Happy Friends 5a Bonfire night The Gunpowder plot. La ricorrenza

Happy Friends 5a
Bonfire night
The Gunpowder plot. La ricorrenza di Bonfire Night, anche chiamata Guy
Fawkes Night, viene celebrata ogni anno la notte del 5 novembre. I
festeggiamenti hanno preso origine da un fatto storico accaduto a Londra
nel 1605. A quel tempo era sovrano d’Inghilterra Giacomo I (James I), re
protestante, che si era attirato le ostilità dei cattolici per alcune sue
decisioni anticattoliche (tra queste l’ordine di espulsione dall’Inghilterra dei
Gesuiti). Un gruppo di cospiratori cattolici decise di far saltare in aria il
Parlamento (all’epoca era alquanto diverso dall’attuale) il 6 novembre,
giorno dell’apertura dell’anno parlamentare, per uccidere il re. 36 barili di
polvere da sparo vennero nascosti nei sotterranei del Parlamento, e la notte
del 5 novembre tutto era pronto per l’attentato.
Guy Fawkes. Grazie a una lettera anonima il sovrano venne a conoscenza
del complotto e ordinò alle sue guardie di setacciare il Parlamento per
scoprire i cospiratori. Le guardie trovarono uno dei ribelli, Guy Fawkes,
che aveva il compito di accendere la miccia per far partire l’esplosione. Fu
arrestato poco prima che riuscisse ad accendere il fuoco.
The conspirators. Oltre a Guy Fawkes furono arrestati anche Robert
Catesby, mente del gruppo, e altri cospiratori. Alcuni vennero giustiziati
subito dopo la cattura, altri, tra cui Guy Fawkes, vennero imprigionati nella
Torre di Londra e uccisi due mesi più tardi. Il re ordinò ai suoi sudditi di
non dimenticare la Congiura delle Polveri (Gunpowder plot) e di
ringraziare Dio ogni anno il 5 novembre perché l’esito della cospirazione
non fu quello voluto dai ribelli. Le persone, allora, prepararono un
fantoccio (per rappresentare Guy Fawkes) e lo posero sopra un grande falò
(bonfire).
Bonfires. Oggi la ricorrenza non ha più alcun significato politico-religioso
ed è diventata un’occasione per fare festa. Nei parchi di paesi e città viene
allestito un falò e viene posto sopra di esso un fantoccio chiamato guy (oltre
ad essere il nome proprio di Guy Fawkes, guy significa anche “tizio”, per
cui A penny for the guy significa sia “un penny per Guy” che “un penny per
il tizio”).
Le persone si radunano nelle piazze e possono assistere a bellissimi
spettacoli pirotecnici con fuochi d’artificio di ogni genere. Cibi tipici per
questa ricorrenza sono gli hot dog e le mele caramellate (toffee apples). Nei
giorni precedenti la festa, i bambini fanno un guy e si fermano sulle strade o
vanno di casa in casa chiedendo A penny for the guy: lo scopo è quello di
raccogliere un po’ di soldi per l’acquisto di fuochi d’artificio. Data la loro
pericolosità, i fuochi d’artificio non vengono venduti ai bambini e anche la
vendita gli adulti è strettamente controllata.
Fireworks. Nelle settimane precedenti la festa, a scuola i bambini vengono
sensibilizzati sulla pericolosità dei fuochi d’artificio e vengono insegnate
loro le norme di sicurezza per assistere agli spettacoli che li impiegano. I
bambini solitamente accendono i bastoncini che producono scintille
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(sparklers) con le quali si divertono a tracciare disegni nell’aria. Altri
fuochi d’artificio sono le candele romane (Roman candles), i razzi (rockets)
e le spirali (Catherine wheels). Alla festa è stata dedicata una filastrocca:
Remember, remember, the fifth of November.
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