Madrid Con un`area di 502.000 km² la Spagna è per estensione il

Abitanti e territorio
Capitale: Madrid
Con un'area di 502.000 km² la Spagna è per estensione il secondo paese d'Europa, dopo la
Francia, e, come conseguenza della bassa densità di popolazione, presenta molte aree isolate e
incontaminate.
I fiumi
Il Guadalquivir che attraversa una fertile pianura nel sud, è l'unico fiume navigabile della
Spagna, benché solo per barche basse, soprattutto negli ultimi 100 km, da Siviglia fino alla
foce. La maggioranza dei fiumi spagnoli sono poco abbondanti e pertanto non adatti per la
navigazione interna, benché siano ampiamente utilizzati per l'irrigazione e come fonte di
energia.
La Penisola Iberica costituisce una importante zona d'incrocio per le rotte di migrazione di
molti uccelli.
Ordinamento politico
Anno di adesione all'Unione Europea: 1986
La Spagna è una monarchia costituzionale di tipo ereditario, governata da re Juan Carlos I
di Borbone che è anche il comandante in capo delle forze armate.
La democratizzazione delle istituzioni, iniziata nel 1975 dopo la morte di Francisco Franco, ha
avuto come esito la Costituzione del 1978.
La capitale spagnola è Madrid; altre città: Barcellona, seconda città della Spagna, porto e
centro commerciale di grande rilievo, Valencia, Siviglia, Saragozza
Clima
L'inverno è mite e umido sulle coste che si affacciano sull'Atlantico: le piogge sono frequenti e
il sole è relativamente raro. Le coste della Galizia e delle Asturie, più esposte ai venti
occidentali, sono spesso ventose.
Sulle zone che si affacciano sul Mediterraneo l'inverno è ugualmente mite, ma le piogge sono
più rare e il sole è più frequente. Le zone più riparate, come quella di Almeria, protetta dalla
Sierra Nevada, e quella di Alicante, hanno in effetti inverni ben poco piovosi e molto soleggiati,
così che, venendo a mancare le precipitazioni negli unici mesi piovosi che il clima mediterraneo
concede, il clima di queste zone risulta addirittura semidesertico, come anche quello del Los
Monegros, tra Saragozza e Lérida, una zona arida dove sono stati girati i cosiddetti "Spaghetti
Western".
Le regioni interne occupate in gran parte da un altopiano, conoscono inverni abbastanza freddi.
A Madrid a volte nevica e gela.
L'estate è fresca e piovosa sulle coste atlantiche, dove anche in luglio e in agosto il sole è
spesso coperto dalle nuvole, e il mare non è certo caldo (appena 20°C ad agosto).Nel resto del
paese, l'estate è calda, secca e soleggiata. Il caldo è secco e dunque sopportabile. Siviglia è la
città più calda d'Europa. La temperatura raggiunge spesso i 38-40°C.
Lingua
Il Castigliano (spagnolo) è la lingua parlata in tutto il paese. Esistono altre lingue ufficiali: il
Catalano(parlato in Catalogna, Valencia e Baleari) Ci sono vari gruppi linguistici in Spagna
che hanno mantenuto un'identità culturale propria
Valuta
La Spagna fa parte della Comunità Europea e dal 1 gennaio 2002 la moneta ufficiale è
diventata l'Euro.
Le banche sono aperte dal lunedì al venerdì dalle ore 9:00 alle 14:00
Religione
La costituzione prevede la libertà di religione. Sebbene il cattolicesimo sia profondamente
radicato in tutti gli aspetti della vita spagnola, solo il 40% circa degli spagnoli è praticante e
molti iberici hanno un diffuso scetticismo nei confronti delle autorità ecclesiastiche
Festività e tradizioni popolari
La Corrida
La stagione inizia a marzo e termina a metà ottobre. Le corride si
tengono la domenica pomeriggio nelle principali città e nella maggior
parte di esse anche durante le feste locali.
Costo della vita
La Spagna non fa parte dei Paesi cari dell'Europa. Nonostante ció, il costo della vita varia
molto. Ad esempio, le grandi cittá come Barcellona, Madrid, San Sebastián o Bilbao sono pìú
care delle cittá al sud della Spagna o le cittá piú piccole.
