Ambientazione

"I figli":
Roberto Bucca, Corrado Cicciarella, Saverio Curcio, Marcello Giacobbe,
Francesco Montalbano e Aldo Scandurra
Prologo degli ideatori:
Abbiamo provato, con le nostre diverse esperienze nel GRV, a creare
un'ambientazione in grado di evolversi attraverso le scelte dei giocatori,
capaci di cambiare le sorti della storia e di esserne parte integrante.
Dandovi soltanto informazioni aleatorie, confidiamo che siano la vostra
immaginazione, le vostre origini, le vostre idee, a completare
un'ambientazione piena di leggende e dicerie, figlia di un mondo
giovane in continua crescita…
Buon divertimento!
I Figli
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LE TERRE UNITE
n’immensa lingua di terra, nascente dalla Catena Montuosa
dell’Aquila, circondata dal mare, scende fino all’estremo sud
per quasi 11.000 leghe dove il Golfo delle Vergini viene
bagnato dal Mar di Prua e si intravedono in lontananza, nei
giorni di libeccio, le cosiddette 57 Isole, numero indicativo per la difficoltà
di esplorazione e scarsa navigabilità tra esse. Dall’estremo ovest, bagnato
dal Mar dei Limiti, all’estremo est, dove nel Mar di Trabocco trova
sfogo il Fiume Smeraldo, intercorrono ben 7.000 leghe divise appunto
dallo stesso corso d’acqua, anch’esso nascente dalla catena montuosa; il
fiume Smeraldo divide la grande penisola, mettendo in difficoltà i
collegamenti tra i due estremi, per la sua ampiezza ma poca profondità,
nonché per i suoi affluenti che si diramano in tutto il territorio.
Conformazione varia e misteriosa che, con fitti boschi, piccole colline,
grandi isole, edifici solitari e persino un grande deserto, rappresenta lo
sfondo per il crescere e svilupparsi della vita umana.
C’è chi la chiama terra, c’è chi lo chiama mondo, ma negli ultimi tempi,
influenzata dalle orazioni religiose viene identifica con il nome di Elaya,
dono gentilmente concesso ai suoi figli dalla “Creatrice”, madre di tutti
gli esseri viventi.
Questo è l’unico credo diffuso tra gli uomini, ma non condiviso da tutti,
divulgato dai sacerdoti di IMRE, nelle colline di Piano Granito, capitale
religiosa dedita alla preghiera e alla contemplazione, una delle 7 Città
Stato giudicate tali per la loro importanza e organizzazione.
Abbiamo FRANCAVILLA, costruita sulle sponde di un piccolo affluente
dello Smeraldo, grazie al quale prende il nome l’intera Piana. Meta
preferita da eruditi, studiosi e artisti per accrescere la loro conoscenza.
Nel mezzo del mar dei Limiti si estende una delle Grandi Isole, sede di
SAZU KAMAR col suo stimato Gran Visir, capace di stringere importanti
accordi commerciali senza mostrare mai il suo volto. Nessuno conosce
esattamente la città, neanche i suoi abitanti limitati a vivere nell’estremo
sud dell’isola.
Vicino all’Ultimo Passo, ad ovest del fiume Smeraldo, si erge imponente
MONTELEONE; ben tre cinta murarie alte e robuste proteggono il suo
Signore, oltre che i più abili e preparati guerrieri delle Terre Unite,
addestrati sin dalla tenera età per arrivare ai più alti ranghi delle milizie.
A 15 giorni di cammino, nei pressi del colle Spada delle Nubi, ai piedi
della catena montuosa Fossa di Pietra prende forma ORUD, città
dall’architettura ricercata quasi ricavata dalla pietra stessa. Si dice che i
migliori fabbri con i migliori metalli vivano proprio in quel posto. Quando
il sole diventa più caldo si trasforma in teatro per la “Grande Festa”,
occasione di divertimento per mercanti, bevitori e festaioli vari.
Più a Sud si estende un bosco tanto fitto quanto avvolto di mistero, con al
centro una vera e propria città. Si tratta di FORESTA OMBRA, luogo che
tutti conoscono ma di cui nessuno parla: impossibile trovare un suo
abitante nel resto del mondo.
Infine, nell’estremo sud, sulle rive del mare, si alza un imponente torre,
costruzione di spicco di SCOGLIO AMARO, propensa alla navigazione e
alla esplorazione dei mari, con locande e bordelli sempre aperti ad
avventurieri e marinai. Il suo signore viene chiamato “l’Ammiraglio”,
vista la sua dedizione per le navi, le uniche che riescano a navigare tra le
57 isole, di cui per questo si sente padrone.
Una sola strada di pietra, denominata “dell’Uomo”, collega tutte e 7 le
città oltrepassando il fiume tramite il Ponte del Cervo, unico passaggio
possibile. Piccoli sentieri snodano la via principale in diverse direzioni per
raggiungere piccoli borghi e fattorie più o meno importanti.
Sin dalle origini non era cosa facile girovagare per le terre di Elaya: bestie
da denti aguzzi, pronte ad assalire all’improvviso, esseri non definibili,
deformi e assetati di sangue, rudi briganti, pronti ad accaparrarsi qualche
moneta tagliando le gole di avventurieri, rendono impossibile, ancora oggi,
camminare per le strade, sia quella dell’Uomo sia i suoi sentieri,
rischiando di non far giungere a destinazione.
