Tecnologie rivoluzionarie nel data center

Tendenze del
mercato
Tecnologie rivoluzionarie
nel data center
Secondo una ricerca condotta a livello mondiale da
IDG, nonostante tutti gli articoli e tutte le discussioni
sui data center di nuova generazione, la maggior
parte dei responsabili IT continua a considerare gli
investimenti dal punto di vista del ritorno del capitale
investito anziché come trampolino per la crescita.
L'obiettivo primario del data center è ridurre i costi
anziché introdurre innovazioni per promuovere la strategia
aziendale. Anche se i temi classici dell'IT, ovvero ridurre
i costi, aumentare i profitti, migliorare i margini e gestire
i rischi, sono ancora dominanti, ci sono segnali che fanno
sperare che crescita e innovazione stiano diventando
oggetto di discussione per molte aziende.
center, che cosa li ha spinti a decidere di investire nei
data center e come le nuove tecnologie influiscono sulle
strategie dei data center. Questo white paper analizza
i risultati del sondaggio relativi agli intervistati negli Stati
Uniti. Per i risultati complessivi e per alcune riflessioni
sulle differenze tra i due continenti, consultare il riquadro
"Differenze tra USA e Europa".
Nelle discussioni sui data center, i responsabili IT non
dovrebbero focalizzarsi più sui costi e sull'efficienza
operativa, ma piuttosto sulla crescita e sull'innovazione.
Se ci riusciranno, beneficeranno di numerosi vantaggi:
vantaggio sulla concorrenza, infrastruttura predisposta
per il cloud, agilità e maggiore capacità di reazione alle
opportunità offerte dal mercato.
L'indagine conferma che i fattori tradizionali di gestione
dei rischi, ricavi e profitti, continuano a influire sulle
decisioni relative ai data center. La maggioranza degli
intervistati pensa ancora che per migliorare il business
sia meglio investire per ridurre i costi (59%) piuttosto
che investire in soluzioni che aumentano i profitti (41%).
Al tempo stesso, la ricerca ha indicato che le discussioni
sugli investimenti in data center stanno cominciando
a cambiare. Almeno alcune aziende sono in una fase di
transizione per quanto riguarda l'approccio nei confronti
del data center e stanno cominciando a considerare gli
investimenti nel data center in modo più strategico.
Introduzione
Vista la costante e crescente pressione sui costi
che grava sulle aziende in generale e sui reparti IT in
particolare, è molto difficile considerare il budget per
i data center da un punto di vista diverso da quello
monetario. Dato che i CIO hanno il compito di ridurre le
spese del 10% all'anno, hanno la tendenza a considerare
le tecnologie e i processi strettamente come strumenti
tramite i quali possono raggiungere questo obiettivo.
Anche se i costi sono indubbiamente un fattore
importante, concentrarsi solo sui costi è un atteggiamento
poco lungimirante e a lungo termine potrebbe costare
molto di più all'azienda in termini di mancanza di
innovazione e perdita delle opportunità offerte dal
mercato. Tuttavia, se i CIO considerano il data center
nell'ambito di una strategia più ampia per l'azienda,
possono utilizzare l'IT come trampolino per l'innovazione
e come motore principale per la crescita dell'azienda.
Non è facile cambiare mentalità, in particolare
considerando la realtà dei vincoli di bilancio nella difficile
situazione economica attuale. Questa visione si riflette
in una recente indagine condotta da CIO e IDG Research.
