il piombo
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IL PIOMBO E’ L’ELEMENTO N. 82 DELLA TAVOLA PERIODICA. E’ CONOSCIUTO FIN DALL’ANTICHITÀ, A ROMA INFATTI, LE TUBATURE CHE TRASPORTAVANO L’ACQUA ERANO IN PIOMBO: UN MATERIALE IDEALE PERCHÉ NON ARRUGGINISCE ED È MALLEABILE, CIOÈ PUÒ ESSERE TRASFORMATO IN FOGLI E SALDATO A MARTELLATE PER TAPPARE UNA FALLA. GLI IDRAULICI ROMANI ERANO CHIAMATI PLUMBARII E QUESTO TERMINE È ARRIVATO FINO A NOI, INFATTI IN INGLESE IDRAULICO SI DICE “PLUMBER”. HA UN PUNTO DI FUSIONE BASSO (327°C) TANTO CHE PER LIQUEFARLO È SUFFICIENTE UN FUOCO DI LEGNA MENTRE PER FONDERE IL FERRO OCCORRONO PIÙ DI 1500 °C. LO SVANTAGGIO È CHE È VELENOSO PER CUI NELLE EPOCHE SUCCESSIVE FU SOSTITUITO DA TUBI DI GHISA, RAME E PLASTICA. LA LEGGENDA CHE CHE ESSO ABBIA CAUSATO LA FINE DELL’IMPERO ROMANO RENDENDO DEMENTI GLI ULTIMI IMPERATORI NON HA BASI SCIENTIFICHE. SI RITIENE OGGI CHE PUR ESSENDO L’ACQUA CONTAMINATA DAL PIOMBO, ESSA NON FOSSE STATA COSÌ INQUINATA DA COSTITUIRE UN PROBLEMA DI SALUTE PUBBLICA. IL PIOMBO HA COMUNQUE TANTI LATI POSITIVI: -AGGIUNTO AL VETRO LO RENDE PIÙ BRILLANTE, È IL COSIDDETTO CRISTALLO -ESPOSTO ALL’ARIA IL PIOMBO SI OSSIDA FORMANDO IL MINIO, UNA SPECIE DI “RUGGINE” CHE A DIFFERENZA DI QUELLA DEL FERRO, RESTA SALDAMENTE ATTACCATA AL METALLO IMPEDENDO LA CORROSIONE DEGLI STRATI SOTTOSTANTI TANTO DA ESSERE USATO OGGI COME ANTIRUGGINE. I GRECI LO UTILIZZARONO PER PROTEGGERE LE PARTI METALLICHE CHE UNIVANO I PEZZI DI MARMO DEGLI EDIFICI IMPORTANTI. QUANDO NEGLI ANNI VENTI UN FAMOSO INGEGNERE GRECO RESTAURÒ IL PARTENONE, NON SI PREOCCUPÒ DI PROTEGGERE DALLA CORROSIONE I NUOVI PERNI, CON LA CONSEGUENZA CHE NEGLI ANNI CINQUANTA GROSSI FRAMMENTI DI MARMO COMINCIARONO A STACCARSI E SI DOVETTE RICORRERE AD UN NUOVO RESTAURO. -CON IL PIOMBO SI REALIZZANO PIGMENTI DI GRANDE QUALITÀ COME IL BIANCO DI PIOMBO DETTO ANCHE BIACCA. QUESTI PIGMENTI SONO STATI UTILIZZATI DA MOLTI PITTORI COME TIZIANO, RUBENS, REMBRANDT E CARAVAGGIO. PURTROPPO LA VANITÀ UMANA SPINSE IN PASSATO MOLTE PERSONE A UTILIZZARE QUESTI PIGMENTI COME MASCHERE DI BELLEZZA PER SBIANCARE LA PELLE O ACCENTUARE IL ROSSO DELLE LABBRA, SENZA SAPERE CHE IL PIOMBO AVREBBE AVUTO GRAVI CONSEGUENZE SULLA LORO SALUTE (AVVELENAVA GLI ORGANI E FACEVA CADERE I CAPELLI). SI RITIENE CHE IN EPOCA ELISABETTIANA (SECONDA METÀ DEL ‘500) LA MODA DI RADERE I CAPELLI PER AVERE UNA FRONTE ALTA DERIVASSE DAL FATTO CHE MOLTE DAME DI CORTE ERANO DIVENTATE QUASI CALVE A CAUSA DELL’USO DI QUESTE SOSTANZE. LIBRI PERICOLOSI: NEL ROMANZO “IL NOME DELLA ROSA” DI UMBERO ECO, AMBIENTATO NEL MEDIOEVO, I MONACI SI AVVELENAVANO DA SOLI PERCHÉ PER GIRARE LE PAGINE DI UN ANTICO LIBRO SI LECCAVANO LE DITA SPORCHE DI UN INCHIOSTRO TOSSICO. AL DI LÀ DELLA FANTASIA C’È UNA VERITÀ STORICA: