Il modulo logistico Leonardo costruito da Thales Alenia Space

Il modulo logistico Leonardo costruito da Thales Alenia Space tornerà sulla
Stazione Spaziale con la prossima missione Shuttle
Roma, 2 aprile 2010 - Il modulo logistico pressurizzato (MPLM) Leonardo si appresta a fare
un nuovo viaggio verso la Stazione Spaziale Internazionale (ISS). Il lancio è previsto per il
prossimo 5 aprile a bordo dello shuttle Discovery dal Kennedy Space Center.
Con il volo Shuttle STS 131 si compie la decima missione di un Multipurpose Pressurized
Logistic Module. Il modulo Leonardo (il primo dei tre realizzati a Torino da Thales Alenia
Space Italia) trasporterà equipaggiamenti da Terra alla Stazione Spaziale e dalla Stazione
Spaziale a Terra, capacità esclusiva del sistema Shuttle/MPLM, con un carico al rientro
record, di oltre cinque tonnellate. Sarà il settimo volo di Leonardo, l’ultimo prima di evolvere
in PMM, Pressurized Multi-purpose Module e diventare parte integrante della Stazione
Spaziale Internazionale.
Il modulo Leonardo durante il quarto giorno di missione sarà rimosso dalla Cargo-bay dello
Shuttle, mediante il braccio robotico comandato a distanza dall’equipaggio, che per la prima
volta potrà vedere le operazioni attraverso il nuovo modulo Cupola, prodotto sempre da
Thales Alenia Space a Torino e lanciato lo scorso febbraio con il Nodo 3. Anche quest’ultimo
realizzato nei laboratori torinesi dell’azienda.
Leonardo sarà quindi connesso alla Stazione, consentendo agli astronauti di trasferire il suo
carico di circa 8 tonnellate tra importanti esperimenti scientifici, rifornimenti e materiali
necessari per la vita dell’equipaggio, in particolare i nuovi “sleeping quarter” personali per gli
astronauti che consentiranno loro di riposare in condizioni migliori, rimanendo isolati dal resto
dell’equipaggio. A fine missione Leonardo sarà nuovamente installato a bordo dello shuttle
per far ritorno a Terra.
Tutte le missioni MPLM sono supportate durante la fase di preparazione e di operazione in
orbita dai tecnici di ALTEC, la Società, controllata da TAS-I e partecipata dall’Agenzia
Spaziale Italiana, che operano nella Sala Supporto Missione in Torino. Il Supporto alle
Operazioni da ALTEC avverrà su 3 turni che garantiranno la copertura 24 ore su 24 per tutta
la durata della missione STS-131.
Gli MPLM sono moduli logistici pressurizzati utilizzati per il trasporto di rifornimenti e materiali
tra la Terra e la Stazione Spaziale con lo Shuttle. Progettati e costruiti da Thales Alenia
Space per l’Agenzia Spaziale Italiana (ASI), nell’ambito di un Accordo Bilaterale tra NASA e
ASI, che ha creato i presupposti per la società di partecipare in modo estensivo alla
realizzazione dei moduli abitati per la ISS sia attraverso le Agenzie che con accordi tra
industrie.
Il modulo MPLM è in grado di operare in orbita, attaccato alla Stazione Spaziale
Internazionale, garantendo possibilità di stivaggio attivo e passivo nonché un volume
abitabile per due astronauti. Le unità di volo MPLM sono tre: Leonardo, Raffaello e
Donatello. I moduli sono stati realizzati basandosi su un concetto di vettori flessibili, che
devono intercambiarsi nelle diverse funzioni di operatività in orbita.
A proposito di Thales Alenia Space
Leader europeo nei sistemi satellitari e protagonista principale nelle infrastrutture orbitali. Thales Alenia Space è
una joint venture tra da Thales (67%) e Finmeccanica (33%). Thales Alenia Space e Telespazio costituiscono
insieme la ‘Space Alliance’. La società si afferma oggi quale punto di riferimento mondiale per le
telecomunicazioni, osservazione radar e ottica della Terra, difesa e sicurezza, navigazione e scienze. Thales
Alenia Space, che ha realizzato nel 2008 un giro d’affari di 2 miliardi di euro, impiega 7,200 dipendenti in 11 siti
industriali distribuiti in Francia, Italia, Spagna e Belgio.
www.thalesaleniaspace.com
Thales Alenia Space Press Contact
Florence Pontieux
Tel: +33 (0)1 57 77 91 26
Sandrine Bielecki
Tel: +33 (0)4 92 92 70 94
Tiziana Ebano
Tel: +39 06 41512574
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