Clara De Antoni – I5 La BlackBoard è una piattaforma Learning

Clara De Antoni – I5
Didattica assistita da Tecnologie – I settimana
La sezione del modulo dedicata ai Learning Management System elenca diverse funzioni
di gestione, comunicazione e valutazione che possono essere utilizzate per l’offerta di
formazione online. Sulla base dei parametri proposti nel modulo, analizzare le
funzionalità offerte dalla Blackboard, focalizzandosi su virtù e difetti e suggerendo
eventuali configurazioni maggiormente efficaci relative a:
o
o
o
o
target di riferimento (es. studenti in età scolare, studenti universitari, studenti
lavoratori, ecc.),
tipologia di contenuti erogati (es. testi, esercitazioni, risorse multimediali, Learning
Object, ecc.),
gestione dei diritti di accesso (aree attive per ciascuna tipologia di utente: studente
/ amministratore / docente / tutor),
strumenti di interazione (es. chat, forum, sistema di upload di materiali, commenti,
ecc.).
La BlackBoard è una piattaforma Learning Management System (LMS) a pagamento,
ossia richiede una licenza d’uso.
(http://www.blackboard.com/Platforms/Learn/Products/Blackboard-Learn.aspx)
In generale, i LMS sono ambienti tecnologici dedicati alla progettazione, sviluppo,
realizzazione e gestione di attività formative a distanza, che supportano molteplici funzioni:
1) di GESTIONE, relativamente a:
a) organizzazione e amministrazione dei corsi
Preciso che le seguenti considerazioni sono basate esclusivamente sulla mia breve
esperienza di utente della piattaforma Blackboard del DOL.
Database utenti
Un generico LMS permette di creare un database contenente i
dati degli utenti (amministratori, sottoamministratori, docenti,
studenti, ospiti) e la loro eventuale organizzazione in gruppi: la
politica di iscrizione alla piattaforma Blackboard del DOL prevede
che gli studenti non possano autoiscriversi ma vengano iscritti
solo dagli amministratori.
Gli studenti sono classificati in gruppi chiusi, ossia visibili solo
agli utenti assegnati a quel gruppo (è il caso dei “corsi”).
Gli iscritti ad un corso sono ulteriormente organizzati in classi
virtuali (I1, I2, I3, …), anche trasversali in base al piano di studi
scelto.
Attribuzione dei
ruoli
Vengono creati dei sottoamministratori (Staff DOL, tutor,
docenti), ossia amministratori con poteri limitati ai quali è
delegata parte delle attività; le limitazioni sono a livello di funzioni
sui quali sono abilitati ad operare e/o gruppi di studenti da
amministrare (ad esempio il tutor è abilitato all’iscrizione degli
studenti in qualità di ospiti ai moduli opzionali e all’inserimento
dei voti del gruppo di corsisti che amministra).
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Gestione degli
accessi
L’accesso prevede l’autenticazione dell’utente sulla base di user
e password.
Dopo aver effettuato il login, allo studente viene reso visibile il
solo corso al quale è iscritto, mentre non può “vedere” gli altri
corsi attivi. (Es. Corso DOL 2011/12 secondo anno è visibile solo
agli utenti di quel corso, che non possono vedere gli altri corsi
DOL).
Alert e notifiche
Dal punto di vista delle notifiche da inviare agli studenti, è
adottata la politica di inoltrare via e-mail un avviso legato ad un
evento specifico (ad esempio quando viene inserito un nuovo
avviso in Bachec@).
Tracciamento
Come studente, non sono in grado di verificare quali siano le
delle attività e dei modalità di tracciamento di fatto attuate nella Bb DOL (il sistema
voti dei corsisti
non permette al corsista di visualizzare i tracciamenti delle
attività che ha svolto).
Ritengo che per ogni studente si registrino gli accessi e la loro
durata, ho verificato che non è stato configurato un tempo limite
di sessione di lavoro durante il quale l‘utente rimane inattivo,
potenzialmente può essere effettuato anche il tracciamento di
ogni singolo click del corsista e associazione del click alle
funzioni della piattaforma.
