I FUORICAMPO OVVERO GLI IMMORTALI IRREPERIBILI

I FUORICAMPO OVVERO
GLI IMMORTALI IRREPERIBILI
Rassegna Audio-Video 2010
Défilé di Primavera 5
Sabato 24 aprile 2010, ore 17
Palazzo Cini a San Vio
Virgil Thomson
The Plow that Broke the Plains (1936)
The River (1937)
Due film documentari di Pare Lorentz per la musica di Virgil Thomson
La rappresentazione del Missisippi di Lorentz e Thomson (The river) è una efficace applicazione di quanto
appreso dai due autori nella creazione di The Plow That Broke the Plains messa a punto l’anno prima (1936) nello
stesso quadro produttivo e con le identiche elaborazioni artistiche dei tanti materiali.
Dove in quel film si traccia la storia della genesi delle grandi pianure e gli usi ed abusi della terra che avevano
portato alla Dust Bowl, nel film sul fiume si racconta la geografia del gigante fluviale e dei suoi affluenti. Il film è
ispirato da una mappa. Una grande carta geografica appesa nell’ufficio del Segretario per l’agricoltura. Affluenti e
fiume convergono in una narrazione epica e oggettiva.
Nella costruzione del suo primo film film, Lorentz ha voluto dimostrare che solo attraverso la costruzione di
dighe si potrebbe immaginare di controllare il fiume Mississippi e renderlo utile al popolo americano, invece di
lasciare le sue acque alluvionali a far naufragare tutto nel caos, nella distruzione delle colture e di ogni proprietà.
Mentre cercava di mostrare il modo in cui i fiumi erano stati deviati, il film si distingueva anche come una sorta
di inno al paesaggio americano, alla sua wilderness e alla ricca storia, specie di guerra civile, di cui è impregnato.
Nel suo secondo film creato per conto dell'Amministrazione per il Reinsediamento, Lorentz utilizza gran parte
delle tecniche stilistiche che aveva sviluppato nel Plow That Broke the Plains. Ha combinato una grafica fantastica,
una magnifica partitura di Virgil Thomson e un preciso racconto, giungendo a dipingere un vivido report sulla
necessità dei lavori del Tennessee Valley Authority. The river è stato girato in quattordici Stati, rispetto ai cinque
visitati per realizzazione di The Plow That Broke the Plains, con una squadra molto più grande e un budget due
volte e mezzo superiore a quello assegnato al primo film.
Pare Lorentz
La sceneggiatura che Lorentz ha scritto per The river è un capolavoro in versi liberi che è stato elogiato da James
Joyce, come "la prosa più bella che ho avuto modo di leggere in dieci anni", ed è stato proposto per il Premio
Pulitzer per la Poesia, nel 1938. Un’epica paesaggistica che risente della poesia di Whitman..
Dapprincipio Lorentz non aveva immaginato di scrivere in poesia. Gli era stato chiesto di scrivere un lungo
articolo per McCall sullo stato della Mississippi River Valley. nella primavera del 1937. Sperava che l'articolo
avrebbe potuto servire di base per un suo prossimo progetto di documentario. Ha scritto un saggio lungo sul
tema, molto tecnico, ed anche una poesia buttata giù di getto in un week end. Ha inviato il tutto alla McCall's,
pregando l’editore di fare quel che più gli piaceva. Gli editori hanno scelto di pubblicare le poesia di Lorentz
nel maggio del 1937. Dopo il grande successo di quella uscita Lorentz ha deciso che la poesia dovrebbe essere
utilizzata come il sceneggiatura di The river .
