STUDIO DI MATERIALI ELETTRODICI ED - Padis
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STUDIO DI MATERIALI ELETTRODICI ED - Padis
STUDIO DI MATERIALI ELETTRODICI ED ELETTROLITICI PER SISTEMI ELETTROCHIMICI AD ALTA DENSITÀ D’ENERGIA Dottorando Lucia Settimi UNIVERSITA’ DEGLI STUDI DI ROMA “LA SAPIENZA” DOTTORATO DI RICERCA IN SCIENZA DEI MATERIALI XVIII CICLO Relatore: Prof. Bruno Scrosati 1 CAPITOLO 1.................................................................................................................................................................... 3 INTRODUZIONE .............................................................................................................................................................. 3 ELETTRODI AD INSERZIONE .......................................................................................................................................... 8 La struttura dei composti ad intercalazione.............................................................................................................. 8 Termodinamica dei processi di intercalazione........................................................................................................ 10 ELETTROLITI POLIMERICI IONOCONDUTTORI ........................................................................................................... 13 Interazioni polimero-sale ........................................................................................................................................ 13 Termodinamica dei processi di soluzione ............................................................................................................... 14 Il meccanismo di conduzione ionica ....................................................................................................................... 18 Dipendenza della conducibilità ionica da pressione e temperatura ....................................................................... 18 Relazioni empiriche................................................................................................................................................. 19 BIBLIOGRAFIA ............................................................................................................................................................. 21 CAPITOLO 2.................................................................................................................................................................. 22 MATERIALI CATODICI A BASE DI LIFEPO4 ................................................................................................................ 22 Introduzione ............................................................................................................................................................ 22 Sintesi del LiFePO4 ................................................................................................................................................. 27 Ottimizzazione delle condizioni di sintesi – Agente complessante-riducente e precursore di carbone................... 28 Ottimizzazione delle condizioni di sintesi – Trattamento termico........................................................................... 31 BIBLIOGRAFIA ............................................................................................................................................................. 41 CAPITOLO 3.................................................................................................................................................................. 42 MATERIALI ELETTROLITICI A BASE DI PEO .............................................................................................................. 42 Introduzione ............................................................................................................................................................ 42 PREPARAZIONE DELLE MEMBRANE ELETTROLITICHE .................................................................................................. 44 Preparazione delle membrane elettrolitiche polimeriche: via umida ..................................................................... 45 Preparazione delle membrane elettrolitiche polimeriche: via secca ...................................................................... 46 CONDIZIONI SPERIMENTALI ....................................................................................................................................... 48 Preparazione delle celle di misura.......................................................................................................................... 48 Analisi termica ........................................................................................................................................................ 48 Conducibilità ionica................................................................................................................................................ 48 Stabilità della interfase Litio/Elettrolita ................................................................................................................. 49 Determinazione del numero di trasferimento dello ione litio.................................................................................. 50 Determinazione dell’intervallo di stabilità elettrochimica ..................................................................................... 51 MATERIALI ELETTROLITICI A BASE DI PEO-LIBF4 E DI PEO-LICF3SO3 ................................................................ 52 Introduzione ............................................................................................................................................................ 52 MATERIALI ELETTROLITICI A BASE DI PEO-LIBF4 .................................................................................................. 54 Preparazione delle membrane e caratterizzazione chimico-fisica.......................................................................... 54 Caratterizzazione elettrochimica delle membrane a base di PEO-LiBF4 ............................................................... 56 MATERIALI ELETTROLITICI A BASE DI PEO-LICF3SO3............................................................................................ 60 Preparazione delle membrane e caratterizzazione elettrochimica ......................................................................... 60 MATERIALI ELETTROLITICI A BASE DI PEO-LIBOB ................................................................................................ 64 Introduzione ............................................................................................................................................................ 64 Preparazione delle membrane a base di PEO-LiBOB e caratterizzazione chimico-fisica...................................... 65 Caratterizzazione elettrochimica delle membrane a base di PEO-LiBOB.............................................................. 69 MATERIALI ELETTROLITICI A BASE DI PEO-LIDCTA.............................................................................................. 75 Introduzione ............................................................................................................................................................ 75 Preparazione delle membrane a base di PEO-LiDCTA e caratterizzazione chimico-fisica ................................... 75 Caratterizzazione elettrochimica delle membrane a base di PEO-LiDCTA ........................................................... 77 BIBLIOGRAFIA ............................................................................................................................................................. 81 CAPITOLO 4.................................................................................................................................................................. 83 PROTOTIPI DI BATTERIE AL LITIO SECONDARIE ........................................................................................................ 83 Introduzione ............................................................................................................................................................ 83 Preparazione delle membrane catodiche per via secca .......................................................................................... 85 Assemblaggio delle batterie .................................................................................................................................... 86 RISULTATI SPERIMENTALI ............................................................................................................................................ 87 SISTEMI CHE IMPIEGANO MEMBRANE CATODICHE PREPARATE PER VIA UMIDA .......................................................... 87 Li / PEO20 LiBOB x% Al2O3 / LiFePO4................................................................................................................... 87 RISULTATI SPERIMENTALI ............................................................................................................................................ 89 SISTEMI CHE IMPIEGANO MEMBRANE CATODICHE PREPARATE PER VIA SECCA ........................................................... 89 Li/ PEO20 LiBOB x%Al2O3 / LiFePO4..................................................................................................................... 89 Li/ PEO20 LiDCTA / LiFePO4 ................................................................................................................................. 91 CONCLUSIONI .............................................................................................................................................................. 93 BIBLIOGRAFIA ............................................................................................................................................................. 94 APPENDICE................................................................................................................................................................... 95 APPENDICE A - NOMENCLATURA ............................................................................................................................... 95 APPENDICE B - DIMENSIONE MEDIA DEI CRISTALLITI ............................................................................................... 97 APPENDICE C - SPETTROSCOPIA ELETTROCHIMICA DI POTENZIALE (EPS)............................................................. 98 Bibliografia ........................................................................................................................................................... 100 APPENDICE D - NUMERO DI TRASPORTO E NUMERO DI TRASFERIMENTO .............................................................. 101 Metodo di Hittorf/Tubandt .................................................................................................................................... 103 Metodo dei traccianti isotopici ............................................................................................................................. 103 Metodo della impedenza in corrente alternata ..................................................................................................... 104 Metodi di polarizzazione con corrente continua ................................................................................................... 105 Bibliografia ........................................................................................................................................................... 106 APPENDICE E- ADDITIVI CERAMICI: ZRO2 .............................................................................................................. 107 Sintesi e caratterizzazione chimico-fisica dell’additivo ZrO2 ............................................................................... 107 RINGRAZIAMENTI ..................................................................................................................................................... 110 2 CAPITOLO 1 Introduzione Una notevole parte delle attività di ricerca svolte nel campo dell’elettrochimica è attualmente dedicata alla messa a punto di dispositivi in grado di accumulare ed erogare energia elettrica, tali da poter soddisfare le richieste sempre più sofisticate e pressanti di mercato. Le principali caratteristiche auspicabili in questi dispositivi sono: dimensioni ridotte, una elevata energia specifica sia ponderale che volumetrica, un basso impatto ambientale ed assenza di componenti costosi. Le celle elettrochimiche secondarie si caratterizzano per la reversibilità dei processi elettrochimici che consentono di riportare il dispositivo nelle condizioni iniziali. Le celle elettrochimiche secondarie, dette anche batterie od accumulatori, attualmente disponibili sono di diversi tipi. Piombo acido: dominano ancora il mercato delle batterie ricaricabili. Gli elettrodi sono rispettivamente a base di Pb e PbO2 e il meccanismo di funzionamento è di tipo soluzione-precipitazione; l’elettrolita è costituito da una soluzione acquosa concentrata di H2SO4. Considerando la presenza di componenti inattive, come griglie, separatori, contenitori di cella, l’energia pratica ottenibile per unità di peso da tali sistemi (Wh/kg) è solo il 25% della teorica. Anche l’energia specifica è bassa, considerando il peso elevato dei componenti elettrodici ed elettrolitici. Il costo basso rende questo sistema molto diffuso e gli efficienti processi di riciclo garantiscono un buon impatto ambientale. Nichel-Cadmio: note come “batterie alcaline” (elettrolita a base di KOH), l’elettrodo negativo è di Cd, mentre quello positivo è a base di Ni(OH)2, in grado di deinserireinserire protoni durante il processo di scarica-carica. Hanno prestazioni eccellenti nel campo delle basse temperature e per lungo tempo sono state le uniche disponibili sul mercato per l’alimentazione dei dispositivi portatili. La tossicità del cadmio e la disponibilità di leghe di nichel con i lantanidi (La, Ce, Pr, …) in grado di assorbire una notevole quantità di idrogeno formando idruri metallici, MH, hanno portato la sostituzione dell’elettrodo negativo di Cd, e la realizzazione di pile Nichel-metallo idruro (Ni-MH). In questo modo i dispositivi sono diventati più leggeri, è aumentata anche la loro capacità di immagazzinare energia, mentre la capacità di operare in ampi intervalli di temperatura è risultata compromessa. Attualmente sono impiegate nel campo della autotrazione per la realizzazione di veicoli con alimentazione ibrida. 3 Energia spec ifica teorica Wh/Kg 600 500 400 300 200 100 Litio ione Nichel-metallo idruro Nichel-Cadmio 0 40 20 Litio ione Nichel-metallo idruro Nichel-Cadmio Wh/Kg 60 Energia spec ific 100 80 a pratica Piombo acido 0 Piombo acido Figura 1.1 Energia specifica (Wh/Kg) teorica e pratica per le principali batterie ricaricabili [1] Le batterie al Litio, hanno una elevata densità d’energia, sono molto più leggere dei sistemi di vecchia generazione e, non appena sono diventate disponibili sul mercato, hanno quasi totalmente rimpiazzato le Ni-MH nei sistemi portatili. Le Litio-ione hanno un anodo a base di grafite, un catodo a base di LiCoO2 ed un elettrolita organico con sale litio-esafluorofosfato (LiPF6) in una miscela di solventi organici. Come nelle Ni-MH, il processo elettrochimico si basa su un meccanismo di inserzione-deinserzione reversibile; con la differenza che sono coinvolti ioni litio invece di protoni. Dalla loro introduzione nel mercato continue innovazioni hanno consentito di duplicare la loro capacità, ed è prevedibile che l’impiego di nuovi materiali anodici e catodici consentirà di raddoppiare le prestazioni attuali nei prossimi 10 anni. La batterie secondarie che impiegano un anodo di litio metallico, in virtù della elevata capacità specifica (3.86 Ahg-1) e del basso potenziale redox (-3.045 V vs NHE) di quest’ultimo, potrebbero garantire la realizzazione di sistemi dalla elevata energia specifica ed in grado di sviluppare elevate potenze. 4 Tali dispositivi sono schematizzabili come: Litio metallico / elettrolita / materiale ad intercalazione. Nel processo di scarica il litio metallico si ossida, producendo ioni litio, mentre gli elettroni fluiscono nel circuito esterno verso il catodo e vanno ad occupare la banda elettronica libera ad energia minore del metallo di transizione. Nel contempo un uguale numero di ioni litio migra nell’elettrolita e diffonde nel reticolo del materiale catodico per ristabilire l’elettroneutralità. Durante il processo deintercalazione-intercalazione, il materiale catodico subisce delle modificazioni, strutturali ed elettroniche, che pongono dei limiti alla reversibilità del processo. E’ di fondamentale importanza l’identificazione di suddetti limiti. Una seria limitazione all’impiego dei sistemi basati sul litio metallico deriva dalla scarsa reversibilità del processo elettrochimico a carico del litio [2]. Ciò è dovuto ai fenomeni di passivazione: mentre la formazione di un film passivante sulla superficie del litio può risultare benefica ai fini della stabilità, è invece deleteria per la reversibilità del processo anodico. Inoltre, durante il processo di ossidazione del litio metallico si verifica una parziale distruzione dello strato di passivazione, mentre durante il processo di riduzione degli ioni litio l’elettrocristallizzazione avviene nelle zone prive dello strato di passivazione. L’accumulo del litio porta alla formazione di strutture dendritiche, visibili nella figura 1.2, che crescono fino a raggiungere l’altro elettrodo, generando un cortocircuito interno della cella elettrochimica. Figura 1.2 Tutto ciò limita la durata di questi dispositivi a circa 100-150 cicli (considerevolmente minore rispetto ai 300 cicli richiesti ad un dispositivo utilizzabile in pratica), incrementando il rischio di possibili incidenti. I problemi derivanti dall’impiego del litio (alta reattività, formazione di dendriti, problemi di sicurezza) potrebbero essere risolti sostituendo il litio con altri materiali anodici ad intercalazione. 5 La maggiore difficoltà nella realizzazione di tali dispositivi risiede nella ricerca di un materiale adeguato ad ospitare ioni litio ed a funzionare come elettrodo negativo. Durante i processi di scarica e di carica i due materiali ad intercalazione scambiano ioni litio attraverso l’elettrolita ed elettroni attraverso il circuito esterno. Il meccanismo si inverte quando il processo viene invertito, da ciò nascono i vari nomi proposti per questi dispositivi: “rocking chair batteries”, “lithium-ion batteries”, “swing-cells” o “litio-ione”. In generale una cella litio ione può essere considerata come basata su un elettrodo ricco in litio, LiyMnYm, e un elettrodo accettore di litio AzBw. Il processo elettrochimico è il seguente: LiyMnYm + AzBw Li(y-x)MnYm + LixAzBw In cui x indica il numero d’equivalenti di ioni litio che può attraversare reversibilmente il circuito fra i due elettrodi [3]. Nella tabella 1.1 viene riportata la schematizzazione elettrochimica di alcuni accumulatori, insieme al valore del potenziale a circuito aperto [3], mentre nella successiva tabella 1.2 sono riassunte le prestazioni delle batterie litio-ione commerciali Sony [4]. Struttura di cella C / LiPF6 in EC-DMC / LiCoO2 LiWO2 / LiClO4 in PC / TiS2 LiWO2 / LiClO4 in PC / WO3 LiWO2 / LiClO4 in PC / NbS2 Li6Fe2O3 / LiClO4 in PC / TiS2 Li6Fe2O3 / LiClO4 in PC / V2O5 OCV (V) 3.5 2.1 2.5 2.0 2.2 3.0 Tabella 1.1 Struttura di cella e potenziale a circuito di alcuni accumulatori Tipo cella /sigla Volume (cm3) Peso (g) Potenziale (V) Capacità (mAh) Energia (Wh) Energia Whl-1 specifica Whkg-1 Ciclo di vita /cicli % di autoscarica dopo 1 mese a 23°C T di carica (°C) T di scarica (°C) 14500 16630 7.5 12 18.0 29.0 3.6 3.6 450 750 1.62 2.7 216 225 90 93 1200 1200 Effetti della Temperatura 20500 16.5 39.0 3.6 1200 4.32 261 110 1200 18650 17.06 49.0 3.6 1200 4.32 253 108 1200 8 8 8 8 0/45 -20/+60 0/45 -20/+60 0/45 -20/+60 0/45 -20/+60 Tabella 1.2 Prestazioni delle batterie litio-ione commerciali Sony Poiché la reazione elettrodica di dissoluzione-rideposizione del litio è generalmente reversibile, la reversibilità di una batteria secondaria al litio deve essere garantita dal materiale che svolge il ruolo d’elettrodo positivo. Questa condizione non viene soddisfatta nel caso dei materiali impiegati nelle celle al litio primarie: al procedere della reazione si verifica nel materiale un riarrangiamento strutturale che rende impossibile il processo inverso. Nelle celle secondarie vengono impiegati materiali elettrodici in grado 6 di subire modificazioni reversibili nel reticolo. Alcuni composti tipici aventi tale proprietà sono quelli detti ad “intercalazione”, tra i quali gli ossidi dei metalli di transizione, la cui struttura e termodinamica di inserzione vengono descritte in seguito. Un materiale è un buon candidato ad essere impiegato come catodo se è, al contempo, un conduttore ionico ed elettronico, se la rimozione del litio non provoca variazioni irreversibili nella sua struttura in un ampio intervallo della soluzione solida, se sia la struttura litiata che quella parzialmente litiata esibiscono una adeguata differenza di potenziale con il litio, se le variazioni nelle dimensioni del reticolo cristallino durante cicli inserzione-deinserzione del litio non sono elevate, ed, infine, se l’intervallo di potenziale di lavoro è compatibile con quello di stabilità dell’elettrolita. I principali requisiti qualitativi possono essere riassunti in: alta capacità specifica, mantenuta per un grande numero di cicli; stabilità in condizioni estreme; processi di scarica veloci; basso costo; bassa tossicità. È quindi di fondamentale importanza la ricerca volta verso quei materiali ad inserzione che consentono di migliorare le prestazioni del dispositivo. In questo lavoro di tesi l’interesse è stato focalizzato sul possibile impiego di un materiale utilizzabile come catodo, che sia economico, facile da preparare, poco tossico, che garantisca sicurezza durante il funzionamento del dispositivo e che abbia un profilo di potenziale relativamente costante durante i processi elettrochimici di ossidazione e riduzione, proprietà quest’ultima caratteristica di sistemi bifasici. L’attenzione è stata inoltre rivolta ad un altro possibile approccio per superare le complicazioni inerenti l’impiego di un anodo di litio metallico: l’applicazione di un elettrolita polimerico in luogo di quello liquido. Lo scopo finale è stato quello di realizzare un prototipo di dispositivo pratico. 7 Elettrodi ad inserzione La struttura dei composti ad intercalazione Il processo di intercalazione consiste nell’inserzione di un atomo (o di uno ione, con compensazione della sua carica elettronica) all’interno del reticolo cristallino di un solido. Storicamente uno dei primi esempi di intercalazione è stata l’inserzione di ioni litio in strati di grafite. Questo particolare processo ha suscitato grande interesse tecnologico per la sostituzione degli elettrodi di litio metallico nelle batterie ricaricabili litio ione. I composti ad intercalazione sono solidi costituiti da atomi che formano il reticolo cristallino (“host”) e da atomi ospiti (“guest”) che possono intercalare e deintercalare nel reticolo stesso. Proprietà del tutto particolari distinguono questo tipo di composti dagli altri solidi: gli atomi “guest” sono mobili nella struttura dell’ “host”, inoltre i “guest” possono essere aggiunti o rimossi dall’ “host”, così che la loro concentrazione risulta variabile [5]. I composti che hanno trovato maggiore applicazione come materiali catodici sono in genere ossidi di metalli di transizione, ad esempio LiCoO2, LiNiO2, LiV3O8, LiMn2O4, nei quali lo ione litio è l’ospite. Gli ioni positivi intercalati, come lo ione Li+, occupano siti circondati da anioni, ad esempio ioni ossigeno, e si collocano alla maggiore distanza possibile dagli ioni dei metalli di transizione presenti nella struttura, al fine di minimizzare la repulsione elettrostatica. I siti disponibili per gli ioni dipendono dalla struttura, e un dato “host” può contenere diversi tipi di siti. Considerati nel loro insieme, i siti per i “guest” formano una struttura, che può essere mono, bi o tridimensionale, a seconda di come i siti sono interconnessi. Anche l’ “host” può essere a sua volta classificato in base alla dimensionalità dei suoi legami forti. La figura seguente 1.3 illustra quattro possibili geometrie [5]. Figura 1.3a: l’ “host” è costituito da catene debolmente legate fra loro, il “guest” può muoversi in tutte le direzioni attraverso le catene. L’ “host” è di tipo monodimensionale, mentre il sottoreticolo in grado di ospitare i “guest” è tridimensionale. Figura 1.3b: l’ “host” è caratterizzato da legami forti orientati in tutte le direzioni e per i “guest” sono disponibili dei tunnels. Figura 1.3c: la struttura dell’ “host” è quella di un classico “composto a strati”. Nelle strutture a strati le distanze interatomiche entro un piano di atomi o di poliedri sono minori di quelle trasversali a questo piano; la forza che lega gli atomi contenuti su uno stesso piano è maggiore di quella che unisce gli atomi dei piani vicini. I piani vicini sono tenuti insieme da deboli forze di Van der Waals ed il “guest” può muoversi secondo due direzioni (2D). Figura 1.3a Figura 1.3b Figura 1.3c Figura 1.3d Figura 1.3d: la struttura dell’ “host” è costituita da un reticolo tridimensionale e contiene un sottoreticolo tridimensionale per i “guest”. 