Di ogni studente vengono memorizzati i voti conseguiti; il tutor ha
accesso alla consultazione dei voti dell’intero gruppo assegnato,
lo studente solo dei voti personali e della media della classe.
Produzione e
invio di report
Il sistema è in grado di produrre un’ampia reportistica.
Back-up
Attraverso la funzione di Gestione corsi, il sistema consente di
effettuare copie di salvataggio dei corsi.
Come studente ho ricevuto via e-mail: certificato di iscrizione,
piano di studi, certificazione della frequenza alle attività
formative, certificazione dei moduli svolti e dei risultati conseguiti.
Difetti:
Benché Blackboard Inc. affermi che i sistemi Blackboard sono progettati per
interoperare con i sistemi back-office di Istituto, l’Università dell’Insubria riconosce a
Blackboard limitazioni sull'integrabilità con i propri sistemi di autenticazione sia per gli
studenti che per i docenti ed in genere per il personale dell'Ateneo. Questo è uno dei
fattori che ha portato l’Università a preferire a Blackboard la piattaforma Moodle, nella
quale è possibile, attraverso l'uso di un sistema chiamato Shibboleth, realizzare un
single-sign-on web di tipo federato: ossia che all'immissione di user e password,
se correttamente validati dai sistemi di autenticazione di Ateneo, il browser internet
riceve una sorta di "chiave di accesso" spendibile, nella stessa sessione di lavoro, in
tutti i sistemi appartenenti alla "federazione".
(http://elearning2.uninsubria.it/mod/glossary/view.php?id=39731)
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Come studente rilevo la
mancanza del riferimento
cronologico relativo alla
valutazione conseguita nei
diversi moduli.
b) organizzazione e gestione dei contenuti
Si tratta di funzioni relative alla predisposizione dell’ambiente virtuale:
Struttura della home-page
Strutturazione in percorsi di
navigazione
Essa contiene una serie di riferimenti per le attività
didattiche: Strumenti, Cerca sul Web, i miei annunci, il
mio calendario, i miei corsi, le mie attività, alcuni dei
quali possono essere personalizzati dallo studente
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e alla creazione ed organizzazione dei contenuti del corso:
Chi è abilitato (staff, docente,
tutor) può: creare testi
direttamente online (ad es. un
avviso) e pubblicarli all’interno
del corso (si possono anche
importare contenuti
e-Learning creati in strumenti
di authoring esterni o
qualsiasi strumento di
authoring conforme allo
SCORM),
http://ilab.unicatt.it/ilab_1725.html#Inserire_un_avviso
caricare file,
http://ilab.unicatt.it/ilab_1725.html#Inserire_un_file
organizzare i contenuti per
attività, in cartelle e
sottocartelle di “risorse
didattiche” (e non solo di file).
Un esempio:
Formato dei file supportati
In Blackboard è possibile inserire tutte le tipologie di
file più diffuse; non esistono limiti di peso per il
caricamento di un singolo file, ma esiste una quota di
spazio disponibile assegnata a ciascun corso (250
MB nella release 9.1).
Pubblicazione dei contenuti
Il materiale didattico relativo ad un modulo viene
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rilasciato agli studenti sulla base di una serie di criteri
(nel nostro caso: data/ora, appartenenza ad un
gruppo).
Difetti:
Per quanto riguarda i contenuti erogati nella Blackboard, si avverte la mancanza di una
organizzazione degli stessi in Lerning Object 1 (benché la Bb sia compatibile con lo
standard Scorm), non tanto per facilitare l’apprendimento specifico dei corsisti, quanto
piuttosto per proporre loro una diversa metodologia di costruzione e di presentazione
delle proposte didattiche, anche in presenza.
