Yeats - vita e opere - Appunti

WILLIAM BUTLER YEATS – VITA E OPERE
William Butler Yeats (Dublino, 13 giugno 1865 – Roquebrune-Cap-Martin, 28 gennaio 1939) è
stato un poeta, drammaturgo, scrittore e mistico irlandese.
Spesso indicato come W. B. Yeats, fu anche senatore dello Stato Libero d'Irlanda negli anni venti.
È nato a Dublino nel 1865, primo figlio del pittore John Butler Yeats e di Susan Pollexfen. Quando
William ha due anni, per permettere al padre John di proseguire la sua carriera di artista, la famiglia
si sposta da Sandymount, nella contea di Dublino, alla contea di Sligo e poi aLondra. I figli di Yeats
vengono educati in casa e la madre, nostalgica di Sligo, gli racconta le storie e le fiabe della loro
contea di origine.
Nel 1877, a Londra, William entra nella Scuola Godolphin che frequenta per quattro anni. È qui che
nasce il suo nazionalismo. Continua la sua educazione alla Erasmus Smith High School a Dublino.
L'atelier di suo padre non è tanto distante e William vi passa molto tempo frequentando diversi
artisti e scrittori della città. Durante questo periodo comincia a scrivere poemi. Nel 1885 le sue
prime poesie ed il saggio "Sir Samuel Ferguson" vengono pubblicati sulla rivista Dublin University
Review. Dal 1884 al 1886 frequenta la Scuola Metropolitana d'Arte.
In questo periodo la poesia di Yeats è impregnata di miti e folclore irlandese. Percy Bysshe
Shelley esercita su di lui una grande influenza e continuerà a farlo per tutta la vita.
Nel 1889, Yeats incontra Maud Gonne, una giovane ereditiera che aveva iniziato a consacrarsi al
movimento nazionalista irlandese. Maud Gonne apprezza particolarmente i suoi poemi The Isle of
Statues. Yeats concepisce un'infatuazione ossessiva per Maud. Due anni più tardi le propone di
convivere ma lei rifiuta. In tutto le propone tre volte di stare insieme: nel 1899, 1900 e 1901,
ricevendo sempre un rifiuto. Invece Gonne sposa il nazionalista cattolico John MacBride nel 1903.
Quello stesso anno Yeats soggiorna in America per un giro di conferenze e incontra Olivia
Shakespeare con cui ha una relazione, durata un anno, seguita da un'amicizia duratura. Nell'ottobre
del 1917, dopo un ennesimo rifiuto di Maud (e della figlia di lei Iseult), Yeats sposa la giovane
Georgie Hyde-Lees.
Nel 1896 Yeats viene presentato a Lady Augusta Gregory dal loro amico comune Edward Martyn.
Lady Gregory ospita Yeats nella tenuta di Coole Park presso Galway, incoraggia il suo
nazionalismo e lo persuade a continuare a scrivere opere teatrali. Anche se influenzato
dal simbolismo francese, Yeats si concentra su testi di ispirazione irlandese. Questa tendenza è
rafforzata dall'emergere di una nuova generazione di autori irlandesi.
Con Lady Gregory, Martyn ed altri scrittori tra cui J. M. Synge, Seán O'Casey, e Padraic Colum,
Yeats fonda il movimento letterario Irish Literary Revival o Celtic Revival. Questo gruppo acquista
una proprietà a Dublino dove il 27 dicembre 1904 apre l'Abbey Theatre. Nella serata inaugurale
vanno in scena i drammi Cathleen Ni Houlihan di Yeats e Spreading the News di Lady Gregory.
Yeats si occupa di teatro fino alla sua morte sia come membro del comitato direttivo, sia come
drammaturgo.
Yeats oscilla a lungo tra la Londra decadente del XIX secolo e l'Irlanda in piena ebollizione
indipendentista. Le sue prime poesie si caratterizzano per l'uso marcato di simboli ripresi da diverse
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tradizioni: irlandese, kabalistica, cattolica, grecoromana. In seguito si focalizza sulla realtà storica e
personale.
Yeats stringe rapporti di amicizia con molti letterati e artisti. È conosciuto e stimato da Oscar
Wilde, John Millington Synge, James Joyce,Thomas Stearns Eliot e Virginia Woolf. Per alcuni
anni, intorno al 1913, Ezra Pound gli fa da segretario. Nel 1931 accoglie a Dublino il filosofo
italiano Mario Manlio Rossi, che dedicò il libro Viaggio in Irlanda (1932) a questa sua prima visita
dell'isola.
