The Construction of a Different Sensibility

La costruzione
di una diversa
sensibilità
Dove sono nate le tre grandi religioni monoteiste, edificare
un tempio può indicare la volontà di controllare un territorio.
Facile che si parli di provocazione e intimidazione, piuttosto
che di scambio e contaminazione. Ma sta anche all’architettura
provare a imprimere sottili e necessarie trasformazioni culturali
In the place where the three great monotheistic religions were
born, building a temple can indicate a desire to control territory.
It is easy to speak of provocation and intimidation, rather
than of exchange and overlap. But it is also architecture’s job
to try to trigger subtle and necessary cultural changes
TXT_FABRIZIO GALLANTI
La Grande Moschea di Marsiglia di Bureau Architecture Méditerranée / The Great Mosque of Marseille project by Bureau Architecture. Méditerranée
The Construction
of a Different Sensibility
La storia della chiesa metallica volante del Monte Rumija In Montenegro / The story of the flying metal church of Mount Rumija in Montenegro.
58
546
546
59
Il progetto della Grande Moschea di Marsiglia di Bureau Architecture Méditerranée si trascina da quasi quindici anni.
The Great Mosque of Marseille project by Bureau Architecture Méditerranée has been dragging on for almost 15 years.
La terra ferma intorno al Mediterraneo possiede
la stessa fluidità del mare, sottoposta a cambiamenti
costanti. Le fluttuazioni legate alla religione sono
sempre state importanti nella costituzione di un’identità
polifonica, composta di ibridazioni e scambi culturali
pacifici, ma più spesso conflittuali. Diversi esempi
contemporanei dimostrano come, ancora oggi,
l’espressione attraverso simboli e architetture delle
diverse religioni monoteiste accompagni tensioni
economiche, politiche e sociali. La costruzione
di un santuario, l’apertura di una moschea, l’erezione
di un monumento funebre rispondono a esigenze
spirituali collettive e allo stesso tempo operano
per segnare e controllare un territorio.
L’architetto serbo Srdjan Jovanovic Weiss ha elaborato
una graphic novel che analizza la vicenda della chiesa
metallica volante del Monte Rumija In Montenegro.
La vetta della montagna vicina alla costa era il sito
di un pellegrinaggio per la Pentecoste, al quale
tradizionalmente partecipavano cristiani ortodossi,
cattolici e musulmani dei villaggi della regione.
Il 31 luglio del 2005, la chiesa serba ortodossa trasportò
sulla cima, con due elicotteri militari, una struttura
metallica smontata in due parti. L’edificio, che riprende
lo stile bizantino, fu assemblato rapidamente
e consacrato da un pope, di fatto appropriandosi
di un luogo multi-confessionale. L’azione,
completamente illegale, faceva parte della campagna
politica relativa all’imminente indipendenza
del Montenegro dalla Serbia. La chiesetta è ancora
60
546
The dry land around the Mediterranean possesses the
same fluidity as the sea, subject as it is to constant
change. Fluctuations linked to religion have always been
important in the moulding of a polyphonic identity,
and there have been numerous changes and cultural
exchanges that were sometimes peaceful, but more
often marked by conflict. There are many contemporary
examples of these kind of processes that show how,
even today, the different monotheistic religions as
expressed through symbols and architecture go hand
in hand with economic, political and social tensions.
The construction of a shrine, the opening of a mosque
and the erection of a funerary monument are responses
to collective spiritual needs and at the same time serve
to mark and control territory.
The Serbian architect Srdjan Jovanovic Weiss has
created a graphic novel that analyses the story of the
flying metal church of Mount Rumija in Montenegro.
The summit of the mountain near the coast was the
destination of a pilgrimage on the Feast of Pentecost
in which Orthodox Christians, Catholics and Muslims
of the villages in the area traditionally took part. On 31
July 2005, the Serbian Orthodox church had a metal
church prefabricated in two parts transported to the
summit by a pair of military helicopters. The church,
in the Byzantine style, was rapidly assembled and
consecrated by a pope, thereby taking possession
of what had been a multi-confessional place. This illegal
action was part of the political campaign connected
with the imminent separation of Montenegro from
L’architetto serbo Srdjan
Jovanovic Weiss ha elaborato
una graphic novel che analizza
la vicenda della chiesa
metallica volante del Monte
Rumija In Montenegro.
