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COP. SNO 18-07-2008 14:32 Pagina 3 M A N ° G 7 A Z S E P T E M B E R I N 2 0 0 8 E INTERVIEW CIRO PAOLILLO THE DIAMOND AGE L’ERA DEL diamante CIRO PAOLILLO È PROFESSORE DI SISTEMI E TECNICHE DI PROGETTO DELLA GIOIELLERIA ALLA FACOLTÀ DI ECONOMIA DELL’UNIVERSITÀ LA SAPIENZA DI ROMA, OLTRE CHE AMMINI- W hat is a diamond? When you look at a diamond, it is like taking a close-up look at a star. It looks like a pure expression of poetry… and yet it is real. Not STRATORE DELEGATO DELLA PAOLILLO everybody knows that a fair proportion of our SRL, AZIENDA CHE DA PIÙ DI 140 ANNI COM- diamonds comes from space, from the mete- MERCIALIZZA PIETRE PREZIOSE orites that fell to Earth here from the constella- Ciro Paolillo is a Professor in systems and tion of Sirius about a billion years ago, when techniques of jewellery at the Faculty of the Earth’s atmosphere was rather thin for a Economics in Rome’s La Sapienza stretch of some three or four hundred million University, as well as managing director of Paolillo Srl, a firm that has been dealing in precious stones for more than 140 years years. All the other diamonds, the ones that originated here on Earth, derive from carbon atoms that started crystallising from about 3.3 billion to 800 million years ago, when the Earth started becoming too old to generate new diamonds. They crystallise at a depth of about 150 to 200 kilometres below the Earth’s surface, at temperatures of about 1,150°C. the process takes millions of years to complete and each atom of carbon captures a new atom and gradually grows, just like a seed, to form the strongest atomic chain on Earth. If even only one of these conditions fails, C the atoms are transformed into graphite, the material we use for pencil leads. I like to think how short the step is between misery and nobility. By this time, the Earth literhe cos’è un diamante? ally “gives birth” to our diamond, wrapping it in a form of Vedere un diamante è come vedere una lava known as kimberlite, just like a placenta, and bring- stella da vicino. Sembra una pura espressione poeti- ing it to the surface in volcanic eruptions. Then, though, ca, ma è la realtà. Non tutti sanno che buona parte for each carat of diamond – a fifth of a gramme – that dei diamanti proviene dallo spazio e precisamente da we mine, we have to extract from 6.5 to 24 tons of lava PROVENGONO DA meteoriti della costellazione di Sirio che, un miliardo and even then only 20% of the diamonds found can be METEORITI che di anni fa, quando l’atmosfera terrestre era rarefatta, used as gemstones: when they are cut, they lose anoth- per 300/400 milioni di anni caddero sulla terra. Tutti er 60% of their weight. The rest is used for industrial pur- gli altri diamanti di origine terrestre arrivano da atomi poses, considering that diamonds are the world’s second di carbonio che hanno cominciato a cristallizzarsi 3,3 strategic resource after crude oil and the modern age miliardi di anni fa fino a 800 milioni di anni fa, quan- could not exist without them: we would have no drills, no METEORITES that do la terra cominciò a essere troppo vecchia per internal combustion engine, no lenses for our glasses, no fell to Earth THREE generare nuovi diamanti. Questi si cristallizzano a radar, no precision weapons, no microchips, no slides on circa 150-200 chilometri nel sottosuolo terrestre, a which to place human DNA and so on. In fact, I think we temperature di circa 1.150 gradi. Il fenomeno avvie- can say that we live in the “Diamond Age”. Molti diamanti caddero sulla terra 300/400 milioni di anni fa. Many diamonds COME FROM TO FOUR HUNDRED million years ago. 47 INTERVIEW CIRO PAOLILLO THE DIAMOND AGE L’ERA DEL diamante CIRO PAOLILLO È PROFESSORE DI SISTEMI E TECNICHE DI PROGETTO DELLA GIOIELLERIA ALLA FACOLTÀ DI ECONOMIA DELL’UNIVERSITÀ LA SAPIENZA DI ROMA, OLTRE CHE AMMINI- W hat is a diamond? When you look at a diamond, it is like taking a close-up look at a star. It looks like a pure expression of poetry… and yet it is real. Not STRATORE DELEGATO DELLA PAOLILLO everybody knows that a fair proportion of our SRL, AZIENDA CHE DA PIÙ DI 140 ANNI COM- diamonds comes from space, from the mete- MERCIALIZZA PIETRE PREZIOSE orites that fell to Earth here from the constella- Ciro Paolillo is a Professor in systems and tion of Sirius about a billion years ago, when techniques of jewellery at the Faculty of the Earth’s atmosphere was rather thin for a Economics in Rome’s La Sapienza stretch of some three or four hundred million University, as well as managing director of Paolillo Srl, a firm that has been dealing in precious stones for more than 140 years years. All the other diamonds, the ones that originated here on Earth, derive from carbon atoms that started crystallising from about 3.3 billion to 800 million years ago, when the