Nel 1923 riceve il Premio Nobel per la letteratura. Il comitato Nobel descrive la sua opera come
«poesia sempre ispirata, la cui forma altamente artistica esprime lo spirito di una intera nazione».
Lo "Hermetic Order of the Golden Dawn
Yeats è molto interessato al misticismo e allo spiritualismo. È uno dei primi membri della società
segreta inglese magico-iniziatica di ispirazione rosacrociana nota come "The Hermetic Order of the
Golden Dawn" (Ordine Ermetico dell'Alba Dorata). Afferma di essere stato iniziato nel 1887, ma
sembra che l'iniziazione risalga al marzo 1890, circa tre mesi prima del suo venticinquesimo
compleanno. Assume il nome di Festina Lente. Dopo aver raggiunto il grado di Adeptus Minor si fa
conoscere come Frater D.E.D.I.: Daemon Est Deus Inversus. La sua carriera all'interno dell'Ordine
è rapida, tanto che nel 1900 diviene Magister Templi dell'Hermetic Order of the Golden Dawn.
Gli ultimi anni
Dopo i sessant'anni Yeats soffrì di diversi disturbi cardiaci e respiratori. Trasferitosi
a Rapallo nel 1928-1930, vi si ammalò gravemente difebbre maltese. Continuò tuttavia la sua
intensa attività di poeta, drammaturgo e saggista fino agli ultimi giorni di vita, completando fra
l'altro nel 1937 la seconda edizione, radicalmente riveduta, del trattato A Vision, che espone il suo
complesso sistema storico-astrologico. Il 28 gennaio 1939 morì a Cap Martin, in Francia; fu sepolto
a Roquebrune. Nel settembre 1948 la sua salma venne trasferita a Drumcliff,Sligo. Yeats aveva
detto: "Il posto che più di ogni altro ha influenzato la mia vita è Sligo". Infatti a Sligo, città della
madre, Yeats trascorse lunghi periodi nell'infanzia e tornò periodicamente. Oggi la cittadina ospita
una statua del poeta e organizza annualmente la Yeats International Summer School. La tomba di
Yeats si trova ai piedi del monte Ben Bulben e reca un'iscrizione dettata dal poeta stesso nella
chiusa del poemetto Under Ben Bulben.
Curiosità
Nel 1971 il famoso cantautore scozzese Donovan musicò la poesia The song of the wandering
Aengus pubblicandola nell'album H. M. S. (la stessa canzone fu poi tradotta in italiano da Angelo
Branduardi nel suo Branduardi canta Yeats).
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Una delle sue poesie, The Two Trees, è stata musicata da Loreena McKennitt e inserita nel
suo album The Mask and Mirror, uscito nel 1994. Anche Stolen Child è stata messa in musica
nel suo album Elemental del 1985.
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Il cantautore italiano Angelo Branduardi ha prodotto un album dal titolo Branduardi canta
Yeats, in cui diverse liriche del poeta irlandese sono messe in musica.
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Il rapper romano Briga inserisce nella sua canzone Tu contenuta nell'album Malinconia della
partenza un'introduzione dove recita la poesia He Wishes for the Cloths of Heaven
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Il gruppo folk rock irlandese The Cranberries gli dedicò la canzone Yeats' Grave pubblicata
nell'album No Need to Argue (1994) dopo che la cantante del gruppo, Dolores O'Riordan visitò
la tomba dello scrittore a Drumcliff, nella contea di Sligo.
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Il gruppo rock inglese The Smiths nel brano Cemetry Gates dell'album The Queen is
Dead (1986) cita Yeats nel testo.
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Il gruppo rock irlandese Thin Lizzy nel brano Black Rose dell'omonimo album,cita Yeats nel
testo insieme ad altri scrittori irlandesi quali Oscar Wilde e James Joyce
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L'opera del compositore Rhys Chatham A Secret Rose è ispirata all'omonima poesia di Yeats.
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La poesia The Rose of the World, musicata da Michele Moramarco, è stata inclusa da
Ludovico Parenti nella pièce Scheletro d'amore (1982).
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Nel film Equilibrium, nella chiesa il Cleric Partridge sta leggendo un libro di Yeats e cita
alcuni versi della poesia Egli desidera i vestiti del cielo, poco prima di venire giustiziato.
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Sailing to Byzantium dei Liars è ispirata alla sua poesia omonima.
Il gruppo folk rock anglo-irlandese The Waterboys canta e recita una poesia di W. B.
