IL CHI è CHI DI SECOND LIFE

IL CHI è CHI DI SECOND LIFE
LindenWord, 23/07/07
Negli ultimi tempi sentiamo ogni giorno parlare di Second Life, di questo “mondo virtuale” che ad oggi ha una
“popolazione” di oltre 8 milioni di esseri reali che si sono iscritti e, mediante la propria immagine virtuale, detta
Avatar, popolano questo mondo. Tutti i giorni qualche nuovo aspetto di Second Life ci viene illustrato dai media,
ma poco o nulla si sa di Linden Lab, la società che ha creato e sviluppa questo progetto. Poco o nulla si e’ sino
ad ora detto su chi ha creato questo nuovo mondo. Allora ci siamo armati di pazienza e abbiamo cominciato ad
indagare su Linden Lab e sulle persone che compongono il suo management.
La prima ipotesi che si fa approcciando Second Life, e che si tratti di un bel progetto, nato in qualche garage,
dove un paio di ragazzini con capelli lunghi e jeans stracciati, mangiando pizza e bevendo diet coke hanno
scritto migliaia e migliaia di righe di codice e siano alla fine riusciti a trovare la fatidica banca d’affari che ha
condiviso il progetto ed ha dimostrato questo apprezzamento investendovi cifre con numerosi zeri…
Cercando qua e là, già dal sito di Linden Lab, qualche informazione salta fuori. Il nome di qualche persona non
suona nuovo, il tutto merita qualche approfondimento, abbiamo quindi iniziato a cercare informazioni sui
persone e societa’…
Ed ecco qui i risultati della nostra ricerca…
Linden Lab e’ stata fondata nel 1999, ed ha la propria sede, nel mondo reale, negli Stati Uniti, e precisamente a
San Francisco, California, ai seguenti indirizzi: 945 Battery Street e 1100 Sansome Street – telefono (415) 2439000 fax (415) 243-9045.
In Second Life la sede dei Linden Lab e’ LindenWorld Lobby (129,68,22)
Recentemente dovrebbe aver aperto altre sedi negli Stati Uniti: Boston, Seattle Davis e Mountain View ed in
Gran Bretagna: Brighton.
Il settore in cui opera e’ quello dell’intrattenimento / giochi on line / comunicazione internet.
Linden Lab e’ una società non quotata, controllata da una serie di soggetti, sia persone fisiche che societa’.
Molte di questi soggetti, come vedremo piu’ oltre sono investitori istituzionali, altri sono persone che lavorano in
Linden Lab e probabilmente hanno ricevuto e/o sottoscritto le loro quote in relazione al loro lavoro nel progetto.
La società ad oggi, ha ricevuto un totale di 4 tornate “rounds” di investimento successivi.
Nel marzo 2006 il quarto round, organizzato da Globespan Capital Partners per 11 milioni di US$, con cui e’
entrato nella compagine sociale anche Jeff Bezos (fondatore di Amazon, vedi oltre) ed hanno partecipato anche
gli altri soci. Nell’ottobre 2004 il terzo round di finanziamento, per 8 milioni di USD, organizzato da Benchmark
Capital, con l’ingresso di Omidyar Netwoks e la partecipazione degli altri soci.
Le fonti di reddito della società sono le somme pagate dagli utenti per la sottoscrizione di abbonamenti
premium (la registrazione base e’ gratuita), commissioni per servizi e transazioni, etc…
www.secondlife.it
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Ed eccoci ai soci:
Tra questi, come si diceva ci sono soggetti specializzati nell’investimento finanziario:
Fondi di Venture Capital
•
Benchmark Capital – www.benchmark.com http://en.wikipedia.org/wiki/Benchmark_Capital
•
Globespan Capital Partners – www.globespancapital.com
•
Catamount Ventrues – www.catamountventures.com
Sono società specializzate nell’investimento finanziario, e come si puo’ notare dai loro siti web, hanno
partecipazioni in decine e decine di societa, in particolare specializzate in tecnologie internet.