Compaiono nomi di fiumi diversi del continente americano,
Yellowstone, il latte, il bianco e Cheyenne;
La Cannonball, la Musselshell, il James e il Sioux;
Di alberi,
Il nero abete abete e il pino dellla Norvegia, Douglas e cedri rossi,
così come nomi di città toccate dai fiumi:,
New Orleans a Baton Rouge,
Baton Rouge a Natchez,
Natchez a Vicksburg,
Lorentz evoca la magnificenza del paesaggio naturale del paese e le risorse, la grande storia che sta dietro a quei
nomi e luoghi. L'elenco dei nomi e la ripetizion dei nomi nel corso del film condizionano una certa qualità del
racconto epico così come i grafici cartotecnici che accompagnano la narrazione. Le parole di Lorentz ricordano
la free-poesia in versi liberi di Walt Whitman, ed eguialmente anche lo stile whitmaniano utilizzato per evocare
la grandezza dell'America: un paese la cui bellezza fisica e la durezza della bellezza stessa hanno giocato una
partita perfetta con i principi democratici su cui si fonda la Federazione. In particolare, la narrazione di Lorentz
allude alla poesia di Whitman A partire da Paumanok da Foglie d'erba in cui Whitman elenca gli Stati, laghi, fiumi e
montagne in sua lode d'America.
Land of the Eastern Chesapeake! Land of the Delaware!
Land of Ontario, Erie, Huron, Michigan!
Land of the Old Thirteen! Massachusetts land! land of Vermont
and Connecticut!
Land of ocean shores! Land of sierras and peaks!
land of coal and iron! land of gold! land of cotton, sugar rice!
Land of wheat, beef, pork! land of wool and hemp! land of the
apple and grape!
Lorentz riecheggia questo passo nella sua lista delle ricchezze del Paese..
There was lumber in the North
and coal in the hills.
Iron and coal down the Monongahela.
Iron and coal down the Allegheny.
Ma Lorentz non si limita a lodare l’America. Ha anche utilizzato il suo film per esplorare gli enormi problemi
che il Paese stava affrontando. Quando ha cominciato le riprese River ha subito pensato ad usare filmati di
alluvioni precedenti per illustrare i danni che il Mississippi ha sempre fatto quando è straripato. Gli è poi
capitato di subire l’inondanzione del 1937 e di filmarla..
Food and water needed at Louisville: 500 dead,
5000 ill;
Food and water needed at Cincinnati;
Food and water and shelter and clothing
needed for 750,000 flood victims.
Lorentz insegna come l'abuso del fiume e della valle del fiume abbia la responsabilità della situazione orribile
finanziaria che molti americani si sono trovati a subire durante la Depressione. La cattiva agricoltura ha creato
un esercito di poveri. Citando Roosevelt poveri "mal alloggiati, mal vestiti, mal nutriti", Lorentz alza il lamento
di centinaia di migliaia di americani stati ridotti alla povertà nella "valle del fiume più grande del mondo"
Nota Lorentz nella sua autobiografia di non aver mai ricevuto nessuna critica sui riferimenti alla guerra civile,
riferimenti ardui e molto marcati politicamente, da parte di nessun spettatore Inoltre, racconta che alla premiere
mondiale del film a New Orleans tutto il pubblico si alzò in coro muto come la lettera apparsa sullo schermo e
senza dire una parola si sono commossi alla evocazione del nome di Lee.
L’esito del film, nel mentre che resta conservata del tutto la qualità poetica del testo e della narrazione, è una
lezione di propaganda sulla necessità del lavoro nella Tennessee Valley Authority e del New Deal, nonché lo
spirito di conservazione del vero paesaggio americano.
Il film fu programmato, per delibera presidenziale, il 22.000 sale.
La partitura di Thomson, molto complessa e ben distinta in quattro tempi come una grande Sinfonia, è stata
registrata, per i primi due tempi, dalla General Services Studio, ma sono subentrati dei problemi. Il budget del
film era abbastanza stretto stretto, in relazione alle costose sfide politiche che il programma del New Deal stava
affrontando. Inoltre durante le riprese di The river l'Amministrazione per il Reinsediamento era stata stata
sciolta, e per non poco tempo chi lavorava al film rimase senza stipendio. Ma Lorentz ha trovato abbastanza
soldi per subappaltare la ri-registrazione della partitura presso il Samuel Goldwyn Studios, che collaborò
gratuitamente al progetto.