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TECH CONVERGENZA DIGITALE Ralph Lawson ha testato su strada il nuovo mixer Xone 3D Gli strumenti virtuali per DJ hanno avuto negli ultimi anni una grande evoluzione. Sfortunatamente lo sviluppo dell’hardware, dedicato al controllo del mondo virtuale, è stato molto più lento fino ad oggi. Ralph Lawson, DJ, producer e capo dell’etichetta 20:20 Vision, è già dal 2004 un’utilizzatore dei software per DJ. Per la prima volta sperimentò Ableton Live in DJ set e live con la sua band, i 20::20 Soundsystem. “Alla fine sono tornato ai Pioneer’s CDJ-1000” dice Ralph. Ci sono molte cose che si possono fare con Live, è un grande strumento accessorio, ma non mi piace utilizzarlo per tutta la serata”. “I computer ormai sono un’oggetto di uso comune per i DJ, ma dobbiamo poter lavorare senza quardare continuamente lo schermo.” 096 DJY418.xone3d 096 and “Il 3D è quello che stavo aspettando da almeno 3 anni! Si può averenot il mixer, nel mezzo, ed il computer lateralmente solo come riferimento, for non c’è bisogno di guardarlo. Devo solo controllare di avere Ableton sulla scena giusta”. o lat the k Invece di portare una serie di interfacce e scatolini, il DJ può semplicemente collegare un cavo f USB tra il computer e lo Xone 3D imply o the “Il 3D è quello che stavo aspettando da almeno 3 anni! Si può avere il mixer, nel mezzo, ed il computer lateralmente solo come riferimento.” Ralph Lawson www.djmag.com 12/6/06 17:33:09 ALLEN & HEATH XONE:3D TECH A&H torna alla vecchia scuola, con spazio sufficiente per l’EQ a sole tre bande MIDI control - slider, manopole e tasti, rendono i software controllabili ‘realmente’ Utilizzate il computer come un CD o un Piatto – il MIDI clock legato al BPM, start/stop e comando nudge per sincronizzare le battute Sono già disponibili delle coperture e dei files di configurazione per applicazioni come Live e Traktor per lavorare fuori dal computerr SPECS TECH * Quattro canali * Due sends/returns per effetti * Due filtri analogici con LFO * Due pannelli di controllo MIDI * Ingresso Mic * Scheda Audio multicanale * MIDI in ed out * Joystick control port * kill EQ a 3 bande * Jog wheels Multifunzione ed avere il controllo completo su qualsiasi software Midi. “Ho sempre utilizzato uno Xone:92, abbinato al mio portatile con AbletonLive, una scheda audio firewire M-Audio 1814 ed un’interfaccia Midi Oxygen, ma la mancanza di tempo e di spazio, soprattutto nei club più piccoli, rendono 3D realmente interessante: ho solo bisogno di lui, del portatile e di un EFX1000.” Il 3D ha una scheda audio incorporata, che manda tre canali stereo verso la parte audio del mixer, che è basata sul layout del noto Xone:92, così i DJ possono miscelare segnali da vinili, CD o computer, con una superficie di controllo familiare. “Ancora utilizzo i CDJ nel mio set-up, ho spesso assistito a conversazioni fra colleghi che comparavano questo con quello; CD con Ableton, Giradischi con CD, ma è una perdita di tempo” dice Ralph “C’è uno strumento che ci consente di utilizzare tutto, e non in maniera esclusiva, il 3D ci consente di unire tutte queste cose insieme.” IL TEST Al Fabric di Londra abbiamo analizzato le funzioni del mixer ed ascoltato il suono del 3D. Ralph ha aperto con un set live con Ableton, e ha mostrato come interagisca col 3D. “Quando suono dal vivo, per una miglior qualità audio e maggior flessibilità, suddivido tutte le tracce in parti individuali,così posso miscelarne i vari elementi per prendere qualsiasi direzione desideri.” “Utilizzo almeno otto canali mappati al 3D. Ma la funzione principale del 3D, per me, è il controllo delle scene; usando il file di default, che è in dotazione al mixer, ho creato dei settaggi e suddiviso le tracce in diverse scene, che posso richiamare direttamente dal mixer.” Ralph utilizza una delle manopole a disposizione, mappata per controllare le scene, per navigare e richiamare varie configurazioni di Ableton. “Tutte