black umfolosi - Comune di Nembro

BLACK UMFOLOSI
Il titolo del loro disco del 2001, Xoxani Lixolelane, è una frase Ndebele che significa
semplicemente “una voce”. Semplici parole che catturano lo spirito ideale dei Black Umfolosi, il
gruppo di danza e canto a cappella dello Zimbabwe famoso in tutto il mondo.
Residenti a Bulawayo, la seconda città per importanza dello Zimbabwe, prendono nome dal
fiume Umfolosi che scorre nella provincia sudafricana del Natal. Un nome scelto per ricordare i
progenitori che vivevano sulle sponde del fiume Umfolosi prima di migrare a nord, verso
Matebeleland, sempre in Zimbabwe. Il gruppo nasce più che altro come mezzo di
intrattenimento per i suoi componenti, quando sono ancora a scuola nel 1982, e da allora i sei
membri originali, autodidatti, hanno sviluppato le proprie capacità organizzative sino ad arrivare
a un’organizzazione musicale composta da diciotto persone che si occupa di varie attività
nell’industria dello spettacolo, sia in Zimbabwe che nel mondo.
Il loro stile musicale Imbube (o a-cappella delle township) sviluppa una sonorità unica che è nel
contempo edificante e contemplativa, che mette a fuoco un’ampia gamma di temi che rivestono
importanza tanto per i Black Umfolosi quanto per le popolazioni africane. Problemi come il
riscaldamento globale, il rispetto di sé e degli altri, i diritti umani, AIDS e educazione entrano
nel repertorio a fianco delle interpretazioni tradizionali di conosciute canzoni Ndebele.
Loro stessi descrivono i propri canti come “giornali parlati”, e portano la loro musica in parti
dell’Africa dove non esistono radio o televisioni, operando come mezzo di promozione e
educazione. Ovunque si trovino nel mondo, i Black Umfolosi dedicano molto tempo ed energie a
visitare scuole, ospedali, prigioni e centri comunitari, o tenendo laboratori di canto e danza.
Sia che si tratti di una semplice performance di strada, o di una folla di cinquantamila persone, i
Black Umfolosi considerano il proprio lavoro non solo intrattenimento, ma un mezzo per
preservare e ravvivare la particolare cultura Ndebele dello Zimbabwe.
I loro spettacoli, fatti di energia e impegno, mescolano la grande gentilezza spirituale dei canti
con l’esuberanza dei balli. E le armonie si incrociano con ritmi intricati, gli scatti, i battiti di
mano e le grida, i salti, i passi sincopati e azzardate mosse atletiche! Non ultima la dinamicità
del ballo che esprime stili e rituali delle regioni sudafricane, insaporita da movimenti improntati
alla contemporaneità.
Black Umfolosi è molto di più di un gruppo che dà spettacolo, i suoi membri sono molto attivi
nell’insegnare, in particolare ai giovani, a ballare e cantare, seguendoli dalla ricerca di una
propria identità fino a trovare una strada personale per il successo. Organizzano laboratori e
corsi di danza, voce, teatro, disegno di costumi, poesia, mimo, senza mai dimenticare l’impegno
nella ricerca di soluzioni per i problemi che affliggono la società moderna.
In poche parole, i Black Umfolosi non sono solo una compagnia internazionalmente riconosciuta
di ballo e canto a cappella, ma una comunità organizzata collettivamente per restituire alla
gente ciò che questa ha donato loro.
“Non c’è dubbio che chiunque sia interessato alle scintillanti armonie vocali e ai ritmi ossessivi
che caratterizzano i gruppi vocali del Sudafrica resterà incantato dai Black Umfolosi.”
Sydney Morning Herald, Australia
“Sono stati i migliori del festival. Hanno un modo incredibile di cantare e ballare, e una
splendida presenza sul palco. La loro semplicità, naturalezza e allegria, sono state per noi, alla
fine della manifestazione, un bellissimo regalo.”
Festival La Notte di San Lorenzo, Milano, 2007
Discografia:
- Unity, 1991
- Festival-Umdlalo, 1993
- Shosholoza, 1999
- One Voice–Xoxani Lixolelan, 2001
- Khuluma Lami(Talk To Me), 2008