Investimenti nella ricerca: l`Europa registra progressi, ma procede

Investimenti nella ricerca: l’Europa registra progressi, ma procede troppo
lentamente
Recuperare il ritardo
Rispetto agli Stati Uniti, gli investimenti europei nella R&S sono complessivamente inferiori
del 40%. Questo divario è dovuto in gran parte al settore privato che, nel 2002, ha
assegnato alla ricerca 100 miliardi di euro in più rispetto all’Europa.
Si ritiene che il raggiungimento di un’intensità di ricerca pari al 3% del PIL nel 2010
consentirebbe di creare due milioni di posti lavoro supplementari e poi, per ogni anno
successivo, altri 400 000 posti di lavoro, determinando una crescita economica annua pari
allo 0,5%.
L’obiettivo fissato dal Consiglio europeo di Barcellona è aumentare gli investimenti in
materia di R&S dell’Unione per avvicinarsi al 3% del PIL nel 2010, di cui due terzi
dovrebbero essere finanziati dal settore privato. La maggior parte degli Stati membri ha
stabilito obiettivi quantificabili analoghi e ha iniziato ad adottare provvedimenti a livello
nazionale per incentivare il settore privato ad investire maggiormente nella ricerca.
Bilanci pubblici nazionali e provvedimenti fiscali
L'impegno del settore pubblico tuttavia non è ancora sufficiente. Il tasso di crescita media
dei bilanci pubblici della ricerca nell’Europa allargata è stimato, in termini reali, al 2% tra il
2002 e il 2003 e non dovrebbe superare questa cifra tra il 2003 e il 2004. Si tratta di un
elemento positivo, ma ancora lontano dal tasso di crescita del 6,5% necessario nell’insieme
dell’Europa per conseguire l’obiettivo di Barcellona.
Un motivo di soddisfazione è legato allo sviluppo crescente delle misure fiscali per
incentivare le imprese ad investire nella ricerca. Questo sforzo fiscale raggiunge ormai livelli
significativi, pari a circa il 12,5% dell'importo della spesa pubblica di ricerca nei Paesi Bassi,
il 16% in Austria e il 42% in Lettonia.
Questi dati sono presentati per la prima volta a livello europeo, nella cosiddetta “Snapshot”
degli investimenti pubblici di ricerca. La Commissione li ha appena rilevati in collaborazione
con gli Stati membri, al fine di dare ai responsabili delle decisioni una visione di insieme
aggiornatissima dell’evoluzione dell’impegno del settore pubblico a favore della ricerca e
dell’innovazione in Europa.
Una tabella di marcia per la ricerca nelle imprese
Per far conoscere meglio chi investe in Europa e fa sapere come questo investimento evolve
nel tempo e nei vari settori, la Commissione ha elaborato una tabella di marcia europea
dell'investimento industriale nella ricerca. La prima edizione sarà pubblicata in ottobre e
conterrà la classifica delle cinquecento imprese europee e delle cinquecento imprese di paesi
terzi che investono di più in Europa.
Strumenti europei di finanziamento
Nel suo recente progetto concernente le prospettive finanziarie per il periodo 2007-2013, la
Commissione ha, da parte sua, proposto di aumentare di oltre il doppio il finanziamento
della ricerca.
Oltre a questo raddoppio dei fondi specificatamente assegnati alla ricerca, nel suo terzo
rapporto sulla coesione, di recente pubblicazione, la Commissione ha proposto di dedicare
maggiormente i fondi strutturali al rafforzamento delle base della competitività delle regioni,
in particolare delle loro capacità di ricerca e innovazione, sia nelle regioni della
“convergenza” che nelle regioni più avanzate.
Ad integrazione degli interventi comunitari, la Banca europea per gli investimenti (BEI) e il
Fondo europeo per gli investimenti (FEI) offrono prestiti, garanzie e investimenti in capitale
di rischio. La BEI si è posta l’obiettivo di investire per la ricerca e l’innovazione 50 miliardi di
euro per il periodo 2000-2010, di cui 20 miliardi tra il 2004 e il 2006. Il FEI, la cui capacità
d’investimento è stata recentemente portata a quattro miliardi di euro, sostiene attualmente
oltre 1500 imprese high-tech tramite 185 fondi di capitale di rischio.
La Commissione e il FEI stanno esaminando insieme la possibilità di istituire un nuovo tipo di
fondi di investimento in capitale di rischio che potrebbe essere creato congiuntamente da
varie università.
La Commissione la Banca europea per la ricostruzione e lo sviluppo (BERD) si preparano
inoltre a firmare quest’anno un accordo di cooperazione destinato, in particolare, allo
sviluppo del sostegno alla R&S e all’innovazione dei nuovi Stati membri.
Miglioramento delle condizioni dell’investimento privato
La Commissione ha deciso di modernizzare le regole di concorrenza relative agli investimenti
nel campo della R&S. Il primo regolamento rivisto riguarda l’esenzione dall’obbligo di
notificare gli aiuti destinati alle PMI, ivi compresi gli aiuti alla ricerca. Sin dalla sua entrata in
vigore, il 19 marzo prossimo, le amministrazioni nazionali potranno semplificare ed
accelerare l’istituzione di programmi di aiuto e di concessione di aiuti individuali alla ricerca a
favore delle PMI, senza doverli notificare in precedenza alla Commissione.
