Guida viaggi - Frequent Flyer Italia

Guida per
viaggiatori
“niente panico”
By FF Italia
Sommario
Introduzione ...................................................................................................................................................... 4
La guida.......................................................................................................................................................... 4
Gli argomenti ................................................................................................................................................. 4
I programmi Frequent Flyer............................................................................................................................... 5
Introduzione .................................................................................................................................................. 5
Le alleanze ................................................................................................................................................. 5
Le classi di biglietto.................................................................................................................................... 5
I programmi ................................................................................................................................................... 6
Le miglia ..................................................................................................................................................... 7
I livelli dei programmi frequent flyer: miglia e segmenti qualificanti. ...................................................... 8
La scadenza delle miglia ............................................................................................................................ 8
La scelta del programma ............................................................................................................................... 9
Alcuni programmi FF ..................................................................................................................................... 9
Alitalia - MilleMiglia ................................................................................................................................... 9
AirFrance/KLM - Flying Blue .................................................................................................................... 10
Lufthansa/Swiss - Miles&More ............................................................................................................... 10
British - Executive Club ............................................................................................................................ 10
Delta AirLines - SkyMiles ......................................................................................................................... 11
Le lounge in aeroporto .................................................................................................................................... 12
Introduzione ................................................................................................................................................ 12
Metodi di accesso ........................................................................................................................................ 12
I programmi degli Hotel................................................................................................................................... 13
I punti........................................................................................................................................................... 13
I premi.......................................................................................................................................................... 13
Altri benefici ................................................................................................................................................ 13
I livelli ........................................................................................................................................................... 14
Livelli e Status Match:.................................................................................................................................. 14
La scelta del programma ............................................................................................................................. 14
Prenotazioni e punti .................................................................................................................................... 16
Tariffe AAA/CAA .......................................................................................................................................... 16
Le maggiori catene alberghiere ................................................................................................................... 17
Le carte di credito ............................................................................................................................................ 18
I circuiti ........................................................................................................................................................ 18
I costi ........................................................................................................................................................... 18
Come sfruttarle al meglio ............................................................................................................................ 19
Alcune carte di credito ................................................................................................................................ 20
American Express .................................................................................................................................... 20
CartaSì:..................................................................................................................................................... 21
Carta Miles & More Oro .......................................................................................................................... 21
Carta Hilton HHonors............................................................................................................................... 21
Organizzare un viaggio .................................................................................................................................... 22
Agenzie viaggi o fai da te. ............................................................................................................................ 22
Ricerca/prenotazione volo .......................................................................................................................... 22
Ricerca/prenotazione hotel ......................................................................................................................... 25
Pointshound.com..................................................................................................................................... 26
Rocketmiles.com ..................................................................................................................................... 26
HotelTonight.com .................................................................................................................................... 26
Come comportarsi in viaggio ........................................................................................................................... 28
Pensate a dove siete .................................................................................................................................... 28
Mimetizzatevi .......................................................................................................................................... 28
Quello che non serve lasciatelo in albergo.............................................................................................. 28
Mangiare.................................................................................................................................................. 28
Shopping ...................................................................................................................................................... 29
Documenti ................................................................................................................................................... 29
Viaggiare Sicuri e Dove Siamo nel mondo ................................................................................................... 30
Overbooking ................................................................................................................................................ 30
Call Center ................................................................................................................................................... 31
Conclusioni ...................................................................................................................................................... 32
Introduzione
La guida
Questa guida nasce come naturale estensione del sito frequentflyeritalia.com (dal quale immagino
l'avrete scaricata) e vuole più che altro essere una raccolta organizzata e ragionata di quello che
potete trovare sparso nel blog.
Non è una guida turistica, è una guida per viaggiatori, che sia un viaggio di lavoro o di piacere, che
si tratti di un week end o del viaggio di una vita.
"Niente panico" il sottotitolo di questa guida, vuole essere prima di tutto un omaggio ad una guida
molto più importante e conosciuta, così importante che le hanno dedicato pure un romanzo (Guida
galattica per gli autostoppisti - Douglas Adams), così conosciuta che non esiste!!!! Come purtroppo
non esiste la formula magica che vi faccia viaggiare completamente gratis.
Allo stesso tempo però, come vedremo, ci sono modi per viaggiare risparmiando sui costi o con
dei "plus" che renderanno il vostro viaggio o soggiorno molto più confortevole.
Per capire come dovrete leggere i capitoli seguenti, e quindi capire come funzionano i programmi
fedeltà delle linee aeree, degli hotel etc.
La cosa all'inizio sembrerà forse complicata ma, appunto, "niente panico", leggete tutto
attentamente e vedrete che alla fine è più semplice di quanto molti credano.
Gli argomenti
La guida è divisa in alcune sezioni principali, che riprendono le varie "fasi" di un viaggio.
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Il volo: in cui vedremo di capire cosa sono e come funzionano i programmi Frequent Flyer
(spesso abbreviati in FF): ossia i "programmi fedeltà" delle varie compagnie aeree
I soggiorni: ovunque andiate avrete probabilmente bisogno di un Hotel. Tutte le maggiori
catene alberghiere del mondo offrono dei "programmi fedeltà" per i propri clienti, e quindi
vale la pena capire come funzionano e come sfruttarli.
I pagamenti (purtroppo esistono pure quelli): se viaggiate sicuramente vi serve almeno una
carta di credito, ma non tutte sono uguali, cercheremo di vedere le principali, per capire le
differenze e come sfruttarle.
Nelle ultime sezioni vedremo infine:
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Come organizzare un viaggio: in ordine logico è la prima cosa che si fa, però visto che nella
pianificazioni bisogna aver ben chiaro le parti precedenti ho preferito metterla dopo.
Come comportarsi in viaggio: cosa fare evitare problemi o come risolverli
ATTENZIONE
Tutto ciò che troverete in questa guida è frutto di considerazioni PERSONALI nate dall'esperienza
più che decennale in viaggi "fai da te". In nessun modo sono legato a siti, marchi, programmi etc.
che verranno citati, anche se naturalmente li uso personalmente. Allo stesso tempo questa vuole
essere una semplice guida, non la "Bibbia", quello che trovate al suo interno può contenere degli
errori o delle imprecisioni (me ne scuso fin da subito) soprattutto a causa della velocità con cui
cambiano i "programmi", i siti internet e le politiche aziendali. In caso di discordanze vi ricordo che
naturalmente fa fede il regolamento dei programmi che sono offerti dalle singole società e se avete
problemi o dubbi è a loro che dovete rivolgervi.
I programmi Frequent Flyer
Introduzione
Prima di iniziare è necessario un chiarimento, tutto quello di cui si parla in questo capitolo riguarda
le compagnie aeree "di linea", non le low cost (anche se alcune hanno i loro programmi fedeltà) o i
voli charter, cioè quei voli organizzati solitamente dai tour operator per portarvi in qualche luogo di
villeggiatura.
Le alleanze
E' inoltre utile chiarire che a livello mondiale esistono 3 grandi alleanze, che raggruppano
praticamente tutte le compagnie aeree, e sono: Star Alliance, One World, e Sky Team.
Star Alliance, come si può leggere sul suo sito "Costituita nel 1997, Star Alliance è la più
importante alleanza tra vettori aerei a livello mondiale con il maggior numero di voli giornalieri,
destinazioni e paesi serviti." Comprende le seguenti compagnie: Adria, Aegean, Air Canada, Air
China, Air India, Air New Zealand, ANA, Asiana Airlines, Austrian, Avianca/Taca, Brussels
Airlines, Copa Airlines, Croatia Airlines, Egyptair, Ethiopian, EVA, LOT, Lufthansa, Scandinavian
Airlines, Shenzhen Airlines, Singapore Airlines, South African Airways, Swiss, TAP Portugal, Thai,
Turkish Airlines e United
La seconda, è One World della quale fanno parte Airberlin, American Airlines, British Airways,
Cathay Pacific, Finnair, Iberia, Japan Airlines, LAN, Malaysia Airlines, Qantas, Qatar Airways,
Royal Jordanian, S7 Airlines, TAM e Srilankan Airlines. Comprende anche US Airways, dopo la
fusione con American Airlines.
Sky Team, la terza, ma probabilmente la più usata da noi italiani, visto che comprende Alitalia. Le
altre compagnie partner sono Aeroflot, Aerolineas Argentinas, AeroMexico, Air Europe, Air France,
China Airlines, China Eastern, China Sounthern, Czech Airlines, Delta Air Lines, Garuda
Indonesia, Kenya Airways, KLM, Korean Air, Middle East Airlines, Saudia, TAROM, Vietnam
Airlines e Xiamen Air
Le alleanze sono molto importanti:
• per le compagnie aeree: perché permettono di offrire maggiori voli e maggiori servizi ai
clienti, anche su destinazioni magari non raggiunte direttamente dalla singola compagnia.
Ad esempio, volate in Business (quindi avete diritto all'accesso alla lounge) su un volo
AirFrance e fate uno scalo in un aeroporto dove AirFrance non ce l'ha... essendo AirFrance
partner Sky Team, potete accedere alla lounge di un altro partner della stessa alleanza.
Oppure, per fare un altro esempio, vi sarà capitato di prenotare un volo con Alitalia (magari
per gli Stati Uniti) ed effettuare il volo vero e proprio su un aereo Delta.
• per gli utenti: per noi le alleanze sono importanti perché ci offrono più voli e più servizi ma
soprattutto, e tenetelo sempre a mente, vi permettono di guadagnare miglia sul vostro
programma FF effettuando voli con QUALSIASI vettore della stessa alleanza. Per capirci
se siete iscritti al programma "Miles and More" di Lufthansa (gruppo Star Alliance) e fate un
volo con Air Canada (sempre Star Alliance) accumulate miglia sul vostro programma M&M.
Le classi di biglietto
Prima di continuare, è bene chiarire un altro concetto: la "classe di biglietto aereo". Se chiedete ad
una persona che classi di biglietto esistono vi risponderà quasi sicuramente con "economy (dove
stanno tutti) e business (per i ricchi o per chi viaggia pagato dall'azienda)" o al massimo "economy,
economy plus, business", dove con il termine economy plus o simili si intende la classe intermedia
ormai presente sulla maggior parte dei voli intercontinentali.
Il problema sta nel fatto che noi ragioniamo così, 2 o 3 classi, ma nella realtà le compagnie aeree
ragionano con molte più classi, indicate tramite una lettera ed è su quella che si basano per
calcolare il prezzo del biglietto, a quante miglia avete diritto o per decidere se avete diritto ad un
upgrade o meno, se il biglietto è rimborsabile etc.
Nell'immagine seguente ad esempio è indicato la percentuale di miglia guadagnate con Alitalia, e
come potete vedere Alitalia usa 21 classi diverse, non 3.
Questo spiega anche perché magari in "economy" trovate biglietti a cifre differenti. Uno magari è in
"economy" ma con una classe non rimborsabile e non modificabile, quindi se non salite su quel
volo avete buttato i vostri soldi, altri magari pur in "economy" permettono di chiedere il rimborso o
di spostare la data del volo etc.
Sembra complicato, ma vedrete che in fondo non lo è, si tratta solo di porre un pò di attenzione,
soprattutto le prime volte.
I programmi
Tornando all'argomento principale del capitolo, un programma frequent flyer (FF) è un servizio
offerto dalle compagnie aeree per premiare e fidelizzare (naturalmente è questo che a loro
interessa!!) i propri clienti offrendo loro premi e benefici di vario tipo in base alle miglia (ossia i
punti), ottenute.
Nulla di nuovo e nulla di difficile da capire, in fondo sono come tutti i programmi di fidelizzazione
che sia di un supermercato, di una catena di distributori di benzina o altro l'idea alla base non
cambia... "ti do (a volte prometto) dei premi basta che tu continui a spendere i tuoi soldi da noi".
