Flusso di lavoro per il Nuovo business della stampa
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Flusso di lavoro per il Nuovo business della stampa
Flusso di lavoro per il Nuovo business della stampa Documento tecnico FreeFlowTM Preparato da INTERQUEST, Ltd. 1 Sommario Introduzione . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .3 Panoramica di FreeFlow . . . . . . . . . . . . . . . . .5 FreeFlow Workflow Collection . . . . . . . . . . .10 FreeFlow Web Services . . . . . . . . . . . . . . . . . . .11 FreeFlow Makeready . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .12 FreeFlow Process Manager . . . . . . . . . . . . . . . .14 FreeFlow Print Manager . . . . . . . . . . . . . . . . . . .17 FreeFlow Variable Information Suite . . . . . . . . . .18 Applicazioni FreeFlow . . . . . . . . . . . . . . . . .21 Conclusione . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .25 ©2004 XEROX Corporation. Tutti i diritti riservati. XEROX® e tutti i nomi e numeri di prodotti Xerox menzionati in questa pubblicazione sono marchi di Xerox Corporation negli Stati Uniti e in altri paesi. È vietato riprodurre qualsivoglia parte del presente rapporto in qualunque forma e in qualunque modo senza espresso consenso scritto da parte di Xerox Corporation. Questo documento tecnico è basato su fonti considerate affidabili. Xerox Corporation non ne garantisce l’accuratezza, completezza o affidabilità rispetto ad errori di fatto o di giudizio. 2 Introduzione I l termine ‘flusso di lavoro’ è relativamente nuovo, e questa nozione ha iniziato a essere trattata come disciplina autonoma a fine anni ottanta in relazione a quella di imaging.1 Tuttavia, potete essere certi che Henry Ford comprendeva bene di cosa si trattasse e cosa significasse per la propria attività, così come lo comprende, per intuizione o cognizione, qualsiasi professionista della stampa. Al pari di altre attività produttive, la stampa è un processo di natura in gran parte lineare. Occorre che si verifichino determinati processi upstream perché sia poi possibile eseguire successive attività dowstream. Tra ciascuno di questi eventi, il lavoro in corso viene di norma controllato – dal personale di produzione o dai clienti – e vengono prese delle decisioni prima che il lavoro passi alla successiva fase di produzione o venga reinstradato upstream per un’opera di rielaborazione o revisione.2 I rapporti dipendenti caratterizzano buona parte dei processi chiamati in causa nella trasformazione di concetti e contenuti in un prodotto distribuibile.3 Per quanto riguarda il mondo della stampa, il termine flusso di lavoro si riferisce a tutti i processi ed eventi che si verificano dal momento in cui un lavoro comincia a quello in cui viene consegnato. Il vantaggio di un sistema a flusso di lavoro automatizzato è che riduce al minimo deviazioni e fluttuazioni in tali processi e ottimizza l’utilizzo di risorse. E poiché non tutte le operazioni sono lineari, esso può facilitare lo svolgimento di processi concomitanti o paralleli. La stampa è un’attività produttiva altamente personalizzata, e l’approdo all’automazione non è stato facile. La prestampa è stato il primo segmento di produzione di stampa convenzionale a essere stato computerizzato, e sono stati impiegati linguaggi script e tecniche di ‘hot folder’ per instradare i file da un processo a quello successivo. Poi sono venute le console per controllare la regolazione e il registro del colore, seguite dal computer-to-plate e dalle macchine di stampa a imaging diretto. Nel complesso, tuttavia, i tentativi di giungere a un’automazione end-to-end sono ancora all’inizio. 3 INTRODUZIONE I flussi di lavoro per stampa digitale totalmente computerizzati per applicazioni quali la produzione di fatture e rendiconti hanno raggiunto un grado di automazione molto più alto, ma di norma si sono dimostrati estremamente specialistici e poco flessibili. La stampa digitale è stata ampiamente considerata una figliastra del settore della stampa, e pochissimi sono stati i tentativi di unificare i flussi di lavoro convenzionale e digitale. Sebbene diverse nei particolari, le sfide che i professionisti devono affrontare riguardo ai flussi di lavoro sono simili, e nascono da una combinazione di forze di mercato, nonché da incompatibilità sia interne che esterne a livello di attrezzature e processi: Esigenze di tirature e tempi di lavorazione sempre più brevi Intervento manuale nei processi produttivi e amministrativi Flussi di lavoro specifici per processi e applicazioni Limitata interazione tra attrezzature e componenti software Xerox FreeFlow affronta queste condizioni con una struttura di flusso di lavoro a più livelli. FreeFlow fornisce un’infrastruttura per assemblare flussi di lavoro end-to-end partendo da componenti hardware e software altamente modulari offerti da Xerox e altri partner di FreeFlow. I servizi di FreeFlow comprendono la valutazione del flusso di lavoro, l’integrazione dei sistemi ed il supporto di programmazione alle applicazioni, alla gestione del colore e allo sviluppo aziendale. Questa combinazione di standard, componenti modulari, prodotti ottimizzati di partner e servizi, garantisce la flessibilità necessaria per soddisfare i requisiti di flusso di lavoro della variegata comunità di fornitori di stampe. Questo documento analizza il modello FreeFlow e illustra come esso affronta le sfide del flusso di lavoro cui gli odierni professionisti della stampa devono far fronte. 