le mie batterie sono separate, ed utilizzo i primi 4 canali; per tutti i synth ed i loop utilizzo gli ultimi 4, Uso i faders per il volume ed i potenziometri subito sopra come mandate per gli effetti”. “Sopra c’è un’altra fila di manopole, con tasto integrato, per controllare altri effetti, è bello, perché si può inserire e disinserire l’effetto, ed editarlo, tutto da un unico controllo, utilissimo per esempio con l’effetto ‘Beat Repeater’ in Live”. Quando abbiamo visto Ralph giocare col mixer e costruire tracce partendo da un semplice loop fino ad una composizione completa, guardando il computer solo occasionalmente, abbiamo capito che Allen&Heath ha colpito nel segno. Ma nessuno è perfetto. “Il layout è ottimo per me, non amo moltissimo solo i jog dial e i rotaries in alto sono un po’ troppo vicini fra loro per poterne sfruttare agevolmente tutta l’escursione.” www.djmag.com DJY418.xone3d 097 “la funzione principale del 3D, per me, è il controllo delle scene.” Ralph Lawson CONTROLLO MIDI Settaggi Midi di default sono in dotazone, per Ableton e Traktor, oltre alle coperture dedicate, con i settaggi standard, ma ognuno potrà sviluppare la propria configurazione personale. Le mappature per Traktor 3 praticamente utilizzano ogni controllo del 3D, con combinazioni di tasti che potrebbero essere inizialmente un po’ difficoltose per qualcuno. “Il MIDI mapping è presente per essere usato e abusato” sorride Ralph. “per esempio, i jog sono stupendi per Traktor, ma irrilevanti per Live, io ho mappato i jog sui filtri, uno per ciascun canale di ogni lato, quando sei in un club buio, dopo un paio di drink, vuoi che le cose siano più semplici possibile”. A&H continua a lavorare sul software del 3D, e Ralph ha già chiesto un miglioramento della risposta del Midi. “ Può essere migliorato, ho provato altri controller ed erano più veloci, ma del resto Roma non è stata costruita in un giorno. L’idea è buona, il layout è perfetto, così come l’integrazione, ma il Midi è un po’ lento.” 097 12/6/06 17:33:17 TECH ALLEN & HEATH XONE:3D ON THE ROAD DETERMINATO a testare i limiti del nuovo mixer DJmag invita Ralph Lawson a portare the Xone:3D in tour. T-BAR, LONDRA “E’ ANDATA VERAMENTE BENE! Ho avuto solo un piccolo problema con dei campioni provenienti da un’hard disk esterno; credevo dipendesse dalla scheda audio, invece il problema era nel computer.” “Se si utilizza un DJ set ‘normale’, cioè si usa il computer per replicare CD o piatti, la potenza della CPU che si ha a disposizione è moltissima, e c’è grande libertà nell’uso creativo di effetti, quindi si può settare il mixer per questa applicazione. “La funzione più utile è quella che permette di selezionare e lanciare le clips senza toccare il computer.” LOVE LEEDS FESTIVAL “Al LOVE LEEDS non ho avuto neanche un singolo glitch, ed ho dovuto toccare il computer pochissimo.” “Con il set-up completo della band, questa volta ho usato molte più risorse della CPU, suonando sempre almeno otto o nove files contemporaneamente: cassa, rullante, hi-hats, tom, come al solito.” “Suonando dal vivo, mando anche le informazioni MIDI alle tastiere. Ancora non è perfetto, ma mi assicurano che lo sarà alla prossima release del firmware.” LA SCHEDA AUDIO “Non so come sia stata implementata”, dice La scheda audio è molto flessibile ed ha Ralph, ma è possibile usare la quantizzazione, connessioni in giro per tutto il mixer per e loop in/out markers per creare loop perfetti.” portare audio dentro e fuori dal computer in diversi modi, ma, soprattutto, suona bene. “La cosa bella dei loop è che hai il tempo per “Se c’è qualcuno che pretende di chiudere divertirti con gli effetti, giocare col pubblico e gli occhi e scoprire la differenza fra un CD e farli ripartire quando sono veramente pronti.” la scheda audio, non credo che ci riuscirebbe”, dice Ralph. LA PUNTA DELL’ ICEBERG “Il mixer suona benissimo, per me forse Abbiamo appena intraviso le potenzialità del anche meglio