L'iscrizione al programma è praticamente sempre gratuita e può essere fatta on line sul sito della
singola compagnia aerea. Ogni compagnia ha un suo programma, e pur essendo come logica di
funzionamento molto simili, ogni programma ha le sue peculiarità, i suoi vantaggi e i suoi svantaggi
e soprattutto un suo regolamento. E' una cosa che tutti sanno ma che molti ignorano, c'è un
regolamento, che trovate sul sito della compagnia aerea, leggetelo attentamente per capire come
funziona il programma che vi interessa e soprattutto, visto che saltuariamente cambiano, perdete
qualche minuto ogni tanto per vedere se sono state fatte delle modifiche, non è detto che quello
che c'è scritto oggi sia valido fra 2 anni!!!
Una nota a proposito del regolamento: è quello che c'è scritto al suo interno che vale, se avete dei
dubbi eventualmente contattate la compagnia aerea per dei chiarimenti. Sembra una cosa banale,
ma i forum sono pieni di domande "inutili". Per fare un esempio in tutti i regolamenti c'è
chiaramente spiegato come ci si deve comportare in caso di mancato accredito dei punti o in caso
di discrepanza... quindi basta leggere lì, è inutile cercare su internet, andare su 1000 forum a porre
sempre la stessa domanda magari "disperandosi" perché nessuno risponde nei 5 minuti
successivi. Non dico di non utilizzare i forum, anzi sono molto utili, però usateli in modo costruttivo
o per chiedere dei chiarimenti se avete dubbi, ma prima fate lo sforzo di documentarvi un minimo.
Le miglia
Ora che abbiamo capito che i programmi FF si basano sulla "raccolta" delle miglia, vediamo di
capire come si ottengono. Per accumulare miglia ci sono vari modi:
• volando: il modo "normale" consiste nel volare con la compagnia aerea (o le compagnie
partner come abbiamo visto) pagando il biglietto aereo. Attenzione: le miglia aeree guadagnate
volando non dipendono solo dalla tratta aerea effettuata, dipendono anche dalla classe del
biglietto aereo. In business spesso si guadagna il 200% delle miglia volate mentre alcune
tariffe base permettono di accumulare solo il 50% o anche meno, alcune classi infatti non
danno diritto all'accumulo.
• acquistando altri servizi tramite il portale della compagnia aerea: è un'opzione che pochi
utilizzano, ma tramite il sito web della compagnia aerea spesso è possibile prenotare anche
hotel o macchine a noleggio, e questo contribuisce all'accumulo delle miglia. Allo stesso tempo
molte compagnie hanno un “Mall” tramite il quale potete fare acquisti in molti negozi virtuali
accumulando miglia
• conversione punti dai programmi di altri partner: solitamente è possibile trasferire "punti" di
catene alberghiere, noleggi auto, carte di credito, compagnie telefoniche, etc. Ogni compagnia
ha le sue regole (quantità minima, rapporto di conversione etc.) e i suoi partner che variano nel
tempo, per questo bisogna sempre controllare i dettagli del singolo programma. Attenzione, la
conversione è sempre e solo in una direzione, potete convertire punti (di vari programmi) in
miglia, ma nessuna compagnia aerea permette di convertire le miglia in punti, per cui
attenzione a convertirli solo se vi servono e quando siete sicuri di riuscire ad usarli prima
dell'eventuale scadenza
• bonus una tantum: spesso le compagnie aeree offrono dei "bonus", ad esempio quando ci si
iscrive al programma (e si effettua un volo) solitamente la compagnia aerea regala 2-3.000
miglia, oppure quando si attivano servizi di altri partner (vedi ad esempio carte di credito),
oppure per tratte particolari (nei periodi di inaugurazione di nuove tratte o per altri motivi che
solo le compagnie aeree conoscono)
• acquistando le miglia: è anche possibile pagare per ottenere miglia. Questo di solito è il
metodo meno usato, sia perché solitamente è quello meno vantaggioso da un punto di vista
rapporto costo/miglia, sia perché spesso c'è un limite alla percentuale di miglia acquistate che
si possono utilizzare. Diciamo che può andare bene se mancano 2-3.000 miglia per ottenere il
premio che interessa.
Le miglia guadagnate con i programmi FF possono essere "spese" in vario modo:
• acquisto di un biglietto premio: di solito si parte da circa 10-15.000 miglia a tratta (il costo
dipende dal tipo di tratta nazionale/europea/intercontinentale, dal periodo, dalla compagnia
aerea, etc.), a cui vanno aggiunte le tasse e supplementi vari (quasi mai pagabili in miglia), si
possono richiedere voli premio sia con la compagnia aerea del programma a cui si è iscritti, sia
con le compagnie aeree partner, in questo secondo caso spesso le miglia richieste sono
maggiori. Quasi tutte le compagnie aeree permettono tramite il loro sito internet di verificare la
disponibilità e i "costi" in miglia più eventuali spese per un volo premio selezionando il campo
apposito in fase di ricerca dei voli.
• upgrade di classe: pagare un volo in economy ma volare in business può essere molto
comodo, soprattutto su voli intercontinentali. Attenzione però non tutte le tariffe danno diritto
all'upgrade, ancora una volta leggete bene il regolamento del singolo programma a cui vi siete
iscritti, visto che ogni compagnia applica una politica propria. Purtroppo molte compagnie
aeree non permettono l'upgrade con le miglia tramite il loro sito web, molto spesso si deve
contattare il rispettivo call center e richiedere l'upgrade, ma solo dopo aver acquistato il
biglietto, con il rischio di scoprire che non ci sono posti per l'upgrade o che la classe "pagata"
non da diritto all'upgrade, per cui leggete attentamente le note dei singoli programmi. Alcune
invece, permettono di fare tutto on-line, per cui sapete subito se è possibile e quanto costa
l'upgrade.
•
•
altri premi: tramite le miglia si possono ottenere anche altri premi, oggetti di elettronica,
abbonamenti a riviste etc., ma spesso se fate un calcolo del "valore" delle miglia richieste
scoprirete che costa meno comperare lo stesso oggetto nel negozio sotto casa.
“donazioni”: è sempre un buon modo per spendere le miglia, soprattutto quelle che non usate.
Tutte le compagnie aeree infatti permettono di “donare” le vostre miglia a determinati enti
internazionali. L’unica nota negativa è che voi sapete quante miglia donate, ma praticamente
nessuna compagnia dice chiaramente cosa/quanto ricevono i vari enti beneficiari.
I livelli dei programmi frequent flyer: miglia e segmenti qualificanti.
Per complicare ulteriormente le cose ogni programma frequent flyer è diviso al suo interno in più
livelli (con denominazioni del tipo silver, gold, platinum, etc.), maggiore è il livello, o status,
raggiunto all'interno del programma maggiori sono i vantaggi a cui si ha diritto. I vantaggi possono
essere i più diversi, upgrade gratuiti, accesso alle lounge, bonus sulle miglia guadagnate, biglietti
"companion" e così via.
ATTENZIONE purtroppo i livelli sono "validi" solo per VERI frequent flyer perché:
• per passare da un livello a quello successivo vengono conteggiate solo le "miglia qualificanti" o
"i segmenti qualificanti", dove per "qualificanti" in buona sostanza si intende VOLATI, per
capirci se convertite 1.000.000.000 di punti dal programma di un qualsiasi partner a quello
della compagnia aerea avrete diritto ad utilizzare le miglia ottenute per i premi del programma,
ma rimarrete sempre al livello base (o quello che avete effettivamente raggiunto volando)
• hanno solitamente valenza annuale: ogni anno per mantenere lo status dovete volare un tot di
miglia o effettuare un tot di voli
ECCEZIONI: come sempre ogni regola ha la sua eccezione c'è. Molte delle compagnie aeree
riconoscono un qualche livello (automaticamente o con poche miglia volate) all'interno del proprio
programma anche se sottoscrivete la loro carta di credito platino (o denominazioni simili). Delle
carte di credito parleremo comunque in un capitolo specifico, sappiate comunque che di solito si
parla di carte con una quota annuale di circa 6-700 €!!!
La scadenza delle miglia.
Come molte "raccolte punti" anche i programmi frequent flyer hanno solitamente una scadenza.
Sostanzialmente si possono avere quattro tipi di scadenza:
• "formale": la raccolta miglia rimane valida, nel senso che le miglia non scadono, cambiano solo
i premi o il numero di miglia richieste per determinati premi etc., ma in ogni caso le miglia
accumulate e non utilizzate vengono automaticamente portate nel nuovo programma. Come ad
esempio Delta Airlines e il suo programma SkyMiles.
• "definitiva": le miglia non utilizzate scadono e non possono essere portate nel nuovo
programma, anche qui salvo eccezioni od offerte dell'ultimo momento. Alitalia ad esempio per il
programma MilleMiglia (2008-2012) scaduto a dicembre 2012 ha permesso di utilizzare le
miglia raccolte in quell'edizione fino a giugno 2013 (solo per richiedere biglietti premio/upgrade)
oppure di portare metà delle miglia nel programma 2013-2015 a patto di effettuare 4 voli
(singole tratte) con Alitalia o AirOne nel periodo compreso tra il 18 aprile 2013 e il 30 giugno
2013, negli altri casi le miglia non usate venivano azzerate
• "a tempo formale": le miglia vengono cancellate se non viene effettuato un volo con la
compagnia, o qualche altra attività con i partner almeno una volta ogni x mesi
• "a tempo definitiva": le miglia vengono cancellate se non usate entro un certo numero di mesi
da quando le avete guadagnate. Nel programma Miles & More di Lufthansa ad esempio c'è
scritto: "Le miglia premio sono valide 36 mesi dalla data dell'attività e scadono, se non
utilizzate, alla fine del trimestre"
Ancora una volta quindi vi consiglio di leggere attentamente il regolamento del singolo programma
Frequent Flyer a cui pensate di iscrivervi, per non vanificare tutto il lavoro.
La scelta del programma
Capito cosa sono i programmi FF rimane ora il dubbio: "a quale mi iscrivo"?
La risposta semplice potrebbe essere: "la compagnia con cui voli di più", oppure, se voli poco "la
compagnia aerea locale".
Nel primo caso non ci sono dubbi, se per esempio una persona vola molto, magari per motivi di
lavoro, con KLM, sicuramente sarà conveniente iscriversi al programma FF di tale compagnia.
Se invece volate poco, magari solo per le vacanze, il problema della scelta del programma è più
difficile da risolvere. La cosa migliore è perdere un pò di tempo a leggersi i regolamenti FF delle
compagnie aeree ponendo attenzione soprattutto a:
• bonus di benvenuto: se una compagnia vi regala più miglia per il primo volo, perché rifiutare?
• regole di accumulo, miglia necessarie per premi, scadenza miglia: se volo poco, sono sicuro
che riuscirò ad accumulare miglia sufficienti prima della scadenza?
• facilità con cui posso accumulare miglia extra: solitamente le compagnie aeree hanno dei
partner internazionali (tipo catene alberghiere) e partner locali (benzinai, compagnie
telefoniche...) quindi cercate di capire quali sistemi potete sfruttare e quali no. Per fare un
esempio: Alitalia permette di convertire punti Eni, Erg, Vodafone, Sky etc., tutte cose di
normale utilizzo per noi italiani e che quindi diciamo ci possono permettere di "raccogliere"
miglia con le spese di tutti i giorni, cosa non sempre possibili con le compagnie aeree straniere.
• i punti di partenza: quali sono le compagnie aeree che operano negli aeroporti vicino a dove
abitate? Visto che probabilmente preferirete partire da quell'aeroporto, è forse inutile usare una
compagnia che non opera lì.