Per questi motivi, gli uomini cominciarono ad associarsi per intraprendere
lunghi viaggi, c’era anche chi assoldava mercenari rischiando però di
essere assassinato dal suo pagato.
Furono create le Carovane. Non si ricorda se qualcuno le abbia fondate o
se si siano semplicemente affermate col tempo prendendo le mosse dalle
vecchie consuetudini, comunque semplificarono, e di molto, le
comunicazioni tra le 7 città, permettendo viaggi, oltre che per necessità, a
chiunque ne volesse approfittare per affrontare un percorso sicuro. Si
diedero dunque un organizzazione ben precisa, prendendo importanza e
onori, diventando dei propri villaggi in movimento.
Le 2 carovane si costituiscono l’una nella zona di Fossa di Pietra, l’altra ai
piedi di Piano Granito, che, seguendo la Strada dell’Uomo, toccano
entrambe tutte le città più importanti, senza mai incontrarsi, cercando di
raggiungere in tempo le grandi feste, dove riescono a chiudere i migliori
affari.
Circa un centinaio di anni fa, a causa della terribile carestia che colpì Elaya,
subirono un grave rallentamento: un vento caldo soffiò, inesorabile, per
ben 6 mesi mandando in rovina interi raccolti e rendendo ancor più
difficile percorrere le lunghe tratte. Nei mesi successivi si interruppero del
tutto a causa dei violenti temporali e delle continue scosse del suolo che
rovinarono le strade rendendole inaccessibili alle ruote dei carretti. In quei
giorni una delle carovane fu data per dispersa.
L’anno seguente la situazione si normalizzò, il tempo non era più avverso e
i villaggi ambulanti si ricostituirono, ricominciando il loro cammino.
Anche 20 anni orsono entrambe le carovane ebbero qualche difficoltà per
via di piccoli gruppi di banditi verdi, orchi rudi e violenti dotati di forza
inaudita che le colpirono inesorabilmente. Si dice che la loro cacciata fu
merito dei ”figli di Monteleone”, e, da quel momento, si fa risalire
l’istituzione delle Libere Lame, corpo militare che avrebbe seguito le
carovane e vigilato sulla loro sicurezza.
Grazie all’importanza del servizio reso dai capi dei carri, i contatti tra le
varie città vennero notevolmente intensificati, favorendo soprattutto gli
scambi commerciali; questo fu uno dei motivi che portò alla creazione del
Maltagliato, pezzo d’oro, argento o bronzo, del medesimo peso, che
risolveva gli inconvenienti scaturiti dal baratto.
Questa è Elaya, terra dalle mille sorprese e di alcune certezze, con tanto di
detto e poco di scritto, un esiguo passato ma un lungo e florido futuro nelle
mani di chi la vive…
Le Carovane
e carovane sono, di fatto, villaggi in movimento, dotati di una loro
autonomia per permettere la sopravvivenza e l’utilizzo dei servizi
essenziali (acquisto di cibo, addestramento militare, istruzione,
vendita di beni più o meno rari, produzione di oggetti) tenuto
conto che il viaggio, comunque pericoloso, dura circa undici mesi.
All’interno delle carovane vige una struttura organizzativa che copre le
necessità degli individui, senza tralasciare la difesa del convoglio; le
regole e le leggi che regolano la quotidianità delle carovane non sono
scritte ma il loro perpetuarsi da centinaia di anni le rende assolutamente
conosciute e rispettate.
Queste le cariche di maggiori rilievo:
Il Capo Carovana. E’ il governatore indiscusso del convoglio; di
solito si tratta di un anziano e saggio viaggiatore, o di un vecchio
avventuriero che ha preferito la relativa “calma” delle carovane, o di
un miliziano stanco della disciplina militare. A lui compete
l’organizzazione di ogni aspetto della vita della spedizione e, a tal
fine, si serve di consiglieri specifici che consentono di approntare la
migliore soluzione per il peggior problema… e di problemi, in undici
mesi, ne saltano fuori tanti.
L’inefficienza del capo carovana, o di uno dei suoi consiglieri, può
portare alla distruzione dell’intero convoglio, cosa che è già avvenuta
almeno un paio di volte in passato.
Il Capitano delle Libere Lame. E’ il delegato alla difesa della
carovana, al mantenimento dell’ordine pubblico oltre che
all’esecuzione delle sentenze emanate dai pretori. Durante un assalto
i suoi poteri si estendono fino a superare quelli del Capo del
convoglio, rendendolo, con ciò, la seconda carica più importante,
nonostante la sua breve storia. Ai suoi ordini vi è il Luogotenente
delle Libere Lame, primo ufficiale, addetto all’esecuzione diretta
degli ordini impartiti dal Capitano; nel caso in cui la morte lo colga
impreparato, il Luogotenente prenderà il comando delle Libere Lame
finché il Capo carovana non eleggerà un nuovo Capitano.
