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Creare leader per il futuro
di Pamela Austin Thompson
MS, RN, FAAN - tratto da American Journal of Nursing,
Supplemento al numero di novembre, 2009
traduzione di Elisa Crotti
Il TCAB ridisegna l’assistenza ospedaliera
favorendo una nuova leadership infermieristica
Nel 2007 la Robert Wood Johnson Foundation ha
finanziato l’iniziativa dell’American Organization of
Nurse Executives (AONE) “Trasformare l’assistenza
al letto del paziente” (TCAB), avente l’obiettivo di
divulgare il TCAB in un grande gruppo di ospedali,
limitando il più possibile il dispendio di risorse. Proposto in 68 ospedali e condotto dalla Robert Wood
Johnson Foundation e dall’Istituto per il Miglioramento dell’Assistenza, il progetto TCAB inizialmente
prevedeva 4 temi principali:
•
•
•
•
Assistenza sicura e affidabile
Lavoro di gruppo e vitalità
Assistenza incentrata sul paziente
Processi a valore aggiunto
La leadership trasformazionale è stata successivamente inserita quale quinto tema, seguita da due
ulteriori aspetti rilevanti: l’assistenza infermieristica
e le competenze dell’infermiere nella pratica.
A mano a mano che il lavoro procedeva, è diventato
chiaro come la leadership degli infermieri TCAB fosse estremamente importante per il successo dell’iniziativa. È il manager infermieristico, infatti, a creare
un contesto in grado di stimolare il cambiamento
nelle unità; tale capacità di cambiare, in particolare
con riferimento al processo decisionale, è ora riconosciuta come una core competence del TCAB ed
è basilare per creare la leadership della futura forza
lavoro infermieristica.
La carenza infermieristica sta diventando sempre più
significativa proprio laddove aumenta la domanda
di servizi. Un modo per affrontare questa sfida potrebbe consistere nel diminuire le richieste sulla
forza lavoro disponibile cambiando il lavoro stesso,
ossia ridisegnando ciò che gli infermieri fanno per
fornire un’assistenza sicura e di qualità. Si tratta di
una riforma che avrebbe successo solo se fossero
proprio gli infermieri a prendere le decisioni in merito ai cambiamenti da apportare. Il TCAB ha esattamente questo obiettivo: consentire agli infermieri
che operano al letto del paziente di rimodellare, riorganizzare e riformare l’assistenza infermieristica.
I leader infermieri oggi sanno di dover affrontare
nel prossimo futuro una miriade di sfide. Se è vero
che il personale direttivo può dare la vision e fornire indicazioni strategiche che orientino l’assistenza
infermieristica, è anche vero che una singola persona non è in grado da sola di modificare i vecchi
processi e crearne di nuovi. Per riformare il sistema
dell’assistenza sanitaria è necessario infatti il coinvolgimento diretto di tutto il team, dagli infermieri
che operano al letto del paziente fino agli infermieri leader senior. A metà strada in questa gerarchia
stanno i manager infermieristici, ai quali compete
il ruolo critico di creare e mantenere un ambiente
in grado di favorire lo sviluppo della leadership da
parte degli infermieri che operano al letto del paziente.
Come il TCAB cambia il contesto lavorativo
Utilizzando i “metodi di miglioramento della qualità”
i manager infermieristici delle unità TCAB possono
insegnare al personale come identificare le aree di
miglioramento, come progettare e testare i cambiamenti, come misurare gli effetti e innescare nuovi
processi attraverso adozione, adattamento o abIO INFERMIERE - N.1/2011 .
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bandono. Il risultato è molto di più di un semplice
potenziamento della capacità del personale di implementare progetti di alta qualità. Le competenze
acquisite consentono infatti allo staff di modificare e
migliorare anche il lavoro svolto. Tale cambiamento
si estende a tutto il team multidisciplinare, che può
ora collaborare per modificare la pratica. Il personale acquisisce fiducia in se stesso perché si assume la
responsabilità delle decisioni e dei risultati, mentre
un nuovo modo di concepire la pratica incomincia
a prendere forma.