• le mete: dove vorresti andare con la compagnia aerea alla quale pensi di iscriverti? E' inutile
iscriversi al programma FF di una compagnia aerea che regala migliaia di punti, riesco ad
ottenerne milioni con le spese quotidiane, ma poi non posso usarli perché voglio andare in
qualche posto non raggiunto dalla compagnia aerea.
La cosa sembra difficile, ma per fortuna, almeno gli ultimi due punti, li potete quasi ignorare. Per
nostra fortuna, come abbiamo visto, esistono le alleanze aeree. La maggior parte delle compagnie
appartiene ad una di queste alleanze per cui ci permette:
• di raccogliere miglia volando con qualsiasi compagnia che appartenga alla stessa alleanza
• utilizzare le miglia per biglietti premio/upgrade con qualsiasi compagnia che appartenga alla
stessa alleanza
Dicevo che li potete "quasi" ignorare perché in ogni caso il "guadagno" di miglia o i "costi" per
richiedere premi spesso differiscono se usate voli della compagnia (più vantaggiosi) a cui
appartiene il programma FF o voli di compagnie partner. Come sempre vi rimando ai singoli
regolamenti.
Alcuni programmi FF
Vediamo ora brevemente i programmi FF delle principali compagnie aeree europee.
Alitalia - MilleMiglia
E' la nostra compagnia di bandiera, per cui è probabilmente la più usata da noi italiani e come
abbiamo visto fa parte dell'alleanza SkyTeam. Il suo programma FF è chiamato MilleMiglia e, oltre
al livello base è suddiviso nei livelli (i valori fra parentesi sono da intendersi annuali): Ulisse
(20.000 miglia/30 voli), Freccia Alata (50.000 miglia/60 voli), Freccia Alata Plus (80.000 miglia/90
voli)
Essendo italiana ha, oltre ai soliti partner internazionali, anche molti partner italiani con cui è
possibile accumulare punti più velocemente.
Per lo stesso motivo offre anche la possibilità di avere delle carte di credito brandizzate (vi rimando
al capitolo sulle carte di credito per approfondire il discorso) con le quali è possibile accumulare
punti facendo le normali spese di tutti i giorni. Le carte di credito partner sono: Alitalia - American
Express e Carta Intesa Sanpaolo Alitalia (circuito mastercard). E' inoltre possibile convertire i punti
IoSi di Cartasi in miglia Alitalia.
Sarebbe il programma FF perfetto per noi italiani se non avesse un difetto, la scadenza delle
miglia. Come abbiamo visto le miglia Alitalia scadono a date fisse, il programma attuale scade il 31
dicembre 2015 (salvo proroghe od altro dell'ultimo momento di cui però ora non si sa nulla) per cui
valutate attentamente se pensate di riuscire ad accumulare (e naturalmente a spendere) miglia
sufficienti prima della scadenza.
AirFrance/KLM - Flying Blue
La compagnia francese e quella olandese si sono fuse negli anni scorsi per cui hanno un unico
programma. Appartengono all'allenza SkyTeam (come Alitalia). I livelli previsti, oltre a quello base
sono: Silver (25.000 miglia o 15 voli), Gold (40.000 miglia o 30 voli) e Platinum (70.000 miglia o 60
voli). Le miglia non scadono se almeno ogni 20 mesi effettuate un volo con AirFrance, KLM o uno
dei partner Skyteam.
E' prevista la possibilità di convertire punti da altri partner internazionali (hotel, autonoleggi, carte di
credito) ma nessuno italiano, anche se naturalmente è possibile anche per noi italiani convertire i
punti dei partner internazionali (hotel, autonoleggi). Unica eccezione la possibilità di convertire i
punti dal programma American Express Italia.
Lufthansa/Swiss - Miles&More
Lufthansa (Germania) e Swiss (Svizzera) hanno un unico programma FF denominato Miles &
More. Appartengono all'alleanza Star Alliance.
I livelli previsti sono: Frequent Traveller (35.000 miglia), Senator (100.000 miglia), Hon Circle
(600.000 in due anni consecutivi).
Le miglia sono valide per 36 mesi da quando le guadagnate. Non scadono se ottenete uno dei
livelli elite (almeno Frequent Traveller) o se avete la loro carta di credito (da almeno 3 mesi) e la
usate almeno una volta al mese. Visto che anche in Italia è possibile richiedere la loro carta di
credito vi rimando al capitolo sulle carte di credito per i dettagli.
E' anche qui possibile convertire i punti da vari partner internazionali.
British - Executive Club
E' la compagnia inglese che appartiene all'alleanza OneWorld. Il suo programma "Executive Club"
prevede 3 livelli elite: Bronze, Silver e Gold. Il sistema di conteggio per raggiungere il livello è un
pò diverso dagli altri visti fino ad ora.
Bronze: almeno 2 voli e 300 punti Executive Club oppure 25 voli totali
Silver: almeno 4 voli e 600 punti Executive Club oppure 50 voli totali
Gold: almeno 4 voli e 1.500 punti Executive Club.
I punti Executive Club scadono alla fine di ogni anno e variano naturalmente in base al volo e alla
classe del biglietto. Attenzione, anche se i valori sembrano bassi rispetto alle altre compagnie
aeree, i punti Executive Club sono diversi dalle miglia utilizzate negli altri programmi e si può fare
una stima di quanti se ne guadagnano ad ogni volo utilizzando l'apposita pagina web sul portale
della società. In ogni caso, per fare un esempio: volo Heathrow (Londra), JFK (New York) in
economy sono circa 35 punti.
I punti avios (quelli non validi per lo status ma solo per i premi) "scadono solo se non avrà
accumulato, utilizzato, acquistato o trasferito almeno un punto Avios per 36 mesi".
Anche in questo caso è possibile la conversione da vari programmi internazionali e dal programma
italiano American Express.
Visti i programmi delle principali compagni aeree europee, ve ne voglio presentare un altro che
offre comunque dei vantaggi molto interessanti.
Delta AirLines - SkyMiles
Delta è una compagnia americana ed è una delle più grandi al mondo. Appartiene al gruppo
Skyteam (quindi assieme ad Alitalia, AirFrance/KLM etc). Il suo programma SkyMiles prevede 4
livelli. Dal primo gennaio 2014 oltre alle miglia o al numero di voli per ottenere lo status elite è
necessario spendere un minimo di dollari in voli/servizi con la compagnia aerea. Ma solo se avete
indicato un indirizzo di residenza USA, se invece avete indicato un indirizzo italiano non serve la
soglia di dollari spesi in voli, almeno per ora
Le soglie richieste sono le seguenti
- Silver: 25.000 miglia o 30 voli e $2.500
- Gold: 50.000 miglia o 60 voli e $5.000
- Platinum: 75.000 miglia o 100 voli e $7.500
- Diamond: 125.000 miglia o 140 voli e $12.500
La cosa interessante è che le miglia accumulate NON scadono mai, per cui, soprattutto per chi
vola poco può essere un programma da prendere in considerazione.
Anche in questo caso è possibile la conversione di punti da programmi di partner internazionali e
dal programma American Express Italia, anche se la conversione è la peggiore attualmente
possibile.
Le lounge in aeroporto
Introduzione
Le attese in aeroporto sono sempre una scocciatura, soprattutto se, come spesso accade ci si
deve stare per diverse ore, magari durante uno scalo intermedio.
Per fortuna, praticamente in tutti gli aeroporti sono presenti le lounge, delle sale di attesa dove
potersi rilassare, mangiare qualcosa, leggere un giornale, navigare su internet o magari farsi una
doccia. L’accesso a tali sale di attesa, come immagino tutti saprete, non è però libero e gratuito per
tutti, allo stesso tempo però molti non sanno che l’accesso non è neppure così difficile da ottenere
o così caro come si immagina.
Metodi di accesso
Il metodo “classico” di accesso alle lounge è volare con la compagnia aerea preferita in business o first.
Nella maggior parte dei casi in questo modo avrete automaticamente accesso gratuito alle lounge della
compagnia stessa e spesso anche a quelle dei partner della stessa alleanza. L’accesso è gratuito, ma il
biglietto non è sicuramente economico
Il secondo metodo consiste nell’acquistare un abbonamento annuale che vi permetta di accedere a
queste sale di attesa. Ne esistono fondamentalmente di tue tipi: il primo rilasciato da una compagnia
aerea vi permette l’accesso alle proprie sale e a quelle dell’alleanza, quando volate con un biglietto
emesso all’interno dell’alleanza stessa. Va quindi bene se volate sempre/spesso con la stessa alleanza
e siete comunque disposti a spendere dai 400€ (o più) all’anno per l’iscrizione al club.
In alternativa esistono degli abbonamenti generici, il più conosciuto ad esempio è la “Priority Pass”, che
permette di accedere a tutta una serie di lounge indipendentemente dalla compagnia con cui volate,
anche se usate compagnie low-cost. Può essere una buona scelta se non avete una vostra compagnia
preferita.
Un altro metodo, indicato soprattutto per chi è poco in aeroporto è l’acquisto del singolo ingresso,
molte compagnie infatti permettono l’accesso pagando l’ingresso giornaliero se avete un biglietto
emesso per quel giorno con una compagnia della stessa alleanza.
Un sistema simile è anche fornito da LoungeBuddy, applicazione mobile tramite la quale potete
acquistare l’ingresso singolo. L’applicazione vi permette di vedere i costi degli ingressi per tutte le
lounge disponibili in un determinato aeroporto, oltre a dare informazioni sui servizi che vi troverete
e ad offrirvi le recensioni di altri utenti.
Infine naturalmente potete accedere gratuitamente alle lounge se avete un livello elite (solitamente
alto) con una compagnia aerea, quando volate con i partner della stessa alleanza.
I programmi degli Hotel
I programmi degli hotel sono dei servizi offerti dalle maggiori catene alberghiere per premiare e
fidelizzare i propri clienti offrendo loro premi/benefici di vario tipo in base ai punti ottenuti.
L'iscrizione al programma è praticamente sempre gratuita e può essere fatta on line sul sito della
singola catena.
I punti
Ci sono vari modi per ottenere i punti:
• soggiornando: il modo "normale" consiste nel soggiornare presso uno degli hotel appartenenti
alla catena. Non esiste uno standard, alcune catene "offrono" 10 punti per euro speso, altre 1
punto per un euro etc. Quasi sempre vale solo quanto si spende per il costo della camera,
escludendo quindi tasse, bar/ristorante, servizi accessori (parcheggio, wifi etc). Attenzione, il
rapporto punti/euro può variare anche all'interno della stessa catena in base alla categoria
dell'hotel. Di solito con un rapporto punti/euro migliore sulle categorie di hotel più alte (e quindi
più care) che appartengono alla catena.
• conversione punti dai programmi di altri partner: solitamente è possibile trasferire "punti" di
noleggi auto, utilizzo carte di credito, compagnie telefoniche, etc. Ogni compagnia ha le sue
regole (quantità minima, rapporto di conversione etc.) e i suoi partner che variano nel tempo,
per questo bisogna sempre controllare i dettagli del singolo programma
• bonus una tantum: a volte viene offerto un qualche "bonus", ad esempio quando ci si iscrive al
programma (e si effettua un soggiorno), oppure quando si attivano servizi di altri partner (ad
esempio carte di credito), o presentate un amico, oppure se si soggiorna in qualche nuovo
hotel appena inaugurato etc..
• acquistando i punti: con alcuni programmi è anche possibile pagare per ottenere punti. Come
per le miglia aeree, solitamente, vale la pena utilizzarlo solo se mancano pochi punti per
raggiungere una qualche soglia di nostro interesse.