GLI ELABORATI CAPILETTERA CHE I MONACI DIPINGEVANO USANDO TINTURE A BASE DI MINIO ERANO “VELENOSI”. UNA CURIOSITÀ: POICHÉ I CAPILETTERA ERANO DECORATI CON DETTAGLI MINUTISSIMI, LA PAROLA “MINIATURA” COMINCIÒ AD ESSERE USATA PER INDICARE TUTTO CIÒ CHE RIPRODUCE LA REALTÀ IN DIMENSIONI RIDOTTE. LA STAMPA: NELL’ ‘800 PER STAMPARE UN DOCUMENTO L’OPERATORE BATTEVA SU UNA TASTIERA UNA RIGA DI TESTO E I RELATIVI CARATTERI IN PIOMBO VENIVANO FUSI ALL’ISTANTE E RIPRODOTTI SULLA CARTA. L’APPARECCHIO SI CHIAMA LINOTYPE E LA PAROLA DERIVA DALL’INGLESE “LINE OF TYPES”. E’ PER QUESTO CHE GLI ERRORI VENGONO ANCHE CHIAMATI “REFUSI”: PERCHE’ COSTRINGEVANO A FONDERE DI NUOVO L’INTERA RIGA. CURIOSITÀ! LA CANZONE DI LUCIO DALLA DEL 1977, «COM’È PROFONDO IL MARE», FA RIFERIMENTO AI LINOTIPISTI, CHE A TARDA NOTTE, DOPO AVER TERMINATO IL LORO LAVORO IN TIPOGRAFIA, SI RITROVANO NEI BAR E NELLE OSTERIE APERTI FINO ALL’ALBA. «CI NASCONDIAMO DI NOTTE PER PAURA DEGLI AUTOMOBILISTI DEGLI LINOTIPISTI SIAMO I GATTI NERI SIAMO I PESSIMISTI SIAMO I CATTIVI PENSIERI E NON ABBIAMO DA MANGIARE COM’È PROFONDO IL MARE COM’È PROFONDO IL MARE» -I PROIETTILI DELLE ARMI DA FUOCO SONO DI PIOMBO. IL PIOMBO E’ ABBASTANZA DENSO DA RENDERE LE PALLOTTOLE MORTALI E ABBASTANZA MORBIDO DA ADATTARSI ALLA CANNA DELL’ARMA SENZA GRAFFIARLA: L’IDEALE PER FERIRE ED UCCIDERE A RIPETIZIONE. -ELETTRICITA’: CON IL PIOMBO SI E’ COSTRUITA UNA PILA RICARICABILE CHIAMATA ACCUMULATORE CHE E’ UTILIZZATA NELLE AUTO. IL PIOMBO DI QUESTE BATTERIE E’ RICICLABILE ED E’ STATO PROPRIO QUESTO TIPO DI PIOMBO RICICLATO A FORMARE UN CONTRAPPESO CHE HA PERMESSO IL PARZIALE RADDRIZZAMENTO DELLA TORRE DI PISA. -LA RADIO A GALENA: UN CRISTALLO DI PIOMBO, DETTO GALENA, COLLEGATO AD UN FILO METALLICO PERMETTEVA DI FAR PASSARE LA CORRENTE. QUESO SISTEMA AGLI INIZI DEL ‘900 FU USATO COME COMPONENTE PER LE PRIME RADIO. -IL PIOMBO E’ IN GRADO DI SCHERMARE LE RADIAZIONI NUCLEARI. IL SATURNISMO IN ANNI PASSATI IL PIOMBO VENIVA AGGIUNTO ALLA BENZINA COME ANTIDETONANTE E SI TROVAVA ANCHE NELLE VERNICI. OGGI IL PIOMBO A CAUSA DELLA SUA TOSSICITA’ NON HA PIU’ QUESTO TIPO DI UTLILIZZO. LA MALATTIA DOVUTA ALL'ESPOSIZIONE PROFESSIONALE OD ACCIDENTALE AL PIOMBO SI CHIAMA SATURNISMO. IL NOME DERIVA DA "SATURNO", DIO ROMANO ASSOCIATO DAGLI ALCHIMISTI A QUESTO ELEMENTO. IL PESO SPECIFICO DEL PIOMBO E’ SIMILE A QUELLO DELL’ORO E NEL MEDIOEVO GLI ALCHIMISTI (PERSONE CHE MESCOLAVANO LA CHIMICA CON LA RELIGIONE, LA MAGIA, LA FILOSOFIA…) FECERO INFINITI ESPERIMENTI PER TRASFORMARE IL PIOMBO IN ORO, NATURALMENTE SENZA RIUSCIRCI. CURIOSAMENTE IN EPOCA MODERNA E SENZA BISOGNO DELLA MAGIA, CON IL DECADIMENTO RADIOATTIVO ALCUNI ELEMENTI SI POSSONO TRASFORMARE IN ALTRI. AD ES. L’URANIO DOPO NUMEROSI PASSAGGI PUO’ DAVVERO TRASFORMARSI IN PIOMBO!