In particolare Benchmark Capital, ha in gestione olre 2,5 miliardi di dollari di capitale, ha investito con successo
in eBay (considerato uno dei migliori investimenti mai realizzati nella Silicon Vally: un investimento di 6,7
milioni di dollari che ha reso 5 miliardi di dollari) AOL, Palm Inc., Red Hat, jupiter network.
Persone fisiche
•
Jeff Bezos - http://en.wikipedia.org/wiki/Jeff_Bezos
Classe 1964, Jeff Bezos ha fondato nel 1994 Amazon di cui detiene oggi circa il 25% del capitale e di
cui e’ presidente e direttore generale. Ha un patriomonio personale stimato in circa 3,5 miliardi di
dollari.
•
Mitch Kapor - http://en.wikipedia.org/wiki/Mitch_Kapor
Mitchell David Kapor, classe 1950, ha fondato nel 1982 Lotus Development Corporation, creatrice di
Lotus 1-2-3.
Nel 1990 e’ tra i fondatori della Electronic Frontier Foundation (EFF – www.eff.org) organizzazione
senza fini di lucro per la difesa della liberta’ di parola, della privacy, dell’innovazione e dei diritti dei
consumatori finanziata, tra i primi, da Steve Wozniak fondatore della Apple Computers.
Nel 2002 fonda l’Open Source Application Foundation (OSAF – www.osafoundation.org) organizzazione
senza fini di lucro per lo sviluppo di software Open Source di qualità.
Altre società
•
Omidyar Network – www.omidyar.net http://en.wikipedia.org/wiki/Pierre_Omidyar
Omidyar Network, società di investimenti fondata da Pierre Omidyar, il fondatore di eBay che la
classifica di di Forbes dei miliardari 2007 indica al 76° posto con un patrimonio di 8,8 milioni di dollari.
Altri soci
•
Rosedale Phillip - http://en.wikipedia.org/wiki/Philip_Rosedale
Classe 1969, laureato in fisica all’Universita’ della California di Sand Diego, dopo aver ceduto la sua
società a RealNeworks (www.realnetworks.com) come CTO (Chief Technology Officier – Responsabile
della tecnologia) nel 1999 fonda Linden Lab di cui e’ Presidente.
Nel 2007 la rivista Time lo ha indicato tra le 100 persone piu’ influenti del mondo.
•
Harper Robin
E’ stata vice presidente per il marketing di Maxis (www.maxis.com) una divisione di Electronic Arts (EA
– www.ea.com) una delle prime software house specializzate nella creazione di giochi. Robin Harper ha
contribuito al grande successo commerciale raggiunto da The Sims, dando a EA e a Maxis una posizione
di rilievo nel settore dei giochi di simulazione su PC (SimCity, The Sims, The sims2, ..)
In Linden Lab è vice-presidente e responsabile del marketing e dello sviluppo della community.
•
Miller Joe
Ha lavorato per Atari, Koala Technologies, Epyx, Sega USA. Fondatore nel 1996 di Knowledge Planet
Inc. (www.knowledgeplanet.com)
In Linden Lab e’ vice presidente responsabile dello sviluppo della piattaforma e della tecnologia, con
l’obiettivo di consentire a Second Life di gestire comunità che ospitano un numero molto grande di
utenti.
•
Zdanowski John
Laurea in elettronica ed informatica alla Syracuse University, in ingegneria elettronica alla Clarkson
University e Master in Business Administration ad Harvard.
Ha iniziato a lavorare come ingegnere alla General Electric (GE) e poi ha iniziato a lavorare come
consulente aziendale e banchiere d’affari, ed infine come direttore finanziario di società internet come
Affinity Internet (www.affinity.com) e House Values (www.housevalues.com) nelle quali organizzato
l’ingresso di investitori istituzionali e la successiva quotazione (IPO).
In Linden Lab e’ direttore finanziario (CFO), responsabile di finanza, amministrazione e della Second
Life economy.
www.secondlife.it
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•
Yoon Ginsu
Laureato per alla Princeton University ed alla scuola di legge della New York University
Ha iniziato la sua carriera nella consulenza legale a molte start up tecnologiche e società di venture
capitale lavorando per Venture Law Group, Storm Ventures e per KTB Ventures.