I premi
I punti guadagnati con i programmi degli hotel possono essere usati in vario modo:
• notte premio: raggiunto un certo numero di punti si ha diritto ad una o più notti premio in una
delle strutture appartenenti alla catena. Il numero di punti necessari varia in base a molti fattori,
periodo, tipo di struttura nella quale si vuole soggiornare, zona geografica etc.
• altri premi: tramite i punti si possono ottenere anche altri premi, oggetti di elettronica,
abbonamenti a riviste etc, ma spesso se fate un calcolo del "valore" dei punti richiesti
scoprirete che costa meno comperare lo stesso oggetto nel negozio sotto casa.
• conversione in miglia aeree: l'opzione è interessante per chi non vuole sfruttare i punti per
richiedere notti premio. Permette di convertire i punti raccolti con i soggiorni negli alberghi in
miglia del programma FF a cui siete iscritti, anche se solitamente la conversione non è molto
vantaggiosa.
• donazioni: come per i programmi FF, è spesso possibile donare i propri punti a vari enti di
beneficienza. Anche in questo caso senza sapere però quanto/cosa ricevono gli enti come
controparte
Altri benefici
Alcune catene poi, solo per il fatto che siete iscritti al loro programma vi offrono determinati benefit.
La maggior parte ad esempio offre a tutti i propri clienti l’accesso gratuito ad internet, accesso che
invece, se non siete soci, dovreste pagarvi. Già questo può essere un motivo valido per iscrivervi
anche se pensate che in una determinata catena ci starete solo una notte in vita vostra.
I livelli
Un pò come accade per i programmi frequent flyer, anche gli hotel prevedono dei livelli di Status
che si ottengono solitamente in base al numero di notti, di soggiorni o di punti ottenuti
(soggiornando, non vengono conteggiati i punti trasferiti da altri programmi) in un anno.
L'accesso ai vari livelli dei programmi comporta naturalmente dei benefit maggiori, benefit che
possono comprendere upgrade di camera, accesso ai centri benessere o fitness, accesso gratuito
alla rete wifi, bonus sui punti guadagnati durante i soggiorni, chek-in anticipato o chek-out
posticipato etc.
Vista l'eterogeneità dei programmi e dei livelli è impossibile riportare qui tutti i benefici, vi consiglio
quindi di leggere attentamente i regolamenti dei singoli programmi a cui pensate di iscrivervi.
Livelli e Status Match:
Una possibilità poco conosciuta e spesso anche poco pubblicizzata dalle catene alberghiere è lo
"status match", ossia, se avete uno status elite presso una catena, e lo potete dimostrare con la
tessera, spesso inviando una richiesta al servizio clienti di un'altra catena concorrente quest'ultima
vi riconosce automaticamente uno status di pari grado nel suo programma.
Attenzione: quasi tutte le catene che offrono questa possibilità ve la offrono una tantum e
naturalmente lo status vi sarà riconosciuto solo per quel periodo/anno, dall'anno successivo per
mantenere lo status dovrete rispettare i requisiti standard.
Facciamo un esempio per capire come funziona.
La catena Best Western è una delle poche che pubblicizza sul suo sito la procedura di "Status
Match", indicando chiaramente che se avete lo status con una catena concorrente vi riconosce
uno stato equivalente.
Quindi, poniamo che a fine 2013 voi abbiate raggiunto lo status Gold con il programma HHonors
(Hilton), compilando il modulo che trovate sul sito della Best Western e inviandolo allegando anche
una copia della vostra tessera Gold HHonors, la Best Western vi riconoscerà uno status elite
(dovrebbe essere platinum ma è variabile) per il 2014. Quindi per il 2014 soggiornando presso gli
hotel BW avrete tutti i vantaggi dei soci platinum (o quelli del livello che vi verrà riconosciuto). Se
però nel 2014 non soggiornerete presso la catena BW il numero di notti richieste nel 2015
tornerete al livello base (o al livello effettivamente guadagnato con i soggiorni/punti) e cosa più
importante NON potrete più richiedere lo status match.
Quindi vi consiglio di richiedere lo status match solo se siete sicuri che in quell'anno riuscirete a
sfruttare adeguatamente i benefici e non solo per avere una tesserina di un colore diverso.
Ultima precisazione non tutte le catene riconoscono lo status match con tutti i livelli di ogni altra
catena, ma solo alcune e solo per determinati livelli. In ogni caso, se avete lo stato elite in qualche
programma e siete interessati a sapere quali altri catene vi riconoscerebbero uno status elite con
questo meccanismo potete verificare sul sito statusmatcher.com sempre molto aggiornato.
La scelta del programma
Capito cosa sono i programmi delle catene alberghiere rimane ora il dubbio.. "a quale mi iscrivo"?
La risposta non è così semplice, vediamo quali fattori vanno considerati nella scelta:
• bonus di benvenuto: se una catena vi regala dei punti per il primo soggiorno, vale la pena
approfittarne.
• regole di accumulo, punti necessari per premi, scadenza: se soggiorno poco in hotel, sono
sicuro che riuscirò ad accumulare punti sufficienti prima della scadenza?
• facilità con cui posso accumulare punti extra: solitamente le catene alberghiere hanno dei
partner internazionali (noleggio auto, compagnie aeree) e partner locali (benzinai, compagnie
telefoniche...) quindi cercate di capire quali sistemi potete sfruttare e quali no.
• il tipo di hotel: molte catene offrono al loro interno varie tipologie di hotel, da quello a costo
limitato fino al 5 stelle con centro benessere, altre invece sono orientate verso una certa
clientela. Verificate la singola catena che tipo di hotel offre, è inutile iscriversi ad un programma
in cui sono presenti solo hotel 5 stelle se non intendete spendere 4-500 euro a notte.
•
le mete: dove vorresti andare? Pur essendo tutte catene internazionali spesso sono più diffuse
in determinate aree geografiche. La catena Accorhotels (ibis, novotel, mercure, etc.) ad
esempio è molto diffusa in Europa (Francia in primis visto che è una catena francese), mentre
è presente solo nelle principali città degli Stati Uniti, per cui se state pensando di organizzare
un tour americano forse non è la scelta migliore.
La cosa sembra difficile, però tenete presente che l'iscrizione è gratuita e solitamente la scadenza
dei punti è nell'ordine di un paio di anni, per cui nel dubbio iscrivetevi.
Per finire vorrei sottolineare tre cose importanti:
"Notte premio". Magari è scontato ma: fate molta attenzione a quanti punti sono richiesti per una
notte premio in rapporto a quanti punti guadagnate per ogni euro speso presso la catena
alberghiera. Se una chiede 1.000 punti e l'altra 5.000 non è detto che sia più semplice raggiungere
i 1.000, magari la prima offre un rapporto 1 punto/1 euro speso (quindi nell'esempio servirebbero
1000 euro spesi per avere la notte premio), mentre la seconda 10 punti/1euro speso (quindi
basterebbe spendere 500 euro).
"Punti o miglia?": praticamente tutte le catene offrono la possibilità di convertire i loro punti in
miglia aeree. Allo stesso tempo però tutte richiedono una quantità minima di punti, che siano 1.000
o 20.000 verificate se riuscite a raggiungere tale quantità prima della scadenza.
A questo ultimo problema c'è spesso una "scappatoia": invece di ottenere un tot. di punti in base a
quanto si spende, e poi, una volta raggiunta la soglia minima convertire quei punti in miglia, molte
catene alberghiere permettono di ottenere direttamente miglia, solitamente in una quota fissa per
soggiorno (attenzione, sono a SOGGIORNO, non a giorni, quindi un qualsiasi n. di giorni
consecutivi nello stesso hotel viene considerato come uno) che saranno accreditate sul vostro
programma FF.
Mi spiego meglio. Nella situazione standard una catena offre, poniamo, 10 punti per ogni euro
speso nelle proprie strutture, e permette di convertire 20.000 punti in 5.000 miglia della compagnia
aerea x. Ciò significa che dovreste spendere 2.000 euro in soggiorni, per ottenere le 5.000 miglia.
In alternativa (l'opzione va impostata all'interno del proprio profilo creato sul sito della catena, e
può essere modificata senza problema) vi offre 250 miglia a soggiorno (con 20 soggiorni ottenete
le 5000 miglia) che sono direttamente accreditate sul conto FF.
A questo punto non vi rimane che fare i calcoli di quale sia più conveniente per voi. Se state tanti
giorni nello stesso hotel sono più convenienti i punti (le 250 miglia dell'esempio le guadagnate sia
se ci state un giorno sia se ci state un mese, ma sempre e solo 250), sempre se riuscite ad
ottenere la quantità minima per la conversione, se invece ci state pochi giorni o anche solo una
volta nella vita, con la seconda opzione ottenete magari meno miglia, ma almeno quelle poche le
ottenete.
Scadenza punti: quasi tutti i programmi prevedono una scadenza dei punti, che vengono cancellati
se non soggiornate in nessuna struttura della catena almeno ogni x mesi (di solito 12 o 24 mesi),
come sempre, leggete bene il regolamento.
Prima di iscrivervi cercate su internet.
Prima vi ho detto "nel dubbio iscrivetevi", ora aggiungo però una cosa, non iscrivetevi a caso,
prima di farlo fate una piccola ricerca su internet perché potreste trovare delle cose interessanti.
Molte catene ad esempio utilizzano un sistema di "refer a friends" ossia se vi iscrivete "presentati"
da un amico entrambi ottenete dei punti bonus. E se non conoscete nessuno iscritto alla catena
che vi interessa non vi preoccupate, internet è pieno di persone che pubblicizzano i loro link di
"presentazione" o che sono disposti ad inviarvi la mail di invito (per alcune catene li potete trovare
direttamente anche sul mio blog). In fondo voi ci guadagnate un certo numero di punti, ma visto
che li guadagna anche chi vi presenta, sono in molti quelli che "si sacrificano per aiutare un
amico".
Molto spesso inoltre le catene vi offrono una specie di "bonus di benvenuto" in punti al primo
soggiorno, ma solo se lo fate entro un certo numero di giorni/mesi dall'iscrizione. Quindi iscriversi a
gennaio se pensate di soggiornare solo in luglio... be, aspettate
Altre volte infine escono delle promozioni "spot" di iscrizione direttamente ad un livello elite. Sono
rare ma se non avete urgenza di iscrivervi ad un programma potete tenere un pò sotto controllo la
situazione per vedere se siete fortunati.
A tal proposito vorrei precisare una cosa, fate molta attenzione a che promo usate, ultimamente su
internet sta ad esempio girando una promo per essere iscritti direttamente al livello più alto di una
famosa catena (non farò il nome) per tutti i possessori di una particolare carta di credito
(australiana), e molto spesso nella stessa pagina viene indicato anche che numeri inserire per chi
quella carta di credito non ce l'ha, tanto vanno messe solo le prime 4-5 cifre sempre uguali.
Sinceramente vi sconsiglio di usare sistemi simili, da un punto di vista morale è scorretto, da un
punto di vista più materiale ... è reato e rischiare denunce solo per avere un livello elite presso una
catena per alcuni mesi non penso valga la pena. Quindi sfruttate tutte le promo ma fatelo se
rispettate i requisiti richiesti per parteciparvi.
Prenotazioni e punti
Attenzione!!!! Tutte le catene riconoscono i punti se prenotate tramite il loro sito web, praticamente
nessuna ve li riconosce se prenotate tramite agenzie o siti terzi quali booking, expedia etc. C'è
scritto chiaramente nel regolamento. Quindi fate attenzione se siete interessati ai loro programmi
quale strumento utilizzate per prenotare. In ogni caso difficilmente troverete sui siti terzi delle tariffe
(a parità di camere/condizioni contrattuali etc.) più basse di quelle proposte direttamente dalla
catena.
