La storia - Esplanade Hotel Resort and SPA

Esplanade Hotel Resort & Spa - la storia
Il 2 giugno 1911 il dott. Luciano Bacilieri ed alcuni investitori della zona di Locarno
decidono la costruzione del “Kurhotel Esplanade”, splendido edificio di aspetto
tuttora prestigioso, con un finanziamento di oltre un milione di franchi svizzeri.
Dopo appena due anni, il 23 febbraio 1913, l’albergo apre i battenti ed ancora oggi
porta il nome di “Esplanade Hotel Resort & Spa”.
Al sontuoso banchetto di inaugurazione vengono invitati non solo la stampa ma
anche i notabili e gli abitanti di Minusio che già hanno soprannominato questo
albergo di lusso “la fabbrica”.
La crisi del 1915, causata dalla prima guerra mondiale, costringe al fallimento il
Kurhotel Esplanade che, tuttavia, riapre nel settembre dello stesso anno, grazie
all’intervento di Tommaso Plattner di Thusis che acquista la struttura e ne affida la
gestione al dott. Federico Rote di Basilea. Il Kurhotel prosegue l’attività per tutto il
periodo di guerra.
Plattner muore nel 1923 e la struttura passa di proprietà ad Antonio Franciola.
Con un concetto gestionale modificato, Franciola raggiunge nuovi traguardi e nel
1925 il Kurhotel ospita la Delegazione tedesca durante la Conferenza di pace di
Locarno. La struttura riesce a resistere anche alle vicissitudini della seconda guerra
mondiale.
Antonio Franciola muore nel 1948 in un incidente stradale durante un viaggio verso
Milano. Alberto, suo figlio, continua l’opera del padre fino alla sua scomparsa che
avviene nel 1970. Sotto la sua gestione l’albergo vive un periodo di straordinario
sviluppo e crescita.
Sebbene negli anni successivi il Kurhotel continui ad ospitare persone famose, gli anni
d’oro sembrano ormai finiti. Già nel 1985 circolano diverse ipotesi sui possibili
acquirenti del complesso alberghiero messo in vendita dall’allora proprietario
Eugenio Guzzoni. Infatti, la struttura passa da un investitore all’altro fino al 1994,
quando l’albergo fallisce e chiude.
L’anno successivo la banca Credito Svizzero se lo aggiudica all’asta per 12 milioni di
franchi svizzeri per poi rivenderlo dopo solo sei mesi alla Compagnia d’assicurazioni
“Vita Sana S.A.”. Sono necessari ulteriori 12 milioni di franchi svizzeri per trasformare
l’Esplanade in un wellness hotel. L’affascinante struttura rinasce nell’aprile 1997 e
prenderà il nome di “Esplanade Hotel Resort & Spa” S.A. nel 1998.
Inizialmente il terreno dell’albergo scendeva fino alla riva del lago Maggiore ed era
ricoperto di vitigni. Ancora oggi, grazie alla sua posizione privilegiata, gli ospiti
godono di una splendida vista del lago e possono passeggiare nel parco
lussureggiante che vanta più di mille palme e piante esotiche.
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