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Muscardinus avellanorius
Classificazione
Moscardino
Phylum
Cordati
Classe
Mammiferi
Ordine
Roditori
Famiglia
Gliridi
Genere
Muscardinus
Specie
Muscardinus avellanorius
Descrizione
Piccolo roditore lungo dai 10 ai 16 cm. Ha mantello bruno rossiccio
che può variare al giallo arancione. Sul capo le orecchie sono
piccole, ma ben sviluppate; ha grandi occhi neri. Le zampe hanno
dita lunghe e robuste per permettergli di arrampicarsi su rami e
alberi.
Vive in media 4 anni.
Riproduzione
Avviene nel periodo estivo. La gestazione dura 25 giorni e al termine
nascono dai 3 ai 6 piccoli.
Alimentazione
È ghiotto di nocciole, ma si nutra anche di bacche, ghiande, frutta,
larve e piccoli insetti.
Durante il periodo pre-invernale, fa scorta di frutta secca e
arricchisce la sua dieta di proteine animali (lumache, insetti e larve)
in modo da raddoppiare il peso corporeo, accumulando riserve di
grasso sottocutaneo sufficienti per trascorrere l'inverno.
Habitat
Vive sia in pianura, sia in collina preferendo i boschi, i roveti e i
noccioleti.
Particolari aspetti
etologici
È un animale notturno che di giorno preferisce dormire. Durante
l'anno utilizza due tipi di nido, uno per la riproduzione e l'altro per il
letargo, che costruisce da solo sugli alberi o tra i cespugli; può però
utilizzare anche buchi sui tronchi, i nidi degli uccelli o le loro casette
artificiali. Nel periodo invernale va in letargo: trascorre questo
periodo all'interno del suo nido tra i rami, oppure alla base di un
tronco ben al riparo sotto foglie, rametti e cortecce. Si rannicchia
nascondendo la testa e parte del corpo dietro la sua lunga coda e
tenendo le zampe flesse. La temperatura corporea scende e il battito
cardiaco decresce notevolmente. Verso fine marzo torna in attività e
comincia a nutrirsi freneticamente per riacquisire il peso corporeo.
La sua particolare predilezione per le nocciole gli è valsa il
soprannome di nocciolino.