La vita dei tre Beati Assunzionisti

La vita dei tre Beati Assunzionisti
Domenica 26 maggio 2002, Giovanni Paolo II° ha beatificato tre Padri
Assunzionisti Bulgari imprigionati e condannati a morte, negli anni '50, dal regime
comunista del loro paese. Per la prima volta volta nella storia della nostra
Congregazione, tre religiosi sono portati ad esempio, a tutta la chiesa, per il
coraggio della loro testimonianza cristiana. E' con gioia che ci prepariamo a vivere
questo avvenimento, consapevoli del dono che questi tre fratelli sono per tutta la
famiglia dell'Assunzione.Questo avvenimento di grazia che coinvolge tutti i
religiosi Assunzionisti, chiamati, oggi, a testimoniare quel progetto di vita e di
salvezza che il Signore ha iniziato con il nostro Padre fondatore: Emmanuele
D'Alzon.
Mai come nel nostro mondo la sua intuizione si conferma attuale:
testimoniare il Cristo in noi ed attorno a noi.
La vita dei beati martiri assunzionisti
Kamen Vitchev, Pavel Djidjov, Josaphat Chichkov
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La vita dei tre Beati Assunzionisti
Il 13 novembre la Chiesa Universale, in generale, e la Congregazione
degli Agostiniani dell’Assunzione, in particolare, festeggiano i tre beati
martiri assunzionisti Kamen Vitchev, Pavel Djidjov, Josaphat
Chichkov.
Nella nostra comunità ci sarà la Santa Messa festiva in onore dei tre
beati, sabato 17 novembre alle ore 19.
Kamen Vitchev (1893-1952)
Nato il 23 maggio 1893, a Srem in Bulgaria, in una famiglia di
agricoltori molto cristiana, di cui due dei sei figli diventeranno
assunzionisti, il piccolo Kamen Vitchev fu battezzato con il nome di
(Petar) Pietro e cambiò il suo nome in Kamen, come era d'uso nella
Congregazione degli Assunzionisti, all'inizio del suo noviziato a Gempe,
in Belgio, il 18 settembre 1910.
Prima aveva seguito i corsi al piccolo seminario di Karagatch, presso
Adrianopoli, e di Fanaraki, sulla sponda asiatica del mar di Marmara.
Alla fine del noviziato, il giovane Kamen giudicato pio, serio e
lavoratore, è mandato a Lovanio, in Belgio, per i suoi studi di filosofia e
di teologia, studi che saranno interrotti con periodi di insegnamento nel
collegio San Agostino di Plovdiv e nell'alunnato ( seminario minore ) di
Kum Kapu (Turchia). E' ordinato sacerdote a Costantinopoli il 22
dicembre 1921, nel rito bizantino-slavo.
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La vita dei tre Beati Assunzionisti
Ritornato in Europa, farà degli studi di teologia a Strasburgo e a Roma.
Ottiene il dottorato in teologia a Strasburgo nel 1929. Ottimo
conoscitore della storia della Chiesa in Bulgaria, pubblica diversi articoli
sulla rivista "Echos d'Orient". Dal 1930, è nominato professore di
filosofia e preside degli studi al collegio San Agostino di Plovdiv fino alla
chiusura del collegio da parte delle autorità comuniste, il 2 agosto 1948.
Un insegnante influente
Tutti gli studenti del Padre Kamen si ricordano di lui con emozione,
rispetto e riconoscenza. E' vero che questo grande collegio
assunzionista era diventato il fiore all'occhiello dell'intelligenza bulgara.
Accoglieva senza distinzione giovani ortodossi, cattolici, armeni, ebrei e
musulmani. Tutti vivevano in perfetta armonia senza rinnegare la
propria fede. Si trattava di un risultato ecumenico straordinario. Questo
istituto, che onorava la cultura francese, cadde rapidamente nel mirino
del regime comunista.
Chiuso il collegio, il Padre Kamen divenne il superiore del seminario di
Plovdiv dove si erano raggruppati, sotto lo stesso tetto, quindici
religiosi, cinque studenti in teologia e quattordici seminaristi. Nel 1948,
tutti i religiosi stranieri sono espulsi dalla Bulgaria e il Padre Kamen è
nominato Vicario provinciale degli Assunzionisti bulgari. Sono venti e
assumono la responsabilità di cinque parrocchie di rito orientale e
quattro parrocchie di rito latino.
