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L'espresso
SOCIETÀ
AL VICTORIA & ALBERT MUSEUM
Eclettico cinese
Di annalisa piras
Da Pechino e Shanghai, un nuovo design. Che riflette le contraddizioni della società. In mostra a
Londra la rivoluzione del 'Made in China'
Made in China, ovvero 'Inventato in Cina'? Per ora non è proprio questo ciò che il marchio 'Made in
China' evoca: piuttosto, imitazioni di qualità scadente. Ma una mostra-evento ha oggi come obiettivo
quello di segnare una svolta nella nostra percezione. 'China Design Now' (dal 15 marzo al 13 luglio,
www.vam.ac.uk/), porta al Victoria & Albert Museum, tempio londinese del design, il risultato di
quattro anni di monumentali ricerche attraverso il continente che ospita un quinto della popolazione
mondiale, 200 milioni di consumatori e l'economia in più rapida ascesa del pianeta. Attraverso un
viaggio da nord a sud, da Pechino, città del futuro, a Shenzhen, città di frontiera, passando per
Shanghai, città dei sogni. Cento designer cinesi offrono un'instantanea dei travolgenti mutamenti
avvenuti negli ultimi dieci anni nella ex Repubblica Popolare Cinese. Archittettura, Graphic Design e
Culture visive, Moda e Lifestyle, sono i tre settori che si fondono e contaminano a vicenda. Ma come
ricostruire un percorso in un mondo così vasto e in tale caotico movimento? "Se c'era qualcuno che
poteva provarci, era solo il V&A", sostiene il curatore, Zhang Hongxing. "Abbiamo tra le collezioni
internazionali più significative di design contemporaneo e di arte cinese. Ci siamo dati tempi e mezzi
necessari per una selezione che metta a fuoco la Cina nel panorama del design globale: lo sviluppo
vertiginoso di una cultura nel contesto della rapida urbanizzazione, della rivoluzione dei consumi e
dell'ambizione a uno status mondiale".
Dove siete andati a guardare?
"Nella Cina della costa. Una delle tre Cine, la più moderna secondo una divisione sociologica diffusa.
Esiste la Cina della costa orientale, neoindustrializzata. La Cina dell'hinterland, ovest e centro, più
tradizionale. E la Cina del nord est, l'ex Manciuria, ancora un'economia statalista, socialista nonostante
le riforme".
Qual è l'aspetto più sorprendente di 'China Design'?
"La vertiginosa energia creativa degli individui, che esprime le speranze e i sogni della Cina moderna.
Nei settori che osserviamo c'è un continuo crossover, una contaminazione, ma anche una feroce
determinazione a creare fuori da ogni schema pre-esistente. E soprattutto in un modo completamente
alieno da qualsiasi pensiero commerciale. È evidente nella sezione sui poster di Shenzhen, questa
nuova città creata per diventare il più grande centro manufatturiero del mondo. Lì nel 1992 nasce
ufficialmente il graphic design cinese, con la prima mostra chiamata semplicemente 'Graphic Design in
China'. Autogestita e autofinanziata, incomincia a raccogliere poster completamente non funzionali, e
concettualmente tanto rarefatti da essere quasi incomprensibili. I loro autori si definiscono 'graphic
designer culturali'. Creano per il proprio piacere, si autofinanziano e comunicano solo con i loro pari
nel resto del mondo".
Si può leggere in questo individualismo una reazione a mezzo secolo di comunismo?
"Esattamente. Quel che sta accadendo è eccezionale. Ma purtroppo, persino in Gran Bretagna,
l'ignoranza sulla Cina contemporanea è sconcertante. La Cina è ancora l'ultimo imperatore, dragoni su
chimoni di seta, o l'iconografia socialista della propaganda di Mao. Mentre la Cina 'reale' è oggi una
società post-comunista nella quale l'individuo è libero, in una economia di mercato, di crearsi, per la
prima volta, la propria personalità. La proprietà privata della casa che era vietata sotto Mao è protetta
solo dall'anno scorso. Scegliere il proprio lavoro, senza essere obbligato nelle unità produttiva dello
Stato, è una novità. Sono cambiamenti che non tutti capiscono in Occidente".
Si può già intravedere uno 'Stile'? C'è chi parla di un'interessante miscela tra l'antica tradizione cinese e
l'estetica della modernità della globalizzazione.