Questo perché la maggior parte dei portali web delle catene alberghiere se ci fate attenzione
riportano una scritta del tipo "miglior prezzo garantito" (Best Rate Guarantee - BRG) e si
impegnano, se voi trovate, solitamente entro un giorno dalla prenotazione, un'offerta equivalente
(tipo di camera/condizioni) per una cifra più bassa a farvi lo stesso prezzo, a darvi un bonus o in
alcuni casi a darvi una notte gratuita, ma ciò dipende dalla catena. A tal proposito vi segnalo il blog
americano bestrateguarantee.blogspot.com dove potete trovare info sempre aggiornate sul BRG
per hotel negli USA.
Tariffe AAA/CAA
Per completare il discorso sulle catene alberghiere volevo ricordare un ottimo sistema per
risparmiare denaro sulla tariffa, sistema che pur essendo pubblico pochi italiani conoscono.
La maggior parte delle catene alberghiere internazionali hanno un loro sito sul quale è possibile
cercare e prenotare una stanza, e fin qui la cosa è scontata direte voi. La cosa che pochi usano è
la possibilità di variare il tipo di tariffa ricercando le tariffe denominate AAA/CAA che spesso
offrono sconti anche del 10/15% sulla tariffa standard.
Ma cosa sono le tariffe AAA/CAA? Sono semplicemente tariffe riservate ai soci dell'automobile
club americano (AAA) e canadese (CAA). La cosa interessante è che non si applica solo a loro, i
siti sono tutti di derivazione americana e visto che la maggior parte degli utenti sono americani o
canadesi la tariffa viene denominata in questo modo, ma la possiamo utilizzare anche noi italiani
per prenotare hotel in tutto il mondo.
L'ACI (automobile club d'Italia) infatti è partner ArcEurope e, cosa più importante, partecipa al
circuito internazionale ShowYourCard, che vi permette di ottenere sconti ovunque sia esposto il
logo "ShowYourCard" quali ristoranti, alberghi etc. in tutto il mondo.
Inoltre valgono le convenzioni AAA/CAA, quindi se avete la tessera ACI potete sfruttare tali tariffe,
e se non l'avete... bè la più economica costa sui 30 euro all'anno, valutate se vi conviene farla in
base agli alberghi che frequentate, scoprirete che quasi sicuramente ne vale la pena. In fondo il
calcolo è semplice, fate per esempio 10 giorni in alberghi dove vi riconoscono il 10% di sconto..
poniamo una media di 100 euro a notte... sono 10 euro di sconto al giorno, per 10 giorni fanno 100
euro e la tessera ACI si è più che ripagata.
Una piccola nota come sempre. Tutte le catene di hotel che offrono la tariffa AAA/CAA indicano
che la tessera verrà richiesta alla reception pena l'applicazione della "tariffa piena". Sinceramente
ho sfruttato spesso tale tariffa e solo raramente mi è stata chiesta la tessera, questo però non è un
buon motivo (anche se spesso sui forum viene "consigliato") per non averla e "barare" in fase di
prenotazione.
Basta un controllo e dover pagare una volta la tariffa piena della camera, magari per più giorni per
rimetterci, soprattutto perché vi possono applicare la tariffa piena che vogliono (magari quella di
altissima stagione). Vai poi a discutere che non è giusto quando voi in partenza siete in torto.
Le maggiori catene alberghiere
Le catene alberghiere a livello mondiale sono molte e tutte con differenti programmi. Descrivere
qui tali programmi sarebbe troppo lungo, visto poi che spesso cambiano abbastanza rapidamente,
soprattutto per quanto riguarda i benefit o le promo.
Vi riporto qui solo i nomi di alcune (in ordine alfabetico): Accor Hotel, Best Western, Choice Hotel,
Hilton, IHG, Marriott, NH Hotels. Informazioni più dettagliate e aggiornate le potete trovare su
internet, partendo magari dal nostro portale frequentflyeritalia.com dove troverete info anche su
altre catene, o facendo una ricerca su un qualsiasi motore di ricerca o sito/blog che si occupi di
viaggi.
Le carte di credito
E ora purtroppo l'argomento di cui nessuno di noi vorrebbe sentir parlare: i pagamenti.
Per effettuare un pagamento come tutti sappiamo si possono usare i seguenti modi:
• contanti: anche se in Italia sta diventando quasi illegale, diciamo che per piccole cifre vanno
ancora bene, però se pensate di fare un viaggio portando con voi magari 2-3000 euro o più nel
portafoglio… be ripensateci MOLTO bene
• assegni: a si esistono ancora... qualcuno li usa, ma i posti dove li accettano sono sempre meno
e all'estero potete scordarvi che vengano accettati
• bancomat: penso il modo più diffuso, accettato praticamente ovunque (ok se volete prendervi
le caramelle o le sigarette sotto casa magari vi guardano male se provate ad usarlo) almeno in
Italia. All'estero invece li potrete sicuramente usare quasi ovunque per prelevare contanti
(attenzione alle commissioni comunque) ma difficilmente per pagare.
• carta di credito (CC): penso che ne abbiate almeno una, ma se per caso non l'avete e pensate
di fare un viaggio all'estero attivatene una immediatamente, è l'unica cosa che viene accettata
senza problemi in tutto il mondo.
Ci concentreremo quindi ora sulle carte di credito, per capire, se non ne avete una, cosa valutare
prima di attivarla, se invece ne avete una... be siete sicuri che è stata la scelta migliore?
Una precisazione, prenderemo in considerazione solo carte di credito classiche, non ricaricabili,
carte elettroniche o altro, in quanto quest'ultime categorie sono troppo eterogenee, hanno troppe
differenze, ad esempio molte non vengono accettate nei negozi ma solo su internet etc.
I circuiti
La prima cosa da sapere è su che circuito "gira" la mia carta di credito, per capire quante
possibilità avrò di usarla. I circuiti internazionali (in ordine alfabetico per non far torto a nessuno)
sono:
• american express (amex): accettata in tutto il mondo e sui siti web più comuni, un pò meno
diffusa in Italia anche se non ci sono grossi problemi ad usarla
• diners club: in Italia provare a pagare con una Diners o con un lingotto d'oro è praticamente la
stessa cosa, viene accettata molto raramente, mentre all'estero è più diffusa. Ha comunque
una serie di vantaggi per cui se siete interessati potete "studiarla" sul loro portale.
Personalmente non ne ho mai avuta una, per cui non posso dare molti giudizi, motivo per cui
non la prenderemo in considerazione
• mastercard: forse il secondo circuito per diffusione in Italia, anche a livello mondiale o sui siti
web viene accettata senza problemi
• visa: penso la più diffusa in Italia, accettata praticamente ovunque, mai avuto un problema
nemmeno su internet o all'estero.
I costi
L'altra cosa da valutare naturalmente sono i costi. Attenzione ci sono vari tipi di costi da prendere
in considerazione:
• la quota annuale per poterla avere. Qui purtroppo si apre un ventaglio di opzioni enorme,
partiamo dal gratuito (spesso il costo viene assorbito dalla banca) fino ai 6-700 anno o anche
di più ma ne riparleremo. Attenzione, molte carte di credito offrono una quota scontata il primo
anno, per attirare clienti, verificate poi la quota annuale per gli anni successivi, anche se
comunque nulla vieta di tenerla solo per il primo anno e poi disdirla
• commissioni per operazioni in valuta: se andate fuori dalla zona Euro vi troverete a pagare in
valuta straniera, e tutte le carte di credito vi mettono una bella commissione (la media è del
2%). Se pensate di usarla molto all'estero vale la pena verificare.
• commissioni per prelievi contanti: attenzione, a molti sfugge che la carta di credito può essere
utilizzata anche presso gli sportelli bancomat per prelevare contanti ma, a differenza del
bancomat, la società vi addebiterà anche degli interessi (si arriva anche ad un 3-4%), quindi
•
salvo casi disperati evitate di prelevare contanti e usate il bancomat. Se poi il prelievo lo fate
fuori zona euro naturalmente ci aggiungono anche il 2% (o quello che prevede il contratto) per
la valuta, per cui rischiate di pagare un 5-6% alla società della carta di credito.
altri interessi: ultimamente si stanno diffondendo molto le carte di credito revolving. Se non
volete/potete saldare il conto della carta di credito a fine mese potete (automaticamente o a
richiesta) richiedere una dilazione di pagamento in più rate. Come consiglio personale
evitatele, ma purtroppo visto che si stanno diffondendo vuol dire che qualcuno le usa, almeno
leggete bene il tasso applicato che è indicato sul contratto, si può arrivare anche ad un 2025%, la media comunque è di circa il 15%. Tassi che preferisco non commentare.
La quota annuale come abbiamo visto è molto variabile e comunque è uno dei principali fattori di
costo, ma attenzione non è detto che quella che costa meno sia la migliore.
Mi spiego meglio. Ogni circuito offre varie tipologie di carta di credito, denominate con i nomi più
differenti, classic, oro, platinum etc, e a denominazioni differenti corrispondono quote annuali
differenti, ma allo stesso tempo anche servizi differenti.
Ed è sui servizi compresi o meno che vale la pena concentrarsi e valutare quale è quella migliore
per voi.
Per fare un esempio: se una carta di credito xx mi costa 20 euro all'anno mentre una xy me ne
costa 80, a prima vista la più vantaggiosa è la prima. Ma se nella quota della seconda è compresa
un'assicurazione che mi copre tutti i viaggi pagati con quella carta di credito? A questo punto qual'
è la migliore? Be se non faccio viaggi rimarrà la prima, ma se faccio anche solo un viaggio all'anno
e con la seconda mi risparmio di dover pagare 70-100 euro di assicurazione allora le cose
possono cambiare.
E' per questo motivo che esistono carte di credito con quote annuali di 6-700 euro o anche di più,
certo per queste cifre dovete valutare bene costi/benefici però non escludetele a priori.
Altri fattori generali da valutare nella scelta sono:
• reddito: per avere alcune carte di credito (di solito le "top") a volte viene richiesto un reddito
annuo minimo, ma solitamente non è molto alto e comunque si fidano sempre
dell'autocertificazione. In fondo se gli pagate la quota annuale e saldate i conti a fine mese non
gli importa veramente quanto guadagnate.
• massimale: TUTTE le carte di credito hanno un massimale, cioè un limite di spesa mensile. Di
solito lo standard è sui 2/3000 euro al mese, facilmente aumentabile a 5000 senza grossi
problemi semplicemente chiedendo alla vostra banca o alla società emettitrice.
Per salire sopra ai 5000, dipende dal vostro "storico" se pagate cioè regolarmente e se avete un
buon saldo sul conto corrente. Ho detto che tutte hanno un massimale, in realtà non è proprio
corretto. Alcune (amex per esempio), non hanno un massimale prestabilito ma hanno un sistema
di valutazione diverso, basato sostanzialmente sullo storico delle vostre spese e sul saldo regolare
dei conti. Per capirci non potete pensare di richiedere la vostra prima America Express e come
primo mese spendere 10.000 euro, ad un certo punto la carta vi verrà bloccata e dovrete
contattare il servizio clienti per valutare con loro come procedere. Però si, se avete la loro carta da
anni e saldate regolarmente i conti potete raggiungere anche massimali molto alti senza incorrere
in blocchi.
Come sfruttarle al meglio
Tutta questa introduzione per arrivare a quello che più ci interessa in questa guida, come sfruttare
le carte di credito a nostro vantaggio.
L'idea alla base è semplice, visto che ho pagato (se non l'ho pagata ancor meglio) una quota
annuale per avere la carta di credito tanto vale che la usi e la sfrutti al meglio.