del 92. Ho fatto anche una 3D: la grande flessibilità del Midi e del routing comparazione A/B con altre schede audio e audio lo rendono realmente adattabile ad ogni convertitori, e suona veramente bene, ed ha esigenza. un livello di uscita veramente alto, anche più alto dei Pioneer CDJ”. Considerando che, appena uscito, lavora Testando il mixer con Ableton Ralph ha perfettamente sia con Traktor che con Live, notato anche un miglioramento nell’utilizzo due mondi completamente diversi, giù il delle risorse CPU del computer di oltre il cappello per A&H che è riuscita a bilanciare il 25%. grande controllo di funzioni con una buona “Mandando cinque clips con reverbero e usabilità. delay prima superavo il 40%, con il 3D sono sceso al 28%.” Non crediamo veramente che le manopole siano troppo vicine, e teniamo d’occhio il FILTRI & CLOCK prossimo firmware update. I filtri sono praticamente identici a quelli del 92, ma utilizzano una tecnologia leggermente più retrò. “Io utilizzo il tap tempo per mettere a tempo i filtri, si può tener schiacciato il tasto LFO speed, ed MAX: 5 inserire il tap tempo, per sincronizzarli.” 3D ha un nuovo MIDI clock per COSTRUZIONE 4.5 sincronizzarsi ai sequencers e ci sono un QUALITA’ AUDIO 5.0 mare di cose che si possono fare rispetto OPERATIVITA’ 5.0 allo Xone:92. Abbiamo provato a mixare FUNZIONI 4.0 tracce di Ableton con i vinili utilizzando il nuovo comando ‘nudge’ simile al pitch bend QUALITA’/PREZZO 4.0 sui lettori CD, che funziona molto bene, e lo start-stop funziona come il cue del CD PRO player, ma sul sequencer. Xone 3D invia Si utilizza un solo cavo USB per tutti i informazioni Midi, sia sulla porta USB che collegamenti, al posto di tanti cavi, cavetti ed sulla MIDI, quindi altri dispositivi possono interfacce che normalmente servono per avere essere sincronizzati al clock, per avere, ad un’interfaccia più fruibile per un miglior controllo su Live e Traktor. La funzione MIDI clock bend esempio gli effetti automaticamente a consente di controllare il computer come se tempo.” IL VERDETTO fosse un CDJ. LOOPING Gli stessi tasti che lanciano le clip della parte sinistra sono logicamente legati alle funzioni clip loop di Ableton accessibili sul lato destro del controller. CONTRO Il primo firmware necessita di qualche piccolo aggiornamento, le manopole della fila in alto sono un po’ troppo vicine. Gli utenti MAC avranno bisogno di un PC per cambiare i settaggi; per ora. Mixer Tre bande di EQ da off a +6dB. Due filtri analogici VCF con low/band/high-pass, resonance, cut-off frequency e tasto ‘ filter ‘on’. LFO assegnabile con taptempo, depth control, link to BPM, manual adjust e reset. Crossfader VCA a doppio binario, assegnabile, con curve adjust e on/ off. MIDI clock controllato dal BPM, con tasti bend e start/stop. Connessioni Due FX loops, pre/post stereo con RCA. Ingresso Mic con gain ed EQ a due band, connessione XLR Game port standard. USB 1.1 e 2.0 compatible. Scheda Audio USB 24-bit/44.1kHz o 48kHz sample rate. Si collega a dispositivi fino a 192kHz. Preleva segnale dal master, da FX1 o direttamente dai canali. Due ingressi e sei uscite, oppure quattro ingressi e quattro uscite. Controller MIDI 105 MIDI control messages. 60mm linear faders. Custom jog wheels. Tradotto da Grisby Music Product Specialist Team Giugno 2006 Mixare sequenze come con un lettore CD – I DJ digitali non hanno mai avuto tanto! Master con XLR ed uscita monitor con rca, oltre a 2 mandate efx La scheda audio ha accesso diretto dall’uscita, ed I/O digitale sia ottica che S/PDIF Connesiione joystick per il controllo del MIDI kit/ software dalla porta del 3D GO ONLINE to see an exclusive video of Ralph Lawson using the Xone:3D with Ableton. You can also read an interview with Fabric’s resident sound engineer and keen digital DJ, Sanj Bhardwaj. Plus find out more about using the 3D with Traktor DJ Studio and other software. WWW.DJMAG.COM 098 DJY418.xone3d 098 www.djmag.com 12/6/06 17:33:27