Il regolamento sugli accordi concernenti i trasferimenti tecnologici è in corso di revisione per
offrire alle parti interessate una maggiore flessibilità e per semplificare le procedure di
notifica. Detto regolamento dovrebbe entrare in vigore il 1° maggio prossimo e sarà
corredato da orientamenti per la sua applicazione. La preparazione della modernizzazione
della disciplina concernente gli aiuti di Stato per la R&S inizierà quanto prima. La
Commissione sta preparando una proposta concernente una struttura giuridica armonizzata
per evitare la doppia tassazione dei singoli investitori e dei fondi di capitale di rischio
mediante i quali effettuano i loro investimenti.
Partenariati pubblico – privato
Le piattaforme tecnologiche europee riuniscono i soggetti interessati, pubblici e privati, di un
determinato settore per elaborare in comune una strategia di ricerca europea. In alcuni
settori, i lavori sono già molto avanzati, come per la piattaforma «idrogeno e pile a
combustibile», e dovrebbero dar luogo a iniziative tecnologiche di vasta portata che
potrebbero beneficiare del sostegno del prossimo programma quadro. I progetti «Quickstart», individuati l’anno scorso nell’ambito dell'iniziativa europea sulla crescita e concernenti
aree quali il settore spaziale, l'ultima generazione di laser, la nanotecnologie, l'idrogeno ecc.,
hanno suscitato una rapida mobilitazione e la BEI sta attualmente esaminando le richieste di
finanziamento che si trovano nella fase più avanzata.
Proprietà intellettuale
In materia di proprietà intellettuale, proseguono i lavori per l’adozione del brevetto
comunitario e sulla problematica dei rapporti tra università e industria.
In merito a questa problematica, le principali associazioni industriali ed accademiche
europee, col sostegno della Commissione, hanno deciso di elaborare quest’anno delle linee
direttrici europee per la gestione e la valorizzazione dei diritti di proprietà intellettuale tra
università e industrie.
D’altra parte, la Commissione, in cooperazione con gli Stati membri ha l'intenzione di
elaborare quest'anno anche degli orientamenti per i sistemi nazionali applicabili ai diritti di
proprietà intellettuale negli organi pubblici di ricerca, al fine di agevolare la creazione di
«spin-off» e i trasferimenti tecnologici verso l’industria. Anche in questo caso esistono
numerose iniziative nazionali.
Detti orientamenti si baseranno su iniziative recenti o in preparazione di vari Stati membri,
tra cui quelle descritte brevemente qui di seguito.
- La Germania ha abbandonato il "professor's privilege" che assegnava la proprietà dei
risultati di ricerca ai professori di università; sono ormai le università stesse ad esserne
proprietarie come avviene nella maggior parte degli altri paesi europei.
- Le autorità francesi hanno recentemente raccomandato agli istituti pubblici di istruzione
superiore e di ricerca di adottare una carta destinata ad agevolare e promuovere la
gestione della loro proprietà intellettuale.
- Un «Code of Practice» destinato agli istituti pubblici, in fase di preparazione in Irlanda.
Appalti pubblici
In materia di appalti, negli Stati membri sono in fase di attuazione iniziative destinate a
sviluppare l’impatto degli appalti pubblici sulle attività di ricerca e innovazione delle imprese.
In particolare ciò sta avvenendo in Gran Bretagna, dove è stata annunciata una serie di
misure nei settori dell’edilizia e della telemedicina. La Commissione esaminerà
prossimamente le opportunità offerte dal nuovo quadro regolamentare europeo in materia.
Risorse umane
Fino ad oggi, l’Europa ha investito troppo poco nelle risorse umane del settore scientifico e
tecnologico. Il numero di ricercatori per migliaia di abitanti ammonta a 5,7% in Europa, 8,1
negli Stati Uniti e 9,1% in Giappone. L’obiettivo del 3% comporta l’assunzione di 700 000
ricercatori entro il 2010. La Commissione contribuisce con una strategia globale per
eliminare gli ostacoli alla mobilità, valorizzare la professione del ricercatore e migliorare, a
livello locale, l’informazione e l’assistenza dei ricercatori e delle loro famiglie.
Il 2004 è stato segnato dall’inaugurazione del portale europeo sulla mobilità dei ricercatori,
dalla creazione di una rete europea di centri di mobilità e dall’adozione, il 16 marzo, da parte
della Commissione di una proposta di direttiva destinata ad agevolare le condizioni di
entrata e soggiorno dei ricercatori extraeuropei (visto scientifico). La Commissione proporrà
entro la fine dell’anno una «Carta europea del ricercatore» e un codice di condotta per
l'assunzione dei ricercatori a livello europeo.
Per maggiori informazioni consultare:
http://europa.eu.int/comm/research/era/3pct/index_en.html
Da Rapid *