Le prime fotografie del Siam: Lambert, Lenz e Schumann

Sabato 17 novembre ore 17.00
abstract della conferenza
Le prime fotografie del Siam: Lambert, Lenz e Schumann
Joachim K. Bautze
La storia della fotografia in Siam (Thailandia, dal giugno 1939) è resa complessa da numerose
ragioni. Dal 1867 molti territori vennero annessi, sia per via diplomatica che per trattati, al regno
precedente. Questi territori includono, per citare i principali, il Laos e la Cambogia, mentre altre aree
vennero assorbite da Birmania, Malesia e Vietnam.
Non esiste inoltre nella letteratura occidentale una pubblicazione che offra uno studio dello sviluppo
della fotografia in Siam. Esistono tre pubblicazioni, ma in lingua Thai e in quanto non è stato ancora
definito lo standard della traslitterazione della scrittura Thai, è anche difficile citarle efficacemente.
La pubblicazione principale ai fini di questa conferenza tratta il periodo del re Rama IV Mongkut
(Phra Chomklao Chaoyuhua, nato nel 1804, anni del regno: 1851-1868), e si intitola: Prachum phāp
prawattisāt phǣndin Phrabāt Somdēt Phračhōmklao Čhaoyūhūa, pubblicata nel 2005 (Era Comune).
La successiva presenta una panoramica dal 1845 all’epoca contemporanea (1992), scritta da Sakda
Siriphan e intitolata: Kasat & klo& ng : wiwatthanākān kānthāiphāp nai Prathet Thai, Pho& . So& . 23882535, pubblicata dall’autore nel 1992. Questo studio contiene un sommario in lingua inglese (pp.371374). Il testo probabilmente più importante è opera di Anēk Nawikkamūn e reca il titolo: Prawat
kānthairūp yuk rǣk khōng Thai. Published by Sarakhadī Phāp in 2005 (E.C.) e non ha meno di 928
pagine.
Come ragionevole aspettarsi, nessuno di questi autori era in grado di usare fonti contemporanee in
lingua francese e/o tedesca. Le fonti francesi sono d’estrema importanza in quanto la Francia tentò
l’annessione del regno come fece per Annam, Cochinchina, Tonkin, Laos e Cambogia. Inoltre, posti di
rilievo nel governo siamese di re Rama V Chulalongkorn (Phra Chula Chomklao Chaoyuhua, nato nel
1853, anni del regno: 1868 - 1910) fuono ricoperti da belgi di lingua francese che hanno lasciato
esaurienti resoconti scritti dell’epoca. E a causa del fatto che la più parte dei fotografi reali stranieri
provenivano dalla Sassonia, la documentazione in lingua tedesca rimane molto utile.
Per la prima volta vengono ora mostrati in pubblico reperti e documenti da collezioni belghe e
tedesche ancora poco conosciute.
Gustav Richard Lambert era originario di Dresda (Sassonia indipendente), Fritz Schumann di
Crimmitschau (dal distretto di Zwickau, sempre in Saxony) e Robert Lenz con molta probabilità di
Altenburg (Turingia orientale) mentre l’esatto luogo d’origine di Henry Schüren, altro fotografo tedesco
alla corte di re Rama V, rimane incerto. Lambert, Lenz e Schüren iniziarono la loro attività da
Singapore.
Robert Lenz non poté aprire uno studio fotografico in quanto necessitato a tornare in Germania dopo
che il Siam nel 1917 aveva dichiarato guerra a quella nazione. Gli altri tre fotografi aprirono studi in
Annaberg, Bad Kissingen, Dresda, Amburgo e Nuremberg, e sui propri biglietti da visita professionali
ognuno si fregiò con l’emblema reale del Siam.