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Consiglio Nazionale delle Ricerche
Istituto per lo Studio degli Ecosistemi
Verbania - Pallanza
La Sede di Verbania - Pallanza
già
Istituto Italiano di Idrobiologia “Dott. Marco De Marchi”
Storia per immagini
a cura di Roberto Bertoni
digitalizzazione e restauro delle foto in bianco e nero: Gianluigi Giussani e Igor Cerutti
Pubblicazione occasionale della collana Journal of Limnology
Direttore responsabile: Dr. Riccardo de Bernardi
Autorizzazione Cancelleria del Tribunale di Verbania N. 58 del 7 ottobre 1959
Presentazione
È per me un vero piacere, unito all’orgoglio che deriva da tanti anni di appartenenza, presentare questo volume.
L’Istituto per lo Studio degli Ecosistemi è stato costituito nel 2002 nell’ambito della ristrutturazione della rete degli
organi di ricerca del Consiglio Nazionale delle Ricerche. Con sede a Verbania Pallanza nel palazzo che fu, sino
dal 1938, sede dell’Istituto Italiano di Idrobiologia "Dott. Marco De Marchi", questo nuovo organo di ricerca del
CNR è il risultato della fusione di sei diverse strutture di ricerca operanti su tematiche tra loro affini e
complementari, vale a dire: Istituto Italiano di Idrobiologia (Verbania Pallanza), Istituto di Ricerca sul Controllo
Biologico dell’Ambiente (Sassari), Centro di Studio per la Faunistica (Firenze), Istituto per la Genesi e l’Ecologia
del Suolo (Firenze), Centro di Studio dei Microrganismi Autotrofi (Firenze), Istituto per la Chimica del Terreno
(Pisa).
La nuova realtà, che oltre alla sede principale di Verbania Pallanza ha sedi territoriali a Pisa, Firenze e Sassari, si
è subito caratterizzata per una grande interazione tra competenze, in grado di perseguire obiettivi e finalità più
articolate e complesse di quanto ciascuno dei singoli organi costituenti fosse in grado di fare. Le ricerche, sia di
base sia finalizzate o applicative, si sviluppano lungo tre linee principali a grande valenza scientifica quali sono:
l’ecologia degli ambienti terrestri, delle popolazioni naturali e degli ambienti delle acque interne. Quest’ultima
tematica costituisce, in sostanza, l’eredità scientifica di quanto perseguito dall’Istituto Italiano di Idrobiologia sin
dal 1938.
Con questo volume si vuole tracciare una storia per immagini di quasi quattordici lustri di attività nel campo della
Limnologia. Durante questo tragitto storico attraverso la limnologia si è operato nella consapevolezza che la
ricerca non è solamente il soddisfacimento del desiderio umano di conoscenza, ma è anche e soprattutto un
impegno nei confronti delle necessità di risoluzione dei problemi che accompagnano l’esistenza dell’uomo. Questa
motivazione è ancor più valida per coloro che si occupano di ricerca ambientale. Ed è con questo impegno che nei
quasi settanta anni di vita dell’Istituto i ricercatori che si sono avvicendati nei suoi laboratori hanno sempre fornito
un valido contributo scientifico alla tutela del territorio, alla gestione delle risorse idriche ed allo studio di rimedi
scientificamente corretti per la soluzione di gravi problemi ambientali.
Se il passato è motivo di orgoglio l’obiettivo che ci si propone è quello di dare continuità a questo sforzo,
mantenendo e trasmettendo alle future generazioni di ricercatori l’entusiasmo ed il "know how" indispensabili per
affrontare le sfide sempre più pressanti che la tutela della risorsa idrica e degli ecosistemi acquatici impongono
per un equilibrato sviluppo della popolazione umana.
Riccardo de Bernardi, direttore
Un Istituto di Ricerca è un vanto per il Paese perché è l’espressione
della sua capacità e volontà di guardare avanti, di pensare al futuro,
di aspirare al sapere come strumento di progresso.
L’Istituto Italiano di Idrobiologia è nato nel 1938 con l’obbiettivo
dichiarato di promuovere la conoscenza di una parte di mondo
che l’uomo ama e che all’uomo serve: i laghi, recipienti di un
“elemento” - l’acqua- essenziale per la vita per lo sviluppo della
civiltà.
L’Istituto Italiano di Idrobiologia nasce nel 1938 per desiderio di Rosa Curioni che, per onorare il marito Dott. Marco De Marchi,
studioso di idrobiologia, lascia allo stato italiano beni mobili ed immobili destinandoli alla fondazione di un
"... Istituto scientifico avente per iscopo l’incremento e la diffusione degli studi di limnologia ed idrobiologia ...".
La Limnologia, la scienza che studia i laghi, allora era una scienza nuova, nata agli inizi del XX secolo ma già divenuta importante nel
più ampio contesto dell’ecologia.