4 Panoramica di FreeFlow Ordine Processo Operazioni – management – Azienda Creativo/Buyer Fornitore di stampe Preventivo Fatturazione Gestione dati Creazione Prestampa Programmazione RIP Gestione lavoro Stampa Obiettivo Di base, FreeFlow offre una visione del flusso di lavoro dalla prospettiva del cliente, ma è una visione che va ben oltre l’ambito delle attività di produzione. Sebbene l’attività di Xerox sia tradizionalmente incentrata sulla stampa, FreeFlow gestisce processi molto più a monte comprendenti attività creative e di prestampa, anche ben oltre la catena di produzione, per consentire una migliore integrazione con le attività di gestione aziendale e di processi. L’approccio unificato a queste tre dimensioni – produzione di output, gestione dei processi e gestione aziendale – è forse il contributo più esclusivo e prezioso offerto da FreeFlow al flusso di lavoro. Caratterizza anche uno spostamento strategico nel tradizionale approccio di Xerox alla propria attività. 5 Finitura Smistamento PANORAMICA DI FREEFLOW Gli assi portanti di FreeFlow sono: FreeFlow permette ai fornitori di stampe di sviluppare rapporti molto più stretti Standard quali JDF Componenti Xerox modulari Prodotti ottimizzati di partner Servizi a valore aggiunto efficienti e controllabili. Consente altresì a Xerox di individuare e rispondere e duraturi con i propri clienti e fornitori, e di creare flussi di lavoro interni più in modo più efficiente alle esigenze aziendali dei suoi clienti. Struttura Il Workflow Management Coalition (WfMC) definisce il flusso di lavoro “L’automazione, totale o parziale, di un processo aziendale durante il quale documenti, informazioni o attività passano da un attore all’altro per essere gestiti in base a una serie di regole procedurali.” Si tratta dello stesso obiettivo che CIP4 si pone per il settore della stampa con specifiche quali JDF (Job Definition Format). FreeFlow individua punti strategici di ingresso nella produzione e fornisce la connettività tramite interfacce e standard aperti lungo l’intera catena di produzione, nonché tra vari componenti di gestione aziendale e dei processi. FreeFlow facilita inoltre l’integrazione tra prodotti Xerox e di partner strategici, attraverso standard, SDK (software development kits – kit di sviluppo software) e API (application program interfaces – interfacce di programmi applicativi). Ciò garantisce che i prodotti di terze parti non solo aggiungano il loro esclusivo valore all’equazione, ma supportano perfettamente le caratteristiche delle attrezzature Xerox in un modo pienamente integrato. La strategia FreeFlow impone a Xerox di offrire prodotti sempre più modulari, in grado di condividere piattaforme e componenti comuni. Insieme a soluzioni di terze parti, ciò consente ai clienti di scegliere la gamma di strumenti più appropriata alla loro attività e al contempo di proteggere i loro investimenti in altre tecnologie, che possono essere facilmente integrate con i componenti FreeFlow. 6 PANORAMICA DI FREEFLOW Produzione di output Creativa Sin da quando Apple®, Aldus® e Adobe® hanno rivoluzionato il settore del publishing, il mondo informatico e quello della produzione di stampe sono andati sempre più avvicinandosi. Processi che in passato venivano utilizzati solo su sistemi di pre-stampa stand-alone di fascia alta, appaiono oggi integrati in controller di stampa, e applicazioni quali Adobe InDesignTM e Adobe AcrobatTM compenetrano sempre di più nell’ambiente di produzione. La cosiddetta Rivoluzione informatica, tuttavia, non è finita, dal momento che non è stata mai completata. Oggi, così come prima dell’avvento del computer Macintosh® di LaserWriter e di Adobe PostScriptTM, molte barriere continuano a separare la comunità creativa da quella di produzione. Xerox si avvale di partner FreeFlow quali Adobe per diffondere applicazioni a contenuto sia statico che variabile e stringere legami sempre più stretti tra i processi creativi e di produzione. Pre-stampa Le attività di pre-stampa abbracciano una vastissima gamma di processi, che variano enormemente da un ambiente all’altro. Le attività di pre-stampa di un centro di stampa rapida sono molto diverse da quella di una tipografia commerciale. L’unicità di Xerox sta nella sua offerta di prodotti e servizi che abbracciano un ampio segmento del mercato della stampa, tra cui tipografie commerciali, service bureau, centri di stampa rapida e in franchising, attività intraziendali e in-house, settore per l’ufficio. FreeFlow è d’importanza basilare nel consentire a Xerox di servire tutti questi settori partendo da una struttura comune. 