R. K. Craven, Viaggio in Abruzzo - 1303Kb

Introduzione
Riten u to qu as i in acces s ib ile a cau s a d ella s u a
n atu ra as p ra e accid en tata, p er s ecoli l Ab ru z z o fu
con s id erato u n a terra ch iu s a in u n irrim ed iab ile
is olam en to, frequ en tata d a terrib ili b rigan ti. Già Gu in iz z elli
e B occaccio n e tram an d aron o l im m agin e leggen d aria d i u n
p aes e p rim itivo e s elvaggio. Nel XVI s ecolo il p ad re
d om en ican o S erafin o Raz z i n on riu s cì a s fatare il m ito d i
u n a region e arcaica e im p en etrab ile, m en tre n ell Ottocen to
il viaggio in Ab ru z z o giu n s e a rap p res en tare u n avven tu ra
n ell ign oto an ch e p er i viaggiatori es p erti d el Gran d Tou r ,
attratti p articolarm en te d ai p aes aggi m aes tos i e d agli
as p etti p iù m arcatam en te rom an tici d elle z on e in tern e.
Tra qu es ti van n o ricord ati gli in gles i Rich ard Kep p el
Craven e Ed w ard Lear, en tram b i p rotagon is ti d i s oggiorn i
n el territorio ab ru z z es e (n egli an n i Tren ta Craven , n el
d ecen n io s u cces s ivo Lear), n on ch é au tori d i in teres s an ti
resoconti di viaggio.
Rich ard Kep p el Craven n acqu e n el 1 7 7 9 d a Rich ard
Craven , s es to b aron e d i Craven . Della s u a b iografia n on s i
h an n o m olte n otiz ie: s ap p iam o ch e i s u oi gen itori s i
s ep araron o qu an d o Rich ard aveva s oli tre an n i e ch e,
qu alch e tem p o d op o, egli fu m es s o in collegio s otto fals o
n om e. Nel 1 7 9 1 , d op o la m orte d el p ad re, s u a m ad re s p os ò
il m argravio B rau n schweig-Ansbach-B ay reu th . Rich ard s i
tras ferì p er lu n go tem p o a Nap oli e d iven n e fam os o graz ie a
d u e p u b b licaz ion i: A Tou r t h r ou gh t h e S ou t h er n Pr ovin ces
in t h e Kin gd om of Na p les (1 8 2 1 ) ed E xcu r s ion s in t h e
Ab r u zzi a n d Nor t h er n Pr ovin ces of Na p les (1 8 3 8 ). Morì n el
1851.
Craven vis itò l Ab ru z z o d u e volte, n el 1 8 2 6 e n el
1830-31. E xcu r s ion s in t h e Ab r u zzi a n d Nor t h er n
Pr ovin ces of Na p les (p u b b licato a Lon d ra d all ed itore
B en tley n el 1 8 3 8 , p u r rip ortan d o s u l fron tes p iz io la d ata
d el 1 8 3 7 ) è il res ocon to d el viaggio com p iu to n ella region e
n el 1 8 3 0 . Il tes to n on p u ò con s id erars i u n d iario, p oich é
n on è s u d d ivis o cron ologicam en te, m a in b as e ai lu ogh i
vis itati. L op era con s ta d i d u e volu m i e fu illu s trata
1
d all in gles e W illiam Ed w ard W es tall (1 7 8 8
1 8 5 7 ), n oto
per u n qu ad ro d el celeb re s crittore Percy B y s s h e S h elley ,
d ip in to a Livorn o, e p er vari ritratti d i B y ron . Nel tes to d i
Craven , le illu s traz ion i d i W es tall rap p res en tan o la città d i
Sulmona e una veduta del lago di Scanno.
I viaggiatori d el Gran d Tou r , d es criven d o u n
Ab ru z z o a loro con facen te e as s econ d an d o p referen z e e
in teres s i in d ivid u ali, d elin earon o u n im m agin e m itica d ella
region e. Mos traron o gran d e s en s ib ilità n ello s crivere,
aggiu n gen d o al s em p lice raccon to d i viaggio n oz ion i
eru d ite; con qu ella d i Lear, l op era d i Kep p el Craven p u ò
es s ere con s id erata u n o d ei p iù im p ortan ti s critti od ep orici
s u ll Ab ru z z o, p res en tan d os i all atten z ion e d ei lettori com e
u n a vera op era letteraria, in gen tilita d a es p res s ion i fres ch e
e immediate.
Nel tes to, Craven d im os tra d i p os s ed ere u n forte
s en s o d el p as s ato e d ella s toria; le n oz ion i ch e egli forn is ce
s i b as an o s u fon ti d i rilevan z a locale e n az ion ale. In oltre,
m olte d es criz ion i d i lu ogh i s on o accom p agn ate d a citaz ion i
letterarie: Tagliacoz z o e le s u e vicen d e s torich e, ad
es em p io, ricevon o forz a d ai vers i d an tes ch i in eren ti la
b attaglia ch e s i s vols e in qu es ta località e ch e vid e in p rim o
p ian o l ep is od io d i Corrad in o.
I lib ri d i Craven fu ron o tra le fon ti p iù im p ortan ti
u tiliz z ate d a Octavian B lew itt, il p rim o com p ilatore d el
Mu r r a y s Ha n d b ook for Tr a veller s in S ou t h er n It a ly, ch e
con tien e m olti rin vii all in d ice d i Craven , riech eggian d on e
anche alcune frasi.
Com e s è d etto, al p ari d i Craven m olti viaggiatori
s tran ieri d u ran te l Ottocen to s cels ero l Ab ru z z o qu ale meta
e vi giu n s ero im b evu ti d ella vis ion e rom an tica ch e
celeb rava l es p loraz ion e d i lan d e b arb are e in violate;
tu ttavia, es s i d im os traron o s p es s o d i n on com p ren d ere
realm en te le cau s e s ocio-econ om ich e d ella p overtà d egli
ab ru z z es i, s corgen d o n ella loro arretratez z a p iu ttos to il
fas cin o d el p rim itivo rou s s ovian o. In oltre, la graz ia, la
gen tilez z a e l os p italità d elle p op olaz ion i d Ab ru z z o fu ron o
con s id erate qu as i alla s tregu a d i caratteris tich e es otich e ,
in es is ten ti in altre p arti d el m on d o. S op rattu tto in gles i e
am erican i, ab itu ati alla fred d ez z a n ord ica, giu n gen d o n ei
territori ab ru z z es i eran o p rofon d am en te cattu rati d ai m od i
ospitali che vi trovavano.
La z on a geografica s u cu i Craven s i s offerm a
m aggiorm en te n elle s u e d es criz ion i è qu ella d ell Ab ru z z o
Ultra, ovvero la region e ap p en n in ica ch e racch iu d e tu tta la
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p rovin cia d ell Aqu ila e p arte d elle località m on tu os e e
collin ari d elle p rovin ce lim itrofe. Il p an oram a d elle
m on tagn e s u s citava n ei viaggiatori in gles i gran d i em oz ion i,
d ovu te alle s u gges tion i d el s u b lim e, ch e ren d evan o il
m on d o p as torale d egli Ap p en n in i u n lu ogo arcad ico, rifu gio
rom an tico d alla realtà in d u s triale. S e i territori in tern i
rap p res en tan o u n m on d o organ iz z ato, tras u d an te u n a
cu ltu ra p as s ata, la z on a cos tiera è in vece con s id erata
p iatta d a Craven : Pes cara, Cas tellam m are, Giu lian ova
s on o vis te com e località m on oton e e p rive d i attrattive,
in d u cen d o l au tore (e, in s egu ito, an ch e Lear) ad
abbandonarle per dirigersi di nuovo verso le montagne.
Tra le vers ion i italian e d i E xcu r s ion s in t h e Ab r u zzi
a n d Nor t h er n Pr ovin ces of Na p les s i ricord an o qu elle
cu rate d a Lu igi Lop ez p er l ed itore aqu ilan o J ap ad re (1 9 7 6 )
e d a Ilio d i Iorio p er gli ed itori Di Cioccio (S u lm on a, 1 9 7 9 ) e
Adelmo Polla (Cerchio, AQ, 2001).
Chiara Magni
Riferimenti bibliografici:
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B lak is ton N., Es cu rs ion i n egli Ab ru z z i e n elle p rovin ce
s etten trion ali d el Regn o d i Nap oli d i Kep p el Craven , in
AA.VV, Via ggia t or i eu r op ei n egli Ab r u zzi e n el Molis e, Atti
d el terz o Con vegn o s u i Viaggiatori eu rop ei n egli Ab ru z z i e
Molis e n el XVIII e XIX s ecolo (Teram o-Giu lian ova, 1 9 -20
settembre 1974), Teramo, 1975.
Giam m arco M., In viaggio p er l oltre. L Ab ru z z o d i S avin io ,
Studi Medievali e Moderni, IX, 2, n. 18, 2005, pp. 77-94.
Oliva G., Le fr on t ier e in vis ib ili. Cu lt u r a e let t er a t u r a in
Abruzzo, Roma, Bulzoni, 1982.
Viola A., Per d u t a p er t u t t i. Ab r u zzo e Molis e n ella
let t er a t u r a in gles e e a m er ica n a d ell Ot t ocen t o, 2005.
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RICHARD KEPPEL CRAVEN
VIAGGIO IN ABRUZZO
CAPITOLO PRIMO
Da Sora al lago Fucino
Pa s s a i a t t r a ver s o S or a s u l m io ca m m in o ver s o il
la go d el Fu cin o; la s cia i la cit t à d a u n b el p or t on e
m od er n o, e u n a s er ie d i or t i b en colt iva t i, d i fr u t t et i e d i
t er r e b os cos e m i con d u s s e a u n s econ d o p on t e e a
en t r a r e in qu ella ch e è con os ciu t a con il n om e d i va lle
Rovet o. Qu es t a è s t r et t a , p oich é il cor s o d el Lir i n e h a
r id ot t a l es t en s ion e, m a n e h a va lor izza t a la qu a lit à ,
p er ch é s cor r e n el cen t r o, con colt iva zion i s u ll u n a e
s u ll'a lt r a s p on d a , e con u n a ca t en a d i m on t a gn e olt r e d i
es s o a n cor a . Men t r e a va n zia m o, qu es t e cr es con o in
a lt ezza e in ir r egola r it à d i con t or n i; la ca t en a a s in is t r a , o
a ovest, è la più alta e boscosa.
Ta lvolt a la s er ie d i b ei p r a t i, om b r eggia t a d a qu er ce
d a ll a m p ia ch iom a , r icor d a a l via ggia t or e il p a n or a m a
inglese. La strada è abbastanza larga e, andando vicino al
fiu m e, n on vi s on o t r a t t i a ffa t ica n t i p er d is livelli; m a il
cammino è spesso scomodo, specie quando si è cercato di
m iglior a r lo s is t em a n d o p iet r e d i con s id er evole gr a n d ezza
s u l let t o d i a r gilla , d ove r es t a n o s en za es s er e p er n ien t e
affatto ferme. Il Liri, come anche i numerosi corsi d'acqua
ch e r iceve, vien e a t t r a ver s a t o cos ì s p es s o d a r en d er e
l op er a zion e es t r em a m en t e fa s t id ios a , s ia fa t t a a gu a d o
ch e s u u n r ozzo p on t e. Lu n go il ca m m in o, vi s on o m olt i
m u lin i e d u e o t r e t a ver n e, m a i p a es i ch e s i ved on o s on o
sulle alture, generalmente a due o tre miglia, e anche più,
lon t a n i d a lla s t r a d a . Qu elli a s in is t r a , ch e s on o i p iù
vicin i, s on o Rocca vivi, Ren d in a r a , Mor in o, Civit a r ovet o,
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Ca n is t r o e Pes coca n a le; a d es t r a s t a n n o, d i s egu it o,
Balzorano, ch e d a s é s i ch ia m a cit t à , S a n Giova n n i, S a n
Vincenzo, Morea, Civita d'Antina e infine Capistrello.
La p r ovin cia d ell'Ab r u zzo S econ d o com in cia a p p en a
s ot t o Ba ls or a n o, a cir ca qu a t t r o m iglia d a S or a . Ci
fer m a m m o p er fa r r ip os a r e i ca va lli e p er s od d is fa r e il
nostro a p p et it o in u n a p over a t a ver n a , ch ia m a t a Mor in o
p er la vicin a n za d ell'om on im o p a es e, ch e h a u n a fon d er ia
d i fer r o, m os s a d a ll'a cqu a a b b on d a n t e d el fiu m e Rom it o,
ch e s i get t a n el Lir i, n el lu ogo d ove ci fer m a m m o. Il
Rom it o for m a u n a b ella ca s ca t a s u lle m ontagne;
ved en d ola d a lon t a n o, fu i s p in t o a fa r e u n 'es p lor a zion e
p iù d a vicin o, ch e m i com p en s ò a m p ia m en t e la fa t ica d i
u n ca m m in o d i s ei m iglia . Il s en t ier o n on è
a r d u o, p er ch é è qu a s i vicin o a l m a r gin e d i u n r u s cello, e
s a le gr a d u a lm en t e. Il Rom it o p a s s a s ot t o la collin a s u cu i
è Mor in o, e a t t r a ver s a or t i e t er r e colt iva t e; s u b it o en t r a
in u n a d en s a for es t a d i qu er ce d i gr a n d e cr es cit a , u n it e a
u n a va r iet à d i a lb er i ced u i, fr a i qu a li s i ved on o m olt i
fa ggi. La ca t en a d i m on t a gn e ced e a u n va s t o a n fit ea t r o,
la cu i lin ea s u p er ior e è cop er t a d i a b et i, e il p a n or a m a h a
u n a s p et t o s olen n e e s olit a r io. La ca s ca t a d 'a cqu a
p r in cip a le, ch ia m a t a S ch iop p o, n om e gen er a lm en t e d a t o
a l fiu m e s t es s o, è d i n ot evole a lt ezza , e p r ob a b ilm en t e
s u p er ior e a qu ella d i Ter n i, a lla qu a le s om iglia p er il s u o
ca n d or e n iveo; t u t t a via è in fer ior e qu a n t o a b ellezza e
a b b on d a n za d i a cqu a . L'a cqu a , ca d en d o d a l b or d o d ella
r occia con gr a n for za , for m a u n a m p ia cu r va e ca d e a t a le
d is t a n za d a lla b a s e ch e vi s i p u ò p a s s a r e lib er a m en t e.
Vicino c'è u n 'a lt r a ca s ca t a , d i for m a u gu a le, ch e ga r eggia
con qu ella in a lt ezza , m a la s u a p or t a t a d 'a cqu a è m olt o
m in or e; s icu r a m en t e il fa t t o ch e a m b ed u e s ia n o a lt e
attenua l'effetto che danno. Tuttavia esse erano belle e fui
s or p r es o ch e n es s u n o m e n e a ves s e p a r la t o p r im a ch e
giungessi nei loro pressi. La seconda volta che attraversai
qu es t i p os t i, e la p r im a volt a ch e vis it a i le ca s ca t e, m i
a ccor s i ch e il gior n o er a cos ì in olt r a t o ch e m i s em b r ò
im p os s ib ile p or t a r e a t er m in e l es cu r s ion e p r im a d ella
n ot t e; p er ciò cer ca i n ei d in t or n i u n a ca m er a p er d or m ir e.
L'os t e ci a s s icu r ò ch e Civit a d 'An t in a a vr eb b e p ot u t o
offr ir ci u n a s is t em a zion e; m a n d a i d u n qu e la gu id a
a va n t i, m en t r e d 'a ccor d o a n ch e n oi ci d ir igeva m o ver s o
il p a es e, vis ib ile d a lle r ive d el Lir i, ch e d ovem mo
attraversare prima del nostro viaggio. Un sentiero ripido e
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a s p r o, cos p a r s o d i s a s s i ch e r ot ola va n o, ci p or t ò là , d op o
tre miglia di faticosissima salita.
Civita d'Antina
S it u a t a m olt o in a lt o lu n go la lin ea d i collin e ch e
for m a n o il la t o or ien t a le d ella Va lle Rovet o, Civit a
d 'An t in a god e d a ogn i p a r t e d i u n m a gn ifico p a n or a m a ; la
m a ggior p a r t e d elle ca s e è s t a t a cos t r u it a a fia n co d i u n
burrone, di fronte a una catena più lontana e più alta, ma
es s e n on h a n n o il va n t a ggio d i ved er la , a d eccezion e d ella
ch ies a p a r r occh ia le e d ell'a b it a zion e in cu i t r ova m m o
a ccoglien za p er la n ot t e. II p a es e è s im ile a u n m is er o
villa ggio gr eco ed è com p os t o d a u m ili a b it a zion i s p a r s e
t r a i m a s s i d i r occia e b os ch i d i p r u gn ole, s u l t er r en o
n u d o e d es ola t o d ella m on t a gn a p iù s qu a llid a ; in m ezzo a
qu es t i m on t i, o p iu t t os t o p r im a d i es s i, c'è u n a ch ies a
m od er n a b en cos t r u it a , a s s iem e a u n gr a n d e p a la zzo, la
cu i cos t r u zion e or igin a r ia e gli in gr a n d im en t i p os t er ior i
d im os t r a va n o ch e vi s i er a n o fa t t e gr a n d i e a ccu r a t e
spese.
Ques t a er a la n os t r a d im or a p er la n ot t e, ed er a d i
gr a n lu n ga s u p er ior e a qu ella ch e m i s a r ei a s p et t a t a ; la
d es cr izion e fa t t a m i d a l tavernaro m i a veva d a t o s olo l'id ea
d i u n a d is cr et a r es id en za p er u n galantuomo, d ove s i
ot t en eva
una
s is t em a zion e a
p a ga m en t o. In vece
t r ova m m o
il
p r op r iet a r io,
il
s ign or
Fer r a n t e,
a p p a r en t em en t e a b it u a t o e com p ia ciu t o d i r icever e
for es t ier i; cos a ch e egli fa ceva con la cor d ia lit à d i u n
vecch io a m ico. Aveva m o d a va n t i u n p a la zzo com p os t o d i
n u m er os i a p p a r t a m en t i e a r r ed a t o con t a le gr a zia e lu s s o
d a r es t a r e m er a viglia t i: ca m in i d i m a r m o, t a voli in t a r s ia t i,
p it t u r e in b elle cor n ici d or a t e e t u t t e le cos e m en o vis t os e,
m a p iù u t ili, com e let t i la vor a t i a m a n o, t ela i d a lle p or t e
in n oce e s er r a t u r e d 'ot t on e, er a n o s t a t e t r a s p or t a t e in
p os t i qu a s i in a cces s ib ili. Le p or t e d i u n in t er m in a b ile s er ie
d i ca m er e d a let t o er a n o s t a t e a p er t e p er fa r cele s ceglier e;
p r efer im m o la m en o lon t a n a d a ll'a b it u a le a p p a r t a m en t o
d el n os t r o os p it e. Qu es t a s t a n za a veva a n ch e u n s a lot t o
b en a r r ed a t o e, vicin o, u n a p iccola b ib liot eca , p ien a d i
u n a r is p et t a b ile qu a n t it à d i lib r i, a cu i il p r op r iet a r io er a
m olt o in t er es s a t o; d u r a n t e le con ver s a zion i, in fa t t i,
s foggia va la s u a cu lt u r a a t t in t a d a es s i. A ca u s a d el
recente pasto nella taverna, non potemmo accettare i suoi
r in fr es ch i, m a egli or d in ò ch e fos s e a cces o p er n oi u n
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gr a n d e fu oco. Qu es t 'or d in e s u s cit ò m olt a s or p r es a in n oi
viaggiatori, che ci eravamo affaticati sul fianco occidentale
d ella m on t a gn a n el p r im o gior n o d i giu gn o; egli in fa t t i ci
d is s e ch e, s econ d o lu i, qu el fu oco er a la p r eca u zion e p iù
op p or t u n a in qu elle zon e cos ì eleva t e, fin o a qu a n d o la
s t a gion e n on fos s e in olt r a t a . Ap p en a s ces e la s er a ,
constatammo che la misura era assai salutare e, andando
a r ip os a r e, s en t im m o il d es id er io d i a ver e il fu oco a n ch e
n elle n os t r e s t a n ze, d ove i let t i, s is t em a t i in r icch e a lcove
e a d is t a n za d a lle fin es t r e, e ch e n on er a n o s t a t i u s a t i n é
a r ieggia t i p er a n n i, er a n o a s s a i u m id i, a n ch e s e p oi ci
alzammo senza spiacevoli inconvenienti.
Antina er a u n a colon ia r om a n a , m a s i r it ien e ch e
es is t es s e s ot t o lo s t es s o n om e in u n p er iod o p iù r em ot o,
com e u n a d elle cit t à d ei Ma r s i; s econ d o Plin io, fr a le va r ie
t r ib ù
ch e la com p on eva n o c'er a n o gli Atinates;
p r ob a b ilm en t e u n a let t er a «n » fu er r on ea m en t e t r a la s cia t a
n egli a n t ich i cod ici d ella s u a op er a . E s s a h a ves t igia
dell'origine antica nelle mura poligonali, alcune delle quali
con s er va n o la for m a d i in gr es s o, e com e t a le in t r od u con o
n el p a es e m od er n o ch e s i ch ia m a Por t a Ca m p a n ile. Le
n u m er os e
is cr izion i
la t in e
t r ova t e
n el
lu ogo
s on o s t a t e r a ccolt e d a gli a n t en a t i d el s ign or Fer r a n t e e d a
lu i s t es s o, e s on o b en con s er va t e n el ves t ib olo e n el
gia r d in o d ella s u a ca s a : s on o in t er es s a n t i p er ch é p r ova n o
l'im p or t a n za d i An t in a ; es s a p oi p u ò es s er e illu s t r a t a d a
u n 'is cr izion e d ed ica t a d a lle cor p or a zion i d ei centonari, dei
dendrofori e d egli armamentari, i qu a li s i u n iva n o n el
ricordare Noviu s Felix, b en efa t t or e d el municipium d i
An t in a . S u u n a r occia a p p en a fu or i d el p a es e s on o
riportate le tracce di un monumento non meno curioso; vi
s i legge n on p iù d ella lin ea p r in cip a le d ell'is cr izion e; u n a
cop ia d i qu es t a , fa t t a p r im a ch e d iven is s e illeggib ile, s i
t r ova n ella r a ccolt a d elle a n t ich it à d i An t in a , r es a n ot a a l
p u b b lico a n n i a d d iet r o d a l ca n on ico De S a n ct is . S i t r a t t a
d i u n 'is cr izion e s ep olcr a le, d ed ica t a a u n a d on n a d i n om e
Varia Mon tan a d a i s u oi gen it or i s op r a vvis s u t i, e h a u n
t on o elega n t e e s ign ifica t ivo. Di r ecen t e è s t a t o s cop er t o
u n p a vim en t o a m os a ico d i r ozza fa t t u r a t r a le r ovin e d i
quelle che potevano essere terme.
La s cia m m o il p os t o la m a t t in a s egu en t e, m olt o
s od d is fa t t i p er la s em p lice e d ot t a con ver s a zion e d el
n os t r o os p it e e a llo s t es s o m od o gr a t i p er il t r a t t a m en t o
r icevu t o d op o la p r im a cola zion e, ch e d im os t r ò com e
n ell a lb er go n on ven is s e t r a s cu r a t a la b u on a cu cin a , ch e
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pure s em b r a va d ifficile p er la s u a p os izion e. Qu el
gen t ilu om o a veva la r gh e p r op r iet à n ei d in t or n i e a d
An t in a ; i p a es a n i n u t r iva n o p er lu i u n r is p et t o e u n a
s ot t om is s ion e ch e fa r eb b er o a n cor a cr ed er e n ell es is t en za
d i va s s a lla ggio e s er vit ù : i s u oi or d in i, a n ch e s e n on d a t i
a u t or evolm en t e, er a n o a ccolt i con cieca ob b ed ien za ed
es egu it i con u n a p r on t ezza e u n a p r ecis ion e d a cu i s i
ca p iva ch e er a con s id er a t o u n p a d r on e. S im ili d iffu s i
a t t eggia m en t i s i s p iega n o fa cilm en t e in u n a p op ola zion e
in t er a m en t e occu p a t a n ell'a gr icolt u r a e ch e ved eva , n el
s olo p r op r iet a r io d i t er r e con os ciu t o, l'u n ica p er s on a cu i
r ivolger s i p er u n la vor o, u n p r em io, u n a p u n izion e o u n a
ca r it à . S econ d o la n os t r a im p r es s ion e, le a t t r ib u zion i d i
cu i il s ign or Fer r a n t e god eva a veva n o for za t a m en te
indotto il popolo a pensare così; dopo potei constatare che
le p iù a lt e a u t or it à d ella p r ovin cia s i a ffid a va n o p iù
a ll'op er a d ella s u a p er s on a , p er fa r e es egu ir e t u t t e le
d is p os izion i m u n icip a li, p er le m is u r e d i p olizia e
s op r a t t u t t o p er l'es a t t o p a ga m en t o d elle t a s s e, ch e a
qu ella d i qu a ls ia s i a lt r o s t ip en d ia t o o m a gis t r a t o loca le.
La ved u t a d a lla s u a ca s a , l u n ica d ella zon a , è a s s a i
a m p ia : a b b r a ccia d a u n a p a r t e t u t t a la va lle fin o a
Ba ls or a n o, ver s o la qu a le, com e ver s o S or a , u n a
m u la t t ier a , ch e p a s s a d i fia n co a lla m on t a gn a , è
p r ob a b ilm en t e m iglior e d i qu ella ch e s egu ii lu n go l a r gin e
d el fiu m e. Il m a gn ifico p r os p et t o d a ll a n fit ea t r o r occios o
a t t or n o a lla ca s ca t a d el Mor in o e la ca s ca t a s t es s a s on o
m olt o s u gges t ivi, m a in ogn i ca s o è d ifficile im m a ginare
u n p os t o p iù d es ola t o e t r is t e d i qu ello d i Civit a d 'An t in a .
Un s en t ier o lis cio, ch e s cen d eva gr a d u a lm en t e s ot t o le
qu er ce lu n go il d eclivio d el colle, ci p or t ò già a lle r ive d el
Lir i, d i fr on t e a l p a es e d i Civit a d i Rovet o; u n ca m m in o d i
p iù d i u n 'or a ci con d u s s e a ll'es t r em it à d ella va lle d a llo
s t es s o n om e, ch e t er m in a in u n b u r r on e, m a a b b a s t a n za
ampia per il canale ristretto del fiume e un sentiero a lato,
il qu a le s i a p r e s u b it o ver s o u n 'a lt r a va lle m olt o gr a n d e,
ch ia m a t a Va l d i Ner fa , d ove n a s ce il Lir i. S u u n la t o d i
qu es t a s t r et t a s t a Pes co Ca n a le, e s u ll a lt r o Ca p is t r ello,
u n p a es e p iù gr a n d e, a p p olla ia t o a lla cim a d i u n b or d o
m on t u os o, s u l qu a le s i d eve s a lir e p er r a ggiu n ger lo, in
posizione elevata sulla valletta in cui viaggiavamo.
8
Il lago del Fucino: l'emissario
La b occa d ell'em is s a r io, cos t r u it o d a Cla u d io p er la
d is p er s ion e d elle a cqu e d el La go d el Fu cin o, s i t r ova in
cima a questa salita e proprio sotto il paese. L'emissario si
p r es en t a d a lla s u p er ficie d i u n a r occia ch e s p or ge s u l
fiume, in for m a d i u n o s t r et t o e a lt o a r co in m u r a t u r a d i
m a t t on i r om a n i, con op u s reticolatu m . Ci fer m a m m o qu i
con
l'in t en zion e
d i es p lor a r n e
l'in t er n o;
fu m m o
a ccom p a gn a t i e a s s is t it i d a ll'in gegn er e ca p o d ip en d en t e
d a l gover n o, p er il qu a le a vevo u n a let t er a d i
presentazione.
S p er o ch e u n a ccen n o a l la go d el Fu cin o, in qu es t a
p a r t e d el m io via ggio, n on s ia giu d ica t o u n a n t icip a zion e
fu or i lu ogo, es s en d o collega t o a lla d es cr izion e d ello s t es s o
em is s a r io; p er ciò n on p or ger ò le m ie s cu s e p er la
s egu en t e d igr es s ion e. Da ll a n t ich it à p iù r em ot a fin o a d
or a , il t er r it or io d om in a t o d a i Ma r s i fu n ot o p er con t en er e
il la go p iù gr a n d e d el m er id ion e it a lia n o; a t t or n o a d es s o
u n a zon a m on t a gn os a , p oco fa vor it a d a l clim a e d a lla
fer t ilit à , h a u n a m od es t a es t en s ion e. Qu a n d o il t er r it or io
d iven n e p r ovin cia r om a n a , l'im p er a t or e Cla u d io, con il
s u o s t r a va ga n t e gu s t o p er le im p r es e colos s a li ch e
ca r a t t er izzò il s u o r egn o (m a ch e in qu es t o ca s o er a
fin a lizza t o a l b en e p u b b lico) in t r a p r es e la cos t r u zion e d i
un emissario, per incanalare fuori la piena delle acque del
lago, per salvare le terre vicine dalla continua inondazione
e p r ot egger e le colt iva zion i ch e ven iva n o s em p r e
d a n n eggia t e. S econ d o S t r a b on e, Giu lio Os s equ en t e e
Cicer on e, in d ip en d en t em en t e d a lla s u a gr a d u a le e
con t in u a cr es cit a , il la go er a s t a t o occa s ion a lm en t e
s ogget t o a im p r ovvis e e t em p or a n ee p ien e, u n a d elle
qu a li, s ot t o il con s ola t o d i M. E m ilio e C. Os t ilio, cop r ì
cin qu e m iglia d el t er r it or io cir cos t a n t e. Gli a b it a n t i d el
lu ogo fecer o p r es s ion i p er la r ea lizza zion e d ei la vor i già
p r oget t a t i s ot t o i r egn i d i Giu lio Ces a r e e Au gu s t o e, s e le
t er r e s a lva t e fos s er o s t a t e a t t r ib u it e a lor o, s i offr ir on o d i
s os t en er e le s p es e; s econ d o S vet on io, la con s id er a zion e d i
qu es t o fa t t o in d u s s e Cla u d io, a lla fin e, a ced er e a lle lor o
pressanti richieste.
È d ifficile a ccer t a r e, s econ d o gli a u t or i ch e
r icor d a n o l'even t o, s e in t en zion e d ell'im p er a t or e fu d i
p r os ciu ga r e le a cqu e com p let a m en t e o d i con t en er le s olo
s ot t o u n cer t o livello; m olt i s cr it t or i m od er n i t en d on o a
credere che egli volesse attuare il primo piano, nonostante
9
le d ifficolt à ; in ogn i ca s o, i la vor i n eces s a r i fu r on o es egu it i
d a t r em ila u om in i p er u n d ici a n n i con s ecu t ivi e p or t a t i a
t er m in e n el t r ed ices im o a n n o d el r egn o d i Cla u d io. Dion e
Ca s s io d ice ch e il p r im o p r oget t o er a d i con d u r r e le a cqu e
n el Tever e, cos a n on cos ì im p r a t ica b ile com e p ot r eb b e
s em b r a r e: in t a l ca s o, s i d oveva s ca va r e u n ca n a le d a lla
es t r em it à s et t en t r ion a le d el la go, d en t r o il fiu m e Telonius
(or a Im ele o S a lt o), ch e n a s ce a n on gr a n d e d is t a n za ;
questo in fa t t i a s s u m e u n a d ir ezion e ch e lo p or t a a n cor
p iù vicin o a l Fu cin o e p oi s i cu r va im p r ovvis a m en t e e
a t t r a ver s a u n a va lle d i qu a r a n t a m iglia d en t r o il Velin o,
p r es s o Riet i. Qu es t 'u lt im o, com e s i s a , u n is ce le s u e
a cqu e a qu elle d el Ner a n elle fa m os e ca s ca t e d i
Ter n i e p oi s i r iver s a n el Tever e. Non s a p p ia m o ch e
d ifficolt à d i es ecu zion e t r ovò qu es t o p ia n o ch e, gr a zie a l
t er r en o m or b id o, s i p ot eva a t t u a r e p iù fa cilm en t e
d ell'a lt r o. Il la vor o d a fa r s i con s is t eva n ello s ca va r e u n
a cqu ed ot t o p er t r e m iglia n ella r occia d el m on t e, or a d et t o
S a lvia n o, e n el fa r lo p a s s a r e qu a s i p a r a llelo a l b or d o d el
Lir i, s ot t o l'a t t u a le Ca p is t r ello. Cla u d io er a cos ì or goglios o
d ella s u a op er a ch e d ecis e d i in a u gu r a r n e il
com p let a m en t o s egu en d o lo s t ile d i s p len d or e b a r b a r ico
esemp lifica t o d a gli a n n a li d ei p r im i im p er a t or i r om a n i. Il
s a n gu e d i d icia n n ovem ila gla d ia t or i get t a t i n elle a cqu e d el
la go, fin o a d a llor a in con t a m in a t e, d oveva illu s t r a r e
qu es t o m em or a b ile even t o; S vet on io r icor d a la lor o
r ich ies t a d i gr a zia e l'er r a t a in t er p r et a zion e d a p a r t e
d ell ot t u s o t ir a n n o ch e ca p ì ch e voles s er o r ip et er e, e fece
lor o cr ed er e ch e la gr a zia er a ga r a n t it a ; egli li cos t r in s e a
in izia r e la s a n gu in os a lot t a , s im u la n d o u n a b a t t a glia
n a va le t r a flot t e rodie e sicule; il s egn a le fu d a t o d a u n
fin t o t r it on e ch e u s cì fu or i d a lle a cqu e s u on a n d o u n a
t r om b a d 'a r gen t o. Dop o lo s t r a or d in a r io s p et t a colo, a cu i
a s s is t et t er o m ir ia d i d i s p et t a t or i p r oven ien t i d a t u t t e le
p r ovin ce, r a ccolt i s u lle r ive e s u lle m on t a gn e, l'im p er a t or e
e la s u a s p os a Agr ip p in a , or n a t i d elle lor o p iù s fa r zos e
ves t i, or d in a r on o d i t oglier e gli u lt im i im p ed im en t i
a ll'u s cit a d elle a cqu e. Tu t t a via , s ia p er ch é la p r im a p a r t e
d el ca n a le er a t r op p o p oco p r ofon d a , s ia p er a lt r e ca u s e
non note, l'effetto non rispose alle attese e l'impresa fallì. I
la vor i fu r on o r ip r es i e fu cos t r u it o u n a lt r o ca n a le a u n
livello p iù b a s s o. Dop o u n a s econ d a fes t a d i gla d ia t or i
s im ile a lla p r im a , la m a s s a d elle a cqu e s i p r ecip it ò con
t a le violen za n ella b occa d ell'em is s a r io ch e s con vols e t u t t i
gli ogget t i e le b a r ch e, s cos s e le collin e a d ia cen t i e gli
10
a s t a n t i t er r or izza t i fu ggir on o in ogn i d ir ezion e; fr a qu es t i,
l'im p er a t or e e l'im p er a t r ice, ch e er a n o s ed u t i a b a n ch et t o
s u u n a gr a n d e p ia t t a for m a d i legn o, r iu s cir on o a s a lva r s i
con gr a n d e d ifficolt à . Qu es t o a ppropriato dénouement
fin a le, con cu i s i con clu d e la n a r r a zion e d i Ta cit o, h a
in d ot t o m olt i a cr ed er e ch e d a a llor a l'em is s a r io r im a s e
in u t ilizza t o; in vece gli a u t or i a lu i p os t er ior i in d ica n o
ch ia r a m en t e, in p a r ecch i p a s s i, ch e es s o fu com p let a t o e
corrisp os e a l fin e p r op os t o. S em b r a ch e Ner on e r im a s e
in d iffer en t e a qu es t a op er a , m a a lcu n i s u oi s u cces s or i
s 'im p egn a r on o a r ip a r a r e t u t t o qu ello ch e er a a n d a t o in
r ovin a p er t r a s cu r a t ezza ; u n is cr izion e con s er va t a a d
Avezza n o t es t im on ia , in fa t t i, ch e Tr a ia n o vi s i fos s e
im p egn a t o. In olt r e, S p a r zia n o r icor d a in equ ivoca b ilm en t e
l or d in e d i Ad r ia n o d i r ia p r ir e e r ip u lir e il ca n a le; a n ch e
qu es t o è r icor d a t o d a u n 'is cr izion e. Du r a n t e l'et à os cu r a
ch e s egu ì a lla ca d u t a d ell'im p er o r om a n o, n on c'è d a
m er a viglia r s i ch e es s o fu a b b a n d on a t o a l s u o d es t in o e
ch e il cor s o d 'a cqu a n on vi p a s s a s s e p iù ; m a es is t e u n
d ocu m en t o s econ d o cu i Fed er ico d i Hoh en s t a u fen ,
im p er a t or e d i Ger m a n ia e r e d elle Du e S icilie, ch e
s u p er a va n ot evolm en t e i s u oi con t em p or a n ei p er gen io e
imprese, con u n o s p ecia le d ip lom a or d in ò ch e il ca n a le
fosse restaurato per la sua destinazione originaria, e fosse
r ip u lit o d i t u t t a la t er r a e i d et r it i ch e n el cor s o d egli a n n i
vi si erano accumulati.
Da qu el p er iod o n es s u n a lt r o d ocu m en t o a t t es t a u n
interessamen t o e s olo s ot t o il r egn o d i Fer d in a n d o d i
Bor b on e il gover n o r ivols e a t t en zion e a lla p os s ib ilit à d i
m iglior a r lo. An n i a d d iet r o u n cer t o ca n on ico Lolli
s ot t op os e a ll a m m in is t r a zion e il p r oget t o p er la r ip u lit u r a
d ell'a n t ico em is s a r io d i Cla u d io e u n p r ogr es s o er a s t a t o
fa t t o ver s o qu es t 'op er a , m a fu m es s o d a p a r t e a ca u s a
d ella gr a n d e op p os izion e e d ei con t r op r oget t i d i n u ovi
la vor i in a lt r e zon e, fr a i qu a li la cos t r u zion e d i u n gr a n d e
ca n a le n a viga b ile ch e u n is s e il Fu cin o con l'Ad r ia t ico: ciò
fu p oi a b b a n d on a t o p er ch é fr u t t o d i t eor ie s t r a va ga n t i e
im p r a t ica b ili, o t r op p o cos t os e n ella lor o m es s a in a t t o, e
il p r oget t o d i r ia p r ir e l'em is s a r io r om a n o fu fin a lm en t e
a p p r ova t o e a d ot t a t o. I la vor i n eces s a r i p er p or t a r e a
t er m in e l'im p r es a fu r on o in izia t i n el 1 8 2 6 , qu a n d o vis it a i
qu es t e r egion i p er la p r im a volt a ; la s econ d a volt a , n el
1 8 3 1 , a veva n o fa t t o n ot evoli p r ogr es s i, con s id er a t a la
p oca m a n od op er a im p iega t a e l'a s s en za d i m a cch in e
efficien t i. Tu t t a via b is ogn a os s er va r e ch e, a n ch e s e n on
11
er a n o r ich ies t i gr a n d i s for zi d i a b ilit à e in gegn o p er
condurre a termine con successo l'opera, si è lavorato con
d ecis ion e e s a ga cia e c'è m ot ivo d i gu a r d a r e a l fu t u r o con
a u s p ici fa vor evoli. Qu a s i m et à d i t u t t a la lu n gh ezza
d ell'em is s a r io è s t a t a r ip u lit a d a lla t er r a e d a i m a t er ia li
sciolti che vi sono caduti attraverso i numerosi sfiatatoi in
for m a d i p ozzi cir cola r i ch e s egu on o es t er ior m en t e l'in t er a
lin ea d el ca n a le; m a t er ia li ch e l'a veva n o a lla r ga t o e
intasato.
La for m a in t er n a con s er va la for m a e la s olid it à
originar ia ; es s a con s is t e in p iù p a r t i in u n a r co, s ca va t o
n ella r occia viva , a lt o cir ca d ieci p ied i e la r go s ei; ogn i
qu a l volt a la p iet r a è ca d u t a (cos a ch e a vvien e r a r a m en t e)
a l s u o p os t o è s t a t a r ifa t t a in b u on a fa b b r ica zion e u n a
volt a d i m a t t on i; ciò è p er ò a vven u t o in u n s olo ca s o, e la
volt a è s t a t a r icos t r u it a in m od er n a m u r a t u r a a llo s t es s o
modo. Il fondo del canale talvolta è rialzato nel centro, per
p er m et t er e a lle a cqu e, s e n on s on o a b b on d a n t i, d i es s er e
con voglia t e fu or i in d u e cor r en t i; m a es s o d u r a n t e i la vor i
r ecen t i è s t a t o cop er t o d a u n a p ia t t a for m a d i legn o,
s os t en u t a lu n go il ca n a le p er l'es t en s ion e fin or a s ca va t a ,
p er fa cilit a r e i la vor i e p er fa r e s civola r e le s lit t e
u s a t e n el r im u over e i m a t er ia li. Ciò s er ve a n ch e p er
t en er e qu elli ch e la vor a n o s op r a il livello d i u n a r a p id a
cor r en t e d 'a cqu a ch e r iem p ie la p a r t e p iù b a s s a d ella
ca vit à a ll'a lt ezza d i cir ca d u e p ied i; ved en d os en e s em p r e
l'u s cit a d a ll'a r co s op r a il Lir i, s i è s u p p os t o, e
a ll'a p p a r en za n on s en za fon d a m en t o, ch e, n on os t a n t e
l'ostruzion e es is t en t e n el cor p o d el ca n a le, u n a p a r t e d i
a cqu e d el la go r ies ce a n cor a a d a t t r a ver s a r lo e a t r ova r e
u n o s b occo. Tu t t a via
la
for m a zion e
d i qu es t o
r u s cello
pu ò
or a
fa cilm en t e
es s er e
a t t r ib u it a
a ll'a b b on d a n t e filt r a zion e ch e t r a s u d a d a lla r occia s t es sa,
e m a ggior m en t e a lla s or gen t e ch e è s t a t a s cop er t a a l
termine di lavori in corso; essa nasce da una volta laterale
d en t r o u n p iccolo b a cin o a r t ificia le, t a glia t o r ozza m en t e
n ella p iet r a ca lca r ea a l t em p o d ella cos t r u zion e or igin a r ia ,
e porta i segni dello scorrere sempre nella stessa direzione
fin d a qu el p er iod o. Qu in d ici s fia t a t oi s on o s t a t i già
s u p er a t i; ogn i volt a ch e s e n e r a ggiu n ge u n o
n u ovo, c'è u n p r ogr es s o d ei la vor i, p er ch é d ivien e u n
p a s s a ggio a t t r a ver s o cu i i d et r it i s on o p or t a t i fu or i in
secch i o ces t i. Qu es t e a p er t u r e s on o u gu a lm en t e m olt o
vantaggiose per la luce; quando una non è più necessaria,
p er ch é è s t a t a s cop er t a u n 'a lt r a vicin a , vi s i m et t e s u
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u n 'in fer r ia t a op p u r e vien e m u r a t a d a l d i s ot t o, p er
impedire che terra o sassi vi entrino di nuovo.
Olt r e a qu es t i, s on o s t a t i t r ova t i d u e cu n icoli, o
p a s s a ggi, ch e s i s p in gon o a d es t r a e a s in is t r a d el ca n a le;
s on o for n it i d i gr a d in i d i p iet r a e fu r on o u t ili vie d 'u s cit a
n el p or t a r e a va n t i l'im p r es a . In fa t t i, le d im en s ion i
d ell'a r co s on o a p p a r en t em en t e p iù gr a n d i d el n eces s a r io
p er in ca n a la r fu or i l es u b er a n za d el la go, m a i d u e
cu n icoli va r ia n o in a lt ezza e la r gh ezza , e cos ì fa il cor s o
d ell'em is s a r io, ch e n on d i r a d o h a d elle cu r ve m a r ca t e.
L'occor r en za d i n u m er i in t a glia t i n ella r occia p ot r eb b e fa r
p en s a r e a u n a m is u r a zion e in p ied i r om a n i; es s i n on s i
t r ova n o
a
r egola r i
in t er va lli
l'u n o
d a ll'a lt r o
e
s em b r a n o in cis i a ca s o; in olt r e il n u m er o d u ecen t o è
r ip et u t o s p es s o. Ta le er a lo s t a t o d ei la vor i n el 1 8 3 1 ; es s i
d a a llor a s on o s t a t i s em p r e p or t a t i a va n t i e or a
progrediscono verso il loro completamento.
Un a volt a la s cia t o l'em is s a r io e a t t r a ver s a t a la
p er ifer ia d i Ca p is t r ello, en t r a m m o in u n 'a lt a va lle,
p a r a llela a qu ella d i Rovet o, m a m olt o d iver s a p er a s p et t o
e n a t u r a ; er a u n a s em p lice d ep r es s ion e n on m olt o
p r ofon d a , m a m olt o la r ga , t r a d u e a r gin i in p en d en za ch e
s a liva n o cos ì gr a d u a lm en t e e in in t er r ot t a m en t e d a
s em b r a r e a r t ificia li. E s s i s en za d u b b io s on o cos ì a lt i d a
im p ed ir e ogn i ved u t a d a en t r a m b i i la t i e, a ggiu n t i a lla
con t in u a m on ot on ia d ella lor o lin ea , r en d on o il ca m m in o
d i t r e m iglia a t t r a ver s o qu es t o p ia n o u n o d ei p iù n oios i
ch e a b b ia m a i con os ciu t o. Il s u olo, u n a s ot t ile cr os t a
d 'a r gilla s u u n 'ir r egola r e b a s e r occios a , fa vor is ce p oco la
colt iva zion e, ch e d à m a gr i r a ccolt i d i s ca r s e s em in e d i
gr a n o, m en t r e gli a r gin i n on p r od u con o n ien t 'a lt r o ch e
ca r d i e u n a s or t a d i er ica n a n a ; gli u n ici ogget t i ch e
a t t ir a n o l'a t t en zion e s on o gli s fia t a t oi d ell em is s a r io, il
corso del quale è chiaramente tracciato lungo tutta la via.
La s qu a llid a zon a p u ò t u t t a via offr ir e u n in t er es s e
storico, poiché è situata all'estremità del piano conosciuto
con il n om e d i Pia n o d i S a n Va len t in o o Ca m p i Pa len t in i,
che si estende per alcune miglia a nord fino a Tagliacozzo;
qu i fu fa t t a u n a s a n gu in os a b a t t a glia ch e t ols e a llo
s for t u n a t o Cor r a d in o la cor on a e la vit a . S a len d o p er
a lt u r a op p os t a , r im a s i s or p r es o a lla vis t a d ell es t en s ion e
del lago di Fucino ai piedi del monte (il Salviano) sul quale
m i t r ova vo. È u n o s p et t a colo in t er es s a n t e for s e p iù p er il
m od o in a t t es o con cu i s i p r es en t a ch e p er u n a s u a
in t r in s eca b ellezza . Devo con fer m a r e ch e le s u e a cqu e
13
s on o lim p id e e b en con s er va n o la d es cr izion e ch e n e fece
Virgilio:
Te nemus Angitiae, vitrea te Fucinus unda,
Te liquidi flevere lacus...
La for m a d i qu es t o la go in t er n o è ova le, con
con s id er evoli fr a t t u r e e ir r egola r it à lu n go la s u a lin ea ; è
com p let a m en t e cir con d a t o d a a lt e collin e d i p iet r a
ca lca r ea , d a lla s u p er ficie s p oglia e s t er ile; p iù vicin o a lle
r ive s i ved on o t er r en i a b os co e a veget a zion e. Un a
s econ d a ca t en a d i m on t a gn e ch e s 'in n a lza olt r e le r ive d el
la go ver s o es t è la Ma iella , con s id er a t a u n a d elle p iù a lt e
d el r egn o e in qu el p er iod o (giu gn o) a n cor a cop er t a d i
n eve. Il p a n or a m a vicin o er a p iù in t er es s a n t e: u n p o' a
s in is t r a , a i m iei p ied i, s i t r ova va la cit t à d i Avezza n o, a
cir ca u n m iglio d a l m a r gin e d ell'a cqu a , a ll'es t r em it à d i
u n a va s t a va lle ch e s i s t en d e ver s o Riet i e lo S t a t o
Pon t ificio; a n cor a olt r e, s egu en d o le s in u os it à d ella r iva ,
s or gon o n u m er os i p a es i in b ella p os izion e e la cit t à d i
Celano, d a cu i il la go h a p r es o il n om e m od er n o. Diet r o
Avezza n o c'è u n m a s s o m on t u os o b en d elin ea t o e
d is t a cca t o, om b r eggia t o d a a lb er i e r icco d i colt iva zion i,
s u cu i s or ge il p a es in o d i Alb a , l'a n t ica Alb a Fu cen s is : le
s u e r ovin e s i ved on o a gr a n d is t a n za , s ot t o le d u e cim e
om b r os e e logor e p er le in t em p er ie d el m on t e Velin o, il
secondo per altezza negli Appennini.
CAPITOLO SECONDO
Alba Fu c e n s is e l o rigin e de i Mars i
Un a d is ces a n oios a e p ien a d i cu r ve ci p or t ò a lla
r iva d el la go e p oco d op o a lle p or t e d i Avezza n o, d ove
t r ova m m o u n a b u on a s is t em a zion e in u n a ca s a ch e, p u r
n on r eca n d o n om e n é s egn o es t er n o d i loca n d a , ci offr ì
t u t t o ciò ch e d es id er a va m o. La cit t à h a t r em ila a b it a n t i e
n on è gr a n d e, m a , es s en d o s it u a t a in u n a p er fet t a
p ia n u r a , con vie la r gh e e gr a n d i e ca s e b en cos t r u it e, h a
a ll'in t er n o u n a p p a r en za r is p et t a b ile. Un a n t ico e s olid o
ed ificio, ch e s i t r ova a p p en a fu or i la p or t a , r icor d a a llo
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s p et t a t or e l'es is t en za d el p ot er e feu d a le. Ap p a r t en n e a i
Colon n a e p a s s ò in er ed it à a i Ba r b er in i: le d u e famiglie
p os s ed eva n o gr a n d i t er r it or i n el d is t r et t o; l ed ificio,
cir con d a t o d a u n fos s a t o, or a con ver t it o in gia r d in o e
fia n ch eggia t o d a m a s s icce t or r i cir cola r i, è a b it a t o d a u n
rappresentante dell'attuale proprietario.
Olt r e a ll em is s a r io d i Cla u d io, i d in t or n i d i Avezza n o
offr on o a lt r i ogget t i, in t er es s a n t i p er lo s t u d ios o d i
a n t ich it à , n elle r ovin e d i Alb a , fa cilm en t e a cces s ib ili. La
m od er n a cit t à , ch e con t ien e s olo t r em ila a b it a n t i, è a lla
s om m it à d i u n a d elle d u e cim e ch e cor on a n o la collin a ,
m en t r e i r es t i d ella cit t à a n t ica s t a n n o s u ll'a lt r a , a s s iem e
alla chiesa dedicata a San Pietro.
Alb a Fu cen s is a p p a r t en n e a n t ica m en t e a i Ma r s i, m a ,
d op o la s u a s ot t om is s ion e a Rom a , d iven n e u n lu ogo
im p or t a n t e p er la p os izion e e p er la gr a n d e p ot en za d elle
s u e for t ifica zion i. Qu es t e ca r a t t er is t ich e in d u s s er o i
Rom a n i a s t a b ilir vi la r es id en za o p iu t t os t o la p r igion e d i
a lcu n i d et en u t i, con d a n n a t i a u n a d et en zion e a vit a d a lla
p olit ica r om a n a . Fr a d i qu es t i s i a n n over a n o Bit u it o, r e
d egli Alver n i, S ifa ce, r e d i Nu m id ia , e Per s eo, r e d i
Ma ced on ia , il qu a le, com e a n ch e s u o figlio, t er m in ò qu i i
s u oi gior n i, d op o m olt i a n n i d i r eclu s ion e. Le r ovin e
es is t en t i con s is t on o in u n a t r ip lice lin ea d i m u r a , ch e
s or gon o
l'u n a
s u ll'a lt r a ,
e
ch e
p r ob a b ilm en t e
cir con d a va n o la cit t a d ella . E s s e s on o n on s olo d i gr a n d e
dimensione, ma costruite in modo da resistere agli uomini
e a lle in giu r ie d el t em p o; i m a t er ia li p er la s t r u t t u r a e p er
il color e s on o u gu a li a i m a r m i p iù fin i, e i b locch i, b en ch é
gr a n d i e ir r egola r i, s on o cos ì b en con n es s i d a cos t it u ir e
u n o d ei p iù p er fet t i es em p la r i d i cos t r u zion i ch ia m a t e
p oligon a li o ciclop ich e. In olt r e, vi s on o i b a s a m en t i e le
a p er t u r e d i t r e p a s s a ggi, e u n a gr a n d e cos t r u zion e
s ot t er r a n ea , a p p a r en t em en t e u n a cis t er n a o for s e u n a
cloa ca ; n ei p r es s i fu r on o t r ova t e n u m er os e is cr izion i,
fr a m m en t i d i p a vim en t o, s cu lt u r e a r ch it et t on ich e e le
s t a t u e d i S cip ion e e d i An n ib a le, ch e s i p os s on o ved er e
n ei gia r d in i d ei Colon n a a Rom a . Pr im a d i qu es t e
scoperte, una gran parte di marmi di Alba furono usati da
Carlo d 'An gio n ella cos t r u zion e d el m on a s t er o fa t t o d a lu i
er iger e a S cu r cola , in qu ei d in t or n i, p er com m em or a r e la
sua vittoria su Corradino.
La ch ies a d i Alb a , p r im a n om in a t a , occu p a il s it o d i
u n t em p io ch e s or geva d a u n a b a s e s em icir cola r e,
cos t r u it a n ello s t es s o s t ile, e con i m ed es im i p es a n t i
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m a t er ia li d elle m u r a . Il s u o in t er n o offr e u n o s p et t a colo
ancora più interessante nell'originale colonnato, composto
d a d u e file d i ot t o colon n e, t er m in a n t i in u n d op p io
p or t ico d i qu a t t r o colon n e cia s cu n o; qu a t t r o d i qu elle
s on o p iù ch e p er m et à n a s cos t e n ei m u r i la t er a li, m en t r e
le u lt im e ot t o s on o s ot t er r a t e in gr a n p a r t e d a u n
p a vim en t o r ia lza t o, ch e s os t ien e il cor o e l'a lt a r e
a ll es t r em it à d ell'ed ificio; t u t t e qu es t e cir cos t a n ze p r ova n o
ch e qu elle colon n e occu p a n o la lor o p os izion e or igin a r ia .
In olt r e l'ed ificio con t ien e a lcu n i cu r ios i r es t i d i u n a s p ecie
d i m os a ico d or a t o e va r iega t o, ch ia m a t o s a r a cen o, gr eco o
n or m a n n o; u n a b a la u s t r a , com p os t a d i p iccole colon n e a
s p ir a le r ives t it e d a u n m os a ico, d ivid e la n a va t a d a l cor o;
u n p u lp it o d i m a r m o, a d or n a t o fa n t a s ios a m en t e con il
m os a ico, e a r r icch it o con la s t r e d i p or fid o e d i s er p en t in o,
p r es en t a u n es em p la r e m olt o b r illa n t e d i qu es t o m in u t o
ed elegante genere di lavoro.
La n a zion e d ei Ma r s i, la cu i or igin e s em b r a a vvolt a in
u n a n u b e d i fa volos a os cu r it à a n cor a p iù d en s a d i qu ella
d egli s t a t i vicin i, d er ivò m olt o p r ob a b ilm en t e d a i S a b in i;
p er ciò s a r eb b e s u p er flu o e n oios o t r a t t a r e n ei p a r t icola r i
le d ot t e con t r over s ie ch e h a n n o a vu t o lu ogo, e s t a b ilir e la
lor o d is cen d en za d a Ma r s ia , figlia d i Cir ce, d a cu i es s i
er ed it a r on o l a r t e d ella d ivin a zion e e d ella m a gia , d a
Tir r en o, fr a t ello d i Lid o, ch e fon d ò qu i u n a colon ia
a s ia t ica , o d a Ma r s io, cioè d a u n u om o d i Lid ia . Ricor d i d i
n a t u r a m en o in cer t a s or gon o p er il p er iod o m en o r em ot o
in cu i eb b er o os t ilit à con t r o i r om a n i, u n p o' p iù t a r d i
d elle vicin e fed er a zion i, qu a n d o fu r on o s oggioga t i d a
qu elli; d i n u ovo s i op p os er o con la gu er r a , s egu it a p oi d a
u n a s econ d a a llea n za , d u r a n t e la qu a le s i d im os t r a r on o
va lor os i a llea t i, com e p r im a er a n o s t a t i in vet er a t i n em ici.
La guerra sociale, una lotta che, unendo gli sforzi di tutti i
p op oli s u cces s iva m en t e p iega t i d a l giogo r om a n o,
m in a cciò d i s cu ot er e d a lle fon d a m en t a la p ot en za d ella
r ep u b b lica , fu p a r im en t i ch ia m a t a gu er r a marsica, p er ch é
fu eccit a t a d a qu es t e in d om it e t r ib ù gu er r ier e; qu es t e
fu r on o s t im a t e u gu a lm en t e for m id a b ili, p er la vigor os a
cor p or a t u r a , p er il va lor e e la t en a cia . Il t er r it or io ch e
a b it a va n o e ch e p or t a va il lor o n om e offr e l u n ico es em p io
d i u n a n t ica d en om in a zion e r it or n a t a a n cor a n ell'u s o
com u n e fin o a i n os t r i gior n i; gli s t es s i con fin i ch e
d elim it a va n o il d is t r et t o d a lor o p os s ed u t o n el p iù a n t ico
t em p o d ell im p er o r om a n o s on o qu elli d el t er r it or io
marsicano nel secolo decimonono. Mentre i signori feudali
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d el m ed ioevo a s s u m eva n o il t it olo d i qu a lch e p a r t icola r e
cit t à , ca s t ello o t er r it or io, i s ign or i d i qu es t a p a r t e d el
r egn o s i ch ia m a r on o p r im a Ca s t a ld i e p oi Con t i d ei Mars i,
un titolo ancora onorato dalla famiglia Colonna.
I Marsi, incantatori di serpenti
S em b r er eb b e
a ffet t a t o
d ir e:
«Va d o
n el
S a n n io» o «Va d o in Lu ca n ia », m a p a r la r e d i u n es cu r s ion e
n e i Mars i è a n cor a u n m od o p r op r io e com u n e d i
es p r im er s i. Le lor o cit t à s i d is t in gu on o p er lo s t es s o
a p p ella t ivo a ggiu n t o a l n om e e il ves covo, ch e r is ied e a
Pes cin a , in vece d i t r a r r e il n om e d ella s u a d ioces i d a
qu es t a cit t à , s i fir m a Ves covo d e Mars i. S p er o ch e n on s ia
r it en u t a u n es a ger a zion e fr ivola a fa vor e d ella lor o id en t it à
os s er va r e ch e gli a t t u a li a b it a n t i d i qu es t a r egion e
p r et en d on o d i p os s ed er e lo s t es s o occu lt o p ot er e d ei lor o
a n t en a t i: in ca n t a r e i s er p en t i velen os i e r en d er li in n ocu i.