2) di COMUNICAZIONE:
L’efficacia di un corso on line è fortemente influenzata dalla qualità e dalla quantità degli
strumenti di comunicazione messi a disposizione degli utenti. Il flusso di comunicazione tra
persone è infatti la principale fonte d’interazione e gli strumenti a disposizione possono sia
potenziarla sia limitarla, a seconda della loro flessibilità, della loro adeguatezza alla
strategia didattica scelta dal docente, delle dimensioni del gruppo e della abilità d’uso degli
utenti.
La Blackboard è dotata di un supporto multilingua, consentendo agli istituti di eseguire più
lingue sullo stesso sistema; i docenti possono anche impostare la lingua del corso
indipendentemente dalla lingua impostata sul sistema.
La Blackboard propone diversi strumenti di comunicazione, sia asincrona, cioè non in
contemporanea, che sincrona, simultanea.
Solo alcuni, tuttavia, e tutti esclusivamente asincroni, sono utilizzati dalla Bb DOL; gli
strumenti di comunicazione adottati sono presentati in I miei corsi Æ Bachec@ Æ
Informazioni corso Æ Strumenti di interazione.
Profilo personale
Staff, tutor, docenti e studenti possono pubblicare il
proprio profilo personale.
I profili di staff e tutor sono visualizzabili da I miei
corsi Æ Bachec@ Æ Informazioni staff; quelli dei
docenti da I miei corsi Æ [Corso specifico] Æ
Informazioni staff.
Gli studenti possono creare il proprio profilo da I miei
corsi Æ Bachec@ Æ Strumenti Æ Modifica home
page.
1
I Learning Object sono unità elementari di apprendimento, costituite da uno o più asset (immagini, video,
audio), centrate su un obiettivo di apprendimento, con le quali dovrebbero essere strutturati e costruiti i corsi
fruibili in modalità elettronica. Un LO è un’unità completa, in quanto deve permettere di apprendere uno
specifico contenuto, è ricombinabile con altri LO e riusabile per costruire percorsi rivolti ad utenti con
esigenze diverse, reperibile nei repository grazie alla marcatura dei metadati, interoperabile, ossia in grado
di funzionare su diverse piattaforme LMS grazie allo standard SCORM che definisce le regole di
“impacchettamento” e l’ordine di fruizione dei LO. Inoltre, comunicando con il LMS, i Learning Object
permettono all’utente di valutare il proprio apprendimento sia in itinere che al termine del percorso.
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Comunicazioni
Selezionato un corso, si può
accedere all’area destinata alla
comunicazione con il tutor e con
gli altri studenti iscritti al corso:
Registro utenti
Dall’area comunicazioni della Bachec@, Registro
utenti permette di visualizzare le home page degli
studenti.
Area discussioni
L’Area discussioni (Forum) consente le conversazioni,
ossia le discussioni asincrone.
Nella Bb DOL sono configurati più forum relativi ad
argomenti differenti e incorporati nelle aree di
contenuto appropriate. Oltre che inviarli, gli studenti
possono modificare, cancellare i propri messaggi e
includere allegati. I forum possono essere ordinati o
visualizzati in base alle conversazioni, all’autore, alla
data o all’argomento.
In altre Blackboard, l’area Comunicazioni offre ulteriori strumenti:
http://www.unimercatorum.it/piattaforma.asp
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a) di comunicazione sincrona, come:
http://www.unimercatorum.it/piattaforma.asp
La Chat permette ai partecipanti di avere una conversazione scritta in tempo reale,
utile per scambiare qualche parere veloce su un argomento in discussione. I testi delle
chat posso essere registrati e successivamente riletti.
http://www.unimercatorum.it/piattaforma.asp
In Blackboard, lo strumento di collaborazione progettato per l’interazione sincrona
supporta un ambiente di Chat basato su testo e un’intera classe virtuale. I docenti
possono pianificare sessioni di collaborazione utilizzando i vari ambienti. Oltre alla chat
basata su testo, la classe virtuale fornisce funzioni quali la lavagna collaborativa, il
browser Web di gruppo, le discussioni private e le stanze private. La sessione può
essere eseguita in modalità di lezione o in modalità di partecipazione aperta. Gli utenti
possono “alzare la mano” per essere chiamati o per dimostrare la presenza. Tutte le
sessioni Chat possono essere registrate e archiviate.
