Prestazioni migliorate in termini di qualità, capacità di
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Prestazioni migliorate in termini di qualità, capacità di
Prestazioni migliorate in termini di qualità, capacità di produzione e precisione Un produttore di caramelle per la gola note in tutto il mondo ha scelto un macchinario Ishida per ridurre la rottura del prodotto durante il confezionamento. Il risultato è stato raggiunto e, nel frattempo, è aumentata sensibilmente la capacità di produzione e si è ridotto il volume degli scarti. Ricola AG, con sede a Laufen, in Svizzera, produce da oltre 70 anni caramelle a base di erbe e può contare su una base di clienti dedicati in tutto il mondo tra i quali molti cantanti lirici e star della musica pop. L’espansione di altre attività aziendali ha richiesto lo spostamento delle linee di confezionamento delle scatole da 100, 250 e 400 g. Ricola ha sfruttato l’opportunità per investire nell’ammodernamento di questa linea e ha chiesto al distributore di Ishida in Svizzera, Itech AG, di proporre una soluzione che migliorasse la qualità riducendo al contempo il livello di scheggiature e rotture del prodotto. Il peso di una caramella alle erbe originale di Ricola è di circa 4,2 g e contiene estratti di una miscela speciale di erbe, tra cui l’altea, la menta piperita, il timo, la salvia e nove altre erbe. Ogni caramella viene tagliata da un filamento caldo, generando due superfici increspate che, quando si raffreddano, presentano molte sfaccettature fragili. Anche se questo risultato finale dà al prodotto quell’aspetto caratteristico e tanto apprezzato, le superfici possono venire facilmente danneggiate dagli urti con altre caramelle o con le superfici metalliche. “Realizziamo un prodotto che è molto difficile da gestire in modo automatico”, commenta Daniel Bhend, direttore tecnico ed engineering di Ricola. “Missione compiuta” In base a quanto affermato da Ricola, sono stati raggiunti tutti gli obiettivi di miglioramento della qualità, che miravano a ottenere confezioni contenenti caramelle “perfette”, e una evidente riduzione dei residui dovuti a rotture. Un bonus: maggiore capacità produttiva “Il nostro scopo era solo quello di mantenere le prestazioni della linea precedente”, afferma Daniel Bhend. “In realtà, abbiamo raggiunto una condizione che ci consente di aumentare gradualmente la capacità produttiva che, attualmente, per tutti i formati, è aumentata del 20%”. In termini di velocità, le scatole da 100 g vengono confezionate a una velocità di 140 unità/minuto, quelle da 250 g a 110 unità/minuto e quelle da 400 g a 90 unità/minuto. Sfoggio di prestazioni in termini di scarti Con la velocità di confezionamento della nuova linea e la relativa assenza di frammenti e residui, ci si aspettava anche un miglioramento nel livello degli scarti. Tuttavia, la precisione delle pesatrici è tale che gli scarti, di fatto, sono minimi: per esempio, solo 1,5 g (o meno di 1/3 del peso di una singola caramella) per le scatole da 250 g. Pressione positiva A Itech è stato anche richiesto di prendere in considerazione un altro aspetto: i tempi di fermo macchina per la pulizia. La nuova linea è conforme allo standard IP66, il che significa un evidente miglioramento dal punto di vista della pulibilità. “In passato”, afferma Daniel Bhend, “le parti potevano essere pulite solo dopo averle completamente smontate; ora l’intera linea può essere facilmente pulita utilizzando un sistema di aspirazione”. Uno dei fattori che hanno reso possibile questa condizione è un’esclusiva di Ishida: la presenza di una leggera pressione positiva all’interno del corpo della pesatrice che la rende a tenuta stagna. Un investimento di indubbio successo L’investimento di Ricola nella sostituzione della linea di confezionamento a tamburo è stato, a dire di Daniel Bhend, “[…] un successo sotto ogni punto di vista”. Il coinvolgimento di Ishida e di Itech AG “[…] ci ha consentito di rivolgerci a un solo fornitore per la pesatrice multitesta, per l’incastellatura e per il caricatore circolare”. Manipolazione delicata Sulla nuova linea, in attività dall’estate del 2011, il prodotto arriva su un nastro trasportatore dotato di un sistema di aspirazione che rimuove la polvere e i residui. Quindi, viene trasferito da un elevatore alla parte superiore della pesatrice multitesta. La pesatrice a 12 teste di Ishida è stata progettata con distanze di caduta molto brevi, e lo scivolo di scarico è suddiviso in sezioni per ridurre al minimo il movimento del prodotto e le possibilità di collisione. Il prodotto pesato passa quindi attraverso delle tramogge di sincronizzazione per essere depositato in una stazione di riempimento, installata da Itech, dove un caricatore circolare trasporta le scatole che verranno riempite due alla volta. Successivamente, le scatole vengono trasferite alla stazione per l’applicazione del coperchio, sul quale verranno anche sovrastampati i dati del lotto. Daniel Bhend con scatole. L’investimento nella nuova linea è stato un vero successo. Le scatole da 250 g di caramelle alle erbe di Ricola mentre lasciano la stazione di riempimento. Gli scarti per ogni singola confezione sono inferiori a 1/3 del peso di una singola caramella.