Questo processo è più efficace quando i manager
infermieristici creano un contesto positivo, nel quale gli infermieri possano prendere decisioni e nel
quale l’autorità venga trasferita al personale, con le
responsabilità che ne derivano.
Nel progetto TCAB alcuni manager infermieristici
hanno immediatamente espresso perplessità circa
la necessità di portare avanti cambiamenti non condivisi per via delle elevate probabilità di fallimento.
Ma quando i progetti falliscono, l’insegnamento
che se ne trae è davvero prezioso. Essere in grado
di porre le domande giuste, guidare il processo decisionale e tradurre i fallimenti in opportunità di apprendimento - piuttosto che fornire le risposte “giuste” - sono diventate importanti competenze dei
manager infermieristici. Tali competenze vengono
riprese nei vari modelli di leadership e nelle diverse
ipotesi di miglioramento della qualità, come quelle
utilizzate nel modello produttivo della Toyota, dove
i dipendenti a ogni livello sono stati coinvolti in un
processo di miglioramento e apprendimento continuo, a beneficio di tutta l’azienda. Questi modelli di
leadership incoraggiano la valorizzazione da parte
del manager del personale di prima linea, al fine di
condividere la presa di decisioni.
Quando i manager infermieristici sviluppano nuove competenze e assistono a un avanzamento di
carriera, spesso mantengono la convinzione che la
persona più vicina a un problema sia la migliore per
risolverlo. Il personale infermieristico sa di essere
in grado di prendere decisioni che influiscono sul
suo lavoro e non si affida solamente a coloro che
si trovano formalmente in una posizione di leadership. Queste due considerazioni possono cambiare
il modo in cui personale infermieristico e management collaborano, e possono altresì contribuire a
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creare un contesto “attrezzato” per il difficile compito di trasformare il sistema assistenziale.
Con il TCAB i leader infermieristici guidano il personale affinché diventi efficace nel processo decisionale in 3 modi. In primo luogo insegnano l’importanza di decidere basandosi sui dati. I metodi
per il miglioramento della qualità sottolineano la
rilevanza delle misurazioni per la valutazione degli
outcome. In questo modo gli infermieri comprendono immediatamente come il possesso dei dati
sia una chiave per il successo. In secondo luogo il
personale riconosce come tutte le decisioni vengano assunte all’interno di un sistema più grande; di
conseguenza le decisioni prese in un’unità possono
influire su altre parti del sistema setsso. Ciò, ovviamente, porta a una nuova prospettiva nel processo
decisionale. Infine, gli infermieri ritengono la collaborazione e il lavoro di gruppo fondamentali per
un processo decisionale di qualità. Il risultato è una
forza lavoro infermieristica con specifiche competenze, che assume le decisioni basandosi sui dati e
considerando un contesto caratterizzato dal lavoro
in squadra. Questo è lo stile decisionale che dominerà nel futuro.
I tratti di leadership dei manager infermieristici
Quali sono le peculiarità e le caratteristiche del manager infermieristico che possono avere successo in
questo contesto? Innanzi tutto dovrà cedere il controllo del processo decisionale e sostenere il personale affinché agisca direttamente nella pratica. Per
creare il contesto giusto, il manager infermieristico
dovrà comportarsi come un coach e una guida; il
altri termini, non dovrà dire al personale cosa fare. Il
ruolo di leader è infatti quello di facilitatore e mentore: il leader aiuta il personale a prendere le decisioni e a negoziare per ottenere i risultati desiderati. Il manager infermieristico dà un senso al lavoro
altrui e rappresenta il punto di collegamento con
ciò che si trova al di fuori dell’unità. Inoltre facilita la
familiarità del personale nella pratica quotidiana e
offre opportunità di apprendimento.