The Serbian architect Srdjan
Jovanovic Weiss has created
a graphic novel that analyses
the story of the flying metal
church of Mount Rumija
in Montenegro.
appollaiata sulla cima, abbandonata e coperta
di graffiti che inneggiano all’Albania.
L’artista e architetto libanese Paola Yacoub analizza,
all’interno del progetto internazionale di ricerca Global
Prayers, i modi con cui le 17 diverse comunità religiose
di Beirut rendono visibili le proprie simbologie nello
spazio pubblico. Il concetto su cui si sofferma è quello
dell’ostentazione, conseguenza della frammentazione
territoriale del Libano: un velo musulmano
in un quartiere cristiano maronita o una minigonna
in un’area sciita possono essere percepiti come atti
deliberati di provocazione. Tra i diversi casi di studio
analizzati da Yacoub spiccano le cerimonie funebri dei
leader sciiti o sunniti, caratterizzate dal dispiegamento
di immagini iconiche, che spesso coprono interi edifici;
la costruzione recente della moschea sunnita
Mohammed Al-Amin, di fianco alla cattedrale cristiano
maronita di San Giorgio, e volutamente più maestosa;
i duelli tra muezzin e campane a colpi di sistemi
di amplificazione sempre più potenti e il malinconico
abbandono dei cimiteri delle comunità che hanno
lasciato la città, come i greci ortodossi.
Gli edifici religiosi rendono anche leggibili i cambiamenti
demografici al centro di polemiche e tensioni politiche.
È il caso della Grande Moschea di Marsiglia, progetto
che si trascina da quasi quindici anni. La seconda
comunità musulmana di Francia (250mila fedeli) non ha
nessun luogo ufficiale di culto, impedendo quindi
una piena integrazione. Il sito destinato alla moschea,
che ironicamente ospitava un macello non-halal,
è occupato da un parcheggio. Le innumerevoli battaglie
legali tra il Front National, che si oppone alla
costruzione, e la fondazione che ne dovrebbe gestire
le attività, oltre ai cambiamenti nel governo della città
e della regione hanno rallentato il processo,
per il quale esiste un progetto dello studio locale Bureau
Serbia. The little church is still perched on the top
of the mountain, abandoned and covered with graffiti
celebrating Albania.
The Lebanese artist and architect Paola Yacoub
analyses, as part of the international research project
Global Prayers, the ways in which the 17 different
religious communities of Beirut display their symbols
in public space. The concept on which she dwells
is that of ostentation, a consequence of the territorial
fragmentation of Lebanon: a Muslim veil in a Maronite
Christian neighbourhood or a miniskirt in a Shiite area
can be perceived as deliberate acts of provocation.
The various study cases analysed by Yacoub include
the funerals of Shia or Sunni leaders, as marked
by the display of iconic images that often cover entire
buildings; the recent construction of the Sunni
Mohammed Al-Amin Mosque, next to the Maronite
Christian cathedral of St George and on a deliberately
more imposing scale; the duels between muezzins
and bells fought out with ever more powerful
amplification systems; and the sad state of neglect
of the cemeteries of communities that have left
the city, like the Greek Orthodox Christians.
Religious buildings can also make legible the
demographic changes at the centre of political
controversies and tensions. This is the case with
the Great Mosque of Marseille, a project that has been
dragging on for almost fifteen years. The second
biggest Muslim community in France (250,000 souls)
has no official place of worship, preventing it from
becoming fully integrated. The site intended for the
mosque, which ironically used to house a non-halal
abattoir, is occupied by a car park. Endless legal battles
between the Front National, which is opposed to its
construction, and the foundation that is supposed
to run the mosque and changes in the government
546
61
xxxx
Architecture Méditerranée, vincitore del concorso
d’architettura. Una delle altre cause della lentezza
si deve all’incertezza su chi gestirà il centro religioso:
la comunità musulmana di Marsiglia è divisa
in gruppi molto diversi tra loro, conservatori,
moderati, mistici e fondamentalisti, e il controllo
della moschea è fondamentale per imporre
una particolare visione dell’Islam.