Il Maestro dei Guardacaccia. Esegue gli ordini del Capo carovana
in merito alle faccende relative alle esplorazioni, alle staffette e
all’approvvigionamento di cibo attraverso la caccia. Ai suoi ordini ha
diversi uomini esperti nell’inseguimento e nella cattura di animali
selvatici, maestri nelle ricognizioni, abili nel combattimento con
armature leggere, daghe, archi e balestre. Secondo in comando è il
Cacciatore, un esperto in esplorazioni e caccia, solitamente il più
anziano o il più dotato nelle arti tipiche dei Guardacaccia.
Di nevralgica importanza per il convoglio, i Guardacaccia si
spingono a grande distanza, nonostante i pericoli delle terre selvagge
ed inesplorate, per foraggiare gli uomini della carovana e per
avvisare nel caso in cui un pericolo dovesse appropinquarsi.
Il Mastro dei Gaffieri. Se c’è qualcosa che debba essere costruito o
riparato intervengono i gaffieri coordinati dal Mastro. Si tratta di
costruttori, demolitori, geni incompresi, inventori fondamentali per la
vita della carovana. Più volte hanno permesso ai convogli di
risparmiare giorni di viaggio progettando e costruendo ponti o
coordinando le attività di sfoltimento di lunghi corridoi boschivi.
Spesso sono naviganti esperti che hanno abbandonato il mare, ex
ufficiali di rotta sulle navi dello Scoglio Amaro o esploratori con
profonde conoscenze delle rotte battibili e battute dalle carovane.
Non di rado si tratta di ex guardacaccia che, ormai divenuti anziani
per le esplorazioni, offrono i loro servigi per favorire il percorso delle
carovane.
L’Alto Magistrato e la Pretura. Deputata all’amministrazione della
legge, la Pretura agisce tramite l’Alto magistrato che coordina le
attività dei due Pretori. Il numero dispari di questi giudici è tale per
consentire le decisioni collegiali in caso di giudizi promossi nei
confronti delle alte cariche della carovana o in determinate tenzoni di
notevole rilevanza per il convoglio. Indipendente dagli ordini del
Capo Carovana, la Pretura agisce nel rispetto delle regole della
sociale convivenza e della buona creanza, avendo cura di mantenere
la disciplina morale all’interno del convoglio. All’interno della stessa
non sono ammessi fruitori di magia, adepti di culti religiosi o druidi,
poiché con le loro arti sarebbero in grado di plasmare e dirigere la
volontà degli indagati o testimoni, rendendo così la giustizia
un’attività contaminabile o, peggio, corrotta.
Le 7 Città Stato
Scoglio Amaro
Araldica: Ancora con un teschio incastonato e aquila rampante sopra di
essa. Bianco su sfondo nero.
sud, dove la terra trova la
fine nell’immensità del
Mare di Prua, si erge la
città di Scoglio Amaro. A
governarla è
Fernando R.
Malduco dello Smeraldo, detto
l'Ammiraglio. Mura di pietra e
malta, alte ben 50 piedi, tagliano
l'orizzonte da costa a costa, spezzate
solo da un enorme portone
d'ingresso, sul quale è intagliato il
motto della città: " Al giuramento
dato si fa fede o si muore". Golfo
naturale ove si estendono verso il
mare aperto piattaforme galleggianti per l' attracco di galee mercantili.
Unica nave da guerra all' interno del porto di Lula è “lo Scoglio di
Ghiaccio”, vascello dell'Ammiraglio. Si dice che abbia affondato ogni
imbarcazione a lui ostile, proteggendo le sue acque da 150 anni.
Chi entra nella città è inebriato da urla, canti e balli; la sua grande via
sembra la foce della Strada dell'Uomo. Allo Scoglio Amaro si possono
trovare uomini di ogni tipo. I territori che ne fanno parte sono quelli che si
estendono dalle mura fino ad arrivare al mare, e ben oltre...
Leggenda vuole che le navi dell'Ammiraglio siano le uniche in grado di
navigare fra le strette isole dell' arcipelago e che quindi queste si assumano
essere di suo possesso.
All'interno della Città-Porto si possono incontrare uomini armati con
indosso i colori della città. Oltre ad esser abili spadaccini sono ancor più
abili marinai, fini nello stile e nel comportamento, che giurano sul mare, al
quale chiedono la morte immediata, se mai tradiranno l'oro del proprio
Ammiraglio, l’unico oro che toccheranno nella loro vita.
Scoglio Amaro è una città famosa per i suoi bordelli e per il mercato di
schiavi; ma anche per le grandi falegnamerie, carpenterie e fucine che
danno vita ad ogni nave che si avventuri nelle acque conosciute.
Il popolo è superstizioso all’inverosimile, ama e odia il mare in egual
misura, in particolar modo dopo l’inondazione avvenuta circa un secolo fa,
per la quale in molti persero case ed in molti persero parenti; ogni anno la
ricorrenza di quel giorno porta anche i più temerari a rimanere sulla terra
ferma.
Il solo uomo a poter parlare per l'Ammiraglio e, in attesa di un erede
maschio, il suo eventuale successore è il Quartiermastro Federico J.