7 PANORAMICA DI FREEFLOW RIP Il RIP svolge un ruolo simile indipendentemente dal dispositivo o dal processo in questione. Se il lavoro è in PDF, ad esempio, deve essere convertito da un Il controller DocuSPTM svolge un ruolo fondamentale in FreeFlow fornendo un’unica piattaforma e una sola interfaccia operatore per stampanti Xerox a fogli singoli o ad alimentazione continua. DocuSP gestisce il flusso di lavoro in remoto, offrendo automazione e integrazione in tutti i segmenti del mercato serviti da Xerox. formato visualizzabile, indipendente dal dispositivo, in informazioni specifiche del dispositivo necessarie per poter pilotare un CPT (Computer-to-plate), una stampante digitale o gestire direttamente una macchina da stampa. Il RIP è il mezzo con cui i processi upstream vengono trasmessi al dispositivo di uscita. I processi RIP, inoltre, sono sempre stati tendenzialmente molto specifici per determinati prodotti e processi, e il personale di produzione ha dovuto imparare molteplici interfacce e sistemi operativi. FreeFlow consente ai controller Xerox e dei suoi partner Creo® ed EFI®, di eseguire fondamentali funzioni di produzione in un modo uniforme e consistente, indipendentemente dal dispositivo di uscita utilizzato. Fornisce inoltre un importantissimo collegamento ai servizi di gestione aziendale e dei processi. Stampa Il mondo della stampa si sta rapidamente espandendo. La stampa digitale non è più confinata a un pugno di applicazioni verticali altamente specializzate, ma è entrato nella vasta arena della produzione di output. Tuttavia, seppur nell’ambito delle strutture che offrono un’ampia gamma di servizi di stampa, i processi di produzione sono rimasti largamente compartimentalizzati, con flussi di lavoro fortemente specifici e rigidi, a supporto di processi di output specifici. FreeFlow consente di fondere questi flussi di lavoro regalando maggiore flessibilità nel reindirizzare le attività di pre-stampa verso processi di stampa tradizionali e digitali. Finitura Le operazioni di finitura tradizionale iniziano spesso con il processo di fascicolazione e rifilatura dei fogli di stampa una volta che si sono asciugati. Ovviamente, le stampanti digitali producono set perfettamente fascicolati e sono quindi più adatte alla finitura e piegatura on-line. Xerox è da molto tempo un’azienda leader nello sviluppo della finitura in linea, che va dalla pinzatura e rilegatura a nastro alla piegatura, rilegatura a sella e a una perfetta pinzatura. 8 PANORAMICA DI FREEFLOW L’architettura DFA (Document Finishing Architecture) di Xerox ha permesso l’integrazione in linea di dispositivi di finitura di una varietà di partner. FreeFlow amplia il livello di supporto della finitura di Xerox in modo da comprendere UP3i e consentire a dispositivi on-line, off-line e near-line di essere guidati dalle classificazioni dei lavori JDF. Gestione dei processi La gestione dei processi è il modo in cui dispositivi e operazioni sono controllati e ottimizzati in un ambiente di produzione. Anche qui, i requisiti sono fortemente specifici e dipendono dai servizi, l’infrastruttura e il parco macchine di ciascun cliente. La gestione dei processi può comprendere: Memorizzazione, richiamo e archiviazione dei lavori Controllo operativo, tra cui programmazione, instradamento e bilanciamento del carico Rapporto sullo stato, elaborazione pagine speciali e recupero lavori Automazione dei processi FreeFlow integra il controllo dei processi nella struttura del flusso di lavoro al fine di ottimizzare non solo i processi di produzione ma anche quelli aziendali. Gestione aziendale La gestione aziendale chiude il cerchio tra ambiente di produzione, clienti e fornitori. Fornisce ai clienti un’interfaccia con il centro stampa attraverso cui possono chiedere preventivi, inviare lavori, eseguire bozze e approvazioni di lavori in corso e ricevere informazioni sullo stato del loro lavoro. Per il fornitore di stampe, la gestione aziendale va ben oltre la creazione di un negozio digitale. Comprende anche funzioni operative e amministrative quali la fatturazione clienti e gestione della catena di fornitura. 9 FreeFlow Digital Workflow Collection Fornitore di stampe Ordine Attività Gestione dati Creazione Pre-stampa FreeFlow lega i prodotti Xerox a piattaforme e architetture comuni. Estrae le capacità dei componenti da prodotti quali DigiPath in modo che i moduli possano essere assemblati in flussi di lavoro personalizzati. Prodotti FreeFlow Per l’azienda: • FreeFlow Web Services • FreeFlow Partner Nota di credito Preventivo Processo Azienda Creativa/Buyer Gestione lavoro Programma RIP Per il processo: • FreeFlow Process Manager • FreeFlow Partner Stampa Finitura Smistamento Per le operazioni: • FreeFlow Makeready • FreeFlow Print Manager • FreeFlow VI Software Suite • FreeFlow DocuSP • FreeFlow Partner FreeFlow Web Services fornisce un’interfaccia cliente negli ambienti creativo e di produzione ed è fondamentale per il collegamento della gestione aziendale con quella dell’output e della produzione FreeFlow Makeready offre strumenti di pre-stampa quali scansione, modifica in fase avanzata di PDF e gestione del colore FreeFlow Process Manager è una GUI (Graphical User Interface) che offre l’automazione PDF drag-and-drop dei processi di produzione FreeFlow Print Manager è un componente per la gestione della stampa/classificazione lavori ed il controllo di una gamma completa di stampanti a colori e in bianco e nero per fogli singoli e ad alimentazione continua FreeFlow Variable Information Suite è un set di strumenti e tecnologie per la produzione di una gamma completa di lavori a informazioni variabili che vanno dalla semplice personalizzazione ad applicazioni promozionali transazionali, a supporti misti e di publishing personalizzato 10 FreeFlow Web Services Q uasi tutti i fornitori di stampe tentano di stabilire con i clienti rapporti di lavoro solidi e duraturi. FreeFlow Web Services consente loro di realizzare interfacce personalizzate per singoli clienti. Gli ordinativi su catalogo on-line ne è un esempio. La distribuzione su Web si sta evolvendo in una sofisticata estensione della stampa on-demand, consentendo alle aziende di gestire in modo efficiente manualistica e materiali promozionali. FreeFlow Web Services utilizza profili di accesso per attivare il livello di accesso appropriato, cosicché i clienti possono vedere, modificare e ordinare le loro raccolte di documenti. Quando lo stato di un lavoro viene aggiornato durante il processo di produzione, viene inviata automaticamente una e-mail di notifica al cliente. 