In m olt is s im i lu ogh i d el r egn o d i Na p oli s i p os s on o ved er e
occa s ion a lm en t e ca r r i ch e t r a s p or t a n o s ca t ole p ien e d i
s er p en t i d i ogn i s p ecie e color e, ch e i m a r s ica n i m os t r a n o
a lla folla in t en t a a gu a r d a r e; n ello s t es s o t em p o, qu es t i
offr on o, m olt o a b u on m er ca t o, il m od o d i r en d er e gli
s p et t a t or i in vu ln er a b ili a i m or s i d ei s er p en t i. Ho s p es s o
vis t o qu es t i u om in i, n ei p r im i gior n i d i p r im a ver a , a
Na p oli, s ed u t i s u u n p a r a p et t o a s s ola t o, vicin o a l m a r e,
ch e m os t r a n o la lor o collezion e d i r et t ili e ch e
a p p a r en t em en t e n on r ica va n o n es s u n u t ile d a lla cu r ios it à
e d a lla cr ed u lit à d ei p r es en t i. L'op er a zion e r ich ies t a p er
a s s icu r a r li con t r o il velen o d ei s er p en t i p er l a vven ire
con s is t e in u n legger o gr a ffio a lla m a n o o a l b r a ccio fa t t o
d a l d en t e d i u n a vip er a , p r iva t a d el s u o velen o, p oi
n ell'a p p lica r e u n a p iet r a m is t er ios a a lla p u n t u r a e in fin e
n el d a r e a ll'in t er es s a t o u n 'im m a gin e d i S a n Dom en ico d i
Cocu llo con u n a p r egh ier a . Cocu llo è u n p a es e t r a le
m on t a gn e d ella Ma r s ica , d ove ogn i a n n o p ellegr in i
p r oven ien t i d a ogn i p a r t e d ella p r ovin cia s i a ffolla n o in u n
fa m os o s a n t u a r io; la d evozion e m od er n a h a t r a s fer it o n ei
s a n t i gli a t t r ib u t i ch e l'a n t ica s u p er s t izion e r it en eva
propri di chi esercitava la necromanzia e la divinazione.
Qu es t a cer im on ia , d et t a ingermare (p a r ola d a lla qu a le
s a r eb b e a s s u r d o, com e a lcu n i s os t en n er o, fa r d er iva r e
l in gles e to ch arm , ch e d er iva s en za d u b b io d a carmen,
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ver s o o ca n t o), p u ò p iù p r op r ia m en t e es s er e r es o con
inoculate, insert o engraft.
Dimensioni e acque del lago del Fucino
S i r it ien e ch e il la go d i Cela n o o d el Fu cin o m is u r i
t r en t a m iglia d i cir con fer en za e cir ca ot t o d i la r gh ezza
nella parte più ampia; queste dimensioni mi sembrano un
p o es a ger a t e, p oich é la s u a p r ofon d it à m ed ia d i
cin qu a n t a p ied i n on è in p r op or zion e a d egu a t a . Poch i
p a es i s on o s u lle s u e r ive; fr a qu es t i Ortucchio, p os t o
n ell es t r em it à m er id ion a le, è s t a t o es p os t o a i ca m b ia m en t i
e ai danni causati dalle inondazioni; infatti, il luogo su cui
s i t r ova è s t a t o, a m em or ia d 'u om o, t r a s for m a t o in is ola
p iù d i u n a volt a . S u l p ia n o op p os t o, Avezza n o h a a vu t o lo
s t es s o d es t in o, m a , b en ch é n on s ia in d is cu s s ion e
l'a ccr es cim en t o d elle a cqu e, vi s on o p er iod i in cu i è s t a t o
os s er va t o il fen om en o con t r a r io. Qu a n d o la p r im a volt a la
vis it a i, n el 1 8 2 6 , u n a s u a con s id er evole p a r t e d i t er r a er a
s t a t a r ecu p er a t a e r id a t a a lla colt iva zion e d a i p r op r iet a r i;
d a a llor a , cioè d a cin qu e a n n i, il la go è in u n o s t a t o d i
d ecr es cit a in m od o d a m et t er e n el d u b b io i n a t ivi s e le
s p es e p er la r ip u lit u r a d ell'em is s a r io p os s a n o a ver e
a n cor a u n a r a gion e d u t ilit à . Le a cqu e s on o m olt o ch ia r e;
gli a n t ich i, com e i m od er n i, le r it en eva n o n on s olo b u on e
d a b er e, m a s a lu t ifer e p er la cu r a d i m olt e m a la t t ie. Ciò
può con fer m a r e l'op in ion e d a lor o a ccet t a t a ch e le a cqu e
er a n o s ot t o la s p ecia le p r ot ezion e d i u n a d ivin it à d el
lu ogo. Qu es t a t es i è con fer m a t a d a lla s cop er t a d i
u n is cr izion e vot iva n el p u n t o in cu i il fiu m e Gioven co s i
get t a n el la go, e d ed ica t a a Fucinus, gen io o d ivin it à
t u t ela r e. Un a cin t u r a p ia n eggia n t e p a s s a a t t or n o a l la go
quasi nell'intera estensione, di solito non molto larga; ma,
es s en d o p a lu d os a e cop er t a d i gh ia ia , n u oce d a l p u n t o d i
vis t a d el p it t or es co. Diet r o d i es s a s i s t en d e u n a ca t en a d i
monta gn e a lt e e s cos ces e, in t er r ot t e s olo n ell es t r em it à
s et t en t r ion a le d a lla va s t a va lle d i Avezza n o, e, n ella p a r t e
a s u d -oves t , d a u n p iù p iccolo p ia n o t r a i p a es i d i Lu co e
d i Tr a s a cco. Olt r e qu es t 'u lt im o la m on t a gn a giu n ge con le
s u e p en d ici d en t r o le a cqu e d el la go e im p ed is ce il
ca m m in o a p ied i e a ca va llo; s i d eve p er ciò a n d a r e lu n go
l'im m ed ia t o b or d o d el la go. Per t u t t o qu el t r a t t o la
t em p er a t u r a d elle t er r e in p ia n o p r es s o le r ive è, com e s i
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p u ò im m a gin a r e, m olt o m en o r igid a d u r a n t e l in ver n o ch e
nelle m on t a gn e cir cos t a n t i; cos ì ch e, s eb b en e gli a b it a n t i
d i Alb a s ia n o con fin a t i a ll'in t er n o d elle lor o ca s e p er la
n eve e il gh ia ccio p er p iù gior n i d i fila , ciò è s con os ciu t o
a d Avezza n o, a s ole d u e m iglia d i d is t a n za , e il la go gela
r a r a m en t e olt r e le s u e r ive im m ed ia t e. Ciò n on d im en o,
t u t t i r icor d a n o ch e s i gelò com p let a m en t e n egli a n n i
1167, 1226, 1595, 1683 e 1726.
Le m on t a gn e p iù a lt e s 'in n a lza n o a lle d u e p iù
s t r et t e es t r em it à d el la go: d iet r o Avezza n o la d op p ia cim a
d el Velin o è fr a i p u n t i p iù a lt i d egli Ap p en n in i; le cim e d i
Mon t e Cor b o e d i Mon t e Tu r ch io, n ella p a r t e op p os t a ,
s on o d i p oco in fer ior i p er l'a lt ezza e p er il fa n t a s t ico
p r ofilo. La m on t a gn a occid en t a le è u n p o' p iù b a s s a ;
qu ella ch e cos t it u is ce il con fin e or ien t a le e d ivid e i Ma r s i
dalla va lle d i S u lm on a n on è d i m olt o p iù b a s s a d elle
a lt r e, m a s 'in n a lza a p iù gr a n d e d is t a n za d a lle a cqu e,
p er m et t en d o ch e la s u p er ficie in t er m ed ia s ia b en colt iva t a
e p op ola t a . Avezza n o, Cela n o e Pes cin a s on o i lu ogh i
p r in cip a li e gli u n ici a p r et en d er e il n om e d i cit t à ; la
p r im a , b en ch é n on s ia la p iù p op olos a , h a il
p r im o p os t o com e ca p olu ogo e r es id en za d i u n
Sott'lntendente.
Celano
In p ia cevole p os izion e s u u n colle ch e for m a
t u t t 'u n o con il con t r a ffor t e d el m on t e Velin o, Cela n o è a
t r e m iglia d a l la go, d a d ove d om in a t u t t a la d is t es a . La
posizione eleva t a a s s icu r a il va n t a ggio d i u n a r ia p iù p u r a
e s a lu b r e; s i ca lcola ch e la s u a p op ola zion e s ia d i t r em ila
a b it a n t i. S i s a p oco s u lla s u a or igin e, m a s i r it ien e p os t a
s u l s it o d i u n 'a n t ica cit t à ch ia m a t a Cliternia. La p ot en za
d el s u o s ign or e feu d a le fu os t ile n ei con fr on t i d ella
d in a s t ia S veva , e d i ciò Fed er ico II s i r is en t ì t er r ib ilm en t e
nel 1223. Questo principe non solo saccheggiò e distrusse
la cit t à , m a in viò i s u oi a b it a n t i a colon izza r e r em ot i
distret t i in Ca la b r ia e in S icilia , e a n ch e p iù lon t a n o, fin o
a Ma lt a . E gli fece s t a n zia r e u n a n u ova p op ola zion e t r a le
sue mura in rovina e dopo cercò di ricostituirla come città
s ot t o il n om e d i Ces a r ea : qu es t a p oi, con il p a s s a r e d egli
a n n i, a s s u n s e il n om e or igin a r io, ch e n ei t em p i m od er n i è
s t a t o a t t r ib u it o a n ch e a l la go. Dop o qu es t 'ep oca , Cela n o
fu
con s id er a t a
feu d o
d i gr a n d e
im p or t a n za
e
19
s u cces s iva m en t e con ces s a a p a r ecch ie p ot en t i fa m iglie;
a p p a r t en n e p er m olt o t em p o a u n a d in a s t ia il cu i
p a t r on im ico ced et t e il p os t o a l t it olo; l er ed e d i qu ella ,
Giova n n a , o Covella , d i Cela n o, è cit a t a d a gli s t or ici
n a p olet a n i com e u n p er s on a ggio t r is t em en t e fa m os o p er
le s u e vicis s it u d in i. Cos t ei fu in u n p r im o m om en t o
m a r it a t a a l n ip ot e d i Pa p a Ma r t in o V (d ella ca s a t a d ei
Colon n a ), ch e d es id er a va , a t t r a ver s o la s u a a llea n za ,
a s s icu r a r gli l'in flu en za e la r icch ezza lega t e a ll'er ed it à d i
lei. L'u n ion e s i d is s ols e r a p id a m en t e p er ch é a b b a n d on ò il
m a r it o s en za a lcu n a p p a r en t e m ot ivo, e s p os ò il n ip ot e d i
lei, Leon ello Accloccia m u r o, s en za a s p et t a r e la d is p en s a
d ella S a n t a S ed e. Da qu es t o n u ovo m a t r im on io n a cqu e
u n figlio, Rugerotta, il qu a le, giu n t o a ll'et à vir ile,
perseguitò sua madre con la più innaturale ostilità. Egli si
s ch ier ò con la p a r t e a n gioin a , n em ica d ella fa m iglia
a r a gon es e ch e p r ot eggeva la con t es s a , e r iu s cì d op o u n
lungo assedio a diventare padrone della città e del castello
d i Cela n o, in cu i la m a d r e s i er a d ifes a p er p a r ecch i m es i.
Cos t ei fu get t a t a in u n a s egr et a e vi r im a s e p er lu n gh i
a n n i; s u o figlio p r es e p os s es s o d i t u t t e le s u e t en u t e, e il
d ir it t o a god er n e gli fu con fer m a t o. Tu t t a via , con il
p a s s a r e d el t em p o, u n r oves cio d i for t u n a r ip or t ò a lla
d on n a la lib er t à p er in t er es s a m en t o d i Pa p a Pio II (E n ea
S ilvio); d op o la s u a m or t e, la con t ea d i Cela n o e t u t t e le
s u e d ip en d en ze fu r on o con fer it e a lla fa m iglia Piccolom in i,
s t r et t a m en t e lega t a p er p a r en t ela a l Pa p a e fa vor it a d a lla
d in a s t ia a r a gon es e, la qu a le p a r im en t i n e cr eò ca p os t ip it e
An t on io, d u ca d i Am a lfi. Qu es t a fa m iglia p os s ed et t e
Celano fino alla sua estinzione, quando la proprietà passò
a lla cor on a . Ma zzella , u n a u t or e ch e s u l r egn o h a s cr it t o
u n r es ocon t o d is cor s ivo m a in t er es s a n t e, r ifer is ce ch e
Cela n o d ied e i n a t a li a u n m on a co, ch e ch ia m a il Bea t o
Tom m a s o, a u t or e d i qu ei b en n ot i e s u gges t ivi ver si
leon in i, t a lvolt a ch ia m a t i S equ en tia m ortu oru m , m a m eglio
designati dalle parole iniziali Dies irae, Dies illa.
La notizia, accolta in anni recenti da parecchi studiosi
d i lit u r gia r om a n a , e il felice u s o d ei ver s i fa t t o d a Goet h e
n el s u o Fa u s t p os s on o r en d er e la s cop er t a d el lor o a u t or e
or igin a r io d egn a d i in t er es s e let t er a r io, m a n on s on o m a i
r iu s cit o a d a ccer t a r e le r a gion i d ell'a ffer m a zion e d i
Mazzella1 .
1
Dop o a ver e s cr it t o ciò, s on o ven u t o a s a p er e ch e il Con t e C. d e Mon t a la m b er t , le cu i
r icer ch e e s t u d i s u lla p oes ia a s cet ica d el m ed ioevo d a n n o a lla s u a op in ion e u n gr a n
p es o,
r ip et e
qu es t a ffer m a zion e
a n ch e
n ella
su a
"In t r od u ct ion
à
20
Altri paesi intorno al Lago del Fucino
Tor n ia m o a l Fu cin o; Pes cin a , a t r e m iglia d a lla s u a
riva, n ella p a r t e or ien t a le, h a t r em ila a b it a n t i e la
r es id en za d el Ves covo d ei Ma r s i. E s s a , t u t t a via , va n t a d i
a ver e d a t o i n a t a li a l fa m os o Ca r d in a l Ma zza r in o, la cu i
fa m iglia s i cr ed e qu i em igr a t a d a Ma zza r a in S icilia . San
Polino, Pa t er n o, S a n Ben ed et t o, Or t u cch io, Tr a s a cco e
Lu co, ch e ch iu d e la lis t a d ei p a es i lit or a li, h a n n o
u n im p or t a n za m in or e. Il la go d el Fu cin o è r in om a t o p er
la qu a lit à d el p es ce ch e p r od u ce, m a n on p er la va r iet à ,
ch e con s is t e in b a r b i, a n gu ille e t in ch e; i p r im i e le u lt im e
h a n n o a n ch e en or m e gr a n d ezza . Nien t e colp is ce p iù
t er r ib ilm en t e lo s t r a n ier o, s p ecie qu ello in gles e, d ella
s ca r s it à e d ella ca t t iva s p ecie d ei m ezzi d i n a viga zion e in
u s o in t u t t i i la gh i d el s u d ; s ot t o qu es t a s p et t o il Fu cin o è
a n cor a p iù s p r ovved u t o d el la go d i Per u gia , p er ch é l'u n ico
m ezzo è u n a b a r ca d i d iffer en t i d im en s ion i, ch e u n is ce gli
s va n t a ggi d ovu t i a lla for m a goffa e a lla len t ezza d i
m ovim en t o a i p er icoli a i qu a li la p iù legger a a git a zion e
delle onde la espone.
S p er im en t a i
qu es t i
in con ven ien t i
du ra n te
u n es cu r s ion e ch e feci a t t or n o a l la go, m a ch e n on d im en o,
s en za t en er e con t o d ella ca r en za , fu in t er es s a n t e e
d iver t en t e. Pa r t en d o p r es t o d a Avezza n o, m im b a r ca i a l
p u n t o p iù vicin o; il lit or a le è cos ì b a s s o ch e d ovet t i es s er e
p or t a t o s u lla b a r ca a s p a lla d 'u om o. L im b a r ca zion e er a
u n a d elle p iù gr a n d i in u s o ed er a a fon d o p ia t t o, con d u e
es t r em it à in p en d en za , ch e s er viva n o com e s ed ili; le
fia n ca t e er a n o com p os t e d i d u e t a vole, cos ì m a l con n es s e
ch e l'a cqu a filt r a va a t t r a ver s o il m u s ch io d egli in t er s t izi,
s e lo r a ggiu n geva . Il fon d o p oi la fa ceva filt r a r e cos ì
a b b on d a n t em en t e ch e er a n eces s a r io b u t t a r la fu or i con
u n s ecch io ogn i d ieci m in u t i; i r em a t or i, in n u m er o d i
qu a t t r o, s t a va n o in p ied i, t r e in u n a fila in u n la t o e u n
qu a r t o, a lla fin e in u n a lt r o, ch e m a n ovr a va la s u a p a ga ia
com e t im on e. La n os t r a p r im a s t a zion e fu la b occa
d ell'em is s a r io, ch e la gr a d u a le d im in u zion e d 'a cqu a h a
la s cia t o s cop er t o. E s s o n on a veva n es s u n s egn o es t er n o
d i r icon os cim en t o, p er ch é le p iet r e e il fa n go lo a veva n o
talmente ricoperto da non renderlo visibile a distanza.
l'His t oir e d e S .t e E liza b et h d e Hon gr ie", p a g. LXXXIII, e d ep lor o ch e l'er u d it o
autore non abbia voluto far menzione della sua fonte.
21
Oltre a questo, nel fianco della montagna ci sono tre
p a s s a ggi s ot t er r a n ei, ch e s p u n t a n o l'u n o s u ll a lt r o e ch e
con d u con o in gr a d u a le e d olce p en d en za a l p r in cip a le
ca n a le d ell'em is s a r io. Qu es t i er a n o s t a t i p u lit i p a r ecch i
a n n i a d d iet r o, qu a n d o fu fa t t o il p r im o t en t a t ivo d i
r es t a u r a r e l'op er a r om a n a , s u b it o p er ò a b b a n d on a t o; p iù
t a r d i, n ella r ip r es a d ei la vor i a Ca p is t r ello, a lcu n i fu r on o
in t r a p r es i a n ch e in qu es t a p a r t e, e ciò p r ova ch e il ca n a le
è m olt o p iù p r ofon d o e va s t o in qu es t a es t r em it à ch e
n ell'a lt r a , m a cos t r u it o es a t t a m en t e n ello s t es s o m od o.
S on o s t a t i fa t t i p iccoli p r ogr es s i e la s cop er t a p iù
in t er es s a n t e ch e li h a a ccom p a gn a t i è qu ella d i u n gr a n d e
m a s s o d i s t a la t t it e, for m a t o d a l gocciolio d ella volt a , ch e
h a p r od ot t o u n a colon n a , a lt a qu a s i qu in d ici p ied i e t r e d i
d ia m et r o, ch e m os t r a p er fet t a m en t e t u t t e le p ecu lia r it à
r igu a r d a n t i s im ili d ep os it i. S i vor r eb b e t a glia r la a lla cim a
e a lla b a s e e t r a s p or t a r la , s e è p os s ib ile, a Na p oli; la s u a
rimozion e d a lla p os izion e a t t u a le s a r à cer t a m en t e
necessaria quando i lavori saranno giunti anche lì.
S egu en d o le r ive d el la go, a cir ca d u e m iglia p iù
lon t a n o d a llo s t es s o lu ogo, c'è il p a es e d i Lu co, ch e h a
cir ca m illecin qu ecen t o a b it a n t i, d ed it i s op r a t t u t t o a lla
p es ca . La s u a p os izion e, s u lla r iva d egr a d a n t e, a l d i s op r a
d el livello d elle a cqu e e a p p oggia t a a u n a ca t en a d a lla
cim a d en t ella t a , è p ia cevole e p it t or es ca . Pr im a d i
raggiungerla, ci fermammo ad una piccola baia per vedere
le cos id d et t e Petogne, cioè la b occa d i u n a p iccola via
d 'u s cit a s ot t er r a n ea , in cu i le a cqu e s i p r ecip it a n o con
n ot evole violen za ; ci s on o s em p r e s t a t e, m a or a , p er
l'a b b a s s a m en t o d elle a cqu e d el la go, s i p os s on o ved er e d a
vicin o. L'a cqu a s i s en t e e s i ved e p r ecip it a r e in
qu es t em is s a r io n a t u r a le ch e p u r e n on s em b r a u n ca n a le
o u n r icet t a colo, m a a p p a r e a s s or b it a a t t r a ver s o u n o
s t r a t o d i gh ia ia e d i ciot t oli, ch e r iem p ie u n a ca vit à m olt o
p r ofon d a ed è r es is t en t e a t occa r lo con m a n o o a n ch e a
for za r lo con u n b a s t on e: s i con s t a t a ch e s i t r a t t a p iù d i
u n r is u cch io ch e d i u n lib er o flu ir e d 'a cqu e. S econ d o u n a
leggen d a s u gges t iva , r icor d a t a d a Plin io e d a Vib io
E qu es t r e, u n fiu m e, ch e en t r a va n el Fu cin o d a lla p a r t e
or ien t a le, s cor r eva a t t r a ver s o le s u e a cqu e s en za
m es cola r vis i, p r ecip it a va in u n a b is s o s en za fon d o n ella
p a r t e op p os t a e in fin e t or n a va d i n u ovo a lla lu ce in
t er r it or io p on t ificio p r es s o S u b ia co, d ove for m a la
s or gen t e d ell'a cqu a Ma r cia , r it en u t a la m iglior e d i Rom a .
L'Ab a t e Rom a n elli, colp it o d a lla s om iglia n za d el n om e d i
22
Picon iu s o Pitorn iu s d a t o d a qu es t i a u t or i a l fiu m e, cioè a
qu ello d i Pet ogn e (com e or a s i ch ia m a l em is s a r io
n a t u r a le) n ella s u a Top ografia S torica d el Regn o d i Nap oli
h a cer ca t o d i id en t ifica r lo cos ì; egli con fer m a la s u a t es i
con u n a cit a zion e d a Licofr on e, in cu i s i m en zion a u n
fiu m e d ello s t es s o n om e in r ela zion e a l la go d i Fu cin o.
Tu t t a via , n on s on o s t a t o ca p a ce d i t r ova r e in a lcu n a
ed izion e d i t a le p oet a qu es t o n om e s cr it t o d iver s a m en t e
da Tithonius, m a b is ogn a a m m et t er e la s u gges t ion e
s p ecia lm en t e p er ch é il p iù gr a n d e fiu m e ch e s i ver s a n el
la go è il Gioven co ch e vi en t r a p r es s o S a n Ben ed et t o,
qu a s i n ella p a r t e p os t a d i fr on t e a l lu ogo ch ia m a t o Le
Petogne. S i d ice ch e u n p o' p iù vicin o a Lu co es is t a u n
a lt r o s im ile em is s a r io n a t u r a le, n a s cos t o d a u n a m m a sso
d i r occe s p or gen t e s u ll a cqu a , e ch e s e n e s en t a il r u m or e
a distanza; quando lo visitai, il luogo era reso più notevole
da una gran numero di serpenti che stavano sulle pietre a
s ca ld a r s i a l s ole, e ch e s i la n cia va n o n ell'a cqu a p er
a vvicin a r s i a n oi. Li s i ved eva n u ot a r e a t t or n o a lla n os t r a
b a r ca e vib r a r e la lin gu a con t r o d i es s a con ir r u en za e
violen za . Qu i b is ogn a va p r op r io r icor d a r s i d elle t r a d izion i
s u i p ot er i d egli a n t ich i Ma r s i d i in ca n t a r e i s er p en t i, e d ei
n u m er os i r et t ili ch e s i t r ova va n o n el lor o p a es e. Il p os t o
m i fece a n ch e p en s a r e ch e il n om e d i Lu co d er iva s s e d a
Lucus Angitiae, il bosco mistico in cui gli abitanti facevano
s a cr ifici in on or e d i An gizia , la s or ella d i Cir ce, ch e
r it en eva n o a ves s e in s egn a t o lor o p er la p r im a volt a le
virtù d elle er b e p er gu a r ir e d a l m or s o d ei s er p en t i, e il
p ot er e d i in ca n t a r e qu es t i a n im a li. S i d ice ch e qu i s ia
es is t it a u n a cit t à d i n om e An gizia e i r es t i a n t ich i ch e
s on o s t a t i r it r ova t i a vva lor a n o l ip ot es i. Qu es t i con s is t on o
in mura poligonali di buona costruzione e ben conservate,
sotto la chiesa gotica che sta su un bel terrapieno boscoso
a p oca d is t a n za d a l p a es e. Al d i s ot t o d i es s e, a qu a lch e
d is t a n za d a lle a cqu e, s i s t en d e u n a fila d i s ot t os t r u t t u r e
in la r gh i b locch i; s em b r a n o u n p os t o d i s b a r co o s ca lo, e
for s e s er viva n o p er qu ello s cop o a ll'a n t ica cit t à ch e
s or geva p iù s op r a . Qu es t a fu ch ia m a t a An gizia in et à
p iù r em ot a e p or t ò il n om e d i Pen n a n ei p r im i s ecoli d el
cr is t ia n es im o. Pa r ecch ie is cr izion i la t in e fu r on o t r ova t e e
raccolte nello stesso paese.
Tr a s a cco, vicin a , m a m olt o in fer ior e p er gr a n d ezza e
posizione, e a circa sei miglia più in là, ai piedi di creste di
m on t a gn e ch e for m a n o il con fin e con u n a va lle b en
colt iva t a , s i es t en d en t e a s u d -es t d iet r o Ba ls or a n o e S or a ;
23
p iù olt r e, com e h o os s er va t o p r im a , le s coglier e em er gon o
quasi perpendicolarmente fuori dalle acque e impediscono
le comunicazioni tra Trasacco e Ortucchio, che avvengono
d u n qu e p er u n s en t ier o m on t a gn os o. La p op ola zion e d i
Trasacco non supera i settemila abitanti e il paese non ha
p r et es e d i a n t ich it à , b en ch é u n a gr a n d e r a ccolt a d i
is cr izion i, fr egi, cor n icion i e fr a m m en t i d i s cu lt u r a
r om a n a a t t es t in o l es is t en za d i u n a cit t à a n t ica n elle
vicinanze.
Qu es t i s on o s t a t i m u r a t i n ella fa ccia t a d i u n a d elle
m iglior i ca s e d el p os t o, p r es s o la ch ies a p r in cip a le.
Un 'a lt r a ca s a vicin a m os t r a u n is cr izion e m od er n a , ch e
r icor d a la p a r en t ela (p er via fem m in ile) d el p r op r iet a r io
con il fa m os o Ba r on io, a u t or e d egli An n ali Eccles ias tici, ed
è p r ova d ella con s id er a zion e ch e s i n u t r iva ver s o i
dignitari ecclesiastici.
L u n ica cos a d egn a d i n ot a d i qu es t o p a es e è u n a
t or r e r ot on d a m olt o a lt a , op er a d el m ed ioevo, ch e
s 'in n a lza in u n a p ia zza . Un lu ogo fr a Tr a s a cco e
Or t u cch io, ch ia m a t o Ar cip r et e, è s t a t o giu d ica t o d a gli
s t u d ios i d i a n t ich it à com e qu ello in cu i s or geva Ar ch ip p e,
u n a n t ich is s im a cit t à ch e, s econ d o Plin io e Gellianus, fu
fon d a t a d a Ma r s ia , r e o d u ce d ei Lid i, e in gh iot t it a , con il
passare del tempo, dalle acque crescenti del lago.
La s om iglia n za d ei n om i in izia lm en t e n on d ied e
cr ed it o a qu es t ip ot es i ch e t u t t a via , com e d ice Lu ca
Ols t en io, t r ova m iglior e fon d a m en t o n ei r es t i d i a n t ich i
ed ifici, ch e s i p os s on o a n cor a ved er e a l m a r gin e d elle
acque e dove queste sono meno profonde.
L'or a a va n za t a d el gior n o e il cielo ch e m in a ccia va
ca t t ivo t em p o n on m i d is t ols er o d a l vis it a r la ; p r oced et t i
a t t r a ver s o il la go d ir et t a m en t e d a Tr a s a cco a S a n
Ben ed et t o lu n go la s p on d a op p os t a , op er a zion e ch e
r ich ies e d u e or e d i vigor os o r em a r e. Il p a n or a m a d i
Or t u cch io è t r a i p iù b elli (t r a n n e qu ello d i Cela n o) e si
p r es en t a lu n go t u t t a l es t en s ion e d ella r iva . Un gr a n d e
b os co d i qu er ce cop r e t u t t o il gr a d u a le p en d io ch e s i
es t en d e t r a la r iva e le m on t a gn e, le qu a li s 'in n a lza n o in
s u cces s ion e d i fa n t a s t ich e ca t en e a n ch e m olt o a lt e; d a i
b u r r on i e d a lle va lla t e ch e s i a p r on o a lle lor o b a s i
d iver s i cor s i d 'a cqu a d i m od es t a im p or t a n za , m a n ot evoli,
t r ova n o la lor o via ver s o il la go in m ezzo a gli a lb er i e a
zon e colt iva t e. S u u n a d i qu elle cim e c'è la cit t a d in a d i
Gioia , s op r a la s or gen t e d el S a n gr o; i s u oi olt r e d u em ila
a b it a n t i h a n n o la s in gola r e a b it u d in e d i em igr a r e,
24
d u r a n t e i m es i in ver n a li, in u n p a es e ch ia m a t o
Mannaforno, qu a t t r o m iglia p iù vicin o a lle a cqu e, ch e con
la s u a p os izion e r ip a r a t a offr e la p os s ib ilit à d i t r a s cor r er e
la s t a gion e r igid a con a gio e con for t o; cos a ch e il lor o
p a es e
n a t io,
p er
il
fr ed d o
ecces s ivo,
es clu d e
completamente.
S a n Ben ed et t o, il p a es e d ove s b a r ca i, è cos t it u it o d a
p och e ca s e s p a r s e lu n go la r iva or ien t a le ed è ir r iga t o d a
p a r ecch i cor s i d 'a cqu a d er iva t i d a l Gioven co, il p iù
notevole fr a qu elli ch e r iem p ion o il la go. Dop o es s er e
p a s s a t i vicin o a lla cit t à d i Pes cin a , d u e m iglia a ll'in t er n o,
es s o en t r a n el Fu cin o, u n p o' a s u d d i S a n Ben ed et t o,
presso il paese detto Venere.
S i p en s a ch e l'a n t ica cit t à d i Marruvium, p er S ilio
It a lico u n a d elle p iù im p or t a n t i fr a i Ma r s i, s ia s t a t a
p r op r io qu i. Nei p r im i t em p i d el Cr is t ia n es im o p r es e il
n om e d i Ma r s ia , o Civitas Mars ican a, e fu s ed e ves covile,
la cu i giu r is d izion e s p ir it u a le s i es t en d eva s u t u t t o il
d is t r et t o. I r es t i d i u n a ch ies a d ed ica t a a S a n t a S a b in a
s on o qu elli d ella Ca t t ed r a le, l on or e e il t it olo d ella qu a le
s on o s t a t i t r a s fer it i a Pes cin a . Pr es s o qu ei r es t i s on o s t a t e
t r ova t e a lcu n e is cr izion i d el t em p o d i S et t im io S ever o e
n u m er os i, in for m i m a s s i d i m u r a in m a t t on i in d ica n o
l es is t en za d i u n o s t a n zia m en t o r om a n o, e vi s i p os s on o
r in t r a ccia r e le s ca r s e ves t igia d i u n t ea t r o. Vicin o
a ll'a cqu a es is t on o a lt r i r es t i p iù r icon os cib ili; u n o
p ot r eb b e es s er e s t a t o u n a r co, m en t r e l'a lt r o h a l'a s p et t o
di un monumento sepolcrale a forma di piramide.
Men t r e t or n a va m o a ca s a , il ven t o con t r a r io d iven n e
cos ì for t e e l'on d eggia m en t o d elle a cqu e cos ì violen t o d a
indurci a lasciare la nostra barca fragile e mal costruita, e
a d a ffid a r ci a lle n os t r e ga m b e fin o a d Avezza n o.
For t u n a t a m en t e in con t r a m m o u n con t a d in o ch e t or n a va
d a l m er ca t o con a lcu n i m u li, il qu a le con u n com p en s o
m in im o ci con s en t ì d i fa r e u s o d egli a n im a li; qu es t o a iu t o
a lleviò m olt o il t ed io d i u n via ggio d i ot t o m iglia a t t r a ver s o
u n a zon a p ia n a e s en za in t er es s i, il cu i u ggios o s qu a llore
n on fu a ffa t t o a d egu a t a m en t e com p en s a t o d a p och e
r ovin e d i s t r u t t u r e in m a t t on i ch e a t t es t a va n o m on u m en t i
romani.
S en za d u b b io qu es t a è la p a r t e p iù b r u t t a d el
t er r it or io ch e cir con d a il la go; il p ia n o h a con s id er evoli
d im en s ion i e s 'in n a lza gr a d u a lm en t e ver s o la cim a d ella
m on t a gn a ch e lo d ivid e d a qu ello d i Solmona. Un a
d is cr et a s t r a d a ca r r ozza b ile con d u ce d a Avezza n o a
25
qu es t 'u lt im a cit t à , p r es s o i p a es i d i Cer ch io e Colle
Armelo, p r im a d i s a lir e s u lla ca t en a d i m on t a gn e
a t t r a ver s a t e d a l p a s s o d i Forca Caros a. La n os t r a s t a n ca
attenzione fu ravvivata dalla veduta di Celano, felicemente
s it u a t a a cir ca qu a t t r o m iglia d a lla r iva , a ll'in izio d i u n a
p iccola va lle b os cos a , s u u n a collin a a r d it a m en t e
d is t a cca t a d a u n 'a lt r a p it t or es ca m on t a gn a is ola t a ,
contrafforte del Velino.
Corradino e Carlo d'Angiò
La cit t à d i Ta glia cozzo è a cir ca ot t o m iglia d a
Avezza n o, in u n 'a lt r a va lle ch ia m a t a Pia n o d i S a n
Vin cen zo, o Ca m p i Pa len t in i, in cu i a vven n e la fa m os a
b a t t a glia ch e n ell'a n n o 1 2 6 8 s egn ò il d es t in o d ello
sfortunato Corradino.
E là da Tagliacozzo
ove senz'armi vinse il vecchio Alardo (Dante).
Nes s u n even t o n egli a n n a li d el m ed ioevo s u s cit ò
m a ggior in t er es s e n ei p os t er i qu a n t o qu es t o s con t r o, d a
cu i d ip es e il d es t in o d ell'u lt im o r a m p ollo d ella s t ir p e
s veva . La m a ggior a n za d ei s u d d it i d i Ca r lo d 'An giò er a n o
or m a i s t a n ch i d elle s u e r a p a ci es a zion i e s offr iva n o u n
gover n o d a l p u gn o d i fer r o; il r is u lt a t o d i qu es t a lot t a , s e
fos s e
sta to
fa vor evole
al
p r in cip e
ger m a n ico,
p r ob a b ilm en t e s a r eb b e s t a t o s egu it o d a lla s ot t omissione
volon t a r ia
di tu tto
il r egn o
al su o
d om in io.
La d is cen d en za n or m a n n a , a lla qu a le i n a t ivi d elle d u e
S icilie d im os t r a va n o u n gr a n d e a t t a cca m en t o, p ot eva
es s er e r it en u t a es t in t a e i con t en d en t i p ot eva n o es s er e
con s id er a t i s t r a n ier i, m a il p iù giova n e p r et en d en t e a veva
d a lla s u a p a r t e u n a d is cen d en za d ir et t a d a qu ella s t ir p e
gu er r ier a , e u n p iù s t r et t o lega m e con qu ella d egli
S t a u fen , fa m iglia ch e a veva t en u t o lo s cet t r o d i qu es t i
r egn i con glor ia e con s u cces s o. Il d ir it t o d i er ed it à er a
s u o; e, n on os t a n t e il p on t efice r om a n o a ves s e d a t o
la p ot en t e s a n zion e d ella s u a in ves t it u r a a l for t u n a t o
u s u r p a t or e
e
a ves s e
p u b b lica m en t e
d ep os t o
e
s com u n ica t o il s u o a n t a gon is t a , s i p ot eva s em p r e
s os t en er e ch e la giovin ezza d el legit t im o er ed e e l'os cu r it à
26
in cu i a veva t r a s cor s o i p r im i a n n i a veva n o m es s o in
om b r a t u t t a la s u a vit a e l'a veva n o p r ot et t a d a lla
r ip r ova zion e p a p a le, fin ch é egli n on m a n ifes t ò le p r et es e
n a s cos t e m a r cia n d o a lla volt a d el r egn o d ei s u oi a n t en a t i
per riprenderselo con la forza delle armi.
Bis ogn a n ot a r e ch e a l p a p a ch e d ied e a Ca r lo
l in ves t it u r a d el Regn o d i Na p oli er a s u cced u t o Clem en t e
IV il qu a le, s eb b en e in r ela zion i a s s a i a m ich evoli con lu i,
s em b r ò p iu t t os t o u n o s p et t a t or e im p a r zia le e in d iffer en t e
ch e u n a llea t o a t t ivo e fa t t ivo; p er ciò l'os s er va zion e
a t t r ib u it a a l S a n t o Pa d r e, d i con s id er a r lo u n a gn ello ch e
a n d a va a l m a t t a t oio, n on è fon d a t a s u n es s u n a m iglior e
a u t or it à ch e s u u n a s u a p r et es a r is p os t a a Ca r lo (Vita
Corrad in i m ors Caroli. etc.), cit a t a n elle cr on a ch e gu elfe,
p er ven d ica r e l'in iqu a e d is u m a n a s en t en za d i m or t e
s em p r e r icor d a t a n ella s t or ia . La giovin ezza d i qu es t o
p r in cip e e la s u a ed u ca zion e in u n p a es e lon t a n o e
r ela t iva m en t e b a r b a r o d is t ols er o t u t t i gli s t or ici
con t em p or a n ei d a l fa r n e u n a va lu t a zion e o d a l la s cia r e
u n a d es cr izion e a u t en t ica d el s u o ca r a t t er e e d elle
a s p et t a t ive ch e p ot eva offr ir e. Alcu n i s cr it t or i t ed es ch i lo
h a n n o r icor d a t o com e l'u lt im o d ei t r ova t or i; qu es t a
cir cos t a n za , m es s a a s s iem e a ll'a vven t u r os o r is u lt a t o d ella
s u a s p ed izion e, e a lcu n i a ffr et t a t i a t t i d i m a gn a n im it à
n elle u lt im e or e d ella s u a b r eve es is t en za , r a p p r es en t a n o
t u t t o ciò ch e è giu n t o fin o a i p os t er i. Non è er r a t o
s u p p or r e ch e, s e a ves s e a vu t o b u on a for t u n a e s e fos s e
s t a t o r es t it u it o a l t r on o d ei s u oi a n t en a t i, p r ob a b ilm en t e
u n a s u a s ot t om is s ion e a lla S a n t a S ed e gli a vr eb b e
a s s icu r a t o l'a p p r ova zion e e la p r ot ezion e; la r es t it u zion e
della casa sveva al trono di Napoli, estendendo una nuova
e p iù illu m in a t a in flu en za s u lla Pen is ola , n e a vr eb b e
m u t a t o in t er a m en t e l or ga n izza zion e in t er n a d el s is t em a
p olit ico. Il t a len t o m ilit a r e d i Ca r lo d 'An giò er a
s icu r a m en t e s u p er ior e a qu ello d el s u o in es p er t o
a n t a gon is t a , m a è a n ch e evid en t e d a i d ocu m en t i
con t em p or a n ei ch e le s u e for ze er a n o m en o n u m er os e, e
la s u a p os izion e cos ì p er icolos a ch e n ien t e, s e n on l'a iu t o
a t t es o d ell Aqu ila , lo a iu t ò a gu a r d a r e a l fu t u r o con u n a
cer t a fid u cia s u ll'es it o d ell'im m in en t e lot t a . C'è u n a
cu r ios a d es cr izion e d i u n a s p ed izion e n ot t u r n a s u lle
m on t a gn e, d a lu i in t r a p r es a d a l s u o ca m p o p er a ccer t a r e
la fed elt à d ei s u oi a b it a n t i; fed elt à ch e gli fu p r on t a m en t e
m a n ifes t a t a d a lle p r om es s e m a s op r a t t u t t o d a gr a n d i
r ifor n im en t i p er le s u e t r u p p e, ch e fu r on o p or t a t i
27
a t t r a ver s o le m on t a gn e, con u n t r a s p or t o d ir et t o m a
d ifficile. In fa t t i, p oco d op o il s u o r it or n o a l ca m p o, le
m on t a gn e s op r a Alb a fu r on o p op ola t e d i d on n e e d i
fa n ciu lli ch e volon t a r ia m en t e s i er a n o a ccolla t i il la vor o d i
a n im a li d a ca r ico, p er a llevia r e la p en u r ia ch e m in a ccia va
d i d is t r u gger e l'es er cit o r ea le. Il s u cces s o d i qu es t o
con flit t o gr a vid o d i even t i è s t a t o a t t r ib u it o d a t u t t i i
d ocu m en t i con t em p or a n ei a i con s igli e a lle d ir et t ive d i u n
anziano cavaliere francese, di nome Alard de Saint Valery,
ch e s i er a fer m a t o a lla Cor t e d i Ca r lo d 'An giò n el s u o
r it or n o d a lla Pa les t in a a l p a es e n a t io. La s u a es it a zion e a
fa r u s o d ell es p er ien za m ilit a r e con t r o t r u p p e cr is t ia n e,
d op o a ver com b a t t u t o p er t u t t a u n a vit a con t r o in fed eli,
fu d is s ip a t a d a l s ot t ile r a gion a m en t o d i Ca r lo e d ei s u oi
s egu a ci, i qu a li eccep ir on o ch e Cor r a d in o e le s u e for ze
er a n o s t a t i s com u n ica t i e n on p ot eva n o p iù es s er e
considerati appartenenti alla Chiesa cattolica.
Un cor p o d i r is er va , com p os t o d a llo s t es s o r e e d a l
s u o r is p et t a t o con s iglier e, p r es e le d is t a n ze d a lla
r im a n en t e p a r t e d ell'es er cit o, la qu a le in b r eve t em p o
ced et t e a lla s u p er ior e for za e a l n u m er o d egli a s s a lit or i
t r a n s a lp in i; m en t r e qu es t i u lt im i, d op o qu ella ch e es s i
con s id er a va n o u n a fa cile e com p let a vit t or ia , s i s t a va n o
d a n d o a l s a cch eggio d el ca m p o o s t a va n o s b a n d a n d os i in
u n in s egu im en t o d is or d in a t o d egli s con fit t i, il cor p o d i
r is er va , con u n a t t a cco a s t u t o e in a t t es o, r iu s cì
a m et t er li in r ot t a , com p ien d o u n im m en s a s t r a ge, d a lla
qu a le Cor r a d in o s ca m p ò s olo con la fu ga , a ccom p a gn a t o
d a l s u o cu gin o Fed er ico d 'Au s t r ia , o d i Ba d en , e d a p och i
fed eli. Le cir cos t a n ze d ella ca t t u r a p r es s o le p a lu d i
p on t in e, l im p r igion a m en t o, il p r oces s o e l'es ecu zion e
ca p it a le d el p r in cip e s on o b en n ot i e n on r ich ied on o u n
p a r t icola r e r es ocon t o. Per com m em or a r e l'es it o fa vor evole
d i qu es t o s con t r o, Ca r lo er es s e a S cu r cola , p r es s o il lu ogo
dove a veva p r es o p os t o con le r is er ve, u n a ch ies a e u n
m on a s t er o, s ot t o la p r ot ezion e d i S a n t a Ma r ia d ella
Vittoria, che dotò a profusione di ampie terre e che abbellì
con t u t t o lo s p len d or e e la m a gn ificen za com p a t ib ili con il
gusto architettonico dell'epoca.
In olt r e s a p p ia m o ch e m a s s icci fr a m m en t i d i
ela b or a t e s cu lt u r e, ch e fin o a d a llor a s i t r ova va n o a n cor a
n ei p r es s i d ella cit t à d i Alb a , fu r on o p or t a t i via d a lla lor o
or igin a r ia p os izion e p er d ecor a r e la n u ova ch ies a , a ffid a t a
a l gover n o d ell'Or d in e d ei Cis t er cen s i, ch e a llor a , e a n ch e
in s egu it o, d oveva es s er e com p os t o d i m on a ci fr a n ces i d i
28
n om e e d i n a s cit a . L'im m a gin e d a cu i d er ivò a l m on a s t er o
il s u o t it olo e ch e, s econ d o i p r in cip ii s u p er s t izios i
d ell'ep oca , n e cos t it u iva il p iù p r ezios o p a t r im on io, fu
p a r im en t i fa t t a ven ir e d a lla Fr a n cia ; qu es t o fa t t o illu s t r a
s ign ifica t iva m en t e l'a t t a cca m en t o ch e Ca r lo p or t a va ver s o
il p a es e d 'or igin e e la s u p er b a in d iffer en za m a n ifes t a t a
ver s o qu es t o r egn o d i cu i le s or t i d ella gu er r a e il fiat d i
u n p on t efice l'a veva n o fa t t o r e. Il m on a s t er o con t in u ò a
es s er e m olt o fa vor it o d a i s u cces s or i e d is cen d en t i d i Ca r lo
e n el cor s o d el t em p o d iven n e n on m en o n ot o p er la s u a
es t es a giu r is d izion e e le p r in cip es ch e r en d it e ch e p er la
s a n t it à e la d ot t r in a d ei m on a ci; qu es t i cu r a r on o u n a
r a ccolt a d i cr on a ch e m a n os cr it t e e d i a lt r i p r ezios i
d ocu m en t i let t er a r i e m is er o cos ì i lor o a r ch ivi a lla p a r i
con qu elli d i Non a n t ola e Nova les e n ell'Alt a It a lia , d i Fa r fa
e Fos s a Nova n ello S t a t o p on t ificio, e in olt r e d elle r a ccolt e
di Monte Cassino, di La Cava, di Santa Sofia di Benevento
e d i S . Vin cen zo ad Voltu rn u m n egli s t a t i n a p olet a n i. La
d eca d en za d i qu es t is t it u zion e è gen er a lm en t e a t t r ib u it a a
u n t er r em ot o ch e a vven n e ver s o la m et à d el qu in d ices im o
secolo, ma non è improbabile che, sebbene l'edificio possa
aver molto sofferto in quel tempo, essa fu alfine soppressa
e r id ot t a ad com m en d am qu a n d o la d in a s t ia is p a n oa u s t r ia ca , ch e s i er a s t a b ilit a con s u cces s o e
d efin it iva m en t e s u l t r on o d i Na p oli, r es t it u ì a t u t t e le
is t it u zion i u n ca r a t t er e p iù n a zion a le e ca u s ò lo
s cioglim en t o d i u n a com u n it à com p os t a es clu s iva m en t e
da stranieri.
Le os t ilit à m a i s op it e d ei Colon n a e d egli Or s in i, le
qu a li, b en ch é a ves s er o or igin i n el lor o p a es e n a t io,
occa s ion a lm en t e s i es t es er o in a lt r e p a r t i d 'It a lia e
in fier ir on o con p a r t icola r e a n im os it à in qu es t i p a es i,
fin ir on o, d op o m olt e vicis s it u d in i, con il fa r ca d er e gr a n
p a r t e d el d is t r et t o n elle m a n i d ella p r im a d i qu es t e
fa m iglie.
Ne
con s egu ì
ch e
il
n om e
d ei
Colon n a figu r ò r ip et u t a m en t e n ell'elen co d egli a b a t i d i
S cu r cola
e
in
qu ello
d ei Ves covi d ei Ma r s i.
Da ll'a b b a n d on o, il m on a s t er o ca d d e gr a d u a lm en t e in
r ovin a e i s u oi or n a m en t i p iù p r ezios i fu r on o t r a s fer it i a
Rom a , d ove, com e s i s u p p on e, i r a r i m a n os cr it t i, le
cr on a ch e, e for s e i cla s s ici, con t en u t i n ei s u oi a r ch ivi,
s on o or a os cu r a m en t e d ep os it a t i in qu elli a p p a r t en en t i a
qu ella illu s t r e fa m iglia . L'im m a gin e d a cu i l'a b b a zia p r es e
il n om e fu p os t a , n ella cit t à S cu r cola , in u n a p iccola
ca p p ella ch e n e p r es e p oi lo s t es s o n om e e d ove oggi s i
29
p u ò ved er la n ella s t es s a id en t ica cor n ice d i legn o,
in t a glia t a con a u r ei fleurs-de-lis, n ella qu a le fu p os t a
originariamente.
Un a s t r a d a ca r r ozza b ile, in m olt i t r a t t i in ca t t ivo
s t a t o, m a n t ien e le com u n ica zion i t r a Avezza n o e
Ta glia cozzo; p a s s a u n p o' s ot t o il p a es e ch iamato Capelle,
a cir ca d u e m iglia d a l la go, e d op o a t t r a ver s a S cu r cola .
Qu es t 'u lt im a è n el p en d io p iù b a s s o d i u n a r ip id a
m on t a gn a e h a s op r a u n vecch io ca s t ello; n ella p a r t e
b a s s a , d ove è la s t r a d a , vi s on o ca s e la cu i a r ch it et t u r a e
s cu lt u r e or n a m en t a li s on o d egn e d i n ot a . Il t er r it or io fr a
qu es t a e Ta glia cozzo è p ia t t o e or d in a r io, m a b en colt iva t o
e ir r iga t o d a lle a cqu e d ell'Im ele; vi s i p r od u con o a n ice in
a b b on d a n za , ca n a p a , lin o, p a t a t e, gr a n t u r co e fa gioli, m a
n on gr a n o. I p a es i d i Curcumela e d i Villa s i ved on o n el
d eclivio d ell op p os t a ca t en a d i m on t a gn e, ch e d ivid e i
Campi Palentini dalla Val di Nersa. Tagliacozzo è una città
p r os p er a e flor id a d i cir ca qu a t t r om ila a b it a n t i; la s u a
p er ifer ia p iù b a s s a t occa il p ia n o, a ll'in izio d i u n a gola
profonda e s cos ces a ch e d ivid e la m on t a gn a , s u lla qu a le è
la p a r t e r im a n en t e. Il fiu m e Im ele n a s ce d a qu ella gola e,
d op o a ver e ir r iga t o t u t t i gli or t i e i fr u t t et i d i fr on t e a lla
cit t à , s cor r e ver s o va lle; p oi d evia im p r ovvis a m en t e s ot t o
le op p os t e m on t a gn e d ei Ca m p i Pa len t in i ed en t r a n el
piano più vasto dietro Avezzano, sotto Scurcola presso cui
s i p u ò a t t r a ver s a r lo. Qu i, d a t a la con for m a zion e gen er a le
d el t er r en o, c'è d a m er a viglia r s i ch e n on va d a a fin ir e
d en t r o il la go - a cu i s i a vvicin a p u r e a p oco p iù d i u n
m iglio; a l con t r a r io, es s o fa u n 'a lt r a cu r va , p r en d e la
d ir ezion e n or d -oves t e, d op o a ver ca m b ia t o il s u o n om e in
qu ello d i Salto p r es s o le m on t a gn e d el Cicola n o, s b occa
in fin e n el Velin o, s op r a Riet i, d op o u n cor s o d i cir ca
quaranta miglia.
Qu es t o fiu m e è s t a t o gen er a lm en t e id en t ifica t o d a gli
s t u d ios i d i t op ogr a fia a n t ica con l'a n t ico Telon u s o
Telonius, le cu i s p on d e d iven n er o fa m os e d u r a n t e la
gu er r a s ocia le p er la d is fa t t a e p er la m or t e d el con s ole
Ru t ilio e d i ot t om ila s u oi s old a t i. In vece il Clu ver io h a
assegnato questo triste onore ad un altro fiume, il Torano,
ch e n a s ce n on lon t a n o d a l p r im o, p r es s o Ca r s oli, e,
t en en d o
un
cor s o
qu a s i
p a r a llelo,
si
ver s a
p a r im en t i n el Velin o p r es s o Riet i. Rigu a r d o a ll'Im ele, n on
è fu or i lu ogo os s er va r e ch e Vir gilio p r ob a b ilm en t e vi
alludeva con questi versi:
30
Qui Nomentum urbem, qui rosea rura Velini,
Qui Tetricae horrentes rupes, montemque Severum,
Casperiamque colunt, Forulosque et flumen Himellae.
(Virg. lib. VII)
Un a volt a , com e a n ch e or a , t u t t o il d is t r et t o ch e
cir con d a va Ta glia cozzo e ch e com p r en d eva le r ive d el la go
a p p a r t en eva a lla fa m iglia Colon n a , il cu i ca p o p or t a va gli
a lt os on a n t i t it oli d i Du ca d i Ta glia cozzo, Con t e d ei Ma r s i,
Signore feudale di Avezzano, Alba, Capistrello ecc.
Lo s t es s o s i p u ò d ir e d i qu a s i t u t t o il t er r it or io
m a r s ica n o, ch e a p p a r t ien e oggi a va r ie ca s e p a t r izie
romane, come i Barberini, i Cesarini e i Bovadilla.
CAPITOLO TERZO
Il carattere flemmatico degli abruzzesi
A Ta glia cozzo m i p r ocu r a i i ca va lli, op er a zion e ch e i
len t i m od i d i fa r e d ei n a t ivi p r olu n ga r on o fin o a d
esasperarmi. Gli abitanti dell'Abruzzo, benché stimati una
r a zza d i d u r i la vor a t or i, s em b r a n o d el t u t t o in s en s ib ili a
qu ell'a vid it à ver s o il gu a d a gn o ch e ca r a t t er izza qu elli d ei
d is t r et t i m er id ion a li, la qu a le s u p p lis ce in u n cer t o m od o
a lla m a n ca n za d i m eglio r egola t e a b it u d in i a lla
s p ecu la zion e e a ll'in d u s t r ios it à ; ciò p u ò es s er e a t t r ib u it o,
m i p a r e, a lla cos t it u zion a le len t ezza d i fa colt à , fis ich e e
m en t a li, ch e li fa n n o a s s om iglia r e a d a lcu n e d elle n os t r e
popolazion i s et t en t r ion a li, con le qu a li h a n n o in com u n e
le occu p a zion i d i u n a vit a lon t a n a d a lle com od it à . E s s i
s em b r a n o in d iffer en t i o in ca p a ci d i com p r en d er e i ca s u a li
va n t a ggi d er iva b ili d a u n a ffa r e o d a u n la vor o a l qu a le
n on s on o s t a t i qu ot id ia n a m en t e a b it u a t i. Cos ì, b en ch é la
p ia zza d el m er ca t o fos s e p ien a d i ca va lli e d i m u li, ch e
a veva n o com p iu t o il lor o la vor o qu ot id ia n o, e b en ch é
d oves s er o for s e r it or n a r e a lla lor o s ed e n ei d in t or n i t r a
b r eve t em p o, con m olt a d ifficolt à r iu s cim m o a con vin cer e
i lor o p a d r on i a con ced er ci l'u s o d i d u e d i es s i con u n
com p en s o ch e a n d a va b en olt r e il gu a d a gn o s olit o d i u n a
gior n a t a d i la vor o. Alla fin e, con clu s o u n a ccor d o p er
qu es t o in t en t o, l'im b a r a zzo e la r ilu t t a n za d im os t r a t a d a
lor o n el for n ir ci le b a r d a t u r e p er ca va lca r e i m u li
31
cos t r in s er o il m io d om es t ico a d a n d a r n e in cer ca e a
p r ocu r a r le s en za il lor o u lt er ior e a iu t o. Volevo p r oced er e
ver s o Ca p p a d ocia , u n p a es e lon t a n o cir ca qu a t t r o m iglia
d a Ta glia cozzo, s it u a t o n ella p iù r em ot a e in a cces s ib ile
p a r t e d i u n a ca t en a d i m on t a gn e, con fin a n t i con lo S t a t o
Pon t ificio. Il s en t ier o, com e s i p u ò ca p ir e, er a a s s a i a r d u o
e p a s s a va s op r a t r a t t i p iet r os i, s en za offr ir e in t er es s e o
a t t r a zion e, t r a n n e la s in gola r e s elva t ich ezza ch e lo
ca r a t t er izza va e qu a lch e cu r ios o es em p la r e d i pianta
in d igen a , fr a le qu a li u n a , a p p a r en t em en t e d ella fa m iglia
d elle
or ch id ee,
er a
assai
n ot evole
p er
la
p ecu lia r e a lt ezza , p er il b el color e e p er il fr a gr a n t e od or e
cit r ico. Ogn i qu a l volt a u n ir r ileva n t e s p a zio d i s u olo u t ile
s i m os t r a fr a qu es t i r eces s i r occios i, gli u om in i lo
colt iva n o con gr a n d e cu r a e a s s id u it à ; os s er va i b ifolch i
im p egn a t i in lu ogh i e in p os izion e t a li d a fa r m i
d om a n d a r e con m er a viglia com e i b u oi e gli a r n es i d a es s i
trasportati potevano essere arrivati fin là.
Le sorgenti e il corso del Liri
Ra ggiu n t a la s om m it à d elle a lt u r e ch e s or gon o d iet r o
Ta glia cozzo, com in cia m m o a s cen d er e d a ll'a lt r a p a r t e in
u n a p iccola va lle, d i a s p et t o m en o d es ola t o, fr a s t r a t i d i
p iet r a ca lca r ea , ch e occa s ion a lm en t e s i s t en d on o fin o a
con s id er evole d is t a n za , s om iglia n t i a m u r a giga n t es ch e
m a r egola r i. La p a r t e op p os t a è cop er t a d a b ei b os ch i, a i
p ied i d ei qu a li, in p ia cevole p os izion e a lp in a , c è il p ia n o
d i Ver r ecch ie, con cir ca t r ecen t o a b it a n t i; qu i p a r ecch ie
s or gen t i d 'a cqu a , s p u n t a n d o fu or i d a u n a r gin e m u s cos o,
for m a n o u n 'a b b on d a n t e cor r en t e, ch e s cor r e a t t r a ver s o
u n a va llet t a ver s o la r ip id a r occios a cr es t a d a cu i d is ces i,
d ove, d op o u n cor s o d i m en o d i u n m iglio, p r ecip it a in
u n a ca t a r a t t a n on m olt o p r ofon d a , d en t r o u n a la r ga e
b a s s a ca ver n a , i cu i m ea n d r i s ot t er r a n ei p os s on o es s er e
s egu it i con l'occh io fin ch é la s p u m eggia n t e p ien a ,
precipitandovi, si perde nel buio.