ACC Tagliafuoco, il “Contrammiraglio” che gestisce la flotta dei
Corsari, ex bucanieri che hanno votato la vita, ed i tributi, all'Ammiraglio
Fernando R. Malduco dello Smeraldo; non più nemici della città, costretti
alla resa dopo una lungo confronto con il temibile Scoglio di Ghiaccio.
Attualmente si dice che siano impegnati nelle scorrerie del grande
arcipelago, autorizzati a rapinare solo navi mercantili e ad uccidere solo in
combattimento.
Scoglio Amaro, la capitale, è la città mondana per eccellenza, dove la
goliardia regna sovrana e per questo meta molto gradita dai bardi e
festaioli di tutto il mondo.
Foresta Ombra
Araldica: Un tronco d’albero secco e nero che giace su una luna argentea
con le corna rivolte verso l’alto. Tutto in campo viola.
sud del grande deserto fino
ad arrivare quasi alla foce
del fiume Smeraldo si
estende la Foresta Ombra,
un tempo, si dice, patria di una tribù
di antichi esseri detti “Ombre” per
la loro preferenza a condurre le
proprie esistenze in luoghi poco
assolati. Oggi Falcediluna è il regno
di Nuriel Cigno Scuro, suo regno
e
suo
personalissimo
parco
divertimenti, delle cui origini non vi
è traccia nella storia conosciuta, e si
dice che solo lui conosca la verità…
o la leggenda. Nuriel mandò in giro per le terre i suoi Guardiani al fine di
cercare i mercanti più ricchi e gli uomini più potenti, consentendo loro di
visitare Falcediluna, instaurando tratte commerciali che solo i Guardiani
conoscono e creando relazioni diplomatiche con tutti i potenti; agli uni
vendeva manufatti rarissimi, agli altri vendeva la morte dei loro avversari,
una morte pulita, perpetrata dai suoi uomini.
Da non sottovalutare infine che la gran parte dei manufatti rarissimi
presenti a Scoglio Amaro provengono da Falcediluna.
Al fine di stabilire rapporti ottimali con il suo reggente - e tutelare le navi
da assalti di corsari - il Cigno Scuro ha nominato ammiraglio della sua
piccola flotta, attraccata stabilmente al Golfo delle Vergini, un uomo
proveniente dallo Scoglio Amaro: Avernos C. Tempesta, tenuto
comunque sott’occhio da un Guardiano, affinché solo determinate
informazioni cadano nelle mani dello scaltro Fernando R. Malduco dello
Smeraldo.
Monteleone
Araldica: Leone dorato in campo rosso
nord delle Terre Unite, a 20
giorni di cavallo da Ultimo
Passo ed a 15 giorni di
cammino da Fosso di Pietra
si erge, in mezzo al nulla, un colle
sulla quale sommità vi è il Palazzo
Reale dei Valerius. A governare
Monteleone è attualmente Ettore de
Valerius detto l’“Imperatore”.
I " figli di Monteleone" (nome con il
quale gli abitanti amano autodefinirsi) hanno origini antiche che
si perdono nella storia. Fieri e forti,
sono un popolo dedito al
combattimento nelle sue accezioni più sublimi e nobili.
La città è attorniata da tre cinta murarie. La più grande è quella perimetrale,
alle pendici del colle, le seconda mura si alzano esattamente a metà tra la
“Criniera del Leone”, la cinta muraria situata in vetta, e i piedi del colle.
Nell’anello più basso risiede il popolo detto Terza Linea: miliziani e
lancieri molto ferrati nella conciatura di pelli e nella caccia, bravi fabbri e,
incredibilmente, eccellenti contadini. Nel secondo anello dimorano la
Seconda e Prima Linea di Monteleone: numerosi e abili guerrieri,
micidiali opliti, combattenti figli di tempi dimenticati. Vivono tra caserme
e stalle e trascorrono le loro giornate tra gli addestramenti ed il vino
aromatizzato. Questi miliziani sono devoti, in tutto e per tutto, al proprio
Imperatore, mai difatti discutono un ordine dato; uniti al proprio regno fino
alla morte, sperano che essa giunga in battaglia, poiché sarebbe la più
onorevole per chi prende il rosso. Una devozione impossibile da capire per
chi non vive a Monteleone: non è indirizzata al Lord Imperatore, ma verso
l’intera famiglia Valerius; ogni successore ne è ritenuto degno.
Nell'ultima cinta - la “Criniera del Leone”, mura lisce, levigate da
millenni d'intemperie – dimorano le Guardie Scelte dei Valerius, uomini
temprati dal tempo e dalle guerre; il loro comandante è Arcae degli Aureli,
generale di Monteleone e vice dell'Imperatore, suo successore in mancanza
di un erede maschio, famoso per le sue doti belliche e per i suoi lunghi
silenzi, impersona l’implacabile giustizia dell' imperatore.
Infine sulla cima del monte vi è la Fortezza dei Valerius circuita dalla
Criniera e talmente grande da sembrare, per chi arriva, appoggiata sulle tre
cinta di mura; un effetto ottico che da’ a Monteleone le fattezze di un
castello più che di un'intera città. Su ogni merlo delle mura si ergono
centinaia e centinai di vessilli rossi con il leone dorato che campeggia su
tutta la collina.