11 FreeFlow Web Services crea una sorta di negozio digitale che può essere tagliato a misura delle esigenze di ciascun cliente. Il livello di accesso dei clienti è determinato da profili, il che consente al fornitore di stampe di creare librerie clienti in cui i lavori esistenti possono essere visualizzati, modificati e riordinati, ed un nuovo lavoro scaricato e inviato. L’operatore del centro stampa può usare lo stesso server web per gestire lavori, programmare classificazioni di lavori e inviare lavori alla stampante digitale appropriata. FreeFlow Makeready M akeready è l’asse portante di qualsiasi ambiente di produzione e copre un’ampia gamma di operazioni che vanno dalla semplice scansione di documenti cartacei in unità repografiche e di stampa rapida, alla sofisticata gestione del colore e alla preparazione di imposizione delle pagine per stampe commerciali. FreeFlow Makeready integra perfettamente prodotti Xerox e di terze parti, progettati per automatizzare le operazioni di preparazione solitamente ad uso intensivo. Questi prodotti possono essere utilizzati da fornitori di stampe per assemblare flussi di lavoro personalizzati adatti ai loro ambienti operativi. Il contenuto arriva a FreeFlow Makeready sotto forma di scansioni di documenti cartacei o di file elettronici. Gli scanner FreeFlow sono ottimizzati per eseguire scansioni direttamente in PDF con profili colore associati. Le immagini scansite a colori o in bianco e nero vengono rese disponibili istantaneamente agli operatori per ulteriori operazioni di preparazione. I file possono essere importati in FreeFlow Makeready anche in formato PostScript, PDF, TIFF o JPEG. Lo scanner esegue numerose operazioni, quali correzione della distorsione e segmentazione automatica delle pagine in testo, grafica e immagini a piena velocità. Colorazione Gestione colore Costrutto Bozza Stampa Scansione FreeFlow Makeready Esportazione Process Manager Importazione Web Modifica componenti Imposizione 12 Classificazione lavori Archivio FREEFLOW MAKEREADY Prodotti di terze parti quali Adobe PhotoshopTM sono perfettamente integrati in FreeFlow Makeready e possono essere usati per migliorare o manipolare le immagini scansite e importate. La Adobe PDF Library viene usata per consentire la modifica di componenti di file PDF importati indipendentemente dalle applicazioni originarie. I componenti PDF possono essere esportati su più file o essere ricombinati. Poiché Adobe Photoshop è perfettamente integrato in FreeFlow Makeready, l’operatore può tenere traccia di cambiamenti e modifiche ‘undo’ fatte con Photoshop o qualunque altro componente FreeFlow utilizzato. I file possono essere esportati da FreeFlow Makeready per un’ampia gamma di operazioni downstream. L’output può essere indirizzato a una stampante di produzione, completa di classificazione lavoro elettronica, oppure a un archivio FreeFlow o di terze parti, o ancora essere caricato su FreeFlow Web Services. È anche possibile esportare un file a bassa risoluzione per applicazioni web. 13 Altre operazioni eseguibili sono: Colorazione di immagini scansite Modifica in fase avanzata di PDF Creazione di profili ICC e gestione del colore Aggiunta di filigrane, elementi di fusione, annotazioni Trapping Registrazione Imposizione per macchine a fogli singoli e ad alimentazione continua Classificazione dei lavori completa di schede, inserti e gestione di capitoli FreeFlow Process Manager L e caratteristiche tecniche dei lavori vengono tradizionalmente trasmesse ai fornitori di stampe da agenzie pubblicitarie o reparti di progettazione attraverso una combinazione di istruzioni verbali, moduli e menabò. Quando il lavoro va in produzione, le specifiche del prodotto vengono convertite manualmente nei processi necessari per produrlo in modo corretto ed efficiente. FreeFlow utilizza il formato JDF (Job Definition Format) per consentire un flusso di lavoro più efficiente e collaborativo tra gli ambienti di produzione e creativo. Scopo del prodotto 1 2 4 3 5 6 Gruppo di processi 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 Singoli processi I processi di produzione in formato JDF sono rappresentati da “nodi,” usati per descrivere il prodotto finito. La descrizione del prodotto finito viene detta scopo del prodotto.4 Nel flusso di lavoro FreeFlow, un plug-in di Adobe genera automaticamente un documento JDF da un’applicazione creativa quale InDesign o Acrobat. È possibile usare FreeFlow Web Services o un software per flusso di lavoro appropriato come Creo Synapse InSiteTM per inviare il lavoro al centro di produzione, da dove viene instradato elettronicamente al FreeFlow Process Manager. 