Quando il personale sperimenta un nuovo modo
di lavorare, il manager infermieristico funge da modello e punto di riferimento, e aiuta il personale ad
affrontare l’incertezza del processo. Inoltre porta
avanti piani e soluzioni, anche se non perfetti. Le
soluzioni cambiano nel tempo e il manager infermieristico incoraggia il personale ad andare avanti
anche qualora non tutti i dettagli del piano siano
stati previsti o considerati. Il gruppo impara ad apprezzare la diversità di opinioni e la possibilità che ci
siano più soluzioni a un unico problema.
Ci vuole coraggio da parte del manager infermieristico per lasciare che vi siano più responsabilità
all’interno del processo decisionale. In tal senso il
suo ruolo ideale non è quindi quello del decisore,
ma quello dell’insegnante. Ciò significa assegnare
l’autorità a coloro che sono meglio attrezzati per
utilizzarla. Questa competenza è necessaria per il
futuro.
Incoraggiare nuovi ruoli di leader
Alcuni degli infermieri leader che hanno partecipato al progetto TCAB sono cresciuti e migliorati in
questo contesto. Hanno accolto l’iniziativa con entusiasmo, considerandola un’opportunità di crescita
professionale.
Anche i manager infermieristici sono alla ricerca di
ulteriori esperienze di leadership, come la AONE
Nurse Manager Fellowship.
Questo programma annuale, rivolto a 30 leader
autorevoli, ha attratto i
manager
infermieristici
dell’unità TCAB che volevano continuare a sviluppare
le proprie competenze.
Il programma ha preso
in considerazione diversi
aspetti della leadership,
proponendo corsi fra cui
“Guidare le persone”, “Gestione e business” e “Creare il leader all’interno”. I
discenti dell’AONE hanno
inoltre capito di poter avere un’influenza a livello nazionale ad esempio partecipando a meeting e a iniziative riconosciute.
Inoltre il progetto TCAB ha dimostrato l’importanza
del contributo infermieristico in riferimento a nuovi
ruoli (ad esempio quello di leader infermieristico clinico) o a nuovi programmi di Master, come quello
sviluppato dall’ American Association of Colleges of
Nursing.
Parte di una visione più ampia
Per migliorare l’assistenza sanitaria l’Istituto di Medicina prevede che vengano soddisfatti sei “obiettivi
di miglioramento”: sicurezza, tempestività, efficienza, equità, efficacia e centralità del paziente. L’American Hospital Association ha lanciato il programma
Hospital in Pursuit of Excellence, ideato per impegnare, sostenere e ispirare i leader nei loro continui
sforzi volti a migliorare l’esperienza del paziente e
a raggiungere i sei obiettivi mantenendo un’eccellenza operativa, clinica ed economica. Il TCAB è una
componente importante di questo piano strategico, in quanto consente al personale infermieristico
di svolgere un ruolo essenziale nel processo decisionale e promuovere gli obiettivi del programma,
come la riduzione delle infezioni ospedaliere e delle
cadute.
Quando gli infermieri acquisiscono sicurezza e competenze nella valutazione del miglioramento della
qualità, possono applicare tali competenze al più
arduo compito di riformare il sistema, rimodellando
il processo di assistenza.
Se il TCAB è in grado di
cambiare il processo decisionale nell’unità, allora
ha anche il potenziale per
cambiare il processo decisionale nell’intero sistema
sanitario. Il TCAB sta creando una cultura che rispetta
la capacità di chi quotidianamente opera al letto del
paziente di sapere cosa
vada fatto per soddisfare
le esigenze di quest’ultimo. Questa è la cultura
che porterà a una nuova
partnership fra management e personale. In questa cultura la leadership
riguarda chiunque pianifichi e fornisca assistenza.
Un’assistenza riprogettata, sicura, di elevata qualità, fornita a costi ridotti, che soddisfi i pazienti e le
famiglie in un contesto professionale stimolante e
gratificante per gli infermieri: questo è il futuro.
Il TCAB sta creando una cultura che
rispetta la capacità di chi quotidianamente opera al
letto del paziente di sapere cosa
vada fatto per soddisfare le esigenze di quest’ultimo.
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