practical and wise. Margherita did not
idealize, nor hid the limit and the pain, but offered the children a chance to re-elaborate
them in a broader framework. In this way, even what was humanly incomprehensible such as the death of the husband or the hail in the vineyard - became a reason for trust
and abandonment even of gratitude: "When ruinous hail hit the crops, going with her
sons to see the devastations, she would say: "The Lord gave them to us, the Lord took
them. He's the owner. Everything is for the sake of good. '"
The results of this education came fast, and John, as a biographer said, " learned to be
always in the presence of God and to receive anything - good or sad - as something from
God’s hands; and talking about her, he often showed to be most grateful for the eminently
Christian education he received, the great sacrifices that she made for him.” Thus John
also learned to face reality with optimism and hope, without being discouraged by
difficulties, indeed, finding in them valuable growth opportunities. In any event, as well
as in every person, in fact,always lies something good. That conviction will sustain Don
Bosco in his work of education and become a sort of axiom of the Preventive System as
expressed by the Saint: "In every young person, even the most wayward, there is an
accessible point of good. The first duty of any educator is to find this point and make a
profit from it. "
ENGLISH
FROM THE EXPERIENCE OF “FILIALITY” TO EDUCATIVE
PATERNITY/MATERNITY
The experience of “filiality”
Every relationship, especially the one that binds us to our parents, postulates reciprocity.
Indeed, the attitude of “filiality” more than any other feature marks our human condition.
In fact, we are all sons/daughters but not everyone, or at least not in the same way, has
the experience of paternity/maternity. So it was at Margaret’s school that Don Bosco
learned the filial attitude towards her, but also towards God and Mary the Most Holy, by
whom he always felt loved like a beloved son.
For John Bosco, being the son of Mary meant to experience a deep and total trust in her.
Again, in that case, the example of Margaret was the fertile soil, where his filial attitude
towards the mother of God and of all Christians sprang. As part of a popular religion,
simple, affectionate and essential, Margaret introduced John to the Marian devotion that
was a characteristic of that time: the triduums, novenas, the daily prayers, the Rosary, and
Marian feasts. Hence he learned the tender and spontaneous love for that mother,
comforter and support of the Christian people. Don Bosco narrates: "As soon as I became
170
old enough to join my brothers, they made me kneel with them morning and evening.
We would all recite our prayers together, including the Rosary."
Right before entering the seminary, the mother turned to her son with these words:
"When you came to the world I consecrated you to the Blessed Virgin; when you began
your studies I recommended you the devotion to our Mother; now I urge you to be hers:
love your companions devoted to Mary and if you become a priest always recommend
and spread the devotion to Mary.”
In fact, the presence of Mary in John's life became evident in many ways, in the dreams
in which she often returned, from the early dream when he was nine years old, like an
interpretative key of his vocation and mission. Don Bosco therefore always considered
Mary as mother, entrusting her with confidence in any difficulty and receiving help,
comfort and protection. He also wanted that experience to be lived by his youth and his
educators. At the conclusion of the letter to the Salesian community of Valdocco in 1884,
the interlocutor of Don Bosco - Giuseppe Buzzetti - ends his long meditation with these
words: "He preaches to people of all ages that they should always remember that they are
children of Mary the Most Holy, Help of Christians.”
Don Bosco says: "considering my social situation, without means, without staff, it would
have been impossible to work for the youth. Mary Help of Christians had come to our
rescue with special lights and with copious aid, material as well as spiritual." The whole
history of the Congregation, according to him, is an irrefutable proof of the presence and
the help of Mary, who "wants us to put all our trust in her."
The experience of Marian “filiality” for every member of the Salesian Family is a necessary
prerequisite to take on and live the style of educational paternity/maternity of the
preventive system. The educational act - which is always generative - indeed cannot
bloom in the educator if he/she has not experienced deeply what it is like being
son/daughter of Mary. At the same time one cannot be a good father or mother unless
he/she has experienced natural “filiality”. Therefore, as educators or pupils, our
constitutive identity of children of God and children of Mary, the mother of all Christians,
can be generated only as long as we think of ourselves as children of Mary.
171
ENGLISH
Being children of Mary Help of Christians had to be for everyone first of all the vital
experience of being under her mantle, defended from evil and sin, and helped in every
material or spiritual circumstance. At the oratory Mary was and has always been the
helping, encouraging, interceding and accompanying Mother on the journey of life.
FROM “FILIALITY” TO PATERNITY/MATERNITY
All educators - in different ways according to the specific vocations - are called to create,
preserve, promote and make grow the lives of young people. The educational act, in fact,
needs a function of parenthood, a good relation through which the person can be
awakened to the consciousness of itself, it can be "generated at the level of his humanity."
Let us focus here briefly on the characteristics of fatherhood of Don Bosco and the
maternity of Mother Mazzarello. Indeed, they embody the exemplary Salesian model
from which all of us can get inspiration in our educational mission.
Don Bosco made of fatherhood a very deep experience, inspired by the paternity of the
Heavenly Father; he revealed to the young, in a tangible way, His tenderness without
limits. Don Bosco’s experience was, therefore, a paternity so intimately assimilated that it
could transform not only his own heart but also his external appearance, gestures and
glances, the way of thinking and planning. So many young people, as reported in the
Biographical Memoirs, "knew what the love of a father was only when they met Don
Bosco! [...] Although most of them were poor orphans, they nevertheless felt as if they
were among the joys of a family. "
ENGLISH
His paternity is made of kindness, tenderness and warmth, so comprehensive but at the
same time "able to clarify, propose and demand what could hold up in the long term. So
it is not only oil that soothes momentarily, but that energy directed towards the most
difficult aspects of existence, sweet and authoritative all together; not only does it forgive
but also it guides all efforts [...], a paternity concerning the young in their wholeness,
which cares for their whole life. It is, above all, a spiritual fatherhood that generates the
knowledge of God through words and gestures, and grace through the proposal of
conversion. "
It was a paternity with a "wide sight", because it saw the individual, but never lost sight of
the context and so it was "capable of giving peace and happiness to everyone by giving
value to each of its components, giving plenty of room to spontaneity, arousing
expectations, inspiring ideals, launching daring programs, turning a blind eye, forgetting
slights, stimulating, always with a smile, a word and a gesture.”
The same experience - lived in feminine terms – was done by the first Daughters of Mary
Help of Christians and the young girls of the College of Mornese with Maria Mazzarello.
With her spiritual motherhood, she expressed attention to life and its growth. She showed
to understand and fully carried out the motto "try to make yourself loved" by which Don
Bosco encouraged Michele Rua and every Salesian Director. Indeed, she was a mother
who loved and made herself lovable: that is why she was also loved so much by nuns and
girls.
172
The evidence collected by Ferdinand Maccono confirms that Maria Domenica
Mazzarello "did not look at the exterior of the girls, at the grace of the face or the feature,
at the origins or at the elegant clothes, but she penetrated into their interior, in everyone,
rich and poor, she saw the simple soul and the immortal image of God redeemed by the
precious blood of our Lord.” Her position in front of nuns and girls was neither of
superiority, nor of dominion, but "all the girls could come near to her more freely and
none could go to bed with a secret or bitterness in the heart."
With a feminine tact and maternal intuition, she knew how to involve herself in the joys
and sorrows of her sisters and girls so as to have for each of them the appropriate
consolation and the persuasive and reassuring word that was needed to calm a soul.
"In 1880 my sister was to receive an award, I was not. At that time I had a beautiful voice.
There were my parents, many people and perhaps even Don Bosco at the prize-giving
ceremony. The teachers made me get up on the stage and sing a lot. When songs finished
my companions descended; and since I was not among the winners, I hid in the backstage
full of shame. No one paid attention to me; but suddenly I was called from a window. I
turned and the Mother was there: she beckoned me over with a wave. I ran and she gave
me a book with a gilt cover and told me that this was my reward. What had happened?
The Mother, who was watching everything, had sensed my need; she quickly went out to
pick up a book and brought it to me so that I could go back to my parents with the same
prize as my sister's since I had sung like the others. "
Thus, combining the strength of character of the sweetness of charity she made herself
lovable in becoming guarantor of the spirit of the Founder, making sure that living
together would not turn into a harsh or annoying thing, but would be filled with
sweetness, kindness, happiness and joy.
Such a concrete and personal love was understood by the nuns and girls who fully
reciprocated: "I still remember the shouts of joy when the assistant announced that the
Mother would come with us during break. It was a run and quarrel to stay closer to her.
We were not only quarreling to be closest, but even carried her in triumph and she would
let us do it just to see her daughters happy. "
173
ENGLISH
Imitating the attitude of Mary The Most Holy at Cana, Mother Mazzarello was aware of
everything and found a remedy for everything just to reach each of her daughters and
girls. A witness tells this story:
FROM VALDOCCO TO OUR HOMES
After stopping briefly within the walls of the houses at Becchi, Valdocco and Mornese
and after having listened to the testimonies of those who lived in filial, paternal and
maternal relations under the gaze of God and Mary, we will shift the focus to our reality,
to our homes.
The house has a multiplicity of meanings closely related to what distinguishes us from
other living creatures and characterizes us as people. In fact, since the beginning of his
life on earth, man has bothered to build a house where to "bloom" life, keep it and make
it grow. The house, therefore, more than any other reality brings us back to our origins,
the fundamental relationships of life. In the house we learn who we are and where we go
because someone, in an act of love, wanted us to exist. At home we discover our identity
as sons and daughters, because we receive the life by a father and a mother who generate
us. It is the first "gymnasium" of human relationships, a microcosm that enables us to
future and wider social relations.
ENGLISH
The paradigm, however, could also conceal traps. Some sociologists highlight the risk of
opposing the "warm" local community to the "cold" society, or, on a psychological level,
there is the danger of thinking about the community as the place of emotional
relationships promoting well-being and psychosocial health, but it does not go further
towards an “I care” mentality that is substantiated by concern for the others. The risk is
not hypothetical, yet there are far more numerous reasons that confirm the need for
human beings to live some organized relationships within favorable community contexts
acting as cultural mediators and bridges to the world. The domestic community is: family
or local community.
