La donna grassa che si sciolse

1 Il mito e l’epica – Il mito
Mito africano
La donna grassa che si sciolse
Nella società primitiva il matrimonio era una libera scelta degli
sposi oppure costituiva una specie di contratto? L’uomo poteva
avere una sola moglie o più mogli? E se la moglie si comportava
male che cosa le succedeva? Questo mito africano costituisce una
preziosa fonte d’informazione circa le regole di convivenza della
società primitiva.
1. liquefatta: sciolta.
2. alluce: il dito grosso
del piede.
3. orcio: vaso di terra-
cotta.
C’era una volta una donna molto grassa che era fatta d’olio. Era molto bella e molti giovanotti chiedevano ai genitori il permesso di sposarla e offrivano una dote; ma la madre diceva sempre di no. Diceva
che la figlia non poteva proprio lavorare in una fattoria perché il sole l’avrebbe sciolta. Finalmente un forestiero di un paese molto lontano s’innamorò della donna grassa, e promise, se la madre gliela dava, che l’avrebbe tenuta all’ombra. Alla fine la madre acconsentì e
lui si portò via la moglie.
Quando arrivò a casa, subito l’altra moglie diventò molto gelosa,
perché quando c’era da fare qualche lavoro, raccogliere la legna, oppure portare l’acqua, la donna grassa restava a casa, e non aiutava
mai, perché aveva paura del caldo.
Un giorno che il marito era assente, la moglie gelosa insultò tanto la
donna grassa che lei alla fine accettò di andare a lavorare nella fattoria, sebbene la sorellina, che l’aveva accompagnata da casa sua, la
implorasse di non andare, ricordandole che da quando erano nate la
loro madre aveva sempre detto che se andava al sole si sarebbe liquefatta1.
Per tutta la strada fino alla fattoria la donna grassa riuscì a tenersi all’ombra. Quando arrivarono alla fattoria il sole era molto caldo, perciò la donna grassa si fermò sotto l’ombra di un grande albero. Appena la moglie gelosa vide questo, ricominciò a insultarla e le domandò perchè non faceva la sua parte di lavoro. Alla fine la donna
grassa non riuscì più a sopportare quei rimproveri e, sebbene la sorellina facesse di tutto per impedirglielo, andò a lavorare sotto il sole e immediatamente cominciò a sciogliersi.
In breve di lei non restò più niente, salvo un grosso alluce2 che era
rimasto coperto da una foglia. La sorellina vide tutto questo, e con
le lacrime agli occhi prese l’alluce, che era tutto ciò che restava della donna grassa, e dopo averlo accuratamente avvolto di foglie lo mise in fondo al suo cestino.
Appena arrivò a casa la sorellina mise l’alluce in un orcio3 di terra,
lo riempì d’acqua e ne chiuse l’imboccatura con l’argilla.
Quando tornò a casa il marito disse: «Dov’è la mia moglie grassa?»
e la sorellina, piangendo dirottamente, gli disse che la donna gelosa
Rosetta Zordan, Il quadrato magico, Fabbri Editori © 2004 RCS Libri S.p.A. - Divisione Education
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l’aveva fatta andare al sole e lei si era sciolta. Poi gli mostrò l’orcio
con quel che restava della sorella e gli disse che sua sorella sarebbe
tornata in vita dopo tre mesi sana e intera, ma che lui doveva mandar via la moglie gelosa perché non capitassero altri guai. Se lui rifiutava di far questo, la sorellina disse che avrebbe riportato l’orcio
alla madre, e che quando sua sorella tornava intera sarebbero rimaste a casa.
Allora il marito riportò la moglie gelosa dai genitori, che la vendettero come schiava e restituirono la dote al marito perché potesse
comprarsi un’altra moglie. Quando riebbe il suo denaro, il marito lo
portò a casa e lo conservò finché non passarono i tre mesi.
Allora la sorellina aprì l’orcio e ne uscì fuori la donna grassa, che era
proprio grassa e bella come prima. Il marito era così contento che
diede un banchetto a tutti i suoi amici e vicini, ai quali raccontò per
filo e per segno la cattiva azione commessa dalla moglie gelosa. Da
allora, ogni volta che una moglie si comporta molto male, il marito
la restituisce ai genitori, che la vendono come schiava. Dal ricavato
della vendita essi danno al marito l’ammontare della dote, che lui
pagò quando prese in moglie la ragazza.
(da Miti dal mondo, a cura di M. Cazzavillan, Einaudi, Torino)
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