8 Nelle strutture caratterizzate da una solida connessione tridimensionale dei poliedri che le costituiscono, i poliedri sono legati per tutti i vertici, in modo da lasciare fra loro ampi spazi (tunnels), nei quali possono trovare posto altri cationi che stanno al centro di poliedri più debolmente legati. La dimensionalità dell’ “host” influenza varie proprietà. Gli “host” caratterizzati da strutture a strati possono accomodare bene sia “guest” piccoli che grandi, gli ioni litio possono trascinarsi dietro grandi molecole di solvente quando entrano nel reticolo. I siti disponibili nelle strutture tridimensionali sono invece troppo piccoli per accomodare anche molecole organiche che solvatano il “guest”. Per comprendere ciò che avviene quando all’ “host” viene donato un elettrone (l’ingresso nell’ “host” di uno ione e di un elettrone sono processi accoppiati), occorre considerare la struttura elettronica del materiale ospite. Negli ossidi dei metalli di transizione gli orbitali p dell’ossigeno sono sovrapposti agli orbitali s, p e d del metallo di transizione, formando quindi orbitali leganti ed antileganti. La periodicità del reticolo cristallino porta alla formazione di bande a partire dai livelli energetici. La figura 1.4 illustra in modo schematico le principali bande energetiche degli ossidi dei metalli di transizione. Nella rappresentazione Me indica il metallo, X l’ossigeno [5]. Le bande derivanti dagli orbitali p dell’ossigeno sono piene, quelle dagli orbitali d dell’elemento di transizione sono vuote o parzialmente occupate. Infine gli orbitali esterni derivanti dai livelli s del “guest” producono bande vicine agli stati elettronici del metallo. Energia atomi Me bande s p atomi Me banda d parte vuota parte piena banda piena banda piena atomi X banda p banda piena Densità degli stati Figura 1.4 Al procedere del processo di intercalazione gli elettroni del “guest” vengono aggiunti alle bande d, portando il livello di Fermi (l’energia che separa gli stati pieni da quelli vuoti) verso l’alto. Nella figura si osserva che le bande d sono scisse in sottobande, i dettagli dello splitting sono dipendenti dal tipo di coordinazione esistente fra l’anione ed il metallo di transizione. 9 Elettrodi ad inserzione Termodinamica dei processi di intercalazione Un aspetto fondamentale della termodinamica di inserzione è che la concentrazione del “guest” può variare, generando variazioni nella Energia libera di Gibbs, G, come se l’elettrodo fosse una soluzione e lo ione il soluto. La grandezza che esprime la variazione d’energia libera in funzione del numero di atomi (o ioni) intercalati è il potenziale chimico µ , definito dalla seguente relazione [5]: δG . (1.1) µ= δn Il vantaggio dello studio del fenomeno di intercalazione con una cella elettrochimica è che il potenziale chimico è direttamente correlabile alla differenza di potenziale osservata. Consideriamo una cella con un elettrodo costituito da un composto ad intercalazione, a cui corrisponde il potenziale chimico µ , ed un elettrodo di litio metallico, cui corrisponde il potenziale chimico µ 0. Quando un elettrone viene trasferito attraverso la differenza di potenziale elettrodica, il lavoro compiuto nella cella per ogni ione intercalato è pari a –zeE; questo lavoro deve essere uguale alla variazione della energia libera dei due elettrodi: µ − µ 0 = − zeE (1.2) in cui: ze: carica dello ione; E: differenza di potenziale. La misura del potenziale all’equilibrio in funzione della carica che passa attraverso la cella equivale alla misura del potenziale chimico in funzione del grado di intercalazione. Il potenziale chimico cresce con la concentrazione degli ioni “guest”, mentre la differenza di potenziale della cella diminuisce. Quando l’altro elettrodo della cella è un altro “host”, sia µ che µ 0 variano durante i processi di carica e di scarica. Conviene quindi misurare il potenziale rispetto al litio: in questo modo µ 0 è costante, inoltre lo zero della scala di potenziale è il limite di intercalazione (quando E=0 significa che si sta depositando litio metallico sulla superficie dell’elettrodo). Per la descrizione dei fenomeni coinvolti nel processo di intercalazione si ricorre all’impiego di un modello denominato “lattice-gas”, basato sulla meccanica statistica. In questo modo il potenziale chimico è dato dalla somma di un contributo ionico ed un contributo elettronico [6]. µT = µi + µe (1.3) Il potenziale chimico elettronico, µ e, viene generalmente chiamato energia di Fermi ed è espresso dalla seguente relazione: ye µe = µe 0 + RT ln (1.4) 1 − ye in cui ye indica la frazione degli stati occupati nella banda elettronica. Il potenziale chimico ionico, µ i, è invece così descritto: yi µi = µi 0 + RT ln (1.5) 1 − yi in cui yi rappresenta la frazione dei siti ionici occupati. Pertanto il potenziale chimico totale è dato da: yi ye µT = µi 0 + RT ln . (1.6) + µe 0 + RT ln 1 − yi 1 − ye Sono quindi possibili due approssimazioni: 10 ye << yi : i siti elettronici disponibili sono molto minori di quelli ionici, come accade nella realtà, l’equazione (1.6) è così approssimata: y µ = µ 0 + RT ln con y = yi. (1.7) 1− y ye = yi : il numero dei siti è paragonabile: y µ = µ 0 + 2 RT ln con y =yi = ye. (1.8) 1− y Le precedenti espressioni possono essere generalizzate, considerando che µ (1.9) E=− . F RT y con n = 1,2 (1.10) E = E0 − n ln F 1− y Tale trattazione finora ha ignorato le interazioni fra gli ioni. Il modo più semplice per considerarle è aggiungere una energia di interazione, proporzionale al grado di intercalazione. Il termine correttivo introdotto indica che, quando una frazione y dei siti è occupata, occorre una energia extra, Ky, per aggiungere un altro ione al reticolo [5]. RT y E = E0 − n + Ky (1.11) ln F 1− y Poiché l’interazione è repulsiva K>0. Conoscendo questa espressione è possibile riportare in un grafico l’andamento teorico del potenziale E, in funzione del grado di intercalazione y, caratterizzato da curve ad “s”, come indicato in figura 1.5. 3,8 Potenziale, E 3,6 3,4 3,2 3,0 0,0 0,2 0,4 0,6 0,8 1,0 grado di intercalazione, y Figura 1.5 Potenziale in funzione del grado di intercalazione, curva ad “s” L’andamento teorico è del tutto simile a quello sperimentale, anche se nei processi elettrodici possono avvenire transizioni tra fasi e quindi si hanno dei grafici più complessi. Tale modello consente comunque di spiegare dal punto di vista termodinamico il comportamento dei materiali ad intercalazione. Analizzando le curve di potenziale è possibile ottenere informazioni inerenti alle trasformazioni da fase che avvengono nel materiale in funzione della concentrazione dell’intercalante. Dalle curve che descrivono il potenziale in funzione della quantità di materiale intercalato, si ricava il grafico differenziale dx/dV. 11 100 3.80 3.75 80 60 3.65 -dx/dV Tensione [V] 3.70 3.60 40 3.55 20 3.50 (b) (a) 3.45 1.0 0.8 0.6 0.4 0.2 0.0 0 3.45 3.50 3.55 3.60 3.65 3.70 3.75 3.80 grado d'intercalazione X tensione [V] Figura1.6 Analisi delle curve di potenziale La zona corrispondente al plateau della curva potenziale–grado di intercalazione (x) indica la coesistenza di due fasi e corrisponde a un picco nel grafico differenziale affiancato. Se il sistema fosse ideale, in corrispondenza di costanza del potenziale in funzione di x, si dovrebbe osservare la divergenza della curva differenziale, che invece decresce leggermente a causa di fattori cinetici e si osserva la formazione di un picco. Quando invece la curva potenziale–composizione ha pendenza diversa da zero (non presenta un plateau), essa descrive un processo elettrochimico (intercalazionedeintercalazione) che avviene in presenza di una soluzione solida caratterizzata da una unica fase. 12 Elettroliti polimerici ionoconduttori Interazioni polimero-sale Gli elettroliti polimerici possono essere considerati come soluzioni di sali ionici in una matrice polimerica che agisce come solvente macroscopicamente immobile [7] e costituiscono una notevole area di interesse, vista la possibile applicazione di tali materiali nel campo delle batterie e delle finestre elettrocromiche. La struttura ed il meccanismo di trasporto in questi materiali sono notevolmente diverso rispetto ai sistemi liquidi o agli elettroliti solidi (tabella 1.3): infatti, in questi sistemi, al contrario degli elettroliti solidi classici, sia i cationi che gli anioni sono mobili. Comportamento dell’elettrolita Polimero Liquido Solido Flessibile Mobile Immobile Matrice Fissa, la cui accessibilità Posizione dei siti per Variabile con la flessione Nessuna dipendente dalla temperatura delle catene gli ioni Avviene Avviene In genere non avviene Soluzione ioni Formazione di ioni Da parte della matrice Non avviene Solvatazione ioni mobili solvatati Grandezza generalmente non Concentrazione del In genere elevata In genere bassa in uso soluto Partecipazione alla In genere non avviene, Spesso No conduzione di aggregati tranne che nei sali fusi ionici Contributo alla Importante In genere trascurabile No migrazione di specie neutre Spesso unitario per i Numero di In genere basso In genere elevato conduttori cationici trasferimento cationico Fenomeno / sistema Tabella 1.3 Comportamento degli elettroliti conduttori cationici [8] In generale è necessario un polimero in grado di coordinare fortemente i cationi per la formazione di un elettrolita: i sistemi polimerici più comuni che possono formare elettroliti solidi sono le poliimmine, i poliesteri ed i polieteri (figura1.7). − [CH 2 CH 2 O ]n − polietilenossido − [CH 2 CH 2 NH ]n − polietilenim min a − [OCH 2 CH 2 OCOCH 2 CH 2 CO ]n − polietilensuccinato Figura 1.7 Polimeri in grado di agire come solventi solidi 13 Elettroliti polimerici ionoconduttori Termodinamica dei processi di soluzione L’esistenza di gruppi polari nelle catene polimeriche è un dato comune, per questo ci si attende che i polimeri ad elevato peso molecolare possano fungere da solventi e dissolvere sali al fine di formare complessi stabili ione-polimero. Un sale si dissolve in un solvente solo se le variazioni d’entalpia ed entropia associate al processo producono una complessiva diminuzione della energia libera del sistema. Poiché le variazioni in energia libera vengono definite dalla seguente equazione ∆G = ∆H − T∆S (1.12), occorre considerare le variazioni della entalpia e della entropia derivanti dalla dissoluzione. In generale si può affermare che una diminuzione nella energia libera avviene quando le interazioni fra le specie ioniche e i gruppi polari del polimero compensano la perdita d’energia reticolare del sale [9]. L’entropia totale ∆S [10], che compare nella equazione 1.12, è composta di due contributi: una variazione positiva (aumento entropico), ∆Ss, che deriva dal maggiore disordine degli ioni che passano dalla struttura regolare del cristallo al polimero, e una variazione negativa, ∆Sp, imputabile al riordino delle strutture polimeriche per coordinare gli ioni, che si riflette in un aumento nella temperatura di transizione vetrosa, Tg. Gli ioni possono essere coordinati da una singola catena o possono verificarsi dei casi di coordinazione di uno ione da parte di più catene. ∆S = ∆S s + ∆S p (1.13) In generale la variazione entropica è indicata dalla espressione 1.13 e può essere positiva o negativa. In alcuni sistemi la perdita d’entropia collegata alla organizzazione delle catene del polimero è maggiore rispetto all’aumento entropico derivante dal maggiore disordine ionico; pertanto il valore netto d’entropia totale collegato al processo sarà positivo. Questa situazione si può verificare più facilmente nel caso degli elettroliti polimerici, piuttosto che in solventi a basso peso molecolare: la perdita d’entropia è maggiore per le catene polimeriche rispetto a quella che si verifica nei solventi a basso peso molecolare. Questo dimostra la possibilità di un valore d’entropia di dissoluzione negativo nel caso degli elettroliti polimerici. Quando ∆S è negativo, dalla equazione 1.12 si osserva che può avvenire la dissoluzione del sale solo se ∆H è negativo e maggiore in modulo di T∆S. Al crescere della temperatura del sistema, il secondo termine diviene maggiore e ci sarà un valore di temperatura in corrispondenza del quale ∆G diviene positivo ed avviene la precipitazione del sale. Questo fenomeno è stato osservato utilizzando la tecnica di diffrazione dei raggi X a diverse temperature per il sistema PEOCa(CF3SO3)2 (Metha, Lightfoot e Bruce, 1993). In genere le variazioni d’entropia del sale e del polimero sono di minore entità rispetto alle variazioni entalpiche. Il fattore entalpico diviene pertanto quello controllante l’intero processo. I principali contributi alla variazione d’entalpia totale del processo di dissoluzione sono [10]: • l’energia reticolare del cristallo del sale, ∆Hs>0; • la creazione di opportuni siti nel polimero per la coordinazione degli ioni, ∆Hp>0; • la solvatazione cationica, con formazione di legami di coordinazione fra il catione ed opportuni atomi coordinanti presenti nella catena polimerica (ad es. atomi di ossigeno eterei), ∆Hs-p<0; 14 • l’interazione elettrostatica fra gli ioni dissociati, ∆Hi<0. L’energia reticolare varia molto a seconda del sale impiegato, le energie reticolari minori sono in genere possedute dai sali in cui le dimensioni del catione differiscono molto da quelle dell’anione; mentre l’entalpia richiesta per creare i siti di coordinazione in un polimero dipende dalla forza delle associazioni fra i gruppi della catena. In generale è atteso un valore significativamente maggiore per ∆Hs rispetto ∆Hp. In acqua ed in altri solventi in grado di creare legami idrogeno sono solvatati sia l’anione che il catione; al contrario, nei polimeri ed in alcuni solventi in cui non vi sono legami idrogeno (ad es. tetraidrofurano ed acetonitrile) gli anioni non sono solvatati. Infatti, nei polimeri gli anioni vengono stabilizzati di più dalla interazione con i cationi (∆Hi) che non da quella con le catene polimeriche, inoltre le interazioni ioniche sono in grado di portare alla formazione di coppie ioniche (neutre) o di aggregati ionici (carichi). Le interazioni elettrostatiche fra gli ioni dissolti nel polimero sono un residuo di quelle preesistenti all’interno del reticolo cristallino del sale indissoluto; come risultato della permanenza delle interazioni ioniche quando il sale è dissolto nel polimero, la dissoluzione può essere considerata come un processo in cui molte interazioni (legami ionici) elettrostatiche del sale vengono sostituite dalle interazioni degli ioni con il polimero [10]. I fattori determinanti la dissoluzione di un sale in un polimero risultano essere, in conclusione, l’energia reticolare del sale e la solvatazione dei cationi da parte delle catene polimeriche. I sali che possono essere dei buoni candidati per la dissoluzione in matrici polimeriche (al fine di realizzare sistemi elettrolitici) sono quelli contenenti degli anioni poliatomici con una carica monovalente delocalizzata nello ione. Ad esempio il LiF è altamente solubile in acqua, in parte grazie alla elevata solvatazione degli ioni F- effettuata dalle molecole di solvente, ma è insolubile in poliossido d’etilene; il LiClO4 è invece solubile in questo polimero. In conclusione i sali con grandi anioni monovalenti hanno basse energie reticolari e quindi sono facilmente solubilizzabili in matrici polimeriche. Gli anioni comunemente impiegati sono i seguenti: ClO4-, CF3SO3-, (CF3SO2)2N-, (CF3SO2)3C-, BPh4-, AsF6-, PF6- e SCN-. Anche i sali contenenti anioni monoatomici sono solubili, se sono facilmente polarizzabili: pertanto I- e Br- sono solubili in polimeri, mentre lo sono solo alcuni cloruri ed i fluoruri non lo sono affatto. Poiché l’entalpia di solvatazione di un sale in un polimero dipende dalle interazioni che le catene sono in grado di instaurare con il catione, la dissoluzione si verifica solo in presenza di atomi in grado di coordinare il catione. Ad esempio il LiClO4 si dissolve facilmente nel PEO [CH2CH2O]n, mentre è insolubile nel polietilene [CH2CH2]n; entrambi sono polimeri lineari, differiscono unicamente nella presenza dell’ossigeno etereo, che risulta essere un eccellente gruppo coordinante per diversi cationi in virtù del forte legame di coordinazione che è in grado di formare [10]. In un polimero ad elevato peso molecolare il catione può essere coordinato da più atomi appartenenti alla stessa catena. A tal fine è fattore fondamentale la possibilità che la catena possa ripiegarsi attorno al catione senza subire una deformazione eccessiva ed offrire diversi gruppi coordinanti allo stesso catione. L’unità ripetitiva [CH2CH2O]n provvede ad una efficace coordinazione che massimizza la solvatazione dei cationi; polieteri con unità ripetitive del tipo [CH2O]n o [CH2CH2CH2O]n sono dei solventi molto più deboli, anche quando contengono lo stesso numero di atomi coordinanti [11]. 15 - Cl BrISCNClO4CF3SO3NO3BF4BPh4AsF6PF6H2PO4- Li+ + + + + + + + + + + + Na+ + + + + + + + + + K+ + + + + Rb+ + + + Cs+ + + + + + + Tabella 1.4 Solubilità di sali in PEO Il PEO è apparentemente in grado di solvatare un ampio gruppo di ioni di metalli, che includono metalli alcalini, metalli alcalino-terrosi, lantanidi e metalli di transizione. Nella tabella 1.4 vengono riportati i risultati relativi alla solubilità dei metalli alcalini. Anche i polieteri con eteroatomi di azoto sono in grado di formare forti legami con i cationi a causa delle elevate proprietà elettrondonatrici del gruppo amminico: sono stati infatti studiati sistemi a base di polietilenimmine PEI-sale [12-13]. Al fine di formulare previsioni sulla stabilità dei complessi formati da basi e acidi di Lewis è stata formulata da Pearson la teoria “Hard-Soft-Acid-Base” (HSAB), estendibile al caso degli elettroliti polimerici [14-15]. Quando gli acidi o le basi sono di piccole dimensioni, altamente elettronegativi, scarsamente polarizzabili e difficili da ossidare, sono definiti duri (“hard”), ciò significa che tendono a mantenere strettamente i loro elettroni; gli acidi o le basi molli (“soft”) sono, al contrario, di grandi dimensioni, facilmente polarizzabili, facili da ossidare: il che significa che tendono a perdere facilmente i loro elettroni di valenza. Secondo tale teoria è favorita la formazione di complessi che si formano fra basi e acidi duri o fra basi e acidi molli. Acidi duri H+, Li+, Na+, (Rb+, Cs+) Be2+, Mg2+, Ca2+, Sr2+, (Ba2+) 3+ Sc , La3+, Ce4+, Gd3+, Lu3+, Th4+, U4+ 4+ Ti , Zr4+, Hf4+, VO2+, Cr3+, Cr6+, MoO3+, WO4+, Mn2+, Mn7+, Fe3+, Co3+ BF3, BCl3, B(OR)3, Al3+, Al(CH3)3, AlCl3, AlH3, Ga3+, In3+ + + CO2, RCO , NC , Si4+, CH3Sn3+, (CH3)2Sn2+ N3+, RPO2+, ROPO2+, As3+ SO3, RSO2+, ROSO2+ Cl3+, Cl7+, I5+, I7+ Acidi di confine Fe2+, Co2+, Ni2+, Cu2+, Zn2+ Rh3+, Ir3+, Ru3+, Os2+ B(CH3)3, GaH3 R3C+, C6H5+, Sn2+, Pb2+ NO+, Sb3+, Bi3+, SO2 Acidi molli Co(CN5)3-, Pd2+, Pt2+, Pt4+ Cu+, Ag+, Au+, Cd2+, Hg+, Hg2+, CH3Hg+ BH3, Ga(CH3)3, GaCl3, GaBr3, GaI3, Tl+, Tl(CH3)3 CH2 HO+, RO+, RS+, RSe+, Te4+, RTe+ Basi dure NH3, RNH2, N2H4 H2O, OH-, O2-, ROH, RO-, R2O CH3COO-, CO32-, NO3-, PO43ClO4F-, (Cl-) Basi di confine C6H5, NH2, C5H5N, N3-, N2 NO2-, SO32Basi molli H-, R-, C2H4, C6H6, CN-, RNC, CO SCN-, R3P, (RO)3P, R3As 16 Br2, Br+, I2, I+, ICN O, Cl, Br, I, N, RO. Tabella 1.5 [16] Le molecole come gli eteri ed alcune ammine possiedono dei gruppi con alta elettronegatività e bassa polarizzabilità e sono pertanto basi dure. Di conseguenza polimeri come PEO e PEI vengono considerati basi dure. La dissoluzione non è confinata al caso di sali con cationi mono- ed eventualmente divalenti, sono altresì solubili sali contenenti cationi trivalenti, ad esempio Eu(ClO4)3 e La(ClO4)3 (Bruce, Nowinski, Gray e Vincent, 1990; Metha, 1993). La diretta evidenza della solvatazione cationica negli elettroliti polimerici è ottenibile da indagini spettroscopiche. Sono stati condotti studi IR e Raman su una ampia varietà di sistemi (Torell e Schantz, 1989). I moti di vibrazione a bassa frequenza, intorno 860-870 cm-1, sono associati alle interazioni catione-ossigeno etereo dei sistemi a base di PEO, in quanto sono assenti nel polimero puro. Con l’EXAFS (Extended X-Ray Absorption Fine Structure) è possibile studiare l’intorno di uno ione e si ottengono informazioni precise riguardo il numero di coordinazione e la relativa geometria. Questa tecnica non è particolarmente indicata per la determinazione di lunghezze di legame. Le tecniche di diffrazione dei raggi X e diffrazione dei neutroni consentono di ottenere informazioni precise e dettagliate sulla struttura dei materiali, inclusa la coordinazione ionica in una fase cristallina. Purtroppo il trasporto ionico nei polimeri è confinato nella fase amorfa dei complessi polimero-sale. Tali studi rimangono tuttavia di interesse in quanto sono in grado di chiarire le interazioni ione-polimero ed evidenziare la struttura della matrice polimerica. Sono state ottenute informazioni strutturali per i complessi PEO:NaI e PEO:NaSCN (Chatani e Okamura, 1987; Chatani, Fujii, Takayanagi e Honma, 1990) e per i sistemi PEO3:LiCF3SO3, PEO3:NaClO4, PEO4:KSCN, PEO4:NH4SCN e PEO4:RbSCN. (Lightfoot, Metha e Bruce, 1992, 1993; Lightfoot, Nowinski e Bruce , 1994; Thomson, Lightfoot, Nowinski e Bruce, 1994). La dissoluzione di un sale in un polimero è controllata dalle interazioni locali cationepolimero, ma questo non determina la natura delle specie trovate in soluzione. La costante dielettrica di una matrice polimerica come il PEO oscilla fra 5 e 8, un valore piuttosto basso se confrontato con la costante dielettrica dell’acqua pari a 78. L’acqua è un mezzo altamente polarizzabile per la presenza del momento dipolare permanente; i dipoli costituiti dalle molecole di solvente si possono orientare circondando ciascuno ione, riducendone il campo effettivo e di conseguenza le loro mutue interazioni. In molti casi queste interazioni sono sufficientemente deboli da essere trattate con la teoria di Debye-Hückel. Nel caso di una matrice polieterea le interazioni fra gli ioni sono ancora sufficientemente elevate da portare alla formazione di aggregati ionici. Considerando un sale di tipo MX il più semplice aggregato ionico che si può formare è una coppia ionica di tipo [MX]s0; è possibile anche che si formino degli aggregati di dimensioni maggiori, ad esempio ioni tripli del tipo [M2X]s+ o [MX2]s-, ma sono altresì possibili dei sistemi di dimensioni maggiori, carichi o neutri. L’associazione ionica non è ristretta agli ioni derivanti da sali uni-univalenti, ma è possibile anche per gli ioni di- o tri-valenti. Occorre inoltre considerare un’altra proprietà di tali sistemi: la mobilità dei cationi dipende dalla labilità delle interazioni catione-polimero: quando queste interazioni sono forti, il trasporto cationico è soppresso, in contrasto con i liquidi ionici a basso peso molecolare in cui il solvente viene trasportato insieme allo ione. 17 Elettroliti polimerici ionoconduttori Il meccanismo di conduzione ionica I meccanismi di conduzione ionica nei diversi materiali elettrolitici in generale differiscono al variare del tipo di matrice presente. Il trasporto ionico nei liquidi coinvolge lo ione e la sua sfera di solvatazione ed è collegato alla viscosità del mezzo; queste considerazioni possono essere estese al caso degli elettroliti polimerici a basso peso molecolare. Ad esempio il citato meccanismo di trasporto rimane valido per i polieteri a catena lineare con massa molecolare fino a 3200 (Bruce e Vincent, 1993). Al di sopra di questo limite gli ioni devono divenire almeno parzialmente desolvatati per muoversi e il trasporto ionico è disaccoppiato dalla viscosità macroscopica del mezzo poiché le catene polimeriche divengono meno mobili e non possono muoversi a distanza insieme agli ioni. Di conseguenza il trasporto ionico diviene dipendente dalla viscosità microscopica di corti segmenti delle catene polimeriche. Poiché gli ioni per muoversi all’interno dei solidi polimerici devono disfarsi della loro sfera di solvatazione, gli ioni legati saldamente alle catene non partecipano al trasporto ionico; al contrario nei solventi a basso peso molecolare tutti gli ioni sono parimenti mobili. Per poter ottenere un solido polimerico con cationi mobili è necessario un compromesso tra l’interazione polimerocatione che deve essere sufficientemente forte da promuovere la dissociazione del sale, e, al contempo, sufficientemente debole da consentire il trasporto del catione all’interno del mezzo elettrolitico. Il sistema PEO:Hg(ClO4)2 è un eccellente esempio di questo compromesso. Gli elettroliti possono essere considerati come fluidi estremamente viscosi, nei quali i movimenti locali delle catene (rotazione intorno a legami semplici) cooperano al trasporto ionico (meccanismo assistito). Durante i primi studi su questi materiali, effettuati negli anni ’70, venne evidenziato un meccanismo di conduzione attivata che coinvolge che la presenza di siti di coordinazione all’interno della matrice rigida del polimero; varie tecniche sperimentali applicate in seguito a tali sistemi hanno evidenziato il ruolo dinamico della matrice polimerica. Dipendenza della conducibilità ionica da pressione e temperatura La conducibilità ionica di un elettrolita polimerico omogeneo alla temperatura T ed alla pressione p, può essere espressa in termini generali dalla seguente equazione: σ (T , p) = ∑ ci qi µ i (1.14), i in cui ci indica la concentrazione dei portatori di carica –iesimi, qi la carica ad essi associata e µi la loro mobilità. La sommatoria è estesa a tutte le specie cariche, inclusi cationi, anioni ed aggregati ionici (comprende anche elettroni e lacune, ma sperimentalmente è stato osservato che queste non contribuiscono alla conducibilità negli elettroliti polimerici). All’aumentare della concentrazione del sale ci si aspetta una variazione nella concentrazione, nella mobilità e nel tipo dei portatori di carica (formazione di aggregati ionici). Comunque, assumendo che il sale MX sia completamente disciolto nell’elettrolita in ioni che non interagiscono fra loro, il modello che descrive la conduzione può essere semplificato per descrivere la mobilità ionica. 