We are confirmed in this belief also by the authoritative word of the Holy Father who, on
the hand does not stop encouraging communities and families to come out from
themselves to reach the "existential suburbs" where the poor live, on the other hand,
defends the pedagogical value related to the faith experience. Last year in an interview to
Eugenio Scalfari, founder of the newspaper La Repubblica, Pope Francis said:
"As for my experience faith was born from an encounter with Jesus. It was a personal
encounter, which touched my heart and gave a new meaning to my existence. At the same
time this meeting was made possible by the community of faith in which I lived and
thanks to which I found access to the intelligence of Sacred Scripture. The new life that
flows like gushing water from Jesus through the sacraments, the fraternity with
everybody, the service of the poor, true image of the Lord. Without the Church, I would
not have been able to meet Jesus, although I know that this immense gift which is faith is
preserved in the fragile clay pots of our humanity. "
174
The house, therefore, is no longer just a place where life is built and promoted but also
the first cell of the church that welcomes the presence of God and makes it shine through
conjugal, brotherly and filial love.
The "spirit of Valdocco", as well as the "spirit of Mornese", for us, is an incessant call today
to check our personal lifestyle and that of our families and communities.
It is an invitation to rediscover the lifestyle of the sober house of the Becchi hamlet, poor
of things but rich in love, a reality that is much more important than material goods; a
call to reassess and live virtues like honesty, hard work, dedication and spirit of sacrifice,
hospitality, tolerance, solidarity: essential values to rebuild the fragile moral fabric of our
society. It also means trying to make every family and community a home church where
parents rediscover their role as the first teachers of the faith and as catechists of their
children, teaching them to pray and praying with them.
Let me conclude with a methodological synthesis of Pietro Gianola who translated the
three words into three directions: to love one another, to want the good, to want it well.
TO LOVE ONE ANOTHER
Love one another in the logic of the Preventive System means being able to show love
because if love is authentic it is concrete and visible. As Pope Francis stated, love one
another more often begins from using, in the family as well as in a community,
expressions like: please, sorry, thank you. It means knowing how to give up what we like
doing in order to do what the others like; it means to turn off the television to have time
to share, to give attention to our children by demonstrating sincere interest in their
children's stories. To love one another is to listen to and pay attention to one another, to
give trust and love, rediscovering the theology of gestures. As Mother Yvonne assures,
"the family spirit feeds on small things - words of kindness, trust, casual encounters and
formal simplicity of relationships, little words whispered in the ears - and great ideals: the
presence of Jesus who gives meaning to our thoughts and actions. "
175
ENGLISH
It is a call to experience that Mary is the one who does everything in each of us and for
each of us, and consequently to think of ourselves as her true children. It’s also a call to
enter a condition of full confidence with her, the "shepherd" of the dream who pointed to
Don Bosco the "field" in which he had to work and who put herself at the head of his
youths to lead them to the destination. We have to entrust to her our young people and
to confide in her because she will help them growing healthy and holy. We have to
experience the Marian “filiality” that allows family, communities and students to grow in
the Preventive System experience of reasonable and lovable paternity/maternity.
TO WANT THE GOOD
The objective good coincides with the good itself before my own good. Only a love full of
this good increases, because it knows what it aims at, knowing well that we must work
hard to achieve it; it can find resources and energy to meet high goals without lowering
them for complacency or comfort; it finds the courage to correct and set limits, it knows
humbly how to start walking without ever feeling "satisfied". To want the good, in fact, is
to go together towards God, the Supreme Good and eternal happiness.
TO WANT IT WELL
Love renews all things, and every gesture impregnated with love is colored with beauty
and becomes attractive. The good that is done well - conscientiously, generously,
faithfully - builds families and communities, making their foundations stable. Receiving
good "deeds" makes our children resilient and strong, flexible and creative, lays the
foundation for building strong personalities and tomorrow's "good Christians and honest
citizens".
We are grateful to Don Bosco, whose experience, in this bicentennial of his birth,
maintains an extraordinary relevance. Indeed, his spirit is always young and his message
is always new. We have the task of being humble but courageous and authentic mediators.
ENGLISH
176
GOOD NIGHT BY THE MOTHER
SISTER YVONNE REUNGOAT FMA
Good evening!
I am very happy to share with you this moment of family, in a date so close to the
celebration of the bicentennial of the birth of Don Bosco, but also in the bicentenary of
the institution of the Feast of Mary Help of Christians, by Pope Pius VII. A date certainly
dear to the whole Salesian Family, but especially to us and to you, who even in our name
remember the name of Mary Help of Christians.
It is no coincidence that there are four realities founded directly by Don Bosco: Salesians,
Daughters of Mary Help of Christians, Salesian Cooperators and the Association of Mary
Help of Christians: two are directly under Her protection and have the goal to make Mary
known and loved. You know that Don Bosco founded the Institute of the Daughters of
Mary Help of Christians as a living monument of his gratitude to the Virgin. It is not a
monument of stones, but of people who are committed to transform their lives in an
expression of thanksgiving to the Mother who is always present and active in the Church
and in the Salesian Family. A monument of the One who "did everything" and continues
to do everything. All the FMA feel very close to the Association of Mary Help of
Christians sharing the same dimension of Marian spirituality.
The theme of the VIIth International Congress of Mary Help of Christians is "Hic domus
mea, inde Gloria mea - from the house of Mary to our homes" and focuses on the
reflection on family, the natural family, the family of the children of God and the Salesian
Family : different realities but not estranged from one another. It is a very significant
choice in this time of celebration of the Extraordinary Synod on family, the coming
autumn.
It is significant that today the work has been started with the reflection on the prediction
of Mary to Don Bosco in showing him the future Basilica and the oratory of Valdocco:
everything started here! But here we must all draw the strength, enthusiasm, commitment
because everything can continue. It is not enough to have consecrated this magnificent
temple to Mary; we all must have to be the "helper" presence especially among young
people: this is the Salesian Family’s mission, the meaning of his "being here" and the
growth in the Church throughout the world.
177
ENGLISH
Be together here, in Turin, is a deep charismatic experience that extends to the whole
world.
As reminded by the Italian bishops' document Educating to good life of the Gospel,
repeatedly citing the letter of Benedict XVI to the city and to the diocese of Rome, on
education, it is true that today "The ones who accept the challenge of education can
sometimes feel disoriented. We live, in fact, in difficult times, which lead us to have
doubts about the human value, the very meaning of truth and good and ultimately the
goodness of life. This weakens the commitment to hand on, from one generation to the
next, something valid and certain, rules of conduct, credible objectives around which to
build lives. These difficulties, however, are not insuperable; they are rather, in a manner
of speaking, the flip side of that great and precious gift which is our freedom, with the
responsibility that rightly goes with it”.
I think that in this context, our today’s reflection on the importance of the link between
the generations in the family, but also in the Society and in the History is very appropriate.
It meets to Don Bosco’s call for us: help the youth to find Him who knows how to
accompany them in the discovery of the meaning of life, of commitment, of self-giving,
in the appropriation of faith, in the existential choice, in the Church, at the service of the
brothers/sisters.
ENGLISH
Mary, is really a woman who facilitates connections between generations in the history of
salvation, she can help us find the road that leads to the heart of those who come into the
world today. She is the Daughter of Sion, and she is, at the same time, the Mother of Christ
and of the Church, she belongs therefore to the world of the Old and New Testament, she
is the synthesis of them. She is the teacher of Jesus, in his human development, in his
being inserted in the traditions of the Covenant people and she is trained by him to
become His disciple, the Mother of the members of the new Covenant stipulated in the
Blood of Her Son.
Meditating a while on the Magnificat, from which is drawn the "key word" verse of our
day's work, we notice that it is interwoven with biblical quotations. The song of Mary is
in perfect harmony with the whole tradition of hymns and psalms raised by his people to
the Lord many centuries along history. At the same time, however, it is open to the
Incarnation of the Son, happening in her: the One operating this unique and
unprecedented prodigy is the same God who led with love the whole story...
That is why the Magnificat reveals itself as a texture of the past, the present and the future
truly unique, inviting to amazed and loving contemplation.
Sr. Maria Ko Ha Fong in her meditation on the Magnificat, Mary exalting the love of God,
says that she extends from generation to generation, she also feels eternal, she is so much
immersed in this love current. It 'a link between generations: all generations will call her
blessed!
178
There are insights of faith that crossed the history of Christianity. I would only point out,
for the high dimension of the expression, the great Italian poet Dante Alighieri, who
called her "virgin and mother , daughter of your son "(Paradiso XXXIII, 1-2)!
Maria is constitutively placed to bind generations, to give continuity to the plan of God
for creation and humanity in particular. The humanity, through her, has regained original
beauty and innocence and it was brought back to the original creature plan.
Today, in a world so poor of links with the past and with little ability to plan for the future,
Mary can really be the woman who rebuilds ties. She facilitates the meeting with a past
rich in gifts and holiness, she helps young people rediscover the Good built before they
come, and she opens wide their hearts to future and to hope, to the Gift, inviting to
commitment for the realization of God's plan for humanity, encouraging "dreaming".
In that perspective, under the stimulus of the Pope to broaden our vision, we wanted to
put the current six-year term of the Institute under the sign of being with the young,
missionaries of joy and hope.
You cannot bring joy and hope to others unless you have in the depths of your being.
There are two realities that once again remind us of the link between past, present and
future. Joy springs from the experience of God’s eternal love that has always accompanied
every single life, every people and hope opens to a future for which we are sure of, that
God’s love continues to accompany each new generation, because God is faithful.
During the closing down of our General Chapter XXIII, on November the 15th, 2014, I
invited my sisters to take back Mary in our house, with a renewed filial affection and let
ourselves be guided by her maternal presence. I said: "Every time we look at her "we turn
back to believe in the revolutionary power of tenderness and affection" (EG no. 288), the
force that is written from the beginning in our mission of evangelizing by educating. If we
pay attention, we hear in our homes her solicitous step, her voice that urges us to go out,
to tell with our lifes that the Lord is Risen, to let perceive His love to our sisters, to young
people, to each person we meet”.