"È un processo in fieri. Non ci si può vedere uno stile distintivo nazionale, come quello giapponese. In
questo momento c'è un fenomenale processo di 'fusion', contaminazione tra il passato pre-socialista,
la tradizione imperiale, le tendenze globali, e un interrogarsi sull'eredità visiva del Maoismo,
reinterpretando l'arte della propaganda comunista. L'aspetto chiave resta la fluidità. Arte pura e design
funzionale sono indistinguibili qui. Alcuni sperimentano con l'antica calligrafia cinese, e combinano
tecniche millenarie per gli ideogrammi con le moderne tecniche di computer graphic. Usano papiri e
perspex. Un altro esempio, è nella sezione ' Fashion'. 'Useless', il vestito 'Inutile' di Ma Ke, una
designer molto interessante, riflette sulla tradizione cinese di nascondere il corpo invece che rivelarlo,
o decorarlo. Ma non solo. Il vestito, che è stato bruciato, seppellito, ricucito, sembra aver attraversato i
secoli. È lungo due metri, e pone la domanda a cui una volta i vestiti, cinesi, ma anche europei
sapevano rispondere, 'chi mi ha fatto materialmente?'. Una domanda che è stata cancellata dalla
produzione di massa di cui la Cina oggi è maestra".
Architettura?
"Il lavoro di Ai Wei Wei, uno degli esempi più efficaci di questo eclettismo senza confini. Architetto,
performance artist, iconoclasta, regista, disegna case in cui le porte sono al posto delle finestre".
L'arte contemporanea cinese sta vivendo un boom internazionale, ma per molti è sopravvalutata.
Succederà anche al design?
"Non credo. Ci sono mode senza radici, ma anche chi cerca soluzioni dei problemi della società".
Il V&A sostiene che la mostra è stata realizzata in modo indipendente dalle autorità cinesi. Ma registra
qualcosa del lato oscuro della Cina, la mancanza di libertà politica e d'espressione, l'inquinamento, la
violazioni dei diritti?
"Quella sarebbe un'altra mostra. In alcuni lavori di graphic design, se guardi bene, puoi vedere la
tensione della repressione, delle violenze all'ambiente. Ci sono echi di posizioni politiche: ma non
sono centrali. Il nostro scopo non era la critica del sistema politico. Ci siamo concentrati
sull'individualismo creativo. Siamo stati liberi di andare nelle università, negli studi degli artisti. A
volte eravamo raggiunti dai funzionari di partito che controllavano cosa facevamo. Ma erano contenti".
Il che la dice lunga...
"Parliamoci chiaro, i progressi che la Cina ha registrato dal punto di vista delle riforme economiche
nell'ultimo decennio sono straordinari. Oggi c'è libertà economica. Noi ci siamo soffermati a guardare
come la conquista di questi spazi personali abbia creato un caos creativo, instabile e disordinato ma
pieno di cambiamenti culturali epocali e rapidissimi. Tutti ci auguriamo che l'altra parte, quella della
libertà politica, finisca per seguire la rivoluzione nell'economia".
' Made in China' evoca in Occidente imitazioni, o giocattoli, tossici e pericolosi. Come rovesciare
questa immagine?
"È lo scopo ambizioso della mostra. Quella è una storia vera. E che preoccupa i cinesi, non solo gli
europei. Ma è solo una parte della Cina di oggi. 'China Design Now' vuole raccontare l'altra faccia della
medaglia. E rendere l'immagine della Cina in Occidente più realistica. E un aspetto bizzarro ma
interessante è come in Cina il design, che in Occidente è legato all'industrializzazione, sia
completamente scisso dall'idea di produzione di massa; e in una strana dicotomia o forse reazione al
'Made in China', prodotto in sistemi artigianali: su piccola scala".
C'è una difficoltà profonda, per noi, nel capire un'altra visione del mondo.
"Le nostre civiltà si sono sviluppate separatamente per 2000 anni. Ma negli ultimi dieci la
comunicazione si è moltiplicata. Certo, c'è la difficoltà del linguaggio e del sistema di scrittura. Ma la
Cina non è più un continente remoto: è parte integrante del villaggio globale. Le differenze culturali
sono parte di un dialogo. Che ' China Design Now' si propone di migliorare".