Nel p a es e vive la cr ed en za ch e qu es t o s ia lo s t es s o
fiu m e ch e n a s ce n el b u r r on e d i Ta glia cozzo s ot t o il n om e
d i Im ele, m a n on s on o m a i r iu s cit o a d a ccer t a r e s u ch e
b a s e es s a s i fon d i; s e cos ì fos s e, il s u o cor s o s ot t er r a n eo
d ovr eb b e es s er e d i a lm en o t r e m iglia . La s cia n d o qu es t o
lu ogo, d et t o Otra d i Verrecch ie, a lla n os t r a s in is t r a , ci
32
m et t em m o a ca m m in a r e s u u n a lieve s a lit a , d a lla cu i
s om m it à la vis t a d ella Va l d i Ner fa s i d is p iegò
im p r ovvis a m en t e a i n os t r i p ied i, con il Lir i, u n o
s t r et t o m a a b b on d a n t e cor s o d i a cqu a , ch e s i p r ecip it a va
in ca s ca t e a r gen t ee s u u n ca n a le r occios o lu n go le cu r ve
d i qu es t a b ella va lla t a ; es s a a ll in izio è for m a t a d a u n
in s iem e cir cola r e d i fa n t a s t ich e m on t a gn e, d elim it a n t i u n
profondo avvallamento, su un lato del quale sorge il paese
d i Pet r ella e s u ll'a lt r o, a d es t r a , qu ello d i Ca p p a d ocia .
Quest'ultima, la cui denominazione orientale non si riesce
m a i a giu s t ifica r e, è a ll'es t r em it à p iù a lt a d i u n a
s p or gen za r occios a s u cu i in s is t on o t u t t e le s u e ca s e, m a
è cos i s ep a r a t a d a lla m ole d ella m on t a gn a , cos ì cor r os a
d a l t em p o a lla b a s e e cos ì in a lt o a l s u o a p ice, ch e
gu a r d a r la d a ogn i la t o s u s cit a p r eoccu p a zion e, s e n on
a lla r m e. I cir ca ot t ocen t o a b it a n t i s on o p over i, m a
s a n i e d i b ell a s p et t o; il t er r it or io n on p r od u ce n ien t e d i
com m es t ib ile, a d eccezion e d elle ca s t a gn e, e p er ciò li fa
d ip en d er e d a d is t r et t i lon t a n i p er i m ezzi p r in cip a li d i
s u s s is t en za , ch e s i p r ocu r a n o s ca m b ia n d o for m a ggio e
a lt r i p r od ot t i ca s ea r i, ch e i m a gn ifici p a s coli n ei d in t or n i
r en d on o ot t im i e a b b on d a n t i; gli in ver n i p er ò s on o lu n gh i
e r igid i e li con fin a n o p er p a r ecch i m es i a ll in t er n o d elle
loro mura.
Un s en t ier o a zig-za g m i p or t ò giù in u n a p er icolos a
discesa verso l'obiettivo dell'escursione di questa giornata,
p os t o a u n qu a r t o d i m iglio s ot t o il p a es e; qu es t o r ip a gò
a m p ia m en t e t u t t e le m ie d ifficolt à e le m ie fa t ich e. Non s i
p u ò im m a gin a r e n ien t e d i p iù b ello d elle u m ili e
sconosciu t e s or gen t i d el Lir i; s gor ga n o n u m er os e d a u n
la t o s cos ces o d i u n m a s s o con ico d i r occia ca lca r ea e s i
u n is con o a lla s u a b a s e in u n b a cin o cir cola r e, t a glia t o
d a lle m a n i d ella n a t u r a . Qu es t o r iceve u n a p iù
con s is t en t e qu a n t it à d 'a cqu a d a u n a ca s ca t a m olt o a lt a ,
ch e fu or ies ce d a u n a ca vit à ch e d ivid e la m on t a gn a s op r a
d es cr it t a d a u n 'a lt r a d ella s t es s a for m a : en t r a m b e s on o
cop er t e d a a r b u s t i e d a p it t or es ch e com p on en t i d i u n a
veget a zion e u m id a e lu s s u r eggia n t e, ch e on d eggia e
cr es ce s op r a il p u n t o ch e a ccoglie t u t t e le a cqu e. Qu es t e
p oi for m a n o u n 'a lt r a ca t a r a t t a m olt o a lt a e gr a n d e, ch e
p r ecip it a con for za d a u n a cr es t a d i r occe d a va n t i a u n a
p r ofon d a ca vit à ch e, com e a Mor in o, è fa cile d a
raggiungere per andare dietro alla cascata.
S em b r a ch e le d u e ca s ca t e con cr et a s s er o il b el m it o
d ei gr eci, qu a s i ch e l'u n a s ia la s ed e e l'a lt r a il b a gn o d i
33
una naiade tutelare di un fiume montano.
Qu es t o, d op o u n a b r eve e m en o r a p id a cor s a , d u r a n t e
la qu a le for n is ce t r ot e gr a n d i e s a p or it e, fa u n 'im p r ovvis a
cu r va s ot t o Ca p p a d ocia e, s egu en d o la d ir ezion e d ella
p iccola va lle, va qu a s i in lin ea r et t a a Ca p is t r ello, p r es s o
la qu a le en t r a con for za in u n a gola s t r et t a e s cos ces a ,
ch e p or t a d a lla Va l d i Ner fa a lla Va lle Rovet o. Un s en t ier o
d i com u n ica zion e t r a i d u e p a es i, ch e p a s s a lu n go gli
im m ed ia t i a r gin i d el fiu m e p er cir ca qu a t t r o m iglia
offr ir eb b e, d a Avezza n o, u n p er cor s o m olt o p iù b r eve d i
qu ello ch e s cels i; m a s a r ei d ovu t o a n d a r e s u lla t er r a
b a t t u t a e n on a vr ei p ot u t o u s a r e s em p r e la ca r r ozza ; cos ì
fu e r ip r es i la via p er Ta glia cozzo e d i lì ver s o
l a lloggio p er r ip os a r m i. Il fiu m e S a lt o, o Im ele, s cor r e
a t t r a ver s o u n d is t r et t o ch e m er it a u n d is cor s o p iù lu n go
d i qu elli fa t t i d a gli s t u d ios i d i a n t ich it à s u lla s u a s t or ia
a n t ica fin o a p oco t em p o fa , qu a n d o u n a b it a n t e d el
lu ogo, d i n om e Ma r t elli, vi s cr is s e s op r a u n 'op er a , e u n
via ggia t or e
in gles e
lo
s t u d iò
a t t en t a m en t e
con
l'intenzione, come si sperava, di pubblicarne i risultati. La
m or t e d i qu es t 'u om o, E d wa r d Dod well, b en n ot o n egli
a n n a li d ell a r ch eologia , h a p r ob a b ilm en t e r im a n d a t o n el
t em p o la p u b b lica zion e d ella s u a p r egevole op er a ; qu es t a
p oi r en d er à p iù a ccet t a b ili, s e n on m olt o p iù cr ed ib ili, le
mie osservazioni in merito.
Il Cicolano e il suo distretto
Qu es t a zon a è n ot a con il n om e d i Cicoli, o p iù
comunemen t e Cicola n o; s i es t en d e lu n go gli a r gin i, o a
b r eve d is t a n za d a l fiu m e S a lt o in d ir ezion e n or d -oves t ed
è for m a t a d a m olt i p a es i p os t i l u n o a cca n t o a ll a lt r o,
ciascuno con poco più di tre o quattrocento abitanti. Tutti
insieme, arrivano a circa tredicimila anime.
Gli a b it a n t i d el lu ogo, com e qu elli d elle zon e m on t a n e
s it u a t e a qu es t e la t it u d in i, s i occu p a n o es clu s iva m en t e d i
b es t ia m e e p a s t or izia . La p a r t icola r e con for m a zion e d el
p a es e, d ivis o in ca t en e d i m on t a gn e lu n gh e, s t r et t e e
r ip id e, cos t ella t e d i b u r r on i n elle r a d u r e, offr e s ca r s o
s p a zio a ll'a gr icolt u r a , m en t r e u n a con t in u a es t en s ion e d i
d en s i b os ch i ca u s a im p ed im en t i a n cor a m a ggior i a ogn i
s p ecie d i colt u r a . Qu es t a p oi è cos t it u it a p r in cip a lm en t e
d a ca s t a gn et i e a i lor o fr u t t i gli a b it a n t i gu a r d a n o com e a l
p r in cip a le m ezzo d i s os t en t a m en t o, e con u n a fid u cia e
34
u n a s icu r ezza ch e le fr equ en t i cr is i n ei r a ccolt i
dimostrano mal fondate.
Le p iccole va lli s i u n is con o l'u n a con l'a lt r a la d d ove
gli s ca r s i r u s celli, ch e s cor r on o lu n go d i es s e, h a n n o
scavato u n p a s s a ggio n ei con fin i la t er a li e p oi s i ver s a n o
t u t t i n el S a lt o; n on d im en o p a r e ch e qu es t o t r a gga s olo u n
p iccolo a ccr es cim en t o d a qu egli a fflu en t i e con t in u a il s u o
m od es t o cor s o, fin ch é p oco d op o s i con giu n ge con il
Velin o. I p a es i s on o p os t i s op r a t t u t t o s u lla s om m it à d elle
m on t a gn e e d i lì s i god e u n b el p a n or a m a , s ia p u r e n on
va r io; le n u m er os e a b it a zion i, ch e s i ved on o in ogn i
d ir ezion e cir con d a t e d a a lb er i ch e d a n n o om b r e a p en d ii
er b os i, con fer is con o a t u t t o il d is t r et t o u n a s p et t o
pastorale di grande bellezza.
S eb b en e qu es t i p a es i s ia n o vicin i t r a lor o, le
com u n ica zion i s on o d ifficili e fa t icos e, a ca u s a d elle r ip id e
gole ch e s 'in con t r a n o e ch e b is ogn a s em p r e a t t r a ver s a r e;
d op o u n a p r im a e fa vor evole im p r es s ion e, d ovu t a a lla
t er r a er b os a e a i b os ch et t i p ien i d 'om b r a , il lu n go
ca m m in o n ell in t er m in a b ile la b ir in t o d i va llet t e e b os ch i
d iven t a d efa t iga n t e, e a n ch e op p r im en t e p er lo s p ir it o. La
d is t a n za p er cor s a d a l S a lt o, d a l p u n t o in cu i p r en d e la
d ir ezion e ver s o n or d fin o a l s u o con giu n ger s i con il
Velin o, è d i cir ca t r en t a m iglia , m a le s in u os it à d el s u o
corso ne aggiungono almeno un terzo; poco più della metà
d i qu ella d is t a n za è s t r et t a m en t e com p r es a n el d is t r et t o,
o, com e t a lvolt a è ch ia m a t o, n el Vica r ia t o d i Cicoli, la cu i
giu r is d izion e s p ir it u a le è s ot t o la s ed e ves covile d i Riet i,
n ello S t a t o Pon t ificio. L'in izio d el d is t r et t o d i Cicoli p u ò
es s er e fis s a t o, a s u d , n el p a es e d i S a n t 'An a t olia , a cir ca
ot t o m iglia d a Avezza n o; qu i s i p os s on o ved er e le p r im e
ves t igia d i m u r a ciclop ich e ch e, con a lt r e cos t r u zion i d ella
s t es s a n a t u r a , s on o s p a r s e in t u t t o il Cicola n o; qu es t i
r es t i, cos ì n u m er os i e u n ifor m i n ei lor o ca r a t t er i,
t es t im on ia n o ch e la zon a fu s ed e d i m olt e p op ola zion i
n ella p iù r em ot a a n t ich it à , va r ia m en t e d en om in a t e
Ab origen es , S icu li ed Equicoli. L a s s on a n za fr a l'a t t u a le
n om e d i Cicoli e la s econ d a d i qu elle d en om in a zion i h a
offer t o il fon d a m en t o p r in cip a le p er s os t en er e l id en t it à t r a
l'a n t ica e la m od er n a loca lit à ; t u t t a via es is t on o m iglior i
fon t i d 'in for m a zion e s u l con t o d i qu es t e os cu r e colon ie
r icor d a t e e t r a m a n d a t e a i p os t er i d a Dion igi d i
Alica r n a s s o. Qu es t a u t or e, a ccen n a n d o a i p r im it ivi
a b it a n t i d ell'It a lia , n om in a u n a s er ie d i cit t à (qu a s i t u t t e
d is t r u t t e qu a n d 'egli s cr iveva ) ch e s i es t en d on o d a Riet i a l
35
la go d el Fu cin o; fr a d i es s e s i t r ova Lista, r it en u t a la
capitale, Palatium, Trebula, Vesbola, Suna e Tora o Tiora.
La d is t a n za t r a Riet i e l'u lt im a n om in a t a cor r is p on d e
es a t t a m en t e a qu ella con S a n t 'An a t olia ; qu a n d o, p er
r a ffor za r e qu es t a coin cid en za , s i a ggiu n gon o a lcu n i n om i
com e Tor a n o, Tor a e Ca s t or a , or a a s s egn a t i a p a r ecch i
lu ogh i vicin i, e in fin e il m a r t ir io d ella s t es s a S a n t a , ch e in
va r i m a r t ir ologi s i d ice a vven u t o a Ty ria, Th y ru m o Th ora,
n on s i r ich ied e u n gr a n d e s for zo d i in t elligen za p er
s t a b ilir e u n id en t it à t op ogr a fica . Dion igi d ice ch e Tora er a
fa m os a p er l'or a colo d i Mars , n on m olt o d iver s o d a qu ello
d i Dod on a , il qu a le ven iva es p r es s o d a u n Colom b o s u
u n a vecch ia qu er cia ; in vece qu es t o ven iva es p r es s o d a u n
p icch io s u u n a colon n a d i legn o. In u n gia r d in o u n it o a lla
ch ies a d i S a n t 'An a t olia , s it u a t a s ot t o il p a es e d ello s t es s o
n om e, c'è u n a p a r t e d i m u r a p oligon a li b en fa t t e, ch e
p os s on o es s er e a p p a r t en u t e a l peribolus d el m is t ico
ed ificio, ov'er a l'or a colo; a d a lcu n e cen t in a ia d i m et r i p iù
in là si vede un'altra altura, molto minore per grandezza e
per i resti, che poteva essere appartenuta alla stessa città.
A cir ca qu a t t r o m iglia p iù lon t a n o, c'è u n gr a n d e p a es e,
d et t o Bor go Colle Fega t o, ch e va n t a l'on or e d i es s er e
capoluogo d el Cicola n o; u n a lt r o p a es e, Mercato, h a lo
s t es s o r a n go n ella s econ d a p a r t e, o a n or d , d el d is t r et t o;
n ell'u n o r is ied e l'is p et t or e d i p olizia , n ell'a lt r o il giu d ice.
Ad Avezza n o n on eb b i m od o d i p r ocu r a r m i let t er e d i
r a ccom a n d a zion e ch e a vr eb b er o p ot u t o a s s icu r a r m i
l a lloggio e l'a s s is t en za r ich ies t a p er u n es cu r s ion e n ella
valle del Salto.
Non p ot ei n ea n ch e t r ova r e u n a gu id a ch e fos s e m a i
a n d a t a olt r e S a n t 'An d r ea in qu ella p a r t e; a vr ei d ovu t o
s en za d u b b io fa r e il via ggio p er la via ch e a vr eb b e offer t o
p iù p os s ib ilit à d i in ves t iga r e d i qu ella ch e feci in u n
s econ d o gir o n el Cicola n o, p a r t en d o d a ll Aqu ila . Per ciò m i
a ccon t en t a i d i u n a git a m a t t u t in a a S a n t 'An a t olia e
r it or n o; t u t t a via , in d ip en d en t em en t e d a lle a n t ich it à già
d es cr it t e, es s a fu s en za a t t r a t t ive. La s t r a d a , ch e p er
cin qu e m iglia a n or d d i Avezza n o è in p ia n o e la r ga
a b b a s t a n za p er le ca r r ozze, p a s s a t r a S cu r cola d a u n a
p a r t e e Ma glia n o d a ll'a lt r a , u n gr os s o p a es e d a lla b ella
p os izion e. Qu es t 'u lt im o è a i p ied i d ella m on t a gn a d i Alb a
ed è d egn a d i n ot a p er la s u a flor id a a p p a r en za e p er il
numero di eleganti ville che la circondano.
Il S a lt o, ch e in qu es t e p a r t i è a n cor a ch ia m a t o Im ele,
o t a lvolt a fiu m e d i Ta glia cozzo, s cor r e a la t o d ella s t r a d a
36
ed en t r a con es s a in u n a gola ch e d iven t a gr a d u a lm en t e
p iù s t r et t a , p oich é le m on t a gn e s em b r a n o in n a lza r s i e
s t r in ger s i s op r a a es s a , m a r im a n e u gu a lm en t e u n o
s p a zio s u fficien t e p er la colt iva zion e p r es s o a lcu n e qu er ce
m a es t os e e u n a o d u e fa t t or ie; d op o, n ien t e d ivien e p iù
s olit a r io d el r es t o d ella s t r a d a fin ch é la s cia il fiu m e e va
sinuosament e a lla b a s e d i u n a r occios a m on t a gn a ,
m en t r e i p a es i d i Tor a n o, S . S t efa n o e S a n t 'An a t olia
gu a r d a n o giù d a lle lor o eleva t e p os izion i. Tor n a i p er u n a
s t r a d a p iù d ir et t a , m en o livella t a , ch e con d u ceva
s op r a la m on t a gn a ; d a u n p a es in o ch ia m a t o Ros ciolo
andai a Ma glia n o e p oi n ella m ia a b it a zion e d i Avezza n o,
ch e a vr ei la s cia t o il m a t t in o s egu en t e. Ciò n on a vven n e
s en za u n cer t o r im p ia n t o, p er la con for t evole os p it a lit à d i
cu i a vevo god u t o n ella ca s a in cu i, p er la s econ d a volt a ,
a vevo a b it a t o; le s od d is fa cen t i, a n ch e s e n on d el t u t t o
gr a t u it e
a t t en zion i
r icevu t e
dai
n ob ili
p a d r on i,
m in d u s s er o a s cu s a r m i p er la m ia p r olu n ga t a
p er m a n en za . A qu es t i m ot ivi d i s od d is fa zion e s i
a ggiu n geva n o l'a t t eggia m en t o e l'a p p a r en t e b u on a
d is p os izion e d egli a b it a n t i, e il s en s o d i p la cid a
t r a n qu illit à d iffu s e n ella loca lit à a d ia cen t e, ch e m i
con qu is t a r on o s in gola r m en t e il cu or e d u r a n t e u n a
p er m a n en za s ia p u r e d i p och i gior n i. Gli im m ed ia t i
d in t or n i d ella cit t à s on o p er ò b en lon t a n i d a ll'offr ir e
b ellezze p it t or es ch e: la p os izion e è cos i in b a s s o ch e a
m a la p en a s i r ies ce a ved er e il la go, eccet t o d a lle fin es t r e
s u p er ior i d elle ca s e, e la zon a è com p let a m en t e p ia n a ; m a
le va s t e p r a t er ie, i ver d i s en t ier i b or d a t i d i ca p r ifoglio e
a lt r i fa t t or i p iù
fa cilm en t e s en t it i ch e d es cr it t i
rich ia m a va n o a lla m en t e lo s cen a r io d i r egion i m en o a l
s u d e p or t a va n o u n a fr es ca gioia d i viver e, cos ì d a
spingermi ad esclamare col Petrarca:
Sento l'aura mia antica, e i dolci colli
veggio apparir, ecc.
Da Avezzano verso gli altipiani delle Rocche
Il cen t r o d i Avezza n o, b en ch é s ia b en cos t r u it o, n on
h a n u lla d i n ot evole, a d eccezion e for s e d egli a b it i d elle
d on n e, p a r t icola r m en t e p u lit i e con ven ien t i. Pa r t ii a
ca va llo p er L'Aqu ila , d op o a ver e r im a n d a t o in d iet r o la
37
ca r r ozza ch e m i er a s t a t a for n it a d a S u lm on a p er
p or t a r m i là . Pr efer ii il via ggio p iù cor t o, b en ch é for s e p iù
fa t icos o, e qu in d i m i a vvia i lu n go le s p on d e d el la go p er
cir ca t r e m iglia ; p oi la s cia m m o la s t r a d a p r in cip a le ed
en t r a m m o in u n a lt r a a s in is t r a ch e p or t a va a Cela n o,
a t t r a ver s o t er r e colt iva t e a p ia n t a gion i d i ciliegi, ch e
for m a va n o u n a p iccola va lle, ch iu s a d a a r gin i b os cos i,
ir r iga t a d a ch ia r e e cop ios e a cqu e m on t a n e ch e s cen d on o
nel lago. Il panorama è uguale in bellezza a quello italiano
ch e h o s em p r e vis t o, e in effet t i con s id er evolm en t e or n a t o
d a lla cit t à d i Cela n o e d a l s u o m a es t os o ca s t ello, il qu a le
d om in a s u l t er r en o s op r a eleva t o in cu i s i t r ova e s u t u t t o
il la go ch e s i s t en d e in b a s s o, con t or n a t o d a u n a
fa n t a s t ica cor on a d i m on t a gn e. Il ca s t ello d i Cela n o, ch e
for s e es is t e d a l t em p o d ei Lon gob a r d i, s u b ì m olt e
t r a s for m a zion i e p r es e l'a t t u a le for m a gr a zie a lle cu r e e
a lla m u n ificen za d i Leon ello Accloccia m u r o, il qu a le in
vir t ù d el d ir it t o d ella s u a s p os a , la con t es s a d i cu i h o già
p a r la t o, d iven n e s ign or e d i es t es e t er r e a es s o lega t e. Nel
1 4 5 0 il n ob ilu om o s p es e p er r ip a r a r lo e p er a ccr es cer lo la
s om m a d i s eicen t om ila d u ca t i, ch e a n ch e in qu ei t em p i
s em b r ò es or b it a n t e. La fa m iglia Piccolom in i, ch e ot t en n e
l'a s s egn a zion e d el ca s t ello d op o la con fis ca s ot t o la
fa m iglia a r a gon es e, fece u gu a lm en t e a ggiu n t e; n ei p er iod i
s egu en t i es s o r icevet t e gu a r n igion i d a lle d iver s e p ot en ze
ch e a lt er n a t iva m en t e s i d is p u t a r on o il p os s es s o d i qu es t i
territori.
Alla d evozion e e a lla lib er a lit à d ello s t es s o Leon ello è
d ovu t a la fon d a zion e d ella ch ies a e d i u n m on a s t er o, in
b ella p os izion e n ella va llet t a d es cr it t a , p r es s o u n a
s or gen t e d i lim p id a a cqu a , ch e h a fa t t o d a r e a l lu ogo
l a p p r op r ia t o n om e d i Va lle Ver d e.
I Piccolom in i p a r im en t i a r r icch ir on o e in gr a n d ir on o
qu es t a com u n it à ; u n o d i es s i n el s ed ices im o s ecolo le fece
u n p r ezios is s im o d on o, u n o s qu is it o d ip in t o d i Giu lio
Rom a n o, ch e r a p p r es en t a la s a lit a a l Ca lva r io d el
S a lva t or e. Qu es t o n ob ilu om o, ch e s i ch ia m a va In igo,
con d u s s e il celeb r e a r t is t a d a Rom a a Cela n o p er fa r
or n a r e la s u a ca p p ella d i fa m iglia in qu ella ch ies a con
la vor i d i qu el p en n ello, ch e s i p os s on o a n cor a ved er e in
b u on a con s er va zion e. Gr a n p a r t e d i qu es t i feu d i fu r on o
ven d u t i d a i Piccolom in i a lla fa m iglia Per et t i, e d a es s a
fu r on o t r a s fer it i in a n n i p iù r ecen t i a gli S for za Bova dilla.
At t u a lm en t e la p r op r iet à d el ca s t ello è con t es a
t r a qu es t 'u lt im o e la fa m iglia Tor r es d ell Aqu ila .
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Va lica n d o qu es t a gr a zios a va lle con t u t t o il s u o
con t or n o e gir a n d o le s p a lle a l la go, s a lim m o s u u n a gola
ch e r om p e la m on t a gn a ch e s t a va m o p er a t t r a ver s a r e. Il
p a es e d i S a n t a Ion a a s in is t r a e qu ello d i S a n Pot it o a
d es t r a p ot r eb b er o es s er e r it en u t i com e es em p la r i d ella
p eggior e p os izion e p er a b it a zion i u m a n e, s e Ovin d oli ch e
s egu e n on li s u p er a s s e p er d ifficolt à d i a cces s o e p er
s qu a llor e. Ovin d oli s i t r ova in u n a p r om in en za d i u n a
s t er ile r occia , s op r a u n a s t r et t a gola a t t r a ver s o cu i il
s en t ier o d a n oi s egu it o con d u ce in u n la r go p ia n o a lla
s om m it à d i u n a ca t en a d i m on t a gn e. Il ven t o, ch e s offia
con violen za e con fr ed d a in t en s it à a t t r a ver s o qu es t o
p a s s o, ci fece ca p ir e com e p u ò es s er e or r ib ile la s t a gion e
in ver n a le in cer t i lu ogh i. Il p ia n o ch e s egu e, b en ch é
colt iva t o in a lcu n e p a r t i, h a u n a s p et t o d i fr ed d a n u d it à e
p over t à e s om iglia a t u t t e le loca lit à s im ili, com e il
S em p ion e, lo S p lu ga e il Mon cen is io; le cim e cir cos t a n t i
sono interamente coperte di neve.
Il p a es e d i Rovere è s it u a t o a s in is t r a e il s u cces s ivo,
ch ia m a t o Rocca d i Mezzo, fu il lu ogo d ove s os t a m m o,
d op o u n a n oios a es cu r s ion e d i cir ca d od ici m iglia ; qu i ci
r icevet t e u n a t a ver n a , ch e, p os s ed en d o d u e let t i in
a ggiu n t a a ll'or d in a r ia cu cin a , m er it a va il n om e d i
Locanda; m a n gia m m o a lcu n e d is cr et e fet t e d i ca r n e d i
vitello, per la quale quel luogo è noto in tutta la provincia.
Rocca d i Mezzo, con i s u oi cir ca m illecen t o a b it a n t i,
p os s ied e r es t i d i m u r a e u n ca s t ello for t ifica t o ch e, gr a zie
a lla s u a p os izion e t r a L'Aqu ila e il la go, er a u n t em p o
con s id er a t o u n a for t ezza m ilit a r e; gli a n n a li d ella
p r ovin cia r icor d a n o p a r ecch i os t in a t i a s s a lt i e a n ch e
a s s ed i a i qu a li es s o vit t or ios a m en t e r es is t et t e. An d a n d o
ver s o Rocca d i Mezzo, s i d eve a n cor a a t t r a ver s a r e u n 'a lt r a
meta del melanconico piano, lasciando la vera controparte
d ella p r im a , Rocca d i Ca gn o, a s in is t r a , a cir ca d u e m iglia
p iù in là . Dop o s i en t r a in u n a zon a b os cos a , d is s em in a t a
d i gr a n d i m a s s e d i r occia gr igia , ch e con d u ce a ll'es t r em it à
s u p er ior e d ella ca t en a d i m on t a gn e ch e for m a il con fin e
occid en t a le d el p ia n o d ell'Aqu ila ; qu i n el s ot t ob os co t r ova i
molti cespugli di uva spina, che cresce spontanea e carica
d i fr u t t i. S a p evo ch e es s a a b b on d a in m olt e a lt r e p a r t i
d ell'Ab r u zzo con va r io s a p or e, gr a n d ezza e color e, m a n on
vien e p er n ien t e a p p r ezza t a d a i n a t ivi. Avvicin a n d oci a lla
cim a d elle m on t a gn e, s i p ot eva ved er e t u t t o il p ia n o e la
cit t à d ell'Aqu ila ; il Mon t e Cor n o, p r ob a b ilm en t e d er ivato
dal Cunarus d egli a n t ich i, s i ved eva s vet t a r e a gr a n d e
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a lt ezza s op r a l'op p os t a ca t en a e a ggiu n geva la s u a
im p on en t e m ole a l p a n or a m a ch e, s eb b en e es t es o, n on è
n é a t t r a en t e n é s u gges t ivo. Qu es t o m on t e, il p iù a lt o d egli
Ap p en n in i, è com u n em en t e in d ica t o con il n om e p iù
cla s s ico e a p p r op r ia t o d i Gr a n S a s s o d 'It a lia . La s t r a d a
ch e con d u ce d a Avezza n o fin o a qu es t o p u n t o er a cos ì in
p ia n o e la r ga ch e, con l'eccezion e d i d u e o t r e p u n t i,
p ot eva es s er e p r a t ica t a b en is s im o d a ca r r ozze, m a la
d is ces a n el p ia n o a vvien e lu n go u n s en t ier o a zig-za g cos i
r ip id o, a s p r o e p er icolos o s ot t o ogn i a s p et t o, ch e r it en n i
op p or t u n o a ffid a r m i s olo a lle m ie ga m b e, a n zich é a qu elle
del mio cavallo, e proseguii a piedi. Molti ruscelli scorrono
giù d a qu es t i d eclivi e, a vvicin a n d os i a lla lor o b a s e, s i
ved on o p a r ecch i gr a n d i p a es i, s p a r s i lu n go t u t t o
l or izzon t e, ch e in gr a n p a r t e occu p a n o p os izion i a s s a i
felici. Fr a le m olt e r ovin e d i vecch i ca s t elli ch e a es s i s i
a ggiu n gon o, i r es t i d i qu ello d i Ocr a s on o d egn i d i n ot a
p er le im m en s e m u r a d i cin t a e p er il n u m er o d elle t or r i.
L'a ggiu n t a d i qu es t o n om e d is t in gu e p a r ecch i p a es i, com e
S . Felice, S . Ma r t in o e S a n t a Ma r ia d 'Ocr a ; p a r t en d o d a l
p r im o è s t a t a cos t r u it a u n a via ca r r ozza b ile p er L'Aqu ila
lu n go la p ia n u r a , a t t r a ver s o p r a t i ch e p r od u con o u n fien o
b ello e fr a gr a n t e com e qu ello ch e c è in In gh ilt er r a . Qu es t i
p r a t i s on o ir r iga t i d a va r i r a m i d el fiu m e At er n o, d ivis o e
s b a r r a t o con d igh e cos t r u it e a p p u n t o p er l ir r iga zion e.
Non os t a n t e i va n t a ggi d elle ca m p a gn e e d el gr u p p o d i
paes i ch e con la lor o gr a n d ezza r en d on o il d is t r et t o fr a i
p iù p op olos i d el r egn o, l'a s p et t o gen er a le d el p ia n o è
s qu a llid o p er la m a n ca n za d 'a lb er i e p er le m on t a gn e
cir cos t a n t i ch e s on o n u d e e b r u lle. A cir ca u n m iglio e
m ezzo d a ll Aqu ila , ch e a qu es t a d is t a n za h a u n a s p et t o
gr a n d ios o, s i a t t r a ver s a l'At er n o e la s t r a d a d a m e s egu it a
s i con giu n ge con qu ella ch e vien e d a lla ca p it a le; es s a p oi
va fin o a lla m on t a gn a s u cu i s i t r ova la cit t à ; vi s i en t r a
attraverso una bella porta, o piuttosto un arco.
La città dell'Aquila
La fon d a zion e d ell'Aqu ila è a t t r ib u it a d a fon t i b en
a ccer t a t e a ll'im p er a t or e Fed er ico II d ella ca s a s veva , il
qu a le, s econ d o il d ip lom a con s er va t o n ella r a ccolt a
con os ciu t a com e Lettere d i Pietro d e Vin eis , or d in ò la
cos t r u zion e d ella cit t à , ch e fu p op ola t a d a gli a b it a n t i d i
40
n on m en o d i n ova n t a p iccoli b or gh i, p a es i e ca s t elli d ei
d in t or n i; fr a i p r im i fu r on o com p r es i Amiternum e
Furconium, lu ogh i a s s a i a n t ich i e im p or t a n t i n ei t er r it or i
d ei S a b in i e d ei Ves t in i, ch e con s er va r on o il lor o n om e
or igin a r io s ot t o il b a s s o im p er o e fu r on o on or a t i con u n a
sede vescovile. L'esecuzione del decreto di Federico, che fu
p r om u lga t o p och i a n n i p r im a d ella s u a m or t e, n on fu
p or t a t a com p let a m en t e a t er m in e fin o a ll'in izio d el r egn o
del suo figlio e successore Corrado.
L'in t en t o d ei d u e s ovr a n i fu evid en t em en t e in flu en za t o
d a lla s p er a n za d i op p or r e u n a b a r r ier a effet t iva a lle
p r et es e r a p a ci e u s u r p a t r ici d ei p on t efici r om a n i, ch e
p er s egu it a va n o t u t t a la s t ir p e d egli S t a u ffen con con t in u o
livor e; m a i n u ovi colon i s i d im os t r a r on o a n im a t i d a
s en t im en t i d i d iver s a n a t u r a e s 'a t t ir a r on o il b ia s im o d i
es s er e in gr a t i, p oich é a s s a i p r es t o s i s ch ier a r on o d a lla
p a r t e d el p a p a . Per ciò Ma n fr ed i, ch e s u cced et t e a
Cor r a d o, s t im ò giu s t o d a r e lor o u n s ever o ca s t igo
m et t en d o a fer r o e fu oco la cit t à . Tu t t a via Ca r lo
d 'An giò, n on os t a n t e la s u a a p p a r en t e s ot t om is s ion e a l
p ot er e p a p a le, ch e l'a veva in ves t it o d el r egn o con qu is t a t o,
s u b it o d op o r icos t r u ì L'Aqu ila e la fa vor ì con con ces s ion e
d i p r ivilegi p a r t icola r i. Il cen t r o d ella cit t à d ell'Aqu ila fa
ven ir e in m en t e a i via ggia t or i a lcu n e p a r t i d ella cit t à d i
Rom a ; m olt e cir cos t a n ze con cor r on o a r a ffor za r e qu es t a
s om iglia n za , m a n es s u n a è p iù s in gola r e d i qu ella d el
n u m er o d elle gr a n d i ch ies e, d ei p a la zzi b en cos t r u it i e
dell'aspetto s olit a r io e d es er t o d elle s t r a d e. L'Aqu ila oggi
h a cir ca u n d icim ila a b it a n t i, m a u n a volt a n e va n t a va s ei
volt e t a n t i. Nes s u n a cit t à in t u t t o il r egn o h a s offer t o cos ì
r ip et u t a m en t e p er il fla gello d i gu er r e es t er n e e d i con t es e
in t es t in e fin d a lla s u a p r im a cos t r u zion e. La s u a
p os izion e,
vicin a
a gli
sta ti
p on t ifici,
e
su
u n a s t r a d a ch e è com e u n im p or t a n t e in s en a t u r a n el
r egn o, l h a r es a u n o d ei p r im i p u n t i d a a t t a cca r e p er ogn i
nemico invasore; la valorosa, ma poco conosciuta e inutile
r es is t en za op p os t a in ogn i occa s ion e, con il p a s s a r d el
t em p o, h a m olt o con t r ib u it o a fa r d im in u ir e la
p op ola zion e. Un 'a lt r a ca u s a d i qu es t o fen om en o p u ò
es s er e l'em igr a zion e d elle cla s s i u m ili, m a le p r in cip a li
p er d it e p os s on o es s er e a t t r ib u it e a i fr equ en t i t er r em ot i
ch e l h a n n o s qu a s s a t a ; l u lt im o, d el 1 7 0 7 , a b b a t t é gr a n
p a r t e d ella cit t à e u ccis e o d is p er s e u n gr a n d e n u m er o d i
a b it a n t i, d u em ila d ei qu a li fin ir on o s ch ia ccia t i in u n a s ola
ch ies a . Il s u o n om e, com e a n ch e la s celt a d ell'a qu ila e
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d ella cor on a p er lo s t em m a , d en ot a l'or igin e im p er ia le,
a n ch e s e l'eleva t a p os izion e in cu i fu cos t r u it a p u ò a ver e
s u gger it o l'u n a e l'a lt r a cos a . Pos t a s u u n a lt u r a is ola t a ,
che s'innalza da un piano già ben alto sul livello del mare,
L'Aquila gode del vantaggio dell'aria pura, che a malapena
com p en s a la va r ia b ilit à a t m os fer ica d 'es t a t e e la lu n ga
du ra ta
d ell'in ver n o.
L'a cqu a ,
ch e
r ifor n is ce
a b b on d a n t em en t e le s u e fon t a n e, vi vien e p or t a t a d a u n
a cqu ed ot t o lu n go le qu a t t r o m iglia d i d is t a n za d a lle vicin e
m on t a gn e. Le vie s on o gen er a lm en t e la r gh e e b en
p a vim en t a t e e gli ed ifici m os t r a n o u n o s t ile a r ch it et t on ico
e d im en s ion i ch e s t a b ilis con o i s u oi p u n t i d i s om iglia n za
con Rom a ; es s i s on o cos t r u it i s op r a t t u t t o d i fin e p iet r a
b ia n ca d ei d in t or n i e or n a t i con p or t e s colp it e e fin es t r e
con t ela io. Le ch ies e, p u r e a m p ie, m os t r a n o es t er ior m en t e
lo s t es s o ca r a t t er e, s p ecie n ei p or t a li, i qu a li, a ven d o
r es is t it o a i t er r em ot i, offr on o n elle colon n e p olis t ili
s os t en en t i l'a r co, e n ella volu t a a fior i ch e n e a r r icch is ce
la cu r va , u n o s qu is it o es em p io d i es ecu zion e. In t em p i
ca la m it os i, qu a n d o u n a m a lin t es a id ea d i lib er t à
a s s ogget t ò le p r in cip a li cit t à it a lia n e a l va r io e op p r es s ivo
d om in io d elle fa zion i in lot t a , fr equ en t em en t e o
t r is t em en t e n es s u n o p iù p ot eva s ot t r a r s i a lle lot t e fr a
Gu elfi e Gh ib ellin i; fr a i n a t ivi es is t e a n cor a l'op in ion e ch e
i p r im i a d ot t a r on o com e s im b olo es t er n o u n cor t o
p u n t ello ch e d ivid e e s os t ien e p iccoli d op p i a r ch i ch e
cos t it u iva n o le fin es t r e got ich e d i vecch ie ca s e: m en t r e gli
s t es s i a r ch i, s en za qu es t o s u p p or t o cen t r a le, s i cr ed e ch e
s egn a la s s er o le ca s e d ei lor o a n t a gon is t i. Nella cit t à i
lu ogh i d i cu lt o, in clu s i i m on a s t er i, s on o b en s et t a n t a , i
qu a li, com e s i p u ò im m a gin a r e, va n n o a l d i là d i qu elli
n eces s a r i p er u n a p op ola zion e cos ì lim it a t a , a n ch e s e
d evot a . Vi s on o n u m er os i ed ifici p u b b lici d i u n a
gr a n d ezza ch e a r r iva a lla m a gn ificen za ; fr a d i es s i i
p r in cip a li s on o l'a n t ico p a la zzo d el gover n a t or e e la
cit t a d ella , a m b ed u e er et t i s ot t o il r egn o d i Ca r lo V. Il
p r im o fu l'a b it a zion e d ella s u a figlia n a t u r a le, Ma r gh erita
d 'Au s t r ia , ch e, d op o la m or t e d ei s u oi d u e m a r it i,
Ales s a n d r o d e'Med ici e Ot t a vio Fa r n es e, fu n om in a t a
gover n a t or e d i qu es t e p r ovin ce, gr a n p a r t e d elle qu a li
er a n o s t a t e con ces s e a lei e a i s u oi d is cen d en t i com e
p r op r iet à p er s on a le. E lla d ivid eva il s u o t em p o t r a qu es t i
p os s ed im en t i e la cit t à d i Rom a , d ove Pa la zzo e Villa
Ma d a m a m a n t en gon o a n cor a il n om e d er iva t o d a qu es t a
cir cos t a n za . Mor ì a Or t on a , il p or t o n el Ma r e Ad r ia t ico
42
ch e, in gr a zia d ella s u a m it e t em p er a t u r a , a veva s celt o
com e r es id en za in ver n a le e d ove a veva u n a p r in cip es ca
d im or a . La t r a d izion e h a con s er va t o u n a p a r t icola r e, m a
n on lu s in gh ier a , d es cr izion e d el ca r a t t er e e d ella p er s on a
d i qu es t a p r in cip es s a n egli a n n i p iù m a t u r i e u n o
s fa vor evole r icor d o s u l s u o m od o d i gover n a r e; è d et t a
a s p r a n ei m od i, n er vos a a b it u a lm en t e. An d a va s em p r e in
gir o a ca va llo (n on s u u n a s ella d a d on n a ) p er il p a es e ed
er a m a s colin a n elle for m e e n el vis o; il s u o a s p et t o er a
m olt o a ggr a va t o d a u n gr a n p a io d i folt i b a ffi gia lli.
L'in t en d en za , o l'a t t u a le s ed e d el gover n a t or e, s u l p u n t o
d i es s er e com p let a t a m en t r e io er o là , è u n m on a s t er o
s op p r es s o, m olt o a d a t t o p er la s u a gr a n d ezza e p er la s u a
s olid it à a d os p it a r e u n p u b b lico fu n zion a r io; in fa t t i
L'Aqu ila è la ca p it a le d ella p iù gr a n d e e d ella p iù
importante fr a le t r e d ivis ion i com p r en d en t i le p r ovin ce
dell'Abruzzo.
Un t ea t r o m olt o b ello è s t a t o cos t r u it o in u n a p a r t e d i
qu es t o ed ificio qu a n d o p er la p r im a volt a fu con ver t it o
a ll u s o a t t u a le; la p a r t e d es t in a t a a r icever e gli s p et t a t or i è
s im ile a l t ea t r o Olim p ico d el Pa lla d io a Vicen za ,
s em icir cola r e e s p r ovvis t a d i p a lch i, e cos ì p r od u ce u n
effet t o n u ovo e in t er es s a n t e. An ch e la s cen a er a d ip in t a e
le d ecor a zion i e il m a cch in a r io n on er a n o in d egn i d i u n a
m et r op oli, m a il ves covo, n ella zela n t e s ollecit u d in e p er il
s u o gr egge, s cop r i ch e u n m u r o s ot t ile u n iva qu es t o
t em p io d i d iver t im en t o p r ofa n o a lla ch ies a , ch e in or igin e
a p p a r t en eva a l con ven t o, ed er a a n cor a u s a t a p er il
servizio divino.
Im m ed ia t a m en t e fu r ivolt a u n is t a n za fu r ivolt a a u n
m in is t er o im p or t a n t e e s u b it o u n s u p r em o d ecr et o vi
p r oib ì ogn i r a p p r es en t a zion e d r a m m a t ica ; qu es t o fa t t o lo
con d a n n ò a u n in u t ile r ip os o, a d eccezion e d i qu a lch e
occa s ion a le con cer t o o b a llo d u r a n t e l'in ver n o; u n t ea t r o
p iù p iccolo e n on p r ivo d i elega n za lo s os t it u ì p er il
d iver t im en t o d egli a b it a n t i. Qu es t i a s s om iglia n o m olt o a i
r om a n i n egli a t t eggia m en t i, n elle m a n ier e, n el ves t ir e e
anche nel linguaggio; ciò non deve sorprendere, quando si
p en s i ch e la m a ggior a n za d i es s i, qu a n d o c è p os s ib ilit à ,
vien e ed u ca t a a Rom a . Nelle n u m er os e ch ies e d ell Aqu ila ,
il cu i in t er n o h a u n ca r a t t er e d i u n ifor m it à , s i t r ova n o
a lcu n i b u on i d ip in t i; u n o, in p a r t icola r e, r a p p r es en t a il
b a t t es im o d i Cos t a n t in o d a p a r t e d i S . S ilves t r o, a l qu a le
la ch ies a è d ed ica t a : è d i u n a r t is t a t os ca n o, Ba ccio
43
Cia r p i, n on m olt o con os ciu t o, m a r it en u t o il m a es t r o d i
Pietro da Cortona.
Qu es t a p it t u r a è n ot evole n on s olo p er la s u a
eccellen za , m a p er il p a r t icola r e s t ile d ella s u a es ecu zion e
ch e s om iglia s t r et t a m en t e a qu ella d i Pa olo Ver on es e.
Un 'op er a d el d ivin o Ra ffa ello u n a volt a or n a va la s t es s a
ch ies a e vi er a s t a t a p os t a d a u n n a t ivo d ell'Aqu ila , d i
n om e Br a n con i, ch e r icop r iva la ca r ica d i cubiculare d i
Leon e X, e s e l'er a a s s icu r a t a d a ll'a r t is t a , a p r op r ie s p es e,
con l'in t en t o d i p or la n ella ca p p ella d i fa m iglia , com e il
s u o ep it a fio a t t es t a a n cor a . Un o d ei ves covi d ella cit t à ,
ch e er a s p a gn olo, d u r a n t e il m a lgover n o d el vicer é, com p ì
u n fla gr a n t e a b u s o d i a u t or it à t oglien d ola d a l s u o p os t o e
in via n d ola a ll'E s cor ia l, d ove r im a s e a lu n go e fu
consider a t a com e u n o chef-d'oevre d i qu ella fa m os a
raccolta. È com u n e cr ed en za ch e il r e d i S p a gn a la d on ò
a l Du ca d i Wellin gt on , n ella cu i p r op r iet à oggi è r im a s t a .
Il s ogget t o d el qu a d r o er a la Vis it a zion e e u n a cop ia fu
es egu it a p er es s er e m es s a a l s u o p os t o, m a or a qu es t a è
cos ì d is fa t t a ch e è d ifficile r icon os cer e ves t igia d ei s u oi
meriti originali.
La chiesa di San Bernardino
La chiesa più bella in tutte le sue parti è quella di S.
Ber n a r d in o d a S ien a ch e, n on d im en o, n on è on or a t a con
il t it olo d i ca t t ed r a le: la fa ccia t a , ch e fu es egu it a d a Cola
d ell'Am a t r ice, em in en t e a r ch it et t o e p it t or e n a t ivo d i
qu es t a p r ovin cia , p r es en t a u n u n ion e et er ogen ea d i got ico
e r om a n ico, p r eva len t e a ll'in izio d el s ed ices im o s ecolo, m a
fu s i con s u fficien t e in t elligen za e gu s to per dare un effetto
s em p r e p ia cevole e s u gges t ivo. L'in t er n o p r es en t a d et t a gli
a r ch it et t on ici d i gu s t o p iù m od er n o e m en o eccen t r ico, ed
è a r r icch it o d a u n a va r iet à d i fin i m a r m i, t a glia t i d a lle
vicin e m on t a gn e, le cu i t in t e e il n it or e em u la n o i p iù fini
es em p la r i d i ver d e e gia llo a n t ico. Tu t t a via , la cos a p iù
n ot evole e il m on u m en t o er et t o a l s a n t o p a t r on o,
s t r u t t u r a ch e p er la s u a gr a n d ezza , p er il ca r a t t er e
d 'es ecu zion e e l eccellen t e s t a t o d i con s er va zion e p u ò
ga r eggia r e con ogn i op er a d el gen er e p r od ot t a in It a lia . Fu
cos t r u it o
a lla
fin e
d el
s ecolo
qu in d ices im o
a
s p es e d i u n p r iva t o cit t a d in o d ell'Aqu ila , d a u n cer t o
S ilves t r o S a lvia t i, n a t ivo d i u n p a es in o n elle vicin a n ze,
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ch ia m a t o Ar is ch ia . La p iet r a d i cu i è com p os t o è qu a s i
u gu a le a l m a r m o p er la b ellezza d elle s u e ven a t u r e e p er
lo s p len d or e, e p u ò r icever e m in u t e e d elica t e d ecor a zion i
a in t a glio, ch e vi s on o s t a t e p r ofu s e n ello s t ile d et t o
a r a b es co, i cu i m od elli s on o s t a t i evid en t em en t e s u gger it i
d a m od elli cla s s ici. Non os t a n t e la for m a d i gr a n d e b a r a
con l'a p ogeo a volt a , es s o è s en za gr a zia ; n ei va r i p a n n elli
vi s on o s t a t u e in alto rilievo d i s qu is it o d is egn o e s cu lt u r a
e il t u t t o con fer is ce gr a n d e cr ed it o a l gu s t o e a lla for t e
p er s on a lit à d ello s cu lt or e. Qu es t o p r ezios o es em p la r e
d 'a r t e fu a p er t o n el 1 7 9 9 d u r a n t e la p r im a in va s ion e d ei
fr a n ces i, i qu a li, a ven d o in con t r a t o r es is t en za n ella cit t à ,
s foga r on o la lor o ven d et t a s u ed ifici s a cr i e p or t a r on o
fu or i d a ll'in t er n o d el r eliqu ia r io la m a s s iccia u r n a
d 'a r gen t o, con t en en t e le os s a d el s a n t o. Qu es t o p r ezios o
r ecip ien t e er a s t a t o cos t r u it o a p p os t a con r a ffin a t a p er izia
e la vor o p er or d in e d i Lu igi IX d i Fr a n cia , la cu i n ot a
d evozion e ver s o i s a n t i e le lor o r eliqu ie s u p er ò in qu es t o
ca s o gli or d in a r i lim it i d ella s u a econ om ia ; es s o er a s t a t o
s ot t om es s o a l con t r ollo e a ll'a p p r ova zion e d i S is t o IV, ch e
r icop r iva il s oglio p on t ificio in qu el p er iod o (1 4 8 1 ). La s u a
a m m ir a zion e p er t a le op er a fu cos i for t e ch e p u b b licò u n a
b olla d i s com u n ica p er ch iu n qu e in fu t u r o l'a ves s e
viola t a , m a ciò n on t r a t t en n e i s old a t i d i t r e s ecoli d op o
d a l p r ofa n a r la e d a l b u t t a r n e s u lla s t r a d a le s a cr e os s a , le
qu a li fu r on o p r es er va t e d a lla d is p er s ion e e fu r on o fin
d 'a llor a r im es s e a r ip os a r e in u n 'u r n a d i m a t er ia le m en o
p r ezios o. Nella s t es s a ch ies a c'è u n 'a lt r a t om b a d egn a d i
n ot a ; la t r a d izion e l'a t t r ib u is ce a llo s t es s o a r t is t a , m a lo
s t ile h a ca r a t t er i p iù r ecen t i. E s s a fu er et t a a lla m em or ia
d i u n b a m b in o d ella ca s a Ca m p on es co (fa m iglia fa m os a
n egli a n n a li d ella cit t à ) d a s u a m a d r e, u n a s ign or a
d 'or igin e s p a gn ola . Le lor o d u e figu r e s on o r a p p r es en t a t e
in p os izion e s u p in a in d u e p a n n elli s ep a r a t i, l u n o
s u ll'a lt r o; s on o m ir a b ili p er la b ellezza e d elica t ezza d ei
lineamenti del volto e per l'elegante semplicità delle figure.
Un gen er a le d i qu es t a s t ir p e, d i n om e Lello
Camponesco, s i r es e illu s t r e s ot t o i r egn i d i La d is la o e d i
su a
s or ella
Giova n n a
II, p er
il s u o va lor os o
com p or t a m en t o e in p a r t icola r e p er la r iu s cit a d ifes a
d ell'Aqu ila con t r o gli a s s a lt i d el celeb r e Br a ccio d i
Mon t on e, s op r a n n om in a t o For t eb r a ccio, ch e fu u ccis o
n elle vicin a n ze. Nella s a cr es t ia d ella ch ies a s i a d d it a n o
qu a t t r o p iccoli d ip in t i in legn o, ch e s i d ice s ia n o op er a d i
Giot t o, e r a p p r es en t a n o va r i ep is od i d ella vit a d i S a n
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Ber n a r d in o: le d u e cos e s on o fr a lor o in com p a t ib ili,
p oich é l a u t or e m or ì p r im a ch e il s a n t o n a s ces s e, m a la
s in gola r it à d ei cos t u m i, la p r ecis ion e d el d is egn o, la
fr es ch ezza d ei color i e s op r a t t u t t o l'eccellen t e s t a t o d i
conservazione li rendono molto interessanti.
Santa Maria di Collemaggio
Un 'a lt r a ch ies a a s s a i s in gola r e è qu ella d i S a n t a
Ma r ia d i Collem a ggio, p os t a s u ll'om on im o colle fu or i le
m u r a . E s s a h a u n a fa ccia t a got ica , r ives t it a d i m a r m o in
qu a d r a t i d i d iffer en t i color i, com e qu elli d el Du om o d i
S ien a , con u n gr a n d e p or t a le a d a r co, e fin es t r e d ecor a t e
a volu t e; s op r a d i qu es t i u n in fer r ia t a gir a lu n go t u t t o
l'ed ificio, e d a qu ella il Ves covo d ell'Aqu ila , il 2 9 Agos t o,
les s e u n a b olla in fa vor e d ella cit t à , em es s a d a Celes tin o
V, alias Pietro d al Morron e, l'er em it a ch e fu con s a cr a t o e
cor on a t o in qu ell'ed ificio in qu el gior n o d ell'a n n o 1 2 9 4 , e
ch e d op o vi fu s ep p ellit o. La t om b a ch e a ccoglie i s u oi
r es t i è p iù p iccola e d i cos t r u zion e p iù r ecen t e, m a n ello
s t es s o s t ile d i qu ella d i S a n Ber n a r d in o. Il m on a s t er o d ei
fr a t i Celes t in i, l'or d in e d a lu i fon d a t o, s i s t a b ilì in qu el
luogo, ma è stato soppresso in tempi recenti dai francesi.
Un a com u n it à os s er va n t e la r egola fr a n ces ca n a ,
d et t a d egli Antoniani, fu d a a llor a a u t or izza t a a d occu p a r e
il con ven t o, m a es s i s on o cos ì p over i ch e n on r ies con o a
m a n t en er e la ch ies a e le s u e d ip en d en ze n ello s t a t o d i
con s er va zion e ch e le s i con vien e. Du r a n t e l'occu p a zion e
d el m on a s t er o d a p a r t e d el s u o or d in e or igin a r io, u n
m on a co, n a t ivo d elle Fia n d r e e a llievo d i Ru b en s , or n ò la
ch ies a con le op er e d el s u o p en n ello, m olt e d elle qu a li
esis t on o a n cor a e m os t r a n o u n t a len t o ch e s 'a vvicin a a
quello del maestro.
Ho vis t o u n a d i qu es t e op er e n ella ch ies a d i S a n
Ber n a r d in o: è d i gr a n d i d im en s ion i e r a p p r es en t a la
Cr ocifis s ion e: la com p os izion e h a u n a p ot en t e effica cia
p oet ica , a n ch e s e è p ien a d i in con gr u en ze. Nella ch ies a d i
Collem a ggio t r ova i d ip in t i es egu it i con m a ggior cu r a ; fr a
d i es s i c'è la r a p p r es en t a zion e d ell in cor on a zion e d i
Celes t in o, in p r es en za d i Ca r lo II d 'An giò e d i s u o figlio
Ca r lo Ma r t ello, ch e h a u n p r egio s u p er ior e, com e a n ch e
n e h a u n 'a lt r a ch e com m em or a u n even t o r ela t ivo a lla
s t or ia d ell'Aqu ila . I d ip in t i p iù d egn i d i n ot a s on o qu elli
ch e m os t r a n o i m ir a coli d el s a n t o p on t efice; cia s cu n o d i
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es s i con t ien e p a r ecch ie figu r e d i a n im a li o d i
u ccelli, u gu a li a d a lcu n e p it t u r e d ello s t es s o gen er e d ei
m iglior i m a es t r i ola n d es i e fia m m in gh i, m a s on o s t a t i
sciaguratamente danneggiati dall'umidità.
Le illustri famiglie aquilane
L'Aqu ila con t a m olt e a n t ich e fa m iglie in b u on e
con d izion i fin a n zia r ie; le lor o ca s e os t en t a n o u n a
ricchezza e u n a r is p et t a b ilit à s u p er ior i r is p et t o a lle a lt r e
cit t à p r ovin cia li d el r egn o. I lor o m em b r i s i d is t in gu on o
p er u n a cu lt u r a n on com u n e, ch e es t en d e le s u e
con os cen ze b en olt r e i lim it i d ella p r op r ia cit t à . Rim a s i
n on m en o r a llegr a t o ch e s or p r es o n ell'in con t r a r e m olt e
p er s on e ch e s a p eva n o con ver s a r e s u
im p or t a n t i
a r gom en t i d i s cien za e let t er a t u r a in gles e, a p p r es e d a lla
let t u r a a ccu r a t a e com p let a d elle n os t r e m iglior i
p u b b lica zion i p er iod ich e. S a r ei ver a m en t e ir r icon os cen t e
s e fr a lor o n on cit a s s i i n om i d ei Ma r ch es i Tor r es e
Dragonetti, la cui conoscenza di ogni problema acquistava
m a ggior p r egio d a lle m a n ier e s em p lici e ver a m en t e gen t ili
con cu i s i es p r im eva n o; qu es t i d u e gen t ilu om in i
posseggono una raccolta di quadri: in quella appartenente
a l p r im o d i es s i vi s on o d u e cab in et p ièces ch e s on o
veramente chef-d'oeuvres.
Nella r a ccolt a d el Ma r ch es e Dr a gon et t i vi s on o in vece
p a r ecch i d ip in t i d i Pom p eo d ell'Aqu ila , u n a r t is t a loca le
d egn o d i m a ggior fa m a , e a lcu n i d ip in t i ola n d es i con
s cen e d i vit a s er en a e con fior i d i s u p r em a b ellezza ; egli
p os s ied e a n ch e u n a fin e r a ccolt a d i m ed a glie e u n a
b ib liot eca gr a n d e e b en a s s or t it a . Le a t t en zion i e l'a iu t o d i
qu es t e illu s t r i p er s on e con t r ib u ir on o n on p oco a d
a ggiu n ger e va r iet à d i in t er es s i a lla m ia p er m a n en za
all'Aqu ila ; la qu a le p er m a n en za s i color ò viep p iù d i r os ee
t in t e p er ch é vi s 'u n iva la gen t ilezza d ell'In t en d en t e, il
Pr in cip e Zu r lo, in cu i r icon ob b i u n a m ico d i vecch ia d a t a .
Molt e a lt r e fa m iglie con s er va n o n elle lor o ca s e es em p la r i
d i a r t e gr a fica e r es t i d ell'a n t ich it à , fr a i qu a li m er it a
u n a p a r t icola r e m en zion e u n ca len d a r io r om a n o d i p iet r a .
In t em p i r em ot i L'Aqu ila s i d is t in s e p er p a r ecch i s u oi figli
ch e d iven n er o fa m os i n elle a r m i e n elle let t er e; fr a lor o s i
a n n over a n o S im on et t o, Ros s o, An t on ello e Men icuccio.
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Tu t t i p or t a n o l a ggiu n t a «d ell'Aqu ila » in lu ogo d el n om e d i
famiglia, e furono celebri condottieri del loro tempo.
