Ipotesi sul Diluvio

Dopo tanto girarci intorno, dunque, vediamo come, secondo me, potrebbero essersi
svolti i fatti.
Mi rendo conto che lo scenario che intendo ipotizzare apparirà senza dubbio fantastico
(e come potrebbe non esserlo), ma non tema il mio assiduo lettore, la preoccupazione di
fondo è e sarà comunque sempre quella di mantenere il più possibile i piedi ben saldi a
terra, evitando accuratamente la ricerca del sensazionale fine a se stesso e la caccia allo
scoop.
Il nostro cammino toccherà molte regioni e si estenderà per un arco temporale di alcuni
millenni: un viaggio di grande respiro, dunque, indispensabile per chi voglia mettersi in
ricerca di una qualche spiegazione della diffusione tra le culture del Vicino Oriente (e
non solo tra quelle) dei racconti del Diluvio.
Il nostro racconto inizia circa 5500 anni prima della nascita di Cristo.
La terribile ultima glaciazione era ormai alle spalle e le comunità preistoriche, che avevano
imparato non solo a sopravvivere ma addirittura a convivere con il freddo intenso e le avverse
condizioni climatiche, cominciavano di nuovo a prosperare e, grazie alle più favorevoli condizioni
di vita, a crescere numericamente.
Due gruppi in particolare meritano la nostra attenzione: il primo occupa le sponde meridionali di un
lago situato al centro della depressione attualmente riempita dalle acque del Mar Nero. Il
sostentamento della tribù proveniva non solo dalle battute di caccia, che avevano egregiamente
sostenuto il gruppo lungo tutti quegli terribili anni di intenso gelo, ma anche da nuove più comode
strade; grazie al clima mite, infatti, il terreno fertile e l'abbondanza di acqua consentivano le prime
coltivazioni ed il lago offriva abbondanza di cibo: piccole imbarcazioni solcavano le sue acque alla
ricerca dei banchi di pesce. Il secondo gruppo lo incontriamo più a sud-est, tra le vallate dei Monti
Zagros circondate da alte cime vulcaniche: già si era diffusa l'arte dell'addomesticamento (capre,
pecore, asini selvatici) e la tecnologia stava facendo i primi passi con l'introduzione di utensili di
ossidiana che soppiantavano i vecchi attrezzi di pietra scheggiata.
Ambedue i gruppi si basavano su un sistema tribale ormai collaudato, con la presenza di un
capotribù che racchiudeva le funzioni di re e sacerdote per il suo clan. Differenti, proprio perché
ben diverse erano le condizioni ambientali, erano le religiosità che animavano i due gruppi: più
tranquilla e agreste quella del Mar Nero, più arcigna e dura quella dei Monti Zagros.
Se gli dei del lago, a volte irati ma per breve tempo, e quelli sempre munifici della terra segnavano
le vicende di un gruppo, l'altro aveva interlocutori divini che si palesavano con terribili eruzioni
vulcaniche, parlavano con la voce rombante del tuono e scuotevano con forza la terra e le fragili
capanne di frasche e di pelli. A parte le periodiche sfuriate degli dei, opportunamente placate con
l'offerta dei prodotti del proprio lavoro, la vita dei due clan scorreva tranquilla e, ad ogni
generazione, aumentava il bagaglio culturale, religioso e tecnologico dei due gruppi tribali. Ma un
repentino e drammatico sconvolgimento era alle porte.
Una giorno, trafelato, un cacciatore giunse al villaggio sulle rive del lago portando la notizia
sconvolgente di un evento terribile: gli dei avevano aperto le chiuse che dovevano contenere le
acque del cielo e del mare e queste, senza più freni, si riversavano sulla terra sommergendo ogni
cosa. Invano le tribù che occupavano la zona più a ovest della vallata avevano tentato la fuga: solo
pochi superstiti si erano salvati abbandonando in gran fretta la pianura e arrampicandosi sulle
montagne circostanti.
Già conosciamo (vedi Il Diluvio per la Scienza) cosa era successo: la diga naturale che separava la
vallata dal mare aveva ceduto sotto i ripetuti assalti delle onde e le acque del Mediterraneo si
affrettavano in massa a riempire quell'invaso naturale precipitando dall'alto di colossali cascate.