Purtroppo le difficoltà si accumulano. Tutti sono strettamente
sorvegliati dalla polizia. Le preoccupazioni finanziarie si aggravano. Un
Assunzionista, il Padre Assen Tchonkov, è arrestato nell'agosto del
1950.
L'uomo da abbattere
In una lettera scritta al Superiore generale degli Assunzionisti, il Padre
Gervais Quenard, il 24 novembre 1949, il Padre Kamen Vitchev ha il
presentimento di un futuro terribile: "la cortina di ferro diventa sempre
più impenetrabile. Sicuramente stanno preparando i dossier per i
processi dei parroci cattolici che subiranno la stessa sorte dei pastori
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La vita dei tre Beati Assunzionisti
protestanti quando sarà arrivato il momento opportuno". E' arrestato
nella notte del 4 luglio 1952, insieme al Padre Pavel Djidjov.
Assunzionista di grande fede, fervente, fedele, educatore stimato e
rispettato, eloquente, dallo spirito molto chiaro, formatore di sacerdoti,
al servizio dell'unità della Chiesa, attento agli altri, il Padre Kamen
aveva un influsso e una tale responsabilità nella Chiesa di Bulgaria che
era diventato, per i comunisti, l'uomo da abbattere, il capro espiatorio
del loro odio. Tutto sarà fatto, nel corso del processo per distruggere la
sua personalità.
Pavel Djidjov (1919-1952)
Arrestato anche lui nella notte del 4 luglio 1952, insieme al Padre
Kamen Vitchev, Pavel Djidjov era il più giovane. Non aveva che 33
anni. Nato il 19 luglio 1919 a Plovdiv, l'ex-Filippopoli, in una famiglia
cattolica di rito latino, fu battezzato il 2 agosto con il nome di di Pavel
(Paolo). Il 2 ottobre 1938 entra nel noviziato degli Assunzionisti, a
Nozeroy, nel Jura francese.
Fin da giovane manifestò il desiderio di diventare prete. Entrato nel
seminario degli Assunzionisti, prosegue nel collegio Sant'Agostino, di
Plovdiv, i suoi studi superiori.
E' giudicato un buon studente, dotato in matematica, vivace, sportivo
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La vita dei tre Beati Assunzionisti
nel club locale, diventato poi il "Locomotiv" di Plovdiv. Dopo il suo
noviziato, fa gli studi di teologia in Francia, durante la seconda guerra
mondiale, nello scolasticato di Lormoy, presso Parigi. La vita è rude in
quei tempi e non si mangia sempre abbastanza. Prende l'iniziativa di
allevare qualche pecora per migliorare il menù ordinario degli studenti.
Giovane sacerdote intrepido
Per motivi di salute, nel 1942, torna in Bulgaria dove termina gli studi di
teologia. E' ordinato sacerdote, nel rito latino, il 26 gennaio 1945, a
Plovdiv.
Prosegue gli studi d'economia e di scienze sociali, è professore al
collegio di Varna dove è sorvegliato da vicino dalla polizia poiché ha un
grande influsso sugli studenti. E' poi nominato nel 1945, economo del
collegio Sant'Agostino di Plovdiv fino a quando il collegio sarà chiuso
dai comunisti, nell'agosto 1948. I religiosi assunzionisti bulgari sono
allora privati di ogni risorsa.
Gli Assunzionisti francesi tentano di aiutarli mandando loro del denaro
attraverso la Legazione della Francia.
Nel giugno 1952, il Padre Pavel, commentando in una lettera gli arresti
e le condanne dei vari preti, scrive: "che la volontà di Dio sia fatta: noi
aspettiamo il nostro turno". Nel mese seguente è arrestato.
Tutti coloro che hanno avuto modo di conoscerlo hanno apprezzato la
sua pietà, il suo senso umoristico, la sua fede profonda, il suo spirito
ecumenico, il suo coraggio di fronte ai comunisti, senza esitare ad
incontrare i comunisti per difendere i beni della Chiesa, visitando il
Padre assunzionista Assen Tchonkov, incarcerato nella prigione di
Sofia e chiedendo ai suoi guardiani di aver più cura di lui.
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Josaphat
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