Il p r im o improvvisatore r icor d a t o n ella s t or ia d ella
p oes ia it a lia n a n a cqu e qu i; u n a t r a t t a zion e m in u zios a s u
d i lu i (S er a fin o d ell'Aqu ila ) p u ò es s er e let t a n ella Vita d i
Leon e X, s cr it t a d a Ros coe. Fr a le p iù a n t ich e s t a m p er ie
fon d a t e n ell'E u r op a m er id ion a le è n ot evole qu ella
d ell'Aqu ila , ch e fu d ir et t a d a u n t ed es co d i n om e Ad a m
Rotweiler.
Le rovine di Amiterno e Aveja nei Vestini
Alcu n i s t u d ios i d 'a n t ich it à h a n n o r it en u t o ch e
l'a t t u a le s it o d ell'Aqu ila er a com p r es o n el r ecin t o
d ell'a n t ica cit t à s a b in a d i Am it er n o; s econ d o u n 'a lt r a t es i,
es s a s i t r ova va a l con fin e con il vicin o t er r it or io d ei
Ves t in i. Tu t t a via , le r ovin e e il s it o d i Am it er n o s on o s t a t i
r icon os ciu t i con m a ggior e p r ob a b ilit à in u n p a es e
ch ia m a t o S a n Vit t or in o, a cir ca qu a t t r o m iglia d a ll'Aqu ila .
Qu es t o lu ogo, ch e vis it a i n ella d om en ica d i Pen t ecos t e d el
1 8 3 0 , offr e ves t igia d i a n t ich it à , m a es s e, a d eccezion e d i
u n a p a r t e d i m u r a p oligon a li s u lla m on t a gn a ,
d ove p r ob a b ilm en t e er a la cit t a d ella , n on s on o d a t a b ili in
u n 'et à p iù r em ot a d ell'im p er o r om a n o. La s u a p os izion e
s u u n 'a lt u r a ch e d egr a d a s op r a il fiu m e At er n o, d a cu i
d er ivò il n om e, è a d a t t a p er u n a gr a n d e cit t à e d om in a s u
u n a va s t a e p ia cevole ved u t a d el t er r it or io cir cos t a n t e.
Lu n go le r ive d el fiu m e s i p os s on o s cor ger e p r egia t e
fon d a m en t a d i u n 'a n t ica s t r a d a e olt r e vi s on o i r es t i d i
un anfiteatro in mattoni quasi della grandezza di quello di
Pom p ei. Il p a es e m od er n o è for m a t o d a p och e ca s u p ole
sparse sul ciglio della montagna, con una piccola chiesa e
una torre quadrata separata ma ad essa vicina. La chiesa,
b en ch é
in
r ovin a ,
è
fa m os a
com e
s a n t u a r io
a n ch e fu or i d ella p r ovin cia ; in fa t t i vi è la t om b a d i S a n
Vittor in o p r ot et t or e, ch e fu ves covo d ella cr is t ia n it à
a m it er n in a e s u b ì il m a r t ir io con m olt i a lt r i com p a gn i d i
fed e a Cutilia, n el p a es e d ei S a b in i, d a d ove i r es t i fu r on o
t r a s la t i qu i e d ep os it a t i n elle ca t a com b e s ot t o la ch ies a .
Qu es t e n on s on o gr a n d i e n on offr on o n ien t e d i
p a r t icola r e, a d eccezion e d i u n a n t ico d ip in t o s m a lt a t o
sulla roccia, che rappresenta la Vergine, il Bambino e San
Giu s ep p e, in d is cr et o s t a t o d i con s er va zion e, e ch e m er it a
a t t en zion e p er la gr a zios a r ifin it u r a d elle lin ee e p er u n o
48
stile
p iù
cor r et t o
di
qu ello
os s er va b ile
in
a n t ich i la vor i d el gen er e. Le m u r a d ella ch ies a , com e
a n ch e qu elle d ella t or r e con t igu a , con t en gon o m olt e
is cr izion i r om a n e, u n a d elle qu a li è s in gola r e, p er ch é é
l'u n ico s egn o ch e r icor d a l es is t en za d i Aveja, u n a cit t à
che, come si suppone, stava presso Fossa, un paese a sud
d ell'Aqu ila . C'er a gr a n con cor s o d a t u t t a la zon a d i gen t e
d i a m b o i s es s i d en t r o e a t t or n o a lla ch ies a , a t t r a t t a d a i
riti festivi di quel giorno, e c'era una specie di mercato per
la ven d it a d i fa zzolet t i d i cot on e, n a s t r i, gioca t t oli e
p a s t icci a l for n o. Qu es t i con t a d in i s em b r a va n o u n a r a zza
for t e, t r a n qu illa e civile, d i m a n ier e n on os s equ ios e n é
a r r oga n t i. Le d on n e, in gen er e p iù a lt e in r ela zion e a gli
u om in i, n on a veva n o a lt r a p r et es a d i b ellezza ch e u n a
s t a t u r a d ir it t a e giu s t e for m e, qu a lit à ch e n on s en za
r a gion e r a ffor za va n o l'op in ion e d i u n m io com p a gn o d i
via ggio, ch e es s e d is cen d eva n o d a lla s t ir p e d ei
Lon gob a r d i, m a con u n p izzico d i s a n gu e m is t o. Il lor o
a b it o, d i s t offa r es is t en t e e p u lit a , er a d ecor os o; es s o
con s is t eva in u n cor p et t o b lu s cu r o, con m a n ich e d ello
s t es s o color e a lla ccia t e s u lla s p a lla p er m ezzo d i a m p i gir i
d i n a s t r o, in u n a gon n ella d ella s t es s a s t offa , p a r t icola r e
p er la qu a n t it à d i p iccole p iegh e in cu i p r en d e for m a , e in
u n a ccon cia t u r a for m a t a d a u n p ezzo r et t a n gola r e d i
cot on e b ia n co o m u s s ola , p os t o s u i ca p elli con s em p licit à
m a con gr a zia , e or n a t o con u n la r go m er let t o d i cot on e,
d i d is egn o or d in a r io m a r icco. Pa r ecch i u om in i p or t a va n o
lu n gh is s im i p ezzi d i s et a color a t a , ch e os t en t a va n o com e
p r em i p er r a vviva r e l a gon is m o n ella ga r a p od is t ica ch e s i
d oveva t en er e la s er a . Tor n a n d o a ll'Aqu ila os s er va i
n u m er os e s or gen t i d 'a cqu a ch e s gor ga n o a i p ied i d elle
m on t a gn e; s i d iceva ch e s gor ga n o in t er a m en t e ogn i d ieci
ann i e ch e r im a n gon o com e d or m ien t i p er d u e o t r e, d op o
d i ch e r ip r en d on o il p er iod ico cor s o. A u n m iglio d a lla
cit t à , a d es t r a d ella s t r a d a d el r it or n o, s i m os t r a u n
la gh et t o p ien o d i er b a cce com e la s or gen t e d el fiu m e
chiamato Novanus d a gli a n t ich i s cr it t or i; or a è ch ia m a t o
La go d i Vet t oio. Fu i colp it o fin d a l m io p r im o in gr es s o
nell'Abruzzo dal natural gusto musicale e dall'orecchio dei
n a t ivi d elle cla s s i u m ili; a ll'Aqu ila qu es t a os s er va zion e
s p es s o s i r in n ova va p er l'occor r en za d i cor i ch e ca n t a va n o
in p er fet t a a r m on ia e in t on a zion e. I ca n t i er a n o
p r in cip a lm en t e es egu it i d a fa n ciu lli ch e t or n a va n o d a l
la vor o s er a le, m a n on er a in s olit o a n ch e in a lt r e or e d el
gior n o ved er e d u e r a ga zzi ch e, m en t r e ca m m in a va n o o
49
gioca va n o a s s iem e, a ll'occa s ion e ven iva n o fu or i con
es p r es s ion i ca n or e, il cu i effet t o offr iva u n o s t r a or d in a r io
con t r a s t o con le gr id a d is cor d a n t i, em es s e a m o' d i ca n t i,
dai vignaioli o boscaioli della Campania.
Il castello
S a r eb b e in giu s t o ch iu d er e la d es cr izion e d ell Aqu ila
s en za fa r p a r ola d el ca s t ello o cit t a d ella , ch e, a n ch e s e
in s ign ifica n t e d a l p u n t o d i vis t a m ilit a r e, è u n es em p la r e
in t er es s a n t e d i u n a for t ezza d i Ca r lo V, cos t r u it a con la
p er izia ch e l et à p ot eva va n t a r e e con u n a s p es a d i cu i
anche la sua attuale apparenza può dare bene l id ea .
Il ca s t ello s i t r ova a p p en a fu or i d i u n a d elle p or t e, u n
p o' a l d i s op r a d el livello d ella cit t à , m a a l d i s ot t o d elle
m on t a gn e ch e s on o d a ogn i p a r t e. Il s u o a s p et t o es t er n o è
p iù im p on en t e ch e p it t or es co, p er ch é h a la for m a d i u n
qu a d r a t o r egola r e, cir con d a t o d a u n a fos s a p r ofon d a e
fia n ch eggia t o a ll'in t or n o con t or r i a s s a i t ozze in
proporzione alla loro altezza.
Qu es t en or m e m ole d i p iet r a h a r es is t it o a lle
d is t r u zion i o, p iu t t os t o, a ll'a b b a n d on o d ei s ecoli e a lle
s cos s e d i t er r em ot o e s i m os t r a es a t t a m en t e n ella s t es s a
for m a ch e p r es en t a va s ot t o il vicer é Piet r o d i Toled o n el
1 5 4 3 . La s olid it à d ei m a t er ia li, la cu r a d is p iega t a n el
con n et t er li, gli im m en s i p a s s a ggi s ot t er r a n ei ch e con t ien e
e le n u m er os e fer it oie, or a s ca r s a m en t e p r ovved u t e con
artiglier ia , s t a n n o a s ign ifica r e qu a li s for zi fu r on o
com p iu t i p er a s s icu r a r e a d es s a i m ezzi p er u n id on ea
e lu n ga r es is t en za . Molt e con d u t t u r e d 'a cqu a , r ifor n it e
d a llo s t es s o a cqu ed ot t o ch e s er ve la cit t à , p r ovved on o a l
ca s t ello qu ella p er le p iù im p ellen t i n eces s it à ; s e qu es t e
fos s er o in t er r ot t e, qu a t t r o p r ofon d i p ozzi, u n o a d ogn i
a n golo, s ot t o u n a volt a cir cola r e s ot t er r a n ea , a ggiu n t i a
p a r ecch ie cis t er n e d a cqu a p iova n a , p ot r eb b er o s u p p lir e a
ogn i n eces s it a . Vi h a s ed e u n p iccolo con t in gen t e m ilit a r e
e in u n a p a r t e c'è a n ch e la p r igion e. L'en t r a t a è
s or m on t a t a d a u n r icco s cu d o a r a ld ico con u n a volu t a
in t a glia t a , ch e p or t a gli in qu a r t a m en t i d ell a r m a
imperiale, in marmo, con una minuziosità e una rifinitura
ch e b en p ot r eb b er o or n a r e la vor i p iù d elica t i; in olt r e il
n ot o em b lem a d elle colon n e d 'E r cole e l'in t r a p r en d en t e
50
motto Plu s u ltra, a d ot t a t i d a Ca r lo V, s on o in p er fet t a
armonia con lo stile e il carattere di tutto l'edificio.
CAPITOLO QUARTO
Preturo e le antiche terme sugli argini del Velino
Mentre s oggior n a vo a ll'Aqu ila feci u n a git a a d
An t r od oco s p in gen d om i fin o a i con fin i d el r egn o, ver s o
Riet i; feci a n ch e u n es cu r s ion e in qu ella p a r t e d el d is t r et t o
d el Cicola n o ch e n on p ot ei vis it a r e m en t r e er o a d
Avezzano.
La s cia t a la d ir ezion e ver s o S . Vit t or in o, a cir ca t r e
m iglia d a lla cit t à , la s t r a d a a s in is t r a a t t r a ver s a u n p on t e
s u ll'At er n o a s s a i in s t a b ile e, p a s s a n d o p oi p er il p a es e d i
Cop p it o, en t r a in u n a d elle p iccole va lli ch e s i a p r on o in
m olt e d ir ezion i d a ll'es t r em it à s et t en t r ion a le d ella va lle o
p ia n o d ell Aqu ila . La va llet t a p er cu i c'in ca m m in a m m o, fr a
d u e ca t en e d i m on t a gn e b a s s e m a b os cos e, er a b a gn a t a
d a cop ios i cor s i d 'a cqu a e m os t r a va in a m b ed u e i la t i
d ella s t r a d a u n s u cced er s i d i p r a t er ie, la cu i ver zu r a
lu s s u r eggia n t e p ot eva for s e com p et er e con qu ella d ella
n a t ia In gh ilt er r a . Il p a es e d i Prettura, ch e s i t r ova in
m ezzo a qu elle, h a u n a b ella villa e u n a gr a n d e fa t t or ia
con ca s cin a , a p p a r t en en t i a u n a d elle fa m iglie p iù r icch e
d ell Aqu ila , ch e r ifor n is ce il m er ca t o d ella cit t à con il
miglior b u r r o ch e io a b b ia m a i a s s a ggia t o fu or i d ella m ia
patria. Dopo di questa i confini della vallata diventano più
gr a n d i, a s s u m en d o u n a s p et t o s t er ile; la s t r a d a ,
m on ot on a e d es ola t a , ci p or t ò a u n a s olit a r ia t a ver n a e a
u n a ch ies a , a cir ca s ei m iglia d a lla cit t à ; qu es t u lt im a è
d ed ica t a a lla Ma d on n a d ella S t r a d a o S a n t a Ma r ia
Viatorum. Pr os egu en d o, la s t r a d a p a s s a a t t r a ver s o u n a
la r ga va lle d elim it a t a d a m on t a gn e s ca b r e e b a s s e; le
s t er ili zon e cir cos t a n t i p r od u con o s ca r s e qu a n t it à d i
gr a n o, ch e cr es ce in m ezzo a er b a cce e fior i s elva t ici,
m en t r e i b or d i d ella s t r a d a s on o or la t i d a ces p u gli d i
p r u gn oli, d a r ovi, lecci n a n i e cor n ioli. La s t r a d a è b en
t r a ccia t a , m a cos ì p iet r os a ch e cos t r in ge a d a n d a r e a va n t i
a p ied i, b en ch é n on s ia n é a s p r a n é p er icolos a . A d es t r a ,
a b r eve d is t a n za , s i ved e il m is er o p a es e d i Rocca d i
51
Cor n o. A cir ca qu a t t r o m iglia d a An t r od oco, le m on t a gn e
d eclin a n o gr a d a t a m en t e ver s o la s t r a d a , la s cia n d o s p a zio
s olo a d es s a e a l let t o d el fiu m e; qu es t o p a s s o s 'in n a lza
r a p id a m en t e a i d u e la t i e for m a la gola d i An t r od oco,
luogo che, per essere facilmente difendibile da una piccola
forza, è stato sempre considerato importante per arrestare
l a va n za t a d i u n es er cit o in va s or e. Nel 1 7 9 8 i con t a d in i e
gli a b it a n t i d i An t r od oco op p os er o u n a cos ì ferma
r es is t en za a lle colon n e d ell es er cit o fr a n ces e d a u ccid er e
u n gr a n n u m er o d i s old a t i e r es p in ger n e i r im a n en t i. Non
fu cos ì n el 1 8 2 1 , qu a n d o le t r u p p e a u s t r ia ch e en t r a r on o
n el r egn o e for za r on o il p a s s a ggio d op o u n legger o
s con t r o, ch e t u t t a via cos t ò m olt e vit e a gli a u s t r ia ci ed è
r icor d a t o com e la s ola a zion e b ellica d ella lor o lu n ga
m a r cia ver s o Na p oli. Nella p a r t e p iù s t r et t a d el p a s s o s i
t r ova n o u n a gr a n d e t a ver n a e u n a ch ies a : qu es t a è
in t it ola t a a lla Ma d on n a d elle Gr ot t e, p oich é è in p a r t e
scavata in u n a ca ver n a , la cu i p r om in en za r occios a , com è
ben visibile, è coperta in più parti dalle mura e dalle volte.
E s s a n on h a n ien t e d i n ot evole, a d eccezion e d i u n b u on
d ip in t o s u ll'a lt a r e a p p a r en t em en t e cop ia d i u n 'op er a d i
a n t ico m a es t r o. Da qu es t o p u n t o la s t r a d a in izia u n a
d is ces a p iù r ip id a e t or t u os a e con d u ce a d An t r od oco,
p os t a a cir ca d u e m iglia p iù in là , s u lle r ive d el Velin o, a l
con giu n gim en t o d i t r e va lli, o p iu t t os t o va llet t e: qu ella
a t t r a ver s o cu i er a va m o d is ces i, qu ella a t t r a ver s o la qu a le
il Velin o s 'a vvicin a a lla cit t à , con s t u p en d e m on t a gn e ch e
s 'in n a lza n o m in a ccios e, e qu ella , p iù la r ga e m eglio
colt iva t a , ch e con d u ce lo s t es s o fiu m e lu n go la s t r a d a
ver s o Cit t à Du ca le, con fin e con il r egn o d i Na p oli, e ver s o
Riet i,
fr on t ier a
con
lo
Sta to
Pon t ificio.
La cit t à s t es s a n on p r es en t a a ll'os s er va t or e n ien t e d i
m eglio ch e u n in d ecor os o m u cch io d i vecch ie ca s e con i
t et t i r os s i; in vece il ca s t ello in r ovin a ch e la s ovr a s t a , la
varietà e ricchezza della vegetazione ai bordi del fiume e la
fantastica for m a d elle ca t en e d i m on t a gn e ch e la
ch iu d on o d a ogn i p a r t e, a b b on d a n t em en t e cop er t e d a
qu er cet i e ca s t a gn et i, r en d on o il qu a d r o a s s a i
interessante.
Il Velin o s i d ivid e in d u e r a m i, a p p en a s ot t o la cit t à ,
ch e for m a n o u n 'is ola fa t t a d i or t i, d i p r a t i e b os ch i ced u i;
le a cqu e od or a n o legger m en t e d i vet r iolo, ca r a t t er is t ica d i
t u t t e le cor r en t i s u lfu r ee, a b b on d a n t i in qu es t a va lle. Tr e
d i es s e n a s con o p r es s o il vecch io ca s t ello e s on o
giu s t a m en t e r it en u t e m ed icin a li, s ia p er u s o es t er n o ch e
52
p er u s o in t er n o. Il p on t e s u l Velin o, a ll'en t r a t a d ella cit t à ,
ci im m is e n elle s u e s t r a d e, ch e t r ova i p iù r egola r i d i ciò
ch e m i s a r ei a s p et t a t o, e d ot a t e d i b u on e ca s e.
L'In t en d en t e m i a veva p r ocu r a t o u n a let t er a p er u n o d ei
p r in cip a li p r op r iet a r i d i An t r od oco, m a m i gu a r d a i d a l
con s egn a r la a l s u o in d ir izzo p r im a d i a s s icu r a r m i u n
a lloggio p er il p oco t em p o ch e in t en d evo t r a s cor r er e lì: fu i
a b b a s t a n za for t u n a t o d a t r ova r e u n a ca s a n ell'u n ica
p ia zza , ch e i p r op r iet a r i s i offr ir on o d i t r a s for m a r e in
albergo, b en ch é p r ofes s a s s er o ch e n on er a n o s olit i
os p it a r e a lcu n o. Il gen t ilu om o a l qu a le er o s t a t o
p r es en t a t o m i fece vis it a , n on a p p en a r icevet t e la m ia
let t er a , e m i offr ì os p it a lit à n ella s u a ca s a , m a m i
for zò p oco a d a ccet t a r la ; lim it ò la s u a a s s is t en za a lle s ole
cos e ch e gli ch ies i, p iù p r op r ia m en t e a lle in for m a zion i s u l
s u o p a es e, e m i a ccom p a gn ò d u r a n t e u n 'es cu r s ion e ch e
feci il gior n o s egu en t e ver s o Cit t à Du ca le. C'er a n o a lcu n i
p a es i s p a r s i lu n go il ciglio d elle vicin e m on t a gn e; fr a d i
es s i Bor gh et t o, a s in is t r a , e Ca n et r o, Mon t e S a n t 'An gelo e
Pa t er n o, a d es t r a , s on o i p iù gr a n d i. S ot t o il p r im o, e
vicin o a lla s t r a d a , a cir ca d u e m iglia d a lla cit t à , s i ved on o
r ovin e in m a t t on i gr a n d i e b en con s er va t e, ch e
evid en t em en t e fu r on o t er m e. Ves t igia d i cos t r u zion i d i
s im ile s p ecie a b b on d a n o in a m b ed u e i la t i d el Velin o; il
d is t r et t o, com è n ot o, fu celeb r a t o p er la fr es ch ezza d elle
s u e a cqu e, a lle qu a li r icor r eva n o gli a b it a n t i d ell'a n t ica
Rom a . Molt e d i qu es t e s or gen t i, com e lo s t es s o fiu m e,
la s cia n o u n o s p es s o s ed im en t o d ovu n qu e s cor r on o, e
s ed im en t i d i t a l gen er e s i t r ova n o in a b b on d a n za in ogn i
p a r t e d ella va lle; es s i ven gon o es t r a t t i d a l s u olo e u s a t i
p er le cos t r u zion i in m u r a t u r a , ovu n qu e s ia r ich ies t o u n
m a t er ia le legger o, e n ello s t es s o t em p o s olid o, p er
riempire spazi considerevoli, come per archi e contrafforti.
Un n ot evole es em p la r e d i s ed im en t o s i p r es en t a a p oca
d is t a n za d a An t r od oco in for m a d i a r gin e d i con s id er evole
lu n gh ezza , a lt ezza e s p es s or e, ch e s i es t en d e d a lle
m on t a gn e la t er a li fin o a lle im m ed ia t e s p on d e d el fiume;
es s o er a s t a t o t a glia t o t r a s ver s a lm en t e qu a n d o fu fa t t a
la s t r a d a e il r u s cello, ch e lo a veva for m a t o con il s u o
s ed im en t o, n el cor s o d ei s ecoli s i er a r iver s a t o fu or i n ei
ca m p i vicin i. È cu r ios o os s er va r e la r egola r it à d egli s t r a t i
d i cu i il s ed im en t o è com p os t o e il ca n a le a n cor a s ca va t o
a lla s om m it à e a t t r a ver s o il qu a le s cor r eva l'a cqu a ch e
gradualmente ingrossava la sua quantità. La strada era di
gr a n lu n ga p eggior e d i qu ella d el gior n o p r eced en t e e
53
rendeva piuttosto noioso il nostro procedere, benché fosse
d i lu n gh ezza lim it a t a e t er m in a va in u n lu ogo in cu i
gir a va a d es t r a d en t r o u n 'a lt r a va lle p iù gr a n d e, d ove s i
trova Città Ducale.
Il lago di Cutilia
Qu i, s ot t o il p a es e d i Pa t er n o, e s ot t o s u gges t ive
r ovin e d i t er m e r om a n e, s t a il la go ch e p or t a a n cor a il
n om e d i Cu t ilia , d a lla cit t à cos ì ch ia m a t a , i cu i r es t i
Clu ver io p on e n el vicin o p ia n o. Dion igi d i Alica r n a s s o
m en zion a l u n a e l'a lt r a , e a ggiu n ge ch e n el p r im o es is t eva
u n is ola ga lleggia n t e, a lla qu a le i n a t ivi d a va n o u n 'or igin e
e a t t r ib u t i d ivin i. Qu i, s econ d o lo s t es s o a u t or e, s i
fer m a r on o i Pela s gi a p p en a en t r a r on o in It a lia , p oich é
r icon ob b er o
n el
lu ogo
qu ello
ch e
l or a colo
di
Dod on a a veva d es t in a t o com e t er m in e u lt im o d el lor o
er r a r e n el m on d o. La p os izion e e la d im en s ion e d i qu es t o
la go coin cid e com p let a m en t e con la d es cr izion e fa t t a d a
Dion igi, m a l'is ola or a n on s i ved e p iù ; s i è a n ch e
osservato che in un altro stagno molto più piccolo, situato
a u n livello p iù b a s s o, a s in is t r a d ella s t r a d a , d u e o t r e
m a s s e d i t er r a s em b r a n o ga lleggia r e s u lla s u p er ficie
cop er t a d i er b a cce e, com e d ice la gen t e d el lu ogo, s i
m u ovon o qu a n d o s offia u n gr a n d e ven t o. Qu es t o è
ch ia m a t o Pozzo d i Ra s t ign a n o o Pozzo S fon d a t o, p er la
leggen d a s econ d o la qu a le s a r eb b e s en za fon d o. L'a cqu a
r ib olle n el cen t r o con t a le violen za d a r en d er e il p u n t o d el
t u t t o p u lit o d a llo s t r a t o s ot t ile ch e r icop r e t u t t o il r es t o. II
cor s o d 'a cqu a ch e n e es ce è a b b a s t a n za for t e d a m et t er e
in m ovim en t o u n m u lin o cos t r u it o n ei p r es s i; il s a p or e
d ell'a cqu a è d olce, m a i s u oi efflu vi s on o n a u s ea b on d i.
Molt o vicin o vi s on o t r e s or gen t i, ch e ven gon o s u d a lla
t er r a a u gu a le d is t a n za l'u n a d a ll'a lt r a ; la p r im a è
s u lfu r ea , la s econ d a legger m en t e a cid u la e la t er za
p ot a b ile, ed è u s a t a d a i n a t ivi com e t a le. Un p o' a l
d i s ot t o d i qu es t e, ver s o il fiu m e, vi s on o la gh et t i d ella
s t es s a n a t u r a e for m a , t u t t i d es ign a t i con il n om e d i
Pozzo, m a con le a ggiu n t e d i Bollen t e, Fr ed d o, Tor b id o
ecc.: s on o qu a s i t u t t i s u lfu r ei e le lor o a cqu e, ch e
com u n ica n o con p iccoli ca n a li, a lfin e s i ver s a n o n el
Velino. Ta li a cqu e s on o gen er a lm en t e color a t e con qu ella
t in t a d i vet r iolo ch e le d is t in gu e: p och e s on o ch ia r e e
54
s en za s a p or e, t u t t e s on o a s s a i fr es ch e e r ib ollon o con
notevole forza nel centro dei laghetti.
L'a b a t e Ch a u p y, s egu en d o l'op in ion e d i Va r r on e,
citata d a Plin io, ch e r it ien e qu es t o il cen t r o d ell'It a lia , h a
id en t ifica t o qu i qu ello ch e Vir gilio ch ia m a la go d i
Arusanctus, m a è op in ion e m olt o d is cu s s a . Un vecch io
contadino, ch e ci a ccom p a gn ò a ved er e d a vicin o qu es t i
singolari fenomeni, per accrescere l'interesse e la curiosità
ch e qu ei la gh et t i is p ir a va n o, r a ccon t ò d ei fa t t i ch e vi
er a n o a vven u t i cir ca d ieci a n n i p r im a . Men t r e er a a l
la vor o in s iem e a d a lt r i n elle vicin a n ze d i qu es t i la gh et t i,
os s er va r on o ch e l'a cqu a in u n o d i es s i s i a b b a s s a va e
in fin e s com p a r ve r a p id a m en t e, la s cia n d o le s p on d e, a s s a i
r ip id e, e t u t t a la p a r t e in t er n a n ella s u a p r ofon d it à ,
completamente al secco ed esposte alla vista. In una parte
d ella ca vit à n ot a r on o, s is t em a t a in for m a cir cola r e, u n a
fila d i s ca lin i d i m a r m o o s ed ili, ch e cir con d a va n o u n
gr a n d e va s o, o u r n a , d i t er r a cot t a , s t r et t a m en t e ch iu s o
con u n cop er ch io d ello s t es s o m a t er ia le, e ch e m is u r a va
circa quattordici piedi in altezza.
Gli s p et t a t or i ch e s i er a n o r a ccolt i a t t or n o a l b a cin o,
a t t r a t t i d a lla s in gola r it à d el ca s o, fu r on o p r es i d a ll id ea
ch e il giga n t es co va s o con t en es s e qu a lcos a d i p r ezios o;
dopo che furono passate tre o quattro ore, fecero scendere
u n o d ella com p a gn ia , con u n a cor d a fis s a t a a t t or n o a lla
vit a e a lle s p a lle, p er a s s icu r a r gli il r it or n o, d op o la
disces a . Nell'im p a zien za d i ot t en er e l'ogget t o d ei lor o
d es id er i, la n cia r on o qu in d i s a s s i con t r o il va s o e vi
p r od u s s er o cos ì d elle fes s u r e n ella p a r t e s u p er ior e, m a ,
p r im a ch e p ot es s er o p r os egu ir e n ell'op er a zion e, l'a cqu a
t or n ò in t a le a b b on d a n za e con t a le r a p id it à ch e a s t en t o
eb b er o m od o d i r it ir a r s u l'es p lor a t or e; in fa t t i in b r eve
t em p o il la gh et t o s i r icos t it u ì n el s u o s t a t o a b it u a le, gli
ogget t i s i r icop r ir on o d el t u t t o e l'a cqu a r icom in ciò a
s cor r er e com e a l s olit o. Tu t t a via l'a cqu a s em b r ò color a r s i
di u n liqu id o d en s o e gia llo, ed em et t eva u n od or e
aromatico, che essi supposero provenire dal contenuto del
vaso fuoriuscito dalle fessure.
La m em or ia d i qu ell'a n zia n o con t a d in o n on p a r ve
p r ecis a n ei d et t a gli d ella s u a m er a viglios a n a r r a zion e, m a
i fa t t i es s en zia li fu r on o a t t es t a t i a n ch e d a p a r ecch ie a lt r e
con cor d a n t i t es t im on ia n ze. Dop o u n a s os t a d i qu a s i d u e
or e, s p es a n ell'os s er va r e i la gh et t i, i va r i r es t i d i
cos t r u zion e r om a n a t r ova t i lì p r es s o e b u on e t r a cce d ella
Via S a la r ia , ch e cor r eva p a r a llela a ll'a t t u a le s t r a d a , t or n a i
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a d An t r od oco e, ciò fa cen d o, eb b i u n a m a ggior e
op p or t u n it à d i os s er va r e la b ellezza d el p a n or a m a ch e
d is t in gu e le r ive d el Velin o d a An t r od oco a Cit t à Du ca le, e
p oi fin o a Riet i. I p r od ot t i e la colt iva zion e d i qu es t i lu ogh i
dimostra n o ch e l'a r ia è p iù m it e d i qu ella d ell Aqu ila e
d in t or n i; in fa t t i qu i p r os p er a l'olivo s u i p en d ii p iù b a s s i
d elle m on t a gn e, m en t r e p iù in a lt o s i ved on o le vit i, le
qu a li h a n n o la ca r a t t er is t ica ch e n elle zon e p iù a lt e s on o
t a glia t e b a s s e e lega t e a lle ca n n e, m en t r e in qu elle p iù
basse sono appoggiate agli alberi, come in Toscana e nelle
vicin a n ze d i Na p oli. Pa t a t e, fa gioli, gr a n ot u r co e u n a
va r iet à d i ver d u r e com m es t ib ili a b b on d a n o p r es s o gli
a r gin i d el fiu m e, m en t r e m a gn ifici b os ch i cor on a n o le
montagne p iù a lt e; s e s a r à r es a s em p r e p r a t ica b ile la
s t r a d a , ch e lo è p oco a l p r es en t e, il t r a t t o d a An t r od oco a
Riet i s a r à u n o d ei p iù p ia cevoli d It a lia e a p r ir à u n a n u ova
e p iù b r eve lin ea d i com u n ica zion e ver s o il n or d p er i
via ggia t or i d i r it or n o d a Na p oli, i qu a li p er ciò p ot r eb b er o
va r ia r e il lor o cor s o, evit a n d o Rom a e la m on ot on ia d ella
sua campagna.
C'è u n a d is cr et a s t r a d a t r a Riet i e Ter n i ch e s egu e la
lin ea d el Velin o ver s o il la go d i Piè d i Lecco e le fa m os e
ca s ca t e d elle Ma r m or e. Poi d a Riet i u n a s t r a da
s econ d a r ia , m a n on b u on a , p r a t ica t a d a t u t t i gli a b it a n t i
d i qu ella p a r t e d el r egn o p er le lor o fr equ en t i
com u n ica zion i con lo S t a t o Pon t ificio e la s u a ca p it a le; le
cla s s i s u p er ior i, com e h o d et t o in p r eced en za , r is ied on o lì
p er u n a p a r t e d ell'a n n o e vi m a n d a n o i figli p er
l'ed u ca zion e. Le cla s s i in fer ior i u s a n o il p a s s o
p er a n d a r e ver s o le r egion i d es er t e e m a ls a n e d ella
m a r em m a r om a n a e t os ca n a , d ove ven gon o im p iega t i in
la vor i a gr icoli; p er qu es t o m ot ivo h a lu ogo ogn i a n n o u n a
gr a n d e em igr a zion e d i in d ivid u i d i a m b o i s es s i, n ei qu a li
il d es id er io d i gu a d a gn a r e e l'a b it u d in e a l d is a gio e a l
la vor o p r ed om in a s u lle a lt r e con s id er a zion i; p er ciò es s i
s on o in d ot t i a la s cia r e le d im or e n a t ie in ca m b io d i u n a
precaria esistenza e di un salario più alto.
Quest o fen om en o è u n d ep r eca b ile e gr a ve d a n n o p er
u n p a es e ch e già t en d e a llo s p op ola m en t o e ch e n on è p er
s u a n a t u r a fer t ile; es s o n on s olo vien e p r iva t o p er m es i
delle sue migliori forze, ma una gran parte di esse, vittime
d elu s e, n on r it or n a n o p iù d a lle p es t ilen zia li p a lu d i ver s o
le qu a li a ccor r on o, m en t r e i s u p er s t it i r ip or t a n o m a la t t ie
ch e l'a r ia fr es ca e cor r ob or a n t e d elle lor o m on t a gn e n on
p u ò cu r a r e, e ch e a s s u m on o a n ch e ca r a t t er e en d em ico e
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con t a gios o. Qu es t i m a li in d u con o a d a u s p ica r e ch e u n
governo es s en zia lm en t e d is p ot ico, e d is p os t o a u s a r e
p ot er i coer cit ivi p er s cor a ggia r e le cla s s i s u p er ior i d a l
la s cia r e il lor o p a es e p er a n d a r fu or i in cer ca d i
u n 'is t r u zion e, d ovr eb b e u gu a lm en t e es t en d er e u n 'a n a loga
p r oib izion e a qu ella p over a gen t e ch e, t r a t t a in
in ga n n o d a lla s et e d i gu a d a gn o, ca u s a gr a vi d a n n i a l
p r op r io p a es e, r ovin a n d o a n ch e s e s t es s a . An t r od oco n on
va n t a r es t i d i a n t ich it à , m a è s t a t a r icon os ciu t a com e
Interocrea, s t a zion e m en zion a t a n egli a n t ich i it in er a r i
d ella Via S a la r ia , t r a Riet i e Phalacrina; qu es t 'u lt im o
n om e è a n cor a d a t o a lla va lle ch e s i es t en d e a n or d d i
An t r od oco, e d ove s cor r e il Velin o d a lla s u a or igin a le
s or gen t e p r es s o Cit t à Rea le, in d ica t a com e l'a n t ica
Phalacrina.
Qu es t o p iccolo p a es e, ch e S vet on io ch ia m a vicus
modicus, fu lu ogo d i n a s cit a d i Ves p a s ia n o, il qu a le vi
m a n t en n e u n t a le a t t a cca m en t o ch e vi t or n ò s p es s o e
fr equ en t ò i b a gn i d i a cqu a fr es ca d i Cu t ilia , il cu i a b u s o
p a r ve a ffr et t a r gli la m or t e; a n ch e s u o figlio Tit o s i
intratteneva in una residenza da lui posseduta nella zona.
Il distretto di Tornimparte
Da An t r od oco t or n a i a ll'Aqu ila e il gior n o s egu en t e
da lì feci un viaggio nel distretto del Cicolano, a cui ho già
a ccen n a t o n el p r eced en t e ca p it olo; p er com p ier lo i m iei
a m ici a qu ila n i m i offr ir on o ogn i fa cilit a zion e, ch e n on
a vevo p ot u t o ot t en er e a d Avezza n o. La s t r a d a p er a lcu n e
m iglia er a la s t es s a s egu it a p er An t r od oco, m a la la s cia i
p r es s o u n p a es in o d i p och e ca s e, ch ia m a t o Sasso, p r op r io
s ot t o u n o p iù gr a n d e s u lle m on t a gn e a d es t r a , ch ia m a t o
Civit a Tom m a s a . Fin o a qu es t o a veva m o u s a t o la
ca r r ozza , m a la la s cia m m o p er m on t a r e s u ca va lli ch e ci
er a n o s t a t i in via t i d a ll'Aqu ila ; con qu es t i, s ot t o la gu id a d i
u n vecch io va ga b on d o u b r ia con e, ch e b en con os ceva la
strada - m a s em b r a va ch e s e n e d im en t ica s s e
intenzionalmente -, seguimmo il resto del nostro itinerario
gior n a lier o. Qu es t o eb b e lu ogo p r im a a t t r a ver s o u n a b ella
va lla t a in p ia n u r a , n ella qu a le er a n o r a ccolt i p a r ecch i
p a es i ch e for m a n o il d is t r et t o d i Tor n im p a r t e; la s cia n d o
qu es t o a lla n os t r a s in is t r a , s a lim m o s u u n a m on t a gn a
b r u lla , a t t r a ver s a m m o u n a s econ d a va lla t a , d op o d i ch e
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u n 'a s ces a s u u n 'a lt r a m on t a gn a ci p or t ò in u n p u n t o d a
cu i s i ved eva l in t er a r egion e cicola n a . Qu es t a , a l p r im o
s gu a r d o, er a m olt o b ella : le s in gola r i s em b ia n ze d elle
m on t a gn e, la fa n t a s t ica for m a d elle lor o cim e e i m a gn ifici
b os ch i ch e cop r on o le d is t es e p iù b a s s e offr on o u n o
s p et t a colo d i fr es ch ezza e d i s er en it à a s s a i s u gges t ive.
S cen d em m o
a t t r a ver s o
qu es t i
om b r os i
r eces s i,
a t t r a ver s a m m o le ver d i p r a t er ie e i r u s celli a r gen t ei ch e la
r in fr es ca n o e a lfin e ci t r ova m m o n el p a es in o ch ia m a t o
S a n t 'E lp id io, n el cu or e d el d is t r et t o, a cir ca t r e m iglia d a
u n a lt r o p a es in o ch ia m a t o Pace, d ove a veva m o d ecis o d i
fer m a r ci a d a lloggia r e in qu ella n ot t e e n ella s egu en t e: lì
m a n d a i u n m es s a gger o con le cr ed en zia li ch e m i
p r op izia r on o l'a ccoglien za e, d op o u n legger o r in fr es co,
es a m in a i i r es t i a n t ich i ch e s i t r ova va n o p r es s o la n u ova
r es id en za . S i r it ien e ch e es s i cor r is p on d a n o a l s it o
d ell'a n t ica S u n a , m en zion a t a d a Dion igi d 'Alica r n a s s o;
u n a cer t a s om iglia n za a qu ella è a n cor a con s er va t a n el
n om e d i Alza n a , or a d a t o a l lu ogo in qu es t ion e. I r es t i
a n t ich i con s is t on o in t r e file d i m u r a p oligon a li, l'u n o
s u ll'a lt r a , com e a d Alb a ; c'è u n s in gola r e m on u m en t o t r a
la p r im a e la s econ d a . E s s o è cos t it u it o d a u n a s t r u t t u r a
cir cola r e s ot t er r a n ea , fa t t a d i p iet r e n on cem en t a t e p os t e
lon git u d in a lm en t e, in file gr a d u a lm en t e s p or gen t i s op r a
qu ella d i s ot t o, fin ch é giu n gon o a u n a for m a d i p ir a m id e
con la p u n t a t r on ca t a e ch iu s a d a d u e la s t r e
d i p iet r e s em icir cola r i u n it e l'u n a a ll'a lt r a , con
u n 'a p er t u r a r ot on d a n el cen t r o, s u cu i è p os t a a ch iu s u r a
u n 'a lt r a p iet r a . L'en t r a t a in qu es t a cos t r u zion e, ch e è
com e in for m a d i a lvea r e, e d a u n la t o, in u n 'a p er t u r a a
m o d i fin es t r ella , d a cu i è s t a t a t olt a la t er r a ch e la
r iem p iva ; la p a r t e in t er n a n on è s t a t a s ca va t a a
s u fficien za in p r ofon d it à p er ver ifica r e l'or igin a r ia
a lt ezza d ella cos t r u zion e, ch e n on s em b r a ecces s iva ,
poiché il diametro, all'estremità più bassa, non misura sei
p ied i. S i r it ien e ch e i p r im it ivi a b it a n t i l'a ves s er o u s a t a
com e cis t er n a , m a la s u a s om iglia n za in m in ia t u r a a lla
cos t r u zion e con os ciu t a com e il Tes oro d i Atreo a Micen e,
cos ì b en d es cr it t a d a S ir Willia m Gell n ella s u a Argolis,
p u ò fa r p en s a r e ch e s ia s t a t a a d ot t a t a a llo s t es s o s cop o,
sebben e s ia r it en u t a u n gr a n a io. Dop o a ver p r es t a t a la
d ovu t a a t t en zion e a qu es t i r es t i, n e r ivolgem m o u n a
m in or e a d a lcu n e r ovin e r om a n e s it u a t e p r es s o
S a n t 'E lp id io, o p iu t t os t o Tor r e d i Ta glia , il n om e d el
d is t r et t o in cu i s i t r ova n o qu es t i p a es i; a l con fr on t o, la
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loro recente origine non rafforzò la tesi avanzata da alcuni
s t u d ios i loca li, s econ d o cu i il s u o ver o n om e er a Torre
d'Italia, com e qu ella d i u n a d elle p iù r em ot e fon d a zion i d i
a b or igen i. Dop o a n d a m m o a Pa ce, a lla ca s a d i u n o d ei
p r in cip a li p r op r iet a r i d el Cicola n o, la cu i es t es a fa ccia t a
d a s ola s i m os t r a va a gr a n d e d is t a n za e r icop r iva p iù
s p a zio ch e t u t t o il p a es e m es s o a s s iem e. Fu m m o
r icevu t i in qu es t e zon e p oco fr equ en t a t e con l'a b it u a le
os p it a lit à d a i p r op r iet a r i, d u e fr a t elli ch e vi r is ied eva n o
cos t a n t em en t e e ch e ga r eggia va n o l'u n o con l'a lt r o
n ell'offr ir e i m a ggior i r igu a r d i e u n a ccoglien za ch e m a i ci
s a r em m o p ot u t a a s p et t a r e. Il gior n o d op o r ip r en d em m o le
r icer ch e con il p a es in o d i Nesce, ch e s i cr ed e r a p p r es en t i
l'antica Nursae, r icor d a t a s olo d a Vir gilio: Et te m on tu os ae
misere in proelia Nursae.
Lo s t u d ios o loca le con il qu a le p a r la i, il s ign or
Ma r t elli, n on os t a n t e qu es t a s ola n ot izia d ella s u a
es is t en za , n on es it ò a id en t ifica r la con la ca p it a le d egli
Equi, residenza dello stesso Saturno.
I r es t i a n t ich i ch e con s er va , e ch e cer t a m en t e
a t t es t a n o l'es is t en za d i u n a cit t à d i qu a lch e im p or t a n za ,
h a n n o u n ca r a t t er e d i m in or e a n t ich it à n ella lor o for m a e
cos t r u zion e. E s s i s i t r ova n o in u n a va llet t a b os cos a
p r es s o il S a lt o, s ot t o u n a lt r o p a es e ch ia m a t o Civit ella d i
Nes ce, e con s is t on o in u n a s er ie d i m u r a , le cu i p iet r e
s on o d is p os t e in m od o m olt o m en o ir r egola r e ch e qu elle
d elle m u r a d i S u n a . Le p iù in t er es s a n t i d i qu es t e for m a n o
un recinto quadrato o peribolus, ciascun muro laterale del
quale, con il cor r is p et t ivo a n golo, è cos ì p er fet t o ch e
for n is ce
u n 'id ea
es a t t a
d ella
lor o
d im en s ion e.
Nei pressi, numerosi altri frammenti di mura si trovano in
ogn i d ir ezion e; u n p o' a l d i s ot t o, vi s on o m olt e p iet r e
s ep olcr a li d i cos ì leviga t a ed es a t t a la vor a zion e d a n on
la s cia r d u b b io s u lla lor o or igin e r om a n a , a n ch e s e
u n 'a b b on d a n za d i is cr izion i, a lt a r i vot ivi, fa s t i e ca p it elli
d i colon n e s p a r s i n on a n cor a p r ova s s e ciò p iù
ch ia r a m en t e. In m ezzo a es s i, t u t t a via , fa m os t r a d i s é u n
fr a m m en t o d i m u r o ciclop ico d i s t ile m olt o ir r egola r e e
a n t ico; n on lon t a n o d a qu es t o s on o s t a t i t r ova t i
d u e r icet t a coli s ot t er r a n ei, com e a S u n a ; u n o n on è s t a t o
scavato, ma vi è stato tolto il coperchio e ora se ne vede la
p a r t e in t er n a s u p er ior e, l'a lt r o è p ien o d 'a cqu a e u t ilizzato
com e cis t er n a . S on o a n ch e vis ib ili fr a m m en t i d i opus
reticulatum, ch e, a s s iem e a lle m on et e im p er ia li t r ova t e s u l
p os t o, m os t r a n o con evid en za ch e la cit t à , s eb b en e s ia
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r em ot a la s u a fon d a zion e, h a r icevu t o con s id er evoli
a ggiu n t e p er m a n o d ei Rom a n i in u n p er iod o a s s a i p iù
r ecen t e. Fr a t u t t o ciò, p iù n ot evole è u n is cr izion e
s ep olcr a le in la t in o, s colp it a n ella s u p er ficie d i u n a r occia
r ozza m en t e t a glia t a in for m a d i p ied is t a llo qu a d r a t o, o
a lt a r e,
su
a lcu n i
gr a d in i,
e
m olt o
p it t or es ca m en t e p os t a in u n b os ch et t o d i s em p r ever d i. Olt r e le
ves t igia a n t ich e qu i s p ecifica t e, a lle qu a li eb b i fa cile
a cces s o, lu n go t u t t o il cor s o d el S a lt o s i n ot a n o s im ili
ogget t i, in a ggiu n t a a gli a r ch i d i u n p on t e, a gli a cqu ed ot t i
e a fr equ en t i t r a cce d i vie p a vim en t a t e; il ch e p r ova ch e
t u t t o il d is t r et t o er a d en s a m en t e a b it a t o in u n et à a s s a i
lon t a n a . La ca s a in cu i d im or a i a Pa ce er a a s s a i a m p ia e
m olt is s im i p a es i d el Cicola n o s on o a d or n i d i ca s e s im ili,
a p p a r t en en t i a l p r op r iet a r io p r in cip a le, p r im a , e n on d i
r a d o, or a , on or a t o d a l t it olo d i b a r on e. Nel ca s o p r es en t e,
la p er s on a a cu i s p et t a va la p a r t e m a ggior e d i er ed it à d i
t or r e a veva p os t o qu i la s u a a b it u a le r es id en za , m a
a veva a ffid a t o l'a m m in is t r a zion e d ella p r op r iet à e l'or d in e
d ella ca s a a l fr a t ello p iù giova n e, ch e la con s u et u d in e a gli
a ffa r i, p er ch é u om o d i legge, r en d eva id on eo a t a le
occu p a zion e. E s s i er a n o a m b ed u e s ca p oli e a veva n o
s u p er a t o la gioven t ù , m a gli a lt r i fr a t elli, s p os a t i, s i er a n o
s t a b ilit i in qu a lch e a lt r o p os t o e a veva n o la s cia t o la lor o
parte d i p a t r im on io d a a m m in is t r a r e a l d elega t o, d a m e
m en zion a t o, ch e r egola r m en t e t r a s m et t eva lor o la r en d it a
ch e p r od u ceva . La let t er a ch e p or t a vo con m e er a
in d ir izza t a a lu i, n é p ot ei p er qu a lch e t em p o s cop r ir e,
d a lle m a n ier e e d a l d is cor s o d i s u o fr a t ello,
ch e qu es t i er a p iù a n zia n o. S im ili es em p i d i fa m iglie
fid u cios a m en t e u n it e s in con t r a n o in qu a s i t u t t e le p a r t i
d el r egn o e s p es s o s on o p iù for t em en t e t es t im on ia t e d a llo
s p et t a colo d i va r i m em b r i s p os a t i, o d i gen er a zion i d ello
stesso ceppo, che risiedono assieme alle rispettive famiglie
s ot t o lo s t es s o t et t o e s ied on o a lla s t es s a t a vola in u n o
s t a t o d in in t er r ot t a a r m on ia e a m icizia . Qu es t e a b it u d in i,
le p iù n a t u r a li e cer t a m en t e le p iù va n t a ggios e p er gli
in t er es s i d i u n a gr a n d e fa m iglia , m en t r e p r ova n o il len t o
p r oced er e d elle com od it à , d el lu s s o e d ella r a ffin a t ezza
d ella vit a m od er n a , ch e cr ea n o t a n t i b is ogn i n ella gen t e
p iù evolu t a , n ello s t es s o t em p o d ep on gon o a fa vor e d ella
n a t u r a le d is p os izion e e t em p er a m en t o d i color o ch e a d
es s a
r im a n gon o
lega t i
con
p oco
s for zo,
e
con s egu en t em en t e con t a n t a s od d is fa zion e. Not a i qu i la
s t es s a d efer en za e il r igu a r d o m a n ifes t a t i d a lle cla s s i
60
u m ili ver s o i m iei os p it i, com e a n ch e r ileva i a Civita
d'Antina, s olo for s e con m in or i s egn i es t er ior i d i
s ot t om is s ion e. S i s t a va n o a p p or t a n d o a lla ca s a n ot evoli
r ip a r a zion i e a ggiu n t e, ch e offr iva n o la vor o, e qu in d i cib o,
a u n gr a n n u m er o d i u om in i; t u t t i gli a lt r i er a n o occu p a t i
n elle a t t ivit à qu ot id ia n e a t t in en t i a l b es t ia m e e a lla
fa t t or ia , ch e d is p on eva d i t er r e p ia n eggia n t i d i qu a lch e
es t en s ion e e p r od u ceva gr a n o, vin o, olive, fr u t t a e va r ie
s p ecie d i ver d u r a d i b u on a qu a lit à . La b en evola
d is p os izion e d ei p a d r on i d i ca s a p r ovved eva a lle n eces s it à
d ei p over i com e a n ch e d ei la vor a t or i; qu elli ch e a veva n o
fame erano nutriti in u n os p it a le cu cin a . Qu es t e b en efich e
op er a zion i, com e b en com p r en d o, a n d a va n o olt r e i lim it i
d ella d is cr ezion e, s e p os s o giu d ica r e d a l n u m er o d i
u om in i ch e vid i ogn i s er a , i qu a li evid en t em en t e a veva n o
a p p r ofit t a t o t r op p o la r ga m en t e d i b eva n d e, offer t e cos ì
in d is cr im in a t a m en t e ch e d iven t a va n o u n in cen t ivo a ll ozio
e a lla licen za . La t em p er a t u r a d i qu es t o d is t r et t o è p iù
m it e d 'in ver n o e p iù fr es ca d 'es t a t e ch e a ll'Aqu ila , ed è
giu s t ifica t a d a lla p os izion e r ip a r a t a d ella m a ggior a n za d ei
p a es i ch e lo com p on gon o, com e a n ch e d a ll'a n gu s t ia d elle
va lli in cu i s i t r ova n o. Il fa t t o è d im os t r a t o d a lla
m a t u r a zion e a n t icip a t a e d a l m iglior s a p or e d ella m a ggior
p a r t e d ella fr u t t a com u n e, b en ch é la n eve ca d a s p es s o e
r im a n ga a lu n go s u l s u olo d u r a n t e i m es i in ver n a li.
Trova m m o s u lla t a vola d ei n os t r i cor d ia li os p it i u n a
va r iet à d i b eva n d a p a r t icola r e r is p et t o a lle s olit e: u n
legger o ed eccellen t e vin o b ia n co, s om iglia n t e a qu ello d el
Ren o, e fa t t o n ella lor o p r op r iet à . In fa t t i, in ogn i p a r t e
d elle p r ovin ce d ell'Ab r u zzo il vin o vien e b ollit o p er
a s s icu r a r n e la d u r a t a e qu es t a op er a zion e gli d à u n
p a r t icola r e e s gr a d evole s a p or e. Not a i u n a cos a ch e già
p r im a m i a veva colp it o: le cla s s i a lt e d ei p r op r iet a r i qu i e
in ogn i p a r t e d el s econ d o Ab r u zzo gu a r d a n o a llo S t a t o
Pontificio p er ogn i p r ofit t o o r en d it a d er iva n t e d a lle lor o
p r op r iet à e con s id er a n o Rom a com e la lor o ca p it a le. Le
com u n ica zion i s t a b ilit e lu n go il cor s o d el S a lt o con Riet i e
la vicin a n za d i qu el lu ogo con la cit t à et er n a r a ffor za n o
a b b a s t a n za qu es t a t es i. Per ciò r a r o ch e qu elli ch e
p os s on o fa r e via ggi d i u gu a le p ia cer e o in t er es s e
p r efer is ca n o la m et r op oli n a p olet a n a a qu ella r om a n a ;
com p r es i ch e n on s olo es s i con s id er a n o qu es t u lt im a
com e il ca n a le d i ogn i n ot izia d a ll'es t er o, m a ch e t u t t a la
lor o cor r is p on d en za è in qu ella d ir ezion e. L im m ed ia t a
vicin a n za d ella fr on t ier a è p oi u n in cit a m en t o a l
61
con t r a b b a n d o e n on r im a s i s or p r es o a p p r en d en d o ch e è
p or t a t o a va n t i con gr a n d e s u cces s o, n on os t a n t e le s ever e
leggi a d ot t a t e d a lle a u t or it à e le n u m er os e s t a zion i d i
polizia e gli agenti subalterni organizzati per rinforzarle.
Petrella Salto e Beatrice Cenci
Fr a i n u m er os i p a es i ch e s on o or a com p r es i n elle
r egion i d el Cicola n o, n on p os s o t r a la s cia r e d i fa r
m en zion e d i Pet r ella , p os t a a n or d -oves t e p r es s o
l'es t r em it à d el d is t r et t o, com e il lu ogo d ell'a s s a s s in io d el
Con t e Fr a n ces co Cen ci, p er is t iga zion e d i s u a m oglie e d i
s u a figlia Bea t r ice. La b ellezza d i cos t ei, i s u oi d elit t i e le
s u e s ven t u r e fu r on o s u fficien t i a t r a m a n d a r e il s u o n om e
a i p os t er i, s e il p en n ello d i Gu id o n on a ves s e la s cia t o u n
più impressionante ricordo della sua persona. Il paese era
p a r t e d i u n es t es a e p ot en t e t en u t a feu d a le d i Ma r er i,
a p p a r t en en t e
a lla
fa m iglia
d ello
s t es s o
n om e,
ch e con m olt e a lt r e, for s e t u t t e or igin a r ie d ella Pr oven za ,
d op o la con qu is t a d el r egn o d a p a r t e d i Ca r lo d 'An giò, s i
er a n o d ivis e fr a lor o i t er r it or i ch e fin o a d a llor a
cos t it u iva n o il p a es e d ei Ma r s i, e a veva n o s op r a t t u t t o
s ca m b ia t o i lor o n om i d 'or igin e p er qu elli d ei feu d i cos i
p r od iga lm en t e con ces s i. E s t in t a la fa m iglia Ma r er i, con il
p a s s a r d el t em p o la p r op r iet à fu con ces s a a qu el r a m o
d ella fa m iglia Colon n a d is t in t o d a ll'a ggiu n t a d i S cia r r a , e
a p p a r t en n e a u n u om o d i qu ella s t ir p e, Ma r zio, n el
p er iod o già d et t o, qu a n d o il vecch io Cen ci, ch e er a qu a s i
u n it o d a vin coli d i p a r en t ela e a m icizia con qu es t o
n ob ilu om o, ot t en n e il p er m es s o d i s t a b ilir e u n a
t em p or a n ea r es id en za n el s u o ca s t ello b a r on a le d i
Petrella, durante la stagione della villeggiatura autunnale.
Il fa t t o in gen er e, com e la ca t a s t r ofe d i qu es t a a t r oce
traged ia , è for s e b en n ot o a m olt is s im i m iei let t or i, m a i
d et t a gli d ell in t r igo fu r on o n on m en o s in gola r i ch e
ca r a t t er is t ici d elle a b it u d in i e d elle m a n ier e d i u n 'et à ch e
vid e u n a t a le a zion e; n on s a r eb b e for s e m a i s t a t o p or t a t o
a lla lu ce, s e gli a u t or i n on fos s er o a p p a r t en u t i a u n a
eleva t a cla s s e s ocia le e s e in t er es s i in con flit t o, ch e
a veva n o t r a t t en u t o la con d a n n a p er m olt o t em p o, n on
a ves s er o d a t o p u b b licit à a cos e ch e er a n o s t a t e r icor d a t e
s olo in p och i d ocu m en t i. Bis ogn er eb b e os s er va r e ch e il
trasferimen t o d i t u t t a la fa m iglia in qu es t o lu ogo, a l d i là
62
d ella giu r is d izion e t em p or a le d el gover n o p on t ificio, già
t r op p o b en in for m a t o d elle b r u t a li in iqu it à ch e p er m olt i
a n n i p r eced en t i a veva n o d egr a d a t o la p er s on a lit à d i
qu ell'u om o a n zia n o e lo r en d eva n o ogget t o d i u n iver s a le
r ip r ova zion e o d is gu s t o, fu in ogn i ca s o il m ot ivo ch e
s p in s e i cr im in a li a u ccid er lo. G!i a vvoca t i d i Bea t r ice
d u r a n t e il p r oces s o n on fa llir on o n ei lor o s for zi d i
d im os t r a r e ch e s u o p a d r e a veva s celt o qu ella r em ot a e
s olit a r ia r es id en za com e la p iù a d a t t a p er con t in u a r e n ei
m a lt r a t t a m en t i e n ella d egr a d a zion e a cu i a veva s em p r e
s ot t op os t o n on s olo le p er s on e con lu i im p a r en t a t e, m a lei
in p a r t icola r e; qu es t a p oi eb b e a ca p ir e le r in n ova t e
in t en zion i d ei d is egn i cr im in a li e r ivolt a n t i d i cu i in
p r eced en t i occa s ion i a veva a vu t o t r op p e r a gion i p er
dolersi.