Sono stati intervistati 200 dirigenti IT di aziende negli Stati
Uniti e in Europa per capire come giudicano il loro data
I CIO riconoscono che le nuove tecnologie, tra cui
virtualizzazione, convergenza delle infrastrutture, nuove
architetture per applicazioni e mobilità nel cloud, stanno
rivoluzionando il data center tradizionale e influiscono
sulle strategie. Mentre i reparti IT utilizzano queste
tecnologie all'avanguardia, per il data center e l'IT è un
momento cruciale in quanto potrebbero veramente
diventare rivoluzionari per le aziende. I responsabili IT che
sostengono questa visione e che con successo hanno
cambiato mentalità passando dalla riduzione dei costi
e dall'efficienza operativa alla crescita e all'innovazione,
hanno le potenzialità per trasformare il data center da un
centro di costo tattico in un'arma strategica competitiva
che produce agilità, aumenta la redditività e consente di
adottare nuovi modelli aziendali e IT.
Tendenze del
Principali sfide dei data center
37%
Riduzione dei costi OPEX
38%
Riduzione dei costi CAPEX
Problemi/preoccupazione per sicurezza
33%
Disponibilità
31%
Gestione dei rischi
27%
Problemi/preoccupazione per archiviazione
27%
Capacità di dimostrare il ritorno
dell'investimento (ROI)
27%
mercato
la crescita dei profitti o il miglioramento
dei margini. Quasi a pari merito, il 62% ha
menzionato la gestione dei rischi. Circa la
metà ha menzionato i ricavi e la crescita
economica, un segnale incoraggiante perché
significa che questi dirigenti IT considerano
i data center da un punto di vista strategico.
Tuttavia, sia l'innovazione che l'agilità sono
risultate al di sotto del 50%; in particolare,
innovazione aziendale al 49% e rapidità di
adattamento al mercato al 35%.
Ma le aziende che considerano il data center
la base su cui costruire il futuro dell'azienda
stanno trovando nuovi modi per far crescere
17%
Problemi di interoperabilità
l'azienda. Mediapro, una delle più grandi
Vincolo a un unico fornitore
9%
aziende del settore media e broadcast in
Fonte: IDG Research, settembre 2011
rapida crescita in Spagna, ha investito in
un data center di nuova generazione per
raggiungere nuovi clienti e aumentare
Principali risultati
i profitti. Grazie all'aggiornamento e all'unificazione dei
Praticamente, tutte le aziende riconoscono che i data
suoi data center, è in grado di proporre in streaming
center sono un asset importante. Per questo motivo,
i canali sportivi su Internet direttamente ai clienti. Questa
investono una parte delle spese in conto capitale
nuova funzionalità spalanca potenzialmente le porte
e destinano una parte significativa del budget IT per le
a € 300.000 di nuovi ricavi per pubblicità e abbonamenti
spese correnti in data center. Tuttavia, se questo asset
e al tempo stesso elimina circa € 250.000 di costi per
venisse considerato un componente fondamentale
l'outsourcing della distribuzione dei contenuti. Inoltre, è in
della strategia aziendale globale, potrebbe avere un
grado di dimezzare, rispetto al passato, i tempi necessari
peso rilevante nel modo in cui la tecnologia potrebbe
per l'introduzione sul mercato di altri nuovi servizi (sei
essere sfruttata per la trasformazione di un'azienda.
settimane anziché tre mesi) e a costi notevolmente
Negli Stati Uniti sta cambiando l'opinione sugli
inferiori. Per consultare il caso di studio, visitare
investimenti in data center, ma un numero significativo
www.cisco.com/en/US/solutions/collateral/ns340/ns517/
di dirigenti IT deve ancora essere convinto del fatto
ns224/Mediapro_V3CSNT.pdf.)
che il data center può essere un fattore determinante
L'indagine condotta da IDG ha rivelato che i dirigenti
per il cambiamento e la trasformazione dell'azienda.
