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HERBALIFE INTERNATIONAL NOMINA MICHAEL O. JOHNSON CHIEF EXECUTIVE
OFFICER
Il presidente della Walt Disney International offre le sue qualità manageriali e la sua
creatività al servizio dell’Azienda leader nei settori della nutrizione e del controllo del peso
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LOS ANGELES, 3 aprile 2003 – Herbalife International Inc. ha annunciato oggi la nomina di
Michael O. Johnson a nuovo Chief Executive Officer. Johnson ha lavorato per 17 anni alla Walt
Disney Corporation e porta con sé un passato di successo come leader e manager di consolidata
esperienza, avendo conseguito significativi risultati commerciali a livello internazionale grazie a
mirate iniziative di marketing volte all’innovazione di prodotto ed allo sviluppo della leadership di
vendita. L’ultimo incarico di Michael è stato quello di Presidente della Walt Disney International,
una carica che ha ricoperto dal 2000.
Herbalife è un’Azienda di 23 anni che occupa un ruolo preminente a livello globale nei settori
della nutrizione e del controllo del peso offrendo a milioni di consumatori in tutto il mondo prodotti
sviluppati scientificamente per la perdita del peso, l’integrazione nutrizionale e la cura della
persona. Herbalife può garantire prodotti che si avvalgono degli ultimi ritrovati della ricerca
scientifica grazie ad un proprio Comitato Scientifico formato da illustri scienziati, medici e
nutrizionisti provenienti da prestigiose università. In aggiunta, nel quadro della politica aziendale
di promozione della ricerca scientifica, recentemente Herbalife ha istituito il Laboratorio
Molecolare e Cellulare Mark Hughes presso l’Università della California (UCLA).
Nella sua attività presso la Disney, Michael ha progettato e realizzato l’espansione del settore
home video della società a livello mondiale, passando dai 34 mercati del 1986 agli oltre 80 attuali,
e si è occupato della creazione della società Disney in Europa, Asia, Africa, America Latina e
Medio Oriente. Rapidamente sotto la guida di Michael, la Disney è diventata la numero uno nella
distribuzione di prodotti di intrattenimento a domicilio, ed ha conservato questa posizione per più
di 15 anni. Dal 1986, ha acquisito il controllo delle operazioni affidate a licenziatari ed ha creato
filiali in tutto il mondo, facendo crescere drasticamente la divisione di cui era responsabile fino ad
arrivare a produrre oltre un miliardo di dollari di ricavi.
Johnson ha anche ideato e lanciato in Giappone “Disney I”, un servizio in abbonamento in
collaborazione con NTT DoCoMo che serve oltre tre milioni di abbonati. Con uno degli accordi più
ingegnosi e redditizi mai siglati dalla Disney, Johnson ha curato l’acquisizione del prestigioso
catalogo cinematografico del regista/animatore Hayao Miyazaki per la distribuzione video,
cinematografica e televisiva nel mondo, sfruttando lo straordinario successo d’incassi registrato
da questi film in Giappone. Hayao Miyazaki è il creatore dei due maggiori campioni d’incassi in
Giappone, “La principessa Mononoke” e “La città incantata (Spirited Away)”, il film d’animazione
che quest’anno è stato premiato con l’Oscar.
Oltre alle doti di leadership nei settori dei beni di consumo e dello spettacolo, Johnson vanta
anche una ricca esperienza nel campo del business-to-business e nel marketing del benessere
maturata in precedenza in veste di editore della rivista Audio Times e di direttore regionale alle
vendite della Warner Amex Satellite Entertainment Company per tre suoi canali televisivi: MTV,
Nickelodeon e The Movie Channel.
“Sono felicissimo di assumere la guida della Herbalife International”, ha dichiarato Michael
Johnson. “Herbalife è un’azienda consolidata con prodotti straordinari ed un’efficace rete
mondiale di consulenti di vendita che conta oltre un milione di distributori. Inoltre, la Società
occupa posizioni preminenti di mercato nel settore della nutrizione e del controllo del peso, opera
su scala mondiale con un fatturato vicino ai due miliardi di dollari distribuite uniformemente fra
Asia, America del Nord ed Europa, con margini di sicuro miglioramento. Il fondatore Mark Hughes
ha saputo creare una cultura forte e durevole volta ad aiutare le persone a cambiare la propria
vita attraverso il benessere e il controllo del peso. A 23 anni di distanza, la nutrizione e il controllo
del peso continuano ad essere due dei segmenti più importanti e dinamici al mondo nel settore
dei beni di consumo. Herbalife ha solo scalfito la superficie di questo enorme potenziale.