Conosciamo anche che non fu un lento avanzare, ma un irrompere rapido e violento che nel volgere
di alcune settimane portò le acque salate a occupare completamente la fertile valle, e possiamo
ragionevolmente supporre che questa rapida conquista fu accompagnata dal repentino mutamento
delle condizioni atmosferiche. L'improvviso aumento dell’evaporazione, in parte riconducibile ai
normali fenomeni di evaporazione delle acque del bacino che si andava formando, ma incrementato
in modo decisivo dalla intensa polverizzazione dell’acqua in caduta dalle cascate, si traduceva in
piogge torrenziali e violentissime e in dense nubi stagnanti su quella che un giorno era una ridente
vallata.
L'unica possibilità di fuga era rappresentata dai monti a sud del lago, alla disperata ricerca di una
nuova e sicura collocazione per il villaggio. Ed è qui che la nostra comunità si diresse, portando con
sé quelle poche cose che riuscì a raccogliere sotto l'incalzare delle acque salate, riproponendosi un
ritorno non appena la furia distruttrice degli dei dell'acqua si fosse placata. Ma questo ritorno non
avvenne mai: quasi certamente fu tentato, ma l'immensa distesa di acqua salata che aveva preso il
posto della ridente vallata e del pescoso lago non consentiva di tentare un nuovo insediamento.
Rimase sicuramente, di tutta questa vicenda, una traccia indelebile nei racconti e nelle tradizioni
tribali: erano stati troppo drammatici e sconvolgenti gli avvenimenti che il clan aveva vissuto per
non meritare di essere tramandati alle generazioni successive. L'umanità, però, non aveva ancora
trovato il modo, con la scrittura, di fissare in modo permanente i ricordi e dunque, inevitabilmente, i
racconti erano destinati a subire profonde modificazioni e integrazioni con altre tradizioni, se non
addirittura l'oblio.
Ben difficilmente, dunque, possiamo considerare le traversie di questa tribù come gli elementi
ispiratori delle saghe e dei racconti epici relativi al Diluvio: troppo tempo separa l'epoca di tali
avvenimenti da quella in cui l'umanità cominciò a sviluppare l'arte della scrittura. Mi sembrano
decisamente lunghi gli oltre 2000 anni che separano gli eventi del Mar Nero dai primi rudimentali
segni incisi con il cuneo nell'argilla della piana di Sumer (è lì che la scrittura ha la sua origine),
difficilmente colmabili ricorrendo ai miti tribali ed alle leggende tramandate di padre in figlio,
anche ipotizzando l'introduzione di riti religiosi e propiziatori in grado di prolungarne nel tempo la
memoria.
Nello stesso periodo anche il gruppo dei monti Zagros aveva grossi problemi da risolvere; non è
ben chiaro cosa possa avere spinto questa comunità a migrare, forse una serie di eruzioni più
violente delle altre o forse un drammatico mutamento delle condizioni climatiche, ma anch'essa
dovette abbandonare il villaggio e andarsene in tutta fretta.
Mi affascina molto pensare a un incontro tra questi gruppi ormai senza patria, bruscamente
scacciati dai loro paradisi ai quali sarebbe stato per sempre precluso il ritorno. E mi piace pensarlo
non tanto per ragioni romantiche e romanzesche, ma per spiegare con questo incontro la rapida
accelerazione nella civiltà e nella tecnologia che caratterizzò il nuovo popolo che si affacciò sulla
pianura dei due grandi fiumi, il Tigri e l'Eufrate. Soltanto un rimescolamento genetico, a mio
parere, può consentire l'emergere di individui nuovi, la cui apparizione sarebbe altrimenti preclusa
(o perlomeno altamente improbabile) all'interno di un gruppo geneticamente chiuso qual era
l'isolata comunità preistorica.
E soltanto l'unione di tecnologie così diverse quali quelle che caratterizzavano la comunità del lago
e quella dei monti poté rapidamente portare a nuove e più complesse abilità, prima tra tutte la
capacità di realizzare oggetti di terracotta, seguita da quelle ben più importanti della lavorazione dei
metalli e dell'invenzione della scrittura: abbandonata l'età della pietra, la nuova comunità si
accingeva ad entrare in quella del rame.