I want to address the same invitation to you: nothing is impossible with Mary among us,
the joy becomes the usual climate of our homes and our days, our families are open to
179
ENGLISH
I do not think I am wrong to say that, as members of the Salesian Family, we all, men and
women, are educators. The presence of Mary may be exemplary in our becoming "bridge"
between the generations of the origins, those present and those to come who are called to
give continuity, in innovation and creativity, to the mission that we have received in the
Church: the evangelization of youth. Youth is not a neglected "periphery", since it can
express the best of itself at the service of contemporaries and it can spur on those who
have lost the hope and the ability to plan.
hope and acceptance, to a tender and strong love, careful and respectful education of the
"children", in order not to lose any of them, and indeed all of us can realize the fullness of
God's dream about them!
We entrust ourselves to Mary so that she might teach us to be that empty space that Jesus
fills with light, hope and charity in action and daring; may she help us to sing the
Magnificat every day, for the wonders that the Lord operates continually in our lives, in
our families and communities, in the Church and in the world. Virgin Mary helps us to
be men and women of hope, radiators of true joy in the world.
ENGLISH
180
8TH AUGUST 2015
THE FAMILY: A CRADLE OF LOVE AND
LIFE
The episode of the PRESENTATION IN THE TEMPLE showed us that the revelation of
God gathers and promotes all forms of family love: at the Temple we met with the richness
of gender relationship (there are men and women, with respective tasks and sensitivity),
the enchantment of the generation (a child is recognized as a gift and property of God),
the meeting of generations (there is a child, young parents, the elderly), and then there's
Mary: wherever she is the familiar weft of human life is finally assumed in the eternal
game of the love of God. At the meeting point between the desire of God to live among
us and our desire to live with Him, Mary has a special place, by the fact that she was the
dwelling place of God on earth and now she dwells in Heaven as Queen. As Mother of
God and our Mother, Mary urges us to build our homes near the houses of God, she draws
us to dwell in the courts of the Lord but "not among the tents of wickedness", she
convinces us that "it is better a day in the courts of the Lord than a thousand elsewhere
"(Ps 83.11), she makes us realize that "unless the Lord builds the house, in vain do its
builders labor "(Ps 126, 1).
In this third report, after some preliminaries, we’ll illustrate five theses: the first two, more
elaborated, on family, the other three, more synthetic, on the nuptial dimension, the
generative function and the educational duty of the family. All this is in a close
comparison between how family ties are considered nowadays and the way Christians
think, along with the way that duty resonates in the Salesian spirit.
SOME PREMISES
First of all, it is a PREMISE OF STYLE. It should be immediately clarified that our
discourse on family will be kept far from any idealizing rhetoric and any controversial
denunciation. No rhetoric, because the family is a reality of creation, even though always
in need of redemption; it is willed by God as a reality of communion, but it is also a scene
of painful divisions. It is true that family is the basic unit of any society, but then society
is not to be reduced to family, and if family is a small church, it is so within the greatest
181
ENGLISH
DON ROBERTO CARELLI
mystery of the Church. In that sense, Pope Francis says, "the family remains alive if it
goes beyond itself." Moreover, we do not want to argue: family must be defended, but our
first task, the more effective, is the humble and joyful announcement of the Gospel of the
family, the place where Heaven and earth come together, where flesh and spirit, ties of
blood and faith, become one.
A second PREMISE OF CULTURAL ASPECT. Let's face it: the crisis in family does not
depend only on a cultural vacuum, but also on a spiritual emptiness, on the lack of faith
and prayer, on a weak testimony. We all have responsibilities. On the one hand, the
cultural gap cannot be attributed only to the dictatorship of rationalism and relativism,
but also to the weakness of "good people" who fail in asserting the rights of reality and
experience. On the other hand, along with practical atheism in which God becomes
superfluous, we must recognize that as believers we have seldom been able to both
cultivate a mindset of faith about the family, and promote it in institutions, in economy
and in politics. So, if in eastern and southern parts of the world the Gospel of the family
has not come to the heart of culture yet, in western countries, after centuries of Christian
culture, faith has fallen into a state of cultural irrelevance: it is hard to even show that the
Christian discourse on the family is not imposed for religious reasons, but for the sake of
truth, a truth that comes from God, and as such it is bound to all and from all, to some
extent, it can be recognized.
ENGLISH
And now a PREMISE OF A PASTORAL TYPE. Not only is family the object of pastoral
care, it is also the subject. It has a responsibility and an original irreplaceable missionary
incidence - which is now widely repeated but which is waiting to be properly
implemented. Moreover, it's worth remembering that for Don Bosco the family is not
just a pastoral objective, but a vital dimension of the Salesian charisma: being a family
is a distinctive trait of being a man/woman and being Church, but also it is an integral
part of the lexicon of the Salesian style: "home" and "family" - the Rector Major reminds
in the Strenna - are recurrent words in Don Bosco to describe the spirit of Valdocco. The
care of the family is then placed at the centre of missionary activity, because, as Don Sala
says, the family should be considered "the original place of youth ministry":
This is true from the beginning, as the youth ministry receives its subjects from
previous stages of life. It is true at the end, because young people who become
adults are generally called to live their Christian vocation through the creation of
their own family.
182
Finally, here is a NECESSARY MARIAN PREMISE. Just in terms of defense and
promotion of the family, as Salesian Family we cannot certainly be without Mary! At
least, as emphasized by the Pope, for the reason that Mary is Mother and that:
A church without Mary is an orphanage ... And we do not have the right to have
orphans’ psychology!
She is present and active, and we cannot commit ourselves without invoking and waiting
for her help. That is why, as Balthazar warned at the time of the Vatican Council, no one
like Mary is able to win against an abstract and bureaucratic pastoral care, and promote
a style that is concrete and familiar:
The Church is not an apparatus, a simple institution. It is a Lady. It is a Mother.
It is living. The Marian understanding of the Church is the stronger and effective
contrast to a purely organizational or bureaucratic concept of the Church. We
cannot help the Church, we must be the Church. It is only by belonging to Mary
that we become Church.
Today the family is under attack: it is such a radical attack to cause an anthropological
crisis. It is said that the objective, often silent, is to destroy the family in its reality, in its
size, even in its idea: on the one hand everything is done to destroy it, on the other hand,
people want to call family any emotional relationship. The claim of right to marriage and
adoption for homosexual couples is emblematic, in spite of their structural lack of
complementarity and fruitfulness which allow people to get married, to generate and to
educate. The Pope has expressed it clearly:
Since the family is the cradle of love and life, the Enemy attacks it: the devil does
not want it! It tries to destroy the family, it tries to remove love from within.
Redemption and promotion of the family must therefore take into consideration that
culture, academic as well as mass culture, is considering the family as a cultural variable,
with no natural foundations and no supernatural roots, dismissing everyone’s family
experience simply as of a "traditional family", a model among many, substantially
outmoded and not up to date. But now, if there is anything that is written both in Heaven
and on earth, in the heart of God as in our DNA, it is that man's identity is established
and developed in his relationships, proceeding from the parental links. Man as an
individual never exists: man comes from love and tends to love. Freedom as pure
autonomy does not exist: rather, there is a type of freedom that is preceded and destined,
183
ENGLISH
1. MAN IS A "FAMILY BEING"
cared for and accompanied, also conditioned and wounded, but a sort of freedom that
becomes clear only inside the bonds, not without, or alongside, or against the bonds. In
short, man is a family being: we exist only as men and women, husbands and wives,
fathers and mothers, sons and daughters, brothers and sisters. We really cannot talk
sensibly about man without considering the experience of body, time, generation,
different forms of love. The family cannot be considered only as a prerequisite to the
individual existence, nor as an optional addition to his freedom: family ties underpin our
humanity; they accompany and mold us, for better or for worse, during our whole life.
In other words, the redemption of the man depends on the family, because, as the Pope
says, "the family is an anthropological fact", not ideological; it is an original and
irreplaceable fact: "family is family." Indeed, man receives life and learns to live in a
family. Family is the primary scene of human life; it is the entry point into the world and
in history, and if the State has to defend it, or it has to defend itself from the State, it is
because, as the French philosopher Hadjadj puts it,
Family is anterior to the State, to the right and to the market. It depends on
nature before being ordered by the culture ... it is the principle previous to
everything else, the basis that cannot be explained just because it is a foundation.
It is then necessary – Hadjadj continues – to claim the paradigmatic character of family
ties to any other kind of bond:
ENGLISH
Nuptial and filial ties are the primary referent to understand what love is, the
first apprenticeship to love is in those ties and we experience through them the
finest and fundamental nuances of love.
The list of valuable assets acquired in family in their most simple and effective form is
long. The family – as the Fathers of the Synod on the family say:
Is the first school of humanity, love school, school of communion, training ground
for relationships, a privileged place where you learn to build meaningful
relationships that will help a person’s growth up to the capacity of self-giving, the
irreplaceable place where you learn to share the difference and to belong to
others.
Msgr. Camisasca adds that in the family
One learns and lives the fundamental dimensions of life. In the family we learn
the openness to others, to the new life of the children, respect for other people,
especially through the discovery that children do not belong to us and that,
ultimately, we do not belong to ourselves.
184
What is more, in the family we learn to articulate respect and affection, closeness and
distance, communication and silence, intimacy and openness, attachment and
detachment, obedience and freedom, work and rest, effort and expectation, patience and
kindness, tenderness and forgiveness. This is because the family is the place of the radical
experiences of birth and death, dwelling and leaving, of caring and trusting the care of
the others; it is the place where limits are set and new possibilities open up. And then the
family is the first cell of society and as Pope Francis puts it, it is "the engine of the world
and of history." But the first and last reason that explains the importance of the family is
that God himself has a "familiar size", and therefore family has the size of God. As
suggested by John Paul II in his Letter to Families,
In the light of the New Testament it is possible to discern how the primordial
model of family is to be sought in God himself, in the Trinitarian mystery of his
life. The divine "We" is the eternal pattern of the human "we"; of the "we" that is
primarily formed by the man and the woman created in the image and likeness of
God.