14 FREEFLOW PROCESS MANAGER Verifica JDF Intent Conversione Verifica Preflight Verifica Gestione colore Verifica Imposizione Esportazione JDF Bozza Stampa Salva Il Process Manager converte il prodotto con codifica JDF nello scopo di processo, che programma automaticamente i nodi di un flusso di lavoro selezionato. Il flusso di lavoro di pre-stampa può comprendere: preflight del lavoro, correzione del colore, trapping e creazione di un’imposizione multi-up per la stampa. È inoltre possibile inviare le bozze di produzione a un designer oppure indirizzarle a un dispositivo di stampa situato in altra ubicazione. Oltre a questa fondamentale attività di convertire lo scopo in processo, Process Manager consente alla produzione di automatizzare l’esecuzione delle attività di processo fornendo una semplice GUI drag-and-drop per dettagliare la sequenza di eventi e instradamenti. È possibile instradare automaticamente un file PDF in entrata da un’operazione all’altra a seconda dei risultati di ciascuna fase. In tal modo, è possibile impostare flussi di lavoro di pre-stampa totalmente automatizzati in modo da ridurre al minimo l’addestramento e l’intervento dell’operatore. I clienti possono inoltre essere dotati di software client Adobe per semplificare e automatizzare la creazione di file PDF da una varietà di formati file e applicazioni. 15 In origine Adobe sviluppò il formato PJTF (Portable Job Ticket Format) al fine di contenere parametri di dispositivi specifici per file PDF. Il formato PJTF poteva essere integrato in un documento PDF o trasmesso come file a parte. Adobe è stata uno dei fondatori originari del formato JDF, poi ceduto all’organizzazione CIP4. PJTF è ora un componente chiave di JDF. FREEFLOW PROCESS MANAGER Il PDF è un formato ideale per i flussi di lavoro di pre-stampa automatizzata grazie alla sua stabilità e compattezza. Benché il formato PDF – come il PostScript – sia indipendente dal prodotto, un file PDF può essere aggiornato in modo incrementale con istruzioni legate ad una specifica periferica quali la gestione del colore, trapping e imposizione. Queste istruzioni possono essere accodate senza dover creare un nuovo file PDF. 16 FreeFlow Print Manager F reeFlow Print Manager fornisce accesso alla gamma completa di stampanti Xerox attraverso una GUI personalizzata. Può essere usata per controllare disponibilità e stato delle stampanti e per programmare una gamma completa di parametri lavori che corrispondono alle capacità di ciascuna stampante. Nel contesto del modello del flusso di lavoro FreeFlow, Print Manager mobilita il processo di configurazione di un dispositivo per la produzione finale integrando la funzione di impostazione negli altri componenti del flusso di lavoro. In tal modo, la classificazione dei lavori può essere eseguita da applicazioni FreeFlow Makeready, o accettata in formato JDF da altre applicazioni al di fuori della struttura del flusso di lavoro. CIP4 ha concentrato gli sforzi quasi interamente sui processi di stampa tradizionale. Xerox sta lavorando con CIP4 e Networked Graphic Production (NGP) sul settore della stampa digitale attraverso un’attiva partecipazione in comitati e gruppi di lavoro. Oltre 40 dipendenti Xerox lavorano nelle organizzazioni per gli standard. FreeFlow Print Manager per Creo PrinergyTM è un flusso di lavoro per la classificazione dei lavori integrato che opera con attrezzature digitali Xerox Production dotate di controller Creo SpireTM e Xerox DocuSP, comprese le stampanti di produzione iGen3TM, DocuColor 6060TM e NuveraTM. La soluzione utilizza formati JDF o XPIF e consente all’utente di eseguire modifiche in fase avanzata sulla classificazione lavori programmata per permettere agli operatori Prinergy di programmare informazioni di impostazione e indirizzare un lavoro su macchine digitali. In futuro, Print Manager verrà utilizzato anche per integrare ulteriormente la stampa digitale in altri processi di arti grafiche. I lavori vengono inviati alle macchine Xerox tramite l’impiego del protocollo di trasmissione IPP (Internet Print Protocol). Il formato XPIF (Xerox Print Instruction Format) è una codifica XML della specifica IPP e le istruzioni sulla codifica dei lavori sono basate su attributi IPP. Poiché il formato di classificazione lavori di Xerox è basato sulla XML, le istruzioni ricevute in JDF, anch’esso basato sulla XML, possono essere perfettamente convertite in XPIF. 17 FreeFlow Variable Information Suite C reare un flusso di lavoro di stampa personalizzato è particolarmente difficile in quanto copre tantissimi sistemi e strutture organizzative separate. I dati necessari per popolare un documento promozionale personalizzato al fine di accrescerne la rilevanza potrebbero trovarsi su computer mainframe e sistemi di database complessi. I componenti progettistici, d’altro canto, sono solitamente creati con applicazioni client/server o workstation. I flussi di lavoro per stampa a dati variabili su mainframe spesso fondono i dati di linea con moduli prestampati o residenti sulla stampante. Questo approccio è molto efficiente, ma anche assolutamente non flessibile. La sfida nel passaggio alla stampa personalizzata a colori sta nel combinare i dati con elementi di progettazione in un modo dinamico ma parimenti efficiente. VIPP è un’estensione del linguaggio di programmazione PostScript e funziona su qualsiasi stampante PostScript compatibile, incluse