Earth started becoming too old to generate new diamonds. They crystallise at a depth of about 150 to 200 kilometres below the Earth’s surface, at temperatures of about 1,150°C. the process takes millions of years to complete and each atom of carbon captures a new atom and gradually grows, just like a seed, to form the strongest atomic chain on Earth. If even only one of these conditions fails, C the atoms are transformed into graphite, the material we use for pencil leads. I like to think how short the step is between misery and nobility. By this time, the Earth literhe cos’è un diamante? ally “gives birth” to our diamond, wrapping it in a form of Vedere un diamante è come vedere una lava known as kimberlite, just like a placenta, and bring- stella da vicino. Sembra una pura espressione poeti- ing it to the surface in volcanic eruptions. Then, though, ca, ma è la realtà. Non tutti sanno che buona parte for each carat of diamond – a fifth of a gramme – that dei diamanti proviene dallo spazio e precisamente da we mine, we have to extract from 6.5 to 24 tons of lava PROVENGONO DA meteoriti della costellazione di Sirio che, un miliardo and even then only 20% of the diamonds found can be METEORITI che di anni fa, quando l’atmosfera terrestre era rarefatta, used as gemstones: when they are cut, they lose anoth- per 300/400 milioni di anni caddero sulla terra. Tutti er 60% of their weight. The rest is used for industrial pur- gli altri diamanti di origine terrestre arrivano da atomi poses, considering that diamonds are the world’s second di carbonio che hanno cominciato a cristallizzarsi 3,3 strategic resource after crude oil and the modern age miliardi di anni fa fino a 800 milioni di anni fa, quan- could not exist without them: we would have no drills, no METEORITES that do la terra cominciò a essere troppo vecchia per internal combustion engine, no lenses for our glasses, no fell to Earth THREE generare nuovi diamanti. Questi si cristallizzano a radar, no precision weapons, no microchips, no slides on circa 150-200 chilometri nel sottosuolo terrestre, a which to place human DNA and so on. In fact, I think we temperature di circa 1.150 gradi. Il fenomeno avvie- can say that we live in the “Diamond Age”. Molti diamanti caddero sulla terra 300/400 milioni di anni fa. Many diamonds COME FROM TO FOUR HUNDRED million years ago. 47 INTERVIEW CIRO PAOLILLO ne in milioni di anni e ogni atomo di carbonio cattu- Are there some colours that make a diamond poi facilmente si può risalire al prezzo. Questo è cal- ra un nuovo atomo e si accresce proprio come un even more of a rarity? colato in maniera matematica, senza possibilità d’er- seme per formare la più forte catena atomica della In the area of white diamonds, the colour known as D is rore, in base a un listino settimanale che riporta una terra. the one that the human eye perceives to be whitest of media dei prezzi pagati presso la borsa dei Diamanti Se anche una di queste condizioni viene meno, gli all, as it is made of 100% carbon atoms. If those atoms di New York. Tale tariffario, chiamato Rapaport dal atomi si trasformano in grafite, la mina delle nostre had captured atoms of materials other than carbon dur- nome del suo fondatore, riporta costi fra dealer, che matite. Mi piace pensare a quanto sia breve il passo ing their process of growth, the human eye would see naturalmente per il pubblico saranno più alti ma che tra miseria e nobiltà. A questo punto il nostro dia- the diamond in different colours. That being said, comunque possono dare un’indicazione di base. mante viene letteralmente “partorito” dalla terra, che though, all coloured diamonds, from green, to red, pink Tutti coloro che lavorano nel settore si devono atte- lo avvolge di materiale lavico, detto kimberlite, pro- and canary yellow, are so rare and beautiful that they nere a quelle che sono definite norme di alta pro- prio come una placenta, e lo porta in superficie con are much more expensive than white ones. fessionalità, accettate dal consiglio mondiale del dia- le eruzioni vulcaniche. Poi, però, per ottenere un How should one go about buying a diamond if one is mante e dalla Dtc (Diamond trading company) in cui carato di diamante – la quinta parte di grammo – to avoid running the risk of being taken for a ride? sono dettati dei principi etici. Su questi, inderogabi- abbiamo bisogno di estrarre da 6,5 a 24 tonnellate di The very first thing to say is that you should always buy li, formiamo all’Università i nuovi professionisti, in materia lavica e solo il 20% dei diamanti ritrovati from a competent, accredited dealer, who will provide quanto solo garantendo il consumatore finale lo potrà essere sfruttato come gemma, la quale, per the buyer with an internationally renowned gem certifi- faremo avvicinare con più fiducia all’acquisto essere tagliata dovrà perdere un ulteriore 