18 Relazioni empiriche Il trasporto nei sistemi amorfi può essere descritto in prossimità della temperatura di transizione vetrosa ricorrendo alla equazione di Williams-Landel-Ferry (WLF) (Williams, Landel e Ferry, 1955). Questa relazione è stata ricavata in base a vari dati sperimentali per una serie di sistemi liquidi ed esprime una proprietà caratteristica (ad esempio il tempo di rilassamento dielettrico o la velocità di rilassamento della risonanza magnetica) in termini di un fattore di spostamento αT, che è il rapporto fra il valore della costante caratteristica di un qualsiasi processo di rilassamento meccanico alla temperatura T ed alla temperatura di riferimento Ts ed è definito dalla seguente espressione: ⎡ η( T ) ⎤ c1 ( T − Ts ) log α T + const = log ⎢ (1.15), ⎥=− ( c 2 + T − Ts ) ⎣η ( Ts ) ⎦ in cui η rappresenta la viscosità (microscoviscosità nel caso di polimeri ad elevato peso molecolare), Ts è una temperatura di riferimento, c1 e c2 sono costanti ottenibili sperimentalmente. Queste ultime costanti sono indipendenti dalla grandezza che si misura ed assumono i seguenti valori: c1 = 8.9 (1.16) c2 = 102K (1.17) Poiché Ts è una temperatura arbitraria, viene in genere presa pari a 50K al di sopra della temperatura di transizione vetrosa (Tg). Pertanto l’equazione 1.15 assume la seguente forma: − 17.4( T − Tg ) (1.18). log α T = 51.6 + T − Tg Si osserva inoltre che, se per ciascun sistema polimerico è scelta una differente temperatura di riferimento Ts ed αT viene espresso in funzione di (T-Ts), si ottiene un valore universale per αT. Williams, Landel e Ferry ritennero che l’universalità del fattore di spostamento derivasse da una dipendenza di questo dalla velocità di rilassamento del volume libero. Benché l’equazione WLF (1.18) non abbia fondamenti nella teoria del volume libero, è comunque possibile attribuire alle costanti c1 e c2 un significato con tale teoria (Ratner, 1987). Accoppiando l’equazione WLF con l’espressione di Stokes-Einstein per il coefficiente di diffusione e la relazione di Nernst-Einstein (equazione 1.19) qD (1.19), µ= kT in cui q è la carica e D il coefficiente di diffusione; ed assumendo il caso di un elettrolita in cui il sale sia totalmente dissociato nel polimero, è possibile scrivere la dipendenza della conducibilità dalla temperatura con l’espressione WLF: c ( T − Ts ) σ(T ) log = 1 (1.20) σ ( Ts ) c 2 + ( T − Ts ) L’equazione descrive molto bene i dati sperimentali di conducibilità per un elettrolita polimerico e consente di osservare che al decrescere della Tg si osserva un aumento nella conducibilità. L’equazione WLF è una estensione della equazione empirica di Vogel-Tamman-Fulcher (Vogel, 1921; Tamman e Hesse, 1926; Fulcher, 1925), originariamente formulata per descrivere le proprietà dei liquidi sottoraffreddati e la cui espressione originaria è la seguente: η ( T ) = Ae −1 −B R ( T −T0 ) (1.21), 19 in cui T0 = Ts − c 2 ed A è un fattore preesponenziale, proporzionale a T1/2, determinato dal coefficiente di trasporto (in questo caso η-1) ad una data temperatura di riferimento. La costante B possiede le dimensioni di una energia, benché non sia collegabile ad un semplice processo di attivazione (Ratner, 1987). L’equazione (1.21) è in grado di descrivere diverse proprietà di trasporto e, assumendo che l’elettrolita sia forte (sale completamente dissociato), può essere collegata al coefficiente di diffusione attraverso la relazione di Stokes-Einstein, ottenendo l’espressione che descrive la conducibilità in funzione della temperatura: σ = σ 0e −B (T −T0 ) (1.22) La forma di tale equazione suggerisce che i movimenti termici a temperature maggiori di T0 contribuiscono ai processi di rilassamento e di trasporto, inoltre si osserva che a basse Tg corrispondono processi più veloci. L’equazione 1.22 può essere espressa con forme differenti, a seconda del modello assunto per descrivere il sistema. Se si considera la diffusione ionica come un processo attivato come, ad esempio, nel caso dei vetri e dei materiali ceramici, occorre includere nella equazione 1.22 un fattore pre-esponenziale funzione della frequenza, ν0, per descrivere la mobilità degli ioni. Per descrivere la funzione ν0 sono state proposte differenti espressioni, ma nel caso più semplice si assume che questa sia indipendente dalla temperatura: considerando il ristretto intervallo di temperatura accessibile agli elettroliti polimerici, non esistono ragioni sperimentali per introdurre un termine che dipende dalla temperatura nel fattore pre-esponenziale. 20 Bibliografia [1] M. Winter, R. J. Brodd, Chemical Review, 104 (2004) 4245-4269 [2] M. Lazzari, F. Bonino, B. Scrosati, La chimica e l’industria, 66 (1984) 406 [3] B. Scrosati, Advances in Lithium-Ion Batteries, edited by W. Van Schalkwijk and B. Scrosati, Kluwer Academic / Plenum Publishers, 2002 [4] S. Megahed, B. Scrosati, Journal of Power Sources, 51 (1994) 79-104 [5] W. R. McKinnon in Solid State Electrochemistry, ed. P. G. Bruce Cambridge University Press (1995) [6] M. B. Armand, Materials for advanced batteries, ed. D. W. Murphy, J Broodhead and B. C. H. Steele, Plenum Press, New York (1980) 255 [7] M. B. 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Gray, Solid Polymer Electrolytes, Fundamentals and Technological Application, VCH, New York (1991) 21 CAPITOLO 2 Materiali catodici a base di LiFePO4 Introduzione È attualmente valutato con estremo interesse il possibile impiego come materiale catodici in celle elettrochimiche al litio e al litio-ione di sistemi a struttura olivinica dalla formula generale LiMePO4. Questa classe di composti offre una elevata capacità teorica specifica (tabella 2.1), associata ad un elevato potenziale di lavoro (tabella 2.2) [1-2], dovuto principalmente alla presenza dei polianioni (PO4)3- [1], che si mantiene costante durante l’intero processo elettrochimico di ossido-riduzione. Durante la prima reazione di ossidazione di questi composti (carica del dispositivo), uno ione litio per unità di formula viene trasferito all’anodo e l’ossidazione di LiMePO4 a MePO4 induce una riduzione di volume che compensa l’espansione volumetrica dell’anodo a base di carbone, contribuendo ad un impiego efficiente del volume di cella all’interno di un dispositivo pratico. LiMePO4, Me Fe Mn Co Capacità specifica teorica / mAhg-1 169.9 170.9 166.7 Tabella 2.1 Capacità specifica teorica per alcuni LiMePO4 Me: Fe, Mn, Co Coppia redox Fe3+/Fe2+ Mn3+/Mn2+ Co3+/Co2+ Potenziale vs Li+/Li0 / V 3.4 4.1 4.8 Tabella 2.2 Potenziale di lavoro di LiMePO4 Me: Fe, Mn, Co La struttura cristallina della cella elementare di tali materiali giustifica le loro densità (tabella 2.3) [2-4], più piccole di quelle dei materiali comunemente impiegati come catodi, lasciando dedurre la possibilità di realizzare dispositivi dotati d’elevata energia per unità di peso e di volume. Materiale LiMnPO4 LiFePO4 LiCoPO4 LiMn2O4 LiNiO2 LiCoO2 Densità / gcm-3 3.4 3.6 3.8 4.2 4.8 5.1 Tabella 2.3 Densità di LiMePO4 Me: Mn, Fe, Co ed alcuni materiali catodici commerciali 22 Per quanto riguarda il LiMnPO4 occorre menzionare la possibilità di deformazioni locali (tipo Jahn-Teller) del reticolo attorno Mn3+ durante il funzionamento. Solo recentemente è stato possibile ottenere delle prestazioni interessanti (limitate a pochi cicli), con particolari accortezze di sintesi [5] o comunque in condizioni di bassissime correnti circolanti nel dispositivo. L’elevato potenziale di lavoro (picco di ossidazione a 5.1V e picco di riduzione a 4.8V) del LiCoPO4, lo rende applicabile per batterie a litio-ione che operano ad alto potenziale. Le sue prestazioni non sono però di grande rilievo: esso mostra una capacità in carica di 86 mAhg-1 ed in scarica di 70 mAhg-1, corrispondenti all’estrazione 0.42 litio per unità di formula, condizioni in cui il materiale mantiene la sua integrità strutturale. [6] Comunque i potenziali di lavoro d’entrambi i composti non li rendono compatibili con gli elettroliti polimerici a base di PEO, che decompongono ad alti potenziali (maggiori di 4V). Per la scelta di uno degli LiMePO4 proposti, oltre alle caratteristiche elencate, va ricordato che il ferro è, sotto diversi punti di vista, un materiale estremamente attraente da impiegare in moderni dispositivi elettrochimici, a partire da considerazioni pratiche riguardanti la sua bassa tossicità ed economicità. Comunque, per vari motivi, il ferro e i suoi derivati non hanno ancora avuto un pratico successo come materiali catodici. Infatti negli ossidi di ferro, contenenti lo ione O2-, la coppia redox Fe4+/Fe3+ ha un potenziale troppo distante dall’energia di Fermi di un anodo di litio, a sua volta troppo vicino a quello della coppia Fe3+/Fe2+, dovuto alla interazione elettronica, alla relativamente grande carica nucleare del ferro ed alla configurazione di alto spin del Fe3+. Come già accennato, l’impiego di polianioni del tipo XOnm- (X = Mo, W, S, P, As) consente di portare il potenziale della coppia Fe3+/Fe2+ a livelli utilizzabili [7]. In particolare il valore del potenziale della coppia redox è spostato da 0.8 V vs Li+/Li0 dell’ossido di ferro a valori intorno ai 3 V vs Li+/Li0. La presenza del polianione, con forti legami covalenti X-O, stabilizza gli orbitali antileganti del Fe3+/Fe2+ per effetto induttivo Fe-O-X, diminuendo la covalenza del legame Fe-O. La figura 2.1 illustra un andamento schematico del potenziale della coppia redox Fe3+/Fe2+ [4]. + 0 Potenziale vs Li /Li / V Il primo materiale di questa classe di composti ad essere impiegato è stato il Fe2(SO4)3, monoclino ed esagonale, con una struttura di tipo NASICON, sintetizzato e testato come in grado di intercalare ioni litio. In seguito è stato studiato l’effetto della struttura sul potenziale redox della coppia Fe3+/Fe2+ per vari ferro fosfati. Sono stati quindi considerati materiali diversi: litiati e non litiati, del tipo Li3Fe2(PO4)3, LiFeP2O7, Fe4(P2O7)3 e LiFePO4. 6 3- 5 4+ Fe /Fe LiFePO4: 3.4V Fe4(P2O7)3: 3.1V 4 3 0 2- (SO4) Fe2(SO4)3:3.6V LiFeP2O7:2.9V Li3Fe2(PO4)3:2.8V 2 1 3+ (PO4) 3+ Fe /Fe 2+ Litio Figura 2.1 Derivazione schematica del diagramma energetico per la coppia redox Fe(n+1)+/Fen+ (n = 2, 3) in ottaedri FeO6 di selezionati materiali catodici 23 Alcune ricerche si sono indirizzate verso lo studio di materiali non litiati, presenti in natura sotto forma di diversi minerali e la cui sintesi è estremamente semplice. Sono stati studiati quindi diversi materiali amorfi o cristallini, anidri o idrati. L’ FePO4 è un composto piuttosto promettente, in virtù della sua elevata capacità specifica teorica, maggiore quando anidro (il peso molecolare è inferiore). [8] Il LiFePO4 non è tossico, è chimicamente stabile nella maggior parte dei solventi organici impiegati usualmente nel campo delle batterie al litio ed è in grado di operare in un ampio intervallo di temperature [9]. Esibisce alte capacità (169.9 mAhg-1) ed energia (≈580 WhKg-1) specifiche teoriche ed un potenziale costante durante il processo carica-scarica (3.45 V vs Li+/Li0). L’attività elettrochimica della coppia Fe3+/Fe2+ si basa sulla reazione bifasica: LiFePO4 ↔ FePO4 + Li+ + e-, alla quale è associata una transizione di fase del primo ordine [10]. y z x b c 4c FeO6 4c PO4 4a LiO6 a Figura 2.2 La struttura cristallina del LiFePO4 La struttura cristallina (figura 2.2) è di tipo olivinico, con una cella unitaria ortorombica, in grado di accomodare 4 unità LiFePO4. L’olivina contiene un impacchettamento d’anioni esagonale compatto leggermente distorto, con metà dei siti ottaedrici e un ottavo dei tetraedrici occupato da cationi. Sono energeticamente distinguibili due tipi di siti ottaedrici, in genere occupati da cationi diversi. Gli atomi di litio occupano catene di ottaedri che condividono gli spigoli e corrono parallele all’asse c, mentre gli atomi di ferro sono disposti a zigzag lungo catene di ottaedri che condividono angoli e sono parallele all’asse c, lungo gli altri piani a-c. I piani a-c contenenti gli atomi di litio sono collegati ai tetraedri PO4, che formano una struttura con forti legami tridimensionali e che diminuiscono il volume libero disponibile per gli ioni litio. Tutto ciò rende possibile la diffusione del litio lungo cammini bidimensionali. L’estrazione elettrochimica di litio da tale materiale consente di ottenere FePO4 con la medesima struttura, con solo una piccola variazione nei parametri reticolari. La stabilità in condizioni d’esercizio a temperature medio-alte ed i bassi costi concludono il quadro delle apprezzabili caratteristiche del materiale proposto. Da un punto di vista pratico non si può trascurare il fattore sicurezza per poter commercializzare un sistema ricaricabile. Un problema importante nel contesto delle batterie risiede infatti nella possibilità di corto-circuiti nei sistemi al litio, che provocano un locale aumento di temperatura ed inducono rilascio di ossigeno da parte del materiale catodico. Come 24 risultato l’ossigeno reagisce con l’elettrolita organico, portando allo sviluppo di prodotti gassosi. Un tale evento è estremamente pericoloso e può essere accompagnato da piccole esplosioni. Nel LiFePO4 l’ossigeno forma forti legami covalenti con il fosforo (P5+), per realizzare i tetraedri (PO4)3-, dai quali l’estrazione dell’ossigeno è estremamente difficoltosa. È la stabilità termica che consente la realizzazione di dispositivi con alta tolleranza alle temperature estreme. Attualmente le limitazioni ad un impiego pratico del composto LiFePO4 sono dovute al fatto che la sua preparazione deve essere realizzata in condizioni volte all’ottenimento di un prodotto finale in cui il Fe si trova unicamente nel suo stato di ossidazione +2 (sintesi in atmosfera inerte o riducente) e, principalmente, alla sua bassa conducibilità elettronica (10-9÷10-10Scm-1 a temperatura ambiente [11]). Un basso valore di conducibilità elettronica riduce notevolmente la frazione di ioni litio che può essere estratta ed inserita in modo reversibile durante il funzionamento, riflettendosi direttamente sul valore della capacità specifica pratica ottenibile. Infatti, un materiale con bassa conducibilità a temperatura ambiente può approssimare il valore di capacità teorica solo in condizioni di piccole correnti circolanti nella cella o ad elevate temperature. Le ridotte possibilità di utilizzo del materiale attivo al crescere della densità di corrente suggeriscono che vi siano anche delle limitazioni nelle proprietà di trasporto. Infatti la capacità esibita appare molto dipendente dalla densità di corrente circolante nel dispositivo. L’osservazione sperimentale che la capacità viene ripristinata riducendo la corrente di scarica indica che la diminuzione delle prestazioni è collegata al processo diffusivo all’interno di un singolo grano [12]; il coefficiente di diffusione del litio nel LiFePO4 è infatti dell’ordine di grandezza di 10-14 cm2s-1 a temperatura ambiente [13-14]. Un primo approccio volto all’ottenimento di un campione dalle migliori prestazioni consiste nella ottimizzazione delle condizioni di sintesi, indirizzate a ridurre la dimensione delle particelle senza comprometterne la purezza [4, 12, 15]. A tale scopo si è dimostrata efficace anche l’aggiunta di metalli [16] o la copertura delle particelle con uno strato di carbone, ottenuta mediante l’uso di additivi organici o polimerici [17-20], in modo da aumentare la conducibilità del materiale. Le prestazioni di un catodo, in particolare se a base di materiali isolanti, sono infatti influenzate da una serie di fattori, fra i quali la dimensione delle particelle ed altri parametri tecnologici riguardanti la quantità e la struttura di additivo conduttore elettronico aggiunto, lo spessore degli elettrodi e la configurazione di cella. Di recente si è tentato anche l’approccio di introduzione di ioni dopanti all’interno della struttura cristallina per aumentare la conducibilità intrinseca [11]. Un fattore critico nella diminuzione delle prestazioni reali rispetto a quelle potenziali risiede nel fatto che il processo elettrochimico avviene attraverso una reazione bifasica in cui si ha la progressiva formazione di FePO4 nel LiFePO4, comportando un progressivo avanzamento, in ogni singola particella, della interfase LiFePO4/FePO4. Lo ione litio per problemi strutturali si muove con difficoltà nel FePO4, quindi una frazione di LiFePO4 si trova impossibilitata a reagire, generando una perdita di capacità che cresce al crescere della corrente circolante nel dispositivo (processi più veloci). Anche la morfologia dell’elettrodo, in particolare la forma e le dimensioni del materiale attivo, il contatto fra le particelle e il rapporto fra materiale attivo e gli altri componenti presenti, concorrono a generare delle zone inaccessibili di LiFePO4 non in grado di reagire, situate in particolare al centro delle particelle più grandi. Tale situazione può essere descritta ricorrendo a due rappresentazioni schematiche: il “modello radiale”, figura 2.3, ed il “modello a mosaico”, figura 2.4 [21]. 25 Il “modello radiale” prevede una dipendenza del movimento di ciascuna interfase LiFePO4/FePO4 dal raggio di ciascuna particella, man mano che la zona esterna viene convertita in FePO4. Durante questo processo gli ioni litio e gli elettroni si muovono attraverso la fase FePO4 appena formata. La perdita di capacità viene individuata con la presenza di LiFePO4 non reagito isolato al centro delle particelle più grandi. Quando avviene la successiva re-inserzione di litio a partire dall’esterno della particella, si muove velocemente una nuova interfase anulare LiFePO4/FePO4 verso l’interno della particella, raggiungendo la regione centrale di LiFePO4 non convertita. Le due zone non si ricombinano, lasciando intrappolata all’interno della particella una regione anulare di FePO4 attorno al nucleo di LiFePO4. In tale modo si genera una regione nucleare elettrochimicamente inattiva. LiFePO4 inattivo carica Secondo ciclo scarica LiFePO4 FePO4 FePO4 rimanente Figura 2.3 Modello radiale per il processo estrazione-deinserzione del litio . LiFePO4 inattivo carica Secondo ciclo LiFePO4 FePO4 strato amorfo isolante scarica FePO4 rimanente Figura 2.4 Modello a mosaico per il processo estrazione-deinserzione del litio 26 Un modello alternativo è quello “a mosaico”, in cui si immagina che il processo d’estrazione-inserzione del litio possa avvenire in più siti di una data particella. La perdita di capacità ha origine nelle zone di LiFePO4 inattivo che rimangono isolate. Durante la scarica il litio rientra nella maggior parte delle regioni di FePO4, lasciando solo il nucleo come FePO4 non convertito. Contemporaneamente le regioni di LiFePO4 inattivo rimangono intrappolate da uno strato sottile di materiale amorfo che si forma durante l’iniziale processo di carica, al crescere delle regioni di FePO4. Attualmente i dati raccolti non sono in grado di riconoscere quale dei due modelli descriva meglio la situazione reale; in entrambi lo stadio limitante deriva dalla combinazione delle basse conducibilità e velocità di diffusione del litio nella fase FePO4, che impediscono la completa conversione di LiFePO4↔FePO4. Entrambi i modelli sono supportati dal fatto che l’aggiunta di materiali conduttori elettronici consente di migliorare la cinetica del processo ed aumenta il grado di utilizzo del materiale. Con lo scopo di risolvere questi problemi sono stati realizzati sistemi compositi mediante dispersione di un opportuno conduttore elettronico in fase di sintesi; in questo modo si auspica che questo possa inoltre fornire siti di nucleazione per la crescita del materiale attivo, cooperando all’ottenimento di campioni con particelle di dimensioni piccole ed omogenee. Il LiFePO4 preparato ricorrendo al metodo sol-gel, è stato caratterizzato impiegando tecniche chimico-fisiche (diffrazione dei raggi X e microscopia elettronica a scansione) ed elettrochimiche, con metodi cronopotenziometrici, cronoamperometrici e voltammetrici. La caratterizzazione elettrochimica avviene previa realizzazione di membrane elettrodiche aventi la seguente composizione: 70% materiale attivo, 20% additivo carbonioso (carbone Super P M.M.M. Carbon Belgium), 10% legante polimerico (poliviniledenfluoruro PVdF 6020). Lo schema di cella utilizzato è il seguente: Li / Elettrolita / LiFePO4 Sintesi del LiFePO4 In genere il LiFePO4 viene preparato ricorrendo a sintesi allo stato solido [4,10]: vengono mescolati i reagenti e sottoposti a trattamenti termici opportuni. Come accennato, il Fe2+, se esposto all’aria, tende ad ossidarsi facilmente a Fe3+; quindi, oltre ad utilizzare reagenti a base di Fe2+, estremamente costosi, i trattamenti termici devono essere condotti in condizioni di atmosfera controllata: inerte (Ar o N2) o riducente (H2) [22]. Nella sintesi di tipo Sol-Gel impiegata in questo lavoro, è stato scelto un reagente di partenza a base di Fe3+, da ridurre durante il trattamento termico a Fe2+. Viene sciolto in acqua distillata Fe(NO3)3.9H2O (98% Fluka) e vengono aggiunte quantità stechiometriche di H3PO4 (85% Aldrich) e di LiOH.H2O (99.9% Aldrich). Avvenuta la completa solubilizzazione dei reagenti, si aggiunge acido ascorbico (ASC, 99.9% 27 Aldrich). Questo svolge il duplice effetto di complessante di sali metallici (garantendone l’omogenea distribuzione nell’ambiente di reazione) e riducente del ferro. L’aggiunta di una soluzione di NH3 (sol 30%, Carlo Erba) fino a pH 8, assicura la formazione del gel. Questo viene portato a secchezza in ambiente controllato (rotovapor) e macinato prima di venire sottoposto a trattamenti termici in atmosfera controllata (Ar:H2=95:5). H2O Fe(NO3)3.9H2O(s) soluzione 1 soluzione 2 NH4OH pH = 8 ASC soluzione 3 LiOH.H2O H3PO4 soluzione 4 soluzione 5 Lattosio Trattamenti termici Figura 2.5 Schema di sintesi per il LiFePO 4 GEL Polvere data la sua azione CAMPIONE La presenza dell’acido ascorbico è fondamentale riducente del ferro, il quantitativo stechiometrico richiesto per tale scopo nelle condizioni di sintesi selezionate è individuato dal seguente rapporto molare Fe:ASC=1:0.3. Un eccesso di tale reagente, decomponendo durante il trattamento termico, favorisce la formazione di materiale carbonioso conduttore elettronico, in grado di migliorare la conducibilità del prodotto. Anche il lattosio è in grado di formare particelle di carbone a seguito della calcinazione dei precursori. La prima fase del lavoro ha pertanto previsto l’ottimizzazione delle condizioni di sintesi in termini di rapporto molare di agente complessante-riducente e precursore di carbone da aggiungere. Ottimizzazione delle condizioni di sintesi – Agente complessante-riducente e precursore di carbone I campioni realizzati contengono il quantitativo di ASC necessario alla complessazione dei sali metallici ed alla riduzione del ferro, mentre il precursore di carbone può essere un quantitativo extra di ASC (Fe:ASC=1:0.6) o il lattosio (Fe:ASC:Lattosio=1:0.3:0.3), al fine di testare l’efficacia dei due reagenti come precursori di carbone. La caratterizzazione elettrochimica dei campioni prodotti, sottoponendo i precursori al medesimo trattamento termico, si è avvalsa di metodi voltammetrici e cronopotenziometrici (ciclazione galvanostatica). 28 -1 Densità di corrente / mAg 300 200 100 0 -100 -200 ASC ASC+Lattosio -300 2,0 2,5 3,0 3,5 4,0 4,5 + 0 Potenziale vs Li /Li / V Figura 2.6 Voltammetria ciclica del LiFePO4 con diverso rapporto agente precursore di carbone, Velocità di scansione: 100 µVs-1; Intervallo di potenziale esplorato: 2.0÷4.5 V vs Li+/Li0 Cella: Li / EC-DEC (1:1) LiClO4 1M / LiFePO4, Elettrodo di riferimento: Li Dalle misure di voltammetria ciclica (figura 2.6) è possibile ricavare i potenziali di ossidazione e riduzione del materiale, che si trovano in corrispondenza dei picchi, mentre dalla differenza fra i potenziali di picco osservata e dal profilo della curva si possono fare considerazioni sulla reversibilità del processo elettrochimico. Questa non è elevata nel caso del materiale con solo ASC, il profilo è invece migliore per l’altro, per il quale si osservano picchi più stretti e più vicini, a partire dal primo ciclo, oltre l’assenza di fenomeni di isteresi al procedere del numero dei cicli. Dai grafici che riportano il potenziale in funzione del tempo, ottenuti eseguendo misure di ciclazione galvanostatica, si conferma la costanza di quest’ultimo durante il processo elettrochimico (figura 2.7), mentre sono significativi i risultati relativi alla capacità specifica in funzione del numero dei cicli riportati in figure 2.8 e 2.10 e tabella 2.5. Potenziale / V 1,0 0,8 x in LixFePO4 0,6 0,4 0,2 0,0 4,0 3,5 3,0 2,5 ASC ASC+Lattosio 0 20 40 60 80 100 120 140 160 -1 Capacità specifica / mAhg Figura 2.7 Profilo di potenziale in funzione della capacità specifica (o del grado di intercalazione) 29 Capacità specifica / mAhg -1 Cella: Li / EC-DEC (1:1) LiClO4 1M / LiFePO4 Limiti di potenziale: 2.5÷4.0V 160 140 120 100 80 60 40 20 0 C/10 ASC ASC+L 0 5 C/5 carica carica scarica scarica 10 15 20 25 Numero di cicli 30 Figura 2.8 Capacità specifica in funzione del numero dei cicli per campioni con diverso rapporto agente precursore di carbone. Procedura: 10 cicli C/10, rimanenti C/5 100 εcoul / % 80 60 40 20 0 ASC ASC+Lattosio 0 5 10 15 20 25 Numero di cicli 30 Figura 2.9 Efficienza coulombica per la ciclazione in figura 2.8 Il LiFePO4 (triflite) durante il processo di scarica corrispondente alla ossidazione da Fe2+ a Fe3+, dà origine al nuovo composto FePO4 (eterosite). L’eccellente reversibilità del processo (elevata efficienza coulombica, figura 2.9) è dovuta alla similarità delle strutture LiFePO4 e FePO4, entrambe appartengono infatti allo stesso gruppo spaziale, i cui parametri reticolari relativi sono riportati in tabella 2.4 [10, 23]. Gruppo spaziale a (Å) b (Å) c (Å) Volume (Å)3 LiFePO4 Pbnm 6.008 10.334 4.693 291.39 FePO4 Pbnm 5.792 (-3.6%) 9.821 (-4.9%) 4.788 (+2.0%) 272.36 Tabella 2.4 Gruppo spaziale e parametri reticolari per LiFePO4 e fase delitiata FePO4 30 Capacità specifica / mAhg -1 I dati in tabella 2.4, ottenuti dalla estrazione per via chimica del Li dal LiFePO4, consentono di osservare una contrazione nei parametri a e b ed un piccolo incremento nel parametro c; il volume della cella elementare diminuisce del 6.81%, mentre la densità del materiale subisce un calo del 2.59%. In conclusione le principali variazioni nella struttura conseguenti alla delitiazione sono l’effetto di riarrangiamento cooperativo dovuto alla repulsione elettrostatica fra gli O2che si affacciano sui piani delitiati. 