stampanti di rete, per gruppi di lavoro e di produzione prodotte su licenza da terze parti. Xerox dispone di ampie risorse e grande competenza nella stampa transazionale, che ha sfruttato per sviluppare VIPP come una sorta di ponte tra i documenti esistenti e PostScript. I lavori VIPP possono essere configurati in due modi. I file in modalità nativa hanno comandi VIPP incorporati con i dati. Il VIPP in modalità linea utilizza dati grezzi, non alterati. Le istruzioni di composizione e assemblaggio in modalità linea sono contenute in un file separato, e i dati possono essere in forma di dati di linea o di record delimitati da campo provenienti da un database. La codifica VIPP può essere generata in svariati modi. Gli utenti con le risorse di programmazione necessarie possono scrivere il proprio codice partendo da zero o usare l’ambiente IDE (Interactive Design Environment) di Xerox. Possono anche ottenere accesso a un SDK a dati variabili per realizzare le proprie applicazioni e flussi di lavoro. Questo stesso SDK è disponibile per sviluppatori di terze parti che offrono comuni strumenti di composizione e layout per l’emissione di VIPP. 18 FREEFLOW VARIABLE INFORMATION SUITE Strumenti VIPP Applicazione creazione Risorsa salvata in dispositivi abilitati VIPP Abilitato VIPP Stampanti PostScript Dati Dati Sistemi Host / IT VIPP Thin Printer La VIPP Thin Printer può essere usata per creare file PDF per le bozze, applicazioni di fatturazione elettronica, o a fini di archiviazione. Poiché VIPP è compatibile con qualsiasi stampante PostScript, le stampanti di rete e per gruppi di lavoro Xerox e di terze parti possono essere inserite nel flusso di lavoro per attività di proofing e di rigenerazione dei documenti. I vantaggi sono: La stampante lavora alla massima velocità indicata Agevole migrazione dei dati esistenti ad applicazioni promozionali a dati variabili Più stretta collaborazione tra progettazione, gestione dati e produzione Flessibilità 19 Archivio PDF Stampa di prova e visualizzazione, presentazione web Il VIPP in modalità linea non pone alcun problema alle applicazioni usate per generare dati, rendendo semplicissimo il passaggio dei dati tradizionali a documenti personalizzati a colori con contenuto di dati. Poiché i dati sono completamente separati dagli elementi di composizione e progettazione, il trasferimento dati è molto più semplice. La codifica VIPP coniuga i dati con l’intento progettuale e costruisce dinamicamente il lavoro al livello del controller. FREEFLOW WORKFLOW COLLECTION Ambiente di produzione Gestione aziendale Ambiente creativo Interfaccia cliente Invio lavoro / Immissione ordine Controllo bozza / Approvazione Inventario contabile stato lavori Process Manager Creativo Struttura del flusso di lavoro Produzione di output Gestione dei processi Struttura del flusso di lavoro FreeFlow Print Manager Gestione processo documenti rifiniti Pre-stampa RIP Stampa Finitura Tipico flusso di lavoro FreeFlow dalla creazione di un PDF con classificazione JDF, invio al cliente del lavoro tramite FreeFlow Web Services, instradamento automatico tramite Process Manager e Makeready, fino al RIP, alla stampa e alle operazioni di finitura tramite FreeFlow Print Manager. 20 Applicazioni FreeFlow F reeFlow è progettato su soluzioni modulari Xerox e di partner FreeFlow certificati. I prodotti utilizzano interfacce aperte, SDK e API per agevolare l’interagibilità e l’integrazione. Questo approccio consente la creazione di flussi di lavoro personalizzati per applicazioni particolarmente mirate. Oggi Xerox collabora con oltre 100 business partner. Attualmente 25 partner offrono 31 prodotti, i quali sono ufficialmente “ottimizzati” per FreeFlow. Ciò significa che i prodotti stanno utilizzando SDK Xerox e hanno superato un processo di certificazione. Gli SDK FreeFlow SDK comprendono: Stampa digitale Controller Dati variabili Pre-stampa I kit di sviluppo software garantiscono che i prodotti sono pienamente integrati nel flusso di lavoro FreeFlow e utilizzano appieno dispositivi di produzione. Applicazioni di FreeFlow: Unione di offset e digitale Stampa on-demand e Web-to-Print Book Publishing Comunicazioni personalizzate Promozionali/ Transazionali I fornitori di software che attualmente offrono prodotti ottimizzati sono: Atlas Software BV® Barr Systems, Inc.® Creo, Inc.® Document Sciences® EFI, Inc.® iWay Prime® Lytrod® Meadows Publishing Solutions® XMPie, Inc.® Unione di offset e digitale Le aziende di stampa hanno solitamente operato significativi investimenti in attrezzature e software. Ciò vale soprattutto nel campo della pre-stampa, in cui la tecnologia ha compiuto progressi più rapidi e in cui c’è un più frequente turnover di sistemi. Le efficienze offerte dai sistemi computer-to-plate hanno indotto molti professionisti della stampa a entrare più decisamente nel mondo digitale. Molte aziende hanno anche investito in sistemi di gestione del flusso di lavoro di pre-stampa quali Creo Prinergy. FreeFlow Print Manager è integrabile negli esistenti flussi di lavoro offset. Ciò ottimizza le attrezzature e competenze esistenti in materia di pre-stampa e regala una maggiore flessibilità e versatilità produttiva. 