2. THE FAMILY IS THE BODY OF LOVE
Today the question of the family is the question of man and the question of man is played
on the ground of the family. The clash is between the current mentality, inspired by the
ideal of the individual’s well-being and the mentality of faith which promotes the ideal
of the bonds of love and the sacrifices linked to it. The risk is that people still build
families, but family ties are sacrificed on the altar of the individual, his rights and his
realization. This happens at the expense of the common good, of responsibility towards
the constraints and the availability of the sacrifices they require. The story of the modern
family is in fact the story of a progressive "dismissal" of family responsibilities: civil
marriage has lightened the sacramental bond, divorce laws have diminished the size of
faithfulness; the contraceptive practices loosen the intimate relationship between love and
life whereas the legitimacy of abortion and euthanasia threatens the sanctity of life at its
rising and its setting. The Church is so aware of all this that at the Synod cardinals
denounced vigorously how individualism threatens affection not so much by denying
them as by emptying them:
185
ENGLISH
For that reason, it is in the Church, as God's family, that living in the family is learnt:
familiarity with God matures our family relationships. On the contrary, far from the
house of God, even our houses collapse, and the order of love gives way to disorder and
lack of love. For all these reasons, we agree with Msgr. Sequeri: we “must start afresh from
the family to give new impulse to civilization. If we do not have a fresh start from the
family, civilization will not have any rebirth at all.”
The culture of rights leads to the idea of a subject that is built according to his
own wishes taken as an absolute ... there is the danger of living in affection
selfishly, the danger limitless, narcissistic, unstable and changeable affection
During his Christmas greetings to the families Pope Francis claimed that:
With the rejection of family ties figures of human existence also disappear: father,
mother, son; the essential dimensions of the experience of being human become
extinct.
The culture of the individual’s well-being, the imperative of enjoyment empties the
sacrifices of love and its meaning: today you are not repressed because of the law that
limits the desire, but you’re lost because of the absence of the law that makes the
experience of limits, renunciation and expectation - all things that guide and nurture the
desire for love - meaningless. The result is that men and women do not know how to love
because they cannot bear: they lost the consciousness that love is always "passion”, which
means joy and sacrifice, satisfaction and "wound", fullness and lack. Instead, our faith
shows us that what is Sacred becomes sacrifice; the Son accepts the condition of a Servant,
the itinerary of Mary goes from the Magnificat to the Stabat, from the joy of Bethlehem
to the pain of Golgotha! In faith we clearly see that there is no love without sacrifice, and
without love there are not genuine sacrifices.
ENGLISH
By reinforcing the culture of the individual, the reduction of love into feelings, a "being"
in love, a mere attachment (i.e. to its narcissistic, childish and immature forms), is a
natural consequence. This is the culture of love is love, which exploits love to legitimize
any behavior as long as it is perceived as love. But this reduction of love does not stand
the test of facts: love has never been appreciated as it is today, but the number of single
men and women has never been as big as it is today, and the marriage bond has never
been so precarious. Things are the way they are because love, properly understood, is
dedication, self-giving, caring for the others. It should then be clear that love is
everything, but not enough, it certainly is the essential, but we do not live only by the
essential. Let us listen to Xavier Lacroix:
Too many expectations of love kill love or, at least, accentuate its fragility. Can
love be the only foundation of marriage and family? ... We must have the courage
to say that love is not enough. Love, though strong, does not eliminate the
difficulties to communicate, to express wishes or pains, to keep alive that long
conversation in the life of the couple. You can love each other but be unable to
live together, mentally incapable of withstanding the daily contact, to control
186
your emotions, to overcome the obstacles even when they are not insurmountable.
Love does not magically remove the inability to love.
Now, the wonder of the family is that it really is the body of love, a reality that is both
simple and complex where love takes shape, harmonizes feelings and commitment. In
that sense, the Pope's words on his first apostolic letter are full of meanings:
The indispensable contribution of marriage to society exceeds the level of
emotions and contingent needs of the couple. This contribution does not arise
"from a love affection, ephemeral by definition, but from the depth in the
commitment made by the spouses who agree to enter into a communion of full
love." The postmodern globalized individualism promotes a lifestyle that distorts
family ties.
As for marriage, which is the foundation of the family, and the way things go, a lot of
people still agree with Freud, who believed that love is concealed selfishness, that man
and woman are universes unable to communicate, and that holding together erotic desire
and a long-lasting bond is impossible. Hence, the culture of the so-called "free love",
intolerant of any compulsion, institution, law or taboo. Love does not find its premise in
marriage nor its fulfillment in procreation; and sexuality itself is disengaged both from
procreation and from love. However, free love is not liberating: as experts explain and
statistics show, fewer marriages mean less love and less sex, less happiness and less
fertility. Consequently, the demographic "winter" has become the first political and
economic problem of the West. This is because between free love and married love - let
us say it gladly - there is just no comparison: the first one produces slavery and sterility,
the other is really liberating and fruitful. The former lasts just a moment, the latter is
forever. The beauty of married love is just this: it prevents the bond from becoming a
nuisance and prevents passion from being an episode. As for the Christian marriage this
is more beautiful: it does not have to be an attempt to love, but the grace to be capable of
love, the way God loves!
It must be said that a new and radical attack to the family is being launched by the
widespread gender ideology, which is supported by the international agencies of
governance. Under the humanitarian mask of the fight against discriminations and for
the promotion of the rights of minorities, the idea that male and female are neither
sacred realities nor natural, but simple socio-cultural construction, stereotypes to be
deconstructed because they are oppressive to women, sexual minorities, everybody's
187
ENGLISH
3. MARRIAGE IS THE TRUTH OF HUMAN LOVE
freedom, is becoming ubiquitous. In simple words, gender ideology claims that sexes are
not a fact but an orientation, a preference, a choice, thus ruining at its basis the
elementary condition of marriage, that is to say the difference. This is a huge denial of
reality, scientifically fragile and yet shown as something clear and documented, which
aims to dismantle the binary system male-female on which the entire civilization is
based. This threatens family ties as well as the identity of the people, even the social order.
We believe that the fruitful love of man and woman is not only the foundation of the
family, but also what makes us the image and likeness of God. By using beautiful words
Pope Francis explains that the difference between men and women is not only willed by
God, but it reflects the image of God:
The image of God is the nuptial couple: man and woman; not only the man, not
only the woman, but both of them ... God, so to speak, is "reflected" in them,
marks them with his features and the indelible character of his love. Marriage is
the icon of God's love for us. Even God, in fact, is a communion of the three
Persons of the Father, the Son and the Holy Spirit forever and have always lived
in perfect unity.
ENGLISH
In the light of creation and revelation, it is urgent then to rename the difference between
men and women and the richness of meanings it generates. 1. First of all, the existence of
two sexes is the primary signal, written in the flesh, stating that we are not self sufficient
and we are made for each other, that self-sufficiency is a delusion and that to live means
to belong; 2. Moreover, for its link with the generation - the fact that we are born and we
die - sexuality tells us that we are not the foundation of love and life, but God is. 3. What
is more, sexual experience is rightly an experience that cannot suggest domination and
subjection, which are the fruits of sin; instead, it is in itself an experience of dispossession
rather than possession, of loss rather than power, of contact with the mystery rather than
trivial understanding; 4. Finally, the sexual experience reveals above all that the difference
exists on behalf of communion and procreation: it is the basis of intimacy and fertility,
the "key device" of love and life.
We need, then, the testimony of real men and real women as a happy resonance of the
Gospel of family: men and women able to recognize and appreciate their differences, men
willing to overcome their selfishness and women willing to overcome the instinct of
188
control; men willing to give their life and women ready to accept life; we need men who
can transform the world and women who are capable of making it more human; husbands
and wives who do not stop taking care of each other, who bless and obey each other. These
are the beautiful words of the Pope addressed to the newlyweds:
... the husband helps his wife to become ever more a woman, and ... the woman
has the task of helping her husband to become ever more a man.
As the Synod fathers say, it is worth recovering "the intimate link between marital love
and the generation of life" as a form of prophecy in evangelization. It is good to announce
that love is intimately fruitful and fecundity is the fruit of love, an argument against the
sentimental reduction of love and the technological manipulation of life. In other words
- and this is something that no civilization has ever thought about enough - the truth is
that we really are children: we come from those who precede us, we love because we are
loved, we generate because generated, we are a gift and we are called to make a gift of
ourselves. Everything is generation, transmission of life and love: 1. In God's plan, the
first word is precisely "generation"; in God there is a Son (Eph 1, 3), and therefore God is
not an architect, but a Father (Jn 1, 1-3)! 2. Indeed, the destiny of man is in the call to
become sons in the Son (Eph 1, 4-5), to make our own the mind of Christ (Phil 2.5 and
Col 3:12), to attain to the whole measure of the fullness of Christ (Eph 4:13)! 3. Therefore,
the center of God's design is the mystery of the Incarnation, that mysterious exchange in
which the Son of God became the son of man, in order for us to be made children of God;
Jesus is the "Only Begotten" of the Father, the eldest of many brothers (Rom 8:29)! 4. The
whole design is carried out through history "from generation to generation" to such an
extent that even Jesus, though being God, has a human genealogy (Mt 1.1 to 17), has a
Father in Heaven and a Mother on earth (Matthew 1, 18.20).
If this is true, then we understand why we need fathers and mothers resembling the heart
of God! However, there is a long way ahead, as today's weak and recessive men, as well as
aggressive and dominant women or eternal adolescents do not become respected fathers
and loving mothers very easily. Mons. Sequeri describes the parental issue very well. In
the age of the "death" of the father, the phenomenon which can be observed is
absence of fathers and the interfering substitution of the mothers. But to think
that adults, grown in the myth of erotic fusion and of narcissistic self-realization
are suddenly able to support the dialectic of law and desire, of limit and
omnipotence, of dialogue and contrasts, is illusory.
189
ENGLISH
4. CHILDREN ARE THE BLESSING OF MARRIAGE
There are three things to focus on. 1. First, we must avoid the risk of parents either too
absent or too present, anonymous or intrusive. Msgr. Camisasca clearly explains that:
on the one hand, to be born with an absence of origin behind, not knowing who
the father or the mother is or knowing that the father has the anonymous face of
the one who gave the seed and the mother the uterus, is a dramatic truth for a son
... But even adults who, as it were, walk on the dangerous minefield of law,
possession and control of the child, lose a fundamental aspect: the fact that the
child is a gift, an unexpected surprise. It is the very life of the children, in its
character of novelty and unpredictability, which refutes the illusion of control,
and draws the parents to an attitude of humble and free service towards life.
