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NATALE NEL PAESE DI PIXIE Nel paese di Pixie, in Inghilterra, le tradizioni natalizie sono simili alle nostre. Dal primo dicembre si inizia ad aprire il calendario dell'avvento e due settimane prima di natale si inizia a decorare la casa e l'albero. La sera della vigilia, i bambini appendono delle calze per Father Christmas e per ringraziarlo dei regali gli lasciano un bicchiere di latte e un dolce (mince pie) e per la renna Rudolph lasciano anche una carota. Il giorno di Natale è il più bello perchè si aprono tutti i regali che Babbo Natale ha lasciato dentro un sacco sotto all'albero o nelle calze, e si mangia tacchino ripieno accompagnato da mirtilli e per dolce il Christmas Pudding o Christmas Cake. Alla fine del pranzo verso le 3 del pomeriggio in televisione si assiste tutti insieme al tradizionale discorso della Regina. Carol Singers I Christmas Carols sono un tipo di canzone che racconta la nascità di Gesù. Alcune sono “internazionali” cioè ne esistono versioni in diverse lingue, come Come all ye faithful (in italiano: Venite adoremus) o Silent Night – Stille Nacht (in italiano: Bianco Natal). In Gran Bretagna, gruppi di persone (adulti e bambini) girano per le strade della loro città, di casa in casa, cantando questi inni; generalmente per raccogliere soldi per beneficenza. Christmas Cards In Inghilterra è molto comune mandare cartoline di auguri - Christmas Cards - per Natale a parenti e amici. Le cartoline vengono esposte fino a Natale soprattutto sul camino o appese all’albero. La prima Christmas Card fu inventata da Sir Henry Cole, direttore del Victoria and Albert Museum di London intorno al 1850. Nei primi tempi questa usanza era diffusa soprattutto fra i ceti più ricchi, perché le cartoline dipinte a mano erano molto costose, poi le tecniche di stampa moderna le hanno rese abbordabili. Ora, si stima che mille miliardi di Christmas cards siano state spedite e ricevute nel mondo. Boxing Day Il Boxing Day è una festività osservata in molti paesi del Commonwealth. Non cade in un giorno fisso in quanto si festeggia il primo giorno della settimana che segue il Natale. L'origine di questa festa è incerta, vi presentiamo le principali teorie al riguardo. Questo giorno potrebbe avere preso il nome dall'usanza delle chiese di aprire, subito dopo il Natale, le cassette (boxes, da cui boxing day) delle offerte fatte dai fedeli durante il periodo natalizio, per devolverne il ricavato ai bisognosi. Un'altra teoria è quella secondo la quale i nobili avevano l'esigenza di tenere la servitù a disposizione durante il periodo natalizio. Di conseguenza il personale non aveva modo di festeggiare e di incontrarsi con i propri familiari; quindi venne istituito questo giorno proprio per permettere alla servitù di riunirsi con le famiglie e scambiarsi i doni (box, scatole, pacchi). In alternativa erano gli stessi nobili che in questo giorno facevano alcuni doni ai propri domestici. Infine l'origine potrebbe farsi risalire all'usanza delle persone che si occupavano di servizi pubblici (quali potevano essere l'elettricista o il postino), di porgere ciotole di terracotta per ricevere la mancia da chi beneficiava del loro lavoro. Il Boxing Day viene solitamente celebrato facendo regali e donazioni ai poveri. In Irlanda è l'occasione per preparare un particolare pane di patate chiamato boxty, mentre nelle Bahamas si organizza una parata. Questo giorno segna anche la chiusura delle celebrazioni natalizie e molti negozi ne approfittano per iniziare gli sconti su tutti i prodotti legati alla festa ormai trascorsa.