Il servizio pullman in Spagna è comodo ed efficiente. Può essere utilizzato per brevi o per
lunghe tratte. Ci sono diverse compagnie private che operano in tutto il paese.
Alimentazione
La cucina spagnola è molto conosciuta e apprezzata in tutto il mondo. Come in molti paesi
mediterranei gli orari dei pasti sono spostati in avanti rispetto alla tradizione europea: il pranzo
è in genere il pasto principale della giornata e viene servito dalle 13.30 alle 16. La cena è più
leggera ed è solitamente consumata tra le 22 e le 23.
Non si può parlare di una vera e propria cucina nazionale, ma di cucine regionali con
caratteristiche a volte molto diverse.
L'Atlantico arricchisce di pesce, frutti di mare e crostacei la cucina dei paesi che vi si
affacciano: tra i più prelibati, cozze, capesante, aragoste e polpi, ma anche granchi, acciughe e
tonni.
Grazie all'abbondante produzione di latticini, il nord del paese si può considerare come la
regione casearia della Spagna. Dalle fertili vallate provengono frutta e verdura in abbondanza,
in particolare asparagi bianchi, peperoncini piccanti, borragini, cardi, pesche e pere.
Nelle zone montuose si possono gustare deliziosi stufati a base di selvaggina, prosciutti,
salcicce e fagioli.
Tra i piatti regionali:
Pimientos rellenos: specialità della Navarra con peperoni rossi piccanti e un ripieno di frutti
di mare o carne.
Revuelto: un piatto gustosissimo servito lungo tutta la costa del Nord con uova strapazzate,
gamberetti e cime di rapa.
Lacón con grelos: piatto della tradizione galiziana fatto con spalla di maiale, cime di rapa e
salsiccia
Menestra de ternera: stufato di vitello con verdure novelle.
Gazpacho: zuppa fredda a base di pane, aglio, pomodoro, peperoni, cetrioli, aceto e olio
d'oliva.
Rabo de toro: coda di toro stufata con verdure e vino rosso.
Ternera con alcachofas: vitello e cuori di carciofo in salsa di vino montilla.
Huevos a la flamenca: uova con verdure e salsicce piccanti.
La cucina delle regioni Castiglia e Leon si basa essenzialmente su legumi, formaggi, carne di
suino, selvaggina e carne ovina. La carne di suino iberico è particolarmente pregiata perché gli
animali sono nutriti sclusivamente con ghiande e castagne. Ottimi i piatti a base di trota di
fiume e baccalà.
L'Extremadura presenta caratteristiche simili. La selvaggina costituisce l'ingrediente principe
dei piatti regionali insieme alle rane selvatiche, tinche, funghi e porri.
Tipiche della Pastiglia-La Mancha sono le salsicce e i piatti a base di coniglio e maiale insaporiti
da cumino e aglio. Le pianure della Mancha produco lo zafferano più pregiato della Spagna.
Ottimi i famosi dolci di marzapane di Toledo. Ottimi il formaggio manchego, prodotto con il
latte di pecora, e il miele de La Alcarria.
La cultura araba ha lasciato i segni più profondi nel sud della Spagna. Nella cucina questo è
evidente nell'uso copioso di ingredienti come riso, agrumi, olive e spezie come il cumino e lo
zafferano che insieme a frutta e ortaggi in abbondanza caratterizzano la cucina in Andalusia e
alle Canarie. Ottimo l'aceto locale a base di sherry. La carne di suino è alla base di molti piatti
di carne. Il pesce è prevalentemente alla griglia, le sardine e i calamari fritti.
Le Isole Canarie hanno una gastronomia particolare. Tra gli ingredienti principali: farina di
cereali tostata, legumi, coltivazioni tropicali, pesce. Ottimi i mojos, salse a base pepe e
coriandolo
Le tapas sono nate in Andalusia nell'ottocento per accompagnare lo sherry. Il nome nasce
dall'abitudine di coprire il bicchiere con una tapa (tappo o piattino) per tenere lontane le
mosche. Dal piattino si è poi passati a piatti di formaggio, olive e salumi. Oggi le tapas variano
dai piatti semplici di allora a piatti più elaborati.
Le tapas più diffuse:
Queso manchego: formaggio di pecora prodotto in La Mancha..