140 C/5 120 C/3 C/2 100 C/1 2C 3C 80 4C 60 40 scarica carica ASC 20 ASC+L scarica carica 0 0 5 10 15 20 Numero di cicli Figura 2.10 Capacità specifica in funzione del numero dei cicli per campioni con diverso rapporto agente precursore di carbone. Cella: Li / EC-DEC (1:1) LiClO4 1M / LiFePO4. C-rate da C/5 a 4C La capacità specifica è migliore nel campione contenente anche lattosio come additivo, in corrispondenza di tutte le correnti circolanti nel dispositivo, anche se le differenze appaiono più evidenti ad alte correnti (maggiori C-rate, controllo diffusivo sulle prestazioni). Campione ASC ASC+ Lattosio C/5 97 99 Misure galvanostatiche C/3 C/2 C/1 2C 3C 88 81 70 57 50 93 85 75 64 57 4C 45 50 Tabella 2.5 Confronto fra le capacità specifiche per campioni con diverso rapporto agente precursore di carbone. C-rate da C/5 a 4C Ottimizzazione delle condizioni di sintesi – Trattamento termico Una volta individuata la migliore combinazione di additivi oltre l’agente complessanteriducente, la procedura di sintesi è stata ottimizzata individuando opportuni trattamenti termici (temperatura e durata), al fine di controllare la cinetica di formazione e crescita dei cristalli: benché la struttura olivinica possa essere ottenuta a diverse temperature, le prestazioni del materiale catodico dipendono dalla temperatura di sintesi. Il campione con il migliore additivo (rapporto Fe: Acido ascorbico: Lattosio = 1: 0.3: 0.3) è stato studiato in maniera approfondita, realizzando diversi campioni sottoponendo il materiale a diversi trattamenti termici in ambiente controllato, scelti al fine di ottenere la 31 formazione della fase cristallina ed evitare l’eccessiva crescita dei grani, che deprimerebbe le prestazioni elettrochimiche (rispettivamente a 670°C, 700°C e 730°C per 12h in Ar/H2). I diffrattogrammi riportati in figura 2.11 sono relativi alle polveri prodotte sottoponendo il precursore ai diversi trattamenti termici programmati. Dal grafico si osserva una serie di picchi di diffrazione ben definiti e, confrontando lo spettro ottenuto con quello teorico atteso, l’avvenuta formazione di LiFePO4. La struttura ottenuta è quella olivinica, essendo tutti i picchi nelle posizione attese dei riflessi di Bragg e non osservandosi la presenza di alcun picco estraneo imputabile a fasi accessorie (figura 2.12). I dati di diffrazione dei raggi X sono stati raccolti impiegando un diffrattometro RigakuMiniflex, equipaggiato con sorgente Cu Kα. Le condizioni di misura hanno consentito d’esplorare un intervallo di 2θ compreso fra 15° e 60°, con intervallo di 0.02°. 1800 670°C 700°C 730°C 1600 Intensità / u. a. 1400 1200 1000 800 600 400 200 0 20 30 2θ 40 50 60 Figura 2.11 Spettri di diffrazione dei raggi X per LiFePO4 sottoposto a differenti trattamenti termici 32 1000 LiFePO4 800 Intensità / u. a. 600 400 200 0 1000 800 600 400 200 0 20 30 40 2θ 50 60 Figura 2.12 Spettro di diffrazione dei raggi X per uno dei campioni di LiFePO4 prodotti, confrontato con quello teorico Con tale tecnica è stato possibile valutare la dimensione media della più piccola unità interagente con il fascio di diffrazione, imputando l’allargamento del picco come derivante essenzialmente da tali dimensioni finite (Appendice B - Dimensione media dei cristalliti). Il valore ricavato (tabella 2.6) è plausibile con la metodologia di sintesi seguita. Campione, trattamento termico 670°C 700°C 730°C Dimensione media dei cristalliti (Å) 300 310 320 Tabella 2.6 Dimensione media dei cristalliti per campioni sottoposti a diverso trattamento termico. Lo studio chimico–fisico dei campioni è continuato realizzando micrografie con il microscopio elettronico a scansione. Da queste si osserva che i materiali impiegati sono una polvere costituita da particelle omogenee e di piccole dimensioni, particolarmente adeguata per la preparazione di membrane catodiche (figure 2.13, 2.14 e 2.15). 33 Figura 2.13 Micrografia del campione LiFePO4 670°C 12h Figura 2.14 Micrografia del campione LiFePO4 700°C 12h La dimensione media delle particelle appare, per tutti i campioni prodotti, minore di 2µm, e le differenze nei prodotti ottenuti a temperature diverse sono puramente fisiche, quali il grado di cristallinità delle polveri, la dimensione media dei cristalliti e degli aggregati di particelle. 34 Figura 2.15 Micrografia del campione LiFePO4 730°C 12h La caratterizzazione delle polveri è stata quindi condotta con tecniche elettrochimiche, impiegando un potenziostato-galvanostato VMP Perkin-Elmer ed il ciclatore Maccor. Mediante voltammetria ciclica è stato possibile evidenziare i potenziali di lavoro dei vari materiali catodici caratterizzati (potenziali di picco), la frazione di materiale attivo coinvolta nel processo (integrale della curva corrente/tensione), oltre che la reversibilità del processo elettrochimico (figura 2.16). 35 -1 Densità di corrente / mAg 300 200 100 0 -100 -200 -300 670°C 12h 300 200 100 0 -100 -200 -300 700°C 12h 300 200 100 0 -100 -200 -300 730°C 12h 2,0 2,5 3,0 3,5 4,0 4,5 + 0 Potenziale vs Li / Li / V Figura 2.16 Voltammetria ciclica del LiFePO4 sottoposto a differenti trattamenti termici, Velocità di scansione: 100 µVs-1; Intervallo di potenziale esplorato: 2.0÷4.5 V vs Li+/Li0 Cella: Li / EC-DEC (1:1) LiClO4 1M / LiFePO4, Elettrodo di riferimento: Li La misura è stata condotta nell’intervallo di potenziale 2.0÷4.5 V, con velocità di scansione pari a 100 µVs-1. L’elettrodo di riferimento ed il controelettrodo sono costituiti entrambi da dischetti di litio metallico. Dalle posizioni dei picchi del voltammogramma in figura 2.16 si ottengono i potenziali di lavoro rispetto alla coppia Li+/Li0, relativi al materiale catodico impiegato, la differenza fra i due valori di potenziale indica la reversibilità del processo, leggermente minore nel 36 caso dei campioni trattati a temperatura più basse. Anche le aree sottese dalle curve corrente/tensione, opportunamente normalizzate, sono maggiori nel campione trattato a temperatura maggiore (730°C), indice di una maggiore frazione di materiale attivo coinvolto nel processo elettrochimico. Misure di spettroscopia elettrochimica di potenziale sono state effettuate mediante una procedura di ciclazione potenziodinamica con accelerazione galvanostatica, PCGA (Appendice C - Spettroscopia elettrochimica di potenziale), che consente di ottenere, in tempi ragionevoli, delle curve di potenziale in condizioni quasi-termodinamiche, fornendo informazioni sul tipo di processo che avviene durante la scarica e la carica. L’analisi EPS ha evidenziato che il processo elettrochimico è tipico di un sistema bifasico, caratterizzato da un profilo di potenziale relativamente costante durante i processi di ossidazione e riduzione. Ciclo 1 2 1 2 1 2 ∆x carica ∆x scarica LiFePO4 670°C 12h 0.577 0.566 0.576 0.559 LiFePO4 700°C 12h 0.702 0.700 0.712 0.653 LiFePO4 730°C 12h 0.844 0.774 0.814 0.789 εcoul / % 98 97 99 92 92 97 Tabella 2.7 Equivalenti di ioni litio coinvolti nel processo elettrochimico, dati da spettroscopia elettrochimica di potenziale Le curve di potenziale in funzione del grado di inserzione dello ione litio sovrapposte alle curve di capacità differenziale, per i campioni trattati alle diverse temperature, sono riportate in figura 2.17, mentre in tabella 2.7 vengono riassunti i vari risultati ottenuti. 37 0,09 1,0 0,06 0,8 0,03 0,6 dq / mAh -0,03 670°C 12h 0,4 -0,06 0,2 0,09 1,0 0,06 0,8 0,03 0,6 0,00 -0,03 -0,06 0,4 700°C 12h 0,2 0,09 1,0 0,06 0,8 0,03 0,6 0,00 -0,03 x in LixFePO4 0,00 0,4 730°C 12h -0,06 2,0 0,2 2,5 3,0 3,5 4,0 4,5 + 0 Potenziale vs Li /Li / V Figura 2.17 Spettroscopia elettrochimica di potenziale: profilo quasi-termodinamico di potenziale e curva di capacità differenziale del LiFePO4 sottoposto a differenti trattamenti termici, Cella: Li / EC-DEC (1:1) LiClO4 1M / LiFePO4, Elettrodo di riferimento: Li Intervallo di potenziale esplorato: 2.0÷4.5 V vs Li+/Li0 Applicati all’elettrodo di lavoro progressivi aumenti (o decrementi) di potenziale di 5 mV. La risposta del sistema, in termini di corrente che attraversa il circuito, è registrata finché raggiunge il valore corrispondente a C/20. Il potenziale di lavoro (3.5 V), ricavato in tali condizioni, corrisponde alla energia della coppia redox Fe3+/Fe2+ rispetto al livello di Fermi del litio; a tale potenziale avviene il rilascio di tutta la carica messa in gioco durante il processo elettrochimico (curva dq(V)). Il potenziale è indipendente dal grado di intercalazione del litio in Li1-xFePO4. Il profilo di potenziale rimane infatti costante per un ampio intervallo di x, indicando che durante il processo elettrochimico si ha la coesistenza di due fasi. 38 Sulla base di quanto affermato, la reazione in carica (ossidazione) può essere descritta come: LiFePO4 - xLi+ - xe- → (1-x)LiFePO4 + xFePO4 in scarica (riduzione): FePO4 + xLi+ + xe- → xLiFePO4 + (1-x)FePO4. Dalle ciclazioni galvanostatiche (figure 2.18 - 2.20) è stata valutata la capacità specifica dei vari materiali catodici impiegati, utilizzando una cella a due elettrodi del tipo: Litio metallico / Elettrolita: EC-DEC (1:1) LiClO4 1M / LiFePO4. 1,0 x in LixFePO4 0,6 0,4 0,2 0,8 0,0 Potenziale / V 4,0 3,5 3,0 670°C 12h 700°C 12h 730°C 12h 2,5 0 20 40 60 80 100 120 140 160 -1 Capacità specifica / mAhg Capacità specifica / mAhg -1 Figura 2.18 Profilo di potenziale in funzione della capacità specifica (o del grado di intercalazione) Cella: Li / EC-DEC (1:1) LiClO4 1M / LiFePO4. Limiti di potenziale: 2.5÷4.0V 160 140 120 100 80 60 40 20 0 C/10 670°C 12h 700°C 12h 730°C 12h 0 5 C/5 carica carica carica scarica scarica scarica 10 15 20 25 Numero di cicli 30 Figura 2.19 39 -1 Capacità specifica / mAhg 160 140 120 100 80 60 40 20 0 C/20 C/10 C/5 C/3 C/2 670°C 12h 700°C 12h 730°C 12h 0 2 carica carica carica C/1 scarica scarica scarica 4 6 8 10 Numero di cicli 12 Figura 2.20 Figura 2.19 e figura 2.20 Capacità specifica in funzione del numero dei cicli per LiFePO4 sottoposto a differenti trattamenti termici. Cella: Li / EC-DEC (1:1) LiClO4 1M / LiFePO4. C-rate da C/20 a C/1 Campione 670°C 12h 700°C 12h 730°C 12h C/20 109 134 138 Misure galvanostatiche / mAhg-1 C/10 C/5 C/3 C/2 104 95 87 81 128 119 110 103 133 120 117 112 C/1 70 92 101 Tabella 2.8 Confronto fra le capacità specifiche per campioni sottoposti a diverso trattamento termico. C-rate da C/20 a C/1. Dai dati riportati, riassunti in tabella 2.8, si evidenziano per tutti i campioni valori di capacità specifica apprezzabili per questo tipo di materiale, ma in particolare si deduce che la crescita della fase cristallina promuove un incremento nelle proprietà elettrochimiche. I vari materiali compositi (presenza di materiale conduttore a base di carbone prodotto in sede di sintesi) a base di LiFePO4, testati dopo i diversi trattamenti termici, mostrano una buona capacità specifica, stabilità anche in corrispondenza di processi veloci ed una ottima efficienza coulombica per un elevato numero di cicli. Si evidenzia come le prestazioni ottenibili dal materiale selezionato potrebbero essere migliorate agendo in maniera opportuna sulle condizioni di sintesi, considerando anche che il controllo della morfologia rappresenta un passaggio critico. 40 Bibliografia [1] A. Yamada, S. C. Chung, Journal of The Electrochemical Society, 148 (8) (2001) A960-A967 [2] A. Yamada, M. Hosoya, S. Chung, Y. 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Yoshino, Journal of Power Souces 97-98 (2001) 430-432 41 CAPITOLO 3 Materiali elettrolitici a base di PEO Introduzione Attualmente le batterie secondarie al litio trovano applicazione commerciale nei dispositivi portatili, quali telefoni cellulari o computer, ed una estensione del loro uso nell’ambito dell’autotrazione (auto elettriche o ibride) richiederebbe l’ottimizzazione di alcune caratteristiche, collegate, in particolare, alla sicurezza ed alla flessibilità dei materiali da impiegare. Un possibile approccio per raggiungere tali obiettivi è la realizzazione di una batteria al litio a stato solido, in cui l’elettrolita polimerico funge da separatore elettrodico, oltre che da sistema elettrolitico. A tali elettroliti sono pertanto richieste una elevata conducibilità ionica ed un ampio intervallo di stabilità elettrochimica; mentre la facilità con cui vengono processati e ridotti nelle dimensioni volute, il basso peso e la stabilità termica e meccanica concludono il quadro delle caratteristiche desiderate [1]. La preparazione di membrane polimeriche flessibili a base di PEO, chimicamente e meccanicamente stabili, è estremamente semplice. In questi sistemi il polimero funge da solvente macroscopicamente immobile, la solvatazione è garantita dalle interazioni dell’eteroatomo con il sale. La struttura base del sistema PEO-LiX coinvolge gli ossigeni eterei delle catene del polimero avvolti ad elica attorno ai cationi Li+, con il controione localizzato nelle vicinanze, in modo da mantenere l’elettroneutralità. È noto che il PEO è in grado di formare strutture cristalline con una grande varietà di sali, ed è ampiamente accertato che la conducibilità ionica predomina nelle regioni amorfe, piuttosto che in quelle cristalline del polimero, poiché i rilassamenti locali ed i moti segmentali delle catene sono un requisito fondamentale per il trasporto ionico [2]. I sistemi elettrolitici a base di P(EO)n LiX esibiscono dunque delle buone proprietà in termini di conducibilità ionica (10-4÷10-3Scm-1), resistenza meccanica e alle temperature medio alte, compatibilità chimica con gli elettrodi di Litio, interessante intervallo di stabilità elettrochimica ed efficienza di ciclazione del Litio; tutte prestazioni che li rendono di interesse per l’applicazione in sistemi al litio secondari. Queste favorevoli caratteristiche sono contrastate da alcuni inconvenienti: una diminuzione della conducibilità in condizioni di temperature medio-basse ed un numero di trasferimento per lo ione litio molto minore dell’unità; questo rende possibile il loro impiego solo in condizioni di stabilità della fase amorfa (100°C). La dipendenza della conducibilità dalla temperatura restringe infatti il campo di applicabilità, mentre il basso numero di trasferimento del litio influisce sulle prestazioni della batteria, che in genere opera su un processo basato sul trasporto di ioni litio dall’anodo al catodo. In queste condizioni è auspicabile un numero di trasferimento vicino all’unità, poiché la mobilità ionica genera un gradiente di concentrazione del sale, che a sua volta provoca delle sovratensioni attraverso l’elettrolita polimerico, limitando la potenza della cella. Recentemente è stata tentata l’immobilizzazione dell’anione nell’architettura polimerica mediante addizione di particolari additivi, che consentono di ottenere sistemi che mantengono configurazione solida ed una apprezzabile conducibilità [3]. Sono possibili differenti strategie per diminuire la temperatura d’esercizio dei sistemi a base di PEO: • “Cross-linking” della matrice di PEO, al fine di stabilizzare la matrice amorfa [4], a tale proposito sono stati studiati oligomeri lineari di PEO aventi una varietà di sali 42 come parte terminale delle catene (ibridi PEO/sale), inoltre, poiché alla catena del polimero sono legati degli anioni, ci si aspetta che questi fungano da trasportatori cationici [5-6]. • Sintesi di polimeri combinati aventi catene polieteree [7-8]. • Preparazione di nuovi sali aventi bassa energia di dissociazione. L’anione di questi sistemi è piuttosto ingombrante e si suppone possa interferire con il processo di cristallizzazione delle catene polimeriche [9-10], promuovendo l’estensione delle regioni amorfe ed incrementando le proprietà di trasporto dell’elettrolita. Seguendo questo approccio è stato osservato che l’impiego di un grande anione, quale N(SO2CF2CF3)2- (BETI) aumenta la conducibilità del PEO [2]. Tale sistema esibisce valori di conducibilità maggiori di 10-5 e 10-4 Scm-1, rispettivamente a 60°C e 40°C, mentre a 90°C la conducibilità ionica è prossima a 10-3Scm-1. Interessante è inoltre il fatto che il sistema PEO-LiBETI risulti stabile a contatto con gli elettrodi di litio metallico [11]. • Aggiunta di materiali plasticizzanti, liquidi o solidi. Si auspica che questi possano diminuire il grado di cristallinità e la temperatura di transizione vetrosa (Tg) dell’elettrolita polimerico, mantenendo inalterate le eccellenti proprietà solvatanti della catena dell’etilenossido. L’aggiunta di plasticizzanti liquidi (propilencarbonato o polietilenglicoli a basso peso molecolare) provoca un aumento nella mobilità ionica, grazie alla diminuzione della viscosità del mezzo. I materiali che possono essere impiegati a tale proposito sono molto numerosi, il loro costo è contenuto e la loro presenza non complica la procedura di preparazione dei campioni. L’effetto, che si riflette sulla mobilità delle catene e sulla conducibilità, dipende dalla natura del plasticizzante addizionato: viscosità, costante dielettrica, interazioni che può instaurare con il polimero o coordinazioni con gli ioni derivanti dal sale. L’effetto sulla conformazione e la mobilità della matrice polimerica dipende dal suo peso molecolare e dalla natura del plasticizzante, che influenza il grado di miscibilità e le interazioni. D’altro canto la presenza di un additivo interrompe le interazioni polimero-polimero, occupando parte del volume libero inter- ed intra-catena ed influenza la temperatura di transizione vetrosa [12]. Purtroppo l’aggiunta alla membrana di additivi liquidi, provocando la perdita della configurazione di tipo statosolido, ne deteriora le proprietà meccaniche, aumentando inoltre la reattività nei confronti del litio metallico. Interessante è la possibilità di disperdere selezionati additivi inorganici di dimensioni controllate, che possano agire come plasticizzanti, in grado di migliorare le proprietà di trasporto delle membrane, senza compromettere la stabilità meccanica e quella della interfase. L’additivo ceramico è in grado, grazie alla sua elevata area superficiale, di rallentare la cinetica di cristallizzazione delle catene del polimero, effetto accompagnato da un consistente aumento nella conducibilità ionica. La sua presenza promuove, inoltre, delle interazioni specifiche di tipo acido-base di Lewis, che si instaurano fra i suoi gruppi superficiali con i segmenti delle catene di PEO e con gli anioni del sale di litio [13-15]. Gli effetti prodotti dalla presenza dell’additivo ceramico sono spiegabili assumendo che concorrano per una maggiore dissociazione del sale e una stabilizzazione della fase amorfa nella matrice polimerica. Entrambi i fenomeni sono attribuibili alle suddette interazioni superficiali [15]. Ad esempio, le interazioni dei gruppi –OH presenti sulla superficie dell’Al2O3 modificano le prestazioni delle membrane attraverso diverse azioni: • Diminuzione della associazione del sale (fenomeno diffuso in un mezzo come il PEO avente una bassa costante dielettrica), per la solvatazione dell’anione effettuata dai gruppi –OH mediante legame idrogeno, in accordo con la seguente reazione: LiX + Al2O3(OH)superficiale ↔ Li+ + X--(HO-Al2O3). 43 In questo modo l’additivo inorganico agisce da “solvente anionico”. Come conseguenza di questo processo si attende un incremento nel numero di trasferimento (derivato dalla maggiore dissociazione del sale) ed una diminuzione della mobilità dell’anione, coordinato dai gruppi superficiali. • Indebolimento della coordinazione del catione da parte della catena elicoidale del polimero, grazie alla formazione di legami idrogeno tra gli ossigeni del polimero e i gruppi superficiali del materiale disperso. Anche questo fenomeno concorre per un aumento dei trasportatori di carica, che si riflette in una maggiore conducibilità ionica. • Formazione di legami idrogeno fra la superficie di una stessa particella e più catene del polimero, in grado di creare un sistema di cross-linking. Questo rallenta la cinetica di cristallizzazione del polimero, stabilizzando la fase amorfa a temperature minori di quella di cristallizzazione. Inoltre, il carattere acido di Lewis dell’additivo compete con i cationi Li+ per la formazione di complessi con le catene del polimero. Queste interazioni inducono locali modifiche strutturali ed il ceramico agisce da centro di legame per i segmenti di catena, diminuendone la tendenza alla riorganizzazione [16]. Le interazioni con le specie ioniche promuovono la dissociazione del sale attraverso la formazione di complessi ione-ceramico, liberando una frazione di cationi Li+; con tale modello è possibile spiegare gli aumenti riscontrati nella conducibilità e nel numero di trasferimento del litio, in un ampio intervallo di temperatura. Il modello è stato opportunamente testato studiando le proprietà di trasporto di una serie d’elettroliti compositi che differiscono solo nelle proprietà superficiali dell’additivo ceramico [15]. Per queste ragioni sono stati impiegati vari ossidi come additivi in elettroliti polimerici compositi: ad esempio SiO2, che, grazie alla struttura ed alla elevata area superficiale, conferisce alle catene del polimero un maggiore grado di disordine, che si riflette in un aumento della conducibilità ionica [17-19]. La conducibilità a temperatura ambiente è collegata al grado di cristallinità, alla Tg ed alle interazioni polimero-additivo; è inoltre sensibile a diversi fattori quali la concentrazione del sale, la dimensione delle particelle, la storia termica e la metodologia di preparazione dei campioni [20]. Al fine di confermare le interessanti proprietà del sistema proposto, sono stati pertanto preparati e caratterizzati sistemi a base di PEO, impiegando diversi sali di litio, con l’eventuale aggiunta di un additivo ceramico. I sistemi riportati in questo lavoro sono i seguenti: • PEO LiBF4 x% additivo ceramico (x: 0, 10 additivo ceramico: Al2O3 neutra, ZrO2) • PEO LiCF3SO3 x% additivo ceramico (x: 0, 10 additivo ceramico: ZrO2) • PEO LiBOB x% additivo ceramico (x: 0, 10 additivo ceramico: Al2O3 neutra) • PEO LiDCTA x% additivo ceramico (x: 0, 10 additivo ceramico: Al2O3 neutra) Preparazione delle membrane elettrolitiche La tecnica di preparazione degli elettroliti polimerici deve essere selezionata in modo da poter ottenere delle membrane dalla composizione omogenea, fattore fondamentale in particolare nel caso in cui si voglia studiare l’effetto di un additivo ceramico, che deve 44 essere disperso in maniera opportuna nel materiale finale; inoltre occorre effettuare la preparazione in presenza di un ambiente inerte. Sulla base di queste considerazioni è stato possibile impiegare due differenti metodologie di preparazione: • per via umida (casting): la preparazione, che si avvale dell’impiego di un solvente, viene completamente realizzata all’interno della camera secca con guanti; • per via secca (pressofusione): non vengono impiegati solventi e si ricorre a particolari accortezze al fine d’evitare il contatto dei materiali con l’ambiente esterno durante ciascuna fase della preparativa. Nelle membrane preparate il rapporto molare PEO:sale è 1:20 ed il quantitativo di ceramico aggiunto, dalle opportune composizione e dimensione delle particelle, è pari a 10÷12% il peso del polimero. La conducibilità ionica non varia in maniera lineare al crescere della concentrazione di additivo: a bassi livelli non è visibile alcun effetto a causa della elevata diluizione delle particelle aggiunte, e solo aumentando la loro concentrazione si osserva un miglioramento nelle prestazioni dei campioni prodotti. L’azione del ceramico diviene però inefficace quando la sua concentrazione supera un certo limite: oltre all’effetto dovuto alla eccessiva diluizione del polimero, le particelle estranee possono catalizzare l’aggregazione di catene ed incrementare la velocità di cristallizzazione. Pertanto si osserva un massimo nella conducibilità in funzione della concentrazione di additivo, in genere intorno al 10% in peso. [15, 21]. Preparazione delle membrane elettrolitiche polimeriche: via umida L’elettrolita polimerico nanocomposito viene preparato miscelando il polimero PEO (Aldrich, peso molecolare: 1×105÷4×106) con il sale selezionato ed eventualmente l’additivo ceramico. L’additivo, il sale di litio ed il polimero vengono dispersi in opportuno solvente: acetonitrile (CH3CN). Il solvente, che deve essere rimosso in un successivo stadio della preparativa, deve possedere opportune caratteristiche (tabella 3.1): • elevata costante dielettrica: oltre ad essere solvente per il polimero, deve garantire la completa solubilizzazione di un sistema ad elevata energia reticolare come un sale di litio; • bassa temperatura d’ebollizione: il suo completo allontanamento dalla miscela deve essere semplice. Al termine di tale operazione il materiale deve presentarsi in forma di membrana sottile ed uniforme. Acetonitrile: CH3CN 86.09 uma Peso molecolare 81.6 Teb / °C 0.341 η / cP 35.95 Ε 0.777 Ρ / gcm-3 Tabella 3.1 Proprietà del solvente La miscela ottenuta viene versata su un apposito stampo in Teflon® ed il solvente evapora lentamente a temperatura ambiente, intrappolato da setacci molecolari. La membrana è in seguito seccata sotto vuoto a 45°÷50°C per 24h. Generalmente si ottengono membrane aventi uno spessore medio di circa 100 µm. 45 Preparazione delle membrane elettrolitiche polimeriche: via secca Le membrane elettrolitiche possono essere altresì preparate ricorrendo ad una tecnica per via secca [22], che garantisce l’assenza di solvente residuo nel prodotto finale e che può essere impiegata anche su scala industriale (sono stati realizzati impianti pilota semiautomatici [23]). Infatti, questa metodica consente l’automazione del processo e costi ridotti, considerando anche che viene realizzata l’eliminazione di un passaggio costoso quale la rimozione di un solvente potenzialmente tossico. Il polimero (PEO lineare, Aldrich, peso molecolare: 1×105÷4×106), il sale di litio ed eventualmente l’additivo ceramico vengono seccati sotto vuoto in opportune condizioni di temperatura atte ad evitare la degradazione dei materiali e per almeno 48h. Le polveri seccate vengono setacciate in modo da distruggere eventuali macro-aggregati e viene impiegata solo la frazione dalle dimensioni minori. I componenti vengono pertanto introdotti, nelle corrette proporzioni, in bottiglie di plastica di polietilene e miscelati in giragiare per almeno 24h, al fine di ottenere una miscela omogenea di polveri. Quindi la miscela viene pressata in uno stampo di alluminio ad una temperatura compresa fra 80°÷100°C, in modo da ottenere la fusione del polimero ed evitarne la degradazione, per un tempo sufficiente lungo da garantire la solubilizzazione del sale e variabile a seconda del sistema PEO-sale in considerazione. La pressione applicata è all’inizio pari a 1t nella fase di solubilizzazione del sale nel polimero, ed in seguito portata a 3t in modo da ridurre lo spessore della membrana fino al valore voluto. Ogni contaminazione con l’ambiente esterno è accuratamente evitata realizzando ciascun passaggio in una atmosfera controllata di argon (camera secca con guanti), avente un contenuto di umidità minore di 10 ppm. Alcune operazioni (setaccio, miscelazione, pressa) non possono essere condotte nella camera secca, si è pertanto proceduto all’alloggio del sistema in contenitori a tenuta. Evitando qualsiasi contaminazione (solventi, ambiente esterno), questa procedura consente l’ottenimento di membrane d’elevata qualità; sono stati infatti ottenuti campioni omogenei, semi-trasparenti, aventi uno spessore compreso fra 150 e 200 µm. 46 A B Figura3.1A Membrana elettrolitica a base di PEO-LiX Figura3.1B Membrana elettrolitica a base di PEO-LiX-10% additivo ceramico 47 Condizioni sperimentali Preparazione delle celle di misura Le celle vengono assemblate in una camera secca con guanti con atmosfera controllata (MBraun LabMaster 130), avente contenuti di umidità ed ossigeno minori di 1ppm. A questo punto possono essere alloggiate in contenitori a tenuta ed estratte dall’ambiente controllato o mantenute all’interno della camera secca. Il controllo della temperatura è assicurato impiegando un forno a circolazione forzata Binder modello FD53 (all’esterno della camera secca con guanti) o un fornetto Büchi (le cui dimensioni ne consentono la collocazione all’interno della camera secca), nel quale la temperatura è misurata mettendo una termocoppia a contatto con la cella. Analisi termica Le misure di calorimetria differenziale a scansione sono state condotte impiegando un calorimetro Mettler DSC mod.821e. Le membrane polimeriche pesate vengono chiuse ermeticamente in contenitori di alluminio, operando nella camera secca con guanti. Misura Procedura Analisi termica I campioni, chiusi in camera secca con guanti, sono riscaldati a 110°C 15 minuti. Dopo 7 giorni a temperatura ambiente vengono portati a -50°C. Sono quindi condotte le misure in flusso di azoto (50ml/min), nell’intervallo di temperatura -50°÷180°C; velocità di variazione della temperatura: 5°C/minuto Tabella 3.2 Condizioni per l’analisi termica, misure di calorimetria differenziale a scansione Conducibilità ionica La conducibilità ionica delle membrane è stata valutata attraverso misure di spettroscopia di impedenza. Vengono assemblate celle impiegando due elettrodi bloccanti in acciaio, all’interno dei quali è introdotta la membrana in esame (avente dimensioni pari a 8mm di diametro), mentre uno spaziatore è impiegato al fine di fissarne lo spessore. Le celle vengono scaldate (≈100°C) e tenute a questa temperatura per almeno 24h al fine di raggiungere l’equilibrio termico. Le misure di impedenza vengono condotte nell’intervallo 100kHz÷1Hz, utilizzando un analizzatore F.R.A. (Frequency Response Analyzer), CH Instrument modello CHI660A. Sono state realizzate misure nell’intervallo di temperatura 100÷25°C ed, in corrispondenza di ciascuna scansione, la temperatura è stata variata di 10°C ogni 24h, al fine di garantire il raggiungimento dell’equilibrio termico prima di ciascuna misura. 