Unica legge di Monteleone: “Non è tollerato nessun tipo di reato. Ogni
malfatto è punito con la morte o con l' esilio”. Quasi tutti i nativi optano
per la prima affinché avvenga per mano del proprio Imperatore.
Monteleone è Valerius e i Valerius sono Monteleone.
Sazu Kamar
Araldica: Spicchio di luna cavo con al centro un papavero, blu in campo
porpora.
nordovest delle terre unite,
tra le acque del Mar dei
Limiti emerge una delle
Grandi Isole, imprigionata
tra la sabbia e il mare più profondo e
impervio che l'uomo conosca.
L'isola è costeggiata per tutto il
perimetro da strapiombi di roccia
nera, invece a sud la sabbia dello
stretto emerge dall’acqua come se
volesse inghiottirla. Non vi sono
mura a proteggerla in quanto solo
tramite zattere e piccole galee è
possibile l’ingresso a Sazu Kamar e
solo il Gran Visir Omar Fathit Tharan Dener’Shaza di Luna Cangiante
decide chi può entrare e chi può "andare".
La città è un crescendo di vicoli e piccole strade. A nord dell’isola
campeggia l’immenso Palazzo del Gran Visir dove una torre centrale si
erge su quattro torri minori, tutte sormontate da cupole istoriate di foglie
d’oro; le torri sono cesellate da centinaia di finestre simili agli oblò di una
galea. Al palazzo ci si può arrivare percorrendo l’unica strada che dalle
spiagge giunge sino alle porte del palazzo stesso, ma sono in pochi ad
intraprenderla.
Sotto di esso si sviluppa l’intera città. Case basse si inerpicano tra piccole
strade e quasi inaccessibili viottoli, dove nemmeno un carro trainato da
buoi potrebbe passare. L’intera città è un mercato all’aperto. L'economia è
basata sulla vendita di stoffe, di profumi e del papavero arcobaleno, pianta
dalle infinite risorse che solo il Gran Visir sa dove raccogliere e che solo in
quest'isola riesce a mettere radici. Omar Fathit Tharan Dener’Shaza di
Luna Cangiante è un dittatore riconoscente. Il popolo sa che la metà dei
propri guadagni a scadenza giornaliera deve essere versata nelle casse del
palazzo, l'altra metà invece resta al popolo, e se mai un tributo venisse
rubato, il malfattore verrebbe subito punito. “Occhio per occhio dente per
dente” è la legge applicata sulle ruberie; questo è il solo reato punito
all'interno di Sazu Kamar, ogni altra cosa è concessa a meno che non
arrechi danno direttamente al Gran Visir. E sono molte le cose che
arrecano danno al Gran Visir.
Nessuno lo ha mai visto, sempre appartato all’interno del palazzo insieme
alle sei donne. In sua vece gli unici a poter parlare al resto della
popolazione sono “I tre Ambrati” che hanno anche l’incarico, una volta
l’anno, di scegliere due donne, le più belle, e due uomini, i più forti, per
servire il Gran Visir.
La milizia è formata da “mori” che si trovano in ogni anfratto e cunicolo
della città, come fossero statue immobili, giorno e notte. Un aspetto rende
perfette queste guardie: sono morbosamente devoti al Gran Visir.
Orud
Araldica: Martelli da guerra incrociata con un elmo cornuto sopra di essa,
in campo sabbia.
nord est del mondo, il
monte “Spada delle Nubi”
scende inesorabile verso la
pianura, a chiudere l'intera
catena montuosa dell’Aquila.
Alle sue pendici si erge Fossa di
Pietra, conosciuta ai più come
l'Invalicabile
o
l'Invisibile,
governata da Agarat del Martello
Bianco detto “Pelo Nero”.
Una fila di mura sottili come foglie,
ma resistenti come il ferro, racchiude
tutte le abitazioni del loco fino a
perdersi tra le rocce. All'occhio
umano solo il fumo domina tal cittadina. Il portale d'ingresso è
individuabile solo ad un palmo dal proprio naso, e per lo più il naso va a
sbatterci prima di vederlo, addentrati in quella nebbia fievole e perenne.
Superato il portone, un lungo e ampio corridoio buio divide Fossa di
Pietra in due zone distinte e separate. A destra le taverne, le abitazioni ed il
mercato, zona più frequentata al calar del sole dove gli abitanti mangiano,
dormono e bevono, ingannando il tempo libero, prima di una nuova
giornata. A sinistra, invece, abbondano grosse fucine sempre fumanti e
profonde cave di ferro e pietra, la zona più popolata e viva della città.
Il popolo di Agarat è incredibilmente dedito al lavoro: gli uomini sono
appassionati minatori, abili gioiellieri ed ancor più eccelsi fabbri, mentre le
donne, possenti e forzute, mantengono le forge accese quando gli uomini,
calato il sole, si rinchiudono in taverna per bere e scherzare.
Nella maggior parte delle Terre Unite è anche famosa per la sua
birra: ”l'unica birra che si paga il doppio poiché nessuno riesce a berne il
doppio degli abitanti di Fossa di Pietra” o comunque così raccontano
locandieri e mercanti.