Il caso di Marsiglia conferma il fatto che all’interno
dei grandi blocchi religiosi che si affacciano
sul Mediterraneo esistono differenziazioni notevoli
e che queste sono in permanente riconfigurazione.
La religione appare come uno scenario
estremamente dinamico, dove diverse componenti
sono in dialogo, spesso competendo
per l’egemonia, con conseguenze sulla città
e sul territorio. Sempre nell’ambito di Global Prayers,
la storica e giornalista turca Ays˛e Çavdar studia
il fenomeno delle “gated communities” di Istanbul,
dove a partire dagli anni Ottanta si è trasferita
la classe benestante conservatrice, con l’obiettivo
di ricreare comunità omogenee dal punto
di vista ideologico e morale, contrapposte
alla modernizzazione secolare del Paese. L’architetto
turco Emre Arolat è l’autore di una moschea
privata per la famiglia Sanclakar, all’interno
di uno di questi quartieri segregati, in prossimità
del lago Büyükçekmece. Il progetto trascrive
in maniera raffinata una delle qualità che
contraddistinguono le tendenze islamiche
conservatrici in Turchia, la modestia. L’edificio
si appoggia delicatamente alla pendenza del terreno,
62
546
of the city and the region have slowed down
the process, for which a plan has been drawn up
by the local studio Bureau Architecture Méditerranée,
as winner of the architectural competition. One
of the other causes of delay has been uncertainty
over who will be in charge of the religious centre: the
Muslim community of Marseille is divided into groups
that differ widely from one another, conservatives,
moderates, mystics and fundamentalists, and control
of the mosque is fundamental for those who wish
to impose a particular vision of Islam.
The case of Marseille provides confirmation of the fact
that there are considerable differences within the
major religious blocs facing onto the Mediterranean
and that these are forever changing shape. Religion
seems to be an extremely dynamic phenomenon,
in which different components compete and exchange
information, and often enter into conflict over
dominance, with consequences for cities and
territories. Within the framework of Global Prayers,
the Turkish historian and journalist Ays˛e Çavdar
has been studying the phenomenon of the “gated
communities” of Istanbul, into which the conservative
affluent class has moved since the 1980s with the aim
of re-creating ideologically and “morally”
homogeneous communities, in contrast to the secular
modernization of the country. The Turkish architect
Emre Arolat is the designer of a private mosque for
the Sanclakar family inside one of these segregated
neighbourhoods, in the vicinity of Lake
Büyükçekmece. The design transcribes in a refined
manner one of the qualities that distinguishes
creando un anfiteatro esterno, che scende verso
la sala per la preghiera, uno spazio austero,
in cemento a vista, dove l’unico elemento decorativo
è la luce naturale che filtra dalla copertura
e altera nel corso del giorno l’atmosfera del luogo.
Ignorando l’impianto ottomano tradizionale,
Arolat ha creato una sala nella quale donne
e uomini pregano insieme. Dalla strada
la moschea si riconosce solamente per un muro
in pietra a spacco, che marca il perimetro
del giardino, e per un prisma verticale, il minareto.
Quello di Arolat, che ha progettato a Mardin,
nel sud-est della Turchia un centro multiconfessionale per musulmani, cristiani e iazidi,
è un esempio positivo di come l’architettura
possa costruire un dialogo con la religione,
imprimendo sottili trasformazioni culturali,
opposte alle strategie aggressive che appaiono
oggi, purtroppo, dominanti.
the conservative Islamic tendencies in Turkey, modesty.
The building is set delicately on the sloping ground,
creating an outdoor amphitheatre that descends toward
the prayer hall, an austere space built of raw concrete
in which the only decorative element is the natural light
that filters through the roof and alters the atmosphere
of the place over the course of the day. Ignoring
the traditional Ottoman structure, Arolat has created
a hall where woman and men pray together. From
the street the mosque can only be recognized by a wall
of split stone that marks the boundary of the garden
and by a vertical prism, the minaret. What Arolat,
who has also designed a multi-confessional centre
for Muslims, Christians and Yazidis at Mardin, in
the south-east of Turkey, has done here is a positive
example of how architecture can establish a dialogue
with religion, trigging subtle cultural changes
in contrast to the aggressive strategies that,
unfortunately, appear dominant today
546
63