Raccolgo volentieri la sfida di condurre Herbalife verso un nuovo livello di crescita”.
Johnson è un appassionato di fitness e partecipa da dieci anni a gare di triathlon. Ha ideato la
Entertainment Industry Challenge, un gara di resistenza fisica che combina nuoto, ciclismo e
corsa, e si svolge nell’ambito del Malibu Triathlon, manifestazione benefica a sostegno della
Elizabeth Glaser Pediatric AIDS Foundation. “La passione personale che ho per fitness e
benessere fisico rende la missione Herbalife particolarmente attraente ai miei occhi”.
Peter Castleman della Whitney and Company e presidente del Consiglio d’Amministrazione
Herbalife, ha dichiarato: “Il lavoro straordinario svolto da Michael con la Disney nello sviluppo di
forti iniziative commerciali, soprattutto a livello internazionale, e nei settori delle vendite, del
marketing e dell’innovazione dei prodotti, ne fanno la figura ideale cui affidare la guida di
Herbalife. Cercavamo qualcuno che avesse grande integrità e carattere, fosse un ottimo
comunicatore e nutrisse un grosso entusiasmo per l’attività di Herbalife. In Michael Johnson
abbiamo trovato tutto questo in abbondanza. La sua lunga permanenza di 17 anni nella stessa
azienda, anche affrontando momenti difficili, dimostra il tipo di approccio e il lungo rapporto che
Herbalife si auspica di instaurare con Michael”.
Jesse Rogers della Golden Gate Capital e membro del Consiglio d’Amministrazione Herbalife, ha
osservato: “Michael si è dimostrato un vincente. Ha ottenuto successi straordinari con una grande
società che tradizionalmente attrae e coltiva talenti di primissimo piano. Michael ha uno spiccato
senso imprenditoriale, è un leader naturale con una profonda esperienza nell’operare in diversi
contesti geografico-culturali, ed è una persona che sa come ottenere dei risultati. Ha sempre
promosso forti innovazioni in ogni settore in cui ha operato; per fare due esempi, l’introduzione
del revenue sharing nella distribuzione video e il successo in Giappone con “Disney I” e
Miyazaki”.
“Sono molto felice di dare il benvenuto a Michael Johnson nella famiglia Herbalife”, ha detto
Leslie Stanford, Distributrice della prima ora e di grande successo, investitrice nella società a
capitale privato e membro del Consiglio d’Amministrazione Herbalife. “Le grandi qualità di leader
di Michael e la sua lunga esperienza nello sviluppo commerciale a livello globale sono il perfetto
complemento alle esigenze di Herbalife. Il suo spirito imprenditoriale e la personale passione per
il benessere sono in sintonia con la vocazione della nostra azienda e gli permetteranno di
lavorare bene con i Distributori. Sono sicura che ci condurrà verso nuovi livelli di successo e che
rafforzerà ulteriormente la posizione di Herbalife fra le maggiori aziende del mondo nel settore
della nutrizione e del controllo del peso”.
Johnson ha aggiunto: “L’anno scorso Whitney e Golden Gate, insieme a dirigenti e Distributori,
hanno acquisito la società con una transazione privata. Di conseguenza, l’azienda possiede
proprietari che hanno il capitale, la volontà e vasti orizzonti per investire e sostenere la crescita
della Società. Il fatto che i Distributori abbiano investito nella Società e partecipino al Consiglio
d’Amministrazione crea una positiva convergenza di interessi. Herbalife si trova nelle condizioni
di compiere un importante passo avanti: gli ingredienti ci sono tutti. È una situazione che mi
ricorda il periodo in cui sono arrivato alla Disney, nel 1987. Ora il mio compito sarà di fornire la
leadership per tradurre tutto questo in realtà”.
Heidrick and Struggles hanno collaborato con il Consiglio d’Amministrazione Herbalife nella
designazione di Johnson.
Chi è Herbalife International
Fondata nel 1980 come società in accomandita semplice della California, Herbalife è diventata
una delle maggiori aziende del mondo nel settore della perdita del peso e dell’integrazione
nutrizionale. L’Azienda offre un’ampia gamma di prodotti per il controllo del peso, l’integrazione
nutrizionale e la cura della persona che mirano a promuovere uno stile di vita sano e il controllo
del peso. Al 31 dicembre 2002 la Società è presente in 56 nazioni in Asia/Regione del Pacifico,
Europa e Americhe. I prodotti della Società vengono venduti principalmente attraverso un
sistema di marketing di rete che comprende circa un milione di distributori. Nel 2002 la Società
ha registrato entrate lorde per $1,8 miliardi.