21 Negli anni recenti le apparecchiature digitali sia a colori che in bianco e nero hanno fatto il loro ingresso in molti differenti ambienti di produzione. In centri stampa commerciali, centri di stampa rapida, service bureau e tipografie dipartimentali non è più raro trovare una miscela di dispositivi digitali tradizionali e per alti volumi. FreeFlow Print Manager consente a queste strutture di unificare i flussi di lavoro offset e digitale. APPLICAZIONI FREEFLOW Nell’ambito della struttura FreeFlow, l’editor Prinergy Process Plan potrebbe essere usato per normalizzare file PDF ed eseguire operazioni di pre-stampa convenzionale quali corrispondenza colore, trapping e ottimizzazione delle immagini e del registro. Il FreeFlow Print Manager è perfettamente compatibile con l’ambiente Prinergy. L’operatore Prinergy può visualizzare le stampanti disponibili e il loro stato. Un lavoro inviato da Prinergy al FreeFlow Print Manager riceve una classificazione lavori e l’operatore può configurare la stampante. Se una classificazione JDF è già stata assegnata al lavoro, viene passato attraverso Prinergy e interpretato o “consumato” dal Print Manager. Dopo la programmazione, la classificazione può essere salvata in formato JDF o XPIF (Xerox Production Input Format) per un uso successivo. FreeFlow consente inoltre alle stampanti di accrescere i loro servizi esistenti con applicazioni one-to-one. Fornisce un efficiente flusso di lavoro per l’elaborazione di lavori con piccole tirature e tempi di lavorazione rapidi e apre le porte della stampa on-demand, del Web-to-print, del book publishing e della stampa su supporti misti. Xerox ha di fatto creato il mercato della stampa ondemand con DocuTech. Con la DocuColor iGen3 sta ora contribuendo a creare un altro mercato per la stampa digitale a colori di alta qualità per grosse tirature. Stampa on-demand e Web-to-Print La produzione just in time di stampe ha innescato una serie di nuove esigenze nelle strutture di produzione, tra cui più lavori, una gamma più ampia di formati e di finiture e richieste di tempi di lavorazione più veloci. Cosa ugualmente importante, ha posto un onere molto più gravoso su funzioni amministrative quali l’elaborazione degli ordini, la tracciatura dei lavori e il chargeback. I centri di stampa on-demand traggono quindi molti vantaggi dal flusso di lavoro automatizzato. La flessibilità del modello di flusso di lavoro FreeFlow consente ai centri di stampa on-demand – dai centri di stampa rapida e in franchising alle tipografie dipartimentali e ai centri stampa commerciali – di creare flussi di lavoro produttivi e redditizi e di gestire un numero e una varietà maggiore di lavori. FreeFlow può essere usato per gestire lavori ripetitivi quali la scansione di documenti cartacei o per aggiungere nuovi servizi a valore aggiunto. La rapida, efficiente e diretta scansione su PDF ne è un esempio, consentendo alle aziende di concentrare maggiormente le competenze dei dipendenti sulle diverse attività inerenti alla produzione. 22 APPLICAZIONI FREEFLOW Il sistema di ordini su catalogo on-line fornisce un semplice ed efficiente accesso a magazzini elettronici di moduli e documenti. Anche i centri di stampa rapida e le tipografie dipartimentali possono sfruttare i servizi di personalizzazione entry-level e marketing personalizzato facendo così da ponte, quanto mai necessario, verso il MIS. Book Publishing La stampa digitale e Internet stanno trasformando il tradizionale settore dell’editoria. Gli editori stampano di norma moltissime copie in un’unica tiratura, con il grosso rischio che parte dei libri resterà invenduta. La tecnologia di stampa digitale consente agli editori di gestire con profitto una gamma più ampia di titoli che non finiscono mai fuori stampa e di pubblicare libri per nicchie di mercato. Molte imprese di stampa digitale di libri gestiscono una varietà di macchine a fogli singoli e ad alimentazione continua che si affiancano alle tradizionali macchine da stampa a fogli e quelle su web. FreeFlow aiuta gli editori di libri a creare flussi di lavoro efficienti, tra cui scansione su PDF, preparazione documenti, gestione dei processi, gestione dei documenti e ordinamento. FreeFlow fornisce strumenti di gestione del flusso di lavoro per eseguire bozze e stampare ogni tipo di libro, manuale o catalogo. I libri possono essere impostati come documenti PDF e stampati su macchine digitali a colori, digitali in bianco e nero o offset. Il flusso di lavoro per creare il master PDF è uguale per tutte queste operazioni. I prodotti FreeFlow sono applicabili a tutti i tipi di volume, dai libri ISBN a manuali di prodotti, cataloghi al dettaglio e brochure promozionali. Il flusso di lavoro FreeFlow consente a un editore di libri di offrire applicazioni digitali per stare sempre al passo in un mondo della stampa in rapida e costante evoluzione. 