Certamente le tradizioni ed i racconti epici delle due tribù (e al posto d'onore tra questi l'epopea di
una immane inondazione in grado di cancellare ogni essere vivente risparmiando solamente pochi
eletti), anche se accomunati e per questo rinforzati da una nuova veste narrativa, non sarebbero
ugualmente sopravvissuti, a meno che qualcosa nei secoli futuri non avesse di nuovo terribilmente
riportato all'attualità quei vaghi racconti di acque travolgenti e distruttrici quando ormai erano quasi
completamente spariti dalla memoria collettiva.
Dal punto di vista sociale questa fusione delle due comunità deve essere considerata un fatto
graduale e certamente non tranquillo e non solo perché l'unificazione comportava la scelta di un
unico capo, accompagnata da inevitabili e cruente lotte per il potere: altre scelte altrettanto radicali,
infatti, incombevano. L'abbandono di un modello di vita tutto sommato sedentario, qual era quello
delle due tribù prima degli sconvolgimenti che avevano loro imposto la fuga, favorì il presentarsi di
nuove tensioni sociali, probabilmente innescate dall'élite dei cacciatori, che vedeva crescere di
nuovo la propria importanza per il clan dopo che questa era stata messa in secondo piano dalle
attività dell'allevamento e della coltivazione e possiamo supporre che proprio questo fronte comune,
trasversale ai due gruppi, finì con il costituire una potente spinta aggregante. Giunti a valle, infatti,
di fronte alla pianura paludosa che si stendeva a perdita d'occhio verso sud, era indispensabile
prendere una decisione fondamentale per il futuro del nuovo clan: continuare il cammino verso sud
e affrontare le paludi, forti delle conoscenze nautiche tramandate dalla
gente del lago, oppure ritornare verso nord, sui monti che avevano fino a
quel momento costituito la loro patria.
Anche dal punto di vista religioso l'unificazione presentava certamente
alcuni nodi da sciogliere: sicuramente si poneva la necessità della scelta di
un panteon comune, magari semplicemente allargando quello già presente
in ogni clan, ma tentando anche una unificazione delle divinità quando
possedevano le stesse caratteristiche. Più semplice di tutte, probabilmente,
fu l'unificazione delle divinità astrali, identificabili facilmente con le luci
più appariscenti del cielo: Nanna, il dio della luna e del sapere, padre di
Utu, il dio del sole e della giustizia, e la dea Inanna (chiamata anche
Ishtar, la biblica Astarte) identificata con la stella del mattino (il pianeta
Venere), divinità della bellezza e della fertilità, ma anche divinità della
lotta.
Nell'immagine a sinistra sono raffigurati i simboli con i quali nelle
iscrizioni sumere venivano indicate le tre divinità: (1) Nanna, (2) Utu e (3)
Inanna.
Accanto a queste divinità astrali "visibili" possiamo collocare altri dei, che
popoleranno il panteon della popolazione di Sumer, nati dal cammino di riflessione teologica che
sempre è stato presente nell'umanità e i cui tratti anche oggi possiamo scorgere nei differenti modi
di vivere il senso religioso: An, il dio principale, disinteressato delle vicende umane, che avrà a
Uruk nel grande tempio E-anna (= casa di An) il suo luogo principale di culto, raffigurato nei testi
cuneiformi con il simbolo di una stella; Enlil, signore del vento e della tempesta (chiamato Ea dagli
Akkadi, dopo l'ascesa al trono di Sargon intorno al 2400 a.C.) e signore potente del mondo in cui
viviamo, venerato a Nippur; Enki, signore dell'abisso di acqua dolce sul quale si ergeva l'intero
universo, venerato a Eridu nel tempio detto E-abzu (= casa dell'abisso), divinità di benevolenza, di
giustizia e di collaborazione tra la divinità e l'umanità.
E proprio il dio Enki poteva essere in grado di fare da ponte tra le religiosità di due clan che
avevano ormai imparato che la vita stessa era indissolubilmente legata all'acqua dolce, ma a questo
dio buono e favorevole era necessario affiancare e contrapporre altre divinità, almeno per rendersi
ragione dell'improvviso cedimento della sua protezione e del terribile destino che li aveva strappati
dai loro paradisi: il cammino della religiosità non è mai astratto, ma segue e interpreta le vicende
umane, sempre alla ricerca della spiegazione ultima degli eventi.