60%. Il cate that lists all the stone’s characteristics, the famous di un diamante. resto andrà per scopi industriali, visto che il diaman- four Cs (carat, clarity, colour and cut), which provides a Cosa pensa su come si evolverà te è il secondo bene strategico della terra dopo il straightforward guide to its price. The price itself is cal- nel futuro l’economia del dia- petrolio e in sua assenza non esisterebbe l’era culated mathematically, with no margin for error, on the mante? moderna: non avremmo i trapani, il motore a scop- basis of a weekly listing that carries the mean prices paid Gli attuali sconvolgimenti economici e l’af- pio, le lenti dei nostri occhiali, i radar, le armi da pun- in the Diamond Exchange in New York. Known as the facciarsi sul mercato di centinaia di milioni di tamento, i microchip, i vetrini su cui applicare il dna Rapaport diamond price report after its founder, this nuovi acquirenti, come i russi, i cinesi e gli umano e così via. price list itemises the costs between dealers, which will indiani, con grandi capitali, hanno fatto sì che di Si può parlare di “era del diamante”. of course be much higher for the general public, fronte a un’offerta limitata ci sia una forte doman- Ci sono colori che lo rendono ancora più raro? although they can always provide a basic idea. Everyone da non supportata da una grande produzione, anzi Per quanto riguarda il bianco, quello definito D è il who works in the field is obliged to comply with the rules con una previsione di notevole diminuzione. Tutto colore che l’occhio umano percepisce più bianco, in of professional ethics agreed by the World Diamond ciò ha portato a un aumento di prezzo mai verifica- quanto costituito al 100% da atomi di carbonio. Council of the DTC (Diamond Trading Company). It is on tosi, con previsione di ulteriori crescite. Qualora questi, nel loro accrescimento, dovessero the basis of these binding ethical principles that we train Cosa si prova a vivere quotidianamente nel catturare atomi di materiale differente, farebbero new professionals in the universities, as the only way to magico mondo delle pietre? Cosa prova verso apparire il diamante all’occhio umano con colori instil confidence in the end consumer is by offering him questi magnifici prodotti della natura? diversi. Tutti i diamanti, dal verde, al rosso, rosa, a cast iron set of guarantees. Nell’antichità i diamanti erano considerati portafortu- pietre e di capirne la giallo canarino, per la loro rarità e bellezza hanno How do you see the economy of diamonds evolv- na e amuleti con grandi poteri. Platone li riteneva il storia È prezzi molto elevati rispetto al bianco. ing in future? riflesso della potenza divina e per il grande Leonardo Come ci si può avvicinare all’acquisto di un The drastic ups and downs afflicting economies world- da Vinci rendevano immuni dagli avvelenamenti, diamante, senza il timore di andare incontro wide these days and the market début of millions of new difendevano dal malocchio e davano forza fisica e ad avventure sgradevoli? consumers, such as the Russians, the Chinese and the spirituale. Innanzi tutto bisogna rivolgersi a operatori del setto- Indians, with plenty of capital to spend, have had the Anche non volendo essere superstiziosi, comunque, stones and to re competenti e accreditati che forniscano all’acqui- effect of making demand rise steeply, while the supply senz’altro si subisce il fascino e la forza positiva di understand their rente un certificato gemmologico di fama internazio- side remains practically unchanged, as production is not questo magnifico dono della natura. nale in cui sono elencate tutte le caratteristiche, le very extensive: on the contrary, forecasts actually point I diamanti colmano il divario fra il regno minerale e famose quattro C (carat, clarity, color, cut), da cui towards a collapse in production. quello delle forme viventi: essi parlano, suggerendo «La possibilità di analizzare migliaia di VERAMENTE APPASSIONANTE» dice Paolillo. «The chance to analyse thousands of HISTORY IS TRULY EXCITING», says Paolillo. 48 49 INTERVIEW CIRO PAOLILLO ne in milioni di anni e ogni atomo di carbonio cattu- Are there some colours that make a diamond poi facilmente si può risalire al prezzo. Questo è cal- ra un nuovo atomo e si accresce proprio come un even more of a rarity? colato in maniera matematica, senza possibilità d’er- seme per formare la più forte catena atomica della In the area of white diamonds, the colour known as D is rore, in base a un listino settimanale che riporta una terra. the one that the human eye perceives to be whitest of media dei prezzi pagati presso la borsa dei Diamanti Se anche una di queste condizioni viene meno, gli all, as it is made of 100% carbon atoms. If those atoms di New York. Tale tariffario, chiamato Rapaport dal atomi si trasformano in grafite, la mina