48 Misura Procedura Conducibilità ionica Cella: Acciaio / Elettrolita / Acciaio Misure di impedenza nell’intervallo di frequenza 100kHz÷1Hz. Intervallo di temperatura esplorato 100°÷20°C. Velocità di scansione 10°C/24h. Tabella 3.3 Condizioni per le misure di conducibilità La risposta delle celle è stata analizzata utilizzando un approccio comune: definendo un circuito equivalente, considerando tutti i possibili contributi alla impedenza da parte della membrana elettrolitica. La validità del circuito scelto è confermata impiegando un programma di “fitting” (Non Linear Least-Squares Regression NLLS), che consente di ricavare la resistenza dell’elettrolita [24-25]. La conducibilità ionica (σ) dei polimeri a base di PEO-LiX è stata calcolata utilizzando la seguente equazione 3.1: l (3.1), σ= 2 ⎛d ⎞ Ri ⎜ ⎟ π ⎝2⎠ in cui l, d e Ri rappresentano, rispettivamente, lo spessore, il diametro e la resistenza ionica (Relettrolita+Rbordograno). L’errore sperimentale sulla conducibilità, ∆σ, è stato valutato utilizzando la seguente equazione 3.2: ⎛ ∆l ∆d ∆Ri ⎞ ⎟ (3.2), ∆σ = σ ⎜⎜ + 2 + d Ri ⎟⎠ ⎝ l in cui ∆l, ∆d e ∆Ri, indicano, rispettivamente, gli errori associati allo spessore, al diametro e alla resistenza ionica. Stabilità della interfase Litio/Elettrolita Misura Procedura Stabilità della interfase Litio / Elettrolita Cella: Li / Elettrolita / Li Misure di impedenza nell’intervallo di frequenza 100kHz÷1Hz. Temperatura costante Tabella 3.4 Condizioni per lo studio della stabilità della interfase Litio / Elettrolita L’analisi dei dati di impedenza richiede un modello in grado di descrivere il sistema elettrochimico Li/Elettrolita polimerico/Li con un circuito equivalente. Il circuito proposto, riportato in figura 3.2, tiene conto dei fenomeni che si verificano in tale sistema. • Reazione di trasferimento di carica, che avviene alla interfase; rappresentata da un circuito RC in parallelo (Resistenza al trasferimento di carica: Rct e Capacità del doppio strato elettrico: Cdl). • Strato di passivazione, che si forma spontaneamente sulla superficie del litio che reagisce con l’elettrolita; si assume che sia uno strato conduttore e che abbia una resistenza (Resistenza passivazione: Rp) ed una capacità (Capacità passivazione: Cp) associate. • Processo di diffusione del litio, che ha luogo nell’elettrolita polimerico alle bassissime frequenze e viene rappresentato con il tipico elemento della impedenza di Warburg (Zw). 49 C(passive)g A B Q(PE/Li)dl C(PE)g C(PE/Li)dl Z(PE)d Z(PE)d R(PE)b R(PE/Li)i R(PE)b R(passive)b R(PE/Li)ct Figura3.2 Illustrazione schematica del circuito equivalente che descrive il sistema Li/Elettrolita polimerico/Li, impiegato per analizzare i successivi dati di impedenza In cui: Elettrolita polimerico (PE) R(PE)b = Resistenza di bulk dell’elettrolita polimerico; C(PE)g = Capacità geometrica dell’elettrolita polimerico; Z(PE)d = Impedenza processo diffusivo nell’elettrolita polimerico. Strato di passivazione sull’elettrodo di litio (passive) R(passive)b = Resistenza di bulk dello strato di passivazione; C(passive)g = Capacità geometrica dello strato di passivazione. Interfase Elettrolita/Litio (PE/Li) R(PE/Li)ct = resistenza al trasferimento di carica; C(PE/Li)dl = capacità del doppio strato R(PE/Li)i = resistenza dell’interfase; Q(PE/Li)dl = capacità del doppio strato Il circuito consente di descrivere accuratamente la situazione che si verifica impiegando elettroliti polimerici o in gel [26-28]: tiene infatti conto del trasferimento di carica e della addizionale impedenza derivante dalla crescita dello strato di passivazione. In molti casi questo trattamento non consente di separare i contributi dei processi alla interfase (conduzione ionica attraverso lo strato passivante Rp e resistenza al passaggio di carica Rct), pertanto è necessario ricorrere ad un circuito semplificato (figura 3.1B) in cui compare l’impedenza totale della interfase (Ri). Determinazione del numero di trasferimento dello ione litio Il numero di trasferimento del litio può essere valutato ricorrendo a diverse tecniche (impedenza, impedenza e cronoamperometria). Per i materiali prodotti in questo lavoro si è analizzato lo spettro di impedenza in un ampio intervallo di frequenza, considerando che l’intercetta con l’asse reale ad alta frequenza è comunemente assegnata alla resistenza dell’elettrolita, la dispersione a media frequenza al trasferimento di carica, che si origina ad entrambe le interfasi, mentre l’intercetta del semicerchio iperbolico con l’asse reale è relativa ai fenomeni diffusivi a bassa frequenza. (Appendice D - Numero di trasporto e numero di trasferimento) Misura Procedura Numero di trasferimento cationico Cella: Li / Elettrolita / Li Analisi dello spettro di impedenza nell’intervallo di frequenza 100kHz÷0.25mHz. Temperatura costante Tabella 3.5 Condizioni per la valutazione del numero di trasferimento 50 Determinazione dell’intervallo di stabilità elettrochimica L’intervallo di stabilità elettrochimica delle membrane prodotte è stato valutato attraverso misure di scansione lineare di potenziale, in una cella a due elettrodi, utilizzando acciaio o una membrana composita a base di carbone come elettrodo di lavoro, un disco di litio come controelettrodo e riferimento interno e la membrana in esame come mezzo elettrolitico. La membrana composita impiegata come elettrodo di lavoro è stata preparata impiegando carbone (Meso Carbon Micro Beads, MCMB, 82% peso), un conduttore elettronico (Super P, M.M.M. Carbon, Belgium) ed un legante polimerico (PVdF6020, Solef). Il valore di potenziale al quale si osserva l’evoluzione di corrente è considerato come quello di decomposizione elettrolitica. Tali misure sono condotte impiegando un potenziostato-galvanostato VMP Perkin-Elmer, applicando una velocità di scansione pari a 500µVs-1. Misura Procedura Intervallo di stabilità elettrochimica Cella: Li / Elettrolita / Elettrodo di lavoro Elettrodo di lavoro: acciaio, membrana composita a base di MCMB Velocità di scansione di potenziale: 500µVs-1 Temperatura costante Tabella 3.6 Condizioni per le misure dell’intervallo di stabilità elettrochimica 51 Materiali elettrolitici a base di PEO-LiBF4 e di PEO-LiCF3SO3 Introduzione Le proprietà di trasporto degli elettroliti polimerici variano allorquando si disperdono nella matrice di PEO-LiX polveri ceramiche selezionate costituite da nano-particelle. La presenza di questi materiali induce rilevanti effetti, quali un consistente aumento della conducibilità ionica del polimero, sia al di sopra che al di sotto della temperatura di cristallizzazione, un notevole incremento nel numero di trasferimento del litio ed, inoltre, migliora le prestazioni delle batterie ricaricabili che impiegano tali membrane elettrolitiche [29]. Con lo scopo di confermare il modello proposto per le interazioni fra l’additivo e la matrice polimerica, si è scelto di studiare l’ossido di ZrIV, ZrO2, come additivo ceramico. È infatti noto dalla letteratura che questo ossido presenta gruppi superficiali acidi di Lewis (le proprietà acido-base degli ossidi inorganici dipendono dalla concentrazione e dalla forza dei gruppi funzionali superficiali presenti [30]). Ci si attende questi agiscano migliorando le prestazioni del sistema, come nel caso della Al2O3, con la differenza sostanziale che l’acidità non è conferita da gruppi –OH, estremamente reattivi con il litio metallico [15]. Oltre alle spiccate proprietà superficiali, la ZrO2 può essere prodotta in laboratorio, ricorrendo ad una semplice sintesi, che consente di ottenere un prodotto dalla morfologia controllata (Appendice E - Additivi ceramici: ZrO2). Per quando riguarda l’ossido di alluminio, allumina (Al2O3), questo è disponibile in commercio in tre forme, a seconda delle proprietà superficiali: acida, neutra e basica. Sulla superficie dell’allumina acida sono presenti dei gruppi OH, questi favoriscono le interazioni dell’additivo (attraverso la formazione di legami idrogeno) sia con l’anione del sale di litio che con segmenti delle catene del polimero, garantendo una maggiore dissociazione del sale e bloccando la fase amorfa del polimero. Dal punto di vista elettrochimico, questi fenomeni si riflettono in un aumento del numero di trasferimento cationico e della conducibilità ionica. La concentrazione dei gruppi acidi (OH) superficiali è minore nel caso della allumina neutra; le interazioni instaurate con l’anione e con il polimero sono più deboli e ci si attende un minore effetto sulle prestazioni elettrochimiche. L’assenza di gruppi acidi superficiali per l’allumina basica consente di non riscontrare effetti macroscopici sulle prestazioni elettrolitiche. In corrispondenza dell’impiego dell’allumina acida si osservano i maggiori valori di conducibilità, ma anche la peggiore stabilità della interfase Litio/elettrolita, dovuta proprio alla elevata reattività dei gruppi presenti. La scelta dell’additivo da impiegare è pertanto ricaduta sulla allumina neutra [15]. 52 Tipo Al2O3 pH sospensione acquosa Superficie OH OH OH OH Al Al Al Al Acida 4.5 O Al OH Al Al Al Neutra 7.5 O Basica Al O Al Al Al 9.5 Interazioni tipiche Legami idrogeno con l’anione: • aumento di T+, • aumento della dissociazione del sale Coordinazione con le catene del polimero: • rallentata cinetica di cristallizzazione. Legami idrogeno con l’anione: • aumento di T+, • aumento della dissociazione del sale Coordinazione con le catene del polimero: • rallentata cinetica di cristallizzazione. Nessun effetto derivante da legame idrogeno Deboli interazioni ceramico-catione Nessuna alterazione di T+ rispetto al campione privo di additivo Tabella 3.7 Proprietà del materiale ceramico Al2O3 Sono stati pertanto studiati sistemi che impiegano sali di litio LiBF4 e LiCF3SO3, con e senza gli additivi selezionati (ZrO2 e/o Al2O3 neutra). 53 Materiali elettrolitici a base di PEO-LiBF4 Preparazione delle membrane e caratterizzazione chimico-fisica Campioni PEO LiBF4 Materiali Al2O3 ZrO2 Preparaz. materiali: Seccati sotto vuoto Preparaz. membrane: Pressofusione PEO20 LiBF4 PEO20 LiBF4 10% additivo (Al2O3, ZrO2) Aldrich, Mw: 6×105 Aldrich Aldrich, Area superficiale: 155 m2g-1 Superficie: neutra (pH:7.5) Sintetizzato e caratterizzato (Appendice E- Additivi ceramici: ZrO2) Temperatura Tempo (h) (°C) PEO 45 48 Condizioni LiBF4 45 48 Al2O3 200 48 ZrO2 240 48 Temperatura: 80°÷100°C Condizioni Pressione:1 tonnellata per 2÷3minuti 3 tonnellate per 20÷30 minuti Tabella 3.8 Campioni prodotti e specifiche dei materiali impiegati Il sale scelto, LiBF4, è ampiamente utilizzato nei sistemi elettrolitici per batterie al litio, e pertanto costituisce un sistema di riferimento per evidenziare l’effetto degli additivi ceramici [16]. Le membrane di questa serie sono state preparate ricorrendo alla tecnica di pressofusione, che ha consentito di ottenere membrane omogenee, meccanicamente stabili, con spessore variabile di 150÷200 µm; gli eventuali effetti degli additivi selezionati saranno pertanto non influenzati dalla presenza di residui eventuali del solvente impiegato per la preparazione dei campioni. La presenza del sale influenza la cinetica di cristallizzazione delle catene di PEO, promuovendo regioni in cui questo è amorfo; ciò è chiaramente visibile dal termogramma in figura 3.3, che riporta i picchi di fusione per membrane aventi storia termica in comune. Il picco in questione appare leggermente spostato verso temperature più basse e l’area sottesa diminuisce in maniera significativa rispetto al caso del polimero puro. Gli effetti derivanti dalla presenza degli additivi ceramici impiegati (figura 3.3 e tabella 3.9) concorrono ad una maggiore amorfizzazione dei campioni. 54 -1 Flusso di calore / Wg 0,0 -0,5 endo -1,0 PEO PEO20 LiBF4 -1,5 PEO20 LiBF4 10% Al2O3 -2,0 PEO20 LiBF4 10% ZrO2 10 20 30 40 50 60 70 80 90 Temperatura / °C Figura 3.3 Termogrammi della membrana di PEO pura e delle membrane elettrolitiche PEO20 LiBF4 con e senza additivi ceramici, scansione -50°÷180°C Campione PEO PEO20 LiBF4 PEO20 LiBF4 10% Al2O3 PEO20 LiBF4 10% ZrO2 Tfusione / °C 65 63 64 63 ∆Hfusione / Jg-1 104 94 64 52 Tabella 3.9 Proprietà termiche dei campioni selezionati, scansione -50°÷180°C Flusso di calore / Wg -1 Nella successiva ricristallizzazione delle membrane sottoposte ad analisi termica si osserva un consistente effetto del sale e degli additivi presenti (figura 3.4 e tabella 3.10). Il campione per il quale la cinetica di cristallizzazione appare più rallentata è quello contenente 10% Al2O3 neutra (calore messo in gioco nel processo, ∆Hcristallizzazione / Jg-1). 3,5 3,0 2,5 2,0 1,5 1,0 0,5 0,0 PEO PEO20 LiBF4 PEO20 LiBF4 10% Al2O3 PEO20 LiBF4 10% ZrO2 eso 20 30 40 50 60 70 80 90 100 Temperatura / °C Figura 3.4 Termogrammi della membrana di PEO pura e delle membrane elettrolitiche PEO20 LiBF4 con e senza additivi ceramici, scansione 180°÷25°C 55 Campione PEO PEO20 LiBF4 PEO20 LiBF4 10% ZrO2 PEO20 LiBF4 10% Al2O3 Tcristallizazione / °C 41 41 40 40 ∆Hcristallizzazione / Jg-1 84 62 56 38 Tabella 3.10 Proprietà termiche dei campioni selezionati, scansione 180°÷25°C Caratterizzazione elettrochimica delle membrane a base di PEO-LiBF4 La conducibilità delle membrane elettrolitiche in funzione della temperatura mostra una dipendenza di tipo Arrhenius nella zona ad alte temperature. In figura 3.5 è riportata la conducibilità in funzione di temperatura per i campioni PEO20 LiBF4 e PEO20 LiBF4 10% additivo ceramico (Al2O3 neutra, ZrO2). Si osserva per tutti gli elettroliti una discontinuità nell’andamento intorno ai 60°C, che deriva dalla attesa transizione amorfo-cristallino della matrice di PEO, come atteso dai risultati delle analisi termiche. Non si osservano notevoli variazioni della conducibilità ionica con l’aggiunta degli additivi, e si osservano valori apprezzabili di conducibilità (dell’ordine di grandezza 10-4Scm-1) già a temperature intorno 70°C. T/°C 111,5 84 60,1 39,4 21 Conducibilià / Scm -1 1E-3 1E-4 1E-5 1E-6 1E-7 0% 10% ZrO2 10% Al O3 2 1E-8 2,4 2,6 2,8 3,0 3,2 3,4 3,6 -1 -1 1000T / K Figura 3.5 Conducibilità ionica per gli elettroliti polimerici a base di PEO20 LiBF4 x% additivo Il numero di trasferimento cationico è stato valutato a 90°C, così come la resistenza della interfase litio-elettrolita, con la tecnica di Sørensen e Jacobsen (Appendice D – Numero 56 di trasporto e numero di trasferimento), le condizioni specifiche sono riportate in tabella 3.11. PEO20 LiBF4 x% additivo x: 0, 10% additivo: Al2O3, ZrO2 Cella: Li / Elettrolita / Li Analisi dello spettro di impedenza nell’intervallo di frequenza 100kHz÷0.25mHz. Temperatura: 90°C Campioni Procedura Tabella 3.11 Condizioni specifiche per la valutazione del numero di trasferimento Dalla analisi degli spettri di impedenza, figure 3.6 – 3.8, è stata valutata la frazione di corrente trasportata dagli ioni litio. I valori sperimentali, tabella 3.12, sono plausibili per il sistema in esame, ma non si osservano variazioni significative nel parametro. 800 dati sperimentali fitting -Z'' / Ω 600 400 Rb 100KHz 200 0 0.25mHz Zd 0 200 400 Z' / Ω 600 800 Figura 3.6 Campione: PEO20 LiBF4 600 dati sperimentali fitting 400 dati sperimentali fitting 450 Rb 200 100 100KHz 0 -Z'' / Ω -Z'' / Ω 300 0 100 0.25mHz 200 300 Z' / Ω Zd 400 Figura 3.7 Campione: PEO20 LiBF4 10% Al2O3 300 Rb 150 100KHz 0 0.25mHz Zd 0 100 200 300 400 500 600 Z' / Ω Figura 3.8 Campione: PEO20 LiBF4 10% ZrO2 57 Campione PEO20 LiBF4 PEO20 LiBF4 10% ZrO2 PEO20 LiBF4 10% Al2O3 TLi+ 0.42 ± 0.09 0.40 ± 0.09 0.36 ± 0.08 Tabella 3.12 Numero di trasferimento delle membrane selezionate Temperatura 90°C La finestra di stabilità di una membrana elettrolitica viene determinata eseguendo una polarizzazione lineare dell’elettrodo di lavoro, impiegando una cella a due elettrodi in cui un dischetto di litio metallico funge sia da controelettrodo che da elettrodo di riferimento interno. Impiegando tale configurazione, il brusco incremento della risposta del sistema, in termini di corrente in funzione del potenziale applicato, fornisce una misura del potenziale di decomposizione della membrana. La misura è stata condotta alla temperatura di 100°C, in modo da simulare le peggiori condizioni possibili (cinetica di decomposizione più veloce). Corrente / mA 0,04 0,03 x: 0% x: 10% ZrO2 x: 10% Al2O3 0,02 0,01 0,00 3,0 3,5 4,0 4,5 5,0 5,5 6,0 Potenziale / V Figura 3.9 Potenziale di decomposizione delle membrane elettrolitiche PEO20 LiBF4 x% additivo Elettrodo di lavoro: acciaio, Velocità di scansione di potenziale: 500µVs-1, Temperatura: 100°C Tutte le membrane elettrolitiche mostrano stabilità in condizioni d’esercizio di potenziale minori di circa 4 V. Mentre non si è osservato un incremento nelle proprietà di trasporto ionico (conducibilità ionica e numero di trasferimento cationico) con l’aggiunta di un additivo ceramico, limitatamente al tipo di sistema PEO-LiX scelto, è stato possibile evidenziare l’azione stabilizzante svolta nei confronti della interfase litio metallico/elettrolita polimerico (figura 3.10). 58 Ri / Ω 4000 3000 x: 0% x: 10% ZrO2 2000 x: 10% Al2O3 1000 0 0 5 10 15 tempo / giorni 20 Figura 3.10 Resistenza della interfase, Ri, per i campioni PEO20 LiBF4 x% additivo x: 0, 10% additivo: Al2O3, ZrO2, Temperatura: 85°C Appare evidente che la resistenza della interfase diminuisce all’aggiunta di un additivo ceramico e rimane costante per un periodo di tempo prolungato. La differenza nell’azione svolta dai due additivi deve essere ricondotta alla differente reattività superficiale. Occorre inoltre ricordare che le membrane sono state prodotte con una metodologia di preparazione che non prevede l’impiego di solventi, pertanto sono assolutamente prive di fasi liquide che decompongono sulla superficie del litio. Gli elettroliti polimerici pressofusi mostrano quindi buone proprietà in termini di conducibilità ionica a temperatura medio-alta, buon intervallo di stabilità elettrochimica e buona compatibilità con elettrodi di litio metallico, estremamente reattivo, migliorabile con l’aggiunta di additivi solidi selezionati. 59 Materiali elettrolitici a base di PEO-LiCF3SO3 Preparazione delle membrane e caratterizzazione elettrochimica Una volta sintetizzato l’ossido di ZrIV e verificate le caratteristiche del prodotto ottenuto, lo stesso è stato impiegato per realizzare membrane elettrolitiche composite nanostrutturate, dalla composizione omogenea e spessore medio di 100 µm (tabella 3.13). PEO20 LiCF3SO3 PEO20 LiCF3SO3 10% ZrO2 PEO Aldrich, Mw: 6×105 LiCF3SO3 Aldrich Materiali Sintetizzato e caratterizzato (Appendice E- Additivi ceramici: ZrO2 ZrO2) Temperatura (°C) Tempo (h) PEO 45 48 Seccati sotto Preparazione Condizioni vuoto materiali: LiCF3SO3 120 48 ZrO2 240 48 via umida, con solvente CH3CN Preparazione membrane: Campioni Tabella 3.13 Campioni prodotti e specifiche dei materiali impiegati Il comportamento elettrochimico dell’elettrolita polimerico nanocomposito è stato studiato e paragonato a quello del campione privo di additivo. La figura 3.11 riporta il grafico di Arrhenius della conducibilità, ottenuto da misure di impedenza, evidenziando il chiaro effetto della presenza dell’additivo, che genera un aumento nelle prestazioni in tutto l’intervallo di temperatura esplorato. La pendenza delle rette in grado di approssimare i punti sperimentali fornisce l’energia di attivazione richiesta per il processo di conduzione; una variazione netta nella pendenza (in genere intorno 60°-70°C) indica una modifica del meccanismo di conduzione, attribuibile in questi sistemi alla nota transizione amorfo-cristallino a carico del polimero [2]. 60 0,01 T/°C 111,5 84 60,1 39,4 21 Conducibilità / Scm -1 1E-3 1E-4 1E-5 1E-6 1E-7 x: 0% x: 10% 1E-8 2,4 2,6 2,8 3,0 3,2 3,4 3,6 -1 -1 1000T / K Figura 3.11 Grafico di Arrhenius per i campioni PEO20 LiCF3SO3 x% ZrO2 x: 0, 10% (scansione in raffreddamento) Conducibilità apprezzabili ( >10-4Scm-1) vengono in genere osservate a temperature più alte della temperatura ambiente, in particolare intorno 80°-90°C. Nel caso del materiale contenente l’additivo ceramico non si osserva una andamento lineare per la conducibilità nella regione delle temperature più elevate; questo comportamento, spesso descritto meglio con una relazione di tipo VTF piuttosto che con una di tipo Arrhenius, è tipico di molti conduttori ionici amorfi, ad esempio liquidi o in configurazione gel [31]. Ciò è ragionevole considerando che, a temperature più alte di quella di fusione, l’elettrolita polimerico si trova in fase amorfa, le sue catene sono mobili ed il meccanismo di conduzione è quello ionico assistito; a temperature inferiori le catene sono rigidamente impacchettate e non possono contribuire alla conduzione degli ioni nella fase cristallina. Probabilmente la presenza dell’additivo, grazie alla sua elevata area superficiale, previene la riorganizzazione delle catene di PEO, con il risultato di “congelare” a temperatura ambiente un maggiore grado di disordine. Non è inoltre escludibile che si tratti di un effetto dovuto anche in parte alle interazioni superficiali. [32]. Il numero di trasferimento dello ione litio (condizioni specifiche in tabella 3.14) è stato valutato ricorrendo alla tecnica di Sørensen-Jacobsen [33]. La figura 3.12 riporta il tipico spettro di impedenza di una cella simmetrica con elettrodi non bloccanti, che impiega due dischetti di litio metallico a contatto con la membrana elettrolitica. L’andamento del grafico consente di valutare le grandezze relative ai processi di trasporto di massa e di carica attraverso la cella. 