Naturalmente queste considerazioni inseguono l'idea di un contatto e di una fusione tra il clan del
Mar Nero e quello in fuga dai Monti Zagros, ma nell'economia del mio racconto questa fusione non
è indispensabile: può apportare certamente elementi significativi, può essere antropologicamente
affascinante, ma, ahimè, è ben lungi dall'essere storicamente provata; al contrario è di sicuro meno
problematica anche dal punto di vista storico la discesa di un popolo dai monti verso la pianura di
Sumer.
Dopo aver chiuso con un'indispensabile postilla la nostra breve digressione, torniamo ad occuparci
del gruppo che avevamo lasciato alle prese con una decisione fondamentale: ritornare sui monti che
fino a quel momento avevano costituito un rifugio tutto sommato sicuro e ricco di risorse o
proseguire il cammino e occupare la pianura che stava dinanzi. Non possiamo certo aspettarci che la
scelta tra la sfida all'ignoto ed il ritorno ad una vita ormai sperimentata (ma probabilmente non da
tutti ben accettata) possa essere stata presa con regole democratiche e accolta da tutti senza
ripensamento alcuno: è certamente più verosimile che la situazione provocò la scissione in due
distinti popoli. Distinti, ma pur sempre provenienti dal medesimo ceppo, dunque necessariamente
accomunati da profondi legami culturali, sociali e religiosi. Anche volendo inseguire l'ipotesi
dell'incontro tra il clan del lago e quello dei monti non dobbiamo certo pensare che le composizioni
dei due nuovi popoli che stavano ora nascendo rispecchiassero le identità iniziali dei clan; è
piuttosto da ipotizzare una composizione mista, una sorta di identità trasversale che anche in questo
caso ci impone di mettere in conto l'esistenza di un profondo legame culturale e religioso tra questi
due nuovi popoli che stavano nascendo.
Nel momento in cui da quell'unico popolo sceso dai monti (sia esso il risultato della fusione del clan
del Mar Nero con quello dei Monti Zagros oppure semplicemente la migrazione verso sud di
quest'ultimo) stavano per trarre origine due nuove nazioni, dobbiamo necessariamente dare loro un
nome.
Ma se è abbastanza semplice (direi quasi obbligatorio) identificare il popolo diretto a sud con i
Sumeri, per il popolo dei monti l'identificazione è meno immediata e per portarla a compimento
utilizzeremo una fonte di origine sumerica, il poema epico "Enmerkar e il Signore di Aratta" (è uno
dei tre componimenti dell'epica sumera che vedono Enmerkar come protagonista).
Noi non possediamo la versione originale di questo racconto epico, ma una copia in accadico
risalente alla prima metà del secondo millennio, sufficiente comunque a farci comprendere il
profondo legame tra la popolazione della pianura di Uruk e quella della montagna, il mitico regno
di Aratta: ambedue i popoli adoravano le stesse divinità ed avevano la stessa struttura tribale, e dai
documenti traspare un consolidato rapporto di tipo commerciale. La vicenda narrata dal poema si
colloca in un periodo successivo al Diluvio, quando a Uruk regnava Enmerkar. Suo padre, il grande
costruttore Meskiagkasher, aveva portato il simulacro della dea Inanna da Aratta nel recinto sacro di
Eanna a Uruk, ed ora lui era intenzionato ad abbellirlo; la pianura non offriva grandi quantità di
legname pregiato e materiali preziosi, mentre ne sovrabbondava il regno di Aratta, sulle montagne.
Ecco allora che un messaggero si deve scarpinare (molto probabilmente più di una volta) tutta
quanta la strada da Uruk fino al regno sui monti per annunciare che il suo re è disposto persino ad
invadere Aratta se non gli verranno forniti l'oro, l'argento e i lapislazzuli indispensabili per la
costruzione della casa della dea Inanna. Secondo il poema epico sarà proprio per assicurarsi che il
messaggero ricordi quanto dovrà riferire che Enmerkar inventerà la scrittura sulle tavolette d'argilla.
Alla fine di questa intensa attività diplomatica si giungerà ad un accordo, che prevederà l'invio ad
Aratta di grano ed il trasporto a Uruk del legname e dei materiali preziosi tanto desiderati.