delle nostre had captured atoms of materials other than carbon dur- nome del suo fondatore, riporta costi fra dealer, che matite. Mi piace pensare a quanto sia breve il passo ing their process of growth, the human eye would see naturalmente per il pubblico saranno più alti ma che tra miseria e nobiltà. A questo punto il nostro dia- the diamond in different colours. That being said, comunque possono dare un’indicazione di base. mante viene letteralmente “partorito” dalla terra, che though, all coloured diamonds, from green, to red, pink Tutti coloro che lavorano nel settore si devono atte- lo avvolge di materiale lavico, detto kimberlite, pro- and canary yellow, are so rare and beautiful that they nere a quelle che sono definite norme di alta pro- prio come una placenta, e lo porta in superficie con are much more expensive than white ones. fessionalità, accettate dal consiglio mondiale del dia- le eruzioni vulcaniche. Poi, però, per ottenere un How should one go about buying a diamond if one is mante e dalla Dtc (Diamond trading company) in cui carato di diamante – la quinta parte di grammo – to avoid running the risk of being taken for a ride? sono dettati dei principi etici. Su questi, inderogabi- abbiamo bisogno di estrarre da 6,5 a 24 tonnellate di The very first thing to say is that you should always buy li, formiamo all’Università i nuovi professionisti, in materia lavica e solo il 20% dei diamanti ritrovati from a competent, accredited dealer, who will provide quanto solo garantendo il consumatore finale lo potrà essere sfruttato come gemma, la quale, per the buyer with an internationally renowned gem certifi- faremo avvicinare con più fiducia all’acquisto essere tagliata dovrà perdere un ulteriore 60%. Il cate that lists all the stone’s characteristics, the famous di un diamante. resto andrà per scopi industriali, visto che il diaman- four Cs (carat, clarity, colour and cut), which provides a Cosa pensa su come si evolverà te è il secondo bene strategico della terra dopo il straightforward guide to its price. The price itself is cal- nel futuro l’economia del dia- petrolio e in sua assenza non esisterebbe l’era culated mathematically, with no margin for error, on the mante? moderna: non avremmo i trapani, il motore a scop- basis of a weekly listing that carries the mean prices paid Gli attuali sconvolgimenti economici e l’af- pio, le lenti dei nostri occhiali, i radar, le armi da pun- in the Diamond Exchange in New York. Known as the facciarsi sul mercato di centinaia di milioni di tamento, i microchip, i vetrini su cui applicare il dna Rapaport diamond price report after its founder, this nuovi acquirenti, come i russi, i cinesi e gli umano e così via. price list itemises the costs between dealers, which will indiani, con grandi capitali, hanno fatto sì che di Si può parlare di “era del diamante”. of course be much higher for the general public, fronte a un’offerta limitata ci sia una forte doman- Ci sono colori che lo rendono ancora più raro? although they can always provide a basic idea. Everyone da non supportata da una grande produzione, anzi Per quanto riguarda il bianco, quello definito D è il who works in the field is obliged to comply with the rules con una previsione di notevole diminuzione. Tutto colore che l’occhio umano percepisce più bianco, in of professional ethics agreed by the World Diamond ciò ha portato a un aumento di prezzo mai verifica- quanto costituito al 100% da atomi di carbonio. Council of the DTC (Diamond Trading Company). It is on tosi, con previsione di ulteriori crescite. Qualora questi, nel loro accrescimento, dovessero the basis of these binding ethical principles that we train Cosa si prova a vivere quotidianamente nel catturare atomi di materiale differente, farebbero new professionals in the universities, as the only way to magico mondo delle pietre? Cosa prova verso apparire il diamante all’occhio umano con colori instil confidence in the end consumer is by offering him questi magnifici prodotti della natura? diversi. Tutti i diamanti, dal verde, al rosso, rosa, a cast iron set of guarantees. Nell’antichità i diamanti erano considerati portafortu- pietre e di capirne la giallo canarino, per la loro rarità e bellezza hanno How do you see the economy of diamonds evolv- na e amuleti con grandi poteri. Platone li riteneva il storia È prezzi molto elevati rispetto al bianco. ing in future? riflesso della potenza divina e per il grande Leonardo Come ci si può avvicinare all’acquisto di un The drastic ups and downs afflicting economies world- da Vinci rendevano immuni dagli avvelenamenti, diamante, senza il timore di andare incontro wide these days and the market début of millions of new difendevano dal malocchio e davano forza fisica e ad avventure sgradevoli? consumers, such as the Russians, the Chinese and the spirituale. Innanzi tutto bisogna