b) di comunicazione asincrona, come:
Messaggi, Invia e-mail
Si tratta di servizi di posta interna/esterna per
facilitare la comunicazione all’interno di un corso (il
primo di questi senza utilizzare sistemi o indirizzi e-
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mail).
nell’ambito della quale il docente/tutor può creare ulteriori strumenti di collaborazione
per i partecipanti al corso:
- blog, dove pubblicare messaggi di riflessione personale che possono essere
commentati dagli altri partecipanti;
- wiki, per stimolare la collaborazione e come strumento di supporto alla didattica. Il
docente ha la possibilità di consultare, raccogliere dati sulla partecipazione di
ciascuno studente e visualizzare solo i contributi del singolo;
- journal per stimolare la riflessione personale dello studente. Consente di pubblicare
messaggi visibili solo al docente, che può inserire commenti e valutare il journal del
singolo studente.
- sharing di documenti da condividere da parte dei partecipanti al corso.
Inoltre Blackboard propone un componente accessorio (Blackboard Unplugged) che
consente agli utenti Bb di accedere alle informazioni sul corso tramite un PDA wireless
o un altro dispositivo, come il telefono cellulare. Gli utenti possono accedere agli
annunci, al calendario, alle attività, ai voti, ai contenuti e ad altre informazioni oppure
possono sincronizzare tali informazioni per la visualizzazione offline.
Accanto alla piattaforma Blackboard, il DOL offre un sistema di videoconferenza
basato sulla piattaforma (sincrona) Adobe Acrobat Connect™ Pro.
Pregi:
Ritengo opportuna la disabilitazione dello strumento e-mail, in quanto lo scambio di e-mail
rappresenta, in un contesto di e-Learning un fattore negativo: poiché l'email opera in un
ambiente informatico diverso, disconnesso, i messaggi e i materiali non creano accumulo
di conoscenza e non consentono l'attivazione di meccanismi di controllo e monitoraggio
dei processi. Attraverso il forum, invece, si creano spesso anche situazioni di
apprendimento informale.
Difetti:
Il tipo di comunicazione che si crea all’interno di una piattaforma LMS, come la Blackboard
del DOL, è prevalentemente formale, nel senso che si stabiliscono relazioni di tipo
simmetrico, con una forte distinzione dei ruoli tra docenti/tutor e allievo, come a scuola.
L’apprendimento che ne consegue è sequenziale e strutturato, centrato su chi insegna,
valutato e certificato e con un aspetto sociale, cioè di collaborazione tra pari, limitato al
forum di discussione di classe.
Per quanto riguarda il forum, trovo che la sua asincronia sia resa ancor più accentuata dal
fatto che l’utente on line non ha alcuna indicazione circa eventuali altri utenti connessi in
quel momento.
Inoltre manca, a mio avviso, la possibilità di accedere, non solo a strumenti di
comunicazione sincrona come la chat e l’aula virtuale, ma anche a wiki e a spazi dedicati
alla condivisione di documenti.
Infine, ritengo che si potrebbe facilmente agevolare lo sharing di dati tra studenti di classi
diverse e, anche se si tratta in larga parte di limiti connessi agli scopi dell’organizzazione
che eroga il corso (accesso al corso solo per gli iscritti; nessuna interazione con allievi di
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altri corsi, nemmeno della stessa organizzazione; perdita della possibilità per lo studente
di accedere alla piattaforma oltre la conclusione del percorso formativo), che potrebbe
essere utile permettere la comunicazione tra utenti che utilizzano lo stesso sistema, anche
se seguono corsi diversi (alcune Blackboard supportano questa possibilità).
3) di VALUTAZIONE:
Gli strumenti di valutazione offerti dalla Blackboard DOL sono:
Compiti
Nel forum di ogni classe vengono creati gli elementi dei
compiti attraverso i quali gli studenti inoltrano la loro risposta
al compito.