Agarat Pelo Nero è un uomo opulento, dalla "grande pancia" e con il
boccale sempre a portata di mano. Sino al calar del sole è l’uomo più
burbero ed introverso della città, ma quando la luna sta per fare il suo
ingresso nel cielo diventa tutt’altra persona, somigliante più ad un oste che
ad un reggente.
Alle pendici di Spada delle Nubi sorge la "Casa" di Agarat. Non è né un
castello né una piccola fortezza, ma una semplice casa in pietra che sembra
scaturire direttamente dalla pancia dell'alto monte.
Peculiare è il fatto che qui non è preferito l’ utilizzo del "maltagliato" ma
le merci della città vengono acquistate dai forestieri tramite il baratto; ne
sono un esempio le quattro galee, attraccate nel mar di Trabocco, frutto
degli scambi commerciali con Scoglio Amaro.
Persona di spicco è Rontar Volpe Bianca, primo consigliere di Pelo Nero,
coordinatore dei lavori nelle fucine, responsabile degli introiti cittadini;
secondo solo ad Agarat, nonché suo successore sino all' arrivo di un erede
maschio.
La milizia è comandata da Tolosh Grande Maglio ed è formata da uomini
rudi e duri, dai rozzi metodi di combattimento ma sempre efficaci, dotati di
armi forgiate dai migliori fabbri delle terre conosciute e di armature così
forti da non piegarsi al martello di un orco.
Con l’arrivo della calda stagione viene indicato un giorno per la Grande
Festa, unica occasione dove il maltagliato viene sempre accettato e la birra
aumenta il suo prezzo. E’ per questo evento che arrivano a Fossa di Pietra
i migliori mercanti, bevitori e festaioli della terra. Perfino gli abitanti del
loco interrompono, per l’intera giornata, tutti i compiti lavorativi. Diversi
giochi, spettacoli ed intrattenimenti vedono protagonista anche Agarat del
Martello Bianco.
Nello stesso periodo è proprio in questa zona che si riforma la carovana.
Imre
Araldica: Un occhio argentato su sfondo blu.
sud del Bosco delle Furie e
ad est del fiume Smeraldo vi
è una discreta zona collinare
sulla quale, nelle cime più
alte, posa una città dalle possenti
mura e costruzioni che, per la loro
maestosità, si intravedono dalla
pianura.
Imre è l’unica città in cui è celebrato,
in maniera ufficiale, un culto
religioso; l’unica divinità venerata è
stata identificata, negli ultimi
decenni, col nome di “Creatrice”,
madre di tutti i viventi, e dell’intera
Elaya, cioè tutte le terre e i mari esistenti.
Il governatore della città non è un re ma il rappresentante per eccellenza
della Creatrice, cui tutti gli abitanti sono devoti, e la cui parola è legge:
Talor, detto “l’Illuminato”, Clerus Maximo, custode e ideatore delle
Sacre Scritture. La corte sua è formata unicamente da sacerdoti di alto
rango, Cardini Maximi e Cardini Minor, che amministrano, insieme al
Clerus Maximo, Piano Granito e che nominano in caso di vacanza del
Clerus Maximo, la suddetta carica.
La città è costituita da un villaggio di case in legno che si è sviluppato nel
tempo attorno alla granitica cattedrale, sede ed abitazione del clero e
dell’armata.
L’economia si basa sulle tasse ecclesiastiche che, nel caso dei suoi abitanti,
consiste nella donazione del trenta percento del proprio lavoro, in soldi o
in materia prima; mentre per gli stranieri in visita, consiste in un dazio
monetario da versare alla guardia cittadina al momento dell’ingresso.
Le forze armate di Piano Granito si suddividono principalmente in due tipi:
la Guardia Cittadina e la Guardia Templare.
Entrambi i corpi sono formati da fedeli che hanno deciso di votare la
propria esistenza alla protezione della divinità, presente in terra nella
figura del Clero ed in particolare del Clerus Maximo.
La Guardia Cittadina, forte della propria fede, e la Guardia Templare,
costituita da un’élite di combattenti, vedono le loro fatiche alleviate dal
favore divino ottenuto dalla preghiera.
I bardi delle taverne narrano che l’Armata Splendente, così è chiamato
l’esercito di Piano Granito, “porti la luce nella notte più buia”, ma
nessuno sa cosa ciò voglia dire, anche perché l’Armata Splendente non è
mai scesa in battaglia a memoria d’uomo.
Dopo la carestia di cento anni fa si dice che il clero, e la religione stessa,
siano stati traditi da un gruppo di sacerdoti, chiamati i Rinnegati, che
hanno trovato fortuna e sostentamento volgendo la propria fede, la propria
anima ed i propri corpi a qualcos’altro che si è manifestato, forse una
nuova divinità ed il cui nome permea gli incubi peggiori: “l’Empia”.
Piano Granito intrattiene rapporti favorevoli con Piana Smeraldo, la cui
scienza è molto apprezzata, in quanto il clero stesso ammira i suoi studiosi
e uomini di diatribe che cercano di carpire la vera conoscenza.
La legge della città è molto tollerante, sebbene venga punito qualsivoglia
atto dannoso nei confronti del prossimo; nella maggior parte dei casi la
punizione consiste in frustate o giorni di prigione volti a far pentire il
condannato del proprio gesto, mentre per i fedeli dell’Empia l’unica pena
plausibile è la morte per aver insultato la Creatrice.
