Enigma

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Enigma
Regia: Michael Apted
Sceneggiatura: Tom Stoppard
Attori principali: Dougray Scott, Kate Winslet, Saffron Burrows, Jeremy
Northam, Nklaj Coster-Waldau, Tom Hollander, Donald Sumpter, Richard Leaf
Produzione: Germania/Gran Bretagna, 2001. Prodotto da Mick Jagger dei «Rolling Stones».
Durata: 117’.
Nel marzo del 1943, in piena seconda Guerra Mondiale, il matematico inglese Tom Jericho
viene investito di una missione di vitale importanza per le sorti del conflitto.
I tedeschi hanno infatti di colpo cambiato i codici con i quali comunicavano con i propri sottomarini nell’Atlantico e ora un grande convoglio, che trasporta uomini e mezzi dagli Stati
Uniti in Gran Bretagna, è in grave pericolo. Jericho, appassionato decifratore di codici, dovrà
riuscire nell’impresa di svelare i misteri del codice tedesco. Il matematico, però, deve risolvere un altro mistero: Claire, la donna di cui è innamorato, è di colpo scomparsa.
Tra ricostruzione storica
e invenzione cinematografica
La realizzazione del film è stata particolarmente lunga e ha richiesto una ricca raccolta di
informazioni storiche e tecniche. La produzione si è avvalsa della consulenza di David Balme, capitano di corvetta britannico, dello storico David Kahn e del vice-ammiraglio della
Marina degli USA, Patrick Hannifin. Tutti i particolari relativi alla costruzione e al funzionamento dei sommergibili, sia tedeschi sia americani, sono stati rispettati al punto tale da
sembrare reali anche se sono stati ricostruiti. Bellissime la ricostruzione ambientale e l’atmosfera da film di spionaggio di altri tempi, ricco di suspense e personaggi noir. Rimangono alcuni dubbi, invece, sulla ricostruzione storica, non sempre precisa. Inoltre, il film
non fa un esplicito riferimento al genio che rese possibile la decodifica del codice, il matematico inglese Alan Turing.
Il romanzo di Robert Harris Il film è tratto da un best seller del 1995 scritto da Robert Harris, che ha venduto
in 23 Paesi del mondo oltre un milione di copie. Viene considerato dalla critica «una sorta di diario di guerra, un giornale di quei giorni tetri», oltre che una storia di spionaggio e d’amore, sul filo di una disperata lotta contro il tempo.
C'è una guerra che si combatte al fronte, con armi tradizionali, e una, non meno importante, che si combatte nelle
retrovie, usando intuito e intelligenza. Sullo sfondo di un evento storico realmente accaduto, in questo appassionante thriller si muove Tom Jericho, giovane e brillante matematico: è lui l'unico in grado di decifrare i codici Enigma. La
partita decisiva si gioca tra i capannoni di Bletchley Park, luogo misterioso fuori Londra, dove operano i migliori crittoanalisti britannici. Rispetto al film, il libro dichiara di ispirarsi alle vicende del matematico Alan Turing.
Le frasi da r
icor
dare
•«Qui non si tratta del cruciverba del Times.»
L’«Enigma» di Turing
Durante la seconda Guerra Mondiale, per la prima volta, le attività di
crittografia e decrittografia dei codici segreti di comunicazione vengono affidate ai primi, rudimentali computer. Non sono calcolatori elettronici, ma elettro-meccanici. Il film ricostruisce e documenta questa
battaglia segreta. Enigma è una macchina crittografica portatile sviluppata in Germania fin dai primi degli anni Venti per scopi commerciali. È stato stimato che ne siano state costruite circa 100˙000 esemplari. La Kriegsmarine ne possedeva una variante particolarmente
sicura con una codifica fatta a otto rotori, che permetteva un numero veramente impressionante di configurazioni diverse: 10˙114 miliardi di miliardi!
La «Bomba», invece, è la macchina messa in opera dal controspionaggio inglese per decrittare i messaggi di Enigma. Il suo grande sviluppo tecnico e l’uso bellico furono dovuti al gruppo inglese di «Bletchley Park», non lontano da Londra, dove erano stati raccolti centinaia
di esperti di enigmistica e cruciverba, maestri di scacchi, matematici,
meccanici di precisione ed elettrotecnici. Tra loro, il grande matematico Alan Turing, considerato uno dei maggiori scienziati cui si deve
la realizzazione del computer.
Nato il 23 giugno del 1912 in un sobborgo di Londra, Alan studia
a Cambridge in un clima misto di formalità, disciplina e tolleranza
verso la sua stravaganza e le sue inclinazioni sessuali.
Inizia a fare i conti con la Matematica vera e affronta lo scoglio della lettura di Pure Mathematics, il testo di Hardy
su cui si sono formate generazioni di studenti inglesi. A 24 anni, all’Università statunitense di Princeton, Turing è già una celebrità. Nel 1938 inizia
la collaborazione con i servizi segreti inglesi per
decriptare i codici di Enigma. Nel dopoguerra
comincia alcune ricerche che anticiperanno gli studi sull’intelligenza artificiale e fonda l’Informatica: ha appena 37 anni. Iniziano anni difficili: accusato di omosessualità e di indecenza, vive un
pesante calvario che lo porta al suicidio nel 1954,
mangiando una mela in cui inietta del cianuro. In
suo onore, la mela morsicata diventerà il logo della Apple Computers.
Comprendere
e riflettere
1 Perché Tom Jericho cade in profonda
depressione?
.
1 䊐 Per amore.
2. 䊐 Per la passione in matematica.
3. 䊐 Per l’ansia di decifrare i codici.
1 Che cos’è Bletchley Park?
1. 䊐 Un’Università londinese.
2. 䊐 Un parco dei divertimenti.
3. 䊐 Un luogo di raccolta dei crittografi.
1 Fai una ricerca, individuale
o di gruppo, sulla nascita
e lo sviluppo dell’Informatica.
1 Spesso nella Storia il grande sviluppo
della Scienza e della Matematica
è servito a scopi bellici.
Grazie ai finanziamenti, gli studiosi
hanno potuto velocizzare
le loro ricerche.
Discutine in classe con il tuo
docente.
MATEMATICA NEL CINEMA
•«Era una donna indecifrabile.»