2. A second phenomenon that requires attention in the education of families is the
confusion of parental roles: since the father’s figure is culturally belittled, mothers take
his role, though unsuccessfully and suffering distress; the father, for his part, is forced to
resemble as much as he can to the mother, to have her feelings and attitude in order to be
accepted. But the point is that father and mother are not quite the same, and are
educationally effective precisely because of their difference. Costanza Miriano illustrates
it very well:
ENGLISH
Both parents have a different role: a mother is warmth and hospitality, a father is
sense of reality. A mother is the floor that sustains, a father is the wall that
protects. A mother teaches how to live, a father how to die. A mother makes the
nest a pleasant place, the father gives the courage to leave it ... Even educational
styles are different. For example, facing a danger the maternal instinct tends to
protect the children, the paternal one tends to teach children how to deal with
them.
3. A third path of work with parents is about the phenomenon of the generation gap
getting narrower: children are now more desired that welcomed; it is usually children
that hold parents together. Consequently, there are "adult" children and childish adults,
weak parents and tyrannical children, with a loss of parental authority and filial respect.
But, as the Pope Francis said with deep concern,
There is a close link between the hope of a people and the harmony between
generations. The virtuous link between generations is a guarantee for the future;
it is a guarantee of a true human history. A society of children who do not honor
their parents is a society without honor; when you do not honor your parents you
lose your own honor!
190
Bearing in mind these guidelines, we believe that the key idea is that we are not parents
just because we transmit life, but rather because we convey the sense and the truth of
life! Vittoria Maioli Sanese explains it nicely in this way:
The most serious work of fathers and mothers is not on the child. The object of
work is not the child; it is a passionate search for the truth of life, for authentic
feelings. The parent embarks on a passionate pursuit of truth. I believe that the
most lucid thought of fatherhood consists in asking: "What things of myself can I
pass down?
In this sense, there is nothing more beautiful for the children than to see mum and dad
praying together, recognizing the greatest fatherhood of God; a couple who claims the
maternity of Mary, who loves the Church as a Mother, because they know - as St. Cyprian
says - that "he can no longer have God for his Father who does not have the Church for
his Mother."
5. EDUCATION IS A SECOND GENERATION
There is a close connection between educating and giving life: the educational
relationship overlaps with the generative act and the experience of being children.
Man does not give life to himself, but receives it. Similarly, the child learns to live
by looking to parents and adults.
It is important to understand that education is the natural development of generation,
and then education is the first task and inalienable right of parents. John Paul II said
that "parents are the first and foremost educators of their children and they are educators
because they are parents", but recently the bishop of Turin, Msgr. Nosiglia, explained it
with very incisive words:
The family is the first and essential educating community to life and faith. That
task is first of all the parents’ and it is an essential duty, original, primary,
irreplaceable and inalienable: essential, because it is connected to the
transmission of life; original and primary with respect to the educational role of
others; irreplaceable and inalienable, meaning they cannot be delegated to others
or substitute by someone else.
Education in a generative perspective means that any other educational agency should
always be inspired by the familiar, paternal and maternal modes of education. This is
not obvious. Over the last centuries, education has found its leading figures not in parents,
191
ENGLISH
The Italian bishops have pointed out that we must rethink education in a generative
perspective:
but at first in philosophers and then in psychologists. The point, though, is that education
cannot be reduced to philosophy or psychology, because knowing what man is like or
how he behaves is not enough: to educate is to form the man, it is to teach him to live, to
think and decide, to pray and to love. In that sense, education cannot be reduced to
teaching or training: education should rather be lived in terms of testimony, support,
transmission of (meanings of) life; it is a matter of teaching not only ideals or values, but
also lifestyles that embody them: just like in a family! Our Rector Major puts it this way:
the best environment for education is just what goes back to the basic model of
the family: the one that reproduces the experience of the house, where feelings,
attitudes, ideals, values are communicated through life, often through a nonverbal, non-systematic language, but nonetheless effective and consistent.
ENGLISH
Hence, the most beautiful duty for parents and all true educators: to bring God and lead
to God, namely to bring Jesus and lead to Jesus. Indeed, what is the point of nurturing
and educating if there is not a meaning? What is the point of giving goods if you do not
teach to seek the good? It is like providing means to reach a goal but not showing what
the goal is. It would be like the one who prepares a backpack to his children, but does not
take them to the mountains! However, in this task we must recognize that Mary is not
only the Star of evangelization, but also the Star of education: no one like Mary brought
God to men and no one knows how to bring men to God! No one like Mary, once
educator of the Son of God, can effectively educate the children of God. No one like Mary,
who lived in the fullness of glory, may help them live happily on earth to lead them to
Heaven!
192
PROFILES OF WOUNDED FAMILIES IN
THE HISTORY OF THE SALESIAN
HOLINESS
MARIA LUDOVICA ZANET - COLLABORATOR OF THE
POSTULATOR GENERAL FOR THE CAUSES OF SAINTS SDB
1. FROM MARY’S HOME TO OUR HOMES
We are used to imagining the family as a harmonious reality, marked by the presence of
several generations and the leading role of parents who establish rules and children who
– in learning them - are guided by their experience of reality.
The passage "from the home of Mary to our homes" is, however, sometimes more painful
than what one might imagine, as confirmed by the recent events and even the legislative
reforms: families are crossed by dramas and misunderstandings, or marked by wounds
that attack its optimal configuration and give back a distorted, falsified and untruthful
image.
The history of Salesian holiness is also crossed by stories of wounded families: families
with at least one of the parental figures missing, or the presence of one of them who
becomes, for different reasons (physical, mental, moral and spiritual), detrimental for
children, who are nonetheless being made saints today. Don Bosco himself experienced
the premature death of his father and the departure from the family by the cautious desire
of Mamma Margherita. It is no coincidence that the Salesian spirit is particularly
dedicated to "the poor and abandoned youth" and does not hesitate to reach young people
who are formed in oratories with an intense vocation ministry (demonstrating that no
past wound is an obstacle to a full human and Christian life). It is therefore natural that
the same Salesian holiness, which draws on the lives of many young people consecrated
through Don Bosco to the cause of the Gospel, bears within itself - as a logical
consequence - traces of wounded families.
Among the boys and girls who grew up in contact with the Salesian we want to present
now three of them, whose stories is, as it were, "grafted" onto Don Bosco's.
193
ENGLISH
The logo of this International Congress of Mary Help of Christians in 2015 - the parents
who make room for the children and form with them, through the outstretched hands
and a firm grasp - a chain of trust and mutual support, would seem to confirm this.
The main characters are:
- Blessed Laura Vicuña, born in Chile in 1891, orphan of father and whose mother begins
a cohabitation with the wealthy landowner Manuel Mora, in Argentina; Laura is
consequently wounded by her mother's moral situation and is ready to offer her own life
for her;
- Servant of God Carlo Braga, from Valtellina, born in 1889, abandoned by his father
while still a child, and whose mother is sent away from him because a mixture of
ignorance and slander spread the rumor that she was mentally unstable; Carlo then will
endure intense humiliations, and his Salesian vocation will be hindered by those who see
in him traces of that mental distress falsely attributed to his mother;
- Finally, the Servant of God Anna Maria Lozano, who was born in 1883, in Colombia:
along with her family she follows her father in a leper hospital where the man is forced to
go after the outbreak of leprosy; she will be hampered in her religious vocation, but will
eventually achieve it thanks to the providential encounter with a Salesian, the Blessed
Luigi Variara.
2. DON BOSCO AND THE SEARCH FOR THE FATHER
ENGLISH
As Laura, Carlo and Anna Maria - marked by the absence or the "wounds" of one or more
parent figures - before them, and in some sense "for them", Don Bosco also experienced
the loss of a strong family.
The Memoirs of the Oratory soon focus on the early loss of his father: Francis dies at the
age 34, and Don Bosco - not without recurring to a somehow puzzling expression recognizes that "the merciful God struck them all with a terrible disaster." So, among the
first memories of the future Saint of youth, a wrenching experience runs all through: his
mother trying to take him away from his father's body and the boy unwilling to leave : "I
definitely wanted to stay there," says Don Bosco, who then exclaimed: "If papa's not
coming I don't want to come". Margaret then replies: "Poor son, come with me, you no
longer have a father." She cries and John, who lacks a rational understanding of the
situation, but senses the whole drama with intuitive emotion, makes his mother's sadness
his own: "I was crying because she was crying. At that age I could not really understand
what a tragedy had fallen on us in our father's death.”
In front of his dead father, John tries to still consider him as the center of their lives. He
says: "I do not want to go [with you, Mom]" and not, as one would expect: "I do not want
to come." His point of reference is the father - starting point and desirable point of return
- about which any departure appears destabilizing. In those dramatic moments John does
194
Owing to Don Calosso, John Bosco understands that real fatherhood deserves complete
and total confidence; it leads to self-awareness; discloses an "ordered world" where rules
provide security and foster freedom:
«I put myself completely into Fr Calosso's hands. It was then that I came to realise what
it was to have a regular spiritual director, a faithful friend of one's soul. ... He encouraged
me; I spent all the time I could with him.... From then on I began to savor the spiritual
life; up to then I had acted in a purely mechanical way, not knowing the reasons.»
The earthly father, however, is also the one who always wants to be near the son, but at
some point is no longer able to do so. Don Calosso dies; even the best father at some point
steps aside, to give the child the power of detachment and that autonomy which typical
of adulthood.
What is, then, for Don Bosco, the difference between successful and failed families? We
are tempted to say that the whole difference is here: "successful" is the family marked by
parents bringing up their children to freedom, and when they leave them, it's just for a
supervening impossibility or for their own good. "Wounded" is instead the family where
the parent does not generate life anymore, but carries within it a variety of problems that
195
ENGLISH
not understand what the death of the parent means. In fact he hopes ("if papa's not...")
that the parent can still remain near and yet he can already feel the immobility, the silence,
the inability to protect and defend him, the impossibility of being there, to take him by
the hand to become a man. The following events, then, confirm John in the certainty that
the father protects, addresses and guides lovingly and when he disappears, even the best
of mothers, like Margherita, can look after only partly. The fervent boy meets other
"fathers", almost of the same age: Luigi Comollo, who awakens in him the emulation of
virtues, and St. Joseph Cafasso, who calls him "my dear friend", makes a "graceful gesture
to come nearer" and, in doing so, he confirms in him the belief that paternity is proximity,
confidence and concrete interest. But above all, there is Don Calosso, the priest who
"spots" the curly boy during a "popular mission" and becomes decisive for his human and
spiritual growth. Don Calosso’s presence operates a real revolution in the preadolescent
John. First of all Don Calosso speaks to him. So he gives him the word. Then he encourages
him. Again, he is interested in the story of the Bosco family, proving his ability to
contextualize the boy's present inside the frame of his "entire" story. He also reveals the
world to him, somehow he gives him back to the world, making him learn new things,
giving him new words and demonstrating that he has the ability to do a lot of things and
succeed. Finally he guards him with gestures and looks, and he takes care of his most
urgent and real needs: "While I was speaking, he never took his eyes off me." "Be good,
my dear friend, I will look after you and your studies."
hinder the growth of the child: a parent who is not interested in him and leaves him when
facing difficulties, an attitude so different from that of the Good Shepherd.