Il sistema più semplice è quello dei "punti" (nulla di nuovo come vedete). La maggior parte delle
carte di credito infatti iscrivendosi (gratuitamente o meno) al loro "programma fedeltà" vi permette
di raccogliere punti che poi, tanto per cambiare, potete usare per ricevere dei premi o convertirli in
altri programmi fedeltà di compagnie aeree, hotel, treni etc.
Come vedete quindi la cosa è semplice, avete la vostra carta di credito, in un anno spendete
poniamo 10.000 euro, vi prendete 10.000 punti, li convertite in 10.000 miglia e avete quasi
guadagnato un biglietto premio per un volo in Europa. Tanto quei soldi li spendevate comunque.
Il consiglio quindi è usate la carta di credito per tutte le vostre spese giornaliere.
L'idea come ho detto è semplice, la cosa difficile come sempre è mettere in pratica le idee. Anche
qui infatti non tutte le carte di credito funzionano allo stesso modo e purtroppo siamo in Italia, dove
le opzioni, rispetto ad esempio a Stati Uniti o Canada sono molto poche.
La cosa fondamentale naturalmente è verificare se esiste in Italia una carta di credito che offre un
qualche modo per "raccogliere punti" direttamente o meno sul programma che vi interessa.
Purtroppo la scelta italiana è molto ridotta, ma per fortuna qualcosa si può fare. Le maggiori
possibilità di raccolta/conversione punti sono offerte come vedremo dal circuito Amex.
Prima di procedere con una analisi più dettagliata mi preme sottolineare altri due fattori che, in
ottica punti, vanno considerati quando si valuta quale carta di credito avere.
• bonus di benvenuto: le società emettitrici guadagnano quando voi usate le loro carte, quindi
sono sempre felici di darvene una, e spesso per attirare nuovi clienti vi offrono qualche bonus,
solitamente sotto forma di punti. In alcuni casi possono addirittura giustificare la sottoscrizione
per un anno della carta di credito, in ogni caso sono sostanzialmente punti gratis, quindi vanno
presi in considerazione.
• co/branded o no?: in alcuni casi le società offrono carte di credito in collaborazione con società
terze, che offrono vantaggi di vario tipo ai possessori. Ad esempio sconti, status elite o la
possibilità di guadagnare miglia sui programmi aerei, con gli hotel etc. Vale sempre la pena
prenderle in considerazione, attenzione però che in questi casi solitamente i punti guadagnati
finiscono direttamente sul programma fedeltà della società terza e seguono quel regolamento
(scadenze comprese), per cui valutate se li potrete usare
Alcune carte di credito
Vediamo ora alcune delle carte di credito disponibili in Italia
American Express
In Italia Amex offre sia carte di credito co-branded Alitalia che carte di credito standard.
Le varie Amex-Alitalia permettono di guadagnare da un minimo di 1 miglio per euro speso (carta
alitalia verde) fino ad un massimo di 4 miglia qualificanti nel caso di acquisto biglietti Alitalia (carta
alitalia platinum) in varie combinazioni. I punti guadagnati finiscono direttamente sul vostro conto
MilleMiglia Alitalia, e seguono quel regolamento, quindi ricordatevi che, ad esempio, scadono.
Amex non co-branded: con l'iscrizione al programma "Club Membership Reward" di Amex potete
guadagnare solitamente 1 punto per euro speso (salvo alcune limitazioni, verificate bene il
regolamento). I punti così guadagnati non scadono finché siete iscritti al club e quindi avete una
carta di credito amex. Li potete convertire in miglia: Alitalia, AirFrance, British, Iberia, Finnair, Sas,
Delta, Singapore, Emirates e Cathay Pacific con vari rapporti di conversione.
Oppure li potete convertire nei programmi delle seguenti catene alberghiere: Hilton Honors, Club
Carlson, Starwood anche qui con vari rapporti di conversione.
Il regolamento per la raccolta punti, i tassi di conversione e i partner variano nel tempo, per cui
verificate attentamente tutte le condizioni sul sito della società american express se quanto
riportato qui è ancora valido
Amex offre spesso dei bonus di benvenuto che però variano nel tempo, per cui vi rimando ancora
una volta al loro sito o ai vari blog (potete partire dal mio) per vedere quali sono validi in un
determinato momento. Fino a fine 2015 è attiva ad esempio un'interessante promo "presenta un
amico" che permette di ottenere 15.000 punti in modo gratuito a patto di non possedere una carta
amex, richiederne una ed usarla almeno una volta (tutti i dettagli li trovate aggiornati sul sito).
CartaSì:
Disponibile sia su circuito MasterCard che Visa, permette, tramite l'iscrizione al "club Iosi" di
guadagnare 1 punto per ogni euro speso (esclusi prelievi di contante da ATM e acquisti presso
distributori di carburante) oltre ad una serie di punti bonus ad esempio se si spende una
determinata cifra in un mese, ogni anno di rinnovo dell'iscrizione, per la domiciliazione di bollette
etc.
I punti raccolti possono essere convertiti in miglia Alitalia e punti cartafreccia Trenitalia oltre ad altri
partner.
Carta Miles & More Oro
Emessa in collaborazione da Unicredit Consumer Finance e Lufthansa su circuito Mastercard.
All'attivazione viene offerto un bonus di benvenuto di 3000 miglia, salvo promozioni temporaee.
Ogni euro speso si trasforma in 1 miglio miles & more. La cosa interessante è che se avete questa
carta di credito da almeno 3 mesi e la utilizzate almeno una volta al mese la scadenza delle miglia
Lufthansa viene sospesa.
Pur essendo emessa da Unicredit non è necessario avere un conto presso tale banca, si può
richiedere con qualsiasi conto corrente bancario italiano.
Carta Hilton HHonors
Emessa in collaborazione da Unicredit Consumer Finance e Hilton su circuito Visa. All'attivazione
viene offerto un bonus di benvenuto di 10.000 punti HHonors, salvo promozioni temporaee e
spesso è compresa un notte gratuita da usare presso un hotel della catena.
Inoltre guadagnerete:
- 3 punti ogni euro speso nel circuito Hilton
- 2 punti ogni euro speso altrove
Altra cosa interessante, dal momento dell'attivazione e finché rimarrà attiva vi verrà riconosciuto lo
status Elite gold all'interno del programma HHonors.
Pur essendo emessa da Unicredit non è necessario avere un conto presso tale banca, si può
richiedere con qualsiasi conto corrente bancario italiano.
Organizzare un viaggio
Dopo aver visto nei capitoli precedenti la teoria vediamo ora nella pratica, come organizzare un
viaggio.
Agenzie viaggi o fai da te.
Una volta deciso dove ci piacerebbe andare, il dubbio che assale molte persone è vado in agenzia
viaggio oppure mi organizzo da solo?
La risposta varia in base alla meta, a che tipo di viaggio volete fare e naturalmente alla vostra
esperienza.
Vi faccio alcuni esempi.
Volete fare una settimana sul Mar Rosso? Andate nella vostra agenzia di fiducia. Le mete
turistiche in quella zona sono servite sostanzialmente da voli charter per cui fare da soli a poco
senso, e non penso abbiate intenzione di volare sul Cairo per poi noleggiare una macchina e
attraversare metà Egitto da soli.
Pensate di fare il "Grand Tour" dell'Argentina o dell'Australia? Ancora una volta se siete alle prime
armi passate in agenzia, il tour classico prevede parecchi voli e noleggi auto, mettere assieme il
tutto da soli non è semplicissimo. Se invece avete un minimo di esperienza, be, si tratta solo di
prenotare una decina di voli, incastrarli con i noleggi delle auto e siete a posto.
Volete invece farvi la classica vacanza fly & drive ad esempio per visitare i parchi nazionali
americani? Seguite il mio consiglio, perderete un paio d'ore e organizzatelo da voi, in fondo si
tratta solo di trovare il volo e scegliere che macchina prenotare all'aeroporto di arrivo, risparmierete
sicuramente del denaro.
Il classico fine settimana lungo in una qualche città? Diciamo che ci mettete meno a prenotarvelo
voi da casa che arrivare alla porta d'entrata dell'agenzia viaggi.
Quando valutate se usare un'agenzia viaggi tenete presente che non lavorano gratis e che,
almeno per gli hotel, come visto, quasi sicuramente non vi verranno riconosciuti i punti e
probabilmente nemmeno gli eventuali benefit se avete un qualche status elite. Spesso, in caso di
tour organizzato da un tour operator non vi verranno riconosciute nemmeno le miglia volate, visto
che probabilmente sarete prenotati in classi speciali.
Nessuno vi vieta comunque di farvi fare anche un preventivo da un’agenzia viaggi, in modo da
confrontare i costi con i vostri risultati, e perché no, farsi dare un catalogo della meta che vi
interessa. Sui cataloghi infatti vengono descritti gli itinerari, anche se non dettagliatamente, ma
possono comunque rivelarsi utili per avere un’idea generale.
Ora, visto che avete sicuramente deciso che vale la pena fare da se vediamo come fare.
Ricerca/prenotazione volo.
La prima cosa da fare naturalmente è trovare il volo per la meta che vi interessa. Questa spesso è
la parte più difficile, ma anche quella che spesso fa risparmiare parecchio denaro.
Su internet esistono molti motori di ricerca che vi possono aiutare, uno dei più noti è sicuramente
kayak.it, ma quello che in prima battuta vi consiglio di utilizzare è il servizio offerto da google.
La pagina è raggiungibile all'indirizzo http://www.google.it/flights e ve la consiglio perché oltre ad
essere probabilmente uno dei servizi più veloci nel darvi i risultati offre tutta una serie di filtri molto
comodi. I voli infatti possono essere ricercati/filtrati in base al numero massimo di scali che siete
disposti a fare, alla compagnia o all'alleanza che vi interessa etc.
Offre inoltre due funzioni molto interessanti che gli altri non hanno o almeno non sono così comode
e immediate.
La prima è la visualizzazione grafica dei costi del volo una volta inseriti gli aeroporti di partenza e
arrivo al variare delle date.
Nella schermata qui sotto potete vedere la ricerca per un volo Milano/Aruba partenza 26 gennaio e
ritorno il 30 gennaio (ok 15 ore e più di volo per 4 giorni non ha molto senso, ma considerate che è
solo un esempio).
Come potete vedere si parte dai 753 euro con 2 scali. Se voi ora cliccate sulla data di partenza o di
arrivo vi comparirà una schermata con le possibili date e sotto un grafico con il costo previsto al
variare del giorno di arrivo/partenza
La seconda funzione interessante è invece per chi è molto flessibile sulle mete.
Partendo dalla schermata iniziale di google flight se inserite l'aeroporto di partenza e le date di
vostro interesse vi verrà mostrato su una cartina zoomabile il costo per raggiungere tutte le
possibili mete nel mondo.
Come vedete nella schermata ad esempio per un volo che parte da Milano il 25 gennaio e ritorna il
29 potete spendere 187€ ed andare a Mosca, 397€ e andare a Dubai oppure 836 ed andare a
Lima.
Il sistema funziona anche se filtrate i risultati per numero di scali, compagnia aerea o alleanza etc.
Lo svantaggio del servizio di google è che non potete prenotare direttamente sulla loro pagina, una
volta individuato il volo che vi interessa verrete ridirezionati sul sito web della compagnia aerea.
Ma secondo me è uno svantaggio secondario infatti vi consiglio, una volta che avete trovato il volo
che vi interessa di andare in ogni caso sul portale della compagnia aerea e prenotare da li.
Questo perché prenotare direttamente dal portale web ha dei vantaggi che difficilmente potrete
avere usandone altri che sono:
• i costi: tutte le compagnie aeree offrono la garanzia "miglior prezzo garantito", quindi se dopo
aver prenotato con loro, trovate entro un determinato periodo di tempo un prezzo minore per lo
stesso tipo di volo (stesse date, scali, classe di servizio etc.) vi coprono come minimo la
differenza, ma spesso danno dei bonus di varia natura.