Gli elaborati degli studenti possono essere postati nel forum
(fino a dimensioni di 5 MB), oppure caricati su un server di
appoggio, esterno alla Bb, se di dimensioni superiori.
Non viene utilizzata la digital dropbox, cioè una casella
virtuale tramite cui gli studenti possono inviare al
docente/tutor i propri compiti in forma di file.
Il feedback, generalmente sommativo, viene restituito allo
studente esclusivamente attraverso il forum.
I miei risultati
Attraverso lo strumento i miei risultati, lo studente conosce la
valutazione sommativa dei moduli seguiti.
Non è possibile invece conoscere nel dettaglio la valutazione
di ogni singola attività svolta.
Sondaggi
Il questionario di gradimento che al termine di ogni modulo i
corsisti sono invitati a compilare non è gestito da Bb.
Più in generale, la Blackboard permette di:
Creare test e questionari
I docenti possono creare e distribuire online test e
questionari con punteggio automatico. I test possono essere
creati da zero o in base a questionari già disponibili. Le
domande sono di tipo: formula calcolata, numerico calcolato,
area sensibile, frase da riordinare, scala Likert, vero/falso, a
scelta multipla, a risposta multipla, ordinamento,
corrispondenza, a completamento, risposta breve, verifica,
caricamento di file e a scelta binaria. Le varie domande del
test possono essere fornite contemporaneamente o una alla
volta, possono essere a tempo e non, inoltre i test possono
essere svolti una singola volta o più volte.
Il docente può scaricare i risultati di un test sul proprio
computer.
Registro dei voti
I docenti possono memorizzare i risultati delle prestazioni
dello studente nel Registro voti del corso.
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I punti dei test distribuiti attraverso Blackboard vengono
automaticamente registrati nel Registro voti.
Il Registro supporta scale personalizzate per l’assegnazione
di voti, l’assegnazione di pesi dei voti, l’analisi degli elementi
e più viste del registro votazioni.
Con l’autorizzazione del docente, gli studenti possono
vedere i propri voti, e non quelli degli altri studenti, registrati
nel Registro del corso.
Student tracking
Blackboard, anche in base alle versioni, mette a
disposizione di docenti/tutor e corsisti vari strumenti di
osservazione dei movimenti dello studente all’interno del
corso. E’ possibile visualizzare i progressi degli studenti e
verificare se gli studenti hanno esaminato specifici elementi
di contenuto; ottenere statistiche sull’utilizzo (filtrabile in
base all’utente o a un intervallo di tempo) degli elementi di
contenuto singoli, e statistiche sull’utilizzo dei dati per un
corso completo.
http://www.unimercatorum.it/piattaforma.asp
Difetti:
Come già sottolineato, rilevo la mancanza di un feedback al termine di ogni attività
formativa; inoltre sarebbero opportuni feedback sommativi più mirati, in quanto il solo voto
al termine del modulo non esplicita aspetti positivi e negativi del lavoro svolto.
Osservo poi che la possibilità di accesso agli elaborati dei corsisti, memorizzati su server
esterno alla Bb, mediante protocollo http senza alcuna procedura di autenticazione,
permette a chiunque di visualizzare e scaricare i materiali prodotti. E’ un po’ paradossale
che si strutturi la comunicazione nel forum per classi, quando poi è consentito anche
l’accesso ai compiti degli studenti dei corsi degli anni precedenti.
Per rispondere alla richiesta di proporre configurazioni più efficaci per un LMS, posso
avvalermi soltanto dell’esperienza con la Bb DOL, di quella, non altrettanto positiva, con la
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piattaforma For durante il corso Mat@bel e di quella di insegnante nella scuola media di
secondo grado.
Vista la disponibilità di diversi LMS open source (Moodle, Docebo, Claroline, Dokeos,
ATutor, Ilias), ritengo che per la scuola non sia percorribile la scelta di un LMS
commerciale come Blackboard (per quanto anche l’open source richieda risorse, ma, in
quanto prettamente intellettuali, di certo sostenibili con il Fondo di Istituto).