The biographical events of Laura, Carlo and Anna Maria confirm it.
3. LAURA: A DAUGHTER WHO "GENERATES" HER
MOTHER
ENGLISH
Born in Santiago, Chile, on April 5, 1891, and baptized on 24 May, Laura is the eldest
daughter of D. José Vicuña, an impoverished nobleman who had married Mercedes Pino,
daughter of small farmers. Three years later a small sister comes, Julia Amanda, but soon
her father dies, after having suffered a political defeat that has undermined his health,
compromised his economic situation and even his honor. Without any "protection and
future prospects", Laura's mother arrives in Argentina and turns to the local landowner
for protection, Manuel Mora: «a man of character, haughty», who «does not conceal
hatred and contempt for anyone who opposes his plans». A man, in short, who only
appears to be protective, but who is actually used to taking, if necessary by force, what he
wants, and exploiting people. Meanwhile, he finances Laura's and her sister's studies at
the college of the Daughters of Mary Help of Christians and takes care of their mother who suffered the psychological influence of Mora: she lives with him without finding the
strength to break the tie. But when Mora begins to show signs of dishonest interest in
Laura, and especially when she takes the path of preparation for her First Communion,
she suddenly realizes the gravity of the situation. Unlike the mother - who justifies an evil
(being a concubine) in view of a good (the education of her daughters in college) - Laura
realizes that it is a morally illegitimate argument, which is seriously jeopardizing the life
of the mother. In that period, then, Laura would herself like to become a Sister of Mary
Help of Christians, but her application is rejected, because she is the daughter of a «public
concubine.» And it is at this point that in Laura - accepted in college when still dominated
in her «impulsivity, ease of resentment, irritability, impatience and tendency to appear» there is evidence of a change that only grace, together with the commitment of the person,
can make: asking God the conversion of the mother, offering herself for her. At that
moment, Laura can neither move "forward" (becoming one of the Daughters of Mary
Help of Christians) nor "back" (going back to the mother and to Mora). With a gesture
full of the typical creativity of saints, Laura embarks on the only road that is still available.
As an intention for her First Communion she had noted:
196
«I want to do as much as I can to [...] repair the offenses that you, Lord, receive every day
from men, especially by people in my family; My God, give me a life of love, mortification
and sacrifice.»
Now she finalizes the intention in an offering act, including the sacrifice of her life. The
confessor, recognizing that the inspiration is from God but ignoring the consequences,
agrees and confirms that Laura is «aware of the offer that she has just fulfilled.» She lived
the last two years in silence, joy and smile and in a character full of human warmth. Yet
the look that she lays on the world - as confirmed by a photographic portrait, very
different from the hagiographic stylization known – tells also all the pain and the suffered
consciousness that dwelt in it. In a situation where the "freedom from" is missing (
because of influences, obstacles, efforts), the "freedom to" do many things also lacks, this
preadolescent testifies the "freedom for" total self-donation.
These are words devoid of regret and reproach, but full of great strength, great hope and
great faith. Laura has learned to accept her mother for what she is. Indeed she offers
herself to give her what she alone cannot achieve. When Laura dies, her mother converts.
Laurita de los Andes, the daughter, has thus helped to generate the mother in the life of
faith and grace.
4. CARLO BRAGA AND THE SHADOW OF THE MOTHER
Even Carlo Braga, who was born two years before Laura, in 1889, is marked by the fragility
of her mother: when her husband abandoned her and the children, Matilde «almost
stopped eating and her health worsened visibly..» She was taken to Como, where she died
four years later of tuberculosis. She allegedly died after her depression had turned into
madness. Carlo then began to be «pitied as the son of an reckless [father] and of an
unhappy mother.» But three providential events came to his help.
The first occurred when he was a child; he would discover its sense later in his life. He fell
in the furnace and his mother Matilde, while rescuing him, consecrated him to the Virgin
Mary in that very moment. Hence, the thought of an absent mother becomes for little
Carlo «a painful and consoling memory at the same time»: pain for her absence; but also
197
ENGLISH
Laura does not despise, but loves life: her own and her mother’s. For this reason she offers
herself. April 13, 1902, Good Shepherd Sunday, she asks herself: «If He gives life ... what's
stopping me for my Mom?.» Dying, she added: «Mom, I die, I myself have asked Jesus ...
it has been almost two years since I offered my life for you ..., for the grace of your
conversion.»
the certainty that she commended him to the Mother of all mothers, the Blessed Virgin
Mary. Don Braga writes, years later, to a Salesian brother affected by the loss of his
mother:
«Now the mother belongs to you much more than when she was alive. Let me tell you
about my personal experience. My mother left me when I was six years old [...]. But I must
confess that she followed me step by step, and when I, a shepherd boy, cried along the
desolate murmur of the River Adda, I felt called to a higher vocation, and it seemed to me
that Mom smiled at me and that she was drying my tears.»
Carlo then met Sister Judith Torelli, a Daughter of Mary Help of Christians who «saved
the small Carlo from the disintegration of his personality, when being nine years old, he
realized that he felt tolerated and sometimes people say about him: «Poor boy, why then
is he in the world? "». Someone claimed that his father should have been shot for treason
and abandonment, as for his mother, many classmates replied: «You shut up! Your
mother was crazy."» But Sister Judith loves him or helps him in a special way; laying on
him a "new" gaze; in addition, she believes in his vocation and encourages him.
ENGLISH
Once in the Salesian College of Sondrio, Carlo lives the third and decisive experience: he
meets Don Rua, and has the honor of being his little secretary for a day. Don Rua smiles
at Carlo and, by repeating what Don Bosco had done before with him («Michael, you and
I will always share everything»), «puts his hand in his own and says, "we will always be
friends"». If Sister Judith had believed in the vocation of Carlo, Don Rua allows him to
realize it, «by helping him overcome all obstacles». Indeed, Carlo Braga experiences
difficulties at every stage of his life - as a novice, a cleric, even as an Inspector -, sometimes
under the form of cautious procrastination, sometimes as slander, but he has now learned
to deal with them. Meanwhile, he becomes a man capable of radiating an extraordinary
joy, humble, active and gentle irony: all features that reveal his balance and sense of
reality. Under the action of the Holy Spirit, Don Braga develops a radiant paternity, which
combines great tenderness for young people, entrusted to him. Don Braga rediscovers the
love for his own father, forgives him and embarks on a journey of reconciliation with him.
He undergoes numerous hardships to be always among his boys and Salesians. He talks
about himself as one who «was put in the vineyard to be its pole», which means in the
shade but for the sake of others. A man, while entrusting to him his son who wanted to
become a Salesian, said to his boy: «With such a man I'll let you go even to the North
Pole.» Don Carlo is not upset by the needs of the children; he even teaches to show them
clearly, in order to increase the desire: «Do you need a good book? Do not be afraid, write
a longer list.» Above all, Don Carlo has learned to put on others the gaze of love he himself
198
has once benefited, thanks to Sister Judith and Don Rua. Don Joseph Zen, now a cardinal,
in a long passage that deserves to be read in its entirety and that starts with the words of
his own mother to Don Braga, writes:
«"Look, Father, this guy is not so good. Perhaps he is not suitable to be accepted to this
school. I do not want you to be deceived. Ah, if you knew how he drove me to distraction
in the past year! I did not know anymore what to do. And let me know if he misbehaves
here as well, then I will come to take him back immediately". Instead of answering Don
Braga looked into my eyes; I also watched him, but with my head down. I felt like a
defendant accused by a prosecutor, rather than defended by his lawyer. But the judge was
on my side. With a glance he deeply understood me, just better than all the explanations
of my mother. He himself, writing many years later, applied to himself the words of the
Gospel: INTUITUS dilexit eum (looking deeply at him, he loved him). And from that day
I had no doubts about my vocation.»
The parents of Laura and Carlo had - for various reasons - proved to be "distant" and
"absent". The figure of Anna Maria shows instead the opposite dynamism: a father too
present. However, through this presence he paves the way to holiness for his daughter.
Anna was born on September 24, 1883 at Oicata, in Colombia, in a large family,
characterized by the exemplary Christian life of the parents. When Anna is still very
young her dad discovers a suspicious stain on the leg while taking his bath one day . It is
the terrible leprosy: he manages to hide it for a while, but he has to reveal it in the end.
He agrees to separate from the family, who is then reunited at the hospital at Agua de
Dios. His wife had said heroically: "Your fate is ours." Thus, the rest of the family accepts
the constraining rhythm that comes from taking care of the sick man. At this point, the
father's illness affects the freedom of choice of Anna Maria, forced to organize her live
inside the hospital. She also - as it had happened to Laura - is unable to pursue her
religious vocation because of her father's illness: she then experiences inwardly the
"lesion" that leprosy causes on the body. Anna Maria, however, is not alone. She finds a
friend of the soul, as Don Bosco did in Calosso, Laura in her confessor, and Carlo in Don
Rua. It is the blessed Don Luigi Variara, Salesian, who ensures: "If you have a religious
vocation, it will be achieved," and he involves her in the foundation of the Daughters of
the Sacred Hearts of Jesus and Mary, in 1905. It is the first institute to host lepers or the
daughters of lepers. When Lozano dies, March 5, 1982, at almost 99 years, after having
been mother general for more than half a century, the intuition of the Salesian Fr Variara
199
ENGLISH
5. ANNA MARIA LOZANO DÍAZ AND THE FRUITFUL
FATHER'S ILLNESS
has now proved an experience that has confirmed and strengthened the
victim/compensation dimension of the Salesian charism.