Prima di passare a Linden Lab e’ stato segretario del consiglio di amministrazione e consulente di
Airespace (www.airespace.com) società produttrice di apparecchiature di rete wireless,
successivamente acquisita da CISCO.
In Linden Lab e’ Vice Presidente per le attivita’ e gli sviluppi internazionali.
•
Ondrejka Cory
Arruolatosi nella marina degli Stati Uniti, lavorando alla NSA (www.nsa.gov - National Security Agency)
si e’ laureato alla Navy Nuclear Power School ed in seguito alla United States Naval Academy, dove ha
conseguito la laurea in Armi ed ingegneria dei sistemi ed informatica.
Ha lavorato ai programmi del Dipartimento della Difesa Americano sulla guerra elettronica in
collaborazione con Lockeed Sanders.
Infine, prima di passare a Linden Lab e’ stato direttore di progetto e primo programmatore in Pacific
Coast Power & Light (www.pcpandl.com) sviluppando programmi per console.
In Linden Lab e’ responsabile della tecnologia (CTO) e guida il team di sviluppo.
•
Fleck David
Ha lavorato in Novell, Openware, Macromedia ed Intransa.
E’ stato vice presidente del marketing di Linden Lab.
•
Currier James
Laurea a Princeton nel 1990, MBA ad Harvard, e’ stato partner di GTE New Ventures e poi di Battery
ventures, finanziando e seguendo lo sviluppo di società nel settore del software, delle telecomunicazioni
e dei servizi a di intrattenimento a connessi con le telecomunicazioni a banda larga.
In Linden Lab e’ membro del consiglio di amministrazione.
•
Jacobsen Bruce
Laureato con lode a Yale e MBA a Stanford.
E’ stato general manager della divisione bambini/giochi di Microsoft dove ha sviluppato prodotti
educative e giochi. E’ stato presidente di RealNetworks che ha lasciato nel 2000 per dedicarsi
all’insegnamento della fisica. Ha creato Kinetics Books (www.kineticbooks.com) societa’ che pubblica
testi elettronici per istituti scolastici, di cui e’ amministratore delegato.
•
Yu Gideon
Laurea in economia aziendale a Stanford, MBA a Harvard, ha ricoperto ruoli nella direzione finanziaria
di diverse societa’ importanti quali The Walt Disney Company, Hilton Hotels Corporation e Donaldson,
Lufkin & Jenrette Securities Corporation.
Infine e’ stato presidente dell’Investment commitee e manager della divisione finanza aziendale di
Yahoo!. Attualmente è attualmente direttore finanziario di YouTube (www.youtube.com) acquistata da
Google nel 2006..
E’ stato presidente dell’Advisory Board di Linden Lab.
•
Smith Jed
E’ un partner di Catamount Ventures (vedi sopra) azionista di Linden Lab.
Laurea al Middlebury College e MBA alla Harvard Business School. Ha iniziato la sua carriera in Oracle.
Nel 1997 ha fondato la societa’ Drugstore.com (www.drugstore.com) che vende online prodotti
farmaceutici e per la cura della persona quotata al NASDAQ e con un fatturato nel 2006 di circa 416
milioni di dollari.
E’ membro del Consiglio di Amministrazione di Linden Lab.
•
Laskey Mitch
Amminstratore id Jamdat, software house specializzata nella creazione di giochi per telefoni cellulari,
ceduta nel dicembre 2006 a Electronic Arts per circa 680 milioni di dollari. Laskey ha diretto in seguito
la divisione EA Mobile di Electronic Arts
E’ stato membro del Consiglio di Amministrazione di Linden Lab
www.secondlife.it
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•
Lanier Jaron - http://en.wikipedia.org/wiki/Jaron_Lanier
Classe 1960, conosciuto tra gli addetti ai lavori come il co-inventore della “realta’ virtuale” un termine
da lui stesso creato negli anni ’80. Fonda nel 1984 VPL Research Inc. di cui i diversi rami sono stati
scorporati e successivamente ceduti a gruppi importatni. Paracomp e’ stato conferito in MacroMind
divenuta MacroMedia e poi ceduta ad Adobe Inc., Medical Media System divenuta Medical Metrix
System e poi M2S, importante operatore nel settore delle immagini mediche e’ stata ceduta a AIG e
Pfizer, The Power Glove (un interfaccia a guanto per la realta’ virtuale), ceduto in licenza alla Mattel
Toys, VPL ceduta a Sun Microsustems.