La m oglie, con la figlia Bea t r ice e il figlio Gia com o,
a veva s ot t op os t o l'es ecu zion e d ell'a zion e, ch e r it en eva n o
p iù u n a u t od ifes a ch e u n a ven d et t a , a u n p r ela t o,
m on s ign or Gu er r a , ch e er a s t a t o a m ico e con s iglier e in
t u t t e le lor o t r ib ola zion i, e ch e n on s olo a p p r ovò, m a
a ccor d ò la s u a a s s is t en za e la s u a d ir ezion e a l p r im o
p ia n o d a es s i for m u la t o. S i t r a t t a va d i u n d is egn o va s t o e
b en con gegn a t o ch e, s e fos s e s t a t o es egu it o cos ì com e er a
s t a t o es cogit a t o, s a r eb b e r iu s cit o s en za p er icolo d i es s er e
in d ivid u a t o e s cop er t o. Tu t t a la fa m iglia e i d om es t ici
d oveva n o es s er e a s s a lit i e d er u b a t i d a u n o d ei n u m er os i
gr u p p i d i banditi ch e d a t em p o im m em or a b ile in fes t a va n o
le fr on t ier e d ello S t a t o Pon t ificio e d i qu ello r om a n o. Il
vecch io con t e d oveva es s er e t r a t t en u t o n elle m a n i d i qu ei
m a lviven t i, r is p on d er e con la s u a vit a d el p r ezzo d el
r is ca t t o ch e es igeva n o, la cu i r im a n en za a vr eb b e d ovu t o
p a ga r e a ll a t t o d ella lib er a zion e. Ta le p r ezzo d oveva es sere
a lt o e p er ciò d ifficile a p r ocu r a r s i e la len t ezza os s er va t a
n el con s egn a r lo a vr eb b e fa t t o con d a n n a r e a m or t e il
r a p it o; even t o, qu es t o, s en za d u b b io n on r a r o in qu ei
gior n i, e n on
im p os s ib ile n el t em p o p r es en t e.
L'im p os s ib ilit à d i p r ep a r a r e in t em p o il p ia n o e d i
a d d es t r a r e u n a b a n d a p er la s u a com p let a es ecu zion e,
r es e t u t t o va n o e il d es t in o d el con t e fu r in via t o p er p oco
t em p o. La violen za e l in giu s t izia d el s u o a n im o fecer o
t r ova r e n u ovi s os t egn i a ll'im p r es a d elit t u os a . Dop o u n a
lit e, m a lt r a t t ò e licen ziò il gu a r d ia n o d el ca s t ello d i
Pet r ella , d i n om e Olim p io; qu es t i, p er d es id er io d i
ven d et t a , d iven n e d ocile s t r u m en t o p er i p ia n i d ella
con t es s a e d i Bea t r ice; in fa t t i a lu i e a u n a s s a s s in o
63
p r ezzola t o d i n om e Ma r zio fu a ffid a t a l'es ecu zion e d ella
s a n gu in os a im p r es a . Il d elit t o a vven n e m en t r e la vit t im a
d or m iva n el s u o let t o e il s u o cor p o fu in s egu it o get t a t o
d a lla t er r a zza n el fos s a t o d el ca s t ello, p er fa r cr ed er e ch e
u n a ca d u t a a ccid en t a le n e a veva ca u s a t o la m or t e;
op in ion e, qu es t a , d ifficile d a s t a b ilir s i, es a m in a n d o la
natura delle ferite che aveva subite.
Cos ì fu ; il cor p o n on r a ggiu n s e m a i il s u olo, m a
r im a s e p r es o e im p iglia t o n ei r a m i d i u n s a m b u co
cr es ciu t o n el fos s a t o e ivi fu t r ova t o con gli occh i t r a fit t i
d a i r a m i. Non s em b r a ch e fu r on o fa t t e t u t t e le in d a gin i
p er s t a b ilir e le ca u s e d el s in is t r o e il ca d a ver e s t r a zia t o fu
s ep p ellit o n ella ch ies a p a r r occh ia le d i Pet r ella , d ove è
a n cor a la t om b a . Il p r oced im en t o giu d izia r io ch e fu in
seguito iniziato contro i colpevoli cominciò nel tribunale di
Na p oli, p er ch é com p et en t e s u u n cr im in e com m es s o
d en t r o la s u a giu r is d izion e, m a p oich é gli is t iga t or i d el
fatto erano cittadini romani, furono trasferiti nel tribunale
p on t ificio e il t em p o im p iega t o p er a ccer t a r e il cr im in e d ei
colpevoli fu lungo. Monsignor Guerra era fuggito nei primi
m om en t i d el fa t t o, t r a ves t it o com e s ca r ica t or e d i ca r b on e
e, p er s u a is t iga zion e, l'a s s a s s in o Olim p io, d i cu i s i
con ob b e la con fes s ion e d i colp a , fu u ccis o d a u n a lt r o
p r ezzola t o: qu es t 'u lt im o, ca t t u r a t o p er l a s s a s s in io, con le
s u e con fes s ion i offr ì in d izi p er t u t t i qu elli r im a s t i
s con os ciu t i. Un a con s egu en t e d ep os izion e d i u n a d on n a
d i Pet r ella , a lla qu a le Bea t r ice a veva d i n a s cos t o d a t o a
la va r e il len zu olo ch e p or t a va le p r ove d el s a n gu e d el
p a d r e u ccis o, a ggiu n t a a lla ca t t u r a e a lla fin a le
con fes s ion e d i Ma r zio, il s econ d o a s s a s s in o, p or t a r on o
a lla con vin zion e ch e s i t r a t t a va d i u n fa t t o t r op p o gr a ve
p er a m m et t er e u n a s s olu zion e. L'ir r em ovib ile fer m ezza e i
p er s ever a n t i d in iegh i d i Bea t r ice, a s s iem e a lla s u a
giovin ezza , b ellezza e p r eced en t e b on t à d i ca r a t t er e,
r iu s cir on o a fa r n a s cer e in m olt i u om in i s en t im en t i
d in t er es s e e d i com p a s s ion e, ch e p or t a r on o a m it iga r e la
s ever it à d ella s en t en za ch e l a t t en d eva . A qu es t i s for zi s i
u n ir on o qu elli d i m olt e illu s t r i fa m iglie, a lei
con s a n gu in ee, e le p iù d is s im u la t e, ma non meno efficaci,
p r es s ion i d ella con cu s s ion e e d ella cor r u zion e. Tu t t a via ci
fu r on o in t r igh i in s en s o con t r a r io, s volt i d a u n a p a r t e ch e
a veva
m olt o
da
gu a d a gn a r e
d a ll'es t in zion e
di
qu es t in flu en t e fa m iglia e d a lla con fis ca d ei s u oi b en i; m a
è p r ob a b ile ch e la clem en za s a r eb b e giu n t a fin o a lei, s e
u n r ecen t e cr im in e d i s im ile s p ecie n on fos s e s t a t o
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com m es s o p r op r io in u n t em p o in cu i la s u a es is t en za
d ip en d eva d a u n filo. Qu es t o fu l'a s s a s s in io d ella
Prin cip es s a d i S a n t a Cr oce, d a p a r t e d ei s u oi d u e figli,
ch e la p u gn a la r on o con le p r op r ie m a n i; qu es t o s econ d o
esempio di parricidio sconvolse i sentimenti del pubblico e
t ols e ogn i es it a zion e e t en d en za a fa r d im en t ica r e la cos a
a l r egn a n t e p on t efice, Clem en t e VIII (Ald ob r a n d in i), ch e
or d in ò d i es egu ir e la fa t a le s en t en za em es s a con t r o i
colp evoli m em b r i d ella fa m iglia Cen ci s en za u lt er ior i
indugi.
La s cia i il Cicola n o d op o u n a b r eve p er m a n en za d i
d u e gior n i e t or n a i in d iet r o p er la s t r a d a ver s o An t r od oco,
non p r ecis a m en t e lu n go la s t es s a p r im a s egu it a , m a
s egu en d on e u n a p a r a llela , ch e offr ì p oco o n ien t e d a
ved er e; qu es t a s i con giu n geva a l già d es cr it t o t r a t t o
p r es s o la t a ver n a e la ch ies a d i S a n t a Ma r ia Viatorum, d a
d ove p r oced et t i ver s o L'Aqu ila , p er p r ep a r a r m i a lla
p a r t en za fin a le n el gior n o s egu en t e. Mia in t en zion e er a
a n d a r e fin o a Ter a m o: u n ca m m in o in lin ea r et t a s u lle
m on t a gn e m i a vr eb b e d a t o p os s ib ilit à d i r a ggiu n ger la in
p oco p iù d 'u n gior n o. Ma lo s t a t o d ella m ia s a lu t e e le
d ifficolt à d ella s t r a d a , a n ch e s e for s e es a ger a t e, m i
d is t ols er o d a l fa r lo e m 'in d u s s er o a s egu ir e la via s egu it a
d a t u t t i, in d ir et t a , m a m olt o p iù com od a , a t t r a ver s o
Pop oli, Ch iet i e Pes ca r a . Il p er cor s o a cu i r in u n zia i n on
er a p r ivo d i in t er es s e, p oich é la lin ea d i com u n ica zion e
p a s s a va s ot t o le p en d ici d el Mon t e Cor n o (il Gr a n S a s s o),
p r es s o u n p a es e ch ia m a t o Tot t ea (il s olo p os t o p er
s os t a r e) e p r es s o le s or gen t i e lu n go il cor s o
d el fiu m e Vom a n o. Dop o le d is ces e d a lla m on t a gn a
d ell'Aqu ila , la s t r a d a va in d ir ezion e s u d a l cen t r o d i
u n 'a lt a va lle, ch e m er it a p iù il n om e d i p ia n o e ch e s i
estende quasi fino a Popoli.
L'At er n o, p iù vicin o a lle m on t a gn e a d es t r a , s cor r e a d
es s a p a r a llelo e i fr equ en t i s gu a r d i a lla s u a cor r en t e
con cor r on o a r om p er e la m on ot on ia d ell'a s p et t o gen er a le.
Qu es t a d er iva p iù d a l p a r t icola r e color e ch e d a lla
fis ion om ia d el p a es a ggio, ch e è b en d efin it a e a b b a s t a n za
va r ia p er ca u s a r e a n zi u n im p r es s ion e op p os t a ; le va llet t e
ch e s i a p r on o a d is t a n za n ei fia n ch i d ella m on t a gn a s on o
a s s a i b os cos e e s em p r e p op ola t e d a d is cr et i p a es i;
n u m er os i
cor s i
d 'a cqu a
s cor r on o
giù
da
es s e d en t r o l'At er n o e m olt e t er r e s on o colt iva t e, m a il
t u t t o h a u n 'a t m os fer a t r is t e e n on con gen ia le. Qu es t e
t er r e u n a volt a er a n o colt iva t e qu a s i es clu s iva m en t e a
65
za ffer a n o, p r od ot t o ch e, t em p o a d d iet r o, cos t it u iva u n a
delle principali e più lucrose esportazioni della provincia.
La con cor r en za d i va r ie zon e d 'E u r op a e a lt r e ca u s e,
m olt e d elle qu a li loca li, h a n n o gr a n d em en t e d a n n eggia t o
qu es t o r a m o d ell'a gr icolt u r a ; t u t t a via , es s o è a n cor a
contin u a t o n elle t er r e s a s s os e d ell a lt a va lle d ell'Aqu ila , le
qu a li, a l con t r a r io d i qu a n t o m i s a r ei a t t es o, s on o m olt o
p iù id on ee p er la cr es cit a e p er la qu a lit à d i qu ella p ia n t a
che non i piatti e umidi prati lungo il fiume.
La pastorizia abruzzese
Un o d ei la r gh i t r a t t u r i, o s en t ier i p er b es t ia m e,
passa nella stessa linea della strada maestra per L'Aquila;
fu i for t u n a t o p er ch é la vid i occu p a t a d a u n a lu n ga fila d i
gr eggi, ch e p a s s a r on o len t a m en t e p r es s o la m ia ca r r ozza
p er u n m iglio e p iù . La p a r ola «for t u n a t o», a d a t t a p er u n
tale spettacolo, può tuttavia suscitare un sorriso tra i miei
let t or i, m a con fes s o ch e m a i vid i u n o d i qu es t i n u m er os i
gruppi di animali camminare lenti e affaticati attraverso le
p ia n u r e d ella Ca p it a n a t a e d elle va lli d 'Ab r u zzo, a p erdita
d 'occh io, s en za p r ova r e u n n u ovo s en s o d i eccit a zion e,
qu a s i s im ile a lla gioia , m a ch e n on m i p r over ò a
descrivere. Un pastore guida ogni gruppo di bestiame e ne
h a la p a r t icola r e cu r a e r es p on s a b ilit à ; egli è a r m a t o d 'u n
vin ca s t r o, ca m m in a u n p o' a va n t i a l s u o gr egge, s egu it o
d a u n vecch io m on t on e, ch ia m a t o il m an s o, la qu a le
p a r ola , ch e s ign ifica m a n s u et o o a m m a es t r a t o, h a
cer t a m en t e u n s ign ifica t o p iù p r op r io d el n os t r o
bellwether, b en ch é a n ch 'es s o s ia , com e il n os t r o, for n it o
di un campano dal suono profondo. Le pecore camminano
in file d i cir ca d od ici cia s cu n a e ogn i b a t t a glion e, s e cos ì
può chiamarsi, è guardato da cinque o sei cani, secondo il
s u o n u m er o; qu es t i a ccom p a gn a n o la
m a n d r ia ,
ca m m in a n d o in t es t a , a l cen t r o e d iet r o. La b ellezza e
docilit à d i qu es t i ca n i, ch e s on o d i s olit o b ia n ch i, è s t a t a
s p es s o d es cr it t a e il lor o com p or t a m en t o è b u on o fin o a
qu a n d o le p ecor e n on ven gon o m oles t a t e, m a a lla s er a
d iven t a n o cos ì fer oci, ch e s a r eb b e p er icolos o a vvicin a r s i
a ll'ovile ch e es s i gu a r d a n o. Le ca p r e, ch e s on o a s s a i
p och e in p r op or zion e a lle p ecor e, e s on o gen er a lm en t e
n er e, ch iu d on o la s ch ier a e m a n ifes t a n o la lor o s u p er ior e
in t elligen za m et t en d os i a gia cer e qu a n d o c'è u n a
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t em p or a n ea s os t a . Le va cch e e le ca va lle via ggia n o in
gr u p p i s ep a r a t i. Un cer t o n u m er o d i qu es t e gr eggi
com u n em en t e a p p a r t ien e a u n u n ico p r op r iet a r io; s on o
s ot t o l'im m ed ia t o gover n o e is p ezion e d i u n a gen t e, d et t o
fattore, ch e le a ccom p a gn a s t a n d o a ca va llo, a r m a t o d i
fu cile e m eglio ves t it o d ei p a s t or i, i qu a li, d 'es t a t e e
d'in ver n o, ves t on o u n gia ccon e d i p elle d i p ecor a e s on o
s ot t o a lt r i r is p et t i p r ovvis t i d i u n d is cr et o a n ch e s e
s em p lice a b b iglia m en t o e d i s ca r p e r es is t en t i. I fa t t or i
sono tutti nativi dell'Abruzzo e non si conosce un pugliese
ch e in t r a p r en d a qu es t o m es t ier e; i p r im i, p er le lor o
s p ecia li a b it u d in i e p er le r ip et u t e a n n u a li es p er ien ze
s on o giu d ica t i id on ei p a r t icola r m en t e a p r en d er s i cu r a
d egli a r m en t i e d i a n im a li d i t a l gen er e, e t u t t i gli s t a llier i
n ella ca p it a le s on o a b r u zzes i o d i p a es i vicin i d el Molise.
In a ggiu n t a a qu es t e qu a lit à , es s i s on o s ob r i e on es t i.
Qu a n d o es er cit a n o il m es t ier e d i p a s t or e e, com e io li vid i,
s econ d o i d over i d el lor o in ca r ico s on o occu p a t i n el
via ggio, il lor o a s p et t o è qu a s i in va r ia b ilm en t e s egn a t o
d a lla s t es s a es p r es s ion e, ch e u n is ce m it ezza e s a ga cia a
u n im p er t u r b a b ile gr a vit à e, m i s p ia ce d ir lo, a
u n o s gu a r d o p r ofon d a m en t e t r is t e; t u t t a la ca r ova n a ,
a n im a li e u om in i, m os t r a , a lm en o m en t r e è im p egn a t a in
qu es t e n oios e p er egr in a zion i, u n gr a n d e s en s o d i
s offer en za e d i d ep r es s ion e, ch e con t r a d d is t in gu e ogn i
elem en t o ch e la com p on e. Il p a s t or e ch e a p r e la m a r cia , il
libero manso, ch e fa t in t in n a r e il ca m p a n o d 'ot t on e, le
greggi che seguono, i cani che vigilano sulla loro sicurezza
e ancora il fattore che dirige la carovana, tutti camminano
len t a m en t e in u n 'es is t en za d u r a , fa t icos a e m on ot on a .
L'es t r em a len t ezza d el lor o a n d a r e a va n t i, la t r is t e
es p r es s ion e d egli occh i d i t u t t i e, s op r a t t u t t o, i s egn i d i
s t a n ch ezza e d i fa t ica ch e s on o fin t r op p o vis ib ili d op o u n
via ggio d i p iù d 'u n m es e, p os s on o b en giu s t ifica r e qu es t e
m ie im p r es s ion i. Le p ecor e s offr on o gr a n d em en t e p er il
ca ld o fin ch é n on r a ggiu n gon o la lor o s ed e es t iva ; p er
qu elle ch e s offr on o d i zop p ìa , qu a n d o giu n gon o in u n
p os t o s t a b ilit o, vien e il m om en t o d i es s er e m a t t a t e. Vid i
u n a m u la ca r ica s olo d i p elli d i qu elle fin it e in t a l m od o.
Pa r ecch i a lt r i a n im a li d a ca r ico s egu on o le gr eggi, ob er a t i
con va r i ogget t i n eces s a r i p er lor o e p er i lor o gu a r d ia n i
d u r a n t e la lu n ga m a r cia ; qu es t i con s is t on o in r et i e p a li
p er r in ch iu d er e n el r ecin t o gli ovin i d i n ot t e,
r ozze t en d e d i t es s u t o p er i p a s t or i e u n lim it a t o n u m er o
d i u t en s ili p er m u n ger e e p er fa r b ollir e. Fr a d i es s i s on o
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n ot evoli a lcu n i s ed ili p or t a t ili d i in gegn os a e s em p lice
cos t r u zion e, com p os t i d i t r on ch i d i fin occh io, m a t er ia le
a p p r ezza b ile p er la s u a legger ezza e com p a t t ezza . Il
b es t ia m e ch e in con t r a i n elle vicin a n ze d ell Aqu ila er a a
due giorni di viaggio dal luogo di riposo, che generalmente
è in va lli p os t e n ei b a s s i fia n ch i d ella m on t a gn a , m a
a b b a s t a n za eleva t i s op r a i p iù la r gh i p ia n i p er offr ir e
fr es ca e a b b on d a n t e er b a e fr es ca t em p er a t u r a . La d u r a t a
d ella lor o d im or a in qu es t e r egion i è r egola t a d a l r a p id o o
len t o p r ogr ed ir e d ella s t a gion e es t iva ; n el cor s o d i es s a i
p a s t or i s p os t a n o i lor o a t t en d a m en t i s econ d o il cr es cer e
d el ca ld o, fin ch é r a ggiu n gon o i lu ogh i p iù a lt i, d a p oco
lib er a t i d a llo s t r a t o p r ofon d o d i n eve s ot t o cu i s on o s t a t i
sepolti per i tre quarti dell'anno.
Qu i gr a n d i t r a t t i d i b u on is s im a p a s t u r a , r u s celli d i
acqua fresca e pura e larghe ombre boscose trattengono le
gr eggi d u r a n t e il r im a n en t e b u on t em p o e offr on o il non
plus ultra del piacere assegnato a un'esistenza che ha così
r is t r et t i lim it i d i va r iet à . La vis it a a qu elle s olit u d in i, in
qu el p er iod o, cer t a m en t e m i a vr eb b e fa t t o ved er e u n o
s p et t a colo d i u n in t er es s e e d i u n effet t o d i gr a n lu n ga
d iver s o d i qu ello ch e a vevo cer ca t o d i d es cr iver e, e ch e
a vr eb b e a vu t o u n a ca r a t t er is t ica ch e n es s u n a lt r a p a r t e
d 'E u r op a , a d eccezion e d i qu a lch e zon a d ella S p a gn a ,
p r es en t a
u gu a le.
Se
fos s i
r im a s t o
in
qu es t e
p r ovin ce p iù a lu n go, cer t a m en t e a vr ei a ffr on t a t o gli
in con ven ien t i ch e b is ogn a a t t en d er s i d a u n es cu r s ion e p er
vedere, e ne avrei conservato memoria, un accampamento
d i t a le s p ecie in t u t t i i s u oi a s p et t i p a r t icola r i. Le r egion i
p iù a lt e e i p iù in a cces s ib ili r eces s i d elle m on t a gn e, ch e
cop r on o qu a s i l in t er a s u p er ficie d el s econ d o Ab r u zzo
Ult r a , p a ion o lo s cen a r io p r op r ia m en t e for m a t o d a lla
natura per la dimora di queste stupende greggi.
Nell'Ab r u zzo Cit r a , o p r ovin cia d i Ch iet i, com è
chiamata, n on es is t on o s im ili p a s coli, b en ch é n on
m a n ch in o i t r a t t i m on t a gn os i; p och i n e s on o s t a t i t r ova t i
n ella d ivis ion e d ell''Ab ru z z o Ultra p rim a, b en ch é il fia n co
or ien t a le e le r a m ifica zion i d el r e d elle m on t a gn e, il Gr a n
S a s s o, s ia n o in clu s i n ei s u oi con fin i. I p er cor s i ch e i
p a s t or i s egu on o n elle lor o a n n u a li m igr a zion i n ell Ab r u zzo
e d a ll Ab r u zzo s on o cos t it u it i d a la r gh i t r a t t i s egn a t i s u l
t er r en o er b os o, l'in t egr it à d ei qu a li è m a n t en u t a con
gr a n d e cu r a . S ot t o il gen er ico n om e d i trattu ro d elle
pecore,
in izia n o
d a lla
p r ovin cia
di
Capitanata
o Pu glia p ian a e p er u n cer t o t em p o p a s s a n o p a r a lleli
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l'u n o a ll'a lt r o fin ch é r a ggiu n gon o la vicin a p r ovin cia d el
Molis e; ivi qu a lcu n o s i d ir a m a ver s o i d is t r et t i p iù a lt i d i
qu es t a r egion e, la qu a le in a lcu n e s u e m on t a gn e, s p ecie
n el Ma t es e, for n is ce u n a lim it a t a p a r t e d i p a s coli.
Con t in u a n d o in u n a lin ea con la r iva d ell'Ad r ia t ico, gli
a lt r i t r a t t u r i occa s ion a lm en t e s in t er s eca n o e a lfin e
es t en d on o le lor o r a m ifica zion i d en t r o l'Ab r u zzo Ult r a ,
com è s t a t o già d et t o. Qu es t a cos t u m a n za im p lica
qu es t ion i d i t a le im p or t a n za p er i p r op r iet a r i e gli
a b it a n t i d i qu es t e p r ovin ce ch e ci s i p ot r eb b e a n ch e u n
p oco m er a viglia r e, ven en d o a s a p er e ch e es s o es is t eva fin
d a ll et à r om a n a e ch e in d et er m in a t i p er iod i h a a t t ir a t o
l'attenzion e d ei p iù illu m in a t i s ovr a n i e u om in i d i s t a t o.
Alfon s o d 'Ar a gon a fu t u t t a via il p r im o ch e, s t a b ilen d o
leggi ir r evoca b ili e r egola m en t a zion i s u l m od o con cu i
d oveva es s er e con t in u a t o, a s s icu r ò con s id er evoli en t r a t e
a lla cor on a e n ello s t es s o t em p o m a n t en n e i d ir it t i e i
va n t a ggi d ei p r op r iet a r i d i gr eggi. Da qu ell'ep oca t u t t e le
t er r e con ces s e a i p u glies i, s ot t o il cen s o o en fit eu s i d ei
s ovr a n i, eb b er o com e on er e la es p r es s a con d izion e d i
es s er e a ffit t a t i, d u r a n t e la s t a gion e in ver n a le, p er l u s o d ei
prop r iet a r i
a b r u zzes i
di
b es t ia m e.
E s s en d o
ciò
ob b liga t or io in for za d i u n a legge, i p r im i d ed u s s er o la
con s egu en za , s e n on com e n eces s it à p er i lor o in t er es s i,
d i d iven t a r e p a r im en t i p r op r iet a r i d i gr eggi, a ffin ch é, con
u n s is t em a d i r ecip r ocit à , le lor o gr eggi p ot es s er o
r a ggiu n ger e qu elle d ell'Ab r u zzo n ella m igr a zion e es t iva , e
p a r t ecip a r e a i b en efici ch e la p a r t icola r e con for m a zion e
d el t er r it or io d i qu ella p r ovin cia s olt a n t o a vr eb b e p ot u t o
offr ir e lor o. È cer t a m en t e cir cos t a n za d egn a d i n ot a il
fa t t o ch e il clim a e la for m a zion e geologica d i d u e d is t r et t i
contigui e posti sulla stessa direzione della costa, possano
d iffer ir e cos i p r ofon d a m en t e ch e l'u n o è t ot a lm en t e
in ca p a ce d i os p it a r e gr a n d i gr eggi d i b es t ia m e d u r a n t e
l'es t a t e, m en t r e l a lt r o a l con t r a r io n on lo p os s a d u r a n t e
l'op p os t a s t a gion e. S on o s t a t o in for m a t o ch e le m is u r e
s t a b ilit e
da
Alfon s o
d 'Ar a gon a
er a n o
a
tu tto
fa vor e d el p r op r iet a r io a b r u zzes e, il qu a le, b en ch é lib er o e
d ir et t o p r op r iet a r io d ella s u a t er r a , e n on a ffit t u a r io d ella
cor on a , p u ò in d ir izza r la a l s olo va n t a ggio d i p r ocu r a r s i i
p a s coli n ei m es i es t ivi; in vece le p ia n u r e d ella Pu glia s on o
a b b a s t a n za fer t ili e fa vor it e d a l clim a p er r ip a ga r e la
legger a fa t ica d ei va r i t ip i d i colt iva zion e. Du r a n t e
l occu p a zion e fr a n ces e d el r egn o, es s en d o p r eva ls o u n p iù
a m p io e m en o p a r zia le s is t em a d i p olizia , t olt e le
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r es t r izion i, i p u glies i fu r on o a u t or izza t i a s ot t op or r e le
t er r e a lle colt u r e ch e p r efer is s er o, e m olt e d i es s e fu r on o
arate e adattate per produrre il grano e il cotone.
Ciò fu u n t em p o fon t e d i con s id er evole gu a d a gn o, m a
s olo fin ch é d u r a r on o la fer t ilit à d i u n a t er r a fin o a d a llor a
r im a s t a in colt a e la fa cilit à d i d is p or r e d ei p r od ot t i s en za
concorrenza.
Il t em p o e la fin e d ella gu er r a con t in en t a le p os er o
t er m in e a d a m b ed u e qu es t e cos e e a llor a s i s cop r ì ch e,
m en t r e il p r op r iet a r io d i t er r a a b r u zzes e, ch e n on a veva
p iù r is or s e p er le s u e gr eggi, er a a n d a t o in r ovin a p er
l'a b r oga zion e d el vecch io s is t em a , il p r op r iet a r io p u glies e
a veva s olo gu a d a gn a t o u n t em p or a n eo va n t a ggio s u l s u o
vicin o, e ch e u n a r ip r es a d elle a n om a le e a n t ich e leggi
a vr eb b e p ot u t o, d op o t u t t o, r ip or t a r e m iglior i r a p p or t i t r a
d i lor o. Poco d op o il s u o r it or n o d a lla S icilia , il r e
Fer d in a n d o is t it u ì u n com it a t o ch e, p r en d en d o in
con s id er a zion e
le
la m en t ele
d egli
a b r u zzes i,
e
a ccu r a t a m en t e t en en d o con t o d i lor o con t r o le illim it a t e
p r er oga t ive con ces s e a i p u glies i, p ot é r ed iger e a lcu n e
r egola m en t a zion i ch e a vr eb b er o equ a m en t e a s s icu r a t o a
t u t t i il b en es s er e. È d ifficile giu d ica r e s e qu es t o r is u lt a t o
fu ot t en u t o d a lla p r om u lga zion e d i u n d ecr et o r ea le ch e
r es t a u r ò l'a n t ica legge in m od o m olt o vicin o a lla s u a
for m a or igin a le, ga r a n t en d o a i p u glies i il d ir it t o d i
colt iva r e u n t er zo d elle t er r e a ffit t a t e d a lla cor on a n el
m od o p r efer it o,
ma
ob b liga n d o a
d es t in a r e
le
rimanenti all'occupazione invernale delle greggi. Ciò aveva
d a t o a gli a b r u zzes i la lor o p a s s a t a p r os p er it à , m a le lor o
gr eggi, ch e a veva n o s offer t o d i u n a con s id er evole
d im in u zion e p er le ca u s e es p os t e, n on s on o p iù r it or n a t e,
e p r ob a b ilm en t e n on r it or n er a n n o p iù a l n u m er o d i u n
tempo.
I Pu glies i h a n n o ces s a t o d i a ver e a lcu n a p a r t e n el
p os s es s o d el b es t ia m e e, b en ch é a b b ia n o la p os s ib ilit à d i
colt iva r e com e p r efer is con o u n t er zo d elle lor o t er r e, e
s on o cer t i d i a ffit t a r e il r im a n en t e d u r a n t e l'in ver n o, le
r en d it e s on o t a lm en t e ca d u t e, p er la r id u zion e d elle
gr eggi, ch e es s i s i t r ova n o a d es s er e gli u n ici a s offr ir n e.
Pr im a d el 1 8 0 0 , il s olo a m m on t a r e d elle p ecor e ch e
p a s s a va d a lla Pu glia in Ab r u zzo e p oi t or n a va in d iet r o d i
n u ovo er a s t im a t o a p iù d i u n m ilion e, m a or a è ca lcola t o
a p oco m en o d i m ezzo, d i cu i cir ca s es s a n t a m ila va n n o
n elle
cos t e
r om a n e
p er
s ver n a r e; u n a
p iccola
qu a n t it à d i p ecor e p a r im en t i r im a n e in lu ogh i s p a r s i
70
d ell'Ab r u zzo, ch e h a n n o il n om e d i pagliarde, e ivi es s e
ven gon o m a t t a t e com e ca r n e d a m a cello, op p u r e i lor o
p r od ot t i s on o u s a t i p er l econ om ia r u r a le. S i ca lcola ch e
cir ca cin qu em ila u om in i t r a gga n o i m ezzi d i s u s s is t en za
prestando l'opera per l'allevamento del bestiame.
I paesi dell'aquilano
La p ia n u r a d ell'Aqu ila , t r op p o va s t a p er m a n t en er e il
n om e d i va lle, è, com e h o già p r im a os s er va t o, a s s a i
p op olos a ; s u a m b ed u e i la t i d ella s t r a d a n u m er os i p a es i e
fa t t or ie fa n n o m os t r a d i s é e con fer m a n o qu es t o fa t t o. Il
s u olo è evid en t em en t e p over o e p oco fer t ile, b en ch é
abbonda n t em en t e ir r iga t o con le a cqu e ch e s cen d on o
s op r a t t u t t o d a lla s in is t r a , cioè d a lle cim e ch e s i t r ova n o
t r a la b a s e d el Gr a n S a s s o e i d is t r et t i p iù p ia n eggia n t i
ch e a t t r a ver s a i; In tervera, Pagan ico, Picen z e, B aris cian o e
m olt i a lt r i s i t r ova n o d a qu ella p a r t e. A d es t r a s t a va n o
qu elli d i Ocra, d i Bagni, cr ed u t a l'a n t ica s ed e di
Furconium, e Fossa, l'antica Aveja.
S ot t o qu es t 'u lt im a , il fiu m e At er n o en t r a in u n a
va llet t a p a r a llela e s t r et t a , m a d en s a m en t e p u n t eggia t a d i
paesi e, attraversandola con un percorso sinuoso, trova la
s u a via n ella va lle d i Solmona, ch e in s egu it o d es cr iver ò.
La colt iva zion e p r in cip a le e il gr a n o, m a m olt o fien o s i
p r od u ce p r es s o il fiu m e; b egli a lb er i d i n oce e
u n in n u m er evole qu a n t it à d i m a n d or li cr es con o in qu es t a
zon a , m a il s u o is ola m en t o n on le a ggiu n ge b ellezza . Mi
fer m a i p er m a n gia r e p r es s o u n p a es e ch ia m a t o Poggio
Picen za , il s olo p er cu i p a s s a la s t r a d a , e d a cui
gu a r d a n d o in d iet r o, ver s o L'Aqu ila , s i god e d ella
b ellis s im a ved u t a d i t u t t o il p ia n o. Dop o, u n a lu n ga
a s ces a con d u ce a u n p ia n o p iù eleva t o e il p a es e con i
s u oi d in t or n i p er d e m olt o d el s u o a s p et t o es t er n o in
qu es t o ca m b ia m en t o; n on d im en o es s o è b en p op ola t o,
perché Civita Retenga e Navelli sono quasi delle città.
A cin qu e m iglia a es t d ella p ia n u r a , s i ved e la cit t à d i
Ca p es t r a n o, ch e h a p iù d i d u em ila a b it a n t i; u n a volt a
a p p a r t en eva a lla fa m iglia gr a n d u ca le Med ici e, d op o
es s er e p a s s a t a a t t r a ver s o il p os s es s o d i p a r ecch i p r in cip i
d i qu ella ca s a , a lfin e t or n ò a qu ella d i Bor b on e, ch e
occu p a va il t r on o n a p olet a n o. Ma es s a d a r eb b e p och i
m ot ivi d i s t u d io a l via ggia t or e e a llo s t or ico, s e n on a ves s e
d a t o i n a t a li a u n o d i qu ei s in gola r i p er s on a ggi ch e
71
l'en t u s ia s m o, e for s e il fa n a t is m o, r en d eva n o fr equ en t i
nell'età che lo diede alla luce.
Giova n n i, la cu i fa m iglia o il cu i s op r a n n om e s i
p er s er o s os t it u it i d a ll'a ggiu n t a d i «Ca p es t r a n o», d a cu i fu
sempre designato, nacque in quella città nel 1385 ed ebbe
una vita che si distinse molto per la cultura e per lo zelo e
fer vor e con cu i com b a t t é i ger m i d elle va r ie er es ie ch e
p recedettero la riforma della Chiesa di Roma.
La s u a d ot t r in a e la s u a eloqu en za fu r on o a l s er vizio
d i p iù p a p i n ei va r i con cili e, p a r im en t i, fu r on o op p os t e
con for za a lle s et t e ch e s i for m a va n o in Boem ia , S les ia e
Un gh er ia . E gli con clu s e la s u a lu n ga vit a d in fa t ica b ile
attività religiosa predicando una crociata contro i Turchi e
p r ep a r a n d o u n es er cit o ch e gu id ò p er s on a lm en t e con t r o
d i lor o e le for ze com a n d a t e d a i fa m os i Un ia d i, e cos t r in s e
gli in fed eli a t oglier e l a s s ed io a Belgr a d o n el 1 4 5 6 . Nel
s u o r es ocon t o d i qu es t a m em or a b ile im p r es a , in d ir izza t o
a l p a p a e a ll'im p er a t or e, egli s e n e a t t r ib u ì t u t t o il m er it o;
il ch e in d u s s e E n ea S ilvio, s u o con t em p or a n eo, a
os s er va r e ch e colu i ch e a veva s a p u t o r ifiu t a r e con
d is p r ezzo lo s fa r zo m on d a n o e a llon t a n a r s i d a lle r icch ezze
e d a i s u oi a llet t a m en t i, n on a veva r es is t it o a lla t en t a zion e
d ella glor ia . E gli m or ì t r e m es i d op o la s u a im p r es a a
Villa co, n ella Ca r in zia , e, d u e s ecoli d op o, il s u o n om e fu
a m m es s o a ll'on or e d ella b ea t ifica zion e; d op o fu a n cor p iù
esaltat o d a lla ger a r ch ia ca t t olica , p er ch é fu ca n on izza t o
d a p a p a Ales s a n d r o VIII, p er r ich ies t a d ell'or d in e
francescano, al quale era appartenuto.
CAPITOLO QUINTO
Popoli e i Cantelmi
Al termine della mesta pianura che avevo raggiunta,
la s t r a d a com in cia a s cen d er e a zigza g lu n go la r a d u r a
ch e con d u ce n ella va lle d i S u lm on a . La s ola cos t r u zion e
d i qu es t a p a r t e d i s t r a d a ch e p u ò, con le s u e cu r ve,
m is u r a r e t r e m iglia d i lu n gh ezza , é cos t a t a d i p iù d i t u t t e
le r es t a n t i ven t id u e m iglia ver s o L'Aqu ila , p er ch é in m olti
p u n t i è s os t en u t a d a la r gh e m a s s e d i m u r a t u r a , d a a r ch i,
p ia t t a for m e e con t r a ffor t i. La ved u t a d a lì ver s o il s u d
com p en s a a lqu a n t o la n oia d ella d is ces a e la len t ezza ch e
n eces s a r ia m en t e s i r ich ied e. La cit t à d i Pop oli s t a a lla
b a s e d ella m on t a gn a ; t u t t a la va lle, r icca m en t e colt iva t a ,
72
a b b on d a n t em en t e ir r iga t a e in gen t ilit a d a im p or t a n t i
p a es i, in p a r t e a r r icch it i d a gr a n d i b os ch i, s i es t en d e p er
la lu n gh ezza d i cir ca t r ed ici m iglia e p er u n a la r gh ezza d a
qu a t t r o a ot t o m iglia . Ai p ied i d ella m on t a gn a , vicin o a l
p on t e s u cu i s i en t r a n ella cit t à d i Pop oli, è s t a t a er et t a
u n a fon t a n a d a ll'a cqu a a b b on d a n t e, il d is egn o e la
s cu lt u r a d ella qu a le d im os t r a n o gu s t o e p er izia . Qu es t a è
a lim en t a t a d a va r i r u s cellet t i ch e s cor r on o d a b u r r on i
la t er a li e a ggiu n gon o in qu es t o lu ogo il lor o con t r ib u t o
a ll'At er n o, già a r r icch it o e in gr a n d it o d a i n u m er os i cor s i
d 'a cqu a ch e ir r iga n o la va lle d i S u lm on a , e p oi in es s o
con flu is con o. E s s i s on o il Gizio, ch e n a s ce d a ll'es t r em it à
m er id ion a le, ch e r iceve il p iù p iccolo Vella a p p en a s ot t o
S u lm on a , e d op o il S a git t a r io, u n a b b on d a n t e fiu m e ch e
s cen d e d a lla m on t a gn a . A cir ca u n m iglio a s u d d i Pop oli
u n a lt r o a b b on d a n t e r u s cello, s en za n om e, s gor ga d a
a lcu n e r occe vicin o a l la t o d ella s t r a d a e s i u n is ce
all'Aterno entro lo spazio di poche centinaia di metri; nella
cit t à s t es s a u n a p iù gr a n d e qu a n t it à d i a cqu a s i ver s a in
es s o d a u n cor s o d 'a cqu a d i egu a l gr a n d ezza , la cu i
s or gen t e è s olo a u n m iglio d i d is t a n za , s ot t o la ca t en a d i
m on t a gn e ch e for m a il con fin e s et t en t r ion a le d el p iano.
Qu es t o cor s o d 'a cqu a , cos ì m i a s s icu r a r on o a lcu n i
con t a d in i, e il Pes ca r a , n om e ch e a Pop oli vien e d a t o
a ll'At er n o, ch e p oi lo con s er va fin o a l s u o fin a le s b occo
n ell'Ad r ia t ico. Per ciò n on c'é d a s or p r en d er s i s e, s ot t o il
p on t e già r icor d a t o, es s o h a l'a p p a r en za d i u n fiu m e
p r ofon d o, r a p id o e p os s en t e, ch e s cor r e n ella s u e cu p a
maestà sotto i salici, tra due argini coperti di giunchi.
Pop oli con t a cir ca qu a t t r om ila a b it a n t i e h a l'a s p et t o
in d u s t r ios o e a t t ivo ch e con qu is t a a p r im a vis t a la
s im p a t ia d el via ggia t or e. Pr ob a b ilm en t e ciò è d ovu t o a lla
s u a p os izion e d i gr a n d e a r t er ia d i t r a ffico n on s olo t r a
S u lm on a e L'Aqu ila , m a egu a lm en t e fr a qu elle d u e cit t à e
Ch iet i, ca p it a le d ella vicin a p r ovin cia , e le cos t e e i p or t i
d el m a r Ad r ia t ico. E s s a h a u n a b ella piazza e grandi case,
fr a le qu a li s i d eve n ot a r e u n gr a n d e p a la zzo, or a in
r ovin a , u n a volt a r es id en za d i qu elli d ella fa m iglia
Ca n t elm o, i d u ch i d i Pop oli, i p iù r icch i e in flu en t i n ella
p r ovin cia . E s s a è or a es t in t a , p er via fem m in ile, in qu ella
dei Tocco, Pr in cip i d i Mon t em ilet t o. Qu es t i u lt im i, com e
d is cen d en t i d i qu ell er ed it ier a , h a n n o con s id er a t o s egn o d i
d is t in zion e u n ir e il n om e d i Ca n t elm o, con l a ggiu n t a d i
S t u a r t , a l lor o p r op r io; d u r a i fa t ica a s cop r ir e d on d e
d er ivò l'a u t or izza zion e p er fa r e ciò. S em b r a ch e l'or igin a le
73
cep p o d ella fa m iglia d ei Ca n t elm o, ch e ven n e d a lla
Pr oven za con Ca r lo d 'An giò, va n t a va u n a con s a n gu in eit à
con i re della Scozia; sotto Carlo II essa riuscì a ottenere il
r icon os cim en t o d i t a le p a r en t ela e la p r im a a u t or izza zione
a p or t a r e il n om e d egli S t u a r t . S ot t o a lt r i r is p et t i, la cit t à
n on offr e n ien t e d i n ot evole, eccet t o la s u a felice
p os izion e, il p a s t or a le ca r a t t er e t r a n s a lp in o d ei s u oi
d in t or n i, la b ella ved u t a d ella va lla t a s u cu i d om in a , e la
s in gola r e e b a s s a t or r e cir cola r e, s en za p or t e n é fin es t r e,
ch e s t a a lla s u a es t r em it à occid en t a le, p r es s o u n a lt r o
p on t e s u ll At er n o. Nes s u n o r iu s cì a d a r m i n ot izie s t or ich e
su questa costruzione, tranne che essa era cosa antica; né
p ot ei ot t en er e u n a s p iega zion e p iù s od d is fa cen t e d elle
p a r ole «Res t a , Res t a », p r ofon d a m en t e s colp it e a gr a n d i
ca r a t t er i in u n a p iet r a qu a d r a t a p os t a s u u n m u r o
es t er n o, a cir ca m et à d ella s u a a lt ezza d a l s u olo. A Pop oli
trovai una locanda migliore di quante ne vidi fin dalla mia
p a r t en za d a lla ca p it a le, a d eccezion e d i qu ella d ell Aqu ila ;
fr a i p ia t t i b en p r ep a r a t i eb b i l'op p or t u n it à d i giu d ica r e la
va r iet à e l'eccellen za d el p es ce for n it o d a i s u oi cor s i
d a cqu a p r im a d es cr it t i, fr a i qu a li il Pes ca r a t ien e il p r im o
posto.
La s cia n d o Pop oli p er le cos t e d el m a r e, qu es t o fiu m e
n on vien e r ia t t r a ver s a t o, m a la s t r a d a s i d ir a m a d a l
cen t r o d ella cit t à e im m ed ia t a m en t e r a ggiu n ge i s u oi
a r gin i, a b r eve d is t a n za d a i qu a li con t in u a p er il r es t o
d ella gior n a t a d i via ggio. La s t er ile e r ip id a ca t en a di
r occe, ch e s 'er ge n ell'u n o e n ell'a lt r o la t o, la s cia n d o
a p p en a lo s p a zio p er la s t r a d a e p er il Pes ca r a , m et t e in
evid en za ch e s olo in s egu it o a u n a violen t a con vu ls ion e
d ella n a t u r a cir cos t a n t e s i è cr ea t o u n p a s s a ggio cos ì
stretto2 . Poi es s o s i a lla r ga gr a d u a lm en t e, offr en d o u n
p iccolo p a n or a m a con ver d i p r a t i d a lla p a r t e d ell'a cqu a , e
ca m p i b en colt iva t i, d ivis i in p iccoli a p p ezza m en t i
om b r eggia t i d a m olt i b egli a lb er i. Un r u s cello, ch e s cor r e
d a u n p a es e a n or d ch ia m a t o Bu s s i, qu i con flu is ce con il
fiume principale. Circa quattro miglia più in là, su un'alta
r u p e ch e in com b e s u lla s t r a d a , c'è la cit t a d in a d i Tocco,
2
Lo s p a zio occu p a t o d a lla va lle d i S u lm on a , s econ d o a lcu n i n a t u r a lis t i, fu u n la go, il
cu i
con t en u t o,
a t t r a ver s o
l'a n gu s t a
gola
a
cu i
si
a llu d e,
si
s p in s e con for za d en t r o i p iù va s t i p ia n i ch e con fin a n o con l'Ad r ia t ico. Le
r occe d el p a s s o s on o vu lca n ich e e la gola è a n cor a p iù n ot evole p er la p er iod ica
cor r en t e d 'a r ia ch e a lt er n a la s u a d ir ezion e ogn i qu in d ici or e, d a es t
a oves t , con gr a n d e r egola r it à , ca m m in a n d o s ot t o Tocco ver s o Pop oli e vice
versa. Il passo porta il nome di Intermonti.
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s it u a t a in u n a p os izion e p it t or es ca e d om in a n t e, con u n a
s t r a d a fin lì ca r r ozza b ile, ch e p a s s a s u u n a r ip id a
m on t a gn a . E s s a h a cir ca t r em ila a b it a n t i e a b b on d a d i
s or gen t i d 'a cqu a ch e r en d on o fer t ile l'eleva t o p ia n or o s u
cu i è p os t a , in m od o ch e s i p os s a p r ovved er e a t u t t o il
necessario per vivere e anche per il superfluo.
I n a t ivi s on o con s id er a t i la b or ios i e in t r a p r en d en t i e
t u t t a la com u n it à è in flor id e con d izion i. Dop o, u n a lt r o
cor s o d 'a cqu a , ch ia m a t o Or t a , s i get t a n el Pes ca r a , d a
u n a va llet t a a d es t r a . At t r a ver s a m m o il s u o la r go let t o
gh ia ios o, ch e r eca t u t t i i s egn i d elle d eva s t a zion i
a p p or t a t e d 'in ver n o
il ch e r en d e a lt a m en t e n eces s a r io
u n p on t e, or a in fa s e d i cos t r u zion e. Qu es t o cor s o
d a cqu a , ch e h a u n s a p or e a m a r o b it u m in os o, s or ge s u lle
m on t a gn e d ella Ma iella e, d op o a ver n e r icevu t o u n a lt r o,
ch ia m a t o Ofen t e, p a s s a s ot t o la cit t à d i Ca r a m a n ico,
diretto verso la pianura.
Il monastero di San Clemente a Casauria
Cir ca u n m iglio p r im a d i qu es t o lu ogo, n on
lon t a n o d a ll'op p os t a r iva d el fiu m e, s or gon o le r ovin e d i
un antico monastero che, per l'esteso territorio della sua
giu r is d izion e, e con s egu en t em en t e p er r icch ezza e
potenza, era tra i più importanti santuari che esistevano
in questa parte d'Italia.
E s s o è d ed ica t o a lla S a n t a Tr in it à , m a er a p iù
gen er a lm en t e con os ciu t o con il n om e d i S a n Clem en t e,
p oich é fu fon d a t o con l'es p r es s o s cop o d i a ccoglier e il
cor p o d i qu el p a p a ; ch e fu il qu a r t o n ella s u cces s ion e
d ello s t es s o S a n Piet r o. L'im p er a t or e Lu igi II ot t en n e i
s u oi ven er a b ili r es t i d a Ad r ia n o II n ell a n n o 8 6 6 e,
a ven d o or d in a t o ch e fos s er o r im os s i d a Rom a , a s s is t et t e
d i p er s on a a lla cer im on ia ch e on or ò la lor o d ep os izion e
in qu es t o lu ogo. E s s a fu es egu it a con t u t t a la p om p a e
la s olen n it à ch e p ot eva n o r en d er la s u gges t iva ; s e
d ob b ia m o cr ed er e a lle cr on a ch e, fu a ccom p a gn a t a d a
piccoli miracoli e prodigi.
Il fiu m e Pes ca r a , d ivid en d os i in d u e r a m i, for m a
u n is ola d i n ot evole es t en s ion e; l'a m en it à d ella s u a
p os izion e e la fer t ilit à d el s u olo im p r es s ion a r on o t a n t o
l'im p er a t or e, ch e fece le p iù a d a t t e con ces s ion i p er
fon d a r vi u n is t it u zion e m on a s t ica . E s s a fu ch ia m a t a
75
Cas a Au rea, ch e s u b it o s i ca m b iò in Ca s a u r ia , u n
a p p ella t ivo
ch e
il
con ven t o
e
tu tte
le
p r op r iet à cir cos t a n t i m a n t en n er o fin o a i t em p i p iù
r ecen t i. I m u t a m en t i fis ici d ovu t i a i t er r em ot i e l op er a
d el t em p o r ip or t a r on o le a cqu e d el fiu m e in u n s olo let t o
e l'is ola n on es is t e p iù , m a i r es t i d ella ch ies a e d i p a r t e
d el con ven t o s i ved on o a n cor a n ella p r im it iva s ed e, e
con s er va n o s u fficien t i ves t igia d i gr a n d ezza p er d a r e
u n 'id ea
d ella
m a gn ificen za
d ell'ed ificio or igin a le;
es is t on o a n cor a u n b el p u lp it o o a m b on e d i
m a r m o s colp it o, u n ca n d ela b r o d i la vor a zion e s im ile, u n
b a s s or ilievo n ella fa ccia t a es t er n a , ch e r a p p r es en t a la
t r a s la zion e d elle os s a d i S a n Clem en t e, e le p or t e d i
ot t on e, s u lle qu a li, com e s u qu elle d i Mon t e Ca s s in o,
s on o s cr it t i i n om i d elle p r op r iet à a p p a r t en en t i a lla
comunità religiosa.
Alla fin e d el d od ices im o s ecolo, u n o d ei m on a ci
s cr is s e u n d et t a glia t o r es ocon t o s u lla s u a is t it u zion e e
u n a cr on a ca d egli even t i ch e p a r t icola r m en t e la
r igu a r d a va n o. Qu es t o d ocu m en t o, ch e fu t r ova t o n ella
Bib liot eca Rea le d i Pa r igi, è s t a t o con s id er a t o d i t a le
im p or t a n za d a es s er e s u cces s iva m en t e p u b b lica t o d a l
Du ch es n e,
d a ll'Ugh elli
e
in fin e
dal
Mu r a t or i;
qu es t 'u lt im o, con lo s p ir it o d i os s er va zion e ch e
ca r a t t er izza t u t t e le s u e r icer ch e, lo h a a r r icch it o d i
va lid i com m en t a r i e lo h a or n a t o con l'in cis ion e d el
già r icor d a t o b a s s or ilievo, il qu a le, a n ch e s e n on p r ova
con s icu r ezza ch e fu s colp it o n ell a n n o 8 6 6 , n on m a n ca
d i in t er es s e p er qu elli ch e s i d ed ica n o a llo s t u d io
d ell os cu r a et à m ed ieva le. I n om i d i t u t t i i p er s on a ggi
r a p p r es en t a t i n ella s cu lt u r a s on o in cis i s op r a le lor o
t es t e e le p a r ole ch e es con o d a lle lor o b occh e s on o
es p r es s e in r it m i p oet ici; u n o d i qu es t i r icor d a la loca lit à
come In s u la Pis cariae, p arad is i florid u s h ortu s . Non
r iu s cii a ot t en er e in for m a zion i s od d is fa cen t i s u l p er iod o
d ella s op p r es s ion e d ella com u n it à , m a s on o p r on t o a
im m a gin a r e, d a cir cos t a n ze coeve, ch e ciò a vven n e
p r im a d ell'in izio d el d icia s s et t es im o s ecolo, d a qu a n d o
qu el ch e r im a n eva d egli or igin a li p os s ed im en t i fu
trasformato in commendam. Guardando dietro da questa
p ia n u r a a lla ca t en a d i m on t a gn e ch e occu p a n o la p a r t e
cen t r a le d ell'Ab r u zzo, ci s i r en d e con t o ch e il lor o
aspetto subisce un tangibile mutamento. Tutta la catena
d el cu p o Mor r on e, ch e for m a il fia n co or ien t a le d ella
va lle d i S u lm on a , è vis ib ile fin o a qu a n d o s i con giu n ge
76
con la p iù a lt a ca t en a d ella Ma iella , la cu i es t r em it à s i
s t en d e in lin ea d ia gon a le ver s o la cos t a d el m a r e,
assumendo nello stesso tempo una conformazione molto
più distinta e isolata.
S u ll'a lt r a r iva d el fiu m e, p ot ei os s er va r e la s t es s a
a p p a r en za n ell'a lt a ca t en a a es t d ell'Aqu ila ; in vece Mon t e
Cor n o, n on os t a n t e t or r eggi a n cor a n ella s u a m a es t à ch e
s 'in n a lza s u l r es t o, p er d e m olt o d ella p ecu lia r it à d ella
for m a cu i s i d eve il n om e ch e p or t a . Tu t t a qu es t a p a r t e
d egli Ap p en n in i, la p iù a lt a in t u t t a la lor o es t en s ion e,
gradualment e d im in u is ce d 'a lt ezza e a lfin e s i a vva lla
d en t r o u n o s p a zio a l con fr on t o p iù b a s s o, ch e s i es t en d e
p er a lm en o d ieci m iglia fin o a l m a r e; qu es t o t r a t t o, p er la
qu a lit à d el s u olo, e p er la t em p er a t u r a p iù m it e d i cu i
gode, si adatta a varie specie di colture, caratteristiche dei
p iù fer t ili d is t r et t i d It a lia . Qu es t o s i p ot eva già os s er va r e
s ot t o Or t a , d ove la s t r a d a , d op o a ver a t t r a ver s a t o u n a
parte incolta e boscosa, variata da grandi blocchi di roccia
gr igia , s i a vvicin a a u n p ia n o p iù es t es o, m en o fa vor it o d a
b ellezze n a t u r a li, m a d ot a t o d i p iù r icch e colt iva zion i. Gli
a lb er i d a fr u t t a d i ogn i s p ecie er a n o ca r ich i d ei lor o
d iffer en t i p r od ot t i in qu a n t it à e d im en s ion i a b b on d a n t i,
p r ova n d o cos ì con evid en za il ca m b ia m en t o d el clim a , i
cu i effet t i, in olt r e, s on o u gu a lm en t e vis ib ili n ella p iù
veloce m a t u r a zion e d ella fr u t t a s t es s a . S u b it o d op o, il
fiu m e
si
a t t r a ver s a
con
un
t r a gh et t o
e
la
s t r a d a vien e d ir ot t a t a , p er m ot ivi n on ch ia r i, a lla r iva
s in is t r a , p er lo s p a zio d i t r e m iglia 3 . Ci fer m a m m o p er
mangiare in u n a t a ver n a , ch ia m a t a , p er la s u a p os izion e,
Mezza S ca fa ; d i qu i u n a m u la t t ier a s i d ir a m a ver s o la
cittadina di Alanno, a tre miglia di distanza.
Il t r a gh et t o s u cces s ivo, ch e p or t a il via ggia t or e n ella
p a r t e a s u d d i Pes ca r a , s i t r ova n ella p a r t e p iù a m p ia d el
p ia n o,
in t er a m en t e
colt iva t o
a
gr a n o
e
offr e
u n 'in t er es s a n t e ved u t a , b en ch é a n ch e la cit t à d i Ch iet i s i
m os t r i in fa vor evole p os izion e s u lla m on t a gn a a d es t r a . A
s in is t r a c'è il p a es e d i Ros cia n o e olt r e s on o cit t à e ca s e
s p a r s e s u d i u n t r a t t o d i t er r a ch e, a n ch e s e n on
com p let a m en t e in p ia n o, p r es en t a a d is t a n za u n a
La ca u s a er a il ca m b ia m en t o d el cor s o or igin a le d el fiu m e; qu es t o or a (1 8 3 5 ) è s t a t o
riport a t o
n ella
su a
s ed e
p r im it iva
ed
è
stato
a r gin a t o.
La via m a es t r a n on lo a t t r a ver s a p iù , m a p r en d e t u t t a la s p on d a a d es t r a p er
tutta la via fino a Pescara.
3
77
s u p er ficie t r op p o m on ot on a e p r iva d 'in t er es s e p er
essere gradita allo sguardo.
I t r a gh et t i s u l Pes ca r a s on o b en cos t r u it i, offr on o
ogn i fa cilit à p er s a lir vi e s cen d er n e e m os t r a n o in questi
p a r t icola r i u n o s t r id en t e con t r a s t o con le b a r ch e
m a ls icu r e e s com od e, a d ot t a t e p er t a le s cop o n elle
vicin a n ze d ella ca p it a le, e n elle p r ovin ce m er id ion a li. A
cir ca d iciot t o m iglia d a Pop oli e a s et t e d a Pes ca r a , u n a
colon n a d i p iet r a , er et t a a in t er r u zion e d ella s t r a d a a
d es t r a , in d ica la d ir ezion e p er Ch iet i; la s u p er a m m o,
p r en d en d o
d ir et t a m en t e
la
via
ver s o
il m a r e,
a t t r a ver s o u n s u olo a r gillos o, ch e p r en d e u n ca r a t t er e
p a r t icola r e p er ch é è in t er r ot t o d a b u r r on i n u m er os i,
s t r et t i e r ip id i, ch e r en d on o a s s olu t a m en t e n eces s a r i i
ponti di un arco.
Verso Pescara, fino a Ortona
Ai lor o p ied i, u n cor s o d 'a cqu a t or b id o e s ca r s o va
con in d olen za ver s o il Pes ca r a , ch e in vece or a s cor r e
la r go, ca lm o e m a es t os o a n or d -es t ver s o il m a r e.
Avvicin a n d oci a lla cos t a , s en t im m o ch e la t em p er a t u r a s i
fa ceva p iù ca ld a e ved em m o i m iet it or i in t en t i a l lor o
la vor o; in vece n ella p ia n u r a d ell'Aqu ila , n ei gior n i
p r eced en t i, il fien o n on er a a n cor a m a t u r o p er la fa lce.