Le vicende raccontate dal poema epico e quanto conosciamo per altre vie del regno di Aratta ci
offrono alcuni spunti che vale la pena di sottolineare:
1. la dea Inanna, la dea madre, era stata trasportata da Aratta a Uruk, segno di una identità di culto
che ben difficilmente si può spiegare se non ricorrendo ad una identica provenienza tribale; se,
infatti, il simulacro della dea venerata a Uruk proveniva da Aratta, nello stesso luogo si doveva
trovare l'origine del popolo sumero prima della discesa nella valle tra i due fiumi. In altre parole: il
popolo di Sumer vedeva nel regno di Aratta molto più che un partner commerciale, riconoscendo
l'esistenza di un legame di sangue che si perdeva nel tempo alle origini dei due clan;
2. nella idealizzazione successiva, il regno di Aratta diventerà il regno della ricchezza per
antonomasia, il mitico paese dalle ricchezze favolose, un vero paradiso collocato tra i monti;
3. descrivendo il viaggio del messaggero del re di Uruk il poema (alle righe 170-171) dice:
"Cinque porte, sei porte, sette porte attraversò
Alzò i suoi occhi nell'avvicinarsi ad Aratta."
Sarà solo un caso la coincidenza delle sette porte per il "paradiso" di Aratta ed i sette cieli con sette
porte che la tradizione talmudica vuole per l'accesso al Paradiso ebraico?
4. la denominazione di Aratta si trasformerà in Urartu nel periodo assiro ed indicherà non più una
tribù o un regno, ma una regione geografica. E non si fatica molto a riconoscere in entrambe le
denominazioni quei monti che la Bibbia chiama Ararat e sui quali racconta si sia adagiata l'arca di
Noè all'abbassarsi delle acque, ma su questo argomento è necessario ritornare con più calma.
Sono trascorsi 500 anni dall’inizio del nostro racconto: dopo una lunga e non certo agevole
migrazione il futuro popolo sumero attraversa la piana paludosa del Tigri e dell’Eufrate e, raggiunta
quella che allora era la linea della costa, vi fonda Eridu, la sua prima città.
Dopo aver chiarito l'identità dei popoli che avevamo incontrato, fuggitivi, all'inizio della
nostra storia, e dopo aver avanzato fondati dubbi che la catastrofica inondazione che ha
originato il Mar Nero non può essere considerata la fonte dei racconti del Diluvio se non
in modo estremamente marginale (e poco probabile), è tempo di tentare di chiarire anche
il mistero degli altri due diluvi che la ricerca archeologica ci ha consegnato (vedi Il
Diluvio per la Scienza).
Abbiamo ormai fatto conoscenza con Enmerkar, figlio di Meskiagkhasher, re di Uruk e
sappiamo che regnarono entrambi dopo il Diluvio: se dunque riusciamo a collocare
storicamente il periodo del loro regno possiamo avere una notevole indicazione per
datare il Diluvio stesso.
Ma la cosa è tutt'altro che semplice!
Ormai siamo abituati ai misteri che, invece di diradarsi, si infittiscono sempre più e
dunque non dovremmo stupirci più di tanto accorgendoci che anche il nostro tentativo di
datazione segua questa ferrea regola.
I nomi dei re sumeri sono contenuti in un Elenco (un cilindro di argilla custodito all'Ashmolean
Museum di Oxford) redatto in caratteri cuneiformi e databile verso il 1800 a.C. Tale Elenco indica
non solo le diverse dinastie che regnarono sulle varie città-stato sumere, ma anche l'arco temporale
da esse coperto. La difficoltà di fondo nell'utilizzo di tali informazioni per una ricostruzione
plausibile del susseguirsi storico degli eventi è che non possiamo assolutamente considerarle
complete. Non è in gioco l'attendibilità storica delle informazioni (per altro in alcuni casi
ampiamente confermata da scoperte archeologiche), bensì la loro completezza ed il significato che
gli autori dell'elenco volevano attribuire alle espressioni utilizzate. Il susseguirsi dei regni proposti
dall'Elenco non è, pertanto, accettabile come una fedele cronologia delle persone che si alternarono
al comando, e non solo per l'eccessivo arco temporale di regno attribuito ai sovrani (tecnica
narrativa che richiama immediatamente la longevità che i racconti biblici del libro della Genesi
attribuiscono ai patriarchi), ma anche perché molte stirpi regali furono tra loro contemporanee. Non
dimentichiamo, infatti, che l'unificazione nel regno di Akkad avverrà soltanto nel 2400 a.C., quando
Sargon il Grande pose fine alle potenti città stato che si erano fino ad allora palleggiato il potere
nella terra di Sumer.