Un’altra società di cui Lanier era Chief Scientist che ha sviluppato e brevettato soluzione per estrarre
informazioni dalle immagini, Eyematic Interfaces, trasformata in Nevengineering è stata acquisita da
Google.
Membro dell’Advisory board di Linden Lab.
•
Traeger Don
Veterano dell’indusria del videogioco, ha iniziato a lavorare all’Atari nei primi anni ‘80. Nel 1984 passa
alla Electronic Arts dove e’ ricordato per aver avviato la divisione di successo EA Sports e dove e’
rimasto 10 anni. Nel 1995 fonda una start up tecnologica per la BMG e nell’autunno del 1997 fonda la
sua casa di produzione di videogames indipendente con il nome DT Productions, che sviluppa titoli per
THQ. DT Productions trasformata in Pacific Coast Powered Light e’ stata ceduta nel 1999 a THQ. (THQ
Inc. – www.thq.com, produttore di videogames quotato al NASDAQ, fattura oltre 1 miliardo di dollari)
E’ membro dell’Advisory board di Linden Lab dal settembre 2003.
•
Gurley Bill
Partner della società di Venture Capital Benchmark Capital
Laureato nel 1989 in informatica all’Universita’ della Florida, MBA all’università del Texas nel 1993,
Ha lavorato al marketing tecnico nella divisione processori embedded della Advanced Micro Devices, poi
come Ingegnere alla Compaq computers. Poi e’ stato per quattro anni analista di computer e software a
Wall Street per importanti istituzioni finanziarie tra cui CS First Boston. I suoi studi hanno riguardato
aziende com Dell, Comapq e Microsoft. E’ stato a capo degli analisti che hanno lavorato all’IPO di
Amazon.
Dopo due anni passati alla Winblad Venture Partners, e’ passato nel 199 a Benchmark Capital per cui
ha seguito gli investimenti di successo in numerose iniziative tra cui l’IPO di Jamdat, successivamente
acquisita da Electronic Arts, Shopping.com quotata e successivamente acquisita da eBay e la
quotazione di The Knot. Gestisce tra gli altri gli investimenti in corso in Business.com, Lindenlab,
LiveOps, Nanosolar, OpenRable, Red 5 Studios, Tropos Networks, Zillow.com
E’ membro del Consiglio di Amministrazione di Linden Lab.
www.secondlife.it
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Management Esecutivo
Rosedale Philip
Fondatore e direttore generale,. Azionista. Vedi tra gli azionisti
Harper Robin
Vice Presidente per il marketing e lo sviluppo della comunita’i Azionista. Vedi tra gli azionistii
Miller Joe
Vice Presidente per la piattaforma e lo sviluppo della tecnologia dal maggio 2006. Azionista. Vedi tra gli
azionisti.
Ondrejka Cory
CTO – Direttore per la tecnologia. Azionista. Vedi tra gli azionisti
Yoon Finsu
Vice Presidente per le attivita’ internazionali. Azionista. Vedi tra gli azionisti
Zdanowski
Direttore Finanziario. Azionista. Vedi tra gli azionisti
Consiglio di Amministrazione
Kapor Mitch
Presidente di Kapor Enterprises Inc. – Vedi tra gli azionisti. Dall’aprile 2003.
Smith Jed
Partner di Catamount Ventures Inc., Azionista a titolo personale – Vedi tra gli azionisti.
Gurley Bill
Partner di Benchmark Capital Inc., Azionista a titolo personale – Vedi tra gli azionisti.
Currier James
Azionista a titolo personale – Vedi tra gli Azionisti.
Consiglio di indirizzo strategico
Don Traeger
Dal settembre 2003 membro del consiglio. Azionista a titolo personale – Vedi tra gli azionisti.
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