L'Ad r ia t ico, a l qu a le ci s t a va m o a vvicin a n d o in fr et t a , e
ch e a vr eb b e p ot u t o a llevia r e la n oia d el p a es a ggio, n on
er a vis ib ile, a ca u s a d ella s u p er ficie p ia t t a ch e ci
s i s t en d eva d a va n t i, fin o a u n m iglio d a lla s t es s a cit t à d i
Pes ca r a . Tu t t a via , u n a b a s s a ca t en a d i m on t a gn e p os t a
a lla s in is t r a d el fiu m e, ch e s i es t en d eva d a lla cos t a ed er a
cop er t a d i ville, b os ch i e colt iva zion i, p r es en t a va u n
qu a d r o p ia cevole, in con t r a s t o con la ved u t a gen er a le. Fr a
d i es s i è il p a es e ch ia m a t o Castellamare (com e il s u o p iù
fa m os o om on im o n elle vicin a n ze d i Na p oli), m olt o
frequentato in estate per i bagni di mare e per l'aria fresca
e s a lu b r e. Ad eccezion e d el ca m p a n ile d ella ch ies a ,
n es s u n a p a r t e d i Pes ca r a è vis ib ile d a lle for t ifica zion i
es t er n e, ch e la cir con d a n o con u n qu a d r a t o p er fet t o,
cor r en d o d a u n a p a r t e lu n go il fiu m e e d a ll a lt r a lu n go il
m a r e. S on o for t ezze r ob u s t e, com e l'im p iego e le r egole
d ell'a r t e r ich ied eva n o a l t em p o d i Ca r lo V, qu a n d o fu r on o
com p let a t e. Lo s t es s o fiu m e, o a lm en o qu ella p a r t e ch e
78
giu n ge a lla cit t à , s cor r e d en t r o la lin ea d elle for t ifica zion i;
u n a p or t a in t er n a s i a p r e d a l m olo ver s o la p a r t e
d is a b it a t a , p r op r io d i fr on t e a l t r a gh et t o ch e a t t r a ver s a il
Pes ca r a e u n is ce la s t r a d a d a Pop oli a qu ella d ella
frontiera romana.
A qu es t o p u n t o la cor r en t e a lt a e n a viga b ile e offr e
u n s icu r o a n cor a ggio a n a vi d i p iccolo t on n ella ggio; ven t i
d i es s e, p r oven ien t i p r in cip a lm en t e d a p or t i m in or i
d ell Ad r ia t ico, er a n o or m eggia t e p r es s o il m olo. La foce d el
fiu m e è qu a s i u n m iglio p iù lon t a n o ed è s egn a t a d a u n a
p iccola is ola p ia t t a , ch e la s cia a p er t o s olo u n la t o com e
u n ca n a le, ch e, p er la s ca r s a p r ofon d it à e la for m a
t or t u os a , r en d e la n a viga zion e t a lvolt a fa t icos a . Pes ca r a
n on a vr eb b e m a i a vu t o la p r et es a d i es s er e ch ia m a t a
cit t à ,
se
n on
fos s e
p er
le
su e
for t ifica zion i
e p er l'a ggiu n t a d i u n a gu a r n igion e d i cir ca d u em ila
s old a t i a i qu a t t r om ila a b it a n t i ch e n e cos t it u is con o la
p op ola zion e. I p r im i s on o a lloggia t i in p iccole ca s e d i
cos t r u zion e b a s s a m a u n ifor m e, ch e fia n ch eggia n o s t r a d e
lu n gh e e d ir it t e, d is egn a t e s econ d o u n p ia n o r egola r e, m a
ch e h a n n o u n a s p et t o d es ola t o d i p over t à e d i
s p op ola m en t o. L'a r ia è r it en u t a cos ì in s a lu b r e ch e
già qu es t a s ola cir cos t a n za r en d e la r es id en za a Pes ca r a
u n m ot ivo d i p a u r a p er t u t t i i m ilit a r i. Tr ova i u n a m is er a
loca n d a , p r iva d elle cos e n eces s a r ie ch e fin o a d a llor a
avevo ottenuto. Una generale penuria di verdure, di latte e
p er fin o d i p es ce, u n vin o d i p es s im a qu a lit à e u n 'a cqu a
a p p en a p ot a b ile (s olo il Pes ca r a la r ifor n is ce) r es er o u n a
s os t a d i m ezza gior n a t a in u n lu ogo cos ì d ep r es s o e t r is t e
u n m ot ivo d i gr a ve t ed io, m a la d is t a n za d i Giu lia Nu ova,
il lu ogo p iù vicin o p er r ip os a r e, er a t r op p o gr a n d e, u n it a
p oi a l ca ld o a u m en t a t o, p er p er m et t er m i d i a n d a r e cos ì
lon t a n o. Gli os p it i d ella loca n d a , p r in cip a lm en t e le d on n e,
er a n o t u t t a via cor t es i e r igu a r d os i; d is p os izion e, qu es t a ,
ch e em er geva p u r t r a la la n gu id a in d iffer en za ch e s egn a
p a r t icola r m en t e le a b it u d in i e le m a n ier e d i t u t t e le
p er s on e ch e h a n n o s offer t o r ip et u t a m en t e le feb b r i
m a la r ich e; n ello s t es s o m od o, qu elle ch e già er a n o s t a t e
r ob u s t e com p les s ion i fis ich e, p ot eva n o a n cor a es s er e
r is cop er t e s ot t o il color e d ella p elle s im ile a qu ello
dell'argilla, causato dal morbo.
Avevo già p iù d i u n a volt a n ot a t o la for m a e la
ca r a t t er is t ica es p r es s ion e ch e s p es s o d is t in gu e le
p op ola zion i p iù es p os t e, p er la lor o r es id en za , a i d a n n i d i
qu es t o
fla gello;
qu es t os s er va zion e,
r in n ova t a
e
79
con fer m a t a a Pes ca r a , a ggiu n s e t r is t ezza a ll'im p r es s ion e
che un incontro anche breve con chi ne soffre è purtroppo
ca p a ce d i p r od u r r e. Ai t em p i d ell'a n t ica Rep u b b lica
Rom a n a , qu es t o es t u a r io er a fa m os o p er l'es is t en za d i
una
gr a n d e cit t à
ch e, d a
es s o, fu
ch ia m a t a
Aternum e cop r iva in t er a m en t e il s it o d ella m od er n a
Pescara, con la differenza che si estendeva fino all'opposta
r iva d el fiu m e, a lla qu a le er a u n it a d a u n p on t e. E s s a
a p p a r t en eva a i Fr en t a n i, ch e occu p a va n o il d is t r et t o a
sud-es t , e for m a va il lor o con fin e con i vicin i Ves t in i.
Nu m er os e t om b e e ves t igia d i a n t ich i ed ifici s on o s t a t e
t r ova t e n elle im m ed ia t e vicin a n ze e a t t es t a n o l'id en t it à d i
Aternum, p r ova t a a n ch e d a is cr izion i, m olt e d elle qu a li
s on o con s er va t e e t r a s cr it t e. La cit t à m a n t en eva il s u o
n om e or igin a le a gli in izi d el cr is t ia n es im o, qu a n d o fu
assai presto onorata con la sede vescovile. Il nome attuale
fu in t r od ot t o d a i Lon gob a r d i n ella for m a or igin a le d i
Piscaria, p r ob a b ilm en t e p er la s u a p os izion e s u l m a r e; ciò
le a s s icu r ò in u n p iù r em ot o p er iod o qu ella im p or t a n za
ch e s em b r a a ver e ot t en u t a m olt o p iù t a r d i, qu a n d o, s ot t o
il p u n t o d i vis t a m ilit a r e, com e r occa for t e e com e ch ia ve
d el r egn o, a t t r a s s e l'a t t en zion e d el gover n o. E s s a fu u n a
for t ezza e com e t a le fu s p es s o a s s ed ia t a e p r es a , m a s i
p u ò d ir e ch e n on gu a d a gn ò a lt r a celeb r it à , s e n on qu ella
d i a ver d a t o il t it olo a u n o d ei p iù illu s t r i gen er a li d i Ca r lo
V, Fer r a n t e Fr a n ces co d 'Ava los , la cu i b r eve es is t en za fu
coronata d a u n a gr a n d e glor ia m ilit a r e. La s u a ved ova , la
celeb r a t a Vit t or ia Colon n a , eb b e for s e m olt a r in om a n za
d a ll u n ion e con u n t a le gu er r ier o, e d a qu ella vir t ù ,
t a len t o e p ot en za ch e le p r ocu r a r on o p er qu a s i m ezzo
s ecolo l'om a ggio d i ogn i u om o ch e a ves s e p r et es a d i
s cien za e d i gen io. Per m olt i a n n i d i s egu it o t u t t a l'It a lia
fece r iech eggia r e le lod i d i lei, ch e is p ir ò la p en n a
dell'Ariosto con questi famosi versi
Sceglieronne una, e sceglierolla tale
Che superato avrà l'invidia in modo
Che nessun 'altra potrà aver a male
Se l'altre taccio, e se lei sola lodo.
Lo s t es s o fiu m e, p iù d i u n s ecolo p r im a d i qu es t a ,
n el 1 4 2 3 , a cqu is t ò u n a lu t t u os a r in om a n za a ca u s a d ella
m or t e d i Mu zio At t en d olo, m eglio con os ciu t o con il n om e
d i S for za , ch e, b en ch é fos s e or igin a r ia m en t e u n
s op r a n n om e, s i t r a m a n d ò a i s u oi figli con l er ed it à d elle
80
s u e glor ie. Dop o a ver e con s u cces s o p a s s a t o a gu a d o il
Pes ca r a a p p en a s ot t o il lu ogo d ove è l'a t t u a le t r a gh et t o, e
d ove p a r e ch e a llor a s t es s e u n p on t e, egli r it en t ò lo s t es s o
p a s s a ggio p er in fon d er e cor a ggio a lla s u a ca va ller ia ch e
er a r im a s t a s u ll'a r gin e op p os t o; d eviò d a lla d ir ezion e ch e
p r im a a veva s egu it a , p er a iu t a r e u n p a ggio in p er icolo d i
a n n ega r e, m a il s u o d es t r ier o gli ven n e m en o e a ffon d ò
n el s office e p r ofon d o let t o d el fiu m e, e il p es o
d ell'a r m a t u r a gli im p ed ì p er s em p r e d i s fu ggir e a l s u o
destino.
Pa olo Giovio, n ella s u a vit a d el gu er r ier o, d à
u n im p r es s ion a n t e d es cr izion e d i qu es t o a vven im en t o,
a ggiu n gen d o ch e la s u a m a n o r ives t it a d i fer r o fu vis t a
p er d u e volt e em er ger e d a lle a cqu e, le qu a li p oi s p in s er o
ca va llo e ca va lier e ver s o le r ive d ell'Ad r ia t ico, d a lle cu i
profondità non furono mai più recuperati.
Da Pes ca r a u n a d is cr et a s t r a d a ca r r ozza b ile p a s s a
lu n go la cos t a a s u d ver s o Fr a n ca villa e Or t on a , d u e
piccoli porti. La seconda, ora sede episcopale, il cui antico
n om e n on è s t a t o m a i ca m b ia t o, fu il p or t o p r in cip a le d ei
Fr en t a n i e ot t en n e con s id er evole im p or t a n za d a lla s u a
p os izion e, com e a n ch e d a l fa t t o d i es s er e la s ed e d i va r ie
fa b b r ich e con n es s e con la vit a d i m a r e, in clu s a la
cos t r u zion e d i n a vi. E s s a h a a n cor a p och i e in s ign ifica n t i
r es t i d ell'a n t ich it à , m a
il p os t o, in
s egu it o a
s om m ovim en t i d ella n a t u r a , h a p er d u t o t u t t i i s u oi
va n t a ggi. Qu es t o lu ogo er a com p r es o n ei t er r it or i d on a t i
d a Ca r lo V a lla figlia n a t u r a le Ma r gh er it a , p er il s u o
m a t r im on io con Ales s a n d r o d ei Med ici, e d op o p or t a t i d a
lei a lla fa m iglia Fa r n es e. E s s a r es t a u r ò t em p or a n ea m en t e
l im p or t a n za d i Or t on a , con fer en d ole il t it olo d i ca p it a le d i
qu es t i s t a t i e s ceglien d ola com e r es id en za in ver n a le. Ho
accer t a t o ch e d 'es t a t e, qu a n d o i fiu m i s on o b a s s i e
fa cilm en t e gu a d a b ili, è p os s ib ile p r oced er e lu n go la cos t a
d i Or t on a fin o a Il Vas to, l'a n t ica His t on iu m . An ch e
qu es t a er a u n a cit t à d ei Fr en t a n i, i cu i d om in i s i
es t en d eva n o lu n go la cos t a m a r in a ; es s a er a m olt o
s u p er ior e p er p op ola zion e e p er gr a n d ezza a Or t on a , e
l a t t u a le Il Vas to è la m od er n a r a p p r es en t a n t e d ell'a n t ico.
Qu es t o t r a t t o p or t a il via ggia t or e qu a s i a i con fin i
d ell'Ab r u zzo, d ivis o d a l fiu m e Tr ign o d a lla p r ovin cia d el
Molise o di Campobasso.
At t en d evo la m ia p a r t en za d a Pes ca r a con
in d es cr ivib ili s en t im en t i d i s ollievo e s od d is fa zion e. La
la s cia i con il t r a gh et t o, a cu i h o s op r a a ccen n a t o, il qu a le
81
a lle p r im e or e d el m a t t in o er a a ffolla t o d a gr u p p i d i gen t e
d el p a es e d i a m b o i s es s i, ch e p or t a va n o a n im a li e
ver d u r e d ei p r op r i d is t r et t i a lla s t es s a Pes ca r a e a lle
cit t a d in e s u lla r iva m er id ion a le d el fiu m e; r it en n i ch e
qu es t a zon a fos s e m en o fa vor it a p er la p oca fer t ilit à d el
s u olo o p er lo s ca r s o s p ir it o d in izia t iva d egli u om in i. La
s t r a d a è eccellen t e e p er fet t a m en t e in p ia n o e p a s s a p er
qu a s i t r e m iglia s ot t o u n a p ia cevole ca t en a d i collin e
cop er t e d i olivet i, d en s a m en t e p u n t eggia t e d i p a es in i,
m a s s er ie e ville in b elle p os izion i. Tr a d i es s i vi s on o
Castellamare, ch e h o già r icor d a t a , e S a n t a Ma r ia d el
Foco, ch e god e u gu a lm en t e d i a r ia s a lu b r e. La b a s e d i
qu es t a ca t en a d i a lt u r e è b en colt iva t a , p r in cip a lm en t e
con orti, ir r iga t i d a p iccole s or gen t i ch e n a s con o n el lu ogo
e r is t a gn a n o n el s u olo, p er la fis ica im p os s ib ilit à d i
s ca r ica r s i n el m a r e, il qu a le, b en ch é a p och e cen t in a ia d i
metri, è inaccessibile a causa dell'argine di sabbia coperto
con p in i; qu es t i p oi r en d on o p u r e in vis ib ile il m a r e d a lla
s t r a d a ch e cor r e p a r a llela . Il m ir t o, il cis t o e a lt r e p ia n t e
ch e a m a n o la cos t a cr es con o a b b on d a n t em en t e in qu es t a
r egion e, e ciò d en ot a l in flu en za d el clim a , d iven t a t o m olt o
p iù m it e. A t u t t o qu es t o s u cced e u n 'a lt r a ca t en a d i
m on t a gn e, d i a s s a i d iver s a for m a zion e, com p os t a d i
p over a a r gilla , ch e s i p olver izza d en t r o le fes s u r e d el
t er r en o, e m a l r icop er t a d i u n a s ca r s a veget a zion e. Olt r e
qu es t a c'è il gr u p p o m on t a gn os o d el Gr a n S a s s o, ch e
a s s u m e u n a s p et t o in t er es s a n t e p er ch i via ggia lu n go e
a t t or n o a lle s u e p en d ici. Nel m io s u cces s ivo via ggio p er
S u lm on a , os s er va i ch e la cim a p iù a lt a d el Gr a n S a s so,
ch e s ola è vis ib ile d a qu es t o lu ogo, s em b r a d el t u t t o
is ola t a . Da ll'Aqu ila è vis ib ile u n a s econ d a cim a , qu a s i
u gu a le a lla p r im a in a lt ezza . Vis t e d a lla via p er Ch iet i o
Pes ca r a , qu es t e d u e s em b r a n o t occa r s i l u n l a lt r a , m a
d a lla r iva d el m a r e s i ved e fr a d i es s e u n con s id er evole
s p a zio, con p u n t i in t er m ed i. Ben ch é, for s e, il p r im o
a s p et t o r icor d a t o s ia p iù im p r es s ion a n t e, qu es t u lt im o,
es s en d o m en o lon t a n o, d à u n a ved u t a p iù es a t t a d egli
a cces s i r ip id i e r occios i e r en d e in m od o p iù p os s en t e
l'austero carattere della sua forma.
Il p r im o fiu m e ch e a t t r a ver s a i d op o Pes ca r a è il
S a lin o, ch e m a n t ien e la s u a a n t ica d en om in a zion e; è
stretto e torbido e scorre in un largo letto d'argilla e, come
a lt r i d ella s t es s a s p ecie, p iu t t os t o d im in u is ce la s u a
r a p id it à com e s i a vvicin a a l m a r e, ch e or a d iven t a e
con t in u a a es s er e vis ib ile d a lla s t r a d a , d u r a n t e il
82
r im a n en t e p er cor s o gior n a lier o, p er ch é l'a r gin e d i s a b b ia
d iven t a b a s s o. La d is t a n za fr a il S a lin o e l'At er n o, o
Pescara, coincide con quella segnata negli antichi itinerari
t r a qu es t 'u lt im o e il lu ogo ch ia m a t o ad S alin os , un grande
s t a b ilim en t o p er r a ccoglier e e la vor a r e il s a le, ch e ivi
es is t eva . Fes t o a ffer m a ch e la fa m os a Via S a la r ia s i
ch ia m a cos ì p r op r io p er qu es t o fa t t o: «S alaria Via es t
appellata, quia per eam Salini sal a mari deferebant».
L'a n t ica cit t à d i Angulus, u n a d elle qu a t t r o
n om in a t e d a Plin io com e a p p a r t en en t i a i Ves t in i, è s t a t a
r icon os ciu t a , p r ob a b ilm en t e p er l'a n a logia d el n om e, in
Civita S an t'An gelo, u n a cit t a d in a d i cir ca qu a t t r om ila
abitant i, ch e s u b it o n ot a m m o a s in is t r a , in u n a p iccola
a lt u r a u n p o' n ell'in t er n o; p r im a d i qu es t a u n 'a lt r a p iù
p iccola , ch ia m a t a Mon te S ilvan o, fa ceva m os t r a d i s é e,
olt r e d i es s a , u n a a n cor a p iù p iccola , ch ia m a t a S ilvi.
Dop o a ver a t t r a ver s a t o il fiu m icello Piom b a , l'a n t ico
Matrinus, e u n a lt r o cor s o d 'a cqu a m in or e, p ot em m o
s cor ger e, a cir ca cin qu e m iglia a ll in t er n o, la cit t à d i At r i,
p os t a in p os izion e eleva t a , in u n a zon a p oco fa vor it a
d a ll a p p a r en za o d a lla fer t ilit à . S ot t o il n om e d i Hatria,
Atria o Ad ria, qu es t a cit t à fu la ca p it a le d egli Adriani, ch e
occu p a va n o u n a p a r t e d el d is t r et t o con os ciu t o con il
n om e d i Picenum. Ci s i p u ò for m a r e u n 'id ea d ella s u a
gr a n d ezza e im p or t a n za n ei t em p i a n t ich i n on s olo d a i
r es t i ch e a n cor a m os t r a , e d a lla cir cos t a n za d i a ver e u n
p or t o, o s t a zion e n a va le, a lla b occa d el Piom b a , or a
Ma t r in o, m a u gu a lm en t e d a lla s u a r em ot a or igin e, com e
r is u lt a d a lle cu r ios e m on et e r it r ova t e t r a le s u e m u r a e
n elle im m ed ia t e vicin a n ze. La p a r t icola r it à d ella for m a d i
la vor a zion e ch e le d is t in gu e e l is cr izion e et r u s ca
le colloca n o p r im a d i qu elle d i Tod i, Gu b b io e Vellet r i; i
locali studiosi di antichità non hanno esitato, per questo e
a lt r i fa t t i, a d a t t r ib u ir e a qu es t o lu ogo l'on or e d i a ver e
d a t o il n om e a l m a r e ch e b a gn a le s u e cos t e, a ffermando
che l'altra Adria oltre il Po, in territorio veneziano, era solo
u n a colon ia d er iva t a d a qu es t a cit t à . Non m i a vven t u r er ò
a d is cu t er e u n a cos ì im p or t a n t e qu es t ion e o a d ecid er e
qu a li d i qu es t e d ied er o i n a t a li a ll'im p er a t or e Ad r ia n o, m a
lim it er ò le m ie os s er va zion i a i s in gola r i s ca vi s ot t er r a n ei
ch e es is t on o p r es s o At r i e for m a n o u n a s er ie d i ca m er e,
d is t r ib u it e con u n a t a le r egola r it à d a a u t or izza r e a
p en s a r e ch e a veva n o u n a d es t in a zion e p r op r ia , com e
p r igion i o com e m a ga zzin i. La for m a p a r t icola r e
h a s u gger it o l'ip ot es i ch e es s e s on o d i p iù r em ot a
83
cos t r u zion e d elle La t om ie d i S ir a cu s a , ch e s on o m olt o
s im ili, e d elle fa m os e p r igion i d i S er vio Tu llio a Rom a ;
a lcu n i s t u d ios i n on h a n n o es it a t o a d a s s er ir e ch e la
parola Atrium p u ò a ver a vu t o or igin e d a qu es t i s ca vi,
or igin a r ia m en t e fa t t i la p r im a volt a d a i n a t ivi d i qu es t a
città.
Essi, con frammenti di mura, resti di terme e di altri
p u b b lici ed ifici, s on o le ves t igia a n t ich e n ot a t e a d At r i; vi
s i p u ò a ggiu n ger e u n n u m er o d i is cr izion i la t in e b en
conserva t e, u n a d elle qu a li r icor d a il cu lt o d i Giove
Doliaenus, il cu i n om e d er iva d a u n a cit t à d ella Da lm a zia .
La m od er n a cit t à è s ed e ep is cop a le, h a cir ca qu a t t r om ila
a b it a n t i e con fer is ce la d ign it à d i d u ca a ll'illu s t r e fa m iglia
d egli Acqu a viva , ch e va n t a di es s er e s t a t a la p r im a a lla
qu a le fu con ces s o u n t a le t it olo d a r e La d is la o, ver s o la
fin e d el qu a t t or d ices im o s ecolo. A cir ca d od ici m iglia
all'interno, nella stessa direzione di Atri, è Civita di Penne,
u n a d elle p r in cip a li cit t à d 'Ab r u zzo e a n cor p iù d egn a d i
con s id er a zion e n ell'a n t ich it à , s ot t o il n om e d i Pinna,
a p p a r t en en t e a i Ves t in i. E s s a con s er va a lcu n i fr a m m en t i
a n t ich i, m a n on d i gr a n d e in t er es s e. Un a d ir a m a zion e
d ella Via S a la r ia r eca va a d es s a d a Cas tru m Novu m , or a
Giu lia Nova , p r es s o il m a r e, a t t r a ver s o Ad r ia , e d op o
t or n a va in d iet r o a lla cos t a p r es s o il fiu m e S a lin o, ch e s i
con giu n ge con il cor s o p r in cip a le d ell'At er n o a lla s u a
bocca.
Ci fer m a m m o p er m a n gia r e in u n a d elle p och e
a b it a zion i es is t en t i p r es s o la s p ia ggia d el m a r e; es s a ,
com e t u t t o il r es t o, er a cos t r u it a d i fa n go m is t o a p a glia e
in d u r it o a l s ole, m a , n on os t a n t e l u m ile a p p a r en za
es t er n a , vi t r ova m m o u n a b u on a s t a lla e u n a b u on a
cu cin a , e u n a s t a n za p iù p u lit a e m eglio for n it a d i m olt e
a lt r e ca s e in con t r a t e n elle gr a n d i cit t à d 'Ab r u zzo. La
cit t a d in a d i Mon t ep a ga n o s i ved e a b r eve d is t a n za d a
qu es t o p os t o, n ell'in t er n o. Dop o a ver la s cia t o qu es t o
n os t r o
lu ogo
di
r is t or o,
d ovem m o
a t t r a ver s a r e,
cioè gu a d a r e, qu a t t r o m iglia p iù in là , il Vom a n o, ch e
con s er va l'a n t ico n om e ed è con s id er a t o u n o d ei p iù
im p or t a n t i t r a i fiu m i d ella r egion e. S or ge n elle va lli p iù
a lt e d el Mon t e Cor n o e r iceve n ello s p a zio d i qu a t t r o
miglia molti altri corsi d'acqua e torrenti di montagna, che
con t r ib u is con o, d u r a n t e la s t a gion e p iovos a o lo
s cioglim en t o d elle n evi, a d a ccr es cer e i d a n n i ch e es s o
ca u s a , com e a n ch e gli os t a coli ch e fr a p p on e a l ca m m in o
d ei via ggia t or i. Qu es t a gior n a t a d i via ggio, com e s i p u ò
84
d ed u r r e d a lla d es cr izion e fa t t a , r iu s cì p iu t t os t o n oios a ;
n ien t e
p ot eva
es s er e
m en o
in t er es s a n t e
d ella
confor m a zion e d el p a es e o p iù m on ot on o d ella vis t a d el
m a r e d a u n a s p on d a p ia t t a e b r u lla . L'a s p et t o d ella cit t à
d i Giu lia Nu ova , ch e s t a s u u n a n ot evole a lt u r a a n on
gr a n d e d is t a n za d a lla cos t a , e ch e m os t r a le s u e t or r i e le
s u e cu p ole a l d i s op r a d i r ecin t i d i a lb er i e d i ca m p i
colt iva t i, d a va u n a p ia cevole im p r es s ion e a gli occh i, m a
p r im a
di
r a ggiu n ger la
il
n os t r o
p r oced er e
fu
ca m b ia t o d a u n 'im p r ovvis a gir a t a a s in is t r a , n on lu n go,
m a d en t r o il la r go let t o d el fiu m e Tor d in o, l'u n ica s t r a d a
p r a t ica b ile ch e, com e ci d is s er o, p er m et t eva d i a vvicin a r s i
a Teramo.
Qu es t o let t o, ch e s i a lla r ga fin o a p iù d i m ezzo
m iglio p er i va r i r u s celli in cu i il fiu m e s i s u d d ivid e, fu la
via ch e s egu im m o p er p iù d i d u e or e, s op r a a s p r i ciot t oli
ch e la cop r iva n o p er t u t t a la s u a es t en s ion e. Dop o qu es t o
fa t icos is s im o a va n za r e, im p r ovvis a m en t e r is a lim m o d a l
let t o d el fiu m e s u u n eccellen t e s t r a d a , ch e è s t a t a
cos t r u it a fin o a Ter a m o, m a ch e qu i è os t r u it a d a u n
r ip id o b u r r on e, s u l qu a le fin or a n on è s t a t o er et t o a lcu n
p on t e. Il r es t o d el p er cor s o com p en s ò a lqu a n t o la n os t r a
fa t ica , p er ch é p a s s a va a t t r a ver s o u n a b ella zon a
ondulata, e ombreggiata da ulivi mescolati a querce.
L'a s p et t o d el Gr a n S a s s o, a l qu a le r a p id a m en t e ci
a vvicin a va m o, d on a va m olt o a l cir cos t a n t e p a n or a m a ; la
sua forma, e specie la sua cima più alta, assunse contorni
p iù ch ia r i e a p p a r ve n ella s u a m a es t à , n on m en o
im p r es s ion a n t e p er qu el ca r a t t er e fos co ch e a s s u m e, m a
a lcu n e r ip id e a n ch e s e m od es t e a lt u r e, ch e cin gon o la
cit t à d i Ter a m o, s u b it o ci t ols er o qu es t o p a n or a m a , a
mano a mano che ci avvicinavamo.
Teramo
La cit t à s i t r ova a lla con flu en za d ei fiu m i Tor d in o e
Vezzola , ch e s i u n is con o a d a n golo r et t o p r op r io s ot t o la
p or t a p r in cip a le, d a n d ole la p os izion e p a r t icola r e d a cu i,
com e in a lt r i s im ili ca s i, s ca t u r ì il n om e d i Interamnium.
Dovem m o a t t r a ver s a r e il Vezzola ch e, a n ch e s e in qu es t a
s t a gion e m er it a p oco il n om e d i fiu m e, è s ogget t o a t a li
im p r ovvis e p ien e ch e, com e m i fu d et t o, n on è s t r a n o p er
gli a b it a n t i d i Ter a m o il t r ova r s i im p ed it i d a l t or n a r e a
85
ca s a , d op o u n a p a s s eggia t a s er a le, a ca u s a d i
u n im p r ovvis a p ioggia . Plin io ch ia m ò qu es t o fiu m e
Albulates, p r ob a b ilm en t e a ca u s a d el color b ia n co (p oich é
s cor r e s u u n let t o d i ges s o) ch e a s s u m e n elle s u e
t em p or a n ee p ien e, cos a ch e Livio r icor d a com e u n
prodigio. Da ll'es t er n o, Ter a m o, cir con d a t a d a m u r a
in r ovin a e s gr et ola t e, è b en lon t a n a d a l s em b r a r e u n a
ca p it a le d ella p r ovin cia . Un a b r eccia n elle m u r a , ch e
s er viva p er l en t r a t a d elle ca r r ozze d u r a n t e le r ip a r a zion i
a lla p or t a p r in cip a le e a lla s t r a d a , er a r is p on d en t e a
qu es t a s u a a p p a r en za . Il cen t r o d ella cit t à , fa t t o d i vicoli
s t r et t i e ca s e m is er a b ili, s em b r a va d el t u t t o d es er t o,
a ll'or a in cu i vi en t r a i, d es t in a t a a l r ip os o p om er id ia n o.
Tr ova m m o u n a cer t a d ifficolt à p er ot t en er e l'a cces s o a
u n a d elle d u e loca n d e ch e va n t a , m a la s is t em a zion e,
s p ecie p er qu a n t o r igu a r d a va la cu cin a , fu p iù ch e
discreta. Teramo, che conta dai cinque ai seimila abitanti,
h a u n a p os izion e n on s fa vor evole s u u n a s p ecie d i
promontorio, che viene avanti verso il punto di confluenza
d ei d u e fiu m i già n om in a t i, e cop r e d u e la t i d el t r ia n golo
così formato.
Qu es t i, a giu d ica r e d a ll'a s p et t o d ei lor o let t i va s t i e
gh ia ios i e d a gli a r gin i r occios i, a ggiu n gon o b en p oco d i
p it t or es co a l p a n or a m a , e le m on t a gn e, ch e s on o d a ogn i
lat o, in cu t on o n ella m en t e e n egli occh i u n a s en s a zion e
n on cer t o p ia cevole d i r eclu s ion e. C'é p er ò u n a s t r a d a
la r ga e d ir it t a e, in qu es t a s ola , vi s on o p och e b elle ca s e;
t u t t a via in p er ifer ia s i ved on o cos t r u zion i m iglior i ch e
n ello s t ile e n ell'a r ch it et t u r a , e n egli a b b ellim en t i a n n es s i,
m os t r a n o u n gu s t o e u n a la vor a zion e p iù r ifin it i d i qu elli
ch e com u n em en t e s i ved on o in cit t à d i p r ovin cia . Tr ova i
u n a cer t a s u p er ior it à d i fa t t u r a n ell in t er n o d i m olt i
ed ifici, s p ecie p er qu a n t o r igu a r d a la p it t u r a a fr esco.
La cit t à h a p och e fa b b r ich e o s t a b ilim en t i in d u s t r ia li, m a ,
com e ca p it a le d ella p r im a p r ovin cia d ell'Ab r u zzo Ult r a , h a
t r ib u n a li civili e cr im in a li, e in es s a r is ied on o p a r ecch ie
famiglie che hanno notevoli proprietà di terra.
Non os t a n t e qu es t i va n t a ggi, la p op ola zion e h a
u n 'a p p a r en za d i p over t à e in d olen za , m a il s u o
com p or t a m en t o è gen t ile e s im p a t ico; le cla s s i p iù a lt e n el
ves t ir e, n elle m a n ier e e n el p a r la r e m a n ifes t a n o u n a
gen er a le s u p er ior it à in r a p p or t o a lle a lt r e p r ovin ce. La
ca t t ed r a le è s t a t a cos ì r ip a r a t a e m od er n izza t a ch e, a d
eccezion e d el p or t a le, ch e h a volu t e got ich e, h a p er s o il
ven er a b ile ca r a t t er e a n t ico ch e la d a t a d ella s u a
86
fon d a zion e p ot r eb b e con fer ir le; p er ciò è con s id er a t a com e
la p r im a d i t u t t e le d ioces i cr is t ia n e in qu es t a
par t e d el r egn o, e il s u o ca p o, in qu es t o n over o, è on or a t o
con il t it olo d i Ves covo d egli Ab r u zzi. S i d ice ch e u n o d ei
s u oi p a s t or i, An t on io Ca m p a n o, m or t o n el 1 4 7 4 ,
d er iva s s e il s u o n om e d a ll es s er e n a t o s ot t o u n a lb er o d i
alloro, tra Calvi e Capua. Egli fu istruito ed educato da un
p r et e e il s u o n on com u n e in gegn o e la cu lt u r a gli
procurarono un rapido e fortunato successo nella carriera
eccles ia s t ica . Com e s cr it t or e n on ot t en n e celeb r it à
minore, specie per le vite di due noti condottieri, Piccinino
e Br a ccio d i Mon t on e; la s ciò a n ch e u n a lu n ga ed
ela b or a t a ep is t ola , t u t t a p ien a d i elogi d ella cit t à d i
Ter a m o e d ei s u oi d in t or n i, e ciò p r ova ch e egli er a
p a r t icola r m en t e im p r es s ion a t o d a es s a o ch e es a ger a va
gr os s ola n a m en t e i n a t u r a li va n t a ggi d ella s u a r es idenza
ep is cop a le. Qu es t op er a , cos ì ch ia m a t a p er la s u a
lu n gh ezza , n on m a n ca d i in t r a t t en er e p ia cevolm en t e e d à
es em p io d ello s t ile fa m ilia r e e p ien o d i fa cezie ch e
ca r a t t er izza va la p en n a d i u n ves covo d el qu in d ices im o
s ecolo. Il t er r it or io cir cos t a n t e, in t er r ot t o d a collin et t e
r ip id e e d i m od es t a a lt ezza , è gen er a lm en t e fer t ile e
p r od u ce in a b b on d a n za gr a n o, vin o e olio d i b u on a
qu a lit à . La s u a p os izion e, n el la t o m er id ion a le d el Gr a n
S a s s o, s p iega , n on os t a n t e la vicin a n za a lla cim a p iù a lt a
d egli Ap p en n in i, la m it ezza d el clim a ; la n eve vi ca d e
s em p r e s ca r s a , il ca p p er o cr es ce lib er a m en t e, m a gli
a r a n ci, ch e in p iccolo n u m er o ven gon o p ia n t a t i n ei
gia r d in i p r iva t i, d evon o es s er e r icop er t i d u r a n t e l'in ver n o.
S i p en s a ch e le m on t a gn e ch e cir con d a n o Ter a m o d a ogn i
la t o d a n n eggin o la lib er a ven t ila zion e, e l a r ia , d i
con s egu en za , è con s id er a t a in s a lu b r e p er t u t t o l'a n n o.
E s s e im p ed is con o a n ch e effet t iva m en t e d i ved er e il Mon t e
Cor n o d a lla cit t à , m a u n a legger a s a lit a d i p och i m in u t i
s u u n a d elle lor o p en d ici im m ed ia t a m en t e lo r ip or t a a lla
vis t a . È s t a t o cos ì b en d im os t r a t o ch e qu es t a cit t à u n a
volt a fu In teram n iu m Praetu tiu m , ch e n on s i r ich ied e
nessun argomento per confermarlo. Il nome fu dovuto alla
s u a p os izion e t r a d u e fiu m i e fu com u n e a d a lt r e cit t à in
cond izion i s im ili, com e In teram n ia Lirin as s u l Lir i,
In teram m a Nar (or a Ter n i) e In teram n ia Tifern a, l'attuale
Termoli.
L'a ggiu n t a a l n om e s ign ificò il s u o r a n go, com e la
p r in cip a le d elle t r ib ù Pr et u zie, o d ella lor o n a zion e. Il
d is t r et t o ch e i Pr et u zi occu p a r on o s em b r a s ia s t a t o r icco
87
n ell'et à r om a n a ; es s o cos t it u ì il p r od ot t o p r in cip a le d ella
zon a e ven iva a ccu m u la t o p er l es p or t a zion e p r es s o la foce
d ei n u m er os i fiu m i ch e s olca n o qu es t e r egion i. Qu a n d o i
Lon gob a r d i s i a vvicen d a r on o a i Got i n ell'in va d er e e
occu p a r e l'It a lia , il n om e d ella cit t à fu m u t a t o o cor r ot t o
da Praetutium in Aprutium, e com e t a le fu p er la p r im a
volt a r icor d a t o d a S a n Gr egor io Ma gn o. La ch ies a
ves covile m a n t en n e, t u t t a via , l'a p p ella t ivo d i Interamnium,
ch e p iù t a r d i d iven n e Teramum; p er t em p o, n el s ecolo
d od ices im o, la cit t à s t es s a r ip r es e il s u o or igin a le n om e
s ot t o la for m a legger m en t e a lt er a t a d i Ter a m o, m en t r e la
ca m p a gn a ch e le a p p a r t en eva con t in u ò a es s er e ch ia m a t a
Aprutium, ch e
gr a d u a lm en t e
s i es t es e
a
tu tto
il distretto circostante.
Alcu n i r es t i a n t ich i es is t on o a n cor a e r a ffor za n o la
t es i d ell'id en t ifica zion e d el s u o s it o e d ell'im p or t a n za ch e
a veva n ella zon a . Fr a d i es s i s i n ot a n o d u e a r ch i fa t t i con
im m en s i b locch i, a p p a r t en en t i a ll'a n fit ea t r o, la cu i p a r t e
r im a n en t e è s ep olt a s ot t o la cit t à m od er n a ; qu es t i r es t i s i
t r ova n o n el cor t ile in t er n o d i u n a p iccola ca s a e p er ciò
n on è fa cile a vvicin a r li. S on o p u r e vis ib ili in d is t in t e
ves t igia d i u n t ea t r o, d i t er m e e d i a lt r i ed ifici, m en t r e è
stata ritrovata una grande quantità di busti, di frammenti
d i s cu lt u r a e d 'is cr izion i. Il gior n o ch e t r a s cor s i a Ter a m o
fu p iù ch e s u fficien t e p er ved er e t u t t o ciò ch e h a d egn o d i
n ot a , m a qu es t o n on è d a p a r a gon a r s i a l p ia cer e e a l
b en eficio d er iva t om i d a lla con ver s a zion e con il Ca va lier e
D. Melchiorre Delfico, giustamente stimato il nestore della
let t er a t u r a n a p olet a n a , ch e d a m olt i a n n i h a la r es id en za
in questa città.
Qu es t illu s t r e a u t or e d i m olt e op er e d i s t or ia , d i
a n t ich it à e d i va r i e in t er es s a n t i a r gom en t i u n is ce u n a
va s t a cu lt u r a a u n a p r ofon d a con os cen za d i t u t t o qu a n t o
r igu a r d a il s u o p a es e; in olt r e p os s ied e n ella s u a et à
a va n za t a l'a n cor r a r o m er it o d i s a p er com u n ica r e i t es or i
d ella s u a m en t e con m od i p ia cevoli e con u n a fa cilit à e
s em p licit à d i es p r es s ion e t a li ch e li r en d on o d op p iamente
preziosi per coloro ai quali vengono concessi. Un nipote di
qu es t o
gen t ilu om o
in t r a p r es e,
n ell'a n n o
1794,
u n 'es cu r s ion e a lla cim a d el Mon t e Cor n o, o Gr a n S a s s o, e
d i qu es t a p u b b licò il r a ccon t o, in cu i è con t en u t a la s ola
a ccu r a t a e d et t a glia t a d es cr izion e ch e es is t a d i qu es t e
r egion i. Qu es t im p r es a , p u r s en za p r es en t a r e le gr a n d i
d ifficolt à d i s a lit a ch e h a n n o zon e p iù a lt e d elle Alp i, cos ì
effica cem en t e illu s t r a t e in u n a r ecen t e p u b b lica zion e, o
88
p u r s en za offr ir e a l n a t u r a lis t a u n in t er es s e loca le come
qu ello lega t o a l vu lca n o d ella S icilia , è n on d im en o p ien a
d i n ot evoli os t a coli, n on s en za u n a p a r t e d i p er icolo.
L'op er a , s cr it t a in s t ile ch ia r o e s en za p r es u n zion e, d à u n
a s s a i s od d is fa cen t e, a n ch e s e n on m in u zios o, r es ocon t o
di tutto ciò che può attrarre l'attenzione di uno scienziato,
e fis s a l'a lt ezza d ella m on t a gn a , ch e p er ciò fu
a ccu r a t a m en t e a ccer t a t a in 9 5 7 7 p ied i p a r igin i, cioè 4 5 9
meno dell'Etna.
È in u t ile a ggiu n ger e ch e la cim a è cop er t a d a n evi
et er n e, ch e t u t t a via s on o d i s u fficien t e con s is t en za e
leviga t ezza , t a li d a fa cilit a r e p iu t t os t o ch e im p ed ir e il
ca m m in o d ell'os s er va t or e; i p u n t i p iù p er icolos i s on o
confinati in alcune parti ripide e scoscese della montagna,
d ove la n u d a r occia è cop er t a d a p och i ciot t oli s p a r s i ch e
r en d on o il p a s s o in cer t o, in lu ogh i in cu i la m in im a
s civola t a o u n p a s s o fa ls o p os s on o r is u lt a r e fa t a li. I
ca m os ci vi s i t r ova n o cos ì fr equ en t em en t e ch e d iven t a n o
u n p r et s et o p er fa r e d ello s p or t d a p a r t e d egli a b it a n t i d ei
p a es i ch e s i t r ova n o a m a ggior e a lt ezza ; for s e qu es t o è
l u n ico lu ogo d i t u t t i gli Ap p en n in i in cu i qu es t i a n im a li
vivon o. Ai p ied i d i qu es t o giga n t e d ella m on t a gn a , u n
distretto alpino, situato in direzione est verso l'Adriatico, e
com p os t o d i p a r ecch i p a es i, è s t a t o r icon os ciu t o s em p r e
fin d a l s et t im o s ecolo con il n om e d i Va lle S icilia n a . II
p a p a Leon e II eb b e i n a t a li in qu es t o t er r it or io e il p er iod o
d ella s u a elezion e è qu ello in cu i vien e n om in a t o p er la
p r im a volt a qu es t o lu ogo, n ell'a n n o 6 8 2 . Alcu n i s t u d ios i
loca li d i a n t ich it à con m olt o im p egn o cer ca n o d i fa r
d er iva r e il s u o n om e d a gli a n t ich i S icu li, ch e, a lor o d ir e,
fu r on o i p r im i a b it a t or i, m en t r e a lt r i lo fa n n o d er iva r e
d a lla qu a n t it à d i felce, s elce, ch e a b b on d a in qu es t a
r egion e
e
la
fece
ch ia m a r e
Valle
S elician a,
d i cu i l a t t u a le d en om in a zion e è u n a cor r u zion e. E s s a
con t in u ò p er m olt i a n n i a s t a r e s ot t o il p os s es s o d i u n a
fa m iglia ch e, a ven d o fis s a t a la s u a r es id en za in u n lu ogo
chiamato Paleara, or a Pa glia r a , a s s u n s e p oi qu el n om e.
L'u lt im a d is cen d en t e d i qu es t o cep p o fu u n a figlia u n ica
ch e, n el 1 2 7 6 , p or t ò l'er ed it à d ella s u a p r op r iet à n ella
ca s a d egli Or s in i, d i cu i s p os ò u n m em b r o. Qu es t i
t u r b olen t i feu d a t a r i la m a n t en n er o p er t r e s ecoli, d u r a n t e
i qu a li, p er la s u a p os izion e e p er la s u a es t en s ion e, s i
t r ovò
a
es s er e
un
feu d o
im p or t a n t e,
ch e
r en d eva gen er a lm en t e i s u oi p os s es s or i r ib elli e t a lvolt a
t em ib ili p er il lor o s ovr a n o. Per la lor o r ib ellion e gli Or s in i
89
persero il feudo che dopo fu affidato da Carlo V, nel 1526,
a Fer r a n t e d 'Ala r con d e Men d oza , con il t it olo d i
m a r ch es e. I s u oi d is cen d en t i n e p os s eggon o gr a n p a r t e
a n cor a a i n os t r i gior n i. I p a es i ch e fa n n o p a r t e d i qu es t o
d is t r et t o s on o, com e qu elli d el Cicola n o, n u m er os i m a
p iccoli, e u n o d i lor o, ch ia m a t o Ca s t elli, s i a cqu is t ò
n ot evole r in om a n za , p er m olt o t em p o, a ca u s a d ella
la vor a zion e d el va s ella m e d i t er r a glia , ch e n on s olo
p r ovved eva a gli u s i d om es t ici d i t u t t a la p r ovin cia
d 'Ab r u zzo, m a a r r ivò a u n t a le gr a d o d i p er fezion e d a
r a ggiu n ger e il livello d i qu ello fa b b r ica t o a Fa en za , d a cu
t u t t e le im it a zion i s egu en t i d i t a le m a t er ia le h a n n o p r es o
il n om e. Or a qu ell a r t e è s com p a r s a , m a gli es em p la r i
con s er va t i d a gli a m a t or i m os t r a n o, n elle d ecor a zion i ch e
a d or n a n o t a le va s ella m e, u n d is egn o p er fet t o e color i
viva ci, ch e p os s on o s os t en er e il p a r a gon e con le p iù
r a ffin a t e p or cella n e. Un a lt r o p a es in o, ch ia m a t o S en a r ica ,
ch e s i t r ova s u lla r iva s in is t r a d el Vom a n o, b en ch é n on
d en t r o il d is t r et t o d ella Va lle S icilia n a , h a va n t a t o p er
s ecoli il n om e d i r ep u b b lica , a n ch e s e n on d i p a r i d ign it à ;
va le for s e la p en a r icor d a r e le ca u s e ch e con d u s s er o a lla
tacita conferma di questo singolare segno di distinzione.
Pa r e ch e n ell'a n n o 1 6 1 0 , il vicer é s p a gn olo d i
Na p oli, il Con t e Ben even t e, con ces s e a d ieci u om in i, ch e
s e lo d ivis er o t r a lor o com e p a t r im on io er ed it a r io, il
p os s es s o d i t u t t o il p a es e e d el s u o t er r it or io; e ciò fece
p er m ezzo d i u n d ip lom a d i in ves t it u r a ch e r icon os ceva in
qu es t i in d ivid u i il d ir it t o d i giu r is d izion e im m ed ia t a e
feu d a le s u u n a p r op r iet à già is t it u it a ed es is t it a p er m olt i
s ecoli, s econ d o le leggi e i cos t u m i d ei Lon gob a r d i, iure
Longobardorum. S im ili in ves t it u r e er a n o s t a t e p er m es s e e
continuavano in una forma inalterata in tutto il regno, ma
qu es t o er a l'u n ico es em p io d i u n 'in t er a p op ola zion e d i u n
s olo p a es e ch e a ves s e u n t a le s t a t o. Ogn u n o d ei
d ieci god eva d ei d ir it t i e d ei p r ivilegi ch e il b a r on e o il
s ign or e feu d a le s olo a veva in a lt r i lu ogh i m en o fa vor it i, ed
es s i ven iva n o in olt r e a s s icu r a t i con la s t es s a ga r a n zia
solenne ai loro discendenti per sempre. Poiché questi, poi,
s i er a n o gr a n d em en t e m olt ip lica t i fin d a l p er iod o
r icor d a t o, S en a r ica fu l es em p io u n ico d i u n a com u n it à
tutta composta di nobili, i quali erano esentati dal servizio
feu d a le e d a lle im p os t e r ea li, e p os s ed eva n o l'es clu s ivo
d ir it t o d i s ceglier e fr a d i lor o il gover n a t or e, il giu d ice e
a lt r e d ign it à loca li, s en za l'in t er ven t o o l in t er fer en za d i
a lcu n a a u t or it à s u p er ior e n el r egn o. Il n om e d i
90
r ep u b b lica , ch e le fu a t t r ib u it o d a lle vicin e m u n icip a lit à e
n on d a qu es t a s u a s t es s a s ociet à d i p r ivilegia t i, p u ò
s em b r a r e in com p a t ib ile con la n a t u r a d i u n 'is t it u zion e d i
or igin e feu d a le, e la cu i s op r a vviven za d ip en d eva s olo d a l
gh ir ib izzo e d a l ca p r iccio d i u n gover n o d is p ot ico, m a
n on d im en o ot t en n e u n a s or t a d i s t a b ilit à e i s u oi m em b r i
l'a d ot t a r on o volen t ier i, d a n d o a l lor o p r im o m a gis t r a t o il
t it olo d i Doge. La ca d u t a d i t u t t e le is t it u zion i feu d a li n el
s ecolo s cor s o m is e fin e a qu es t a is t it u zion e, m a S en a r ica
con s er va a n cor a con gr a n d e cu r a , e n on p oco or goglio e
s od d is fa zion e, la p er ga m en a in cu i è r icor d a t o il va n t o d i
es s er e s t a t a , s en za fa r t or t o a S a n Ma r in o, la p iù p iccola
repubblica in Europa.
CAPITOLO SESTO
Castro Nuovo (Giulianova)
Dop o u n s oggior n o d i u n gior n o e m ezzo la s cia i
Ter a m o, s en za a ver e vis it a t o il t ea t r o, la cu i ges t ion e è
cos ì p oco b r illa n t e d a a ggiu n ger e b en p oco a ll'in s iem e d ei
d iver t im en t i offer t i a lla p op ola zion e, ch e p oi s on o cos ì
scarsi che la città ha fama di essere la più grigia di tutto il
Regno.
Mi er a s t a t o r a ccom a n d a t o d i r it or n a r e p er le s t r a d e
ch e
si
s t a va n o
cos t r u en d o
p er
com p let a r e
le
com u n ica zion i t r a Ter a m o e Giu lia n ova , d i con s egu en za ,
in vece d i p r oced er e d i n u ovo lu n go il let t o d el Tor d in o,
a t t r a ver s a i con m olt a ca u t ela e qu a lch e d ifficolt à la gola
ch e a vevo in con t r a t a n el m io p r eced en t e via ggio, e m i
t en n i s u lla s t r a d a ch e cor r e d i lì in d ir ezion e d el m a r e.
Qu es t a è la p a r a llela a l cor s o d ella cor r en t e, es s en d o n on
s olo t r a ccia t a , m a già a p p a r ecch ia t a col m a t er ia le a d a t t o
p er cos t r u ir e le p is t e; il n os t r o ca m m in o fu s ot t o p iù
a s p et t i m en o t ed ios o d i qu ello d el p r eced en t e via ggio,
s eb b en e in t er r ot t o fr equ en t em en t e d a b u r r on i ch e
con t in u a n o lu n go le collin e fin o a l Tor d in o. Qu es t o,
t u t t a via , p ot eva es s er e s em p r e a t t r a ver s a t o s en za
p er icolo, con u n p o' d i a t t en zion e e con qu a lch e
in com od o; n oi cos ì r is p a r m ia m m o a lla fin e d u e or e e
r id is cen d em m o n ella s t r a d a ch e cor r e lu n go la cos t a , a
cir ca m ezzo m iglio a s u d d i Giu lia n ova , t r a qu es t a cit t à e
91
il fiu m e, il cu i a m p io let t o fu m m o d i n u ovo cos t r et t i a d
attraversare per dirigerci alla volta di Pescara.
Il p a es a ggio t r a Ter a m o e Giu lia n ova n on è n ot evole
p er la b ellezza e la p ecu lia r it à d ell'a s p et t o; m a è
a t t iva m en t e colt iva t o e r icco d i ca s e colon ich e, e p er s in o
di ville.
Alcu n i
r es t i
m olt o
es t es i
di
la t er izi
si
m os t r a va n o t r a gli olivet i: p r ob a b ilm en t e a p p a r t en eva n o
a ll in s ed ia m en t o d i Ca s t r o Nu ovo (Cas tru m Novu m) ch e,
con Interamnia e Beregra, er a la p r in cip a le cit t à d ei
Pretuzi.
Cas tru m Novu m è cit a t o d a Plin io e a lt r i; ed è p os t o,
n egli it in er a r i d i An t on in o e in qu ello Peu t in ger ia n o, s u lla
via S a la r ia , vicin o a Batinus, or a Tor d in o, d od ici m iglia
distante dal Tronto, in passato Truentum. Questa distanza
cor r is p on d e es a t t a m en t e a lla d is t a n za es is t en t e t r a il
fiume antico e le frontiere del Regno di Napoli, segnato dal
Tronto.
Nell'et à m ed ieva le, Cas tru m Novu m p r es e il n om e d i
S a n Fla via n o, d a l cor p o d i u n s a n t o cos ì ch ia m a t o, ivi
p or t a t o d a Bis a n zio. L in s a lu b r it à d el p os t o h a con t r ib u it o
in modo così rilevante allo spopolamento della zona, che il
s u o feu d a t a r io, Giu lio An t on io Acqu a viva , Du ca d i At r i,
fondò un'altra residenza in posizione più salubre, sebbene
fin it im a , e fece t r a s fer ir e i r im a n en t i a b it a n t i colà , a t t or n o
a lla m et à d el XV s ecolo; es s i cr eb b er o p er il n u m er o e la
p r os p er it à s ot t o il n om e d a qu ello d el s u o fon d a t or e d i
Giulia Nova.
Il t er r it or io a d ia cen t e, fin d a qu el p er iod o, è s t a t o
es p os t o a i d a n n i d i u n clim a m a la r ico e in s a lu b r e, d ovu t o
a ll'in s ed ia m en t o d i r is a ie, ch e n ei p a es i ca ld i p r od u con o
effetti assai pregiudizievoli alla salute.
Qu es t e r is a ie s on o s t a t e a lt er n a t iva m en t e t olt e e
in s ed ia t e a s econ d a d ella m in or e o m a ggior e in flu en za
eser cit a t a d a i va r i p r op r iet a r i, m a a t t u a lm en t e n es s u n a è
in a t t ivit à , ed è a u s p ica b ile ch e u n lor o n u ovo
insediamento sia vietato per sempre.
Chieti
Dor m ii u n 'a lt r a n ot t e a Pes ca r a e, a ven d o r ip er cor s o
la s t r a d a lu n go il fiu m e fin o a ll'ob elis co d i p iet r a che
in d ica la via ver s o Ch iet i, s egu im m o i s u oi zig-za g e la
92
s a lit a m olt o fa t icos a , p er la d is t a n za d i t r e m iglia ,
cos t eggia n d o u n a r gin e colt iva t o a olivi, fin ch é
r a ggiu n gem m o la p or t a d ella cit t à , s it u a t a p r op r io s u lla
cr es t a o s ella d ella collin a ; la s u a p os izion e è s a lu b r e e
d om in a l es t es o p a n or a m a d el t er r it or io cir cos t a n t e, m a è
lon t a n a d a ll'es s er e com od a o a n ch e p ia cevole, s ot t o a lt r i
aspetti.
Tr ova m m o u n a b u on a os t er ia m a m olt o a ffolla t a , vi
r icevem m o m olt e a t t en zion i d a i clien t i e u n eccellen t e
men u ; m a il ca ld o d ella s t a gion e e il d olor e fis ico con il
qu a le a vevo in com in cia t o a ca m m in a r e m i im p ed ir on o d i
s os t a r e cos ì a lu n go com e in t en d evo, o a n ch e d i
a vva n t a ggia r m i d elle let t er e ch e a vevo p or t a t o con m e p er
a lcu n e d elle p r in cip a li fa m iglie e p er l'In t en d en t e. Per
qu es t i in con ven ien t i p r ob a b ilm en t e eb b i u n a s fa vor evole
im p r es s ion e d ella cit t à d i Ch iet i, ch e io d eb b o
ciononostante riportare come la sentii.
La cit t à h a cir ca d iecim ila a b it a n t i, ed è s it u a t a
lon git u d in a lm en t e s u lla s t r et t a cr es t a d i u n a s er ie d i
collin e, ch e cor r on o in d ir ezion e s u d -es t d a qu elle d el
Morrone verso il mare.
La s u a for m a è con d izion a t a d a llo s p a zio ch e es s a
occu p a , s t r et t o ed a llu n ga t o; le s t r a d e s on o in gen er a le
a n gu s t e e t or t u os e, e, in m olt e zon e, os cu r e e s p or ch e,
seb b en e p r ovvis t e d i ca s e b en cos t r u it e e d i n egozi, ch e in
m is u r a e s p len d or e a s s om iglia n o p iù a qu elle d i u n a
metropoli che a vie di cittadine o paesi di provincia.
Ch iet i h a u n a gr a n d e ca t t ed r a le, ch e n on offr e n u lla
d i r im a r ch evole, eccet t o u n a n u t r it a collezion e d i
is cr izion i la t in e t r ova t e n elle vicin a n ze, e m u r a t e s u lla
fa ccia t a d i u n o d ei m u r i d ell'ed ificio: è qu es t o u n m od o d i
r iu n ir e e d i con s er va r e s im ili m em or ie d ell a n t ich it à , ch e
d ovr eb b e es s er e m a ggior m en t e s egu it o in t u t t e le loca lit à
dove esse abbondano.
La cit t à p os s ied e u n b u on t ea t r o, con u n
r is p et t a b ile cor p o op er is t ico; u n a s u a es ecu zion e d ella
Don n a d el lago n el cor s o d i u n in t er a n ot t e es t iva giovò
n on p oco a s op p or t a r e l'in s on n ia , ch e il ca ld o d elle p r im e
or e d ella s er a e la r u m or os a gaiezza delle classi lavoratrici
avrebbero potuto risparmiarmi.
S ot t o qu es t 'a s p et t o Ch iet i ga r eggia e for s e s u p er a il
clamore degli stretti vicoli della Capitale, dove la sicurezza
d i n on es s er e in t r a lcia t i d a ca r r ozze p er m et t e a gli
a r t igia n i, ch e s i r eca n o a l lor o la vor o d u r a n t e le or e
93
n ot t u r n e, d i in d u lger e a qu ella r u m or os a a llegr ia , ch e
sembra una componente necessaria di tali occupazioni.
Ciò offr ì, d a qu es t o p u n t o d i vis t a , u n r ileva n t e
con t r a s t o con le s t r a d e p iù a m p ie m a d es er t e d ell'Aqu ila ,
d ove, ca la t a la n ot t e, a n ch e con il p iù b el ch ia r o d i lu n a
non si sentono voci né si vede l'ombra di un uomo.