Nonostante le difficoltà cui si è accennato, però, l'Elenco dei Re Sumeri è ugualmente una preziosa
fonte di notizie estremamente utili.
Cominciando proprio dalle sue prime parole:
Quando la regalità discese dal cielo
pose la sua dimora ad Eridu
Questa affermazione, al di là dell'evento storico che possa averla suggerita (a tal proposito non è
assolutamente fuori luogo giungere ad ipotizzare il verificarsi di un fenomeno meteoritico di
notevole entità) indica con chiarezza che le tracce della civiltà sumera primordiale conducono senza
ombra di dubbio all'insediamento di Eridu. L'importanza di tale insediamento è confermata anche
da un altro documento, l'Epopea Babilonese:
Neppure una canna era ancora spuntata;
neppure un albero era ancora stato creato.
Non una casa era ancora stata costruita
e mai una città era stata edificata.
Tutte le terre non erano che mare.
Poi fu creata Eridu.
Perché sottolineo con insistenza questa sorta di primato dell'insediamento di Eridu?
Anzitutto perché la ricerca archeologica ha confermato che il vasellame rinvenuto in tale città è
strettamente collegato con quello venuto alla luce scavando negli insediamenti neolitici dei Monti
Zagros, avvalorando in tal modo l'ipotesi della discesa dai monti nella piana di Sumer.
In secondo luogo, motivazione non meno importante, perché l'elenco dei re sumeri indica che, al
termine del predominio di Eridu, la regalità passò ad altre dinastie/città (Badtibira, Larak, Sippar e
Suruppak), dopo di che "il Diluvio si abbattè" sulla terra di Sumer.
Approfitto infine, già che ci sono, per sottolineare l'incredibile assonanza tra il nome della città di
Eridu con quello del patriarca Irad (Genesi 4,18) o Iared (Genesi 5,15-20), ma subito mi fermo
lasciando l'approfondimento al lettore volonteroso.
Le maestose rovine di Uruk.
Ma non ci fu solamente Eridu.
Dopo questa città vennero fondati altri insediamenti che nel corso degli anni si contesero
aspramente "la regalità discesa dal cielo": Uruk (nell'immagine si vedono le sue imponenti rovine),
Ur (la biblica patria di Abramo) e poi Larak, Shuruppak e Badtibira.
Il nome di quest'ultima città significa "città del lavoratore di metalli" e indica senza mezzi termini
l'acquisizione della tecnologia della fusione del rame, traguardo fondamentale nel cammino della
civiltà. Indica anche come intorno al 4500 a.C. già doveva essere attiva una rete di collegamenti
commerciali anche via mare, dato che la terra di Magan (Oman) era particolarmente ricca di tale
metallo, che scarseggiava, invece - e per di più era di difficile estrazione - sulle montagne
settentrionali.
Sempre seguendo ciò che l'Elenco dei re sumeri riporta, dopo il Diluvio regnarono le dinastie di
Kish I e Uruk I e dopo di esse si impose quella di Ur I. Per la ricerca che stiamo compiendo
quest'ultima dinastia assume un'importanza notevole, dal momento che è possibile proporre per essa
una datazione sulla quale, entro un arco temporale di un centinaio d'anni, concordano praticamente
tutte le scuole di pensiero.
Le datazioni proposte spaziano dal 2643 a.C. (datazione "Alta") al 2588 a.C. (datazione "Media")
fino al 2524 a.C. (datazione "Bassa"), anche se vi è chi propone una collocazione ancora più recente
ipotizzando il 2348 a.C. (Nuova Cronologia di D. Rohl).
Non è certamente mia intenzione addentrarmi nelle motivazioni che sostengono ciascuna di queste
datazioni: mi basta e avanza collocare Ur I in un non meglio identificabile periodo intorno al 2500
a.C., non meglio identificabile perché non possiamo certo affidarci ai numeri suggeriti dall'Elenco
dei re sumeri!
Certo non abbiamo fatto grandi progressi stabilendo che il Diluvio debba essere collocato entro un
intervallo temporale che spazia dal 4500 al 2500 a.C.: la necessita di dover individuare l'epoca con
maggiore precisione ci impone, perciò, di continuare nella nostra ricerca provando a percorrere
un'altra strada.