6. THE SAINTS TEACH
In spite of their wide differences, the story of Laura Vicuña (Blessed), Carlo Braga and
Anna Maria Lozano (Servants of God) are linked by some noteworthy aspects:
a) Laura, Anna and Carlo, like Don Bosco, suffer hardships and difficulties connected in
a way or another to their parents. We cannot forget Mamma Margaret, who has to send
John away from home when the absence of paternal authority facilitates the contrast with
his brother Antonio; nor can we forget that Laura was threatened by Mora and rejected
by the Daughters of Mary Help of Christians as their aspirant; Carlo Braga suffered
misunderstandings and slander and Anna Maria's father's leprosy seems at some point to
take away all hopes from Anna Maria's future.
A family wounded in various aspects causes therefore objective harm to its members:
ignoring or trying to reduce the extent of this damage would be illusory as well as unjust.
To every suffering is associated in fact an element of loss that "saints", with their realism,
intercept and learn to call by name.
ENGLISH
b) John, Laura, Anna Maria and Carlo accomplished at this point a second passage, the
more arduous: instead of undergoing passively the situation, or moaning about it, they
face the problem with deeper awareness. Besides their concrete living (see point 5a) they
demonstrate the typical ability of saints to react quickly, avoiding self-pity. They open up
in the gift of themselves in the concrete conditions of life. By doing so, they bind "da mihi
animas" with "cetera tolle".
c) The limits and wounds, then, are never removed, but always recognized and called by
name; indeed, they are "inhabited". Even Blessed Alexandrina Maria da Costa, and the
Servant of God Nino Baglieri, the Venerable Andrea Beltrami and Blessed Augusto
Czartoryski, "reached" by the Lord in the disabling conditions of their illness. Also,
Servants of God Titus Zeman, Ignac Stuchlý and José Vandor - whose historical events
appear bigger than them and by which they seem to be overwhelmed - teach the difficult
art of "dwelling" in difficulties and allow the Lord to make the subject flourish through
them. Freedom of choice here takes the form of a very high freedom of adhesion, in a
word: "fiat."
Note to the text:
200
ENGLISH
To preserve the character of "witness" and not a "report" of this writing, we have avoided a critical
apparatus of notes. It should be noted, however, that the quotes in the text are taken from the Memoirs
of the Oratory of Fr John Bosco; from Maria Dosio, Laura Vicuña. A path to Salesian youth holiness,
LAS, Rome 2004; from Don Carlo Braga who tells his missionary and pedagogical experience
(autobiographical testimony of the Servant of God) and from the Life of Don Carlo Braga, "The Don
Bosco of China", written by the Salesian Fr Mario Rassiga and now available in mimeograph. In
addition to these sources there is also the material of the process of beatification and canonization,
accessible for Don Bosco and Laura, still reserved for the Servants of God.
201
9TH AUGUST 2015
CONCLUSIVE REMARKS OF THE RECTOR
MAJOR
DON ÁNGEL FERNÁNDEZ ARTIME
The Salesian Family is in tune with the Church in giving a particular attention to
family as original subject of education and first place of evangelization. Pope Francis
offers us, in the apostolic exhortation Evangelii gaudium a very realistic analysis of the
situation of the family in the actual world. What matters is to be fully aware of the
situation in order to see what are the difficulties and the challenges to foster opportunities
for a new education and a new evangelization.
COMMITMENTS FROM THE CONGRESS
ENGLISH
In the light of the experience of these days of the Congress, welcoming the
message issued from the listening of the reports, witnesses and various experiences,
mainly in being the most attentive to what the Spirit tells us, I would like to share some
objectives, points of reference and steps of a path for our Salesian Family. With our eyes
fixed on Jesus’ face, under the guidance of Mary Help of Christians, being on our father
Don Bosco’s footsteps, I am convinced that this Congress represents a moment of grace
for our Salesian Family to proclaim “the Gospel of Family”, re-proposing its beauty, role
and dignity. Looking in particular at Don Bosco, at his fatherhood, lived in the first
oratory through a family spirit, we shall experience a growth of a more clear and solid
identity. I want to express my warm gratitude for the presence of numerous families
present in this gathering, families who live their vocation and mission with generous
faithfulness. You are one of the most valuable resources for the new evangelization of the
family.
Through these commitments I wish we gave concreteness to what the Identity
Chart of the Salesian Family says on its number 16: “A particular attention is given to the
family, place for the first humanization destined to prepare the young to love and to the
welcoming of life, first school of solidarity among peoples and the people. We all are
called to guarantee its dignity and firmness to become, more and more evidently, a small
«domestic church»”.
1.
“From Mary’s house to our homes”: we must strive to bring the scent of a new
humanity, the breath of the Spirit that makes everything new, creating in the groups of
202
the Salesian Family and in the families a network of authentic relationships, of joint
responsibility, of a communion inspired by the family spirit of Don Bosco. Reason,
religion and loving-kindness can be translated as dialogue, love one another, presence of
God.
1.1
Reason becomes “dialogue”: dialogue is what is really missing in many families.
Everyone is stuck to his own positions. Sometimes we prefer running away from
dialogue in order to avoid discussions. The breath of God’s Spirit that blows from the
house of Mary contains the necessary forces to drive one towards the others, in order to
push away the closing down, prejudices and ambitions that are the most bitter enemies
of the family unity.
How many families have turned out to be prisoners of the dumb spirit, that spirit
which silences the truth on one’s own self instead of communicating it to the family.
Family relationships can burn with love when everyone communicates himself in truth,
showing his strengths without hiding his flaws.
Pope Francis in the beautiful message sent for the World Day of Social Communications
this year, offers us interesting ideas to which I wish to refer. He first declares that: "the
family is “where we learn to live with others despite our differences” (Evangelii Gaudium,
66). Notwithstanding the differences of gender and age between them, family members
accept one another because there is a bond between them. The wider the range of these
relationships and the greater the differences of age, the richer will be our living
environment. It is this bond which is at the root of language, which in turn strengthens
the bond. We do not create our language; we can use it because we have received it. It is
in the family that we learn to speak our “mother tongue”, the language of those who have
gone before us. (cf. 2 Macc 7:25,27). In the family we realize that others have preceded us,
they made it possible for us to exist and in our turn to generate life and to do something
good and beautiful. We can give because we have received. This virtuous circle is at the
heart of the family’s ability to communicate among its members and with others. More
generally, it is the model for all communication. ".
The reference to "mother tongue” makes me repeat what I have written in the
commentary on the Strenna: "In May 1887 Don Bosco went to Rome, it was for the last
time, for the consecration of the Sacred-Heart Basilica, a permanent monument of his
love for the Pope. He was then at the end of a long active life, which the construction of
the temple had contributed to shorten. On Sunday, May 8th a reception was given in his
203
ENGLISH
These tongues of fire give the power to speak in another language, the language
of sincerity that fully reveals who God is and who we really are, to know how the love of
God is always greater than all our failings and forgetfulness.
honour, with the participation of important Italian and foreign ecclesiastical and civil
people. At the end of the reception many guests spoke in different languages. Then some
curiosity about the language that most appealed to Don Bosco rose. He smilingly replied,
"The language I like most is the one that my mother taught me, because it cost me little
effort to express my ideas, and also I do not forget it so easily as the other languages."
Don Bosco always recognized the great values that he had drawn from his family: the
farmers' wisdom, the sound cunning, the meaning of work, the essence of things, the
industriousness in work, the optimism in every trial, the strength in times of bad luck, the
resilience after the setbacks, the joy always, the spirit of solidarity, the living faith, the
truth and the intensity of the emotions, the taste for welcoming and hospitality; all goods
that he had found in his home and which had built him that way. He was so marked by
that experience that when he thought of an educational institution for his boys he did not
want any other name than that of "home" and called the spirit that should have
characterised it with the definition of "family spirit". And to start things right, he had
asked Mamma Margaret, then old and tired, to leave the tranquillity of her house in the
hills to go into town and take care of those boys collected from the street, the ones that
would give them quite a lot of concern and sorrow. But she went to help Don Bosco, to
be a mother to those who had no families and affection.
ENGLISH
One manifestation of this exercise of dialogue, which recalls the reasonableness so dear
to Don Bosco, is the authority that parents must exercise towards their children and
especially the authority of the paternal role. The sense of control and guidance of the
parent should first be exercised, but secondly it should also be explained, because
educating children means giving the example with words and good behaviour. Faith in
God arises from the recognition of the authority of the children to their parents. By
exercising the role of leaders and witnesses, the mother and the father prepare the way of
the Lord for their children, directing them to the adult vocation that the Holy Spirit
invites to recognize and welcome. And when the parental authority is rejected, for the
children it is possible to redeem their filial regality through the gift of forgiveness, which
is that casket, full of gold that shines the warmth of joy and splendour of family
reconciliation.
On that line: "More than anywhere else, the family is where we daily experience
our own limits and those of others, the problems great and small entailed in living
peacefully with others. A perfect family does not exist. We should not be fearful of
imperfections, weakness or even conflict, but rather learn how to deal with them
constructively. The family, where we keep loving one another despite our limits and sins,
thus becomes a school of forgiveness. Forgiveness is itself a process of communication.
When contrition is expressed and accepted, it becomes possible to restore and rebuild the
communication which broke down. A child who has learned in the family to listen to
204
others, to speak respectfully and to express his or her view without negating that of others,
will be a force for dialogue and reconciliation in society.."(Message for World
Communications Day 2015).
The wind has the freshness that refreshes the family mission. The sweat of labour,
the effort to raise children and assist the elderly relatives, produce a weariness of mind
even before physical fatigue that can only be relieved by the breath of the Spirit. We must
rediscover the joy in the family and among families, sitting down at the same table to
share the joys and hardships of everyday life, the hopes and expectations that inhabit the
minds and hearts.
Offering the testimony of a lived married love as a gift in the reciprocity and
complementarity of man and woman based on the grace and faithfulness of God.
Accompanying engagement paths intended as a time of waiting and preparation.
Promoting sex education and affective education for children through the testimony of a
respectful and faithful conjugal love, in the practice of Salesian loving-kindness. Pope
Francis expresses how "In the family, we learn to embrace and support one another, to
discern the meaning of facial expressions and moments of silence, to laugh and cry
together with people who did not choose one other yet are so important to one another.