Non h o b is ogn o d i a ggiu n ger e ch e lo s t a r e a p r op r io
a gio, l'a llegr ia e l'a t t ivit à n eces s a r ia m en t e s i m a n ifes t a n o
assieme ad abitudini industriose, che possono nondimeno
a t t r ib u ir s i a gli effet t i d el clim a p iu t t os t o ch e a qu elli
d ell'ed u ca zion e. La fer t ilit à d el t er r it or io cir cos t a n t e,
m iglior a t o d a a s s id u a colt iva zion e, p r ovved e la cit t à
a b b on d a n t em en t e d el n eces s a r io e p er s in o d el s u p er flu o
a lla vit a , a ggiu n t o a lle r egola r i im p or t a zion i d i p es ce
fluviale e marine.
Tr a i cit t a d in i ch e vi s i s on o d is t in t i p er a b ilit à e
t a len t o, h a la p r em in en za l'Ab a t e Ga lia n i, il qu a le n on
s olo r a ggiu n s e u n a lt o gr a d o d i celeb r it à n el s u o p a es e,
m a ven n e u n a n im em en t e a n n over a t o fr a i b eau x es p rits
ch e p ecu lia r m en t e illu s t r a r on o gli u lt im i ven t a n n i d el
vecch io r egim e m on a r ch ico d ella Fr a n cia , cioè d a l 1 7 6 9
alla Rivoluzione.
Ch iet i è s ed e d i u n Ar cives covo, e, com e t a le, h a
con fer it o il s u o n om e a ll'Or d in e Religios o d ei Tea t in i, d a
Tea t e, la s u a a n t ica e cla s s ica d en om in a zion e; qu es t a
com u n it à fu fon d a t a p er in izia t iva e p er l'in fa t ica b ile
op er a d el s u o Ar cives covo Gia n Piet r o Ca r a fa , m eglio
con os ciu t o in s egu it o com e Pa olo IV, u n o d ei p iù en er gici
e a t t ivi p on t efici ch e a b b ia n o m a i occu p a t o il t r on o
papale.
Th eate, o Tea t e, in er a r em ot a , fu con s id er a t a la
ca p it a le d ella p iccola m a n on p oco im p or t a n t e t r ib ù d ei
Ma r r u cin i, ch e cer ca r on o l a llea n za d ella r ep u b b lica
r om a n a a i s u oi p r im i s u cces s i, e r im a s er o a d es s a u t ili e
fed eli a llea t i fin o a lla Gu er r a S ocia le, qu a n d o es s i vi
p r es er o p a r t e con t u t t e le a lt r e n a zion i s u qu es t a cos t a
d ell'Ad r ia t ico e n e con d ivis er o le s or t i a vver s e. Fr a le
r eliqu ie d ell'a n t ica cit t à , d egn e d i n ot a s on o le ves t igia d i
u n t ea t r o d i con s id er evoli d im en s ion i e qu elle d i u n
gr a n d e ed ificio p u b b lico; a lcu n e a p p a r t en gon o a u n
t em p io d i E r cole e a qu ello d i Dia n a Tr ivia ; vi s on o a lcu n i
a r ch i, u n 'en t r a t a e u n b el p a vim en t o d i m os a ico, t r ova t o
n ell'a n n o 1 6 4 0 , r a p p r es en t a n t e la lot t a d i E r cole e
Ach eloo, e d es cr it t o com e u n o d ei p iù p er fet t i es em p i m a i
d is cop er t i n el s u o gen er e. A qu es t i d eb b on o es s er e
94
a ggiu n t e n u m er os e is cr izion i, a lcu n e d elle qu a li a llu d on o
a lle p r in cip a li fa m iglie d el p os t o, e p iù p a r t icola r m en t e a
qu elle d ei Vezi e d egli Asinii; a qu es t 'u lt im a a p p a r t en n e
As in io Pollion e, u n a d elle p er s on a lit à p iù n ot evoli ch e
ca r a t t er izzò l'et à d i Au gu s t o. Gli s t or ici loca li d i Ch iet i
h a n n o cer ca t o d i on or a r ia con u n or igin e gr eca ,
fon d a n d o la lor o ip ot es i s u u n er r or e in a lcu n e d elle
ed izion i d i S t r a b on e, in cu i es s a è ch ia m a t a Tegeate, e
considerando questo appellativo come attribuito a essa da
u n a colon ia d i Tegea n ell'Ar ca d ia . È com u n qu e p iù
p r ob a b ile ch e fos s e (a llo s t es s o m od o d ella m a ggior p a r t e
d egli a lt r i cen t r i in qu es t e r egion i) u n a p op ola zion e
Sannit a od Os ca ; in a ggiu n t a a lle m olt e ob iezion i ch e s i
p r es en t a n o n a t u r a lm en t e a lla p r eced en t e a s s er zion e, c'è
d a s ot t olin ea r e ch e n es s u n m on u m en t o d i a lcu n gen er e è
s t a t o m a i t r ova t o en t r o l'a t t u a le t er r it or io d elle p r ovin ce
d 'Ab r u zzo
ch e
p or t i
u n 'is cr izion e
o
let t er e
in
d ia let t o gr eco. I fr a m m en t i d i a n t ich it à m en zion a t i, è
quasi inutile aggiungere, sono tutti di stile e di esecuzione
romani.
Dop o l in va s ion e d ell'It a lia d a p a r t e d ei Lon gob a r d i,
Ch iet i fu com p r es a n el p r in cip a t o d i Ben even t o, e
gover n a t a d a Ga s t a ld i, o Con t i, d i cu i le cr on a ch e d el
Regn o ci h a n n o con s er va t o u n elen co. In t em p i p os t er ior i
es s a fu occa s ion a lm en t e con ces s a in feu d o a fa m iglie
im p or t a n t i, o con ces s a com e r icom p en s a p er s er vigi
m ilit a r i m a n on fu m a i a s s ogget t a t a a qu el t ip o d i
giu r is d izion e p er lu n gh i p er iod i, e d a lu n go t em p o è s t a t a
r ip or t a t a qu in d i a u n p r op r io gover n o, s ogget t a s olt a n t o
alle prerogative del potere reale.
L'a r ia d i qu es t a cit t à è r it en u t a p u r a e s a lu b r e, m a
la s u a a lt it u d in e e la p r os s im it à d ell'a lt a ca t en a d ella
Ma iella l'a s s ogget t a n o a gr a n d i va r ia zion i d i t em p er a t u r a ,
m a n ifes t a t e d a violen t o ca lor e, d a ven t i im p r ovvis i e
tempestosi e da frequenti nebbie in autunno e d'inverno.
La ved u t a d a ogn i p a r t e, ch e è a s s a i a m p ia , vien e
d eca n t a t a com e n ot evole p er la s u a b ellezza e a m en it à ;
m a , eccet t o ch e a s u d -es t , m er it a p oco qu es t a lod e. Da
qu es t a p a r t e il m a r e, s eb b en e n on p iù vicin o a ll'occh io
ch e d a ll'op p os t o fia n co d ella m on t a gn a , a p p a r e m olt o p iù
d is t in t a m en t e, m en t r e il s u olo a n t is t a n t e è va r ia t o d a
n u m er os e collin et t e, d a va lli cop er t e d i b os ch i, o s t r et t e
gole, a s s a i r a vviva t e d a gr os s i p a es i e ville d i ca m p a gn a ,
m olt e
d elle
qu a li
u lt im e
r ivela n o
una
p iù
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gr a n d e r icch ezza e u n p iù r ifin it o gu s t o r is p et t o a lla
maggior parte di tali costruzioni.
I d in t or n i d i Ch iet i s on o fit t a m en t e cos t ella t i d a
s im ili ed ifici, ch e, com e a p p a ion o d egn i d i n ot a p er la lor o
a r ch it et t u r a , cos ì a p p a ion o m a n ch evoli, a ll'occh io d el
for es t ier o, d i ciò ch e cos t it u is ce la p iù p r ezios a a ggiu n t a a
s im ili r es id en ze, cioè d i u n gia r d in o. Qu es t e r es id en ze
a p p a r t en en t i n ella m a ggior p a r t e a lla cla s s e p iù r icca
d 'a b it a n t i d elle cit t à vicin e, s on o s p es s o cos t r u it e con
con s id er evole s p es a , m et t en d o in m os t r a u n cer t o gu s t o
n el d is egn o e n ella es ecu zion e, u n a con ven ien t e
d is t r ib u zion e in t er n a , e s on o s u fficien t em en t e a t t r ezza t e e
for n it e p er cos t it u ir e com od e d im or e; m a io a m a la p en a
n e p os s o r icor d a r e u n a d ot a t a d i gia r d in o, s eb b en e la
t er r a cir cos t a n t e fos s e a b b a s t a n za es t es a , e s ot t o ogn i
aspetto ben adatta per un tale beneficio.
Non è r a r o en t r a r e in qu es t e a b it a zion i a t t r a ver s o
u n b ello e a r ch it et t on ico in gr es s o, t r a p ila s t r i e b r evi m u r i
la t er a li ch e t er m in a n o b r u s ca m en t e e p er ciò d el t u t t o
in u t ili p er lo s cop o d i ch iu d er e; l'es t en s ion e d i t er r a
a t t r a ver s o cu i s i a cced e a lla villa è gen er a lm en t e d es er t a ,
s p r ovvis t a p er s in o d i m od es t i a b b ellim en t i, com e il m od o
com u n e d i colt iva r e le fa t t or ie loca li fa r eb b e s u p p or r e.
In fa t t i p er con s u et u d in e, qu a n d o cos t r u is con o u n a ca s a
p er u s a r la com e villa , o p er ciò ch e m olt o im p r op r ia m en t e
vien e ch ia m a t o «delizia», r ip u lis con o il s u olo cir cos t a n t e
d a ogn i a lb er o o veget a zion e ch e la n a t u r a p u ò a ver e
gen t ilm en t e p r ovved u t i e n on li r im p ia zza n o m a i con
qu a lcos a d i m eglio o d i p iù or n a m en t a le. Qu es t a è la cos a
p iù n ot evole d egli im m ed ia t i d in t or n i, d i fr equ en t e
l in t er n o d ei p a es i d i p r ovin cia m os t r a gia r d in i d is p os t i in
u n a n t iqu a t o m a n on in elega n t e s t ile, a d ia cen t i a lle
ca s e p iù gr a n d i. Un a d i qu es t e, a p p a r t en en t e a l Ba r on e
Nolli, vicin o a lle p or t e d i Ch iet i, con fer m a la m ia
os s er va zion e in u n a m a n ier a s t r a or d in a r ia e a n ch e
splendida.
Un a b u on a s t r a d a ca r r ozza b ile cor r e lu n go cia s cu n
fia n co lon git u d in a le d ella cit t à , t r a le ca s e a i m a r gin i e la
es t r em it à d egli er t i p r ecip izi ch e la cir con d a n o. Qu es t e
for m e gr a d evoli d i ville, s eb b en e a lqu a n t o lim it a t e,
guidano gli a b it a n t i ch e s on o m es s i in gr a d o d i ca p ir e, in
a ccor d o con la s t a gion e, il t em p o d el gior n o, o la d ir ezion e
del sole e del vento.
La s cia i la cit t à il gior n o d op o ch e vi a r r iva i, giu n s i a
Pop oli, lu n go la s t r a d a già d es cr it t a , e vi t r a s cor s i p er la
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secon d a volt a la s er a e la n ot t e, s eb b en e vi fos s e a m p io
m a r gin e d i t em p o p er r a ggiu n ger e S u lm on a n ello s t es s o
gior n o; m a il d es id er io d i d evia r e d a lla s t r a d a d ir et t a a
qu es t 'u lt im a cit t à , p er ved er e a lcu n i n ot evoli ogget t i n elle
vicin a n ze, m i in d u s s e a fa r e qu es t a s os t a , p er a s s icu r a r e
maggiore comodità all'escursione del giorno dopo.
Nes s u n a p a s s eggia t a p u ò es s er e p iù p ia cevole d i
qu ella t r a Pop oli e S u lm on a : u n a s t r a d a eccellen t e e
p er fet t a m en t e livella t a , ch e cor r e qu a s i a l cen t r o d i u n a
va lle b en colt iva t a , lim it a t a d a a lt e e fa n t a s t ich e ca t en e d i
m on t i, gr a n d e va r iet à n el p a es a ggio, e m olt i a lt r i d et t a gli
d i in t er es s e e b ellezza loca le, com p en s a n o a m p ia m en t e lo
s p a zio d i u n a lin ea p er fet t a m en t e d ir it t a , d i ot t o m iglia d a
Nor d a S u d . Le p r im e cos e im p or t a n t i s i p r es en t a n o a lla
os s er va zion e d el via ggia t or e a u n m iglio cir ca d a Pop oli,
s ot t o for m a d i r ovin e d i u n a p iccola villa , u n a volt a
a p p a r t en u t a a lla fa m iglia Ca n t elm o; qu es t a la fece
cos t r u ir e com e s ed e d i villeggia t u r a es t iva , vicin o a lla lor o
residenza b a r on a le, già m en zion a t a com e es is t en t e in
Pop oli. Il lu ogo è a l d i s op r a d el livello d ella gr a n d e s t r a d a
ch e le cor r e vicin o, e d i là offr e u n a vis ion e d ella in t er a
d is t es a d ella va lle, con la cit t à d i S u lm on a fin n ella s u a
p a r t e es t r em a . Ciò ch e r es t a d ella villa m os t r a ch e è s t a t a
cos t r u it a in u n o s t ile d i s u p er ior e elega n za ; le r ovin e
r icevon o u n p it t or es co ca r a t t er e d a lla veget a zion e
s elva ggia e lu s s u r eggia n t e d i u n t er r it or io a b b a n d on a t o
m a p ia cevole, ch e con s er va a n cor a il n om e «Il Giardino»,
che aveva in origine.
Le p r in cip a li e p ecu lia r i ca r a t t er is t ich e d el lu ogo
d er iva n o d a ll'a b b on d a n za d i a cqu a ch e s cor r e a t t or n o e
a n ch e s ot t o, r es t i d ella s u a d eca d u t a m a gn ificen za . Un a
cop ios a s or gen t e, d i s in gola r e t r a s p a r en za e fr es ch ezza ,
s gor ga d a u n a n golo n el p iccolo a n fit ea t r o d i r occia ch e
s t a d iet r o la villa ; e, d op o a ver e for m a t o u n la go o s t a gn o,
s i d ivid e in m olt i ca n a li, d is t r ib u it i n ella p iù felice
m a n ier a a t t r a ver s o va r ie p a r t i d ell'ed ificio e d el t er r it or io
cir cos t a n t e. Qu es t i a s s u m on o d iffer en t i for m e, e
m a n t en gon o la veget a zion e s p on t a n ea in u n o s t a t o d i
fr es ch ezza ch e m olt o d on a a ll effet t o gen er a le. Un a gr a n d e
fon t a n a d i m a r m o, a for m a d i la r ga con ch iglia , ch e fa
con flu ir e le s u e a cqu e in u n a ca t a r a t t a con s p r u zzi e
s p u m e, h a r es is t it o a lla cor r os ion e e a ll'a b b a n d on o, e
com p let a la p it t or es ca vis ion e in m a n ier a m olt o
ca r a t t er is t ica . La villa è cir con d a t a d a n u m er os i
fr a m m en t i d i a n t ich e s cu lt u r e e d a a lcu n e is cr izion i
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t r ova t e n ei d in t or n i, con le qu a li il gu s t o d el t em p o er a
solito decorare gli ambienti rurali.
Un b os ch et t o d i qu er ce, d i m od es t a es t en s ion e m a
di lussureggiante vegetazione, si staglia sopra la fenditura
in cui sorgono le abbondanti vene d'acqua: una numerosa
fa m iglia d i colom b i s elva t ici a b it a n ei s u oi r eces s i; il lor o
caratteristico ver s o, u n it o a l p iù s on or o p r ecip it a r e d elle
acque, e il monotono rapido girare di una ruota da mulino
d i r ecen t e cos t r u it a a ll'in t er n o d el r ecin t o d i qu es t o
p iccolo r egn o d a l s u o a t t u a le p r op r iet a r io, a ggiu n gon o il
t ip o d i m ovim en t o p iù a d a t t o a d u n a s cen a ch e d à
l'im p r es s ion e d ella s olit u d in e p iu t t os t o ch e d ella
desolazione, e che non è priva di considerevoli attrattive.
La s cia n d o qu es t o lu ogo, r ip r en d em m o il n os t r o
ca m m in o a lla volt a d i S u lm on a : m a , d op o olt r e t r e m iglia ,
la s cia m m o la via m a es t r a e s egu im m o u n a d ir ezion e a
d es t r a , ch e a t t r a ver s a il fiu m e Gizio, p r im a ch e s i
con giu n ga a ll'At er n o, lu n go u n a via ch e, t a glia n d o
d ia gon a lm en t e la va lle, con d u ce a l p a es e d i Pen t im a ,
a t t r a ver s a n d ola , e p oi a Ra ia n o, p os t a cir ca d u e m iglia
p iù a va n t i, p iù a r id os s o d ella ca t en a d i m on t i ch e
delimita un lato della valle.
Pr a t ola , ch e p er i s u oi t r em ila t r ecen t o a b it a n t i s i
p ot r eb b e qu a s i d efin ir e u n a cit t à , a p p a r e s u lla s in is t r a
abbastanza più elevata, in posizione piacevole.
Pèn t im a h a cir ca m illecin qu ecen t o a b it a n t i, e
Ra ia n o qu a s i a lt r et t a n t o. La p r im a è p os t a s u u n b el
t er r en o p ia n eggia n t e, u n p o' p iù in a lt o r is p et t o a lla
p ia n u r a , ch e s i es t en d e fin o a ll'a lt r a cit t à . E s s a m er it a
a t t en zion e p er ch é s or ge n el lu ogo d ove er a Cor fin io,
ca p it a le d ei Pelign i, d iven u t a a n cor p iù fa m os a d u r a n t e la
Gu er r a S ocia le p er ch é fu s celt a com e cen t r o d i r a ccolt a
d elle for ze in via t e d a lle n a zion i a llea t e, ch e r es is t et t er o
a ll es er cit o r om a n o in qu ella m em or a b ile con t es a . Fu p u r e
s ed e d ella Con fed er a zion e ch e d ir es s e le op er a zion i
m ilit a r i e m a n t en n e il com a n d o s u p r em o s u t u t t i gli
eserciti alleati. Era ben adatta a questo scopo, data la sua
n ot evole es t en s ion e e le r ob u s t e for t ifica zion i ch e la
cin geva n o; s a lì a m a ggior d ign it à a llor ch é d iven n e il
b a lu a r d o d elle p op ola zion i con fed er a t e, ed os p it ò il s en a t o
com p os t o d i cin qu ecen t o m em b r i s celt i fr a le va r ie t r ib ù
ch e s i er a n o u n it e con t r o la Rep u b b lica Rom a n a e ch e
a veva n o d ep os it a t o en t r o le s u e m u r a u n en or m e t es or o
in denaro e abbondanti provviste di tutti i generi.
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A t a l p u n t o le for ze a llea t e con fid a va n o d i r es is t er e
a ll'es er cit o r om a n o, ch e con fer ir on o a qu es t a cit t à il n om e
d i ITALIA (ch e a n cor a s i legge in a n t ich e m on et e),
a n t icip a n d o il r u olo ch e er a d es t in a t o a d ot t en er e con la
s u a d ifes a e con la s u a r es is t en za : t u t t i qu es t i s p len d id i
d is egn i s i d im os t r a r on o com u n qu e in u t ili. La s u a
p os izion e, n on m olt o d is t a n t e d a ll'At er n o, è a s s a i b ella e
b en a d a t t a a d u n a cit t à ch e s em b r a va es s er e d es t in a t a a d
a lt i on or i; m a i r es t i d ella s u a a n t ica im p or t a n za s on o
p och i e com p os t i d a i m a t er ia li p iù d is p a r a t i: a lcu n e
cos t r u zion i d i m a s s i in for m i, fa t t e con p iet r e p iccolis s im e
cementate l'una all'altra e modellate in grandi blocchi.
Vi s on o a n ch e d eb oli ves t igia d i m u r a e d i u n a r co.
Qu es t e r ovin e s on o d is s em in a t e in t or n o a d u n a ch ies a
(una p a r t e d i es s a è d i b u on a a r ch it et t u r a ), d ed ica t a a
S a n Pelin o, ca t t ed r a le d i u n a cit t à ch ia m a t a Va lva ch e,
n ei s ecoli b u i, s u cced et t e a lla Cor fin io cr is t ia n a ed
es er cit ò i p r ivilegi d i u n a d ioces i s u cces s iva m en t e
t r a s fer it a a S u lm on a . All'in t er n o d i qu es t o ed ificio s i
t r ova n o a lcu n e t om b e a n t ich e, t r a le qu a li s i p u ò ved er e
quella di S. Alessandro, quinto pontefice dopo S. Pietro.
Ra ia n o è in u n a p os izion e r id en t e, s it a t r a le
s in u os it à
d in n u m er evoli e
lim p id i r u s celli,
ch e
s ca t u r is con o d a d u e a cqu ed ot t i, en t r a m b i a n t ich i, ch e
p er cor r on o d ir ezion i es a t t a m en t e op p os t e l'u n a a ll a lt r a .
Un o p or t a le a cqu e d el S a git t a r io, e a vr ò occa s ion e d i
d es cr iver lo fr a p oco; l'a lt r o, ch e con voglia qu elle
d ell'At er n o, è u n 'op er a in fin it a m en t e p iù r a ffin a t a ,
essendo scavato per una lunghezza di tre miglia nel fianco
della montagna rocciosa che sovrasta il fiume.
Il s u o p er cor s o p u ò es s er e s egu it o in t u t t a la s u a
lu n gh ezza , p r im a lu n go u n ca n a le s cop er t o, t a glia t o n ella
p iet r a , p oi a t t r a ver s o le a p er t u r e, p r a t ica t e a d in t er va lli,
ch e p er m et t on o a i d is p os it ivi d i in t er r om p er e il flu s s o
d ell'a cqu a , e d i r ip u lir e il con d ot t o ch e è m olt o p r ofon d o.
E n t r a m b e le op er e fu r on o es egu it e d a gli a b it a n t i d i
Cor fin io p er r ifor n ir e la lor o cit t à ch e, p os t a t r op p o in a lt o
r is p et t o a l let t o d ell'At er n o, n on a vr eb b e t r ova t o va n t a ggi
d a qu es t o cor s o d 'a cqu a . Il s econ d o d ei d u e è or a
ch ia m a t o ca n a le d i S a n Ven a n zio, d a l n om e d i u n a
ch ies et t a e d i u n er em o, ch e s i a lza n o s u d i u n a r co
s ovr a s t a n t e il fiu m e n el p u n t o p iù s t r et t o, d ove es s o s i
precipit a a t t r a ver s o u n a gola fr a le collin e ver s o la va s t a
ed es t es a va lle. Qu es t o s a n t o fu u n p or t a -b a n d ier a e la
s u a leggen d a h a s a n t ifica t o qu es t o lu ogo s elva ggio ed
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a p p a r t a t o, p er a ver vi egli p r a t ica t o u n a lu n ga e s offer t a
p en it en za ; la ch ies et t a è p ien a d i p it t u r e e s cu lt u r e «exvoto», in r icor d o d egli in n u m er evoli m ir a coli ch e il s a n t o
h a a n cor a l a b it u d in e d i fa r e.
S olt a n t o u n a s et t im a n a p r im a d ella m ia vis it a ,
d u r a n t e la fes t a t en u t a a n n u a lm en t e in s u o on or e, egli s i
er a r es o a n cor a p iù illu s t r e con u n u lt im o m ir a colo: u n
b a m b in o, s civola t o d a lle b r a ccia d ella m a d r e olt r e il
p a r a p et t o d el p on t e e ca d u t o n el cor s o d 'a cqu a ,
t r a s p or t a t o giù d a lla cor r en t e p er cir ca cin qu a n t a m et r i,
er a s t a t o t ir a t o fu or i, n on s olt a n t o in d en n e, m a a n ch e
a s ciu t t o! Tu t t o ciò, s econ d o la s a ga ce os s er va zion e d ella
m ia gu id a , t es t im on ia va in con fu t a b ilm en t e la p r ezios a
in t er ces s ion e d el s a n t o p r ot et t or e; u n qu a d r o (s i fa p er
d ir e) r a p p r es en t a n t e qu es t o m em or a b ile even t o er a s t a t o
posto presso l'altare di S. Venanzio.
Olt r e a ll'a cqu ed ot t o, il lu ogo offr e u n o s p et t a colo
stupendo p er il s u o a s p et t o s elva ggio: la for m a fa n t a s t ica
d elle r occe a p icco s ovr a s t a n t i le a cqu e d a ogn i p a r t e e la
lu s s u r eggia n t e va r iet à d i p ia n t e e fior i con i qu a li la
n a t u r a h a gen er os a m en t e r ives t it o la zon a . Fu i s or p r es o
d i t r ova r e fr a es s i la d a fn e, il len t is co ed il cis t o, ch e
gen er a lm en t e p r os p er a n o in clim i p iù m it i; ed a n cor p iù
fu i colp it o d a u n b ell'es em p la r e d i a lt ea , ch e cr es ce a
gr a n d e a lt ezza , e d a ga r ofa n in i d a l color e r os a
pallido di singolare fragranza.
Il s it o d ell'a n t ica Superaequum, la t er za cit t à d ei
Peligni, può essere rintracciato a Castel Vecchio Subequo,
situate su alcune colline, non molto distante dal fiume.
La via che ci condusse a Rajano si inerpicava su per
u n a m on t a gn a n u d a e m olt o r ip id a ch e, a t t r a ver s a n d o il
p a s s o ch ia m a t o For ca Ca r u s o e s u cces s iva m en t e
Coll'Ar m en o, p or t a a l la go Fu cin o, a Cela n o e a d
Avezza n o; u n t r a git t o ch e, b en ch é t ed ios o ed a s p r o, p u ò
essere percorso in carrozza.
Rit or n a m m o s u i n os t r i p a s s i lu n go la s t r a d a d a lla
qu a le er a va m o ven u t i, fin o a lla via m a es t r a , ch e ci p or t ò
alla città di Sulmona, dove stabilimmo la nostra residenza
in u n ed ificio va s t o e in r ovin a , ch e occu p a va u n a la r ga
p a r t e d i u n con ven t o s op p r es s o, già a p p a r t en u t o a i
ges u it i, e d iven u t o or a l'u n ica loca n d a d i cu i la cit t à p u ò
va n t a r s i: u n a r es id en za s p or ca e p er n ien t e in vit a n t e, ch e
lascio immaginare.
100
Sulmona
L'odierna Solmona, o Sulmona, è situata proprio nei
p r es s i d el lu ogo in cu i s or geva l'a n t ico cen t r o, d i cu i s i
p os s on o s cor ger e s olo d eb oli t r a cce, e con t a oggi cir ca
diecimila abitanti. Un tempo era molto più popolosa; ma il
t er r em ot o d el 1 7 0 6 , ch e la d is t r u s s e qu a s i p er in t er o,
la s ciò u n a t a le im p r on t a d i d eva s t a zion e e r ovin a ch e la
cit t à n on s i è m a i p iù r ip r es a . Le s t r a d e s on o d ir it t e e per
lo p iù fia n ch eggia t e d a r ob u s t e ca s e d i p iet r a le cu i
fa ccia t e s on o s t a t e la s cia t e in com p let e, com p r om et t en d o
m olt o il lor o a s p et t o gen er a le; le p iet r e ch e le
com p on gon o, in fa t t i, n on s on o m a i s t a t e leviga t e
esternamente, né ricoperte di alcun genere di stucco, ma i
portali, le finestre, gli angoli sono quasi tutti realizzati con
u n gu s t o ed u n 'a b ilit à n ot evoli. Il con t r a s t o ch e n e
s ca t u r is ce r is a lt a a n cor p iù n ei p or t a li got ici d elle ch ies e,
che qui sono numerose.
L es em p la r e a r ch it et t on ico p iù p r egevole è il
m u n icip io, a n t ico os p ed a le, a d ia cen t e a d u n a ch ies a e
a p p a r t en en t e a d u n a p ia fon d a zion e d en om in a t a
L'Annunziata. La fa ccia t a h a t r e gr a n d i p or t a li, cia s cu n o
s or m on t a t o d a u n a fin es t r a or n a t a con u n a s t r u t t u r a in
p iet r a fin em en t e in cis a , ogn u n a d iver s a d a lle a lt r e. Lu n go
t u t t o l'ed ificio cor r e u n fr egio, r icco ed a r zigogola t o, ch e
con fer is ce a ll in s iem e u n a s p et t o a s s a i d ign it os o.
La via p r in cip a le è d ivis a d a u n a la r gh is s im a p ia zza
p r iva d i p a vim en t a zion e, p os t a a u n livello m olt o p iù
b a s s o, n ei p r es s i d i u n a cqu ed ot t o ch e r ifor n is ce la cit t à
con l'acqua del Gizio, e che fu costruito nel '400.
La p ia zza , m olt o a m p ia , è cir con d a t a d a p over e
ca s et t e er et t e d a p oco, m a h a a l cen t r o u n a b ella e a n t ica
fon t a n a for m a t a d a d u e p a t er e, o va s ch e d i m a r m o, p oste
l'u n a s u ll'a lt r a . L'effet t o ch e s u s cit a qu es t o m on u m en t o,
os s er va t o a t t r a ver s o gli a r ch i d ell'a cqu ed ot t o, è già m olt o
s u gges t ivo, m a è a ccr es ciu t o d a lla p r es en za d i u n gr a n d e
p or t a le got ico d i u n a ch ies a in r ovin a , la cu i fa ccia t a è in
p a r t e or n a t a con s qu is it e la vor a zion i e d ecor a zion i flor ea li
ch e fa n n o d a r e u n giu d izio lu s in gh ier o s u i r es t i d ella
costruzione, una delle più devastate dal terremoto.
La Ca t t ed r a le, ch e è fu or i d ella cit t à e n ei cu i p r es s i
er a va m o p a s s a t i ven en d o d a Aqu ila e d a Pop oli, è
d ed ica t a a d u n s a n t o gr eco, Pa n filo. Non offr e a lt r o d i
n ot evole ch e u n a s cu lt u r a in p iet r a d ella Ver gin e col
101
b a m b in o, d a l d is egn o u n p o' gr ot t es co, m a s in gola r e p er
l'in t r ica t a r ifin it u r a d el d r a p p eggio e d egli or n a m en t i, e
in olt r e p er es s er e s t a t a d ip in t a e d or a t a . Un a volt a a lla
ch ies a er a a t t a cca t o il p a la zzo d el ves covo; m a , d op o ch e
fu d is t r u t t o d a l t er r em ot o, ven n e s os t it u it o d a u n a lt r o
ed ificio, va s t o e m od er n o, p os t o p r op r io d i fr on t e,
d a ll a s p et t o es t er n o s im ile a d u n a gr a n d e fa b b r ica o a d u n
magazzino.
Ai S u lm on es i le in d u s t r ie n on m a n ca n o: h a n n o
in fa t t i a lcu n e ca r t ier e, a lcu n e con cer ie e m olt e t in t or ie.
Ma il loro prodotto più rinomato, benché indubbiamente il
m en o u t ile, è r a p p r es en t a t o d a i fon d en t i e d a i con fet t i
ch e, a n ch e s e m olt o d eca d u t i n ella s t im a d el p u b b lico,
sono sempre i migliori del Regno.
Tr ova m m o u n ca ld o im p r evis t o, ch e a u m en t ò
s op r a t t u t t o la s er a d el n os t r o a r r ivo a S u lm on a ;
cir cos t a n za , qu es t a , n on in s olit a , s econ d o qu a n t o
affermano gli abitanti, i quali si lamentano molto non solo
p er qu es t i im p r ovvis i ca m b ia m en t i d i t em p er a t u r a , m a
a n ch e p er il r igor e d ell'in ver n o. La s u p er ficie a r id a e
p iet r os a d el Mor r on e, p os t a a d es t d ella cit t à , a qu a s i u n
m iglio d i d is t a n za , d u r a n t e l'es t a t e r im a n d a i r a ggi d el
sole e nella stagione invernale restituisce il freddo; Questa
è p r ob a b ilm en t e u n a d elle ca u s e d elle for t i es cu r s ion i
t er m ich e. Qu es t a ca t en a s i a llu n ga p er l in t er a va lle,
separandola dall'Abruzzo Citra.
Vi è p oi u n p a es e, ch ia m a t o Pa cen t r o, s it u a t o a
cir ca cin qu e m iglia ver s o s u d -es t , p os t o s u u n a s p ecie d i
con t r a ffor t e, ch e è p a r t e d i u n a ca t en a a n cor a p iù a lt a e
lu n ga , con os ciu t a col n om e d i Ma iella e con s id er a t a u n a
d elle zon e p iù eleva t e d el Regn o 4 : d a qu es t o lu ogo es s a
cor r e ver s o il m a r e, s egu en d o u n a d ia gon a le ver s o s u d est, e s cen d en d o con le p en d ici n ella p ia n u r a , p r im a d i
giu n ger e a ll'Ad r ia t ico. I s u oi p icch i p iù a lt i s on o
p er en n em en t e cop er t i d i n eve; s u i fia n ch i s or gon o a lcu n i
villa ggi p op olos i, m en t r e n elle va lli p iù eleva t e s i t r ova n o
meravigliosi pascoli. È particolarmente famosa la varietà e
qu a lit à d i er b e m ed icin a li ch e cr es con o s olo n ella s u a
zon a ; es s e d a n n o la vor o e r ed d it o a d u n b u on n u m er o d i
p er s on e, occu p a t e n ella lor o r a ccolt a d u r a n t e t u t t a
l'estate.
4
La
Ma iella
n on
è
mai
stata
m is u r a t a
con
raggiunga un'altezza di 8.000 piedi sul livello del mare.
102
es a t t ezza ,
ma
si
p en s a
ch e
Pa cen t r o s i t r ova a ll'in gr es s o d i u n a gola , a t t r a ver s o
cui u n 'a n t ica via , ch e è s em p r e s t a t a im p r a t ica b ile p er
u n a ca r r ozza , con d u ceva a Pa len a , p a es e ch e a vr ò
occa s ion e d i m en zion a r e in u n u lt er ior e m om en t o d el
via ggio. Qu es t o s en t ier o è a n cor a u s a t o d a i p ed on i e d a i
m u li, m a n on in t u t t e le s t a gion i, p oich é a t t r a ver s a d u e
p a es i ch ia m a t i b en e a p r op os it o col n om e d i Forca. Qu es t i
p a s s i, p er la lor o p a r t icola r e p os izion e, s on o s ogget t i a
t er r ib ili r a ffich e d i ven t o ch e d 'in ver n o n on s olo n e
r en d on o m olt o d ifficolt os o il p a s s a ggio, m a , s e
a ccom p a gn a t e d a n eve, cos t it u is con o u n a s er ia m in a ccia
p er il via ggia t or e s olit a r io. La loca lit à ch e vien e s u b it o
d op o, ch ia m a t a or a Ca m p o d i Giove, in d ica , com e s i
suppone, il sito del tempio di Jupiter Palenius, menzionato
nell'itinerario Peutingeriano com e u n a d elle s t a zion i d i
passaggio tra Corfinio e Alfedena.
All'in izio d ell'er a r om a n a , S u lm on a er a la cit t à p iù
im p or t a n t e d ei Pelign i, s econ d a in gr a n d ezza ed
im p or t a n za s olt a n t o a Cor fin io, e p os t a n ella s t es s a va lle,
a n on gr a n d e d is t a n za . Il s u o n om e è d iven u t o fa m os o
perché p a t r ia d i Ovid io, il qu a le fa fr equ en t i r ifer im en t i a l
r igor e d el clim a , ch e t u t t a via n on d im in u iva la fer t ilit à d el
s u olo, e n e r icor d a l'a b b on d a n za e la fr es ch ezza d elle
a cqu e, ca r a t t er is t ich e ch e t u t t or a p os s ied e: S u lm o m ih i
patria est gelidis uberrimus undis ecc.
Un a
sta tu a
di
fa t t u r a
ver a m en t e
m is er a ,
p r ob a b ilm en t e s colp it a n el m ed ioevo e ves t it a con a b it o
clericale, come quella di Orazio a Venosa, è posta sopra al
p or t a le d i u n a ch ies a con s ot t o la s cr it t a d el n om e d el
poeta.
Nei p r es s i d i S u lm on a c'é u n s olo m on u m en t o
d egn o d i n ot a , u n o d i qu ei m a es t os i ed ifici ch e la
m a gn ificen za d egli or d in i m on a s t ici, p iù ch e la d evozion e,
in n a lzò in on or e d el fon d a t or e. È l'Ab b a zia (or a s op p r es s a
com e com u n it à r eligios a ) d i S . Piet r o Celes t in o, u n
r eligios o d i s t r a or d in a r ia p er s on a lit à ch e, n el 1 2 9 4 , a ll'et à
di 79 anni, fu tratto quasi con violenza dalla umile cella di
a n a cor et a e p os t o a for za s u l t r on o p a p a le, ch e
volon t a r ia m en t e la s ciò, d op o u n b r eve p er iod o d i s oli
cin qu e m es i, e t ir ò a va n t i p oi la s u a es is t en za p er a lt r i
d u e a n n i, in u n o s t a t o d i on or evole, m a s t r et t a ca t t ivit à ,
ch ia m a t a eu fem is t ica m en t e r it ir o . Piet r o, d et t o d el
Mor r on e, n a t ivo d i Is er n ia , a b it ò in u n er em o ch e es is t e
a n cor a n el la t o p iù b a s s o d i u n a m on t a gn a , a cir ca t r e
m iglia d a S u lm on a . Al d i s ot t o d i qu es t o lu ogo, p er
103
r icor d a r e qu elle vir t ù p er le qu a li Piet r o ot t en n e u n p os t o
t r a i S a n t i, l'Or d in e, d a lu i fon d a t o col n om e ch e egli
a s s u n s e com e m a s s im o m od er a t or e, cioè d i Celes t in o,
in n a lzò u n o d ei m on a s t er i p iù gr a n d i, n on s olo d el Regno,
ma forse di tutta l'Europa.
Da a llor a la com u n it à vis s e s em p r e d iffon d en d os i in
a lt r i p a es i, m a qu es t a a b b a zia n e fu la cu lla . Da n n eggia t a
notevolmente da ripetuti terremoti, essa fu ricostruita con
le offer t e d ei va r i con ven t i s ogget t i a lla s t es s a r egola in
t u t t o il m on d o ca t t olico, e in u n m od o cos ì s p len d id o ch e
l'h a qu a s i in n a lza t o a l livello d ella s t es s a Mon t eca s s in o. È
p os t a a i p ied i d el Mor r on e, a n on p iù d i d u e m iglia d i
d is t a n za d a lla Cit t à , con u n a b u on a via ca r r ozza b ile ch e
con d u ce fin o a l s u o in gr es s o. Il gover n o fr a n ces e
s op p r es s e l'Or d in e, e p er lu n go p er iod o l'a b b a zia r im a s e
com p let a m en t e vu ot a . Recen t em en t e c è s t a t a u n a
in izia t iva p er r en d er la d i p u b b lica u t ilit à , p on en d o t r a le
s u e m u r a u n a p iccola com u n it à d i r a ga zzi p over i ch e
dipende d a l Serraglio o Cas a d ei Poveri d ella Ca p it a le, p er
p r ep a r a r li a lle p iù u m ili p r ofes s ion i m ecca n ich e: m a
l'a s p et t o d ei r a ga zzi n on t es t im on ia va a fa vor e
d ell'a m b ien t e e d el vit t o for n it o in qu es t is t it u t o, ch e, s ot t o
a lt r i a s p et t i, a p p a r iva b en e or ga n izza t o, a n ch e s e
con fin a t o in u n a p iccola p a r t e d ella cos t r u zion e, t a n t o d a
s u s cit a r e u n s in gola r e con t r a s t o con le va s t e d im en s ion i
dell'edificio.
L'a r ch it et t u r a d ell'a b b a zia è ca r a t t er izza t a p iù d a lla
s olid it à ch e d a ll'elega n za : vi s on o u n cor t ile, u n ch ios tro
in t er n o, d op p i cor r id oi ch e cor r on o in t or n o a l qu a d r a t o
p r in cip a le, m a ga zzin i, r efet t or i, d or m it or i, s t a lle, ca n t in e,
cu cin e, in s om m a t u t t i gli im m en s i s er vizi d i cu i n eces s it a
u n a com u n it à cr es ciu t a , d i p r op or zion i ch e p os s on o
es s er e giu s t a m en t e d efin it e giga n t es ch e. I m a r m i e le
pitture che adornano la chiesa non sono stati rimossi. Fra
i p r im i s i n ot a n o qu a t t r o colon n e d i ver d e a n t ico, ch e il
gu s t o d el 1 7 1 8 (ep oca in cu i la ch ies a fu r es t a u r a t a )
s figu r ò d a n d o lor o u n a for m a r it or t a o a s p ir a le. Tr a le
pitture, l'unica veramente bella è quella del Mengs.
Il m on u m en t o, ch e s econ d o la m ia m od es t a
op in ion e è m olt o p iù a t t r a en t e d i qu elli già r icor d a t i, è il
s ep olcr o in n a lza t o d a u n a d on n a d ella fa m iglia Ca n t elm o
a llo s p os o e a i s u oi d u e figli. Pos t o s ot t o u n a volt a s cu r a ,
o n icch ia , in u n a n golo d ell'a n t ica Ch ies a , n on è a gevole
d a ved er s i, ed occor r on o ca n d ele e t or ce p er p ot er lo
es a m in a r e d et t a glia t a m en t e. Ciò n on p er m et t e ch e ci s i
104
r en d a r a gion e d ella s qu is it a b ellezza d elle t es t e e d ella
n a t u r a le s em p licit à d elle figu r e, ch e, n ella m a ggior p a r t e
d ei m on u m en t i s ep olcr a li d el qu a t t or d ices im o s ecolo,
s on o r a p p r es en t a t e gia cen t i, com e n el s on n o o
n ella m or t e. Fu i colp it o d a lla s om iglia n za fr a qu es t a
s cu lt u r a e qu ella già d es cr it t a n ella Ch ies a d i
S.Bernardin o a ll'Aqu ila : p er ciò n on
m i s or p r es e
a p p r en d er e ch e er a n o t u t t e op er e d ello s t es s o a r t is t a . Un
r a p id o cor s o d 'a cqu a , p r oven ien t e d a a lcu n e vicin e
s or gen t i, cor r e p r op r io d in a n zi a l m on a s t er o; es s o for m a
a lcu n i p iccoli s t a gn i ch e fa cilm en t e in fet t a n o l'a r ia,
r en d en d ola a lqu a n t o in s a lu b r e, a n cor p iù p er il fa t t o
ch e l'ed ificio, b en ch é cos ì vicin o a lla m on t a gn a , a p p a r e
p iù in b a s s o r is p et t o a lla p a r t e occid en t a le d ella va lle, e
p er qu es t o, e p er la p r os s im it à d el Mor r on e, n on god e d i
una libera circolazione di aria.
M. Tem a u x, con os ciu t o com e u n o d ei p iù
in t r a p r en d en t i ed illu m in a t i in d u s t r ia li m a n ifa t t u r ier i d i
Fr a n cia , h a ot t en u t o d a l gover n o n a p olet a n o la licen za d i
im p ia n t a r e u n o s t a b ilim en t o p er la p r od u zion e d i
in d u m en t i d i la n a in u n a p a r t e in u t ilizza t a d el con ven t o;
qu a n d o lo vis it a i n el giu gn o d el 1 8 3 0 , u n t ecn ico a veva d i
r ecen t e es egu it o u n s op r a llu ogo p er a ccer t a r e s e la
p or t a t a e la for za d el p iccolo cor s o d 'a cqu a fos s er o id on ee
a fa r m u over e le m a cch in e, ed in ver it à il r is u lt a t o er a
s t a t o p os it ivo. A ven t i m in u t i d i ca m m in o d a l con ven t o
s or gon o le r ovin e d i u n a cos t r u zion e r om a n a , con os ciu t a
come Le s tan z e d i Ovid io, p er u n a t r a d izion e in fon d a t a
ch e vu ole lì la villa d el p oet a ; qu es t o p os t o d om in a la
p ia n u r a s ot t os t a n t e, le r ovin e s on o a d d os s a t e a lla
m on t a gn a e gu a r d a n o s u u n ver s a n t e p iet r os o,
s ca r s a m en t e cop er t o d i p iccole qu er ce. La ca r a t t er is t ica
p r in cip a le d i qu es t i r es t i con s is t e n ell'a m p ia e
in t er es s a n t e ved u t a ch e d i lì s i a lla r ga a t u t t a la va lle;
in fa t t i le s t r u t t u r e in s é s on o n ien t e p iù d i u n a t er r a zza o
d i u n b a s t ion e d i con s id er evole la r gh ezza e a lt ezza ,
cos t r u it o con u n op u s reticu latu m in t u t t a la s u a
estensione.
Dalle sorgenti del Sagittario al lago di Scanno
Gli a n t ich i r es t i s i t r ova n o con t r o la r occia b r u lla e
fa n n o d a b a s e a d od ici a r ch i d ivis or i o ca m er e, ch e s i
105
s u p p on e fu n ges s er o d a t er m e o b a gn i, s e vi s i t r ova s s er o
con d u t t u r e d 'a cqu a ; m a le s or gen t i s op r a r icor d a t e
s gor ga n o p iù in b a s s o, n el p ia n o, e s i on or a n o d el n om e
di Fon te d 'am ore, com e a r a p p r es en t a r e qu ella cos ì
ch ia m a t a d a l p oet a s u lm on es e. Qu es t e s or gen t i for m a n o
u n la gh et t o a cu i è s t a t a d a t a u n a for m a cir cola r e e ch e
h a u n b el b or d o d i p iet r a : er a p r ob a b ilm en t e u n a r is er va
d i p es ci d i cu i s i r ifor n iva il con ven t o. Più s u r is p et t o a lle
r ovin e è s it u a t o l'er em o d a l qu a le Piet r o d a Mor r on e fu
s t r a p p a t o p er fa r gli occu p a r e il s oglio p on t ificio; è p oco
p iù ch e u n t u gu r io d i p iet r a , a t t a cca t o a p er p en d icolo a lla
m on t a gn a , s u u n a s p or gen za a p p en a s u fficien t e a
s os t en er lo. L'a cces s o a qu es t o r ifu gio è t a n t o r occios o e
r ip id o d a r ich ied er e m olt o t em p o p er r a ggiu n ger lo,
s eb b en e n on s ia p os t o m olt o in a lt o. Fin o a p oco t em p o
a d d iet r o vi a b it a va n o d u e er em it i, m a es s i m or ir on o a
b r eve d is t a n za l'u n o d a ll a lt r o e u n p os t o cos ì p oco
a t t r a en t e n on h a t r ova t o a n cor a n es s u n o ch e volesse
succedere loro.
Aven d o s egu it o le for t u n e d i Ma r io, S u lm on a s offr ì
m olt o p er il r is en t im en t o d i S illa , ch e n e d em olì le m u r a e
s im p egn ò in a lt r e d eva s t a zion i e olt r a ggi p er d ep r im er e il
r a n go d ella cit t à . S ot t o gli im p er a t or i, es s a fu r id ot t a a lle
con d izion i d i colon ia . In er a cr is t ia n a fu in s ign it a d i s ed e
ep is cop a le, u n it a a qu ella d i Va lva , ch e er a l'er ed e d i
Corfinio; in età meno remota, essa formò una porzione del
t er r it or io d ei Ma r s i. Ca r lo V la con ces s e in feu d o a Ca r lo
d i La n n oy, u n o d ei s u oi gen er a li b elgi, i cu i d is cen d en t i
continuarono per qualche tempo a possederla, con il titolo
d i p r in cip i; d op o d i qu es t o p a s s ò, p er er ed it à o p er
m a t r im on io, a d a lt r e illu s t r i fa m iglie, t r a le qu a li va
ricordata quella dei Borghese.
La cit t à è p os t a t r a d u e fiu m i: il Gizio, m olt o p iù
cop ios o, cor r e d a lla p a r t e oves t , m en t r e il p iù p iccolo, la
Vella , h a le s u e a cqu e a ll es t r em it à op p os t a e s i u n is ce a l
fiu m e p r eced en t e u n p o' p iù in b a s s o. Tr a i n u m er os i
t r ib u t a r i d ell'At er n o, ch e con t r ib u is con o a fer t ilizza r e la
va lle d i S u lm on a , n es s u n o h a u n r u olo p iù em in en t e d el
Sagittario, che con le sue abbondanti acque perenni irriga
qu a s i t u t t a la p a r t e s u d d el p ia n o. Un es cu r s ion e a lle s u e
sorgenti si presenta estremamente interessante per le loro
p ecu lia r it à e, fin ch é m i ci t r ova i vicin o, t r a s s i le m a ggior i
occa s ion i d i con os cen ze. La s cia i la cit t à d i p r im o m a t t in o
e, superando il fiume Gizio, procedetti verso la valle, verso
le m on t a gn e ch e n e d elim it a n o l es t r em it à s u d -ovest.
106
Dop o es s er e p a s s a t i s ot t o il p a es e d i Bu gn a r a , ch e
s i t r ova in p ia cevole p os izion e p r es s o u n b os co d i qu er ce
sul pendio delle colline, e dopo essere scesi in una valletta
p r ofon d a e b os cos a , s u p er a m m o il cor s o d el S a git t a r io
p a s s a n d o a t t r a ver s o i s u oi os cu r i r eces s i e, s a len d o a l
ver s a n t e op p os t o, gir a m m o b r u s ca m en t e a s in is t r a , p er
s egu ir e il d ecor s o d i qu es t o fiu m e d u r a n t e t u t t o il
p er cor s o ch e d oveva m o com p ier e n ella gior n a t a . S op r a a l
n os t r o s en t ier o cor r eva m olt a a cqu a , d evia t a s i d a lla
cor r en t e p r in cip a le d el fiu m e; es s a è con voglia t a in u n
let t o a r t ificia le s u u n fia n co d ella m on t a gn a p er n ove
m iglia . Più in là en t r a in u n a cqu ed ot t o s ot t er r a n eo,
a n t ica op er a d ei Rom a n i, t a glia t o a t t r a ver s o u n a
m on t a gn a d i con s id er evole a lt ezza , d a l qu a le fu or ies ce in
d ir ezion e d i Ra ia n o, a ll'a lt r o t er m in e d ella p ia n u r a , p er
u n ir e le s u e a cqu e a qu elle d el già d es cr it t o ca n a le d i S .
Ven a n zio. Di qu i u n s en t ier o a d es t r a p or t a s u lla
m on t a gn a d i Cocu llo, a cu i h o a ccen n a t o n ella r ela zion e
s u i Ma r s i com e p a es e fa m os o p er il s a n t u a r io d i S .
Dom en ico, l in ca n tatore di serpenti.
Tor n a n d o a lla va lle b os cos a e om b r os a d el
S a git t a r io, lu n go la qu a le via ggia va m o, p r os egu im m o p er
a lt r e d u e m iglia cir ca , ch e ci p or t a r on o in vis t a d el p a es e
d i An ver s a , s it u a t o a lla s u a es t r em it à , s ovr a s t a n t e con
s t u p en d e m on t a gn e ch e s i a cca va lla n o l'u n a s u ll'a lt r a ,
come una massa impenetrabile. La vista è molto attraente
p er qu es t a p a r t icola r it à , com e a n ch e la p os izion e d el
p a es e, ch e s em b r a p iù gr a n d e d i qu a n t o n on s ia
r ea lem en t e, ed offr e a qu es t a d is t a n za u n ch e d i
orientaleggiante, p er il gr a n d e n u m er o d i p iop p i ch e lo
circondano e che si mischiano alle sue case, imitando con
in ga n n evole r a s s om iglia n za i cip r es s i ch e a d or n a n o le
città della Turchia.
La s cia n d o An ver s a s op r a d i n oi, u n a d is ces a a
cu r ve ci p or t ò fin o a l m a r gin e d el fiu m e, n el p u n t o in cu i
u n a con ger ie d i s a s s i r en d e qu a s i in cr ed ib ile il fa t t o ch e il
fiu m e s gor ga d a lla lor o b a s e. Un a n golo s cos ces o n el s u o
cor s o con d u ce in u n b u r r on e la r go a b b a s t a n za d a fa r
p a s s a r e il t or r en t e e lo s t r et t o s en t ier o ch e lo d elim it a t r a
d u e cr es t e d i r u p i s cos ces e, s im ili a u n a m u r a glia , p er
t u t t a l'es t en s ion e d i qu es t o s in gola r e p a s s o, lu n go cir ca
sei miglia.
Il fiu m e s i a lla r ga d op o il s u o in izio, s ot t o An ver s a ;
lì, d op o a ver e for m a t o u n a s p len d id a ca s ca t a s u lla d es t r a ,
a u m en t a con s id er evolm en t e la s u a p or t a t a p er u n a
107
con flu en za la t er a le. S egu e u n a r ip id a d is ces a ch e, d a n d o
p iù s p in t a a l cor s o d elle a cqu e, con fer is ce u n a
ca r a t t er is t ica a lp in a con u n s u s s egu ir s i d i ca t er a t t e. Non
ci s on o m en o d i s et t e o ot t o p on t i r u s t ici lu n go t u t t a
l'es t en s ion e d ella va lle, ch e n on s i a lla r ga m a i e ch e in
m olt i p os t i la s cia u n r is t r et t o s p a zio p er u n s en t ier o cos ì
p oco r ia lza t o r is p et t o a lla r iva ch e, t u t t e le volt e ch e il
S a git t a r io è a ccr es ciu t o d a p iogge violen t e o d a llo
sciogliersi delle nevi, diventa subito impraticabile.
In u n p u n t o la d is t a n za t r a le d u e r u p i n on è p iù d i
d od ici p ied i; in u n a lt r o il fiu m e p r ecip it a , a t t r a ver s o
u n 'a p er t u r a ch e h a s ca va t o in u n a s p es s a r occia , in u n
p r ofon d o a b is s o ch e s om iglia a lla b en n ot a gr ot t a d i
Net t u n o a Tivoli; in u n t er zo p u n t o p a s s a s ot t o u n o s t r a t o
d i p iet r a ca lca r ea (n on s en za a ver e d a t o a d es s a for m a d i
u n a r co) ch e fa d a p on t e; p oi s cor r e via d a l la t o op p os t o,
com e s e s gor ga s s e d a lì. In u n o d ei p och i p u n t i in cu i
la s cia u n o s p a zio lib er o r ela t iva m en t e es t es o, le r occe
s on o d is p os t e is ola t a m en t e e s on o d i con s id er evole
gr a n d ezza e d i for m a fa n t a s t ica , cos icch é la va lle o
p iu t t os t o il b or r o offr e u n a s p et t o s in gola r m en t e
s elva ggio, s t u p en d a m en t e or n a t o d a ciu ffi d i r a m p ica n t i e
da fiori che crescono nelle spaccature della roccia. Questo
passo è comunemente chiamato Gola di Anversa o Foce di
S ca n n o. Qu i il fiu m e è d en om in a t o Acqu a d ella Foce e
p r en d e il n om e d i S a git t a r io s olo r a ggiu n gen d o la p iù
a m p ia va lle d i An ver s a ; p r im a d i qu es t a u n p a es e d et t o
Castro Va lva s i m os t r a a con s id er evole a lt ezza , s u lla
s in is t r a . Alla fin e d el b or go s i ved on o p iccole e b elle
ca s ca t e s u lla d es t r a ch e p r ecip it a n o d a lla m on t a gn a ; s u
qu es t a u n a lt r o p a es e, Villa la go, ch iu d e l'es t r em it à d el
p a s s o, m en t r e d i fr on t e vi è u n gr u p p o d i p over e ca s u p ole
detto Frattura.
An ch e qu i d iver s e p olle d 'a cqu a s gor ga n o d a lla
m on t a gn a ; m a la p r in cip a le s or gen t e d el S a git t a r io n a s ce
d a lla cim a , o p iu t t os t o p in n a colo, d i u n b locco for m a t o d a
gr a n d i r occe ca lca r ee, t en u t e in s iem e d a lla m a n o d ella
nat u r a
a
for m a r e
una
p ir a m id e
ch e
p r eclu d e
a p p a r en t em en t e ogn i u lt er ior e p a s s a ggio, cos icch é é
p os s ib ile r a ggiu n ger e la s om m it à s olo a r r a m p ica n d os i, d a
u n b locco a ll'a lt r o; op er a zion e ch e i n os t r i ca va lli, a b it u a t i
a qu es t o, com p ir on o con gr a n d e fa cilit à . Qu es t e r occe
s on o p it t or es ca m en t e va r ia t e d a t r a t t i d i veget a zion e e
d is s em in a t e d a a lt i a lb er i ch e, u n en d o la lor o om b r a
on d eggia n t e s u lle in n u m er evoli ca t er a t t e ch e p r ecip it a n o
108
a t t r a ver s o la s u p er ficie s cos ces a d i qu es t o s in gola r e con o,
a ggiu n gon o u n s in gola r e effet t o a qu ello s cen a r io
originale.
Ho s a p u t o, d a lle d es cr izion i ch e m i h a n n o fa t t o, ch e
il S a git t a r io d er iva d a lle a cqu e s u p er flu e d el La go d i
Scanno; ma non è proprio così, almeno apparentemente.
Da lla p iù a lt a r occia ch e for m a la p ir a m id e p r im a
des cr it t a , la p r in cip a le s or gen t e za m p illa con gr a n for za e
a b b on d a n za ; m a , olt r e qu es t a , n on s i ved e n ien t e
a ll'in fu or i d i u n a s u p er ficie a b b a s t a n za p ia n eggia n t e,
d is s em in a t a d i m a s s i d i r occia , ch e s em b r a n o r ot ola t i giù
d a lle m on t a gn e cir cos t a n t i. Qu es t a p ia n u r a s i s t en d e
cir ca u n m iglio fin o a lla r iva d el la go, ch e n on è qu i
vis ib ile, m os t r a n d o u n a s p et t o s elva ggio e d es ola t o,
con d u e o t r e p iccoli s p ecch i cir cola r i d a cqu a
lim p id is s im a . Pr ob a b ilm en t e il la go, r iceven d o d u e gr os s i
t or r en t i a lla s u a es t r em it à e n on a ven d o vis ib ili em is s a r i,
a p p r ovvigion a il S a git t a r io con ca n a li s ot t er r a n ei ch e
s cor r on o s ot t o la p ia n u r a . Qu es t o p iet r os o d es er t o è
cir con d a t o com p let a m en t e d a a lt e m on t a gn e, cop er t e d i
boschi che si levano da una coltre di neve. Il lago non lo si
ved e fin ch é n on vi s i giu n ge m olt o vicin o, qu a n d o la s u a
p a r t e n or d s i m os t r a com e u n a lu n ga e s t r et t a b a ia , a lla
cu i for m a le s u e r ive s om iglia n o, e p er ciò a s s u m e d i p iù
u n 'a p p a r en za ir r egola r e. Il cir cu it o d i qu es t o la go p u ò
m is u r a r e cir ca t r e m iglia : la r iva è p er lo p iù p r iva d i
a lb er i, e p er ciò m a n ca d i effet t i p it t or es ch i; s olo n ella
p a r t e p iù lon t a n a , d ove d iven t a m olt o p iù s t r et t o, e in
en t r a m b e le r ive è r icca d i b os ch i. S u lla r iva s in is t r a è
or n a t a d a u n a ca p p ella con u n er em it a ggio, l'u n ica
cos t r u zion e ch e r a vvivi la zon a ; qu es t ed ificio è d ed ica t o
a lla
Ver gin e e ch ia m a t o L'Annunziata, m a
p iù
comunemente La Mad on n in a d el Lago. A qu es t a
es t r em it à , a llo s t es s o m od o, i d u e t or r en t i im m et t on o le
lor o a cqu e n el la go, d op o a ver e ir r iga t o u n a va lle r istretta
che si estende per la lunghezza del paese di Scanno, e che
s i t r ova a d u e m iglia , m a n on è vis ib ile d a lla ca p p ella .