rivolgersi a operatori del setto- Indians, with plenty of capital to spend, have had the Anche non volendo essere superstiziosi, comunque, stones and to re competenti e accreditati che forniscano all’acqui- effect of making demand rise steeply, while the supply senz’altro si subisce il fascino e la forza positiva di understand their rente un certificato gemmologico di fama internazio- side remains practically unchanged, as production is not questo magnifico dono della natura. nale in cui sono elencate tutte le caratteristiche, le very extensive: on the contrary, forecasts actually point I diamanti colmano il divario fra il regno minerale e famose quattro C (carat, clarity, color, cut), da cui towards a collapse in production. quello delle forme viventi: essi parlano, suggerendo «La possibilità di analizzare migliaia di VERAMENTE APPASSIONANTE» dice Paolillo. «The chance to analyse thousands of HISTORY IS TRULY EXCITING», says Paolillo. 48 49 INTERVIEW CIRO PAOLILLO al momento del taglio sotto quale aspetto vogliono All this has sent prices soaring as never before and all mostrarsi. Con il loro contatto quotidiano si supera indications are that they will keep on rising. l’usuale avidità umana, per spingersi nella contem- How does it feel to live in the magical world of plazione e nella fruizione estetica della natura, precious stones every day? What do you feel entrando in un fascino travolgente che da secoli col- towards these magnificent products of nature? pisce l’umanità. È proprio vero: osservare un dia- In ancient times, diamonds were considered to be very mante è come vedere una stella da vicino. powerful lucky charms and amulets. Plato believed they Siamo stati informati sul suo possibile incari- were the reflection of divine power, while the great co della valutazione storico gemmologica Leonardo da Vinci thought they gave immunity against poi- del Tesoro di San Gennaro. Ci può antici- son, a defence against the evil eye and both physical and spiritual strength. Even without wanting to be superstitious, pare qualcosa? È con grande onore che ho accettato di ese- though, we are still affected today by the allure and positive guire una ricognizione storico-culturale su force of this magnificent gift of nature. Diamonds bridge the una delle più preziose collezioni italiane. gap between the mineral kingdom and that of living forms: Tale tesoro, sconosciuto ai più, è conser- they speak to us, suggesting how they want to appear to vato da oltre sei secoli da una deputazio- us when the time comes to cut them. Working in contact ne formata dalle famiglie nobili napoleta- with them every day enables you to overcome the usual ne che si tramandano l’onere e l’onore di human avidity and go further into the contemplation and essere i custodi di un enorme patrimonio aesthetic usage of nature, penetrating into an all-embrac- che, oltre al valore puramente venale, non ing charm that has held humanity in its grip for centuries. It quantificabile, racchiude la storia dell’arte e really is true: when you look at a diamond, it is like taking a della gioielleria degli ultimi secoli. La possibilità di close-up look at a star. poter analizzare migliaia di pietre dei secoli passati e We have been told that you may be commis- di capirne la storia è veramente entusiasmante per sioned to make an historical evaluation of the chiunque appartenga a questa professione. Nel con- gemstones in the Treasury of St. Januarius in tempo c’è la voglia di far conoscere il tesoro al pub- Naples. Can you tell us anything in advance? blico, anche per aiutare il riscatto di una grande città I was very honoured to be invited and to accept to come Napoli, ricca di arte e tradizioni. undertake an historical and cultural reconnaissance of one of Italy’s most priceless collections. Though it is still unknown to most people, this treasure has been held for Sogno di ogni donna, more than six centuries by a deputation formed by the i diamanti hanno affascinato sin aristocratic families of Naples, who have passed the dall’antichità. onus and the honour from generation to generation of PLATONE li riteneva being custodians of an enormous heritage that, in addi- il riflesso della POTENZA DIVINA. tion to its purely money value, which is such as to deny quantification, encapsulates the history of art and of jew- Every woman’s ellery over the centuries. The chance to analyse thou- dream, diamonds have fascinated sands of stones from centuries gone by and to under- humanity since stand their history is truly exciting for anyone who works ancient times. in this profession. At the same time, there is a desire to PLATO thought they were the reflection of enable the public to get to know this treasure, among DIVINE POWER. other things so as to give a breath of fresh air to a great city like Naples, which is so rich in art and traditions. 50