E questa strada ci viene indicata proprio da Gilgamesh, il re-eroe per eccellenza, protagonista del
racconto assiro-babilonese dell'epopea del Diluvio.
Tradizionalmente si tende a considerare il regno di Gilgamesh appartenente al Terzo periodo
Protodinastico, ma tale collocazione contrasta con altri dati:
1. a questo re-eroe viene attribuita la costruzione delle mura di Uruk (sono citate nei primi versi
dell'Epopea di Gilgamesh), ma la datazione archeologica delle imponenti mura (9 km di
circonferenza) che circondano la città risalgono al Primo Periodo Protodinastico;
2. in alcune tavolette scoperte a Shuruppak e risalenti al Terzo Periodo Protodinastico il nome di
Gilgamesh è preceduto dal simbolo della stella, che denota come fosse considerato una divinità;
3. molti sigilli (arte glittica) del Secondo e Terzo Periodo Protodinastico riportano un eroe ed un
uomo-toro che stanno uccidendo dei tori, chiara rappresentazione del combattimento di Gilgamesh
e del suo amico Enkidu contro il toro celeste mandato per sterminare l'umanità.
Non si tratta di indizi di scarsa importanza, mi pare, come certamente non di poco conto sono le
conseguenze che da essi si possono trarre.
Accettando, infatti, ciò che questi elementi
ci indicano, il regno di Gilgamesh va
necessariamente collocato nel Primo
Periodo Protodinastico, dunque
anteriormente all'evento alluvionale
identificato da Langdon nel corso dei suoi
scavi nella cità di Shuruppak.
Questo porterebbe automaticamente a
identificare il Diluvio con la più
catastrofica inondazione le cui tracce sono
state identificato da Woolley a Ur.
Vediamo di concretizzare una possibile
cronologia associando quanto stiamo
dicendo con ciò che emerge dalla sequenza
stratigrafica che caratterizza la terra di
Sumer: nella figura a sinistra sono stati
evidenziati i due strati alluvionali scoperti
rispettivamente da Woolley a Ur e da
Langdon a Shuruppak e Kish (si veda Il
Diluvio per la Scienza).
Sulla sinistra sono indicate le date
associabili a tale stratigrafia mentre sulla
destra ho riportato gli avvenimenti salienti
dei quali stiamo parlando.
Le considerazioni su Gilgamesh ci hanno portato a ridurre notevolmente l'intervallo temporale in
cui collocare il Diluvio e ritengo che più in là difficilmente si possa andare, anche se...
Un semplice flash: anche i Maya, come moltissime culture del passato, avevano nella loro mitologia
il ricordo di una grandissima inondazione.
Questo diluvio era considerato dal popolo mesoamericano il punto di partenza del loro calendario e
se prendiamo per buono il loro calcolo del trascorrere del tempo (non si tratta di una concessione
gratuita poichè le loro cognizioni in questo campo erano estremamente accurate) scopriamo che tale
evento viene dai Maya collocato nel 3114 a.C., dunque sorprendentemente in linea con l'intervallo
temporale in cui si racchiude lo strato alluvionale di Ur.
Ma non è affatto prudente ed è scientificamente rischioso, con i pochi elementi che abbiamo, andare
oltre questo semplice flash e magari giungere a sostenere che l'aggettivo universale associato dalla
narrazione biblica al Diluvio di Noè sia da prendere nel senso letterale del termine.
Ritorniamo perciò nella terra di Sumer.
Identificato il Diluvio con l'evento che ha lasciato le tracce a Ur, resta da evidenziare quella che,
secondo me, è stata l'importanza dell'evento scoperto da Langdon a Shuruppak e Kish.
La rioccupazione delle zone devastate dalla potenza delle acque non deve necessariamente
richiedere una seconda discesa dai monti di nuove tribù, anche se questo fatto non può certo essere
escluso a priori. Più verosimilmente, però, le popolazioni che risiedevano lontano dalla regione di
Ur, la zona più tartassata dal Diluvio, hanno gradualmente rioccupato i territori allagati rifondando
le città spazzate via dalle acque.
Certamente il Diluvio non eveva azzerato le conoscenze tecnologiche di quelle popolazioni, non per
niente nel racconto dell'Epopea di Gilgamesh sull'arca trovano posto non solo gli animali, ma anche
i mastri artigiani, i preziosi depositari del sapere e della tecnologia.