This greatly helps us to understand the meaning of communication as recognizing and
creating closeness. When we lessen distances by growing closer and accepting one
another, we experience gratitude and joy."(Message Communications Day 2015).
Welcoming and keeping the custody of human life is a fundamental expression of that
love, the bearer of a unique and unrepeatable value, even when it is a life marked by
limitations. At this moment I would like to remember the families with children marked
by one or more disabilities, not always easy to accept and to accompany. I was moved to
know that among you there are some experiences that have helped overcome the
temptation to close up and have opened paths of communication and help. It is important
205
ENGLISH
1.2.
Loving-kindness that becomes "love one another": the wind of the Spirit blowing
from the house of Mary sweeps the dust that settles over time. So many family ties need
to be dusted by the wind of the Spirit. This is a typical picture of the relationships that are
maintained over the years, relations have never found the strength to renew and mature
in order to bring the typical fruits of adult vocation. Engagements that last for many years
without marriage plans, waiting for a long time before opening up to welcome the
children, living with the new family but being conditioned by the family of origin: these
are some specs of dust that accumulate threatening to foreclose the possibility of evolving
towards the mission entrusted by God.
to explain this to the younger generations, because the world today offers a completely
different message from the Christian values. A widespread mentality in our days is to
think that the life of the rich, the learned and the powerful is worth more than that of a
poor, unemployed, laid-off, sick or elderly person.
This loving one another is not just a matter of feelings, but has to become an exercise of
charity in action in the family and among families, with a renewed care for the families
most in need or in crisis, the lonely ones, the marginalized, and the elderly. Making one
appreciate the value of life means educating children and teenagers to respect the weakest,
to the solidarity towards the ones in need, to the peaceful endurance of the suffered
wrongs and to the compassionate listening to other people's pain.
1.3.
Religion becomes "Presence of God": the wind of the Spirit blowing from the
house of Mary makes the homes and the communities an upper room, where the practice
of prayer is the real glue that hardens and heals family relationships. Prayer is a
fundamental form of communication, expression of the religious dimension of our faith,
made of the love of God and neighbour. Prayer that is made together, the reading of the
Sacred Scriptures, the recitation of the Rosary in family: these are some forms that express
the family as a domestic church.
ENGLISH
Prayer requires two essential elements: diligence and harmony. Diligence means you
never miss an opportunity to turn to God for inspiration for your proper actions, to
recognize your own faults and to have the right contrition and courage to apologize.
Harmony means having a heart open to God's will to live that familiar unity even in the
diversity of intentions, and letting God decide which path to follow among the
possibilities that arise. Diligence and harmony are at the same time both prerequisites and
fruits of prayer.
The presence of God is also experienced in the practice of mutual love and in the dialogue
between husband and wife, between parents and children, brothers and sisters, between
grandparents and grandchildren, between relatives and friends.
In particular, since the first evangelization, the transmission of faith, in the succession of
generations and the education to the good and the beautiful life of the gospel, found in
the family a natural place for the first communication of the truth, the education to
prayer, to dialogue, to love, to the acceptance of the others. You cannot think of a new
evangelization without feeling a responsibility to proclaim the Gospel to the families and
without giving them support in their educational task.
The peak and the source of this path of communion is the Eucharist celebration where
families gather around the altar as a great family of God which is the Church, keeping
206
their eyes fixed on Jesus Christ, son of Mary and Joseph, praying and worshipping Him
as the Lord of time and history. Making his look match the look of our families, laying his
eyes on our faces, sometimes furrowed by tears, marked by suffering and sadness, scarred
by abuse and loneliness.
In that way, prayer, fire and wind renew the Christian family pushing it to leave their
“four walls” to tell the world the joy of living together despite the differences,
misunderstandings and limitations in each human person.
YOUTH MINISTRY AND FAMILY MINISTRY
In line with the commitment of the whole Church which "plays a valuable role in
supporting the families, starting from Christian initiation, through welcoming
communities. The Church is asked, even more today than yesterday, in complex
situations such as in the ordinary ones, to support parents in their educational efforts,
accompanying children and young people in their growth through custom paths capable
of introducing to the full meaning of life and arouse choices and responsibilities, lived in
the light of the Gospel "(Synod on the Family Report n. 61).
The areas of interest within which to express this synergy cover the whole range of
emotional life and family experience. In particular:
•
the education of teenagers and young people about love inspired by the
loving kindness of Don Bosco; this is to counter the cultural trends that seem
to impose unlimited, narcissistic, immature and unstable affectivity.
Positively give reasons and meaning to the vocation to marriage. Special
attention should be given to the formation of conscience and the education
to virtues, especially chastity, lived and proposed in an exemplary form by
Don Bosco, as a prerequisite for the growth in an authentic and free love.
207
ENGLISH
Don Bosco dreamed of a movement of people for the young: only a community of
disciples-apostles, welcoming and exemplary, can transmit the faith and become credible.
For this, "home" and "family" are the two words frequently used by Don Bosco to describe
the "spirit of Valdocco" that has to shine in our communities. In this sense we welcome
the evangelical and charismatic appeal for mutual understanding and co-responsibility,
fraternal correction and reconciliation. We are also called to make sure that youth
ministry is ever more open to family ministry. It should be ensured that families become
privileged places in everyday life of human and Christian growth, in the assumption of
the virtues that shape existence. There is a need to walk with families, to accompany them
in the complex situations they face, identifying new ways and common strategies to
support parents in their educational commitment.
•
•
•
•
•
•
The preparation of engaged couples for marriage and family, helping young
people in their emotional growth through the promotion of dialogue, of
virtue and trust in the merciful love of God; this implies a journey of faith
and a mature and responsible discernment on the marital choice.
The celebration of marriage, highlighting the grace of this sacrament, and
emphasizing the primacy of grace.
The accompaniment of the young couples and parents, involving them in the
path of groups and associations of the Salesian Family. The testimony of
couples and healthy families will help them grow in the awareness of the
challenges and meaning of marriage.
The particular attention to families in difficult relationships and 'irregular'
situations, especially by contrasting the haste with which so many decide to
end the marriage bond and family commitments and by accompanying them
with care in their critical situations. The ministry of charity and mercy focus
on the recovery of people and relationships. The grace of the sacrament of
reconciliation and the practice of forgiveness help overcome even the
moments of crisis and infidelity.
The spirituality of marriage and family in the perspective of the Salesian
spirituality.
The training of operators on family ministry, in view of the preventive
system, so that they be masters in faith and love.
ENGLISH
AS SALESIAN FAMILY:
Before offering two perspectives and itineraries, I would like to restate a certainty that I
have already had occasion to express. Our fidelity to Don Bosco as Salesian Family in this
XXI century and in the years after its Bicentenary, requires from us a service to the
Church, the people of God, to the young, especially the poorest, and to the families, a
service visibly characterized by its simplicity, familiarity, in the humility to be and to live
for the others, to give ourselves to the young people of our communities because we have
accepted this as our way of living. Our loyalty is at serious risk when importance is given
to power and strength. And if that power is linked to money, then the risk becomes
greater. Beware sisters and brothers, religious and laypersons of our Salesian Family: this
temptation is real and very dangerous. Our strength is to live a real life of communion
and fraternity, which gets more and more evangelical in order to be more inquiring and
attractive, and our communion service within each of our institutions or groups and in
our own Family will speak by itself. In this spirit, I call to:
•
208
promote the exchange, complementarity and co-responsibility between the
vocation to marriage and to the consecrated and priestly life, valorising the
•
sharing of experiences, planning together, so that the different sensitivities
become more and more a wealth for the good of the young.
share and enhance the experiences and proposals already in place in the
groups of the Salesian Family on Family Ministry, promoting new ones as a
concrete form of realization of the same charisma.
To achieve this requires a missionary conversion: the crisis of faith, the absence of God
has produced the crisis of marriage, of the family and of the transmission of the faith to
the new generations. The families and the pastoral and educative communities touched
by grace will know, through attraction, how to be a sign and instrument for other families
and for the new generations of the "Gospel of the family" with joy and hope. "Mary, in her
tenderness, mercy, maternal sensitivity can feed the hunger of humanity and life: that is
why she is invoked by the families and the Christian people" (Synod on the family Report
n. 61). The message and the grace that we want to ask during the Eucharist, with the
intercession of the Holy Family and of Don Bosco, is that your families and the great
Salesian Family, which you represent, be a blessing, a "good saying", especially where there
are barriers and walls of resentment, of no forgiveness or closure. As Mamma Margaret
did with her children and Don Bosco with his boys, I invite you to tell the good things
that God has done in your life and in the lives of your families, be a living Gospel, witness
the beauty and richness of the relationship between the generations, between a man and
a woman, between parents and children with the apostolic and joyful heart of our father
Don Bosco.
209
ENGLISH
Let me conclude by inviting couples and families to renew the grace of their marriage,
living the call to holiness as Christian spouses, as families animated by the Gospel and the
Salesian charisma. I would encourage everyone to trust in the merciful love of God who
works and saves in the weaknesses and miseries of the human condition. In particular, I
feel that we as Salesian Family should believe more in the preventive system, not only as
a pedagogical method, but as an expression of that foretelling and provident grace that is
typical of the love of God. At the school of Don Bosco and Mamma Margaret: this means
caring for the formation of consciences, educating in the strength of the virtuous life in
the fight, without discounts and compromises, against sin, with the help of the sacraments
of the Eucharist and reconciliation, growing in the docility of the person, the family and
the community to the inspirations and movements of the Holy Spirit to strengthen the
reasons of good and to witness the beauty of faith.
ENGLISH
210
Notes
Notes
Notes
Notes
Notes
Notes
Notes
Notes
Notes
Notes

Actas - Congresso Internazionale di Maria Ausiliatrice

Transcript

Documenti analoghi

Da POEMA DEL CANTE JONDO (1921) Baladilla de los tres rios (a

El país de las mujeres

aprile 2014 - Famiglie in Rete

beati i pacifici - Don Bosco Insieme

LINE 42

Gabriel García Márquez

declaration of conformity

Poesie scelte - Angelo Ricotta

Cronache del loro insegnamento, sono note di positiva vi

RU486 spagnolo - CoordinamentoRu486Milano