Ci fer m a m m o a fa r e cola zion e e m a n d a m m o la n os t r a
guida a cercare foraggio per i cavalli. Alcune barche piatte
er a n o u s a t e p er p es ca r e t in ch e e b a r b i t r a i giu n ch i; m a ,
volen d o cr ed er e a gli a b it a n t i d el lu ogo, il p r od ot t o p iù
fa m os o d el la go è u n a s p ecie m olt o r in om a t a d i t r ot e
rosse, che a volte pesano fino a ventiquattro libbre.
Il p a es e d i S ca n n o h a cir ca d u em ila a b it a n t i e u n a
volta er a im p or t a n t e p er le a b it u d in i in d u s t r ios e, p er le
109
r icch e con d izion i fin a n zia r ie d ei s u oi a b it a n t i e p er la
b ellezza d elle s u e d on n e, il cu i a b b iglia m en t o er a d i t ip o
or ien t a le, or n a t o d i t a n t i gioielli d 'or o e d 'a r gen t o. S u lla
via d el r it or n o, fu i s or p r es o d a r oves ci d 'a cqu a ,
a ccom p a gn a t i d a r a ffich e d i ven t o ch e r es er o t er r ib ile
l'a n gu s t o p a s s o d ella va lle, e a vva lor a r on o p ien a m en t e le
d es cr izion i già s en t it e s u ll im p r a t ica b ilit à d ella s t r a d a
d u r a n t e a lcu n i p er iod i d ell'in ver n o; d u r a n t e qu es t a
stagione, in fa t t i, gli a b it a n t i d el lu ogo s on o cos t r et t i a
cer ca r e com e a cces s o a S u lm on a l'a lt a via ch e p a s s a p er
Va lles cu r a , in p os t i ch e p r es en t a n o d ifficolt à qu a s i u gu a li
a qu elli d el p a s s o d es cr it t o, a ca u s a d ei r ip id i e in t r ica t i
sentieri della montagna.
CAPITOLO SETTIMO
Verso il Piano delle Cinquemiglia
Il gior n o d op o d ovem m o la s cia r e S u lm on a , ch e
a veva m o r a ggiu n t o in s er a t a d op o u n a es cu r s ion e
p iu t t os t o fa t icos a , p er r ip r en d er e il n os t r o via ggio ver s o
s u d in d ir ezion e d ella ca p it a le, lu n go la via Con s ola r e
d egli Ab r u zzi, com è com u n em en t e ch ia m a t a . E s s a è
eccellen t e in t u t t a la s u a es t en s ion e, m a la d ir ezion e ch e
in or igin e le fu d a t a fu s celt a s en za a n d a r e t r op p o p er il
s ot t ile. S e s i fos s e r iflet t u t o m eglio s u l fu t u r o d el p a es e, le
n u m er os e s a lit e, ch e s p es s o s in con t r a n o, in m olt i ca s i
p ot eva n o es s er e com p let a m en t e evit a t e, e in a lt r i
con s id er evolm en t e a ccor cia t e o r es e m en o r ip id e. La va lle
d i S u lm on a t er m in a a cir ca qu a t t r o m iglia a s u d d ella
cit t à s t es s a , s ot t o il gr os s o p a es e d i Pet t or a n o, ch e h a
circa d u em ila e ot t ocen t o a b it a n t i: è s it u a t o in u n lu ogo
p iu t t os t o eleva t o s u l p ia n o, s eb b en e qu a s i p r es s o le
pendici di un'alta catena di montagne; ci si arriva per una
s t r a d a in s a lit a , a cu r ve, lu n ga qu a s i cin qu e m iglia . Da
qu es t o lu ogo, gu a r d a n d o in d iet r o, ver s o n or d , s i h a
d a va n t i il p a n or a m a p iù b ello p er es t en s ion e e p er va r iet à
d elle r egion i in t er n e d el Regn o; es s o d om in a t u t t a la
p ia n u r a lon t a n o fin o a Pop oli, con t u t t i i s u oi p a r t icola r i
d i b os ch i, d i a cqu e, d i colt iva zion i e d i p a es i; la vis t a
giunge fin o a l Gr a n S a s s o ch e, a lqu a n t o in clin a t o n el s u o
p iù
a lt o p icco, a p p a r e d a
qu es t o p u n t o p iù
p a r t icola r m en t e m er it evole d ell'a lt r o n om e d i Mon t ecor n o.
Il Gizio ch e, com e h o già n ot a t o, b a gn a qu a s i t u t t o il
110
p ia n o, h a la s u a s or gen t e in u n b u r r on e a p p en a s ot t o
Pet t or a n o. Un a s a lit a n oios a , d i p iù d i d u e m iglia cir ca
con d u ce a Rocca Va lles cu r a , u n p a es e d i n ovecen t o
a n im e; il n om e vi in d ica la p os izion e, ch e è qu a s i a m ezza
s t r a d a d ella m on t a gn a , a n d a n d o in s u , in u n a fen d it u r a
scoscesa, stretta e oscura. Ci fermammo qui per mangiare
e t r ova m m o ch e, a d is p et t o d el s u o n om e d i ca t t ivo
a u gu r io e d ella s u a a p p a r en za p oco in vit a n t e, a veva u n a
loca n d a d is cr et a e a lcu n e com od e ca s e, ch e a veva n o lo
s t em m a d el p r op r iet a r io s colp it o in u n o s cu d o d i p iet r a
s op r a le p or t e; qu es t a è u n u s a n za m a n t en u t a n elle
p r ovin ce d ell'Ab r u zzo, s ia n ei p a es i p iù u m ili ch e n elle
città più grandi.
Dop o u n a s os t a d i u n 'or a , r ip r en d em m o il ca m m in o
a zig-za g, ch e n el cor s o d i t r e m iglia ci con d u s s e a lla
s om m it à d i u n a m on t a gn a e a ll es t r em it à s et t en t r ion a le
d el Pia n o d elle Cin qu em iglia . Il n om e s t es s o d i qu es t o
lu ogo n e d en ot a la n a t u r a , b en ch é m is u r i p oco p iù d i
qu a t t r o m iglia ; in r ea lt à è u n a lt op ia n o ch e offr e a i
via ggia t or i u n a gr a n d e a r t er ia qu a n d o il t em p o è s er en o,
m a p ien o d i d ifficolt à e p er icoli n elle s t a gion i n evos e e
ven t os e. I p er icoli p er ò s on o con s id er evolm en t e d im in u it i
d a qu a n d o è s t a t a cos t r u it a la s t r a d a ca r r a b ile, m a a n ch e
or a , in va r i p er iod i in ver n a li, è s p es s o in u t ilizza b ile. In
passato, come si calcola, non ci fu nessun anno senza che
m olt i u om in i vi t r ova s s er o la m or t e, s op r a ffa t t i d a lla
t em p es t a d i n eve, ch e s i a ccu m u la con in cr ed ib ile
r a p id it à , op p u r e con gela t i n el t en t a t ivo d i cer ca r e u n
r icover o o u n r ifu gio. Il ven t o ch e, s eb b en e ven is s e d a l
s u d , s offia va fr ed d o e im p et u os o d u r a n t e il p a s s a ggio, ci
d ied e l'id ea d ella t er r ib ile violen za d elle t em p es t e
invernali; ma la visione dell'altopiano non intimorì. Esso è
fa t t o d i u n a s t r et t a va lle, t u t t a in p ia n u r a , d i m en o d i u n
m iglio d i la r gh ezza , fr a d u e ca t en e d i m on t a gn e, d i cu i
qu ella a d es t r a , ch ia m a t a Ar ga t on e, è p iù a lt a e cop er t a
d a gr u p p i d i a lb er i, m en t r e l'a lt r a ca t en a a es t è b a s s a e
b r u lla . La t er r a è p over a e legger a , cop er t a in m olt is s im i
punti di erbe basse e in altri di campi di grano che appare
come malato.
La s t r a d a , m olt o r ia lza t a s u ll'a r gin e r is p et t o a lla
s u p er ficie d el p ia n o, è d elim it a t a d a colon n in e d i p iet r a
n on a lt e a b b a s t a n za d a s egn a la r e la d ir ezion e qu a n d o la
n eve è a lt a , a n ch e s e er et t e p er qu es t o s cop o. Alt r a gr a ve
ca r en za è la m a n ca n za d i cos t r u zion i d i qu a ls ia s i gen er e
d a p ot er u t ilizza r e com e r ifu gio d u r a n t e le im p r ovvis e e
111
p er icolos e n evica t e. Rocca d el Ra s o, com u n em en t e d et t a
Rocca r a s o, è u n p a es e d i m ille e t r ecen t o a b it a n t i, p os t o
n el p u n t o es t r em o d el Pia n o, o p iu t t os t o in qu ello
d i u n a lt r o p ia n o, d i for m a e ca r a t t er is t ich e d iffer en t i, ch e
vien e s u b it o d op o, s it u a t o a llo s t es s o livello. Da qu es t o
p a es e u n a b u on a s t r a d a ca r r ozza b ile s i d ir a m a a s in is t r a
e con d u ce a Pa len a , cit t à d i d u em ila a b it a n t i, m olt o
p r os p er a p er l op er os it à e p er la r icch ezza d ovu t e a lle
in d u s t r ie d ella la n a . Da qu i p a r t e u n 'a lt r a s t r a d a ch e
en t r a n ella va lle d i S u lm on a a Pa cen t r o, in p a r a llelo con
la s t es s a cit t à , e p er m et t e d i evit a r e le p a u r e d el Pia n o
d elle Cin qu em iglia con la fa s t id ios a n oia d ella d is ces a ch e
ne segue.
Rocca r a s o s or ge in u n p os t o fr ed d o e d es ola t o, m a è
b en cos t r u it a e h a n u m er os e fon t a n e; u n o s t a b ilim en t o
p er la t es s it u r a e la t in t u r a d i s t offe la r en d e p iu t t os t o
viva ce. Dop o la s t r a d a d is cen d e d i n u ovo n ella s t es s a
t or t u os a for m a e p er cir ca la s t es s a d is t a n za , com e
n ell'es t r em it à n or d , fin ch é r a ggiu n ge il p ia n o d el S a n gr o,
ad un livello più basso di quello di Sulmona.
Lo s cen a r io é fin o a u n cer t o p u n t o m en o s qu a llid o
a ca u s a d el p r ofilo p iù ch ia r o d elle m on t a gn e e
d ell'a p p a r ir e, d i t a n t o in t a n t o, d i b elle for es t e, ch e s i
es t en d on o a l b or d o d ella s t r a d a . Alla n os t r a s in is t r a
p a s s ia m o olt r e u n p iccolo e m is er o p a es e, d et t o
Roccacinquemiglia; per uno di quei singolari e inspiegabili
ca p r icci d egli in gegn er i, già con s id er a t i, la fin e d el n os t r o
gior n o d i via ggio p ot eva a vven ir e u n 'or a p r im a , p oich é la
via t occa l'a r gin e d el fiu m e S a n gr o a n on p iù d i u n m iglio
d a lla cit t à d i Ca s t el d i S a n gr o, e qu a s i a llo s t es s o livello,
m a vi s i a ggiu n gon o t r e m iglia d i ca m m in o con d ot t o s u e
giù in con t in u e cu r ve p er il fia n co d ella m on t a gn a , p r im a
di giungere al fiume, sul quale c'è un ponte che guida alla
città.
Castel di Sangro
I va r i r a m i d el fiu m e S a n gr o, ch e s cor r e n ella va lle
om on im a , vi con flu is con o in u n a s ola cor r en t e; es s o,
com e il fiu m e Pes ca r a a Pop oli, d evia im p r ovvis a m en t e
d iet r o a lla m on t a gn a d i fr on t e a lla qu a le è p os t a la cit t à e
112
con t in u a il s u o cor s o ver s o l Ad r ia t ico, in cu i s i get t a d op o
trentacinque miglia.
Ca s t el d i S a n gr o s i t r ova a ll'es t r em it à n or d d i u n
p ia n o lu n go qu a s i s ei m iglia e la r go d u e, ch e, n on os t a n t e
il ca r a t t er e s qu a llid o d ovu t o a lla s u a a lt ezza s u l livello d el
m a r e, e l a fflu s s o d i u n a t em p er a t u r a m olt o fr ed d a ,
p r es en t a u n a fis ion om ia d i p a s t or a le fr es ch ezza ch e n on è
p r iva d i a t t r a t t ive. La ch ia r ezza e la r a p id it à d elle a cqu e
d el fiu m e, ch e s cor r e t r a b ellis s im i p r a t i er b os i, s ot t o
a r gin i s cos ces i e om b r eggia t i d a qu er cet i, con t r ib u is ce
gr a n d em en t e a r en d er e gr a d it o il p a es a ggio. La cit t à h a
cir ca t r em ila a b it a n t i, ch e s i d ed ica n o a m olt e in d u s t r ie
m in or i, le qu a li le d a n n o u n a cer t a a n im a zion e; è p os t a a i
p ied i d i u n 'a lt a r u p e, s os p es a a lla m on t a gn a a n cor a p iù
a lt a ; r ecen t em en t e s on o s t a t i s cop er t i i r u d er i d i u n a
potente fortezza, dalla quale deriva il suo nome. La strada
m a es t r a vi p r os egu e p er t u t t a la s u a es t en s ion e, s t r et t a e
a cu r ve ed es ce a t t r a ver s o u n a p or t a n ella p a r t e op p os t a .
Dop o a ver e a t t r a ver s a t o u n a lt r o r u s cello, ch e s cen d e
d a lle m on t a gn e d el Molis e, e qu i con flu is ce n el S a n gr o,
es s a cor r e p a r a llela con la va lle p er cir ca t r e m iglia e p oi
s a le s u lle a lt u r e a s u d -es t . Qu es t o lu ogo, com e s i
s u p p on e, er a il s it o occu p a t o d a ll'a n t ica Au fid en a , u n a
d elle p r in cip a li cit t à d i qu es t o d is t r et t o d ei S a n n it i; m a la
m od er n a cit t à d i Alfed en a , p os t a a ll'es t r em it à m er id ion a le
d ella va lle, p iù p r ob a b ilm en t e è s t a t a r icon os ciu t a com e
qu ella ch e d is ces e d a es s a . Il Rom a n elli h a con s id er a t o
Ca s t el d i S a n gr o l'er ed e d ella for t ezza m en zion a t a d a
Zon a r a s ot t o il n om e d i Cas tru m S aricin oru m ; in qu es t o
u n s a n n it a d i n om e Lollio, fu ggit o a lla s ch ia vit ù d ei
r om a n i, a veva r a ccolt o u n gr os s o t es or o, a ccu m u la t o con
s a cch eggi e r u b er ie, e lo d ifes e s t r en u a m en t e con t r o le
forze comandate da Q. Gallo e da C. Fabio, i quali alla fine
s e n e im p os s es s a r on o d op o a ver s u p er a t o m olt i os t a coli.
Qu es t o a vven im en t o, com e è s t a t o os s er va t o, in cr em en t ò
la cir cola zion e d ella m on et a m et a llica n ella cit t à d i Rom a
e con s olid ò l'u s o d ella d r a m m a d 'a r gen t o. Tolom eo e
Zon a r a u s a n o il k com e l'in izia le d el n om e d i qu es t a
t r ib ù d i s t ir p e s a n n it a , m en t r e Plin io li d es ign a con
l a p p ella t ivo d i Caraceni; il Rom a n elli t u t t a via cor r egge
ambedue questi scrittori perché si fondarono su un errore
d ella p r im a let t er a d el n om e ch e, s econ d o lu i, s a r eb b e
d ovu t a es s er e la s ; p er ciò a lt er a il n om e in Saricem,
com e p iù a p p r op r ia t o a d a b it a n t i d ella r iva d el S a r o
113
(l'a n t ico n om e d el S a n gr o), ch e Plin io d ivid e in s u p er ior i
ed in fer ior i .
La s cer ò giu d ica r e a l let t or e la qu es t ion e: m i lim it o
a d os s er va r e ch e gli a r gom en t i d ella m od er n a a r ch eologia
s on o b en p r ova t i d a fon t i t op ogr a fich e. Pa r e ch e il
p r es en t e n om e d i Ca s t el d i S a n gr o fu d a t o d a i Con t i d ei
Marsi, già menzionati, il cui territorio si estendeva fin qui:
es s i cos t r u ir on o il ca s t ello, le cu i r ovin e s on o d egn e d i
con s id er a zion e, e lo ch ia m a r on o con il n om e d el fiu m e
ch e s cor r e p iù in giù d elle s u e fon d a m en t a . Nel p er iod o
d ella d in a s t ia n or m a n n a , es s a fu u n a s ed e d i u n a cer t a
im p or t a n za , p er ch é il s u o feu d a t a r io er a in clu s o n el
ca t a logo d i color o ch e s i u n ir on o a lla cr ocia t a d u r a n t e il
r egn o d i Gu glielm o II, com e p os s es s or e d i u n feu d o
ch e for n iva cin qu e s old a t i. S ot t o il r egn o a n gioin o es s a
a p p a r t en n e a lla fa m iglia d i u n S a n gr o; d op o es s er e
p a s s a t a in p os s es s o d i m olt i a lt r i, a n d ò in fin e s ot t o qu ella
d i u n r a m o d ella fa m iglia d i u n Ca r a ccioli, il qu a le
a ggiu n s e il t it olo d i Du ca d i Ca s t el d i S a n gr o a qu ello d i
Pr in cip e d i S a n t o Bu on o. Gli a b it a n t i p r od u con o u n a
s p ecie d i r ozzi t a p p et i, ca n d ele s t ea r ich e e s ca r d a s s i p er
la la n a . Il la t t e e t u t t i i p r od ot t i ch e n e d er iva n o s on o
eccellen t i n ei d in t or n i; il fiu m e for n is ce le m iglior i t r ot e
d el Regn o. Fu i in d ot t o a s os p en d er e la con t in u a zion e d el
m io via ggio ver s o ca s a p er u n gior n o p er ch é volli fa r e
u n 'es cu r s ion e a lle fon t i d el Volt u r n o, s ceglien d o Alfed en a ,
già sopra nominata, nella mia via fin lì.
Con qu es t i p r op os it i p a r t ii d a Ca s t el d i S a n gr o n el
m a t t in o, p r en d en d o la lin ea d ella s t r a d a m a es t r a fin d ove
es s a en t r a n ella va lla t a p r es s o u n p on t e s op r a u n cor s o
d 'a cqu a ch ia m a t o Zit t ola , il qu a le p a r im en t i d ivid e la
p r ovin cia d ell Ab r u zzo S econ d o Ult r a d a l Molis e. Ricevet t i
a s s icu r a zion e ch e la ca r r ozza p ot eva es s er e u s a t a fin o a d
Alfed en a e con s egu en t em en t e m a n d a i qu i a lcu n i ca va lli
d a s ella ; m a qu a n d o la s cia m m o la s t r a d a m a es t r a p er
s egu ir e u n ca m m in o d ia gon a le, ob liqu a m en t e ver s o il
p ia n o, t r ova m m o u n s u olo cos ì d ifficile d a s u p er a r e e il
n os t r o a va n za r e cos ì im p ed it o d a p iet r a ie n on com p a t t e e
d a l fr equ en t e s cor r er e d i a cqu e, ch e m a n d a m m o d iet r o la
n os t r a ca r r ozza , giu d ica n d o p iù a gevole il con t in u a r e a
p ied i qu ella p a r t e d i via . In qu es t es cu r s ion e er a va m o
a ccom p a gn a t i d a u n o s t a llier e d ella loca n d a , il qu a le
a veva
p iu t t os t o p r em u r os a m en t e (a n ch e s e n on
gr a t u it a m en t e) offer t o i s u oi s er vigi d i es p er t o d el p a es e.
E r a u n u om o p a r t icola r e, t ip ico d i ogn i p a es e, ch e
114
t r a t t a va con in giu s t ifica t a violen za ch iu n qu e e ch e t r a eva
s em p r e m ot ivi p er n u ovi m a lt r a t t a m en t i d a t u t t i i d is a gi
che a ffr on t a va m o. In qu es t o ca s o, la p a r t icola r e t en d en za
a d u n a p a r la t a e a d u n com p or t a m en t o offen s ivi
con t r a s t a va s t r a n a m en t e con il n om e d i Celeste, m olt o
com u n e n ell'Ab r u zzo; in qu el via ggio d i u n gior n o
s em b r a va d over ci os s es s ion a r e con a t t eggia m en t i che
p r ovoca va n o s em p r e la s t es s a r ep u ls ion e. La n os t r a
p er fid a gu id a n on s olo fece d el t u t t o p er r it a r d a r e e p or r e
in im b a r a zzo i n os t r i m ovim en t i, m a com m et t eva t u t t e le
s ga r b a t ezze p os s ib ili con i s u oi m od i d i fa r e: get t a va s a s s i
con t r o i ga llin a cci n ei p a es i, in s u lt a va ogn i p er s on a ch e
in con t r a va , t or m en t a va ogn i a n im a le e, in fin e, r u p p e la
b r occa d i u n a p over a d on n a , d op o a ver b evu t o l'a cqu a in
es s a con t en u t a : cos t ei l'a veva p or t a t a d a u n a fon t a n a
lon t a n a e ce l a veva offer t a gen t i Ap p r en d em m o il s u o
nome p r op r io in qu es t occa s ion e, m en t r e p r ot es t a va m o
con lui; stavamo riflettendo sulla singolarità del suo nome
s b a glia t o, qu a n d o la n os t r a a t t en zion e fu p en os a m en t e
a t t r a t t a d a u n a vecch ia s t r ega ch e p icch ia va il n ip ot in o
con u n m es t olo d i p elt r o in m od o b r u t a le e s p a ven t os o.
Ven im m o a s a p er e ch e a n ch e cos t ei s i ch ia m a va Celeste.
Un p o' p iù lon t a n o in con t r a m m o u n m on ello, d i cir ca
cin qu e a n n i, ch e s p in geva a va n t i u n o s t a n co a gn ello con
u n a cu m in a t o b a s t on e; lo t r a figgeva a lle n a r ici, a gli occh i
e a lle or ecch ie, e n ello s t es s o t em p o t r a s cin a va d iet r o d i
s é u n m er lo im p lu m e lega t o p er u n a za m p a r ot t a a d u n a
t r eccia d i giu n ch i; a n ch e qu es t o s em p lice b a m b in o s i
chiamava Celestino.
E r a va m o d is gu s t a t i d el n os t r o com p a gn o d i via ggio
e, d op o a ver r a ggiu n t o l'ogget t o d elle n os t r e r icer ch e e
a ver d is cu s s o cir ca la via p iù b r eve p er il r it or n o,
d ovem m o con vin cer lo a r im a n er e in cod a , p er evit a r e ogn i
u lt er ior e r a p p or t o e a lt er co con lu i. A cir ca u n m iglio
p r im a d i Alfed en a , ved em m o il S a n gr o ch e p r ecip it a va d a
u n a va llet t a os cu r a , p os t a a ll'a n golo d es t r o d ella va lle,
n ella qu a le en t r a va im p et u os a m en t e, r iceven d o u n a lt r o
t or r en t e, d et t o Riot or t o, ch e s cor r e d a Alfed en a . La
con flu en za
d elle
a cqu e
ha
lu ogo
p r es s o
un
p over o p a es e ch ia m a t o S con t r on e, le cu i ca s e s on o s p a r s e
lu n go u n r ip id o t er r en o ch e s a le s op r a il S a n gr o, e s i
giova n o d ei b os ch i d i p in i p iù om b r os i d i qu a n t o p os s a
va n t a r e u n a r egion e d el n or d . E s s i for m a n o u n o d ei
lu ogh i s olit a r i t ip ici d i qu es t a p r ovin cia , in cu i gli or s i s i
r ip r od u con o s on o ogget t o d i ca ccia e n ella s t a gion e
115
in ver n a le: s i t r a t t a d i u n a s p ecie d i s p or t p er cu i il
d is t r et t o d iven n e fa m os o qu a lch e s ecolo fa . Ca s t el d i
Sangro è nota per essere stata spesso residenza di Alfonso
d i Ar a gon a , il s econ d o d i t a l n om e, Du ca d i Ca la b r ia , ch e
s i d a va a qu es t i a t t r a en t i, m a p er icolos i d iver t im en t i.
Con t in u a n d o il ca m m in o ver s o Alfed en a , in con t r a m m o il
gu a r d ia n o d i u n a vicin a fa t t or ia , il qu a le ci r a ccon t ò in
m od o m olt o viva ce d ell in con t r o con qu es t i a n im a li;
con fes s a va , con gr a n d e in gen u it à , ch e la p a u r a suscitata
da una tale impresa superava di molto il divertimento.
Le s u e d es cr izion i s i a vva leva n o d i u n lin gu a ggio
cos ì a n im a t o ch e l'a p p a r ir e d i u n gr os s o or s o fu r ios o p er
l'in s egu im en t o e p er gli a s s a lt i d i m olt i u om in i a r m a t i
s em b r a va qu a s i p oet ico; a ggiu n s e ch e n es s u n u om o, p u r
d i n er vi s a ld i, p ot r eb b e ved er e u n a n im a le d i qu es t o
genere, dritto sulle zampe posteriori con il corpo di altezza
eleva t a , ch e a lla r ga le s u e za m p e a n t er ior i p er a ffer r a r e
ch iu n qu e a lla gola con u r li d i r a b b ia , s en za s en t ir s i
battere forte il cuore.
Qu es t e p a r t it e d i ca ccia , ch e fin is con o s em p r e con
la m or t e d ella vit t im a , t u t t a via n on s on o r a r e e qu a s i
s em p r e ca u s a n o p er icolos e fer it e a gli u om in i ch e vi s i
d ed ica n o. S i va lu t a ch e la p op ola zion e d i Alfed en a s ia d i
millecinquecento a b it a n t i, m a s i p u ò d efin ir e p iù u n
p a es e ch e u n a cit t à ; h a d elle b elle ca s e e r icch i
p r op r iet a r i, t r a i qu a li u n gr a n n u m er o d i p r et i r iu n it i
n ella p ia zza d el m er ca t o, ch e ci offr ir on o n on s olo il lor o
a iu t o n el m os t r a r ci le a n t ich it à , m a m is er o a d is p osizione
le lor o ca s e, s em m a i a ves s im o volu t o r im a n er e a n ch e s olo
p er la n ot t e. Accet t a m m o la lor o p r op os t a , m a ci
a ccor gem m o ch e le lor o in t en zion i er a n o m iglior i d elle
in for m a zion i ch e ci for n iva n o: in d ica r on o le r ovin e d i u n a
t or r e d el s ecolo d ecim oqu a r t o com e m on u m en t o p iù
d egn o d i n ot a qu a n t o a d a n t ich it à ; p oi lit iga r on o p er
stabilirne l'ubicazione e la data; il che da solo provava che
la m a ggior a n za d i lor o n on l a veva m a i vis t o.
Pot em m o com u n qu e a ccer t a r e ch e qu es t i r u d er i
er a n o p och i e t u t t i p os t i s u u n a r ip id a collin a a l d i là d el
fiu m e: il s it o p r ob a b ile d ell'a n t ica cit t à e d ella for t ezza . Il
p os t o s i r icon os ce p er u n a s er ie d i m u r i a p oligon o d i
con s id er evole d im en s ion e; er a evid en t e ch e er a n o s t a t i
cos t r u it i in t em p i r em ot i. E s is t e u n cu r ios o m on u mento
con is cr izion e os ca , m u r a t o n el p a r a p et t o d el p on t e s u l
Riotorto, che divide in due la città moderna.
116
La cor r en t e d ell'a cqu a , a p p en a a l d i s ot t o d i qu es t o,
s i get t a a t t r a ver s o u n a s t r et t a s p a cca t u r a ch e h a s ca va t o
n ella r occia s cos ces a , e p r ecip it a in u n a b is s o cos ì os cu r o
d a s em b r a r e in s on d a b ile, a l fon d o d el qu a le la s i s en t e
ribollire con rumore assordante. Cercammo di ottenere da
un
gen t ile
cicer on e
a lcu n e
in for m a zion i
cir ca
u n 'es cu r s ion e ch e a vr em m o in t r a p r es o a lle s or gen t i d el
Volt u r n o, m a le r is p os t e er a n o cos ì in s od d is fa cen t i e
in cer t e ch e ci r a s s egn a m m o a lla gu id a d el n os t r o b a r b a r o
com p a gn o d i via ggio; fid a n d o in ciò e n elle n os t r e
es p er ien ze, m on t a m m o a ca va llo e p r oced em m o p er la
nostra strada.
La s cia n d o Alfed en a ci a r r a m p ica m m o s u u n a
collin a r ip id a e in colt a , ch e con d u ceva a u n a r egion e
b os cos a va r ia t a con p iccoli p r a t i e ver d i r a d u r e, n ei qu a li
p a s cola va u n b es t ia m e d i b u on a r a zza . S u b it o d op o
la s cia m m o il cor s o d i Riot or t o e r a ggiu n gem m o u n 'a lt r a
p iccola va lle (ch e ci r ip or t ò n ella p r ovin cia d i Ter r a d i
La vor o), lu n go la qu a le u n p iccolo t or r en t e s cor r e p er
a lcu n e m iglia e s i get t a in fin e n el ver o fiu m e ch e s t a va m o
cer ca n d o. Qu es t a cir cos t a n za , a p p en a n e fu m m o
in for m a t i, p r ovò qu a n t o le d ifficolt à t op ogr a fich e d el
n os t r o via ggio er a n o s t a t e es a ger a t e; l'u n ico n os t r o
im b a r a zzo er a n ella s celt a d ei p er cor s i in a m b ed u e i la t i
d el fiu m e, ch e s cor r eva in u n let t o a m p io e p ien o d i p iet r e
a lla r in fu s a . Gli a r gin i er a n o a p icco e b os cos i; a d es t r a s i
p r es en t a va u n a ca t en a d i m on t a gn e d i a lt ezza s u p er ior e e
d i for m a m a gn ifica , fit t a m en t e cop er t e d i for es t e s u lla
cim a . S u llo s t es s o la t o, m a m olt o p iù vicin o a l fiu m e, ch e
è ch ia m a t o Pizzon e, c'er a u n gr os s o p a es e d a llo s t es s o
n om e, d i cir ca m illecin qu ecen t o a b it a n t i, m a d a ll a s p et t o
m is er o. S u b it o d op o, con t in u a n d o la n os t r a s t r a d a giù
n ella va lle, a p p a r ve, a d es t r a , m a in p os izion e m olt o p iù
eleva t a , il p a es e d i Ca s t ellon e, ch e a p r im a vis t a p a r eva
u n a gr os s a cit t à ; qu es t o a s p et t o, ch e p oi d elu s e, d er iva va
dalla sua apparente congiunzione con un altro paese, San
Vin cen zo, d a l qu a le è in effet t i s ep a r a t o d a u n a gola
p r ofon d a e s cos ces a e m olt o a n gu s t a , ch e r en d e d el t u t t o
im p os s ib ile ogn i com u n ica zion e d ir et t a t r a d i es s i, a n ch e
s e p os t i cos ì vicin i l'u n o a ll a lt r o e a lla s t es s a a lt it u d in e. Il
r ip id o e in clin a t o t er r en o ch e s i fr a p p on e fr a qu es t i e il
fon d o d ella va lle è r icca m en t e cop er t o d i fr u t t et i, vign et i e
or t i, ch iu s i d a im p r ovvis a t i r ip a r i e colt iva t i a veget a li
d a lla cr es cit a es u b er a n t e. Fr a qu es t i, il s en t ier o
s a s s os o e s d r u cciolevole ch e s egu iva m o er a t r a ccia t o n el
117
p iù s t r a n o d ei m od i, con n es s u n a lt r o a p p a r en t e ob iet t ivo
se non quello di allungarlo con continue salite e discese.
L'Abbazia di S. Vincenzo al Volturno
Ap p en a giu n t i s ot t o i d u e p a es i r icor d a t i, la n os t r a
a t t en zion e fu s u b it o a t t r a t t a d a lla vis t a d el Volt u r n o, u n
p o' p iù in b a s s o d i n oi, il cu i cor s o s in u os o d es cr iveva
qu a s i u n cer ch io in u n p iccolo p ia n o cir con d a t o d a gr a n o
di alta montagna. Raggiungemmo il luogo in cui si trovava
l'a b b a zia d i S . Vin cen zo, i cu i r u d er i es is t on o a ncora
lu n go le r ive d el fiu m e, a p oco m en o d i u n m iglio d a lla
s u a s or gen t e. Qu es t o m on a s t er o fu fon d a t o a n t ica m en t e,
s econ d o la t r a d izion e, n ell ot t a vo s ecolo, d a t r e fr a t elli o
cu gin i, ch e p or t a va n o r is p et t iva m en t e i n om i d i Pa ld o,
Ta s o e Ta t o, e ch e, p er qu a n t o s in gola r i p os s a n o s u on a r e
a lle or ecch ie d ei m od er n i, n on er a n o r a r i t r a le t r ib ù d ei
Lon gob a r d i. Nei p r im or d i d ella s u a es is t en za a n d ò
or goglios o p er u n a vis it a d i Ca r lo Ma gn o, m en t r e
m a r cia va con t r o il Pr in cip e d i Ben even t o; er a s ogget t o
all'ordine di S. Benedetto e, nel corso dei secoli, raggiunse
u n a lt o r a n go p er r icch ezza , p iet à e s cien za . Fu s op p r es s o
d a i fr a n ces i e in s egu it o l'ed ificio fu qu a s i com p let a m en t e
d em olit o; il s u o p r ezios o a r ch ivio, t r a i qu a li u n a cr on a ca
d el m ed ioevo d i con s id er evole va lor e s t or ico, fu t r a s fer it o
a Mon t eca s s in o. Molt is s im i s t u d ios i d i a n t ich it à
a m m et t on o l es is t en za d i u n a cit t à , p iù t a r d a d ell'er a d ella
r ep u b b lica r om a n a , ch e p or t a va il n om e d i Samnium,
com e a n ch e il d is t r et t o a cu i a p p a r t en eva . Le fon t i p iù
antich e s u lla s u a es is t en za s i t r ova n o in u n ep it a ffio d egli
S cip ion i a Rom a , qu ello d i Cor n elio Lu cio Ba r b a t o.
L'is cr izion e r icor d a ch e qu ello con qu is t ò Taurasium,
Cisannia e Samnium; la cu i u lt im a p a r ola , es s en d o u n it a
a i n om i d i cit t à , d eve a ver e in qu es t a s equ en za u n
s ign ifica t o u gu a lm en t e d i cit t à e n on d i p r ovin cia o
r egion e cos ì d en om in a t a . Non p os s o con s id er a r e qu es t a
lezion e in con t r over t ib ile, m a a n ch e Flor o n om in a la cit t à
di Samnium, e a lcu n i s cr it t or i d el Ba s s o Im p er o; Pa olo
Dia con o, lo s t or ico lon gob a r d o, d ice: «Nel Samnium vi
s on o le cit t à d i Ch iet i, Is er n ia , Alfed en a e S a n n io, or a
d is t r u t t a d a lla vet u s t à , d a lla qu a le t u t t a la p r ovin cia
r iceve il n om e»; il ch e p r ova ch e es s a es is t eva n ell'ot t a vo
s ecolo. In olt r e, s em b r a ch e la cr on a ca d i S . Vin cen zo a l
118
Volt u r n o, già m en zion a t a , s cr it t a d a i m on a ci d i qu es t o
m on a s t er o, id en t ifich i il s it o d i qu es t a cit t à con qu ello
d ella lor o r es id en za ; p r im a a ffer m a ch e qu es t 'u lt im a è
s it u a t a p r es s o il fiu m e Volt u r n o in u n lu ogo ch ia m a t o
Samnium; d op o s i r ifer is ce d i n u ovo a qu el lu ogo com e
vicino alle origini di Samnium, nel sito chiamato Cerrum.
Il p a es e m od er n o d i Cerro è a m en o d i u n m iglio d i
d is t a n za d a lle r ovin e d el con ven t o; p er ciò n on è
in s os t en ib ile la con clu s ion e ch e, s e vi s or geva la cit t à d i
Samnium, qu es t a d oveva es s er e m olt o vicin a a qu ella .
Oggi s op r a vvivon o la ch ies a , n on p iù u s a t a p er il s er vizio
d i cu lt o, e p a r t e d elle a b it a zion i d ei m on a ci; s on o
cos t r u zion i r ela t iva m en t e m od er n e, m a h a n n o n u m er os e
ves t igia d ell'a n t ich it à , com e colon n e s p ezza t e d i gr anito,
ca p it elli d i fin e m a r m o; u n s os t r a t o n ot evole d i la r gh e
p iet r e s en za cem en t o, ch e s er ve d a fon d a m en t o
p er la p a r t e occid en t a le d ella ch ies a , d en ot a m olt o
ch ia r a m en t e l es is t en za d i u n a gr os s a s t r u t t u r a ,
p r ob a b ilm en t e u n t em p io, ch e d ifficilm en t e p ot eva
t r ova r s i m olt o lon t a n o d a lla cit t à . La p a r t e m en zion a t a
d ell ed ificio s em b r a a ver fa t t o p a r t e d i u n p er ib olo; d u e
a m p i e p r ofon d i ca n a li d i s colo s ca va t i n ella r occia ,
p a r a lleli l u n o a ll'a lt r o, va n n o in lin ea r et t a , in a m b ed u e i
la t i d ella ch ies a , giù n ella va lle ch e s cen d e d iet r o,
a t t r a ver s o la qu a le s cor r e il Volt u r n o, d op o a ver d es cr it t o
va r i m ea n d r i. Qu es t i ca n a li, ch e h a n n o in izio vicin o a l
fiume, furono scavati con lo scopo di ricevere le sue acque
e t r a s for m a r e cos ì il lu ogo in u n 'is ola ; il m od o con cu i fu
t a glia t a la r occia r eca l'im p r on t a d i u n a r em ot a
esecuzione. Il piano davanti al monastero è di forma quasi
cir cola r e, m a n on d i gr a n d e es t en s ion e; il s u olo è
a r gillos o; p oich é è colt iva t o in t u t t a la s u a es t en s ion e con
gr a n o d i m ed iocr e qu a lit à , l'effet t o d i qu ella s u p er ficie
s p oglia e s ecca d op o il r a ccolt o è n ega t ivo in con fr on t o
a lla p a r t icola r e e, s e cos ì p os s o ch ia m a r la , eccen t r ica
bellezza del luogo.
S egu ii il cor s o d el fiu m e fin o a lla s u a ver a or igin e,
ch e d er iva d a d u e d is t in t e p olle, ch e s gor ga n o in gr a n
a b b on d a n za , m a s en za violen za , d a lla s u p er ficie d i u n
let t o gh ia ios o a i p ied i d i u n a collin a r occios a , a t t a cca t a
a lla p iù a lt a m on t a gn a , s u cu i è p os t o, o p iu t t os t o
a p p olla ia t o, il p a es e d i Rocch et t a . Qu es t e s or gen t i s i
u n is con o im m ed ia t a m en t e e for m a n o u n a m p io s p ecch io
d 'a cqu a , ch ia r o com e cr is t a llo e fr ed d o com e gh ia ccio, d a l
qu a le u n a con s id er evole cor r en t e è s p in t a fu or i a fa r
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gir a r e u n m u lin o a cir ca d u ecen t o m et r i p iù lon t a n o; p oi
s u b it o s i r iu n is ce a lla cor r en t e p r in cip a le, ch e a s s u m e u n
p iù len t o p r oced er e lu n go u n let t o p r ofon d o, p ien o
d 'er b a cce, p r es s o cu i il b es t ia m e p a r eva d elizia r s i
gr a n d em en t e s t a n d os en e s em is d r a ia t o e r it t o s u lle s p a lle.
S e, com e è s t a t o t a lvolt a fa n t a s ios a m en t e d es u n t o, qu es t o
fiume dovesse ricevere ancora un nome, lo riceverebbe dal
t or t u os o cor s o ch e lo ca r a t t er izza fin d 'or a , n el lu ogo d elle
s u e s or gen t i. Dop o a ver e d es cr it t o qu a s i u n s em icir colo,
es s o s cor r e d a va n t i a l m on a s t er o; a qu el p u n t o r ip r en d e
la d ir ezion e in d iet r o ver s o le s or gen t i, p oi fa u n improvvisa
cu r va a d es t r a e, p r ecip it a n d os i giù in u n p r ofon d o
d eclivio, con u n s u cced er s i d i ca t er a t t e, r a ggiu n ge la va lle
d i Pizzon e e d i n u ovo a s s u m e u n p iù t r a n qu illo cor s o
d iet r o il con ven t o, in lin ea es a t t a m en t e p a r a llela a qu ella
d i qu a n d o gli s cor r e d a va n t i, b en ch é or a a u n livello p iù
b a s s o. Poi il Volt u r n o con t in u a la s u a via a t t r a ver s o u n a
va lla t a ch e d ivien e p r ofon d a , r ip et en d o le cu r ve ch e
m is u r a n o
a lm en o
s ei m iglia ; a lla
fin e
r it or n a
a ll im m ed ia t a la t it u d in e d elle s u e s or gen t i, a n on p iù d i
un miglio circa da esse. Dopo si volge a sud-ovest verso la
valle di Venafro; è evidente che, se la strada maestra fosse
s t a t a p r oget t a t a p er gir a r e lu n go le s u e r ive, s i p ot eva n o
evit a r e u n a con s id er evole d is t a n za e a n ch e t u t t e le collin e
tra Isernia e Castel di Sangro.
Ma t or n ia m o a S . Vin cen zo: con l eccezion e d el s u o
p iccolo p ia n o b r u cia t o d a l s ole, è d ifficile im m a gin a r e u n
p a es a ggio p iù b ello d i qu ello offer t o d a i s u oi d in t or n i.
Da va n t i a d es s o s cor r e il fiu m e con le s u e d evia zion i a
s er p en t in a , s ot t o la collin a d i Rocch et t a , p u n t eggia t a d i
qu er ce e cor on a t a d a u n a d i qu elle s in gola r i e p it t or es ch e
cos t r u zion i ch e u n is con o in u n a d im or a b a r on a le il
ca r a t t er e d ella d ign it à got ica a qu ello d ell elega n za
it a lia n a . A s in is t r a s i a d a gia u n a va lle p r ofon d a , p u re
b a gn a t a d a l Volt u r n o e r a llegr a t a d a l p a es e d i Colli.
Op p os t o a Colli, colp is ce u n in s iem e d i ca s e, a p p a r t en en t i
a S . Vin cen zo e a Ca s t ellon e, s it u a t e s u u n m a s s o
r occios o n er o e a p p a r en t em en t e in a cces s ib ile, s om iglia n t i
a u n a ca t en a d i for t ifica zion i, ch e t r a s cin a n o d r a p p eggi d i
edera e di rampicanti fioriti, e che guardano giù verso una
d is t es a d i t er r a in p en d io, cop er t a d i vign et i e d i or t i; i
lon t a n i p icch i d el m on t e Met a , il p iù a lt o d ella ca t en a ,
ch iu d on o l'or izzon t e in qu es t a p a r t e. La p a r t e p os t eriore
d el m on a s t er o h a u n p a n or a m a m en o p ia cevole, a n cor ch é
m olt o p iù m a lin con ico, n el p a es e d i Cer r o (s u lla r iva
120
opposta del fiume), il cui castello, posto come al solito alla
s u a es t r em it à p iù eleva t a , e fia n ch eggia t o d a qu a t t r o t or r i
p er im et r a li, p u ò r im a n er e com e il s im b olo d ella gr a n d ezza
feu d a le n ella s u a p iù os cu r a p ot en za d el p ot er e. Nes s u n a
t r a ccia d ella civilt à ch e p or t ò il n om e d ella n a zion e p iù
celeb r a t a p er la s u a d u r evole in im icizia a l p ot er e d i Rom a
è s t a t a s cop er t a d i s icu r o p er p u n t u a lizza r n e l es a t t a
p os izion e, m a n u m er os e t om b e s on o s t a t e r it r ova t e n elle
vicin a n ze, com e a n ch e n u m er os i p ezzi d i b r on zo, d i
primitiva fattura, che un prete di Colli ci offrì per venderli.
Un a gr os s a fier a d el b es t ia m e s i t ien e a n n u a lm en t e
n ell'a r ea t r a i r u d er i d el m on a s t er o e il fiu m e; la s u a
is t it u zion e in or igin e è con s id er a t a d i r em ot a a n t ich it à ,
com e a d a s s icu r a r e la cr ed en za ch e d er ivò d a u n a
fes t ivit à
p a ga n a ; cir cos t a n za
n on
in fr equ en t e
e
t es t im on ia t a a llo s t es s o m od o in a lt r e p a r t i d el Regn o.
Lasciammo le fon t i d el Volt u r n o m olt o s od d is fa t t i d ello
s p et t a colo ch e qu es t e e il p a n or a m a cir cos t a n t e
ci offr ir on o; r ip r en d em m o la via d el r it or n o p er Alfed en a
con u n s en s o d i s t a n ch ezza , in evit a b ile r is u lt a t o d i
eccitanti interessi e curiosità appagate.
Un p r et e ch e t or n a va a d Alfed en a , la s u a s ed e, s i
u n ì a lla n os t r a ca va lca t a e ci a llegger ì u n p o' la n oia d i
u n a s t r a d a p er cor s a p er la s econ d a volt a , for n en d oci le
in for m a zion i ch e la s u a p r ofes s ion e e il s u o a b it o
p er m et t eva n o. Le s u e a b it u d in i er a n o d iver s e d a qu elle d i
u n s ed en t a r io, p oich é p os s ed eva u n p od er e con ca s a
colon ica o massaria a Colli, p r es s o Cer r o e, p er
s or veglia r la com e s i d oveva , er a ob b liga t o a fa r e il via ggio
d i a n d a t a e r it or n o a d Alfed en a a lm en o d u e volt e a
settimana.
La s u a con ver s a zion e, d i con s egu en za , s i lim it a va
a gli a r gom en t i d ell'econ om ia a gr icola ; il p iù in t er es s a n t e
riguardava la descrizione della festa tenuta dai proprietari
dei pascoli nelle montagne alla fine di giugno, il periodo in
cu i le gr eggi s on o con d ot t e n elle r egion i p iù a lt e, a ca u s a
d el ca ld o cr es cen t e d ella s t a gion e. Lo s cop o p r in cip a le
d ella r iu n ion e p er qu ella fes t a è la d is t r ib u zion e d i
numerose greggi con i guardiani nei loro rispettivi distretti
p er t u t t a la r im a n en t e es t a t e; la d es cr izion e ch e qu el
p r et e n e d a va er a s in gola r e e cer t a m en t e p ien a d i
in t er es s e, b en ch é s ot t o u n p u n t o d i vis t a d el t u t t o d iver s o
d a qu ello ch e egli con s id er a va . S i d ilu n gò m olt o s u lla
gr a n d e a llegr ia (p er ch ia m a r la con u n n om e a p p r op r ia t o)
121
ch e d om in a va t r a le n u m er os e e va r ie com u n it à ivi
riunite.
Uscendo da Alfedena molto prima dello spuntare del
gior n o e via ggia n d o a d or s o d i ca va llo fin ch é la via lo
p er m et t e, il p u n t o d ella r iu n ion e, u n o d ei p iù a lt i p icch i
d el m on t e Met a , p u ò es s er e r a ggiu n t o d u e or e p r im a
d ell im b r u n ir e. Qu i il b es t ia m e e i r is p et t ivi p a s t or i e
p a s t or elli, la p r es en za d ei qu a li, egli d iceva , a ggiu n geva
gr a n d e a t t r a t t iva a lla fes t a , er a n o già a r r iva t i; d op o a ver
d is t r ib u it o i p a s coli a gli a s s egn a t a r i, ven iva n o ca n t a t i i
Ves p r i, a l t r a m on t o, e ven iva im p a r t it a u n a s olen n e
b en ed izion e a t u t t a l'a s s em b lea . Poi i con ven u t i s i
s ed eva n o in gr u p p i d iffer en zia t i p er u n p r a n zo p a s t or a le,
m a n ien t e a ffa t t o fr u ga le, for n it o d a lle gr eggi; p ecor e e
ca p r et t i ven iva n o a r r os t it i in t er i, i b u oi in qu a r t i, p er
m ezzo d i s p ied i d i p in o. Ven iva offer t a la d ovu t a qu a n t it à
di pane e di vino, che era tenuto in fresco in pozzi di neve,
n u m er os i in qu es t e r egion i d i m on t a gn a . Il s econ d o p ia t t o
er a for m a t o d a p r ep a r a t i d i la t t e d i m u cca , d i ca p r a e d i
p ecor a in t u t t e le s p ecie p os s ib ili; i p r a t i cir costanti
for n iva n o u n r igoglios o dessert d i fr a gole s elva t ich e. Il
p r a n zo t er m in a qu a n d o la com it iva s i r eca s u u n a loca lit à
a n cor a p iù a lt a p er god er s i lo s p et t a colo d ell illu m in a zion e
d ella ch ies a d i S . Piet r o a Rom a , la qu a le, con l'a iu t o d i
cannocchiali, p u ò ved er s i d a qu ei p os t i. Con fes s o ch e
qu es t o in a t t es o m om en t o cu lm in a n t e d ella fes t ivit à
s u p er a va i lim it i d ella m ia volon t à d i cr ed er ci, m a p oich é,
es a m in a n d o t op ogr a fica m en t e le r is p et t ive loca lit à , il fa t t o
è n ei lim it i d ella p os s ib ilit à , n on voglio a vven t u r a r m i a
tentarne una confutazione.
Dopo questa diversione, i passatempi sono ripresi in
u n a s or t a d i ca n t i, d i d a n ze e d i gioch i d ogn i s p ecie;
m en t r e i p iù a n zia n i s i r it ir a n o p er r es t a r e s ot t o ca p a n n e
costruite con rami d'albero e coperte di foglie e con eriche,
m olt i d ella com it iva r im a n gon o olt r e il gior n o s egu en t e a
r a llegr a r s i r ip et en d o, in m is u r a m in or e, il p r a n zo e le
capriole che ne seguono.
Il nostro compagno di strada, il cui aspetto esteriore
er a in s in gola r e con t r a s t o con i s u oi d is cor s i, con t on i d i
epicurea indulgenza, ci esortò vivamente a tornare in quei
p os t i n el gior n o d i S a n Piet r o, il 2 9 d i giu gn o, p er
p a r t ecip a r e a i d iver t im en t i ch e a r a gion e giu d ica va n u ovi
p er n oi; in olt r e ci in vit ò a r is t or a r ci n ella s u a ca s a a d
Alfed en a , d ove a vr em m o p ot u t o n u t r ir ci d i t u t t i i fr u t t i
122
p r im it icci d ella s t a gion e, fr a i qu a li elogia va le fa ve cr u d e
come particolarmente squisite.
A qu es t o in vit o, ch e n on ci t en t a va t a n t o qu a n t o
u n a fes t a in m on t a gn a , n on r es is t em m o con d ifficolt à ,
s p ecie p er ch é la s er a ca la va r a p id a m en t e; p er ciò,
p a s s a n d o a lla s velt a a t t r a ver s o Alfed en a , fa cem m o il
meglio della via lungo il piano verso Castel di Sangro.
Il fiume dal quale essa prende il nome ha origine dal
p a es e d i Gioia , ch e h o già m en zion a t o com e u n o d ei p os t i
più fr ed d i d el Regn o n ella d es cr izion e d elle zon e
cir con d a n t i il la go Fu cin o; es s o s cor r e s ot t o Pes ca s s er oli,
Op i, Ba r r ea e Villet t a , p a es i d i d ifficile a cces s o p er la lor o
p os izion e m on t a n a e p oco s icu r i p er il ca r a t t er e r ozzo e
senza legge dei suoi abitanti, ma più o meno degni di nota
p er le ves t igia d egli a n t ich i m on u m en t i ch e p os s eggon o. Il
S a n gr o en t r a n el p ia n o s ot t o S con t r on e, d ivid en d o il s u o
t er r it or io d a qu ello d i Alfed en a e gir a n d o ver s o il n or d ;
d op o a ver a t t r a ver s a t o Ca s t el d i S a n gr o, es s o con t in u a il
cor s o p r im a a t t r a ver s o collin e e in fin e in a p er t a
ca m p a gn a , fin ch é s i get t a n ell'Ad r ia t ico, t r a Fos s a ceca
(Fossacesia) e Tor in o (d el S an gro), in u n lu ogo ch e eb b e
u n a t em p or a n ea r in om a n za n el d od ices im o s ecolo p er
es s er e s t a t o s celt o com e p u n t o d im b a r co p er la cr ocia t a
ch e r iu n ì i cor p i d i s p ed izion e com a n d a t i d a Filip p o
Augusto di Francia, dall'Imperatore Federico Barbarossa e
da Riccardo Cuor di Leone.
Rip r en d en d o il n os t r o ca m m in o ver s o il s u d ,
la s cia m m o la Va lle d el S a n gr o p r es s o il p on t e s u lla
Zit t ola , r icor d a t a p r eced en t em en t e, e in izia m m o u n a
n oios a s a lit a ver s o u n a ca t en a d i colli d a ll'a s p et t o a r id o e
p oco p r om et t en t e, m a n on d el t u t t o p r ivo d i colt iva zion i,
per l'apparire delle quali occasionalmente fanno mostra di
sé zone accoglienti. Rionero, posta nel punto più alto delle
m on t a gn e, e a t t r a ver s o le qu a li p a s s a la s t r a d a , è u n
p over o p a es e, ch e s om iglia m olt o a Radicofani; il s u o
a s p et t o r a ffor zò u n os s er va zion e ch e a lt r e volt e, in
p r eced en za , m i er a ven u t a in m en t e, cioè ch e il n om e ch e
certi p a es i p or t a n o è s em p r e lega t o, a lm en o n el r egn o d i
Na p oli, a lla lor o t er r a p oco fa vor it a d a lla n a t u r a e p oco
fer t ile. S u b it o d op o p r ova m m o s or p r es a , a ven d o
im p r ovvis a m en t e u n ch ia r o p a n or a m a d i t u t t a la p ia n u r a
cir cola r e d el Volt u r n o, d elle cu r ve d el fiu m e e d elle
p it t or es ch e s cen e ch e lo cir con d a n o; t u t t e cos e ch e ci
a veva n o r a llegr a t i n el gior n o p r eced en t e. La d is t a n za n on
s em b r a va s u p er a r e le t r e m iglia in lin ea r et t a e s i p ot eva
123
in t r a p r en d er e u n es cu r s ion e d a Rion er o in m olt o m en o
t em p o e con m in or e d ifficolt à ch e d a Ca s t el d i S a n gr o.
Dop o d i qu es t a , la d is ces a d u r a p er cin qu e m iglia , fin ch é
s i r a ggiu n ge u n a s t r et t a va lle b a gn a t a d a l p iccolo fiu m e
Va n d r a , s u lle cu i r ive u n a ca s a , n ella qu a le ci fer m a m m o
p er m a n gia r e d u r a n t e il via ggio, r is p on d e a lle n eces s it à d i
u n a t a ver n a e d i u n a s t a zion e; qu i c è la p os t a p er
ca m b ia r e i ca va lli t r a Is er n ia e Ca s t el d i S a n gr o. Il cor s o
d 'a cqu a è p iù p iccolo d i u n t or r en t e d i m on t a gn a e s cor r e
in u n let t o d i p iet r e t r a p r ofon d e r ive n on b elle; con flu is ce
n el Volt u r n o p r im a ch e es s o la s ci il d is t r et t o m on t a n o p er
entrare nella piana di Venafro.
Dop o u n b r eve in d u gio, com in cia m m o d i n u ovo u n a
fa t icos a s a lit a , ch e d u r ò p iu t t os t o p oco p er ch é fin ì in u n a
cim a r occios a d a ll p p a r en za qu a s i vu lca n ica , d a lla qu a le
s i ved eva n it id a m en t e u n a va s t a r egion e b a s s a ver s o il
s u d . La d is ces a , ch e s egu ì im m ed ia t a m en t e, s i s vols e s u
u n a lin ea a zig-za g fin s ot t o la p iccola cit t à d i Mir a n d a ,
a b b a r b ica t a s u u n a r occia a s in is t r a , u n la t o d ella qu a le,
d a lla p a r t e d el ca s t ello b a r on a le, ca la p er fet t a m en t e a
p icco. La ca m p a gn a , d op o d i qu es t a , b en ch é p oco m en o
s a s s os a e d a l clim a s olo a p p a r en t em en t e p iù fa vor evole,
m os t r a u n t ip o d i colt iva zion e m iglior e; t u t t i i vign et i ch e
r ifor n is con o la cit t à d i Is er n ia s i d is t en d on o a i d u e la t i
d ella s t r a d a , con i t r a lci b a s s i, com e n ei p a es i fr ed d i, e
lega t i a ca n n e. Ap p en a giu n gem m o a lla cit t à n om in a t a ,
t r ova m m o, a p p en a fu or i d ella s u a p or t a , n ella p a r t e
s et t en t r ion a le, u n a loca n d a ch e p a r eva b u on a e a veva il
va n t a ggio d i es s er e in u n lu ogo a p p a r t a t o; d op o a ver
gu a d a gn a t o la con fid en za e la b u on a d is p os izion e d el
p a d r on e d i ca s a , la r it en em m o u n a lloggio d is cr et o, in
nulla manchevole.
E n t r a t i n ella p r ovin cia d el Molis e (ch e occu p a la
m a ggior p a r t e d ell'a n t ico Samnium), s u b it o d op o a ver
lasciato Castel di Sangro, avevamo raggiunto il sito di una
d elle p iù im p or t a n t i cit t à , le qu a li t u t t e, con legger e
m od ifich e, h a n n o con s er va t o le lor o d en om in a zion i
or igin a li; p r ova vo u n gr a n d e in t er es s e n el t r ova r m i qu a s i
n el cen t r o d i u n a r egion e la cu i s t or ia è cos ì d a vicino
in t r eccia t a
con
qu ella
fa m os is s im a
di
a n t ich e
repubbliche.
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