E' un dato di fatto che, dopo il grande Diluvio, si è assistito ad una vera e propria esplosione della
civiltà sumera: è in quel periodo che si colloca la nascita della scrittura ed il notevole impulso alla
capacità di utilizzare i mattoni d'argilla per gigantesche e ardite costruzioni, è in quel periodo che
inizia un'efficiente organizzazione dello stato nonchè l'immane ed ingegnosa opera di bonifica del
territorio con l'introduzione di una fitta rete di canalizzazioni per contenere le possibili future
inondazioni dei grandi fiumi e sfruttarne le acque per rigogliose coltivazioni.
Con la scrittura, usata inizialmente solo come veicolo di resoconti commerciali e per compilare
aride liste di merci, nasce la letteratura, la possibilità cioè di trasformare in qualcosa di duraturo i
racconti che di generazione in generazione costituivano il passato di quel popolo.
Era però indispensabile che questo nuovo strumento diventasse più duttile: esprimere gesti epiche e
sentimenti non era come stendere un arido elenco di oggetti e animali, ed era altrettanto necessario
che una nuova esperienza rendesse terribilmente veri alcuni di quei racconti, persi com'erano nelle
profondità lontane del tempo.
Ma ecco che una terribile catastrofe colpisce gli abitanti di Shuruppak: una eccezionale piena del
Tigri e dell'Eufrate ha il sopravvento sulle opere di canalizzazione e a nulla valgono i tentativi di
arginare quella valanga d'acqua che sommerge ogni cosa seminando distruzione e morte.
Con prepotenza, quasi sospinta dall'impeto di quelle acque, si impone l'evidenza che i racconti
dell'altra grande inondazione non erano frutto di fantasia: la tragedia degli abitanti di Shuruppak
diventa l'evento catalizzatore dei racconti del vero grande Diluvio, quello che solo la benevolenza
di un dio non trasformò nella definitiva scomparsa di tutto il genere umano.
Le vicende del passato, fino ad allora soltanto semplici racconti da tramandare di padre in figlio,
diventano improvvisamente terribilmente vere e nuovi spunti alimentano quelle storie suggerendo
agli scribi nuove riflessioni sul destino del proprio popolo.
Ecco perchè non deve stupire la molteplicità dei racconti.
E' inevitabile che un poeta copi dall'altro, che un clan cerchi di appropriarsi del clou di quelle
tradizioni, che ciascuno rivendichi per i sopravvissuti a quell'immane tragedia l'appartenenza alla
cerchia dei suoi diretti antenati.
Ma è altrettanto inevitabile che i racconti si differenzino e acquistino ognuno delle caratteristiche
che lo rendono unico.
Il racconto dei giorni in cui il mondo è stato sommerso dalle acque diventa dunque il respiro di tutto
un popolo, e questo racconto rimarrà di fondamentale importanza anche quando il popolo di Sumer,
misteriosamente com'era apparso, scomparirà dalla scena della storia dissolvendosi in altri popoli.
E tra questi, semplicemente seguendo la comune matrice semita, non possiamo non comprendere
anche il popolo ebraico, supportati in questo dal fatto che vanti le sue prime origini in Ur patria
biblica di Abramo e tra i suoi antenati annoveri l'eroe che sfidò e vinse le acque del Diluvio.
Non è dunque corretto, secondo me, considerare la storia biblica di Noè soltanto una copia tardiva
degli antichi racconti sumeri o babilonesi ed è riduttivo suggerire che tali tradizioni siano state
recepite e inglobate nell'ebraismo solamente al tempo dell'esilio a Babilonia. Siamo di fronte, a mio
avviso, ai frutti poetici di un passato comune, all'indelebile imprinting lasciato da quell'evento di
morte che, paradossalmente, ha segnato l'inizio della civiltà.
E qui mi fermo: il faticoso e talvolta tortuoso cammino è finalmente giunto alla sua sospirata
destinazione.
Non ho certamente la pretesa di aver risolto definitivamente l'enigma-diluvio, ma lasciatemi almeno
la speranza di aver interessato e coinvolto chi ha avuto la cortesia e la pazienza di seguirmi in
questo affascinante viaggio nel passato.
E se mi è sfuggita qualche ipotesi troppo azzardata, beh, consideratela una licenza poetica.