Jamon serrano: prosciutto crudo di montagna.
Tortilla española: omelette di patate e cipolle.
Almendras fritas: mandorle fritte e salate.
Pollo al ajillo: pollo in pezzi soffritto nell'olio condito con salsa all'aglio.
Albondigas: polpette di carne in umido.
Patatas bravas: patate piccanti fritte e condite con una salsa di pomodoro insaporita da
cipolla, aglio, vino bianco, prezzemolo, pepe.
Salpicón de mariscos: insalata fredda di frutti di mare, aragosta, granchi, pomodoro a pezzi.
Banderillas: spiedini con pesce, verdure, uova sode, gamberetti, cetrioli e olive.
Per dei menú completi (primo, secondo con contorno e dolce o caffé), che generalmente non
sono cari, domandate il menú del día. In Spagna é obbligatorio per legge fornire questa
opzione.
La Paella , così chiamata perchè per prepararla viene usata una grande padella, é un piatto
che arriva dalla regione di Valencia. Esistono piú di cinquanta tipi di paella.
Cultura & tempo libero
Nonostante il potere della Chiesa cattolica e la diffusione della religione siano diminuiti una
delle caratteristiche principali del folclore e della vita spagnola sono proprio le feste religiose,
che in generale, cominciano con atti religiosi, come la messa, seguita da una processione
solenne nella quale i partecipanti trasportano a spalle le immagini sacre; a questo seguono le
celebrazioni profane, dove la musica, il ballo, le corride di tori, la poesia e spesso i canti
incoraggiano tutti i festeggiamenti.
La Spagna vanta uno straordinario patrimonio artistico.
Le figure principali dell'età dell'oro furono gli artisti di Toledo, El Greco e Velázquez. Francisco
Goya divenne famoso nel XVIII secolo come pittore più prolifico della Spagna e realizzò alcuni
ritratti della famiglia reale, splendidi nel loro carattere non certo adulatorio e talvolta quasi
grottesco. All'inizio del XX secolo, il mondo dell'arte fu influenzato da un notevole gruppo di
artisti spagnoli: Pablo Picasso, Juan Gris, Joan Miró e Salvador Dalí.
Per quanto riguarda l'architettura, la Spagna vanta la raffinata Alhambra islamica a Granada,
edifici mudéjar, cattedrali gotiche, castelli e palazzi, fantastici monumenti modernisti e le
intricate e fantasiose sculture di Gaudí.
Uno dei massimi testi narrativi al mondo è il romanzo seicentesco Don Quijote de la Mancha
(Don Chisciotte della Mancia) scritto dallo spagnolo Miguel de Cervantes.
Tra i principali scrittori del XX secolo c’è Federico García Lorca
Per quanto riguarda il cinema i film spagnoli sono invece associati alla figura di Pedro
Almodóvar, che continua a riscuotere grande successo a livello internazionale.
Il flamenco, danza simbolo della Spagna, sta ritornando di moda ed è facile assistere a
splendide performance in Andalusia, patria tradizionale di questo ballo, accompagnate da
eccellenti chitarristi. Si può anche assistere al flamenco durante le fiestas spagnole, spettacoli
assolutamente da non perdere.
Gli spagnoli amano molto lo sport e il calcio ha molto seguito. Anche la corrida è molto
popolare, malgrado le continue pressioni da parte degli attivisti internazionali per i diritti degli
animali.
Qualche nota storica sulla bandiera spagnola: simbolo della potenza e dell'espansione
coloniale del regno di Carlo V, la bandiera spagnola durante il regime militare di Franco era
stata abolita ed è stata ripristinata con lo stemma reale solo nel 1981 sotto il regno di Juan
Carlos di Borbone.
La Costituzione spagnola del 1978 recita all' art.4 :
1) La bandiera spagnola è formata da tre strisce orizzontali: rosse la superiore e l'inferiore e
gialla la mediana; quest'ultima è larga il doppio delle altre due.
2) Le Comunità autonome potranno avere in forza dei loro statuti bandiere e insegne proprie.
Tali bandiere e insegne saranno esposte accanto alla bandiera spagnola negli edifici pubblici e
negli atti ufficiali delle suddette Comunità