IT aspirano a più della semplice riduzione dei costi. Gli
Nell'indagine, solo il 10% degli intervistati negli Stati
intervistati hanno indicato l'agilità (47%) come obiettivo
Uniti lo considera un asset per la trasformazione,
principale per il data center nel corso del prossimo anno
ovvero un asset che genera crescita per l'azienda
e mezzo, appena al di sotto del miglioramento dell'efficienza
in modo proattivo e cambia il modo in cui vengono
delle operazioni (50%) e della garanzia della continuità delle
eseguite le attività aziendali. La maggioranza (56%) ha
attività aziendali e del ripristino in caso di disastro (47%).
affermato che nella propria azienda il data center viene
Requisiti di conformità
Diffusione incontrollata
delle macchine virtuali
22%
21%
considerato un asset strategico, un componente che
dovrebbe reagire alle esigenze aziendali e migliorarne
i risultati. Inoltre, una percentuale significativa (34%)
considera il data center semplicemente come un asset
tattico che dovrebbe supportare l'azienda al minor
costo possibile.
Questa visione basata sul ritorno del capitale investito
è risultata dominante quando è stato chiesto agli
intervistati di elencare i tre principali fattori irrinunciabili
per la strategia del data center. In risposta a questo
quesito, il 65% ha menzionato il ritorno sull'investimento,
2
Tuttavia, nonostante questo obiettivo, le risposte
ad altre domande del sondaggio indicano che l'IT
è soggetto a vere e proprie pressioni in termini di
bilancio. Secondo gli intervistati, la principale sfida che
i data center devono affrontare oggi è la riduzione delle
spese in conto capitale e delle spese operative.
La sfida della nuova tecnologia
I CIO riconoscono l'impatto rivoluzionario e la promessa
strategica delle nuove tecnologie. Al momento la
virtualizzazione è considerata quella che avrebbe
Tendenze del
Ostacoli agli investimenti in
tecnologie rivoluzionarie
66%
Risorse limitate da dedicare a nuove tecnologie
Budget limitato da dedicare a nuove tecnologie
61%
Troppe tecnologie esistenti/vincolati
a relazioni correnti
34%
Nuove tecnologie non abbastanza mature
da implementare
45%
Capacità di mantenere requisiti
di conformità esterni
31%
Resistenza ai cambiamenti da parte
di dirigenti aziendali/utenti
Resistenza ai cambiamenti da parte
di responsabili/personale IT
Convinzione che le nuove tecnologie
creeranno problemi, non li risolveranno
39%
13%
19%
mercato
Tuttavia, ancora una volta i CIO ritengono che la
mancanza di risorse potrebbe impedire una rapida
adozione su larga scala di queste tecnologie come
da loro auspicato. Quando agli intervistati è stato
chiesto di scegliere gli ostacoli che inibivano gli
investimenti in queste tecnologie, spesso hanno
citato risorse limitate (66%) e budget limitati
(61%) da dedicare alle nuove tecnologie. Sebbene
fossero anche preoccupati per la maturità delle
tecnologie, il quarto ostacolo menzionato era la
resistenza ai cambiamenti da parte dei dirigenti
aziendali o degli utenti. Il fatto che tre dei quattro
principali ostacoli vengano dall'esterno del reparto
IT indica che i dirigenti aziendali potrebbero non
essere convinti dei benefici di tali investimenti.
Fonte: IDG Research, settembre 2011
l'impatto maggiore. Circa il 90 per cento degli intervistati
negli Stati Uniti ha dichiarato che nei prossimi 18 mesi la
virtualizzazione avrà un effetto moderato o significativo
sulla strategia dei data center e sulla presa di decisioni.
Riferiscono che la metà dei server di produzione e circa
la metà dei server delle loro applicazioni business-critical
sono già virtualizzati e prevedono che aumenteranno
entrambi in modo considerevole.
Gli intervistati stanno sfruttando i vantaggi offerti
dalle nuove tecnologie, andando oltre la semplice
virtualizzazione e verso il cloud computing. Sebbene
oggi la maggior parte delle applicazioni sia ospitata su
data center tradizionali, gli intervistati prevedono che
questa percentuale diminuirà drasticamente in quanto nei
prossimi 18 mesi molte applicazioni verranno spostate nel
cloud, sia privato che pubblico.