La configurazione di LMS che vado ad immaginare, da affiancare alle lezioni curriculari,
dipende in primo luogo dalla tipologia dei miei studenti (Istruzione professionale e tecnica)
e dalle loro necessità formative.
Penso a studenti in difficoltà, per i quali i corsi di recupero, dove si propongono per
l’ennesima volta gli stessi contenuti (mai compresi), non servono a nulla, e ai quali
servirebbe invece una diversa metodologia che i tempi scolastici però impediscono di
attuare; a studenti che migrano ad un diverso percorso (da professionale a tecnico, dalla
scuola media superiore all’università), che necessitano di integrare in tempi brevi
conoscenze e abilità o di farle riemergere; a gruppi classe fortemente eterogenei, nei quali
due terzi stentano e un terzo si annoia. Penso alla possibilità di fare acquisire competenze
attraverso quelle attività interdisciplinari che in presenza è sempre difficile attuare,
all’acquisizione di competenze trasversali mediante l’utilizzo di sw “non scolastici”,
ancora non adeguatamente valorizzati e banditi dal laboratorio informatico, a favorire
l’apprendimento collaborativo, che peraltro richiede anche il mondo del lavoro.
Se potessi disporre di una piattaforma LMS, la grafica dovrebbe essere essenziale per
facilitare la navigazione e il reperimento di informazioni e risorse. Dovrebbe prevedere la
possibilità di gestire gruppi di lavoro e di creare percorsi di apprendimento; necessaria la
conformità allo standard SCORM. Inoltre dovrebbe permettere sia la creazione di
contenuti all'interno del sistema che l’importazione dei più diffusi formati, e mettere a
disposizione strumenti di authoring anche per gli studenti. Sarebbe necessario disporre di
chat, forum, instant messaging, wiki, di aree di lavoro per lo scambio di materiale e di un
motore di ricerca interno al sistema. Inoltre sarebbe opportuno avere uno strumento come
l’Electric Blackboard, affinché gli studenti possano prendere e salvare appunti online
durante l’elaborazione dei materiali.
Per quanto riguarda poi lo student tracking, il processo di apprendimento dello studente
dovrebbe essere continuamente controllabile sia da parte del docente che dello studente
stesso e dei genitori relativamente alla consultazione dei contenuti, alle verifiche svolte,
all’avanzamento di unità in unità e di modulo in modulo, alle valutazioni.
Oltre ad un forum (per moderare e offrire spunti di discussione agli studenti) e ad una chat
(per comunicare con gli studenti in tempo reale) il docente dovrebbe disporre di una serie
di strumenti per la valutazione dell’allievo: dalla memorizzazione di unità e moduli svolti da
ciascuno studente, alla memorizzazione di ogni elaborato scritto inviato, delle risposte
date in ogni verifica, del punteggio conseguito nelle diverse attività, e disporre anche di
uno spazio note per segnare le proprie valutazioni/suggerimenti su ciascuno studente
(sarebbe davvero la fine del vetusto “registro personale dell’insegnante”).
Clara De Antoni
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Sitografia
Oltre ai già citati:
Materiale corso: didattica assistita da tecnologie.pdf
manuale_di_amministratore_docebo_LMS.pdf
http://www.wbt.it/index.php?pagina=640
http://www.wbt.it/index.php?pagina=720
http://www.wbt.it/index.php?pagina=469
http://www.wbt.it/index.php?pagina=406
http://www.wbt.it/index.php?pagina=194
http://www.wbt.it/index.php?pagina=9
http://www.wbt.it/index.php?pagina=207
http://library.blackboard.com/
http://ilab.unicatt.it/
http://elearning2.uninsubria.it/
http://moodle.org/
http://learningobject-x-learningobject.wikispaces.com/Home
http://www.cpdm-td.unina.it/interventi/e-learning.ppt
http://formare.erickson.it/archivio/marzo_04/bonaiuti.html