• la scelta del posto: praticamente tutte le compagnie permettono sui voli di linea di scegliersi il
posto che si preferisce in fase di prenotazione. Può essere comodo, soprattutto per scegliere
magari un posto accanto al finestrino, o al corridoio, lontano dai bagni o comunque qualsiasi
posto preferiate.
•
la possibilità di upgrade: una volta prenotato in classe economica ad esempio, con un piccolo
sovraprezzo potrete, se disponibile, passare alla classe "economy plus" o alla business.
Spesso l'acquisto in economy e successivo upgrade è meno costoso dell'acquisto diretto nella
classe superiore. Fate però attenzione ad una cosa. Se poniamo acquistate un biglietto
economy in classe xx (non rimborsabile, non trasferibile etc) potete fare l'upgrade poniamo alla
zz "economy plus" pagando un sovrapprezzo, ma il vostro biglietto rimarrà comunque non
rimborsabile, non trasferibile etc, mentre se ne comperate uno direttamente in economy plus
quasi sicuramente sarà trasferibile, rimborsabile o altro. Stessa cosa per le miglia, vi verranno
riconosciute quelle a cui avete diritto in base al biglietto di partenza, non avrete diritto ad
eventuali bonus. Avrete invece diritto agli altri benefici del volare nella classe superiore, quali
possono essere corsi preferenziali d'imbarco o di check in, vino o birra gratuiti durante il volo
etc.
Per quanto riguarda le prenotazioni aeree rimane un'unica nota per i voli multitratta. Se possibile
effettuate comunque tutto il volo con la stessa alleanza aerea prenotando con un'unica compagnia
come un unico volo.
Spesso accade che ci siano prezzi migliori usando vettori di alleanze diverse per tratte diverse.
Questo però comporta prenotazioni diverse con varie compagnie aeree e a parte la perdita di
tempo in fase di prenotazione può creare problemi anche molto seri in caso di ritardi o altro su una
delle tratte.
Vi faccio un esempio. Se voi prenotate un volo da A per la meta B e poniamo ci sia uno scalo
intermedio x (A->x->B). Se voi fate tutto con una compagnia la compagnia stessa sa che vi deve
portare da A a B quindi in caso ci sia un problema, dovuto a ritardo, cancellazione, overbooking o
quant'altro sarà un problema che deve risolvere la compagnia aerea ridirezionandovi in qualche
modo. Per voi potrà essere un disguido, una perdita di tempo, ma al punto B ci arrivate.
Se invece la stessa tratta A-B con scalo in x la fate con due compagnie, e quindi in questo caso
semplice da A a X con una alleanza e da x a B con un'altra, possono nascere dei problemi perché
per la prima compagnia voi fate solo il volo A->x quindi vi deve portare lì in qualche modo, se c'è
un ritardo o un problema vi ridirezionerà su un volo successivo o atterrerete dopo l'orario previsto.
Per la seconda compagnia invece voi dovete fare x->B ma loro si aspettano che voi siate in x nel
momento in cui parte il volo, se per qualche motivo (imputabile alla prima compagnia aerea) voi
arrivate tardi loro non lo sanno, per loro siete voi che non vi siete presentati al check-in, non è
colpa loro, è colpa vostra. Per cui come minimo dovrete riorganizzarvi il volo su quella tratta
sperando di trovare un posto, ma rischiate anche di rimetterci il costo del biglietto se fosse non
rimborsabile/trasferibile o altro.
Ricerca/prenotazione hotel.
Trovare e prenotare un hotel su internet ormai penso sia una delle cose più semplici, esistono
molti portali specializzati, alcuni come expedia.it, booking.it, hotels.it, venere.it etc. sono talmente
noti che non vale neppure la pena parlarne in questa guida.
Vi ricordo una cosa comunque, se siete interessati a ottenere punti con le catene di hotel prenotate
tramite i loro portali, se prenotate tramite terze parti quasi sicuramente non vi verranno riconosciuti
i punti. Allo stesso modo i portali "generici" difficilmente vi troveranno tariffe speciali quali quelle
AAA o simili.
Attenzione non dico di non usare i portali di terze parti, anzi, vale sempre la pena fare una ricerca
anche li, sia perché magari nella zona che vi interessa non ci sono catene di hotel sia perché in
ogni modo vi fate un'idea dei costi medi per la zona, la cosa importante è sapere le
controindicazioni nel loro utilizzo.
Invece di parlarvi dei portali più conosciuti volevo qui segnalarvene alcuni, meno conosciuti al
grande pubblico ma con dei vantaggi interessanti.
Pointshound.com
Dopo una rapidissima iscrizione (gratuita) potrete prenotare alberghi in ogni zona del mondo e
guadagnare automaticamente miglia su vari programmi FF. Non otterrete i punti presso gli hotel,
però se non vi interessano e preferite accumulare miglia può essere un'ottima alternativa
In fase di scelta dell'hotel vi verrà comunicato sia il costo del soggiorno (in varie valute), sia quante
miglia guadagnerete sul programma FF prescelto.
Una volta iscritti potrete invitare degli amici, guadagnando entrambi dei punti bonus. Per cui prima
di iscrivervi cercate su internet qualcuno che vi presenti (trovate un link di presentazione anche sul
mio sito)
Attenzione: sembra che i moltiplicatori bonus siano applicati in modo casuale in base alla valuta e
il cambio euro/dollaro è applicato in modo un pò "allegro"
Per farvi un esempio, prendendo i primi due hotel per una notte a Milano e impostando Delta come
programma FF di accumulo miglia ottente:
- hotel Hermitage prezzo per una notte 172$, miglia guadagnate 2100 (moltiplicatore x12 circa)
- hotel Raddison Blu Milano prezzo per una notte 126$, miglia guadagnate 850 (moltiplicatore x7
circa)
Se gli stessi hotel li guardate in Euro:
- hotel Hermitage prezzo per una notte 131€, miglia guadagnate 500 (moltiplicatore x3 circa)
- hotel Raddison Blu Milano prezzo per una notte 100€, miglia guadagnate 300 (moltiplicatore x3)
La differenza in miglia è chiara, per quella sul cambio invece vi riporto i valori utilizzando il
convertitore euro/dollaro di yahoo o del sole24.ore alla stessa data:
100€ -> 136,069$ (10 dollari di differenza)
131€ -> 178,2858$ (6 dollari di differenza)
Quindi prima di prenotare, una volta individuato l'hotel "giocate" un pò con le valute, ricordatevi
però che se non pagate in euro la vostra carta di credito quasi certamente vi applicherà delle
commissioni, verificate con il vostro gestore per capire se ne vale la pena.
Rocketmiles.com
E' un portale internet simile al precedente anche se forse con meno hotel disponibili fra cui
scegliere.
A favore del portale però va segnalato il quantitativo di miglia offerte, che è piuttosto alto, quindi
tenetelo d'occhio. Offre inoltre dei bonus periodici di benvenuto per i nuovi clienti che effettuano la
prima prenotazione, oltre ad un bonus di 1000 miglia se venite “presentati da un amico. Vi rimando
come sempre al nostro sito per tutti i dettagli.
HotelTonight.com
E' un altro servizio interessante per prenotare alberghi "last second" a prezzi vantaggiosi (fino al
70% di sconto secondo quanto riportato dal loro supporto clienti), non guadagnerete ne miglia ne
punti ma potete risparmiare dei soldi che è sempre la cosa migliore.
Il servizio è attivo dal 2011 (quindi piuttosto recente) e copre più di 200 destinazioni in tutto il
mondo (sempre in espansione), comprese molte destinazioni europee.
Ogni giorno il sito aggiorna le offerte disponibili, basandosi sulle camere "non vendute" degli hotel
partner. La prenotazione (fino ad un max di 5 notti consecutive), può essere effettuata massimo
una settimana prima del soggiorno, e si può fare solo via app per Apple o Android, purtroppo non
via web.
Il sistema usa inoltre un sistema di “referee” se attivate il vostro account tramite la presentazione di
qualche altro utente entrambi ottenete 20$ da utilizzare per le prenotazione successive. Inoltre
periodicamente sono attive altre promozioni tramite codici da inserire nell’applicazione che
permettono di ottenere una certa percentuale di sconto in fase di prenotazione. Le offerte
aggiornate le potete trovare sul sito frequentflyeritalia.com.
Come comportarsi in viaggio
“Il mondo è bello perché è vario”… quante volte avrete detto o sentito questa frase. E si è proprio
vera, ed è uno dei motivi per cui a molte persone piace viaggiare molto.
Proprio perché è vario, quando siete in un paese straniero (ma molte considerazioni valgono
anche qui da noi) è consigliabile mantenere determinati comportamenti per evitare l’insorgere di
problemi. Per cui vediamo alcuni consigli “generali”.
Pensate a dove siete
Nel mondo potete andare praticamente ovunque, ok, magari se non obbligati da motivi particolari
evitate le zone in cui sono in corso conflitti militari o epidemie particolari.
Allo stesso tempo però tenete presente dove siete, rispettate le persone che vi circondano, le loro
usanze, le credenze e il loro stile di vita.
Usate un abbigliamento consono a dove andate: in certi stati magari è meglio evitare minigonne o
canottiera e pantaloncini troppo corti. La stessa cosa vale anche se siete a Roma (o in qualsiasi
altra città) e volete farvi un tour delle chiese. Non è un abbigliamento ben accetto, siete a casa
loro, rispettateli.
Siamo italiani per cui, pur tra crisi economica e altro, viviamo comunque in uno degli stati “ricchi” a
livello mondiale. Tenetelo in considerazione quando andate negli altri Paesi. Girare per strada con
uno smartphone, un tablet o una macchina fotografica da 1000 e più euro in mano, non ovunque è
salutare. In alcuni posti equivale al reddito di un anno di lavoro, tenetelo a mente. Stessa cosa
vale per gioielli o oggetti di marca. Teneteli in albergo o estraeteli solo quando sono necessari.
Mimetizzatevi
Il più semplice ma allo stesso modo il più difficile da mettere in pratica: mimetizzatevi fra la folla,
cercate di avere il meno possibile l’aria da turisti. Questo vi eviterà quanto meno di essere fermati
o importunati da tutti quelli che vorranno vendervi qualche “ricordo” da portare a casa e non sarete
subito “marchiati” come “il turista da spennare” o peggio “da scippare”.
La cosa non è semplice, provate anche solo ad andare nella prima città che trovate a 100 km da
casa vostra e probabilmente verrete subito riconosciuti per turisti, perché andrete dove vanno i
turisti (musei, chiese, etc.), parlerete con un accento o una lingua diverse, prima di entrare in un
ristorante guarderete i menu e così via. Alcune cose però si possono evitare, ad esempio non
girate con una cartina/guida in mano, tenetela nello zaino ed estraetela solo quando vi serve.
Anche la macchina fotografica (ti identifica subito come turista), quando non serve mettetela in uno
zainetto/borsa, non tenetela in bella vista. Se dovete chiedere informazioni quando possibile fatelo
ad agenti di polizia o entrate in un bar, bevete un caffe e chiedete al cameriere.
Informatevi su eventuali zone pericolose o da evitare.
Quello che non serve lasciatelo in albergo
Tutti gli alberghi offrono un qualche servizio di cassaforte/deposito valori che sia in camera o alla
reception. Usatelo. Non ha senso girare per città con tutti i contanti o tutte le carte di credito nel
portafoglio, se vi scippano o se le perdete potreste avere seri problemi.
