Centro per la Salute del Bambino

L’importanza della lettura in età precoce
La lettura quotidiana al bambino è un’attività che richiede poco tempo e impegno ed ha numerosi effetti
positivi a lungo termine, a diversi livelli: non solo cognitivo e linguistico, ma anche emotivo e relazionale,
sociale ed economico. In sintesi, questa pratica è uno strumento valido per offrire al bambino una vita
migliore. Il vocabolario di un bambino, esposto sin dalla più tenera età agli stimoli e ai benefici della lettura,
sarà sicuramente più ricco e più vario e sotto l’aspetto cognitivo. Questa profonda proprietà del linguaggio
corrisponderà a maggiori capacità di comprensione, a un quoziente intellettivo più elevato, a una futura
capacità di lettura più fluente e a un più profondo desiderio di apprendere. La lettura condivisa stimolerà la
sua curiosità e gli effetti di un intervento precoce avranno ulteriori benefici anche a lunga distanza.
Benefici sullo sviluppo cognitivo
Gli effetti cognitivi della lettura sono notevoli e si spiegano, da un punto di vista biologico, con le evidenze
sulla plasticità del cervello del bambino nei primi mesi e anni di vita e sugli effetti, di stimoli ed esposizioni
precoci. Esistono dei cosiddetti “periodi critici” nei primi mesi e anni di vita nei quali alcune funzioni si
sviluppano maggiormente, come ad esempio quelle relative alla vista e all’udito e quelle relative al linguaggio
e alla produzione verbale. Le abilità cognitive associate alla condivisione del libro, come la memoria, la
creatività, la comprensione, nominare e indicare le figure, assicurano che le connessioni cerebrali persistano.
Benefici sullo sviluppo linguistico
Con la lettura il bambino si appropria lentamente della lingua materna, delle sue parole, della sua forma e
della sua struttura. Questo gli serve per costruire le proprie strutture mentali, per capire i rapporti (io e gli
altri, io e le cose) e le distanze spazio-temporali. Inoltre il bambino impara a riconoscere le lettere, a capire
che le parole stampate rappresentano il mondo del parlato, a tenere un libro in mano, a girare le pagine e a
iniziare dalla parte giusta. Pertanto la lettura influisce sullo sviluppo delle competenze emergenti
nell’acquisizione della capacità di leggere, in particolare, sullo sviluppo e sulla conoscenza del linguaggio orale
e scritto e sulla competenza fonologica.
Benefici sullo sviluppo relazionale
Nel semplice atto dell’adulto che legge con il bambino in braccio si concretizza un’esperienza densa di amore,
dedizione, partecipazione, empatia. Questa esperienza totalizzante connota la relazione di unicità, perché
promuove la sua natura essenziale di aiuto nella costruzione dell’identità del bambino. La lettura promuove
il contatto visivo “faccia a faccia”, così rilevante per l’attaccamento, e quello fisico dello stare seduti in braccio
all’adulto.
Segreteria Nazionale c/o Centro per la Salute del Bambino / ONLUS
Via Nicolò de Rin 19- 34143 Trieste - PI: 00965900327
tel. 040 – 3220447 fax 040 - 3224842
Ufficio stampa: [email protected] – www.natiperleggere.it
Benefici sullo sviluppo emotivo
Il processo di riconoscimento delle emozioni è estremamente importante e profondo e non riguarda
puramente un semplice apprendimento cognitivo. Come fa un bambino a capire le proprie emozioni - paura,
tristezza, rabbia, gelosia, tenerezza, curiosità, sorpresa, gioia, noia? Può farne esperienza diretta ma, affinché
questa sia da lui riconosciuta come vera, il bambino ha la necessità di sapere che anche il genitore la sente e
quindi la comprende e la condivide. Dal punto di vista emotivo, la lettura in famiglia aiuta il bambino a
riconoscere e concettualizzare le emozioni sia degli altri sia le proprie. I bambini “si rivedono” nei personaggi
di una storia e come tali cercano prima di conoscere e riconoscere ciò che “provano”, imparando a gestire le
emozioni. Anche attraverso la lettura e l’immedesimazione nei personaggi il bambino individua le emozioni.
Il bambino capisce che quel sentire riguarda anche altre persone, che le emozioni hanno un senso e si
possono comunicare, condividere, riconoscere e rispettare.
Benefici a lungo termine
I Programmi come Nati per Leggere che si occupano dei bisogni di base dei bambini come lo sviluppo emotivo,
intellettuale e sociale, favoriscono lo sviluppo delle capacità e influiscono sulla vita da adulto. In particolare,
questi programmi possono cambiare il destino di bambini deprivati delle opportunità di crescita e sviluppo
che altri più fortunati posseggono. La lettura determina l’esperienza di apprendimento e segna fortemente
la carriera scolastica perché una buona preparazione alla lettura è fonte di autostima, interesse,
partecipazione attiva a scuola. L’apprendimento è facilitato, il bambino è incoraggiato e sperimenta eventi
di successo che favoriscono un proseguimento ottimale del percorso scolastico. Al contrario il bambino con
difficoltà avrà meno autostima, sarà più annoiato, più frustrato con il conseguente aumento di rischio di
assenze e abbandono della scuola. Negli ultimi anni vi è un crescente interesse della comunità scientifica
internazionale riguardo le potenzialità degli interventi di precoci, da realizzarsi nei primi tre anni di vita come
presupposto dello sviluppo ottimale delle capacità intellettive ed emotive del bambino. Tali azioni non sono
solo il risultato di “istruzioni dirette” ma anche prodotto di un ambiente stimolante e responsivo, all’interno
del quale il libro gioca un ruolo fondamentale. Negli anni Novanta negli Stati Uniti si è sviluppato il concetto
di family literacy (in italiano il termine “literacy” può essere tradotto con “alfabetizzazione”, quindi
“alfabetizzazione in famiglia”) che valorizza e promuove la fondamentale funzione della famiglia nella pratica
di lettura al bambino. Gli effetti a lungo termine della literacy riguardano gli aspetti economici della famiglia
e di un Paese. La capacità di literacy infatti ha un impatto sulla crescita economica. L’istruzione si misura in
termini di prospettive individuali di lavoro, guadagni individuali e crescita economica globale.
Segreteria Nazionale c/o Centro per la Salute del Bambino / ONLUS
Via Nicolò de Rin 19- 34143 Trieste - PI: 00965900327
tel. 040 – 3220447 fax 040 - 3224842
Ufficio stampa: [email protected] – www.natiperleggere.it