Differenze tra USA
e Europa
In generale l'indagine condotta da IDG ha mostrato
tendenze simili negli Stati Uniti e in Europa. Tuttavia, sono
emerse alcune differenze interessanti.
n Gli intervistati in Europa considerano i data server come una
realtà in trasformazione. Rispetto a solo il 10% negli Stati Uniti,
quasi il 30% degli intervistati in EMEA ritiene il data center un
asset in trasformazione che genera business in modo proattivo
e introduce novità nella modalità di esecuzione delle attività
aziendali. Rispetto al 34% negli Stati Uniti, solo il 19% degli
intervistati in EMEA considera il data center un asset tattico per
supportare il business al minor costo possibile.
3
Ma le imprese che investono nella crescita potrebbero
acquisire un notevole vantaggio sulla concorrenza.
Apollo Group Inc., un'azienda che fornisce programmi di
formazione avanzata per adulti, intendeva aumentare la
clientela ed era consapevole che il data center doveva essere
una parte fondamentale della sua strategia. Per soddisfare
le richieste future degli studenti e fornire un servizio migliore
agli studenti adulti, tra cui un accesso più veloce e una
migliore disponibilità, nella sede di Phoenix di Apollo è stato
costruito un data center modulare di nuova generazione
dimensionabile in base alla crescita della popolazione di
studenti. Il nuovo data center ha praticamente raddoppiato
l'infrastruttura IT, ma Apollo la gestisce con lo stesso numero
di dipendenti del reparto IT. Con la nuova infrastruttura,
Apollo potrà aggiungere larghezza di banda man mano
che crescerà il numero di studenti. Per consultare il caso
di studio, visitare www.cisco.com/en/US/prod/collateral/
modules/ps2706/ps6906/apollo_case_studyc36-646337.pdf.
n Gli intervistati negli USA considerano la virtualizzazione
come l'innovazione tecnologica più rivoluzionaria per i data
center nel corso dei prossimi 18 mesi, mentre gli intervistati
in Europa sono meno entusiasti. Rispetto al 90% negli Stati
Uniti, solo il 70% degli intervistati in EMEA ritiene che la
virtualizzazione avrà un forte impatto. Inoltre in EMEA è inferiore
il tasso di virtualizzazione dei server di produzione e delle
applicazioni business-critical.
n Rispetto alla loro controparte negli Stati Uniti, gli intervistati
in EMEA ritengono che le limitazioni in termini di risorse
e budget non rappresentino un ostacolo agli investimenti in
tecnologie rivoluzionarie (42% in EMEA rispetto al 66% negli
USA), mentre considerano un ostacolo maggiore i vincoli alle
tecnologie esistenti e la resistenza ai cambiamenti da parte dei
responsabili IT.
Tendenze del
Il ruolo di Cisco nella
strategia per i data center
Cisco ha progettato un'architettura per consentire ai clienti di
collegare gli investimenti IT a risultati aziendali tangibili. Questa
architettura, denominata Data Center Business Advantage,
ha come obiettivo quello di rendere i data center più agili,
efficienti e pronti alle trasformazioni. In particolare, consente
alle aziende di sfruttare al massimo il data center per:
n Accelerare l'erogazione di nuovi servizi e la
generazione di ricavi
n Aumentare la redditività
n Consentire nuovi modelli aziendali e IT per la trasformazione
Per ulteriori informazioni su Cisco Data Center Business
Advantage, visitare il sito http://www.cisco.com/en/US/
netsol/ns340/ns394/ns224/architecture.html.
mercato
preventivato", mentre per quanto riguarda la generazione
di profitti o la creazione di innovazione, sono leggermente
più entusiasti i dirigenti aziendali.