23 FreeFlow soddisfa le esigenze del book publishing su svariati fronti. FreeFlow Makeready offre una base digitale per eseguire precise imposizioni pagina su macchine ad alimentazione continua. L’allineamento fronte/retro può essere controllato e verificato su ogni pagina del lavoro prima che venga inviato alla macchina ad alimentazione continua. Ciò consente di risparmiare tempo per l’impostazione e di eliminare sprechi. Se lo stesso lavoro è diretto a una macchina a fogli singoli, è possibile usare un tavolo luminoso digitale per controllare il registro nel nuovo formato. APPLICAZIONI FREEFLOW Xerox e pochi altri fornitori hanno aperto la strada alla stampa a dati variabili in bianco e nero per alti volumi alla fine degli anni Settanta con prodotti quali la Xerox 9700. Oggi i componenti FreeFlow di Xerox permettono di creare un’ampia gamma di comunicazioni personalizzate, per il marketing diretto, la distribuzione personalizzata su web, il publishing personalizzato a supporti misti e stampe transazionali promozionali. Comunicazioni personalizzate Oggi i dati variabili sono utilizzati non solo per informare, ma per promuovere, chiarire e aggiungere valore a un’ampia gamma di comunicazioni trasmesse attraverso una combinazione di supporti di stampa e di altro tipo. I componenti FreeFlow sono particolarmente preziosi per assemblare flussi di lavoro che uniscono comunicazioni stampate e on-line in una varietà di applicazioni a supporti misti quali la combinazione di rendiconti 401K con newsletter e informazioni finanziarie personalizzate on-line. I servizi a supporti misti aiutano i clienti a ridurre i costi di spese postali trasferendo una maggior mole di traffico sui loro siti web. Questi servizi consentono inoltre ai fornitori di stampe di espandere e accrescere il valore delle loro soluzioni. FreeFlow Variable Information Suite contiene tecnologie quali VIPP, che vengono ottimizzate con i controller DocuSP, EFI e Creo per la gestione di stampanti di produzione a colori quali la iGen3 alla massima velocità dichiarata. Promozionali/Transazionali Xerox continua a impiegare la sua grande competenza e risorse nel campo della stampa transazionale. Le capacità di DocuPrintTM sono state integrate nel controller DocuSP, che può elaborare in modo nativo un’ampia gamma di flussi di dati di stampa host comuni, tra cui IPDS, e che oggi supporta l’elaborazione parallela per una maggiore produttività. Anche i partner FreeFlow offrono strumenti integrati per gestire attività di stampa transazionale con alti volumi. L’adozione del colore nell’ambiente della stampa transazionale è dovuta in gran parte alle attuali inefficienze del flusso di lavoro. FreeFlow colma il divario esistente in quasi tutte le aziende tra Data Centre e Marketing, consentendo una più stretta collaborazione su tutta una gamma di applicazioni per transazioni promozionali, quali direct mail, e opportunità di vendita incrociata su fatture e rendiconti. 24 Conclusione L a stampa digitale sta rapidamente fondendosi con la produzione convenzionale di stampe. Al contempo, l’industria della stampa in generale va sempre più interagendo con una varietà di altri mezzi di comunicazione, come Internet. La confluenza di questi trend costringe i fornitori di stampe a dover ripensare e ristrutturare le loro attività interne e i loro rapporti di lavoro. E sebbene qualcuno possa non vedere che il nucleo focale di questa sfida è il flusso di lavoro, è esattamente di questo che si tratta. FreeFlow è un approccio innovativo e ambizioso a tali sfide, e riflette un radicato piano di ristrutturazione da parte di Xerox. Forse più di ogni altra cosa, FreeFlow è la risposta al ruolo sempre diverso che oggi la stampa ricopre, in quanto offre una struttura su cui i fornitori di stampe possono non solo ottimizzare ed espandere i loro servizi, ma anche integrare efficacemente tali servizi nell’attività dei loro clienti. _____________________ 1 Mordechai Beizer, “Interesting Times for Workflow Technology,” http://www.wfmc.org. 2 Riferirsi a Gary Poyssick e Steve Hannaford, Workflow Reengineering (Mountain View, CA: Adobe Press, 1996), passim. 3 Per un’eccellente esame del flusso di lavoro in un ambiente manifatturiero, si veda Eliyahu M. Goldratt, The Goal, 2a ed. (Great Barrington, MA: North River Press, 1992), “Introduction.” 4 Tratto da Catherine Dammann, “Job Definition Format: A Catalyst for Electronic Business Data Exchange in the Commercial Printing Industry.” Thesis in Business Computer Science, University of Applied Sciences Bielefeld Faculty for Business and Management Studies (Maggio 2003), p. 26. 25 Ringraziamenti Un sincero ringraziamento ai seguenti dipendenti Xerox che hanno speso tanto tempo nel chiarire la strategia, l’architettura e gli aspetti tecnici di FreeFlow: Daniel Bell, Nelson Bright, Dan Hufnagel, Jaime Lopez, Robert Justus, Marina Kalika, Karl Kaneen, Kevin McPherson, Brian Rooney, Joe Rouhana e Sue Siani; con la certezza che riconosceranno il loro contributo, o che perdoneranno il caso contrario. Un ringraziamento speciale a Larry Zusman per le sue indicazioni e la sua pazienza, e a Mike Harvey per il suo supporto Nota sull’autore David Davis è direttore di INTERQUEST e ha trascorso oltre 25 anni nell’industria della stampa, dove ha assunto posizioni sia tecniche che manageriali nei settori giornalistico, del book publishing e della stampa digitale. Ha un Masters Degree in Printing Technology ottenuto presso il Rochester Institute of Technology. INTERQUEST INTERQUEST, Ltd. è un’agenzia di ricerca e consulenza specializzata nei settori della stampa e dell’editoria digitale. Fondata nel 1990, INTERQUEST sviluppa e pubblica libri, guide, studi multi-cliente e programmi educativi per il settore dell’industria, e fornisce inoltre servizi di consulenza e implementazione. INTERQUEST ha oltre 2000 clienti in tutto il mondo. Per ulteriori informazioni, visitare il sito www.inter-quest.com. 708P87795ITI 26