Tosse: cause, tipi e cura

Tosse: cause, tipi e rimedi
La tosse designa un’azione riflessa o volontaria che si manifesta con un’esplosione forte e improvvisa
dell’aria contenuta nei polmoni. Si tratta di un vero e proprio meccanismo di difesa da parte dell’organismo
e può essere di diversi tipi.
1. Tosse secca
2. Tosse grassa
3. Tosse notturna
4. Tosse persistente
5. Accesso di tosse
6. Cause
7. Come calmare la tosse
1. Sciroppo per tosse secca
2. Sciroppo tosse grassa
Tosse secca
La tosse secca è irritativa e non producente poiché non prevede delle espettorazioni di muco. Può essere
più sfiancante della tosse grassa a causa dell’assenza di espettorazioni che impedisce il sollievo legato alla
liberazione dei bronchi. I farmaci antitussigeni, prescritti talvolta senza ricetta, possono aiutare ad alleviare
questi episodi intervendo con un’azione diretta sul centro della tosse. Il consiglio del medico o del
farmacista saranno utili per evitare eventuali rischi o effetti collaterali legati ai farmaci contro la tosse.
Tosse grassa
La tosse grassa è una tosse produttiva poiché le sue espettorazioni contengono del catarro che intralcia le
vie respiratorie liberandole a poco a poco. Dei farmaci espettoranti possono facilitare l’evacuazione di muco
e una fluidificazione delle secrezioni bronchiali. Anche in questo caso è bene consultare il proprio medico o
il farmacista prima dell’acquisto dei medicinali.
Tosse notturna
La tosse è spesso un segno di affezione respiratoria ma la sua presenza può anche annunciare altre
malattie. La tosse notturna è così chiamata perché si manifesta durante la notte. Tutte le tossi possono
essere più o meno pronunciate di notte a causa dello scorrimento delle secrezioni nasali nella gola quando
si è distesi. Tuttavia essa può essere un sintomo di una patologia infettiva spesso virale, dell’asma o di un
reflusso gastroesofageo per la risalita del contenuto digestivo. Se una tosse secca notturna persiste per
oltre 5 giorni, si consiglia di consultare un medico per diagnosticarne la causa.
Tosse persistente
Si definisce tosse persistente un tipo di tosse che va al di là delle tre settimane. Può essere produttiva (per
la presenza di espettorazioni mucose) o secca, tuttavia non è un sintomo banale. Può essere legata ad una
grave patologia come cancro o tubercolosi ma anche pertosse. Inoltre la tosse persistente può essere
dovuta ad irritazioni locali (nell’esogafo o nella trachea) come nel caso di un reflusso gastroesofageo o di
una rinite allergica cronica.
Accesso di tosse
Gli accessi tosse si caratterizzano per la presenza di attacchi di tosse ripetuti, corti e violenti. Sono presenti
inoltre dei formicolii nella gola e la tosse può essere secca (in caso di pertosse o di enfisema polmonare) o
accompagnata da espettorazioni di muco o di sangue in caso di tubercolosi. Inoltre alcuni accessi di tosse
hanno delle origini patogene, legate cioè allo stress o al nervoso. In questi casi, questo tipo di tosse, si
verifica soprattutto nei pazienti che soffrono di problemi psichiatrici.
Cause
Le cause della tosse possono essere diverse. Una rinofaringite virale o batterica, causa generalmente un
scolo di muco che provoca tosse grassa con espettorazioni colorate. Anche malattie come tonsillite,
sinusite o otite possono essere all’origine della tosse, così come la laringite. Anche il tabagismo è tra le
cause scatenanti della tosse, ma anche di infezioni, tonsilliti, rinofaringiti, laringiti, otiti e di malattie ancora
più gravi come cancro, malattie cardiovascolari, asma, bronchite cronica, ecc. La tosse, infine, è legata
anche alla polmonite, alla bronchite, alla tubercolosi e al cancro ai polmoni. La pertosse, difficile da
diagnosticare poiché molto simile alla bronchite, rientra tra le cause della tosse. Non è raro che i bambini
trascinino la pertosse per molte settimane prima che una diagnosi adeguata riesca a stabilirne la vera
causa. L’incubazione della pertosse dura circa dai 7 ai 14 giorni, mentre il periodo di invasione ne dura 10.
I primi sintomi sono generalmente simili a quelli di una rinofaringite ed è caratterizzata da accessi di tosse
che estenuano il paziente. Nel lattante, la pertosse può avere delle gravi complicazioni. La diagnosi si
effettua tramite un prelievo nasofaringeo per ricercare un batterio o una sierologia della pertosse, da
rinnovare dopo tre settimane per confermare la diagnosi. La presenza di un corpo estraneo può provocare
degli episodi di tosse. È una situazione che si osserva particolarmente nei bambini piccoli. La
pneumoconiosi, una malattia polmonare causata dall’inalazione e la fissazione di parti solide nei polmoni,
può provocare degli episodi di tosse. È soprattutto il caso della silicosi, causata dall’inalazione di silicio o di
siderosi in seguito all’esposizione a delle polveri di ferro. Un ascesso ai polmoni o un enfisema polmonare
sono anch’essi delle cause di tosse destabilizzante. Alcuni farmaci antipertensivi e malattie come
insufficienza cardiaca, fibrosi cistica o il virus dell’HIV possono essere alla base della tosse.
Come calmare la tosse
La cura della tosse consiste innanzitutto a trattarne la causa. Gli sciroppi servono unicamente a calmarne i
sintomi.
Sciroppo per tosse secca
Lo sciroppo per la tosse è un medicinale liquido e denso creato per curare la tosse dovuta ad un’irritazione
delle mucose. Questo sciroppo è controindicato per le tossi grasse e può contenere degli oppiacei. Si tratta
di un medicinale molto efficace ma che può indurre a degli effetti collaterali. Può inoltre contenere degli
antistaminici se la tosse secca corrisponde ad un’allergia e può provocare dei rischi di sonnolenza. Vi sono
altri sciroppi per la tosse secca composti da altri prodotti che non hanno alcun effetto collaterale per la
respirazione.
Sciroppo tosse grassa
Lo sciroppo per tosse grassa è una sostanza liquida medicamentosa indicata per un paziente che emette
delle secrezioni bronchiali e che non può sputare facilmente. Questo sciroppo serve allora da fluidificante
delle secrezioni e aiuta a farle sparire più facilmente. Dopo qualche giorno, infatti, il muco tende a liquefarsi
e i bronchi a liberarsi. Questo sciroppo contiene in generale del destrometorfano che non presenta degli
effetti collaterali gravi ma è bene non superare mai le dosi prescritte.
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