L’adattamento della villa ad istituto di ricerca inizia immediatamente sotto la guida del Prof. Edagardo Baldi, coadiuvato dalla sua
assistente Prof. Livia Pirocchi. Al Prof. Baldi viene affidata la direzione dell’Istituto e subito si avviano diversi programmi di ricerca.
Così si presenta nel 1940, anno dell’inaugurazione ufficiale dell’Istituto, la villa De Marchi di Pallanza che ne sarà la sede principale
…e il 29 settembre 1940 ha luogo l’inaugurazione alla presenza del Ministro dell’Educazione Nazionale Giuseppe Bottai
Il portico d’ingresso all’Istituto durante l’inaugurazione
Il Prof. Baldi illustra la strumentazione analitica
Gli organismi del plancton ed i resoconti
fotografici delle prime pionieristiche ricerche sui
laghi alpini suscitano la curiosità degli intervenuti
Così appare il laboratorio del direttore nel 1940
Il laboratorio di biologia, 1940
Il laboratorio di chimica, 1940
Ancora il laboratorio di biologia, 1940
Il laboratorio fotografico, 1940
La sala delle riunioni, 1940
La biblioteca, dotata fin dalla nascita di un cospicuo patrimonio librario costituito dalla miscellanea Pavesi e dalla biblioteca De Marchi,
come appariva nel 1940
Villa Monastero di Varenna, sede dell’Istituto sul Lago di Como
Inaugurazione della stazione limnologica, 30 settembre 1940
L’imbarcazione "Marco e Rosa", attrezzata dal Prof. Baldi per la ricerca limnologica sul Lago Maggiore, dotata di uno speciale
verricello da lui progettato armato con 400 m di cavo, 1940
Piccola imbarcazione trasportabile utilizzata per la ricerca su altri laghi, in particolare quelli alpini, munita di un verricello manuale
armato con 50 m di cavo. 1940
L’attività di ricerca dell’Istituto sul Lago Maggiore già dall’inizio si configura come vera ricerca ecologica. Infatti lo studio degli
organismi microscopici, che realizzano i processi biologici determinanti per la vita dei laghi, è portato avanti indagando l’effetto su tali
organismi delle condizioni chimiche e fisiche delle acque lacustri.
Questo orientamento scientifico spinge allo studio di altri laghi, in particolare quelli alpini, dove le peculiari condizioni climatiche
mettono in evidenza le particolarità di popolamenti e processi.
Lago di Tovel, Trentino 1939
Prelievo di campioni attraverso il ghiaccio
Lago d’Antrona, Valle Antrona
Campionamento di zooplancton dalla riva
Lago Grande, Valle Anzasca
Lago Monscera, Val Bognanco
La forte propensione allo scambio di idee e di esperienze dei
ricercatori dell’istituto si concreta assai precocemente. Nel 1942
viene pubblicato il primo volume della collana "Memorie
dell’Istituto Italiano di Idrobiologia" che raccoglie gli "Atti del
Convegno di Idrobiologia e Limnologia" e presenta alla comunità
scientifica il neonato Istituto.
L’attività dell’Istituto è fin dai primi anni caratterizzata da ampi contatti con la comunità scientifica internazionale e l’Istituto è spesso
sede di incontri scientifici nazionali ed internazionali.
Congresso su "Fattori ecologici e genetici nella speciazione degli animali " con l’intervento del Premio Nobel
Theodosius Dobzhansky, 1948
I laghi non sono soltanto bei recipienti: sono ecosistemi, cioè
associazioni complesse di organismi, la maggior parte dei quali
invisibili perché microscopici, interagenti tra loro e con l’acqua,
l’aria, il suolo e l’energia del sole e dei venti.
Per questo la ricerca dell’Istituto continua a caratterizzarsi per la
sua spinta all’integrazione delle varie discipline che concorrono a
generare conoscenza integrata sui laghi ed a cercare contatti con
esperienze di ricerca limnologica di altri ambienti ed altri paesi.
L’Istituto acquisisce così un peso internazionale sempre più
cospicuo ed un notevole valore come “Scuola di Limnologia”.
E, com’è ovvio, le buone scuole diventano tali soltanto se possono
vantare buoni maestri.