Negli ultimi anni con l’arrivo del freddo viene celebrata una delle grandi
feste di Elaya: la Festa della Creazione. In questa circostanza il Clerus
Maximo parla non solo alla sua popolazione, ma a tutti i cittadini che con
la carovana giungono in città. Durante la festa viene data la possibilità, a
coloro i quali non sono cittadini di Piano Granito, di abbracciare il credo
della Creatrice. Talor fu la prima persona a dare un nome alla divinità e
cercare di diffondere il culto in tutta Elaya. Coloro che lo vorranno
potranno partecipare ad una tenzone, un torneo d’Armi durante il quale i
semplici cittadini potranno tentare di divenire parte dell’esercito di Piano
Granito o semplicemente vincere il premio messo in palio dai Cardini.
Durante la festa della Creazione si avrà altresì l’occasione di partecipare
ad un rito celebrato direttamente dal Clerus Maximo, nel corso del quale i
più meritevoli membri della Guardia Cittadina vengono nominate Guardie
Templari.
Da ricordare che, come ogni anno, in questo periodo si fermerà la carovana
per poi ricostituirsi tempo dopo.
Francavilla
Araldica: Margherita bianca in campo verde.
rancavilla si trova alla foce
del Fiume Palude, dove
muore nello Stretto di Sabbia.
E' un vero e proprio luogo di
pace ed armonia nel quale chiunque
può recarsi per intraprendere gli
studi della terra, della medicina e di
ogni cosa che accomuni l'uomo alla
conoscenza e sapienza nelle sue
accezioni più alte. Non è attorniata
né da cinta murarie né da alcun tipo
di difesa. Grandi campi coltivati fan
da contorno alle ville e case che
formano Piana Smeraldo, in
assoluto la zona più fertile dell’intera penisola; qui germogliano e crescono
tutti i tipi di piante e arbusti conosciuti anche con clima avverso grazie a
delle geniali coperture che ne assicurano la giusta temperatura, ad eccezion
fatta per il papavero arcobaleno.
Il tempo l'ha affermata per le sue biblioteche, le sue piccole scuole e i suoi
centri artistici. A reggere la città e le sue conoscenze è la famiglia dei
Villici, di cui Ludovico è il progenitore. I Villici non hanno mai condiviso i
loro studi segreti con anima viva, eccezion fatta per i propri figli che, per
questi motivi e per la loro lungimiranza, sono sempre subentrati ai loro
padri nella "direzione" di questa peculiare città.
Attualmente è Corrado II de’ Villici il “Signore”, anche se il popolo e la
sua corte amano chiamarlo il “Maestro”. Egli, a differenza dei suoi
predecessori, ama circondarsi all'interno della sua villa di gente facoltosa,
letterati, artisti, cerusici e alchimisti. Chiunque voglia frequentare le scuole
di Piana Smeraldo può farlo liberamente, versando una salario a scadenze
varie nelle casse della città, poiché questi, oltre all'agricoltura e alla
vendita dei prodotti alchemici, sono gli unici introiti di Francavilla, centro
nevralgico della Piana.
Corrado II difficilmente si interessa delle questioni giuridiche o
amministrative del proprio territorio, lasciando questi compiti al cugino
Fernando de’ Villici ugualmente rispettato ed ascoltato; considerato,
durante i viaggi del Maestro, il Signore di Piana Smeraldo.
Viaggi sempre più frequenti alla ricerca della massima conoscenza,
durante i quali il Maestro è seguito dal suo fedele servitore, il “Muto”,
incontrato in una delle prime uscite. Nessuno ne conosce il nome o il tono
della voce.
Ultimamente però i suoi giorni nella villa sono cambiati radicalmente e le
sue escursioni sono cessate, nonostante l’età sarebbe quella giusta per
toccare i punti più remoti di Elaya. Niente lezioni di spicco per gli studiosi
della Piana, niente diatribe con gli eccelsi venuti da altre città, niente lavori
nel suo campo privato.
Autore già di diversi tomi sull’alchimia e medicina, si impegnò ad
accrescere la sua fama iniziando la sua opera più grande, ancora
incompiuta e attesa dai maggiori letterati della Penisola. Forse è stato
questo che lo ha allontanato dalla vita mondana ed ha reso più evidenti i
segni dello scorrere del tempo.
Francavilla non ha una milizia: tutto è lasciato al caso e alla pace.
D'altronde chi si sognerebbe mai di attaccare un popolo di contadini?
Le Contee senza
dominio
Nelle Terre Unite vi sono luoghi liberi non governati da signori, non retti
da lord, non assoggettati a nessuna legge. Alcuni di questi sono particolari
accozzaglie di unioni fra uomini e altro, altri invece sembrano più antichi
degli inferi, in ogni caso non sono come le grandi 7 Città Stato. Più piccoli
per numero e con organizzazioni diverse, sono i pochi luoghi conosciuti
oltre quest'ultime.
Bosco delle furie
"…..una donna, bella come la luna piena, promise la sua mano
ed un albero d’argento al valoroso che fosse riuscito a liberarla
dalla stretta maledizione che la teneva legata per i capelli
all’arbusto.