Mangiare
Purtroppo noi italiani abbiamo un grave problema: siamo abituati troppo bene con il cibo. Non per
nulla ce lo invidiano/copiano in tutto il mondo. Quando siamo all’estero questo spesso diventa un
problema, o almeno un motivo di “malessere”. Non sapete quante persone conosco che tornate
da un viaggio in uno stato estero (che sia la vicina Austria o la Nuova Zelanda) che come prima
lamentela mettono: “la pasta/la pizza non era buona” oppure “il caffe espresso costava uno
sproposito e non era buono”. E’ purtroppo normale, lo fanno in modo diverso e non ha molto senso
aspettarsi chissà che risultati. In fondo vale anche da noi, la “Fiorentina” spesso è fatta meglio in
Toscana, la “cassata” a Napoli etc. Evitate quindi i cibi italiani e provate i loro o rimanete sulla
cucina internazionale. Una carne argentina cucinata in Argentina sarà spesso più buona che
cucinata da noi. La stessa cosa vale per il caffè americano, se lo bevete negli Stati Uniti (mica si
chiama americano perché viene dalla Svezia) è migliore che se lo prendete a Bologna. Allo stesso
modo il sake o il sushi saranno migliori in Giappone etc.
Shopping
Tutti, quando siamo all’estero, siamo tentati di comperare qualcosa. Se acquistare il classico
ricordino non comporta grossi problemi (salvo eventuali merci protette o vietate in altri paesi etc.)
fate però attenzione a rispettare alcune regole. La prima e più banale, valida per viaggi fuori dai
paesi europei in cui prevista la libera circolazione delle merci, riguarda la dogana. Non potete
importare tutto quello che volete, almeno non senza pagare. Se determinate merci sono proprio
vietate, ma sono casi particolari, per tutte vale un limite di valore/quantità, oltre il quale dovete
dichiarare l’acquisto alla dogana, e pagarvi le tasse di importazione. Se non lo dichiarate e siete
trovati in possesso di oggetti che superano il valore limite scatta il sequestro dei beni. Spesso
aggiungendo le tasse quello che al momento dell’acquisto sembrava un grande guadagno (grazie
al cambio, a tassazioni estere più favorevoli o ad altri motivi) sarà diventato come minimo una
piccola perdita. Per maggiori dettagli e tutte le informazioni aggiornate vi invito a cercare sul sito
dell’agenzia delle dogane il documento “Carta doganale del Viaggiatore”.
A tale proposito è bene ricordare un’altra cosa, quando uscite dall’Italia, se con voi avete merci di
un certo valore (la macchina fotografica per esempio) vale la pena dichiararle in dogana. Dovrete
compilare un modulo indicando i dati del prodotto, perdete pochi minuti, ma vi eviterete, al rientro
possibili problemi. In alternativa, se avete le fatture/scontrini fiscali che riportano il s/n del prodotto
portate con voi una fotocopia. Al momento del rientro in Italia, in caso di controlli, potrete così
dimostrare che quel determinato bene era già vostro, non lo avete comperato all’estero, per cui
non dovete pagare dazi.
Altre considerazioni da fare, soprattutto per quanto riguarda i prodotti di elettronica sono:
• la garanzia: raramente la garanzia offerta con un prodotto copre tutto il mondo, se così non è
dovete acquistare a parte una garanzia italiana, se possibile, oppure buttare il prodotto quando
si rompe. E le garanzie aggiuntive costano, per cui va considerato nel calcolo totale.
• la lingua: molti prodotti, come cellulari, macchine fotografiche etc. sono customizzati per l’area
geografica dove verranno venduti. Se acquistate l’ultima Canon durante il vostro viaggio in
Giappone nessuno vi assicura che all’accensione troverete il menù in lingua italiana, se siete
fortunati troverete quella inglese, ma lo saprete solo dopo averla accesa.
Documenti
Pochi ci pensano ma se perdere un documento in Italia è una “rottura”, perderlo all’estero può
diventare un problema serio. Prima di partire per un viaggio vi consiglio quindi di fare una copia
cartacea o elettronica di tutti i vostri documenti di identità, di viaggio e quant’altro vi serva.
La copia se cartacea va tenuta naturalmente separata, quindi lasciatela in valigia o nella
cassaforte dell’albergo, non tenetela in borsetta o nel portafoglio, se lo perdete o ve lo rubano siete
da capo.
Se invece la copia è elettronica (vi consiglio questa opzione), potete tenerla su uno dei tanti servizi
di storage online disponibile, gratuitamente o meno, tanto un pc collegato ad internet bene o male
si trova in ogni parte del mondo, almeno spero ne abbiano uno in ogni ambasciata italiana dove
dovrete andare per avere una copia dei documenti che vi permetta di continuare/terminare il
viaggio.
La copia in se naturalmente non ha nessun valore, non provateci nemmeno a presentarvi al banco
del check-in con la fotocopia del passaporto, però potrà aiutarvi a sbrigare le pratiche in
ambasciata o presso gli uffici preposti.
Discorso simile può valere per la carta di credito. Forse è meglio averne due (e una lasciatela nella
cassaforte dell’albergo) o almeno assicurarsi che la società emettitrice garantisca in tempi rapidi
(1/2 giorni) la consegna di un eventuale duplicato anche all’estero.
Viaggiare Sicuri e Dove Siamo nel mondo
Prima di partire vi consiglio di usare entrambi i servizi offerti gratuitamente dall’Unità di crisi del
governo italiano, disponibili sul sito internet www.viaggiaresicuri .it
Viaggiare Sicuri raccoglie tutte le informazioni principali per ogni possibile stato nel mondo:
documenti, valuta, lingua, situazione medica, allerte meteo etc. Meglio sapere cosa serve e cosa
aspettarsi
“Dove Siamo nel mondo”: è invece un servizio nel quale vi potete registrare indicando pochi dati:
nome, cognome, cellulare, stato nel quale andrete, periodo di soggiorno. Funziona molto bene e
ve lo consiglio. Ha una doppia funzionalità: nel caso di possibili problemi sarete contattati tramite
sms/tel per essere avvisati, ad esempio durante un soggiorno in Baja California siamo stati avvisati
di rischio maremoto dovuto ai problemi della centrale nucleare di Fukushima in Giappone. Nel
caso invece i problemi ci fossero veramente (calamità naturali o altro) l’unità di crisi sa che ci sono
italiani in quella determinata zona per cui si attiverà per i soccorsi.
Overbooking
Forse la parola più odiata da tutti quelli che devono prendere un aereo.
Come immagino sappiate, tutte le compagnie aeree vendono più biglietti di quanti effettivamente
siano i posti disponibili sull'aereo. Questo perché tramite studi statistici sanno quante persone in
media, per un motivo o per l'altro non saranno presenti al momento dell'imbarco, per cui, per non
volare con posti vuoti vendono più biglietti.
Quanti in più non è dato sapere, c'è chi dice 1-2%, chi il 20% in più.
In ogni caso, c'è sempre il rischio che i loro calcoli siano sbagliati. Del resto come funzionano le
"medie" lo sappiamo tutti, e che al momento dell'imbarco ci siano più persone di quante
effettivamente ne possono salire, per cui alcune non potranno salire sull'aereo e quindi saranno
spostate su altri voli, purtroppo accade spesso.
La pratica dell'overbooking è nota e "contrattualizzata", se leggete attentamente il contratto di
trasporto del vettore aereo con cui intendete volare troverete sicuramente una parte relativa
all'overbooking.
Se vi dovesse accadere di rimanere a terra in ogni caso sappiate che in generale avrete diritto a:
- essere ridirezionati sul primo volo disponibile (mi sembra il minimo e anche logico)
- rimborso per spese di vitto/alloggio se il volo sul quale siete spostati parte dopo un certo numero
di ore e l'aeroporto non è quello "di casa".
- risarcimento per "danni", forfettario, in base alla distanza del volo e alle ore di ritardo accumulate,
di solito dai 250 ai 600 euro per voli di lungo raggio che atterrino 4 ore dopo l'orario previsto per il
vostro volo originale.
Se le compagnie sono sempre abbastanza veloci ad informarvi sul nuovo volo sul quale siete stati
spostati, a volte "dimenticano" di informarvi anche degli altri diritti, per cui leggete bene il contratto
di trasporto del vettore e in ogni caso informatevi ai banchi della vostra compagnia aerea in
aeroporto.
Soprattutto informatevi subito per le spese di vitto/alloggio, spesso le compagni hanno delle
convenzioni, per cui dovete andare nelle strutture convenzionate, o comunque rispettare delle
regole ben precise, non pensiate di potete andare in un 5 stelle a vostro piacere e presentare poi
una richiesta di rimborso di 5.000 € per una notte sperando che l'accettino.
Per il risarcimento per i "danni" invece avete solitamente più tempo per richiederlo, per cui potrete
farlo tranquillamente da casa al vostro ritorno, ma cercate comunque di farvi dare subito tutte le
informazioni/documenti in aeroporto.
Tutto ciò naturalmente non esclude la possibilità di agire poi legalmente contro la compagnia aerea
per richiedere ulteriori danni provocati dal ritardo, ma questo sta a voi valutarlo, in fondo prima di
fare causa ad una multinazionale bisogna essere molto sicuri e sapere a cosa si va in contro.
Quando leggerete il contratto della compagnia aere vedrete anche che solitamente spiegano,
l'ordine, in caso di overbooking, con cui i passeggeri saranno accettati a bordo.
Solitamente, salvo eccezioni particolari (persone con problemi medici/fisici etc.) si parte con i
frequent flyer "seri" (non quelli che hanno la tessera e fanno un volo all'anno, ma quelli a livelli
qualificanti) e poi via via in ordine di check-in, per cui vale sempre la pena arrivare presto in
aeroporto per essere fra i primi a fare il check-in o, se possibile, fare quello on-line nei giorni
precedenti il volo.
Poi in ogni caso essere FF dell'alleanza a cui appartiene la compagnia aerea può sempre aiutare,
se gli altri requisiti sono uguali (stesso orario check-in) ma voi risultate FF e l'altro un perfetto
sconosciuto, be, più probabile che imbarchino voi.
Call Center
Contattateli ogni volta che avete un dubbio o un problema, che sia per e-mail o telefonicamente
spiegate il vostro problema o chiedete spiegazioni in caso di dubbi. Vedrete che molto spesso le
cose si sistemeranno. Soprattutto, per mia esperienza personale, nel caso di gruppi internazionali
che hanno anche un call center italiano, prima provate con quello nazionale, ma se non vi sanno
aiutare o non vi risolvono il problema provate con il supporto centrale (spesso americano). Non me
ne vogliano gli operatori di call center italiani, ma diciamo che quelli americani sono molto spesso
più veloci e più accomodanti con le richieste del cliente. Sospetto sia un diverso modo di pensare,
per il call center americani siamo un cliente che va soddisfatto per quelli italiani a volte sembra di
essere “una persona che non sapendo cosa fare ha deciso di disturbarli mentre sono al lavoro”.
Conclusioni
Questo è “tutto”, spero di non avervi fatto solo perdere tempo e che abbiate trovato qualche
informazione e spunto interessante.
Mi raccomando, cercate di tenervi sempre informati per non perdere l’occasione della vita. Internet
è un’ottima fonte se si sa dove cercare. Nel sito frequentflyeritalia.com potete trovare info più
aggiornate, argomenti non trattati in questa guida e rimandi ad altri forum e siti web
“indispensabili”. Tenete sempre sott’occhio anche i portali dei singoli programmi a cui vi siete
iscritti e soprattutto, iscrivetevi alle loro mailing list, non è spam, anzi, spesso troverete offerte
molto vantaggiose (a volte già l’iscrizione alla mailing list vi fa ottenere dei punti bonus).
Non mi resta che augurarvi buon viaggio e chissà, magari ci incontreremo in qualche parte del
mondo.