61 Campioni Procedura PEO20 LiCF3SO3 x% ZrO2 x: 0, 10% Cella: Li / Elettrolita / Li Analisi dello spettro di impedenza nell’intervallo di frequenza 100kHz÷0.25mHz. Temperatura: 100°C Tabella 3.14 Condizioni specifiche per la valutazione del numero di trasferimento Campione PEO20 LiCF3SO3 PEO20 LiCF3SO3 10% ZrO2 TLi+ 0.24 0.51 Tabella 3.15 Numero di trasferimento delle membrane selezionate I risultati, mostrati nella tabella 3.15, evidenziano un netto aumento nelle prestazioni per il campione contenente l’additivo. Questo conferma il modello proposto delle interazioni superficiali del ceramico [15]. Un aumento nel numero di trasferimento del litio è particolarmente importante in vista di una possibile applicazione in un dispositivo pratico, in cui il meccanismo di funzionamento consiste nella inserzione-deinserzione del litio in selezionati materiali catodici. In queste condizioni il processo che avviene nella cella è controllato dal trasporto degli ioni Li+ attraverso l’elettrolita; un elevato numero di trasferimento si riflette in una bassa polarizzazione di concentrazione, in grado di sostenere elevate correnti circolanti nel dispositivo [34]. -160 T: 100°C -140 -120 Z'' / Ω -100 -80 -60 -40 -20 0 0,25 mHz 100 kHz Rb Zd 80 100 120 140 160 180 200 220 240 Z' / Ω Figura 3.12 Determinazione del numero di trasferimento del litio per il campione PEO20 LiCF3SO3 10% ZrO2. Temperatura: 100°C Con lo scopo di concludere la caratterizzazione delle membrane prodotte, il campione contenente l’additivo ceramico è stato sottoposto a scansione di potenziale, al fine d’evidenziare l’intervallo in cui l’elettrolita può essere impiegato in condizioni di sicurezza, lontane dalla sua decomposizione (figura 3.13). 62 Corrente / mA 2,0 1,5 1,0 Elettrodo di lavoro: acciaio Elettrodo di lavoro: MCMB T:100°C 0,5 0,0 2,0 2,5 3,0 3,5 4,0 4,5 5,0 5,5 6,0 Potenziale / V Figura 3.13 Potenziale di decomposizione per l’elettrolita PEO20 LiCF3SO3 10% ZrO2 Elettrodo di lavoro: acciaio, membrana composita a base di MCMB, Velocità di scansione di potenziale: 500µVs-1, Temperatura: 100°C Il valore di potenziale di decomposizione dell’elettrolita polimerico, ottenuto con tale tecnica, non è un valore d’equilibrio termodinamico, ma risente degli effetti cinetici: dipende infatti dalla velocità di scansione e dalla natura dell’elettrodo di lavoro. Benché l’elettrolita appaia essere stabile fino a 4.5 V, non è detto che non possa decomporre a valori di potenziali più bassi in differenti condizioni d’esercizio. Questo suggerisce che l’impiego in condizioni di sicurezza può avvenire in celle che operino fino a 4V. In questa fase del lavoro è stato pertanto confermato un modello che attribuisce il miglioramento delle prestazioni elettrochimiche negli elettroliti polimerici nanocompositi alla acidità superficiale dell’additivo ceramico disperso nella matrice polimerica, che promuove la realizzazione di interazioni specifiche [35]. 63 Materiali elettrolitici a base di PEO-LiBOB Introduzione In questa fase del lavoro sono stati combinati due approcci per migliorare le prestazioni dei classici elettroliti polimerici a base di PEO: l’impiego di un sale dal possibile effetto plasticizzante e la dispersione di Al2O3 dalle dimensioni controllate nella matrice PEOLiBOB. Le caratteristiche richieste ai sali elettrolitici di nuova concezione sono: facile solubilità, buona stabilità elettrochimica, basso costo e buon impatto ambientale. Recentemente l’interesse è rivolto a sali con anioni a base di acidi carbossilici derivati di ortoborati. Il litio bisossalato-borato (figura 3.14) è costituito da un anione chelato a base di boro con struttura tetraedrica, in cui la carica negativa è condivisa da 8 atomi di ossigeno (per la precisione da 4 ossigeni e da 4 gruppi CO), garantendo così una bassa abilità coordinante. È stabile in soluzioni organiche, nelle quali subisce una lenta decomposizione per idrolisi, i cui prodotti non sono nocivi: LiBO2 e LiOOCCOOH. Le proprietà di solubilità e di conducibilità nei comuni solventi organici per elettroliti liquidi sono notevoli e vengono riportate in tabella 3.16. Li+ O O O- O B O O Figura 3.14 O O È inoltre provato che tale composto, in soluzione di propilencarbonato, è in grado di stabilizzare i materiali anodici a base di grafite, supportando il processo reversibile di intercalazione-deintercalazione degli ioni litio: il sale ha rivelato capacità di proteggere la grafite dalla esfoliazione (la struttura grafene del carbone è infatti sensibile alla riduzione e cointercalazione di molti solventi elettrolitici, che ne provocano la distruzione) [36-38]. L’intervallo di potenziale in cui tale sale è stabile è piuttosto ampio e questo è un dato del tutto inatteso, considerando che in genere i composti contenenti ossalati tendono a decomporre formando CO2 [39]. Oltre ad una buona stabilità chimica, possiede infine straordinaria stabilità termica in celle al litio operanti ad elevate temperature [40]: tale sale decompone infatti a 302°C (lontano dalla temperatura d’esercizio di tali dispositivi) ed i prodotti di decomposizione sono poco tossici: B2O3 e CO2 [39]. 64 LiBOB Solvente Eteri:1,2-Dimetossietano(DME) Tetraidrofurano (THF) Carbonati: Dietilcarbonato (DEC) Etilmetilcarbonato (EMC) Dimetilcarbonato (DMC) Etilencarbonato (EC) Propilencarbonato (PC) Esteri carbossilici: Etilacetato (EA) Vari: Acetone N-MetilPirrolidone (NMP) Acetonitrile (AN) Acqua Conducibilità (soluzione 1M) T: 25°C Solubilità (mol/kg) T: 25°C 1.3 1.9 <0.01 <0.01 <0.01 1.03 0.88 0.98 1.86 1.80 1.19 1.80 14.9 mScm-1 In DME 25.2 mScm-1 In AN Tabella 3.16 Proprietà di solubilità e di conducibilità del LiBOB [41] Preparazione delle membrane a base di PEO-LiBOB e caratterizzazione chimico-fisica I materiali impiegati per la realizzazione delle membrane e le condizioni di lavoro seguite sono riportate nella tabella 3.17. Campioni Materiali Preparazione materiali: Preparazione membrane: PEO20 LiBOB PEO20 LiBOB x% Al2O3 x: 10 per caratterizzazione chimico fisica e numero di trasferimento x: 12 per prove meccaniche e caratterizzazione elettrochimica Aldrich, 5 Mw: 1×10 per caratterizzazione chimico fisica ed elettrochimica PEO Mw: 4×106 per prove meccaniche e alcune caratterizzazioni elettrochimiche LiBOB Chemetall, GmbH Aldrich, Al2O3 Area superficiale: 155 m2g-1 Superficie: neutra (pH:7.5) Temperatura Tempo (h) (°C) Seccati PEO 45 48 Condizioni sotto vuoto LiBOB 150 48 Al2O3 200 48 Temperatura: 80°÷100°C PressoCondizioni Pressione:1 tonnellata per 2÷3minuti fusione 3 tonnellate per 20÷30 minuti Tabella 3.17 Campioni prodotti e specifiche dei materiali impiegati 65 Flusso di calore / Wg -1 La figura 3.15 mostra la risposta della analisi termica effettuata sulla membrana elettrolitica PEO20 LiBOB 10% Al2O3; vengono riportati per confronto i termogrammi di una membrana priva di additivo ceramico e di una di polimero puro. Come atteso, la membrana di PEO mostra un picco endotermico a circa 64°C, che deriva dalla ben nota transizione amorfo-cristallino [42]. La risposta degli altri campioni conferma l’effetto plasticizzante indotto dal presenza del LiBOB [43], che provoca una spiccata diminuzione nella frazione di PEO cristallino presente ed un netto spostamento della temperatura di fusione, visibile nella tabella 3.18 che riassume i dati numerici valutati. 1 0 -1 -2 -3 -4 -5 -6 endo PEO P(EO)20 LiBOB P(EO)20 LiBOB 10% Al2O3 -50 0 50 100 150 Temperatura / °C 200 Figura 3.15 Termogrammi della membrana di PEO pura e delle membrane elettrolitiche PEO20 LiBOB x% Al2O3 (x: 0, 10), scansione -50°÷180°C É interessante notare che il termogramma rivela, per le membrane a base di PEO-LiBOB, un doppio picco per la transizione in esame, a cui sono pertanto associate due temperature di fusione (tabella 3.18). Questo comportamento può essere spiegato assumendo la coesistenza nella membrana di due differenti, non ancora ben identificati complessi PEO:sale [43]. Campione PEO PEO20 LiBOB PEO20 LiBOB 10% Al2O3 Tfusione / °C 64 45; 54 45; 55 ∆Hfusione / Jg-1 210 95 90 Tabella 3.18 Proprietà termiche dei campioni selezionati, scansione -50°÷180°C La risposta termica della membrana composita P(EO)20 LiBOB 10% Al2O3 non è molto differente da quella della membrana priva di additivo. Infatti, in tabella 3.18, si osserva che la presenza dell’additivo ceramico induce un debole effetto sul ∆Hfusione. È ragionevole assumere che l’effetto plasticizzante dell’anione BOB- sia tale da coprire il contributo dell’additivo. 66 -1 Flusso di calore / Wg 7 6 5 4 3 2 1 0 PEO P(EO)20 LiBOB P(EO)20 LiBOB 10% Al2O3 eso 0 50 100 150 Temperatura / °C Figura 3.16 Termogrammi della membrana di PEO pura e delle membrane elettrolitiche PEO20 LiBOB x% Al2O3 (x: 0, 10), scansione 180°÷25°C In figura 3.16 è riportato il picco di ricristallizzazione delle membrane in esame, durante la successiva scansione di temperatura. Il PEO puro, come atteso, esibisce un intenso picco di cristallizzazione a circa 47°, mentre è confermato l’effetto plasticizzanti del sale: la temperatura di cristallizzazione diviene minore e l’area sottesa dal picco, dalla quale è possibile valutare il calore coinvolto nel processo, indica che, nelle medesime condizioni, riesce a cristallizzare una frazione inferiore della matrice polimerica. Il comportamento dei campioni è riassunto nella seguente tabella 3.19. Campione PEO PEO20 LiBOB PEO20 LiBOB 10% Al2O3 Tcristallizazione / °C 47 34 34 ∆Hcristallizzazione / Jg-1 182 70 70 Tabella 3.19 Proprietà termiche dei campioni selezionati, scansione 180°÷25°C Nelle tabelle 3.18 e 3.19 i valori di ∆Hfusione e di ∆Hcristallizzazione sono stati valutati normalizzando rispetto alla massa di polimero (sottraendo la massa del sale e dell’eventuale additivo). Questo approccio appare essere appropriato considerando che i fenomeni osservati coinvolgono solo la matrice polimerica [44]. L’analisi termica è stata condotta su membrane di polimero con peso molecolare 100000. Al fine di valutare le proprietà meccaniche delle membrane prodotte e se l’aggiunta del ceramico influenzi in modo positivo queste caratteristiche, i materiali prodotti sono stati sottoposti a prove di trazione (condizioni in tabella 3.20). 67 Campioni Mw PEO Procedura PEO, PEO20 LiBOB x%Al2O3 x: 0, 12% 4×106 I provini, ritagliati nella camera secca con guanti, vengono sottoposti a prova di trazione, misurando lo sforzo corrispondente ad ogni specifico allungamento. La velocità di allungamento è pari a 50mm/minuto; viene registrato lo sforzo corrispondente che verrà normalizzato ricalcolando la sezione reale che varia al procedere della misura. La camera contenente il campione è mantenuta in flusso di gas inerte N2, al fine prevenire assorbimento di umidità da parte dei campioni. Temperatura ambiente. Tabella 3.20 4 107 6 10 7 2 107 stress (Pa) Str ess / Pa 1 107 PEO LiBOB PEO LiBOB 20 20 12%Al O PEO 20 LiBOB PEO 20LiBOB 12%b2Al32O3 PEO 0 PEO 0 0.05 0.15 strain 4 10 7 stre ss /Pa 0.1 strain 2 10 7 0 0 1 2 3 4 strain Figura 3.17 Curve stress-strain per i campioni P(EO)20LiBOB x% Al2O3 e PEO. E’ possibile osservare le proprietà meccaniche fino allo “yield point”. Campione Mod Young (MPa) Yield Point 1300 390 29 11 Allungamento % 3.4 4.0 170 5 5.7 Stress (MPa) PEO PEO20 LiBOB PEO20 LiBOB 12%Al2O3 Deformazione a rottura Stress (MPa) 42 7 Allungamento % 190 60 7.5 400 Tabella 3.21 68 Le curve sforzo-allungamento (stress-strain) per i materiali polimerici studiati sono riportate in figura 3.17. La zona in cui i campioni, sottoposti a prova meccanica, mostrano comportamento di tipo elastico è ingrandita nel riquadro di figura 3.17; mentre i corrispondenti valori di modulo di Young, ottenuti dalla pendenza della retta iniziale, sono molto diversi (tabella 3.21). In particolare si osserva che tale grandezza diminuisce notevolmente aggiungendo il sale e l’additivo al polimero. Ciò significa che, per ottenere la stessa deformazione, è necessario applicare uno sforzo maggiore al campione di polimero puro che, complessivamente appare il più rigido e fragile dei sistemi esaminati. Tale campione raggiunge infatti lo “snervamento” (non è più in grado di riacquistare le dimensioni iniziali una volta rimosso lo sforzo applicato) già in corrispondenza di un allungamento del 3.4%. L’aggiunta del sale e dell’additivo consentono di ampliare il campo in cui il materiale mostra comportamento di tipo elastico (fino al 5.7% di allungamento). La membrana a base di PEO possiede uno sforzo critico pari a 29MPa, mentre le membrane elettrolitiche a base di PEO LiBOB x% Al2O3 presentano dei valori minori (tabella 3.21). Vengono riportati anche i valori relativi alla deformazione a rottura (sforzo e allungamento a rottura). Caratterizzazione elettrochimica delle membrane a base di PEO-LiBOB La figura 3.18 mostra il confronto fra il grafico di Arrhenius della conducibilità ionica per il campione PEO20 LiBOB 10% Al2O3 e per il corrispondente elettrolita privo di additivo ceramico. In accordo con i risultati della analisi termica, il salto di conducibilità corrispondente alla transizione amorfo-cristallino avviene intorno a 40°C per entrambi gli elettroliti. Si nota inoltre che i punti sperimentali, ad elevate temperature, possono essere interpolati con una relazione di tipo VTF, caratteristica dei conduttori amorfi. Come atteso dai risultati della calorimetria differenziale a scansione, l’aumento in conducibilità promosso dalla presenza del ceramico è piccolo, benché sia chiaramente visibile. La frazione amorfa presente nella matrice polimerica è infatti indotta principalmente dalla presenza del sale plasticizzante. Le differenze di conducibilità osservate rispetto ad un sale tradizionalmente impiegato in tali elettroliti (figura 3.19) sono lievi in condizioni di temperature medio-alte, ma diventano estremamente marcate avvicinandosi alla temperatura di cristallizzazione della matrice. Tale comportamento suggerisce la possibilità di impiego del materiale in condizioni d’esercizio più blande. 69 0,01 -1 1E-3 Conducibilità / Scm Conducibilità / Scm -1 0,01 T / °C 111,5 84 60,1 39,4 21 1E-4 1E-5 1E-6 1E-7 0% 10% 1E-3 1E-4 1E-5 1E-6 1E-7 1E-8 2,4 2,6 2,8 3,0 3,2 3,4 3,6 -1 -1 1000T / K T / °C 111,5 84 60,1 39,4 21 PEO20 LiBOB PEO20 LiBF4 1E-8 2,4 2,6 2,8 3,0 3,2 3,4 3,6 -1 -1 1000T / K Figura 3.18 Figura 3.19 Figura 3.18 Conducibilità ionica per l’elettrolita polimerico PEO20 LiBOB x%Al2O3. I dati sono relativi ad un ciclo di raffreddamento delle membrane e sono stati ottenuti da misure di spettroscopia di impedenza. Figura 3.19 Confronto della conducibilità ionica dell’elettrolita PEO20 LiBOB con elettrolita il cui sale non mostra effetto plasticizzante (LiBF4) T: 100°C -Z'' / Ω 160 dati sperimentali fitting x: 0% 120 0.25mHz 0 100KHz 0 40 T: 100°C 160 80 100KHz 40 80 120 Z' / Ω 160 Figura 3.20 Campione: PEO20 LiBOB 200 dati sperimentali fitting x: 10% 120 80 40 200 -Z'' / Ω 200 0 0 40 0.25mHz 80 120 Z' / Ω 160 200 Figura 3.21 Campione: PEO20 LiBOB 10%Al2O3 Il numero di trasferimento dello ione litio a 100°C è stato valutato per i due campioni prodotti con la tecnica dell’impedenza ed i risultati sono riportati in tabella 3.22. 70 Campione PEO20 LiBOB PEO20 LiBOB 10%Al2O3 TLi+ 0.25 0.25 Tabella 3.22 Riassumendo, la presenza dell’additivo provoca un modesto aumento nella conducibilità ionica, e non consente di riscontrare alcun effetto nel numero di trasferimento. In generale gli effetti positivi della presenza del ceramico non sono circoscritti al trasporto ionico, ma si ripercuotono sulla stabilità elettrochimica e nel controllo della interfase con il litio metallico; entrambi gli aspetti sono di importanza cruciale in vista di una possibile applicazione pratica in dispositivi ricaricabili. L’estrema reattività del litio metallico con l’elettrolita provoca fenomeni di passivazione non controllati, portando alla formazione di strati superficiali, degenerabili in crescite dendritiche e corto circuiti. È pertanto necessario controllare la crescita dello strato di passivazione, in grado di formare una superficie protettiva sull’elettrodo, che assicuri comunque una buona efficienza al processo di deposizione-dissoluzione del litio. Purtroppo il tipo e la crescita dello strato passivante non sono di facile previsione e vengono influenzati dalla presenza di componenti liquide o da impurezze presenti nell’elettrolita. Le fasi liquide decompongono sulla superficie del litio, influenzando l’efficienza di ciclazione del dispositivo [45]. Un approccio per ottimizzare tale interfase è quello d’eliminare componenti liquide nella fase di preparativa delle membrane, ricorrendo alla tecnica di pressofusione impiegata per la realizzazione delle membrane a base di PEO LiBOB. Inoltre l’aggiunta di polveri ceramiche rallenta la crescita dello strato passivante, probabilmente poiché queste sono in grado di intrappolare impurezze residue e promuovono la formazione di uno strato uniforme sulla superficie del litio. È noto che la velocità di crescita di tale strato, negli elettroliti a base di PEO, dipende da fattori quali la presenza di liquido residuo, dal tipo di additivo ceramico, dal sale di litio e dalla temperatura d’esercizio [46]. È ragionevole assumere che negli elettroliti compositi, ottenuti con una tecnica di preparativa per via secca, il fenomeno di passivazione coinvolga la reazione fra il litio metallico e l’anione del sale (con un possibile contributo da parte del PEO), poiché è esclusa la presenza di altre componenti reattive. Inoltre non ci si attende che il materiale ceramico, data la sua stabilità chimica, possa contribuire al fenomeno [16, 45, 47]. Ciò implica che la passivazione dell’elettrodo di litio genera uno strato superficiale sottile ed uniforme, una situazione favorevole per ottenere buona efficienza di ciclazione. È stata pertanto studiata la compatibilità delle membrane con gli elettrodi di litio (misure condotte a 100°C), determinando la resistenza della interfase litio/elettrolita al passare del tempo. Per poter interpretare i fenomeni che avvengono all’interfase, le misure di impedenza vengono analizzate con un apposito programma [25] e viene proposto un adeguato circuito equivalente. 71 -100 -50 Z'' / Ω 0 -100 giorno 1 7 15 23 36 -50 0 0 50 100 150 Z' / Ω 200 250 Figura 3.22 Evoluzione nel tempo della impedenza per le celle Li / PEO20 LiBOB x% Al2O3 / Li in condizioni di circuito aperto. Temperatura: 100°C La figura 3.22 riporta la risposta della impedenza per le celle Li/P(EO)20 LiBOB x%Al2O3/Li, mantenute in condizioni di circuito aperto a 100°C. Vengono paragonati i risultati di una cella priva di additivo con quelli di una cella che ne contiene il 10% in peso. Le intercette con l’asse reale del semicerchio a media frequenza sono rappresentative della resistenza della interfase, per la quale si osserva un progressivo, moderato aumento al passare del tempo. I dati confermano il benefico effetto dell’additivo nello stabilizzare l’interfase, derivante dalla azione di protezione della interfase: le misure di impedenza della cella contenente il ceramico sono infatti caratterizzate da un semicerchio più piccolo, che mostra una contenuta espansione nella sua ampiezza al passare del tempo. In pratica, a contatto con questo elettrolita, il litio metallico è protetto da uno strato passivante sottile e stabile. I risultati dell’analisi degli spettri di impedenza vengono riportati in figura 3.23, ed espressi in termini di variazione della resistenza della interfase in funzione del tempo. I dati indicano un buona compatibilità del sistema, in particolare considerando l’elevata temperatura, e sono in buon accordo con quelli di altri elettroliti polimerici preparati in condizioni ottimizzate [47]. 72 100 Ri / Ω 80 60 40 20 0 0 5 x:0% x:10% 10 15 20 25 30 35 40 Tempo / giorni Figura 3.23 Resistenza della interfase, Ri, per i campioni PEO20 LiBOB x%Al2O3 (x: 0,10) Temperatura: 100°C La figure 3.24 e 3.25 mostrano le curve potenziale-corrente ottenute a 100°C impiegando le membrane elettrolitiche a base di PEO20 LiBOB x% Al2O3. Le celle differiscono anche nel tipo d’elettrodo di lavoro impiegato: acciaio nella figura 3.24 e carbone nel caso della figura 3.25. Durante la misura l’elettrodo di lavoro subisce polarizzazione anodica ed il valore di potenziale al quale si osserva passaggio di corrente viene considerato il potenziale di decomposizione dell’elettrolita polimerico in esame. Nonostante gli elettrodi di acciaio vengano ampiamente impiegati in questo tipo di misure, la scelta del carbone appare più appropriata in quanto consente di approssimare le condizioni di funzionamento di un dispositivo reale, in cui le membrane elettrodiche sono realizzate utilizzando, insieme al materiale attivo, un conduttore elettronico a base di carbone ed un legante polimerico. PEO20 LiBOB 12%Al2O3 0,8 0,4 0,0 2,5 3,0 3,5 4,0 4,5 5,0 5,5 6,0 + 0 Potenziale vs Li /Li / V Figura 3.24 0,4 Corrente / mA Corrente / mA 1,2 PEO20 LiBOB 0,3 PEO20 LiBOB PEO20 LiBOB 12%Al2O3 0,2 0,1 0,0 3,0 3,5 4,0 4,5 + 0 Potenziale vs Li /Li / V Figura 3.25 Figure 3.24 e 3.25 Potenziale di decomposizione a 100°C impiegando PEO20 LiBOB x% Al2O3 come elettrolita. Elettrodo di lavoro: 3.24 acciaio, 3.25 MCMB. Controelettrodo di litio metallico. Temperatura: 100°C 73 In figura 3.25 si osserva l’azione stabilizzante svolta dall’additivo. La corrente residua è infatti minore nel caso dell’elettrolita contenente il ceramico, per il quale la decomposizione avviene ad un valore di potenziale maggiore. Non è semplice fornire una spiegazione relativa all’azione stabilizzante del ceramico. È comunque ragionevole considerare che questo effetto sia dovuto alle interazioni acido-base di Lewis fra la superficie dell’additivo e le catene del polimero [48]. Il fatto che non si osservino correnti rivelabili nel dispositivo prima dell’avvenuta decomposizione elettrolitica conferma l’assenza di qualsiasi specie elettrochimicamente attiva nell’intervallo di potenziale esplorato e che il livello di impurezze nei materiali prodotti è estremamente basso. Le membrane prodotte in questa fase, a base di PEO-LiBOB, mostrano delle proprietà estremamente interessanti: esibiscono apprezzabile conducibilità ionica in un esteso intervallo di temperatura, una buona stabilità elettrochimica e un buon controllo della interfase con il litio metallico. La loro caratterizzazione sarà pertanto conclusa con l’applicazione in prototipi di dispositivi reali. 74 Materiali elettrolitici a base di PEO-LiDCTA Introduzione L’attività di ricerca si è quindi concentrata sullo studio di sali elettrolitici i cui anioni garantissero una buona conducibilità ionica ed una elevata stabilità. L’attenzione è stata quindi rivolta ad un altro sale di litio che possedesse un anione stabile, con carica negativa altamente delocalizzata: il Litiodicianotriazolato (LiDCTA, figura 3.26). Si tratta di una sistema altamente solubile nella maggior parte dei solventi polari impiegati nel campo delle batterie al litio, inoltre, l’assenza di atomi di fluoro nella struttura lascia supporre una non elevata reattività con gli elettrodi di litio metallico. Il materiale è stato testato in elettroliti polimerici a base di PEO, ed in elettroliti compositi contenenti additivi ceramici (Al2O3 neutra). N N N Li+ CN CN Figura 3.26 Preparazione delle membrane a base di PEO-LiDCTA e caratterizzazione chimico-fisica Campioni Materiali PEO LiDCTA Al2O3 Preparazione materiali: Preparazione membrane: Seccati sotto Condizioni vuoto Pressofusione Condizioni PEO20 LiDCTA PEO20 LiDCTA 10% Al2O3 Aldrich, Mw: 4×106 Nippon Shokubai Aldrich, Area superficiale: 155 m2g-1 Superficie: neutra (pH:7.5) Tempo (h) Temperatura (°C) PEO 45 48 LiDCTA 60 48 Al2O3 200 48 Temperatura: 80°÷100°C Pressione:1 tonnellata per 3 minuti 3 tonnellate per 4 ore Tabella 3.23 Campioni prodotti e specifiche dei materiali impiegati I materiali impiegati per la realizzazione delle membrane e le condizioni di lavoro seguite sono riportate nella tabella 3.23. Le proprietà termiche delle membrane prodotte sono state studiate con calorimetria differenziale a scansione. In figura 3.27 è possibile confrontare i risultati relativi al campione PEO20 LiDCTA 10% Al2O3 e quello privo di additivo ceramico. Entrambe le membrane mostrano un picco endotermico, attribuibile alla transizione amorfo-cristallino del polimero [42]. L’effetto plasticizzante indotto dalla presenza del sale, non è riscontrabile in un marcato spostamento del picco, bensì nella riduzione della frazione di polimero cristallino inizialmente presente (∆Hfusione, tabella 3.24). 75 -1 Flusso di calore/ Wg 0.0 -0.4 endo -0.8 PEO x: 0% x: 10% -1.2 -1.6 -50 0 50 100 150 Temperatura / °C 200 Figura 3.27 Termogrammi relativi alla membrana di PEO pura e ai campioni PEO20 LiDCTA x% Al2O3 (x: 0, 10), scansione -50°÷180°C Campione PEO PEO20 LiDCTA PEO20 LiDCTA 10%Al2O3 ∆Hfusione / Jg-1 102 97 97 Tfusione / °C 65 59 64 Tabella 3.24 Proprietà termiche dei campioni selezionati, scansione -50°÷180°C Flusso di calore / Wg -1 Il picco di cristallizzazione dei campioni esaminati, visibile nella successiva scansione inversa di temperatura, è osservabile in figura 3.28. In questo modo si conferma l’effetto del sale sulla frazione di materiale cristallino presente: confrontando i dati con quelli relativi ad una membrana di solo polimero avente lo stesso peso molecolare (tabella 3.25), si osserva la minore estensione del processo di cristallizzazione. Non si riscontra alcun marcato effetto dell’aggiunta dell’additivo, probabilmente coperto da quello del sale. PEO x: 0% x: 10% 2.0 1.6 1.2 0.8 eso 0.4 0.0 0 50 100 150 Temperatura / °C 200 Figura 3.28 Termogrammi della membrana di PEO pura e delle membrane elettrolitiche PEO20 LiDCTA x% Al2O3 (x: 0, 10), scansione 180°÷25°C 76 Campione PEO PEO20 LiDCTA PEO20 LiDCTA 10%Al2O3 Tcristallizzazione / °C 44 36 40 ∆Hcristallizzazione / Jg-1 86 81 80 Tabella 3.25 Proprietà termiche dei campioni selezionati, scansione 180°÷25°C Caratterizzazione elettrochimica delle membrane a base di PEO-LiDCTA In figura 3.29 vengono riportati i valori di conducibilità in funzione della temperatura. Come atteso, le membrane mantengono conducibilità elevate (ordine di grandezza: 10-4 Scm-1) fino a circa 50°C. Non si osservano vistosi effetti nella conducibilità ionica dall’aggiunta dell’additivo ceramico, come del resto ci si attendeva dai risultati della analisi termica: la frazione di materiale amorfo e la relativa apprezzabile conducibilità, migliore di quella ottenibile impiegando un sale convenzionale, è unicamente dovuta alla presenza del sale. Confrontando invece i valori di conducibilità dell’elettrolita PEO20 LiDCTA con quelli dell’elettrolita PEO20 LiBF4 che impiega un sale tradizionale dall’effetto non plasticizzante (figura 3.30) si osserva un buon aumento di conducibilità in condizioni di temperatura medio-basse. 