Si precipitarono, all'allora Bosco di Mezzo, tre capitani di
ventura con le loro fratellanze armate. Biruk il Triste, a capo
della Fratellanza dell'Orso Bruno, Rastak il Troll, a capo della
Fratellanza del Gufo e Paride l'Esiliato, a capo della
Confraternita del Leone.
Il primo rimase estasiato dall'albero completamente d'argento e tentò di salirci sopra per
vedere quanto fosse alto ma arrivato in cima cadde, morendo sul colpo. Rastak il Troll
pensò che l'unico modo di avere l'albero fosse staccare letteralmente il corpo della donna
dallo stesso e quando impennò la spada per colpirla, un ramo, staccatosi, lo schiacciò di
netto. Quando gli armigeri delle 2 fratellanze, ormai senza un capo, stavano iniziando a
spazientirsi, ululando grida di virilità su chi dovesse diventarlo, silenzioso e sicuro si fece
spazio tra la folla Paride, che si avvicinò alla donna e la baciò intensamente.
Lentamente i capelli della fanciulla incominciarono a sciogliersi dall'albero e quando ne fu
completamente libera, esordì: " Mio eroe, da oggi la mia vita e quest'albero sono tue per i
secoli a seguire" . L'esiliato sfoggiò un ghigno sfottente, sfoderò la spada e le staccò con un
singolo colpo la testa di netto. Il sangue che si riversò sulla sua lama la tramutò
interamente in argento finissimo e tagliente.
Gli Orso Bruno e i Gufo, visto ciò, inneggiarono con grida di vittoria all'esiliato che
promise ad ogni suo uomo un pezzo dell'albero. Non ci fu altro da aggiungere, da quel
momento tutti si inginocchiarono e giurarono insieme: " Per l'argento e la Vittoria noi
siamo tuoi, e combatteremo per i te e per i loro..."
Remar Bardo delle Furie
Ponte del Cervo
Tra i due grandi Boschi, quello delle Furie e quello
dell'Ombra, si erge maestoso, nel punto più breve tra
sponda e sponda del Fiume Smeraldo, il Ponte del
Cervo. A discapito del nome, questa è una vera e
propria fortezza sulla quale base ha inizio un ponte
enorme chiuso alle due estremità da grandi cancelli di
ferro. La fortezza è retta da un piccolo drappello di arcieri, balestrieri e
picchieri, probabilmente mercenari, dei quali si è sempre proclamato sire
Guiscardo di Valle d'Argento. Il Ponte è l'unico passo sicuro per passare
da un lato all'altro dello Smeraldo. Ma questo non avviene in favore e
cortesia. Chiunque voglia passare deve pagare un pedaggio, che consiste in
5 tagli di bronzo a uomo, 15 a carro e 10 per cavaliere.
Guiscardo, che tutti conoscono come “il Parassita”, accetta anche beni di
qualsivoglia fattura ma dei quali è l'unico a deciderne il valore.
Chi entra dal primo cancello si inerpica in un enorme corridoio illuminato
da torce dove non vi sono finestre o fessure ma, dal soffitto, quando il sole
è alto, entrano fievoli raggi di luce.
Il nome del Cervo a questo Ponte è dato dal fatto che, colui che riscuote
personalmente il tributo del passaggio, ogni volta che qualcuno attraversa,
sia esso un contadino o un Signore delle 7, saluta dicendo: " il Passaggio è
vostro e ricordate: per un esercito il peso in argento di un Cervo è
dovuto" . Su tutta la fortezza del Ponte si ergono vessilli lucenti sui quali
un cervo bruca un campo di tagli d'argento su sfondo bianco.
Un particolare è che la famiglia Valle d'Argento ha il brutto gusto di
mettere ad ogni figlio il nome Guiscardo e per questo da sempre è
Guiscardo di Valle d'Argento ad avere il Passo sotto di sé.
Casteltauro
Tra Piano Granito e il Fiume Smeraldo si erge maestoso
Casteltauro.
Questo Castello ormai decadente sembra apparso da
una terra lontana. Le mura sono completamente bianche.
Cinque torrioni, a formare una stella, sono uniti tra loro
da lunghe mura, alte più di quelle di Fossa di Pietra o
dello Scoglio Amaro. Un fossato profondo di acqua torbida e putrida lo
attornia per intero. Nessuno è mai entrato al suo interno. Periodicamente il
ponte levatoio si abbassa ed un uomo su un sauro bianco si reca a Ponte
del Cervo, entrando senza essere accolto da nessuno e facendo rientro a
Casteltauro in giornata.
Qualcuno dice che li vi dimora un Vecchio Re, suddito di se stesso, un
uomo antico come la terra.
Tralasciando le leggende, l'unica cosa certa di Casteltauro è il suo vessillo,
che sventola alto e logoro su tutti e cinque i torrioni: un toro nero con due
tagli d'argento al posto degli occhi in campo bianco.
FINE
"Ouh, ma che minchia dici? Può essere mai che quando parliamo di cose serie Aldo è sempre
ubriaco e Saverio dorme sulla sedia? Di’ a Corrado di portargli due caffè!"
F.Q. : www.elayagrv.it email: [email protected]