Ma è stato un investimento nel data center che ha
consentito a Parentix di adottare un nuovo modello
aziendale, concludere nuovi affari e accelerare la
crescita. Negli ultimi anni questa società di hosting di
applicazioni aveva aumentato i ricavi del 50%, ma i due
data center in uso cominciavano a ostacolare la crescita
continua. L'azienda ha investito in un nuovo data
center che ha standardizzato e unificato le operazioni
IT e inoltre ha creato le basi per la virtualizzazione
di tutto il data center per consentire un approccio
all'hosting basato sul cloud. In quanto fornitore di
SaaS, Parentix ora offre una maggiore flessibilità che,
ad esempio, consente ai clienti di configurare e gestire
i servizi online, con prezzi "pay as you go" per attrarre
maggiormente i clienti. Per consultare il caso di studio,
visitare www.cisco.com/en/US/solutions/collateral/
ns340/ns517/ns224/Parentix_case_study.pdf.
Fasi successive
Impatto sull'azienda
A volte gli investimenti IT sono sbagliati perché manca
un accordo sugli obiettivi tra azienda e reparto IT.
La buona notizia è che in questo caso ciò non avviene.
L'indagine ha dimostrato che i dirigenti aziendali
e i responsabili IT utilizzano lo stesso metro per
misurare il successo dell'IT: ha successo se rispetta le
scadenze al costo preventivato. La notizia meno buona
è che entrambi i gruppi sono ancora molto focalizzati
sull'approccio tradizionale nei confronti dell'IT, ovvero
riduzione dei costi e aumento dell'efficienza, piuttosto
che sulle strategie per stimolare i ricavi e l'innovazione.
Quando ai dirigenti aziendali e ai responsabili IT è stato
chiesto di indicare l'importanza dei vari criteri per la
valutazione dei reparti IT, gli intervistati negli Stati Uniti
hanno dichiarato che entrambi i gruppi erano d'accordo
sulle priorità principali: erogazione di nuovi servizi
rispettando le scadenze al costo preventivato, aumento
in punti percentuali in termini di efficienza.
Tuttavia, una volta raggiunto l'accordo sulle priorità
principali, i dirigenti aziendali e i responsabili IT
si esprimono in modo diverso in merito ai criteri
principali da adottare, ovvero i dirigenti aziendali
tendono maggiormente a considerare l'IT una realtà in
trasformazione. Ad esempio, rispetto ai dirigenti aziendali,
un numero maggiore di responsabili IT considera
importante "portare a termine l'implementazione di
tecnologie specifiche rispettando le scadenze e al costo
4
L'esperienza di Parentix con la virtualizzazione e il cloud
computing dimostra come queste tecnologie possano
ridurre i costi del data center e gettare le basi per
importanti trasformazioni in azienda. Secondo l'indagine,
si prevede che nel corso dei prossimi 18 mesi la
virtualizzazione delle applicazioni business-critical
aumenterà del 33%, mentre l'hosting nel cloud aumenterà
di circa il 50% in tutto il mondo. Questa tendenza è stata
determinata principalmente dalla capacità di ridurre
o migliorare la gestione dei costi. Man mano che le
aziende adotteranno queste tecnologie su più larga
scala, i dirigenti aziendali e i responsabili IT potranno
concentrarsi sui modi in cui i data center possono
generare innovazione e stimolare la crescita dei profitti.
Conseguentemente ai vantaggi offerti da questo fattore
decisivo per l'innovazione, la vera sfida sarà cambiare
completamente la mentalità nei confronti del data
center. I costi diminuiscono, quindi qual è il passo
successivo? Queste tecnologie aprono nuovi scenari per
il raggiungimento degli obiettivi aziendali. Che ruolo avrà
il data center nell'innovazione, ovvero nella creazione
di nuovi servizi, prodotti e profitti? In che modo l'IT può
influire sulla crescita redditizia dell'azienda? Il data
center manterrà la sua promessa di trasformazione solo
quando i responsabili IT e dell'azienda la penseranno in
questi termini.
Per ulteriori informazioni, visitare www.cisco.com/go/dc.