0,01 T / °C 111,5 84,0 60,1 39,4 21,0 0,01 1E-3 Conducibilità / Scm -1 -1 1E-3 Conducibilità / Scm T / °C 111,5 84 60,1 39,4 21 1E-4 1E-5 1E-6 1E-7 x: 0% x: 10% 1E-8 2,4 2,6 2,8 3,0 3,2 3,4 3,6 -1 -1 1000T / K Figura 3.29 1E-4 1E-5 1E-6 1E-7 PEO20 LiDCTA PEO20 LiBF4 1E-8 2,4 2,6 2,8 3,0 3,2 3,4 3,6 -1 -1 1000T / K Fgura 3.30 Figura 3.29 Conducibilità ionica per l’elettrolita polimerico PEO20 LiDCTA x%Al2O3. I dati sono relativi ad un ciclo di raffreddamento delle membrane e sono stati ottenuti da misure di spettroscopia di impedenza. 77 Figura 3.30 Confronto della conducibilità ionica dell’elettrolita PEO20 LiDCTA con elettrolita il cui sale non mostra effetto plasticizzante (LiBF4) Le membrane elettrolitiche prodotte sono state analizzate con spettroscopia di impedenza a bassa frequenza al fine di valutare il numero di trasferimento dello ione litio, la temperatura della misura è stata di 85°C. 200 dati sperimentali fitting -Z'' / Ω 150 T: 85°C 0.25mHz 100 100KHz 50 0 0 50 100 150 200 250 300 350 400 Z' / Ω Figura 3.31 Campione: PEO20 LiDCTA, Temperatura 85°C 200 dati sperimentali fitting Ù -Z'' / Ω 150 T: 85°C 0.25mHz 100 100KHz 50 0 0 50 100 150 200 250 300 350 400 Z' / Ω Figura 3.32 Campione: PEO20 LiDCTA 10% Al2O3, Temperatura 85°C I valori ottenuti, tabella 3.26, sono pari a circa 0.24 a 85°C; considerando che un classico sistema elettrolitico a base di PEO possiede un numero di trasferimento pari a circa 0.2 a 100°C [42], si può concludere che tale valore è perfettamente in media. La mobilità dell’anione DCTA- deriva probabilmente dalle associazioni fra anelli aromatici. [49] Campione PEO20 LiDCTA PEO20 LiDCTA 10%Al2O3 TLi+ 0.24 0.23 Tabella 3.26 78 La stabilità della interfase delle membrane elettrolitiche nei confronti degli elettrodi di litio, è stata studiata, per i campioni prodotti, nelle stesse condizioni di temperatura del numero di trasferimento cationico (85°C). Come già esposto, la reattività nei confronti del litio metallico può portare a fenomeni di passivazione con il risultato della formazione di uno strato sottile. Se tale strato non è uniforme, il processo di deposizione del litio durante la carica non è controllato e può provocare la crescita di dendriti. Lo studio delle proprietà della interfase litio/elettrolita diviene quindi di grande importanza per la valutazione delle proprietà di un elettrolita. 200 Ri / Ω 160 120 80 x:0% x:10% 40 0 0 10 20 30 Tempo / giorni 40 Figura 3.33 Resistenza della interfase, Ri, campione PEO20 LiDCTA x%Al2O3 (x: 0,10) Temperatura:85°C Dall’analisi dei dati di impedenza con un opportuno circuito equivalente [25], è possibile ottenere il valore della resistenza della interfase e seguirne le variazioni nel tempo. Il valore della resistenza osservata cessa di variare marcatamente dopo un certo tempo (circa 20 giorni, figura 3.33), confermando la raggiunta stabilità della interfase. Questo fenomeno è spiegabile considerando la struttura e la morfologia della membrana polimerica in esame, preparata per pressofusione. -450 giorno 1 7 14 21 28 34 41 -400 Z'' / Ω -350 -300 -250 -200 -150 -100 -50 0 0 50 100 150 200 250 300 350 400 450 Z' / Ω Figura 3.34 Evoluzione nel tempo della impedenza per la cella Li / PEO20 LiDCTA / Li in condizioni di circuito aperto. Temperatura: 85°C 79 Dalla figura 3.34 si osserva che la resistenza dell’elettrolita (intercetta del semicerchio con l’asse delle ascisse) rimane sostanzialmente invariata nel tempo; questa è una conferma del fatto che lo spessore dell’elettrolita polimerico, e con esso la costante di cella, rimangono invariati; mentre la resistenza della interfase (Ri) è comunque modesta considerando il sistema in esame. Tutti i dati sono stati ottenuti da misure di impedenza. I risultati riportati in questa fase del lavoro mostrano che le membrane a base di PEOLiDCTA possiedono interessanti proprietà elettrochimiche. In particolare l’effetto plasticizzante dell’anione consente di ampliare il campo di applicazione di tali elettroliti. 80 Bibliografia [1] L. Fan, C. W. Nan, M. Li, Chemical Physics Letters, 369 (2003) 698-702 [2] G. B. Appetecchi, W. Henderson, P. Villano, M. Berrettoni, and S. Passerini, Journal of The Electrochemical Society, 148 (10) (2001) A1171-A1178 [3] A. Blazejczyk, W. Wieczorek, R. Kovarsky, D. Golodnitsky, E. Peled, L. G. Scalon, G. B. Appetecchi, and B. Scrosati, Journal of The Electrochemical Society, 151 (10) (2004) A1762-A1766 [4] F. Alloin, J.-Y. Sanchez, M. Armand, Journal of The Electrochemical Society, 141 (1994) 7 [5] E. Tsuchida, N. Kobayashi, H. Ohno, Macromolecules 21 (1988) 96 [6] Y. Tominaga, N. Takizawa, H. Ohno, Electrochimica Acta, 45 (2000) 1285-1289 [7] N. Kobayashi, M. Uchiyama, K. Shigehara, E. Tsuchida, Journal Phys. Chemistry 89 (1985) 987 [8] P. M. Blonsky, D. F. Shriver, P. E. Austin, H. R. Allcock, J. 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Michot, Electrochemical and Solid-State Letters, 6 (4) (2003) A71-A73 82 CAPITOLO 4 Prototipi di batterie al litio secondarie Introduzione Lo scopo di questa parte del lavoro è consistito nella realizzazione di una batteria al litio polimerica (Lithium Polymer Battery LPB), in cui il passaggio chiave è quello di sostituire l’elettrolita liquido con uno polimerico. Come già accennato, le ricerche in questo campo sono volte all’ottenimento di sistemi con una maggiore densità d’energia ed in grado di assumere una configurazione plastica che consentirebbe di ottenere dispositivi dal design versatile e da ridotti costi di manifattura. Le batterie polimeriche con elettrodo di litio metallico sono considerate uno dei più promettenti candidati per sfruttare il più possibile l’energia elettrochimica della coppia redox Li+/Li0; purtroppo le temperature d’esercizio dei classici sistemi a base di PEO sono intorno ai 90°C, si tratta di una seria limitazione per il campo dei dispositivi ricaricabili portatili, ma accettabile nel campo dei veicoli elettrici. I materiali elettrolitici, precedentemente preparati e caratterizzati, sono stati impiegati in celle con catodo a base di LiFePO4, al fine di realizzare delle batterie al litio polimeriche operanti a 3V di potenziale. Il LiFePO4 è stato impiegato per la realizzazione di membrane catodiche, ricorrendo a due differenti metodologie: per via umida (metodo classico) e per via secca (con processo di pressofusione). La struttura delle celle è pertanto la seguente: Li / PEO LiX / LiFePO4. 83 Preparazione delle membrane catodiche per via umida La tecnica di preparazione delle membrane elettrodiche comprende diverse fasi: la preparazione della miscela elettrodica, la deposizione della miscela su portacorrente e il suo essiccamento, infine la preparazione dei catodi da essiccare sotto vuoto. La miscela elettrodica è composta di una elevata percentuale del materiale da caratterizzare, da un materiale carbonioso che accresce la conducibilità elettronica (carbone Super-P essiccato) e un polimero che funge da legante (polivinilidenfluoruro a catena lunga: PVdF6020). La presenza del materiale carbonioso garantisce un buon contatto elettrico attraverso tutto il film elettrodico, ciò è particolarmente necessario quando il materiale attivo non è un buon conduttore elettronico e/o quando le particelle costituenti il materiale sono tali da rendere difficoltoso il contatto intergranulare. Le polveri che compongono la membrana vengono mescolate in solvente N-MetilPirrolidone (NMP). La soluzione viscosa realizzata è tenuta in agitazione per circa un giorno in modo da divenire completamente omogenea. Quindi si versa velocemente la soluzione, per evitare problemi di inomogeneità, su una striscia ricavata da un foglio di alluminio, fissata su una lastra di vetro e pulita con acetone (tale sistema funge da portacorrente); quindi si stende la soluzione impiegando un apparecchio denominato “Doctor Blade”. Quest’ultimo è un estrusore dotato di una lama d’acciaio, fissa su un sostegno, regolabile a varie altezze dalla lastra di vetro, in genere 300÷400 µm. La stesa viene essiccata evaporando il solvente con una piastra elettrica; lo spessore finale della membrana è minore di quello fissato sulla lama: il solvente evapora e sulla striscia di alluminio rimane la membrana catodica secca, di composizione omogenea e costituita dal materiale attivo, dal materiale carbonioso e dal legante. La composizione scelta di tali tre componenti in ragione di ottenere una membrana stabile, con buone proprietà meccaniche e aderenza sul portacorrente è la seguente: 85% in peso di materiale attivo, 10% di Super P, 5% di PVdF 6020. La membrana secca viene staccata dal vetro e da essa vengono tagliati gli elettrodi circolari impiegando un punzone con diametro di 10 millimetri. I catodi ottenuti sono essiccati sotto vuoto ad una temperatura compresa fra 90°÷120°C, al fine di rimuovere eventuali tracce di solvente, ed introdotti nella camera secca con guanti: per conservare gli elettrodi ed assemblare le celle. 84 Preparazione delle membrane catodiche per via secca Le membrane catodiche a base di LiFePO4 sono state altresì preparate ricorrendo ad una metodologia [1] che non prevede l’impiego di solventi e con la quale è possibile impiegare, come legante polimerico, il polimero che costituisce la matrice delle membrane elettrolitiche preparate e testate in questo lavoro: il polietilenossido. Il materiale attivo (60% in peso) è stato mescolato con carbone Super-P (M.M.M. Carbon, Belgium) come conduttore elettronico (15% in peso) e PEO (Aldrich, peso molecolare: 600000) come legante polimerico (25% in peso). Il peso molecolare selezionato per il polimero consente di realizzare delle membrane catodiche aventi una buona stabilità meccanica, in particolare durante le condizioni d’esercizio a temperature medio-alte. Tutte le polveri sono state seccate sotto vuoto per almeno 24h prima dell’uso, in condizioni di temperatura scelta al fine d’evitare la degradazione di ciascun materiale: 120°C per il materiale attivo ed il conduttore elettronico, 45°C per il polimero. Ciascun componente catodico (LiFePO4 come materiale attivo, carbone Super-P e PEO) è stato accuratamente setacciato e solo la frazione di particelle più piccole è stata impiegata. Le polveri costituenti sono state miscelate con apposito giragiare e il miscuglio di polveri omogenee è stato pressato a caldo (80°÷90°C) in uno stampo di alluminio, applicando una pressione di 8t per 7h, al fine di ottenere una membrana catodica dalla composizione omogenea e dello spessore opportuno di circa 150-200 µm. Tutti i passaggi volti all’ottenimento delle membrane sono stati condotti, quando possibile, in atmosfera controllata di argon (in una “dry-box”), avente un contenuto di umidità inferiore ai 10ppm. Non è stato tuttavia possibile condurre alcune operazioni (setaccio delle polveri, miscelazione in giragiare e pressatura a caldo) nella camera secca con guanti; i materiali sono stati pertanto alloggiati all’interno di contenitori a tenuta allo scopo di effettuare i processi necessari. Le membrane composite ottenute sono state conservate in atmosfera controllata di argon, al fine d’evitare possibili contaminazioni con l’ambiente esterno. 85 Assemblaggio delle batterie I prototipi di batterie polimeriche del tipo Li/LiFePO4 sono stati assemblati utilizzando, in sequenza, un disco di litio metallico ad elevato grado di purezza (Chemetall Foote), la membrana elettrolitica a base di PEO e la membrane catodica a base di LiFePO4 (ottenuta per via secca o per via umida). I componenti della cella vengono alloggiati in contenitori di Teflon®, dotati di due portacorrente di acciaio inox. Le celle vengono assemblate all’interno di una camera secca con guanti (MBraun LabMaster 130), avente contenuto di umidità e di ossigeno entrambi inferiori 1ppm. Le celle polimeriche assemblate vengono caratterizzate eseguendo misure galvanostatiche e studiando la risposta del sistema in un intervallo di potenziale compreso fra 2.7÷3.7 V, operando in differenti condizioni di temperatura (55°÷100°C). Ciascuna prova può essere condotta applicando al sistema diversi valori di correnti circolanti. Le prestazioni del dispositivo vengono valutate in termini di capacità specifica, efficienza dei processi carica-scarica e ciclo di vita. Prima di ciascuna misura le celle vengono tenute alla temperatura in esame per almeno 24h, al fine di garantire il raggiungimento dell’equilibrio termico all’interno del dispositivo e per consentire la diffusione del sale di litio nella membrana catodica. La temperatura viene impostata utilizzando un forno Büchi, e controllata ponendo una termocoppia a diretto contatto con la cella. Tutte le misure sono state condotte mantenendo le celle all’interno di una camera secca con guanti (MBraun LabMaster 130) ed impiegando un ciclatore Maccor modello 4000. 86 Risultati sperimentali Sistemi che impiegano membrane catodiche preparate per via umida Li / PEO20 LiBOB x% Al2O3 / LiFePO4 Capacità specifica / mAhg -1 Il LiFePO4 evidenzia delle buone prestazioni in condizioni d’esercizio ad elevate temperature e la sua capacità specifica in genere aumenta al procedere del numero dei cicli, mentre quando la capacità diminuisce con il passare del tempo questo può essere attribuito alle significative variazioni nella struttura chimico-fisica del materiale elettroattivo, in particolare ad elevate temperature). I risultati in figura 4.1 mostrano un iniziale aumento della capacità specifica che suggerisce la presenza di un processo di attivazione: le iniziali inserzioni-deinserzioni del litio nel sistema modificano la struttura del materiale, favorendo la sua successiva diffusione [2]. 140 120 100 80 60 40 20 0 C/10 x:0% x:12% 0 10 carica carica scarica scarica 20 30 40 Numero di cicli 50 Figura 4.1 Ciclazione galvanostatica del sistema Li / PEO20 LiBOB x%Al2O3 (x: 0, 12) / LiFePO4 C-rate: C/10 (0.100mAcm-2) Temperatura: 90°C Il profilo delle curve di potenziale in funzione del tempo mostra il profilo tipico del materiale impiegato (figura 4.2). Al procedere della misura, nella cella che impiega il materiale elettrolitico privo di additivo ceramico si osservano delle anomalie (visibili chiaramente nei cicli 26 e 29 in figura 4.2), che si ripercuotono sulla capacità specifica ottenibile (figura 4.1). Tale comportamento può essere interpretato alla base dei dati delle misure di stabilità delle interfase Litio/elettrolita polimerico. 87 Potenziale / V 3,8 ciclo 10 3,6 3,4 3,2 3,0 2,8 2,6 0% Al2O3 3,8 ciclo 10 3,6 3,4 3,2 3,0 2,8 2,6 12% Al2O3 ciclo 26 ciclo 26 100 120 140 360 380 400 Tempo / h Figura 4.2 Profilo del potenziale di cella in funzione del tempo per il sistema Li / PEO20 LiBOB x%Al2O3 (x:0, 12) / LiFePO4. Temperatura: 90°C. Corrente corrispondente a C/10. Dati ottenuti da misure di ciclazione galvanostatica 88 Risultati sperimentali Sistemi che impiegano membrane catodiche preparate per via secca Li/ PEO20 LiBOB x%Al2O3 / LiFePO4 Le prestazioni delle celle polimeriche assemblate a base di Li/LiFePO4 sono state investigate in differenti condizioni di temperatura decrescenti da 90°C a 55°C. La figura 4.3 riporta il profilo di alcuni successivi cicli di carica-scarica per una cella realizzata con l’elettrolita a base di PEO-LiBOB, addizionato di Al2O3 (Li/PEO20 LiBOB 12%Al2O3/LiFePO4) a 90°C, con una corrente circolante nel dispositivo corrispondente a C/20. I processi di carica (estrazione di litio) e scarica (inserzione di litio) sono evidenziati dalle due zone a potenziale costante intorno a 3.4V. Il sistema è in grado di mantenere lo stesso potenziale durante l’intero processo di scarica: una interessante caratteristica per l’impiego in una batteria reale. x in LixFePO4 Potenziale / V 1,0 3,8 0,8 0,6 0,4 0,2 0,0 3,6 3,4 3,2 3,0 2,8 2,6 0 20 40 60 80 100 120 140 160 -1 Capacità specifica / mAhg Figura 4.3 Profilo del potenziale di cella in funzione della capacità specifica per il sistema Li/ PEO20 LiBOB 12%Al2O3 / LiFePO4. Temperatura: 90°C. Corrente corrispondente a C/20. Dati ottenuti da misure di ciclazione galvanostatica Le celle assemblate sono state quindi caratterizzate per una serie di cicli. Le figure 4.4 e 4.5 riportano la capacità ottenuta a differenti temperature, in condizioni di corrente fissa. I risultati evidenziano la buona risposta dei due sistemi, che mostra una piccola perdita di capacità al procedere dei cicli, abbinata ad una elevata efficienza coulombica (il rapporto fra la capacità erogata in scarica e la capacità fornita durante la carica), che approssima il 100% per l’intera misura. 89 -1 Capacità specifica / mAhg 160 140 120 90°C 85°C 100 80 60 40 x: 0% carica scarica 20 x: 12% carica scarica 0 0 5 10 15 Numero di cicli 20 Capacità specifica / mAhg -1 Figura 4.4 Ciclazione galvanostatica al variare della temperatura per il sistema Li / PEO20 LiBOB x%Al2O3 (x: 0, 12) / LiFePO4 C-rate: C/20 (0.126mAcm-2) 160 140 120 90°C 85°C 70°C 70°C 65°C 100 80 60 x: 12% 55°C 40 carica 20 scarica 0 0 5 10 15 20 25 30 35 40 45 Numero di cicli Figura 4.5 Prestazioni per la cella Li / PEO20 LiBOB 12% Al2O3 / LiFePO4 al variare della temperatura. C-rate: C/20 (0.126mAcm-2) In figura 4.5 si osserva la capacità specifica nei processi di carica e di scarica in funzione della temperatura, con corrente fissa, pari a 0.126mAcm-2, impiegando la membrana elettrolitica addizionata di materiale ceramico. Non si osservano effetti rilevanti al diminuire della temperatura, tranne in corrispondenza di 55°C. Nella regione di temperature medio-alte (90°-80°C) la cella polimerica è in grado di fornire capacità superiori a 140mAhg-1; anche a 65°C è stata ottenuta una buona capacità in scarica (circa 130 mAhg-1). Inoltre si osserva un marcato decadimento nelle prestazioni al diminuire della temperatura solo in corrispondenza di 55°C. Il risultato ottenuto in tali condizioni è 90 atteso sulla base della conducibilità ionica dell’elettrolita polimerico [3]. Non si deve inoltre trascurare la diminuzione della conducibilità del materiale attivo LiFePO4 [4] e l’aumento della resistenza al trasferimento di carica alla interfase elettrolita/catodo, per spiegare tale decadimento delle prestazioni del dispositivo. Li/ PEO20 LiDCTA / LiFePO4 Le membrane elettrolitiche a base di PEO-LiDCTA, preparate e caratterizzate durante la prima fase del lavoro, sono state impiegate direttamente in celle che impiegano catodi a base di LiFePO4 preparati per via secca, in quanto hanno evidenziato le migliori prestazioni grazie alla compatibilità migliore della interfase elettrolita/catodo, in parte dovuta alla presenza dello stesso materiale polimerico in entrambe le componenti, ed in parte per la totale assenza di residui di solvente nel materiale catodico preparato seguendo tale metodologia. Potenziale / V 3,8 3,6 3,4 3,2 3,0 2,8 2,6 30 40 50 60 70 Tempo / h 80 90 Figura 4.6 Profilo di potenziale di cella in funzione del tempo per il sistema Li/PEO20 LiDCTA / LiFePO4. Temperatura:90°C. Corrente corrispondente a C/20. Dati ottenuti da misure di ciclazione galvanostatica La figura 4.6 mostra il profilo di potenziale delle celle assemblate impiegando l’elettrolita polimerico a base di PEO-LiDCTA, sottoposte a cicli successivi di carica-scarica a 90°C, con corrente circolante nel dispositivo corrispondente a C/20. Anche in questo caso l’evoluzione del processo elettrochimico avviene nella zona a potenziale costante intorno ai 3.4V. La capacità ottenuta in funzione del numero dei cicli è molto sensibile alle variazioni di temperatura (figura 4.7); l’efficienza coulombica rimane comunque elevata, ma le prestazioni sono interessanti solo a 90°C. Si osserva inoltre una diminuzione continua nelle prestazioni con il tempo, anche negli intervalli di temperatura costante. 91 -1 Capacità specifica / mAhg 160 140 120 100 80 60 40 20 0 90°C 80°C 70°C carica scarica 0 5 10 15 20 Numero di cicli 25 30 Figura 4.7 Ciclazione galvanostatica al variare della temperatura per il sistema Li / PEO20 LiDCTA / LiFePO4; C-rate: C/20 (0.118mAcm-2) 92 Conclusioni I risultati ottenuti dimostrano una buona compatibilità del LiFePO4 con il PEO, derivante dal fatto che il potenziale di lavoro del materiale elettrolitico si trova al di sotto del potenziale di decomposizione dell’elettrolita (intorno ai 4V): per tale ragione materiali come LiCoO2, che hanno attività elettrochimica intorno ai 3.7V, non sono impiegabili in questi sistemi, mentre invece gli spinelli tipo LiMn2O4 tendono a decomporsi alle temperature operative di queste membrane. Un altro vantaggio derivante dall’impiego del LiFePO4 è che ad elevate temperature migliorano le sue prestazioni elettrochimiche: è infatti agevolata la diffusione dello ione litio nella struttura fosfo-olivinica del materiale. È stato dimostrano che la sintesi per via chimica del LiFePO4, eseguita utilizzando un agente antiossidante quale l’acido ascorbico, permette di utilizzare reagenti a basso costo, quali i sali di Fe3+ al posto di sali di Fe2+, e di ottenere un campione omogeneo con una granulometria sub-micrometrica. La scelta di opportuni reagenti che non modifichino la struttura del materiale promuove la formazione di piccole particelle, favorendo il processo elettrochimico. L’aggiunta di opportuni composti (additivi ceramici, sali con effetto plasticizzante) alle membrane elettrolitiche a base di PEO consente di ottenere elettroliti polimerici dalla buona conducibilità ed opportune proprietà meccaniche. Inoltre è stato individuato un elettrolita composito (PEO-LiBOB-Al2O3) che possiede delle proprietà uniche che permettono di realizzare un prototipo di batteria al litio in grado di operare con prestazioni eccellenti in un ampio intervallo di temperatura, in particolare in condizioni di temperature medio-basse, non accessibili impiegando elettroliti comuni a base di PEO-LiX [5]. Tutti i materiali proposti sono poco costosi, hanno un basso impatto ambientale (LiFePO4) e la capacità specifica dei prototipi di celle al litio secondarie assemblati li rendono promettenti candidati per l’applicazione in dispositivi reali. 93 Bibliografia [1] G. B. Appetecchi, J. Hassoun, B. Scrosati, F. Croce, F. Cassel, B. M. Salomon, Journal of Power Sources, 124 (2003) 246-253 [2] A. Eftekhari, Journal of The Electrochemical Society, 151 (11) (2004) A1816-A1819 [3] G. B. Appetecchi, D. Zane and B. Scrosati, Journal of The Electrochemical Society, 151 (9) (2004) A1369-A1374 [4] A. K. Padhi, K. S. Nanjundaswamy, J. B. Goodenough, Journal of The Electrochemical Society, 144 (1997) 1188-1194 [5] F. Croce, L. Settimi, B. Scrosati, D. Zane, Journal of New Materials for Electrochemical Systems, in stampa 94 Appendice Appendice A - Nomenclatura Batteria: generatore di forza elettromotrice continua costituito da una o più celle elettrochimiche variamente collegate fra loro. Batteria primaria: cella elettrochimica, o gruppo di queste, utilizzabile per trasformare energia chimica in energia elettrica; è utilizzabile finché non termina il processo di scarica. Viene assemblata nel suo stato carico. Batteria secondaria: cella o gruppo di celle elettrochimiche, impiegabili per la produzione d’energia elettrica. La peculiarità di tale dispositivo consiste nella possibilità di riportarlo, una volta terminato il processo di scarica, nelle condizioni originarie. Altri termini per indicare tale sistema: batterie ricaricabili, accumulatori. Generalmente viene assemblata nel suo stato scarico e necessita di un processo di carica prima dell’utilizzo. Anodo: elettrodo negativo della cella al quale viene associata la reazione chimica di ossidazione che rilascia elettroni nel circuito esterno. Catodo: elettrodo positivo della cella al quale viene associata la reazione chimica di riduzione che prende elettroni dal circuito esterno. Materiale attivo: il composto elettrochimicamente attivo che genera la corrente elettrica dalla reazione di ossido-riduzione all’interno della batteria. Elettrolita: materiale cui compete la conduzione ionica tra l’elettrodo negativo e quello positivo di una cella elettrochimica. Al contempo l’elettrolita è “impermeabile” agli elettroni. Separatore: barriera fisica fra l’elettrodo positivo e l’elettrodo negativo, introdotto nella cella al fine d’evitare il corto-circuito. Può trattarsi di un sistema gelificato o di un film polimerico o di un altro materiale inerte imbevuto d’elettrolita. Il separatore deve essere permeabile agli ioni, “impermeabile” agli elettroni, ed inerte nei confronti degli altri costituenti della cella. Potenziale a circuito aperto (Open Circuit Voltage, OCV): potenziale attraverso i terminali di una cella o di una batteria in assenza di flusso di corrente. In genere è vicino al potenziale termodinamico del sistema. Scarica: operazione in cui una batteria fornisce energia elettrica ad un carico esterno. Carica: operazione durante la quale la batteria viene riportata nelle condizioni iniziali. Costante di Faraday, F: quantitativo di carica che viene trasferito da un equivalente di materiale attivo (96485.3 C/g-equivalenti, 26.8015 Ah/g-equivalenti). Capacità specifica (Ah/Kg, Ah/l): quantità di carica accumulata per unità di peso o di volume. 95 Densità d’energia (Wh/Kg, Wh/l): quantità d’energia accumulata per unità di peso o di volume. Densità di potenza (Wh/Kg, Wh/l): quantità di potenza erogata per unità di peso o di volume. Vita di ciclo: numero di cicli che il dispositivo è in grado d’eseguire prima che la sua capacità decada ad un valore al di sotto dell’80% del valore iniziale. C/rate: corrente che deve essere impostata per effettuare la scarica della batteria in un determinato tempo (h). Es. C/5: corrente necessaria a scaricare la batteria in 5 ore. Polimero: materiale basato dalla ripetizione di unità similari, unite con legami covalenti, in cui le catene sono sufficiente lunghe da conferire al materiale alcune proprietà addizionali non possedute dalle unità individuali. Alcune di queste proprietà sono morfologiche e hanno una considerevole influenza sulle relazioni struttura-conducibilità negli elettroliti polimerici. Nello stato fuso o in soluzione tali catene polimeriche sono disposte in maniera casuale e, anche quando apparentemente solidi, almeno una parte di tali materiali si trova allo stato amorfo. È possibile, all’interno dei polimeri solidi, che le catene si allineino in maniera sistematica, formando delle strutture ordinate per una parte della loro lunghezza. Queste regioni possiedono un ordine a lungo raggio e sono quindi cristalline. All’interno di un polimero la cristallizzazione può iniziare in diversi punti e i domini cristallini possono non essere orientati coerentemente gli uni rispetti agli altri. Ciò indica che possono esistere porzioni di una catena non allineate con una regione cristallina individuale, tali regioni rimangono amorfe. I polimeri quindi possono esibire una morfologia mista che comprende regioni cristalline e regione amorfe. Benché venga utilizzato il termine di polimero cristallino, in realtà questo sarà semicristallino, con un grado di cristallinità esteso fino a circa il 75÷80%. 