Yeats, The Stolen Child, nell'album Fisherman's Blues (1988), mentre nel 2011 gli dedica un
intero album, An Appointment with Mr.Yeats, in cui alcune opere del poeta vengono adattate,
musicate e trasformate nelle 14 canzoni che compongono l'album.
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Era probabilmente affetto dalla Sindrome di Asperger.
Nel sesto episodio, Il metodo socratico, della prima stagione di Dr. House, la paziente legge
una poesia tratta dal libro The Wild Swans at Cool di W. B. Yeats: "Non parlerò più di libri o
della lunga guerra, / ma camminerò vicino al rovo secco / finché non troverà dei mendicanti che
si riparano dal vento. / E poi guiderò i discorsi finché non sarà annunciato il suo nome. / Se ci
sono abbastanza stracci lui riconoscerà il nome di lei / e sarà molto contento nel ricordarlo. /
Perché ai vecchi tempi anche se lei aveva le lodi dei giovani e rimproveri dei vecchi, / tra i
poveri, sia vecchi che giovani, la lodavano".
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La cantautrice folk-prog norvegese Tirill ha realizzato nel 2011 un album basato sui testi di
alcune sue poesie intitolato Nine and Fifty Swans.
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Il doppio album Like a Flame (Come una fiamma, 2010) con la musica d'organo da Frederik
Magle prende il nome da una citazione da Yeat giochiamo a The Land of Heart's Desire
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Nel 2002 è stato pubblicato un romanzo scritto a più mani da vari autori irlandesi (Roddy
Doyle, Joseph O'Connor e Frank McCourt per citare solo i più noti) dal titolo "Yeats is dead": si
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tratta di un mistery un po' umoristico e molto innovativo, dedicato ai grandi della letteratura
irlandese.*/
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La cantautrice italo-francese Carla Bruni ha adattato in musica le poesie Those Dancing Days
Are Gone e Before the World Was Made nel suo secondo album No Promises.
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Il gruppo svizzero The Vad Vuc ha tradotto in dialetto ticinese e musicato la poesia An Irish
Airman Forsees His Death nell'album La parata dei secondi.
Poesie
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A coat
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A Poet to His Beloved
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A Prayer for My Daughter
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A Prayer for My Son
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The Indian upon God
In memory of •
Major
Robert •
Gregory
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The lady's second song
Lapis Lazuli
•
The Lady's first song
The lady's third song
The Lake Isle of Innisfree
The lover's song
Leda and the •
Swan
•
Long-Legged Fly •
The Magi
An Irish Airman Foresees His •
Death
Mohini •
The mask
A woman Homer song
•
Adam's Curse
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Among School Children
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An acre of grass
•
Are You Content?
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Before the World Was Made
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Beggar to Beggar Cried
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Byzantium
Coole Park and Ballylee,1931
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Crazy Jane on God
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Death
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Demon and Beast
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Easter, 1916
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Ephemera
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Fallen Majesty
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Imitated from the •
Japanese
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•
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•
A Prayer on Going into My
House
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He Bids His Beloved Be at
Peace
[email protected]
Chatterjee
•
•
Never Give All •
the Heart
•
Nineteen
•
hundred
and
•
nineteen
•
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Responsibilities
The Stolen Child
The three bushes
•
The travail of the passion
•
The Two Trees
•
The wheel
•
The White Birds
•
Sailing
Byzantium
•
Solomon and the
•
Witch
Sheba
The Second Coming
The spur
On being asked
•
for a War poem
to
The scholars
•
•
Solomon
The saint and the hunchback
The sorrow of love
No Second Troy
•
The Rose of the World
•
•
to
The Lover Asks Forgiveness
Because of His Many Moods
•
The Wild Swans at Coole
To a Poet, Who Would Have
Me Praise Certain Bad Poets,
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•
•
He Rembers Forgotten Beauty
•
Spilt Milk
Imitators of His And Mine
He Thinks of Those Who Have •
Spoken Evil of His Beloved
The cap and the •
bells
•
He Wishes for the Cloths of •
Heaven (anche come "Aedh
Wishes for the Cloths of Heaven") •
The cat and the
moon
His phoenix
Upon a dying Lady
When You Are Old
The
chambermaid's
first song
•
The
chambermaid's
second song
•
The
circus
animals' desertion
•
The
double
vision of Michael
Robartes
•
The Fascination
of What's Difficult
•
The Fiddler of
Dooney
•
The Folly of
Being Comforted
•
[email protected]
The Gyres
•
The Heart of the
Woman
•
The Indian to His
Love
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