96 Appendice B - Dimensione media dei cristalliti Con il metodo della diffrazione dei raggi X è possibile valutare le dimensioni delle particelle costituenti una polvere microcristallina, supposta essere costituita di cristalliti sferici. Per ogni dato riflesso di diffrazione si osserva infatti una curva, in genere una gaussiana, di valori di intensità a diversi angoli θ di Bragg; la dimensione media dei cristalliti è ottenuta applicando l’equazione di Sherrer: kλ (1) D= β cosθ In cui: D: dimensione media delle particelle; K: costante, approssimativamente uguale ad 1, funzione della forma dei cristalliti e del modo in cui vengono definite β e D; λ: lunghezza d’onda della radiazione impiegata; β: larghezza a metà altezza della curva (espressa in unità angolari); θ: angolo di diffrazione di Bragg a cui si verifica il riflesso considerato. In genere occorre correggere la larghezza a metà massimo osservata per l’allargamento strumentale utilizzando dei composti di riferimento. Essendo le dimensioni inversamente proporzionali alla larghezza dei picchi di diffrazione, i materiali amorfi, costituiti da particelle aventi piccolissime dimensioni, forniscono degli spettri di diffrazione molto allargati, i materiali ben cristallizzati invece danno righe nette e strette. Tale metodo è ben applicabile finché le dimensioni delle particelle in esame sono minori di 800 Å in diametro: per valori maggiori le righe di diffrazione divengono strette e le larghezze a metà massimo sono dell’ordine di grandezza dell’errore strumentale. 97 Appendice C - Spettroscopia elettrochimica di potenziale (EPS) 0,04 3,3 0,03 dq 3,2 0,02 3,1 3,0 0,01 0 10 20 30 40 Tempo / minuti 50 Intensità di corrente / mA 3,4 + 0 Potenziale vs Li /Li / V La spettroscopia elettrochimica di potenziale, EPS, viene impiegata per lo studio chimico fisico dei materiali elettrodici, ottenendo informazioni sulle trasformazioni di fase che avvengono nel materiale in funzione della concentrazione dell’intercalante. A tal fine si ricorre ad un protocollo che consente di realizzare la ciclazione di un elettrodo attraverso degli steps potenziodinamici (PCGA: Potentiodinamic Cycling with Galvanostatic Acceleration), che permette di ottenere aumenti di capacità in condizioni di quasi equilibrio. 0,00 60 Figura 1 Come visibile nella figura precedente, viene applicata al sistema una rampa di potenziale a gradini, quindi si misura la risposta in termini di corrente circolante nella cella in funzione del tempo. La scansione è definita selezionando l’ampiezza (in mV) del gradino di potenziale applicato e la sua durata temporale. E’ possibile procedere allo step di potenziale successivo prima della scadenza del tempo impostato, se il valore della corrente (sia in carica che in scarica), diviene minore di un valore stabilito; in tale modo la scansione di potenziale diviene breve in corrispondenza di regioni prive di reazioni elettrochimiche: in questo consiste appunto la dicitura “accelerazione galvanostatica”. 98 1,0 0,8 0,6 0,4 0,2 2,0 2,5 3,0 3,5 4,0 + 0 Potenziale vs Li /Li / V 0,0 0,06 1,0 b 0,04 0,8 0,02 0,6 0,00 0,4 -0,02 0,2 -0,04 2,0 2,5 3,0 3,5+ 0 4,0 Potenziale vs Li /Li / V 0,0 4,5 grado di intercalazione, x a dq/ mAh 0,003 0,002 0,001 0,000 -0,001 -0,002 -0,003 -0,004 grado di intercalazione, x dq /mAh Una volta applicato il gradino di potenziale, si osserva l’andamento nel tempo della corrente circolante nella cella. L’intensità di corrente registrata è funzione delle varie componenti resistive che si manifestano: l’impulso iniziale di corrente subisce unicamente l’influenza della componente ohmica della resistenza. Il profilo della corrente è successivamente influenzato dalla componente capacitiva della cella (formazione del doppio strato), e quindi appaiono i contributi derivanti dai processi faradici e infine da quelli diffusivi. La corrente inizialmente passante ha quindi una componente capacitiva, che decade rapidamente. Considerando l’evoluzione della corrente durante ciascun gradino di potenziale si possono individuare le varie componenti e separare i vari contributi. La quantità di carica coinvolta in ogni gradino di potenziale può essere ottenuta integrando la curva della corrente in funzione del tempo, in tale modo si ottiene la capacità differenziale dq, direttamente collegabile ai fenomeni faradici ed esente da sovratensioni, e dalla quale è possibile risalire al grado di intercalazione x. Figura 2 Capacità differenziale dq e grado di intercalazione in funzione del potenziale per un sistema costituito da una soluzione solida caratterizzata dall’esistenza di una singola fase (a) e per un sistema bifasico (b) La capacità differenziale dq è direttamente proporzionale alla variazione del grado di intercalazione in funzione del potenziale (dx/dV), poiché l’ampiezza dei gradini è la medesima. In tale modo le curve dq in funzione del potenziale consentono di realizzare lo studio chimico-fisico dei materiali sottoposti a cicli carica-scarica, come visibile nella precedente figura 2. Lo studio del decadimento della corrente consente di ricavare informazioni riguardo la cinetica e in particolare consente il calcolo del coefficiente di diffusione del litio attraverso l’applicazione della equazione di Cottrell [1]: 1/ 2 D 0 ∆Q I (t ) = 1/ 2 1 / 2 (1) lπ t I è la corrente, t il tempo, D0 il coefficiente di diffusione, ∆Q la carica conferita al sistema durante lo step di potenziale in esame, l la distanza di diffusione, assumibile in molti casi pari allo spessore del film elettrodico. La relazione precedente è stata ottenuta descrivendo il processo diffusivo con la II legge di Fick, nel caso di diffusione semiinfinita, assumendo che la variazione del volume dell’elettrodo durante la misura sia del tutto trascurabile, che l’elettrodo sia perfettamente planare e che all’inizio si abbia una concentrazione uniforme della specie della quale si vuole conoscere il coefficiente di diffusione. La pendenza della retta ottenuta riportando I in funzione di t-1/2 per ogni valore di potenziale applicato consente di ricavare il coefficiente di diffusione corrispondente. 99 Bibliografia [1] M. D. Levi, E.A. Levi, D Aurbach, Journal of Electroanalitical Chemistry, 421 (1997) 89-97 100 Appendice D - Numero di trasporto e numero di trasferimento La proprietà di trasporto, nel contesto degli elettroliti, si riferisce al movimento delle specie che si formano quando un sale si dissolve in un solvente: un elettrolita uniunivalente MX si dissolve in polimero dando luogo alle specie M+, X-, [MX]0, [M2X]+, [MX2]-; le misure di trasporto ionico possono essere finalizzate alla comprensione del movimento di ciascuna delle specie presenti, che può variare in funzione della mobilità e della concentrazione relativa. È necessario distinguere fra specie cariche e quelle neutre: entrambe si muovono in presenza di un gradiente di concentrazione, le prime sono messe in moto anche da un campo elettrico. I termini numero di trasporto e numero di trasferimento sono entrambi riferiti esclusivamente al trasporto di specie cariche, ma si riferiscono a due situazioni diverse. Quando ad un elettrolita viene applicato un potenziale e si misura la corrente, il numero di trasporto t di ciascuna specie carica è proporzionale alla frazione di corrente trasportata da ciascuna specie e la somma dei numeri di trasporto di tutte le specie presenti è uguale all’unità. Il numero di trasferimento T si riferisce alla frazione di corrente trasportata da un costituente del sale. Prendendo in considerazione un sale uni-univalente MX, composto dai costituenti base M+ e X-, dissolto in un polimero, occorre considerare la presenza di associazioni ioniche. Analizzando il costituente X-, questo si trova presente anche nella specie [MX]0, che comunque non influenza il numero di trasferimento, e nelle specie [M2X]+ e [MX2]-. La carica trasportata dalla sola specie X- costituisce il suo numero di trasferimento. La somma dei numeri di trasferimento di tutte le specie anioniche e cationiche è uguale all’unità. Nel caso di un sale completamente dissociato nelle specie M+ e X- il numero di trasporto di ciascuno ione coincide con quello di trasferimento. In generale la caratterizzazione di un elettrolita inizia dalle misure di conducibilità; questa fornisce però un’informazione relativa al trasporto totale di carica. Anche nel caso di un elettrolita totalmente dissociato, non è in grado di distinguere fra la corrente trasportata dagli anioni e quella trasportata dai cationi, informazione ottenibile unicamente dal numero di trasporto o dal numero di trasferimento. 101 Metodo Analisi degli spettri di impedenza Combinazione AC/DC Tubandt (Hittorf) Cella a concentrazione Polarizzazione DC Polarizzazione di Wagner Risposta transiente Centrifuga Diffusione Principio Determinazione della Rb e della resistenza a tempo infinito dalle intercette dello spettro di impedenza Come il precedente, ma la resistenza a tempo infinito è valutata in corrente continua Peso degli elettrodi prima e dopo passaggio di corrente, per determinare la massa trasferita da una quantitativo di carica nota Applicazione della equazione di Nernst, misura del potenziale in condizioni d’equilibrio potenziometrico Cella con elettrodi non bloccanti per un portatore di carica, inizialmente consente il passaggio di tutti i portatori di carica, in seguito solo ad un tipo Cella con un elettrodo bloccante ed uno non-bloccante, alla fine permette il passaggio dei soli elettroni; possibile discriminare fra elettroni e lacune Gli elettroni rispondono più rapidamente degli ioni alle fluttuazioni di potenziale applicato Analisi della cella in ultracentrifuga e studio della risposta in termini di differenza d’energia cinetica ai due elettrodi Studio del coefficiente di diffusione con metodi basati sulla equazione di Cottrell Problemi Valida solo per specie cariche; occorre studiare un ampio intervallo di frequenza (105÷10-4Hz); difficoltà nella valutazione della resistenza a tempo infinito Solo per specie cariche; analizzare considerevole intervallo di frequenze (105÷10-2Hz) Un metodo diretto per specie cariche; l’adesione dell’elettrolita agli elettrodi restringe il campo di applicabilità Necessita la conoscenza della dipendenza del coefficiente di attività in funzione della concentrazione Impossibile una accurata determinazione della corrente iniziale, misura valida solo per piccoli potenziali applicati T/ t T Ref [1, 2, 3] T [1, 2, 3] Τ [1, 2, 4] t [3, 5, 6] Τ [1, 2, 3, 5, 7] Misura che richiede diversi giorni (la stabilità dell’elettrolita deve essere certa); le correnti elettroniche sono estremamente basse negli elettroliti polimerici, ciò influenza l’accuratezza; richiede completo trasferimento cationico (o anionico) Più veloce del metodo precedente, ma con i medesimi inconvenienti te, th [1] Te [1] Non applicato Occorre applicare l’equazione di Nernst-Einstein (inusuale per gli elettroliti polimerici); fornisce valori medi [1, 5] Τ [1, 5] Tabella 1 Metodi per determinare il numero di trasporto (t) o di trasferimento (T) Una varietà di tecniche (tabella 1) sono state impiegate per studiare i processi di trasporto [8], ma esistono considerevoli variazioni e disaccordi. Verranno descritti alcuni dei metodi di maggiore interesse. 102 Metodo di Hittorf/Tubandt Il metodo coinvolge il passaggio di una quantità misurata di carica attraverso una cella, con conseguente determinazione delle variazioni di composizione dell’elettrolita in prossimità del catodo e dell’anodo. Le celle impiegate sono del tipo: M(s) /polimero-MX(s) /polimero-MX(s) /polimero-MX(s)/M(s) In cui i tre comparti elettrolitici sono identici. Al passaggio di 1Faraday di carica, 1 mole di M viene estratta dall’anodo e deposta al catodo. Assumendo che l’elettrolita contenga le specie M+, X- e [MX]0, la corrente è trasportata dal moto di M+ verso il catodo e X- verso l’anodo. Supponendo che nel compartimento centrale non avvengano variazioni, la misura delle variazioni della concentrazione del sale nel compartimento catodico fornisce direttamente le variazioni di concentrazione di X. Nel caso di un elettrolita completamente dissociato, questo porta alla determinazione diretta del numero di trasporto dell’anione. Questo rimane valido se l’elettrolita contiene solo le specie M+, X- e [MX]0. Nel caso di un elettrolita contenente delle associazioni ioniche, le specie presenti sono M+, X-, [MX]0, [M2X]+, [MX2]-; l’analisi del compartimento catodico consente di ottenere solo la frazione di carica netta trasferita dal componente X- del sale, che deriva dal trasporto di [M2X]+ che arriva compartimento e di X- e [MX2]- che escono dal suddetto compartimento. Per il sistema considerato, il numero di trasferimento del costituente X-, TX- (dato dalla variazione di moli di X nel compartimento catodico, può essere relazionato al numero di trasporto individuale delle specie contenenti X dalla relazione 1: T X − = ( t X − + 2t MX − − t M X + ) (1) 2 2 analogamente: TM + = ( t M + + 2t M 2X + − t MX − ) (2) 2 e TM + + T X − = 1 (3). Attualmente sono state realizzate poche misure di numero di trasferimento negli elettroliti solidi con la tecnica di Hittorf, a causa delle difficoltà sperimentali per realizzare l’apparato di misura. Solo recentemente Bruce, Hardgrave e Vincent hanno condotto con successo la misura di numero di trasferimento in elettroliti a base di PEO, dimostrando la possibilità di realizzazione nel caso di matrici polimeriche senza cross-linking. Metodo dei traccianti isotopici Queste misure si basano sul progresso nel campo dei sali con costituenti isotopici, che possono essere depositati in strato sottile sulla superficie del polimero. Sono infatti stati eseguiti esperimenti su sistemi elettrolitici PPO-NaSCN che misurano la distribuzione di 22 Na e 14C. Limitando le considerazioni al caso d’elettroliti polimerici contenenti ioni liberi M+ e Xin equilibrio con [MX]0, l’introduzione di nuclei radioattivi per la specie M consente di avere le seguenti specie attive: M+ e [MX]0, analogamente, con nuclei di X radioattivi si marcano le specie X- e [MX]0. Tutte le specie marcate possono diffondere nel polimero. Quando la concentrazione o la mobilità della coppia ionica è trascurabile rispetto a quella degli ioni, è possibile misurare il coefficiente di diffusione delle specie M+ e X-. In questo caso il numero di trasporto cationico viene definito come: 103 D+ (4) D+ + D− Tuttavia, quando la concentrazione o la mobilità della coppia ionica è significativa se paragonata con quella degli ioni individuali, i coefficienti di diffusione misurati per i costituenti approssimano quello della coppia ionica e non quello degli ioni liberi, in conseguenza l’apparente t+, quindi anche t-, approssima 0.5. In genere la presenza di coppie o di gruppi di ioni non consente di ottenere numeri di trasporto corrispondenti a quelli delle specie individuali nell’elettrolita. t+ = La tecnica di risonanza magnetica nucleare con gradiente di campo pulsato (Pulsed Field Gradient Nuclear Magnetic Resonance), PFG NMR è sperimentalmente distinta da quella che impiega traccianti isotopici, ma il principio di funzionamento è simile. Una frazione di nuclei di ciascun componente è marcata e viene monitorata la diffusione di tutte le specie presenti. Anche in questo caso la misura è disturbata dalla presenza di coppie ioniche neutre. Metodo della impedenza in corrente alternata Sørensen e Jacobsen [9] suggerirono una tecnica per valutare il numero di trasferimento che si basa sulla teoria della impedenza sviluppata da MacDonald [10, 11], che coinvolge l’analisi dello spettro ottenuto impiegando una cella simmetrica con elettrodi nonbloccanti. Nel caso ideale è possibile prevedere la risposta del sistema ed il corrispondente circuito equivalente. Rb Re Zd Z’’ / Ohms Ce Cb f Rb Z’ / Ohms Rb + Re Figura 1 Circuito equivalente ideale e sua rappresentazione nel piano complesso per una cella con elettrolita polimerico ed elettrodi non bloccanti per il catione. Re: resistenza degli elettrodi, Ce: capacità elettrodi, Rb: resistenza elettrolita, Cb: capacità elettrolita, Zd: contributo impedenza controllo diffusivo Il semicerchio ad elevata frequenza deriva dalla migrazione cationica attraverso l’elettrolita e la polarizzazione dielettrica. A medie frequenze si osserva il semicerchio risultato del processo di carica-scarica della interfase elettrodo-elettrolita e della reazione degli ioni elettroattivi in corrispondenza della interfase elettronica. A basse frequenze la corrente è affetta dai gradienti di concentrazione che derivano dai processi diffusivi, si osserva un semicerchio che si richiude a toccare l’asse delle ascisse. 104 Nel caso di un elettrolita totalmente dissociato il numero di trasferimento cationico, T+, può essere valutato ricavando alcuni parametri dallo studio dello spettro di impedenza. 1 (5) T+ = Zd 1+ Rb La tecnica della impedenza in corrente alternata è ampiamente il metodo più impiegato per ricavare il numero di trasferimento degli elettroliti polimerici [9, 12-15], ma l’analisi è possibile nel caso in cui non siano presenti associazioni ioniche. Occorre inoltre considerare la presenza di alcuni fenomeni quali la passivazione della superficie elettrodica. A tale proposito sono stati descritti due modelli matematici che possono essere applicati al trasporto di specie attraverso lo strato sottile di un elettrolita polimerico contenuto fra due elettrodi non bloccanti [16-17]. Metodi di polarizzazione con corrente continua Le basi teoriche di questo metodo sono le stesse della tecnica di Sørensen e Jacobsen, che applicano un segnale alternato allo stesso tipo di cella simmetrica. Infatti, a frequenze bassissime l’impedenza della cella approssima la situazione in corrente continua. Viene pertanto considerata una cella simmetrica, polarizzata dalla applicazione di una differenza di potenziale costante fra gli elettrodi [18-20]. Si assume che l’elettrolita sia del tutto dissociato, la convezione non contribuisca al trasporto ionico e i processi di trasferimento di carica agli elettrodi siano infinitamente veloci. In seguito ad una piccola polarizzazione, ∆V, della cella di misura, per un elettrolita non avente aggregati ionici mobili (tipo [MX]0 o [M2X]+), il rapporto fra la corrente allo stato stazionario Is+ e la corrente iniziale I0, è uguale al numero di trasporto cationico. Se l’elettrolita contiene coppie ioniche mobili o altre specie associate non cariche, l’interpretazione della frazione di corrente è più complicata: allo stato stazionario il trasporto dei costituenti cationici attraverso il film polimerico include un contributo dovuto alla diffusione delle specie non cariche nel gradiente di concentrazione. Poiché la corrente allo stato stazionario non è una funzione lineare del potenziale applicato, le correnti osservate dipendono dal potenziale stesso. La trattazione matematica del modello proposto considera la passivazione della superficie elettrodica, a tale proposito operativamente si realizzano due misure di impedenza della cella: una iniziale (si ricava la resistenza di passivazione iniziale: R0) ed una allo stato stazionario (valuta Rss). In accordo con questa procedura, T+ è calcolato con la seguente equazione: I ( ∆V − I 0 R 0 ) (6) T+ = ss I 0 (∆V − I ss Rss ) in cui: I0 = corrente iniziale (t = 0); Iss = corrente allo stato stazionario; ∆V = differenza di potenziale applicata; R0 = resistenza iniziale dello strato di passivazione sulla superficie elettrodica; Rss = resistenza allo stato stazionario dello strato di passivazione sulla superficie elettrodica. 105 Bibliografia [1] R. G. Linford (1990) Electrochemical Science and Technology of Polymers 2 (Ed. R. G. Linford), Elsevier Applied Science, London p281 [2] P. G. Bruce, C. A. Vincent (1989) Faraday Discuss. Chemi. Society, 88 43 [3] R. G. Linford Solid State Ionics Devices (Ed B. V. R. Chowdari and Radhakrishna), World Scientific, Singapore, p551 [4] I. I. Olsen, B. Skuu and S. Yoe-Andersen (1991) Journal of the Electrochemical Society, 138 (8) 419C, abstract N° 696 [5] C. A. Vincent (1990) electrochemical Science and technology of Polymers2 (ed. R. G. Linford) Elsevier Applied Science, London p 47 [6] S. Atchia, J.-P. Petit, J. Y. Sanchez et al. (1992) Electrochimica Acta 37 (9), 1549 [7] P. M. Blonsky, D.F. Shriver, P.E. Austin and H.R. Allcock (1986) Solid State Ionics 18-19 (1986) 258 [8] R. G. Linford Application of Electroactive Polymers (Ed. B. Scrosati) Chapman & Hall P 19 [9] P. R. Sørensen and T. Jacobsen, Electrochimica Acta 27 (1982) 1671 [10] J. R. MacDonald, J. Chemi. Phys. 58 (1973) 4982; [11] J. R. MacDonald, J. Chemi. Phys. 61 (1974) 3977 [12] L. L. Yang, R. Huq and G. C. Farrington, Solid State Ionics 18-19 (1986) 291; [13] L. L. Yang, a. R. McGhie and G. C. Farrington Journal of the Electrochemical Society 133 (1986) 1380 [14] J. E. Weston and B. C. H. Steele, Solid State Ionics 7 (1982) 81 [15] P. Ferloni, G. Chiodelli, A. Magistris and M. Sanesi Solid State Ionics 18-19 (1986) 265 [16] J. W. Lorimer, Journal of Power Sources, 26 491 (1989); [17] R. Pollard and T. Compte, Journal of The Electrochemical Society, 136 (1989) 3734 [18] P.G. Bruce, M.T. Hardgrave, C.A. Vincent, Electrochimica Acta 37 (1992) 1517; [19] P. G. Bruce, J. Evans and C. A. Vincent, Solid State Ionics 28-30 (1988) 918-922; [20] G.B. Appetecchi, G. Dautzenberg, B. Scrosati, Journal of The Electrochemical Society, 143 (1996) 6-12 106 Appendice E- Additivi ceramici: ZrO2 Sintesi e caratterizzazione chimico-fisica dell’additivo ZrO2 Per poter ottenere il prodotto avente le proprietà desiderate, le polveri sono state sintetizzate realizzando l’idrolisi in condizioni controllate dell’isopropossido di ZrIV in soluzione alcolica, a temperatura ambiente. ZrIVisopropossido in CH3CH2OHabs H2O-EtOH (1:1) Zirconium sol Filtrare, seccare Trattamento termico ZrO2 Figura 1 Schema di sintesi per l’ottenimento di ZrO2 La procedura è la seguente (figura 1): una soluzione in etanolo del Zr(OiPr)4 è stata aggiunta goccia a goccia ad una soluzione etanolo: acqua (1:1) mantenuta in agitazione. La soluzione ottenuta viene filtrata, separando un precipitato bianco, seccato in aria per eliminare il solvente residuo. Il trattamento termico atto alla formazione del prodotto finale è stato scelto dopo aver sottoposto le polveri secche ad analisi termica (dati in tabella 1). Tecnica Campione Procedura Analisi termogravimetrica (TGA) Precursore ZrO2 prima del trattamento termico Intervallo di temperatura: 25°÷900°C Velocità di riscaldamento: 10°C/minuto Flusso: aria Tabella 1 Analisi termica, tecnica e condizioni di misura Nel termogramma in figura 2 si osserva una perdita in peso del 20% circa da temperatura ambiente fino a 400°C, probabilmente derivante dall’allontanamento di acqua ed etanolo; mentre non si osservano perdite a temperature superiori ai 450°C. I precursori sono stati pertanto trattati a 500°C 2h. 107 800 400 0 d(peso)/dT peso / % 100 90 80 70 60 50 40 -400 -800 200 400 600 T campione / °C 800 Figura 2 Analisi termogravimetrica del precursore di ZrO2 L’avvenuta formazione del prodotto voluto viene confermata da analisi con la tecnica di diffrazione dei raggi X (figura 3). Il diffrattogramma mostra la presenza di tutti i picchi teorici della fase monoclina di ZrO2 cristallino, centrati nelle posizioni attese, ed un piccolo quantitativo di impurezze della forma cristallina tetragonale, la cui presenza non inficia comunque le proprietà superficiali richieste. 1000 ZrO2 sist. monoclino Intensità / u.a. 800 ZrO2 sist. tetragonale 600 400 200 0 20 30 40 2θ 50 60 70 Figura 3 Spettro di diffrazione di ZrO2 sottoposto a trattamento termico La dimensione media dei cristalliti, valutata con la formula di Sherrer è pari a 130Å, plausibile con la metodologia di sintesi scelta. 108 La morfologia delle polveri e la dimensione media delle particelle viene verificata con microscopia elettronica a scansione (SEM), dalla quale si osserva un alto grado di agglomerazione di piccole particelle (figura 4). Figura 4 Immagine al microscopio elettronico delle polveri trattate a 500°C 2h Caratteristica Dimensione cristalliti Dimensione media particelle Proprietà superficiali 130Å submicrometrica pH: 5.68 T:21°C Tecnica Diffrazione dei raggi X Microscopia elettronica a scansione pH della sospensione acquosa Tabella 2 Caratteristiche chimico-fisiche dell’additivo prodotto 109 Ringraziamenti Desidero ringraziare il prof. B. Scrosati per avermi consentito di svolgere il lavoro di tesi nei suoi laboratori, il prof. F. Croce che mi ha introdotto alle problematiche inerenti il lavoro svolto ed è stato una guida preziosa durante questi anni, la prof. S. Panero ed il dott. F. Bonino per la loro cortesia e disponibilità. Vorrei ringraziare i colleghi che mi hanno dedicato il loro tempo ed insegnato cosa significa la professionalità nel lavoro, in particolare le dott. Alessandra D’Epifanio, Priscilla Reale e Daniela Zane. Ringrazio tutti i miei colleghi e le persone con cui ho interagito in questi anni: Ilaria, Judith, Maria Assunta, Alessandra, Simone, Valentina, Alessia, Sonia…, in particolare Sergio Natale, che ha sempre operato per garantire a me e miei colleghi un funzionale e sereno ambiente di laboratorio. Sono molto grata a tutti quelli che mi sono stati vicini, in particolare i miei familiari. 110