Negli anni 50 la darsena ove sono alloggiate le imbarcazioni dell’Istituto viene coperta e viene acquistata una nuova imbarcazione da
ricerca, il "Gardo", dotato di un verricello poppiero appositamente costruito
Viene realizzata un’aula per ospitare incontri scientifici e seminari e nel giardino posteriore vengono costruite due vasche sperimentali
alimentate con acqua del Lago Maggiore
Nella torretta dell’edificio viene installata una stazione meteorologica
Nel 1952 inizia la misura in continuo del livello del lago con l’installazione di un limnigrafo. La strumentazione di campagna, alloggiata
in appositi locali, viene ulteriormente arricchita
I laboratori biologici dispongono di strumentazione moderna ed aggiornata
... così come i diversi laboratori di chimica
... ben dotati di moderni strumenti anche grazie alla munificenza del Prof. Vittorio Tonolli, divenuto Direttore nel 1951 alla morte di Baldi
Lo studio delle relazioni tra organismi ed ambiente chimico e fisico continua ad essere l’obbiettivo primario dell’Istituto e viene
affrontato con tecniche ed approcci innovativi per quegli anni
La biblioteca aumenta di dimensioni e di importanza, divenendo la più cospicua biblioteca italiana ed una delle più importanti
biblioteche europee tematiche del settore
Insieme in una foto del 1945 i direttori dell’Istituto dalla fondazione al 1979: Edgardo Baldi, Vittorio Tonolli e Livia Pirocchi Tonolli
(foto a sinistra). Nella foto a destra lo staff di ricercatori nel 1966, con il Prof. Ettore Grimaldi (a destra, seduto) che nel 1979 subentrerà
alla Prof. Pirocchi Tonolli nella direzione. Questi maestri fanno sì che l’Istituto divenga una scuola di limnologia di fama mondiale, che
attrae scienziati e studenti da tutto il mondo.
Nel 1988, tre anni dopo la morte della Prof. Pirocchi Tonolli, l’Istituto Italiano di Idrobiologia celebra il suo cinquantenario.
L’allora Ministro dell’Ecologia On. Valerio Zanone visita l’Istituto
accompagnato dal Direttore Dr. Riccardo de Bernardi
L’ultimo dei numerosi eventi organizzati per celebrare il giubileo dell’Istituto è un congresso scientifico internazionale su "Scientific
perspectives in theoretical and applied limnology" al quale intervengono molti eminenti limnologi provenienti da diversi paesi
Nel 2002 l’Istituto Italiano di Idrobiologia "Dott. Marco De Marchi" diventa sede principale dell’Istituto per lo Studio
degli Ecosistemi (ISE) costituito, oltre che dalla sede di Verbania Pallanza che continua ad occuparsi di Ecologia delle
Acque Interne, dalle sedi di:
Firenze, indirizzata allo studio di dinamica del
suolo, faunistica ed organismi fotosintetici, nata
dalla fusione del Centro di Studio per la
Faunistica ed Ecologia Tropicali (CSFET),
dell’Istituto per la Genesi e l’Ecologia del Suolo
(IGES) e del Centro di Studio dei Microrganismi
Autotrofi (CSMA).
Pisa, dedicata allo studio della chimica del suolo
e nata dall’Istituto per la Chimica del Terreno
(ICT), fondato nel 1969.
Sassari, che ha come obbiettivo lo studio
dell’ecologia applicata e del controllo biologico
e deriva dall’Istituto di Ricerca sul Controllo
Biologico dell’Ambiente (IRCOBA).
Sede del CNR- ISE nel 2002
Interazioni forti legano tutte le componenti dell’organismo lago,
regolandone la vita con leggi che nel secolo scorso l’uomo ha
iniziato a comprendere e, con superficialità, ad alterare.
E’ perciò urgente incrementare la nostra conoscenza sui laghi e sui
processi che ne regolano la vita e gli equilibri.
Questa era la missione dell’Istituto Italiano di Idrobiologia ed è,
senza soluzione di continuità, l’obbiettivo che presso la sede di
Verbania Pallanza del CNR ISE si continua a perseguire attraverso
un continuo sforzo di rinnovamento, nonostante le difficoltà
generate dal diffuso disinteresse per la ricerca ambientale. Viene
così mantenuta una posizione di prestigio nel panorama scientifico
nazionale ed internazionale, continuando a cercare e ad insegnare la
conoscenza dell’ecosistema lago.
Nella sede di Verbania Pallanza si continua lo studio, in un’ottica di ricerca ecologica e non di mero monitoraggio, dei grandi laghi
sudalpini (che costituiscono quasi il 90% dell’acqua dolce del paese) ed in particolare del Lago Maggiore.
Lago Maggiore, Bacino Borromeo
Di questo lago si studiano anche le manifestazioni più drammatiche, con attenzione al lago in sé ed alle sue interazioni con il bacino
nel quale è inserito.
Il Municipio di Pallanza durante la piena del 2000.
L’allagamento della piazza inizia quando il livello del lago
raggiunge la quota di 195,5 m sul livello del mare
La piena del Lago Maggiore dell’ottobre 2000 all’idrometro del porto
di Pallanza
Per studiare in dettaglio il Lago Maggiore si può contare su una moderna imbarcazione, varata nel 1992, completamente attrezzata per
la ricerca limnologica.
L’imbarcazione da ricerca "Livia"
E’ acquisita la più moderna strumentazione di campagna o vengono realizzati nuovi strumenti rispondenti a specifiche esigenze di
ricerca.
Profilatore multiparametrico
Apparecchio per il prelievo di campioni integrati nello spazio
Anche per la strumentazione di laboratorio c’è un grande sforzo di innovazione, indispensabile per garantire il dato migliore possibile
sfruttando appieno le potenzialità analitiche che il progresso tecnologico rende disponibili.
Laboratorio di chimica e spettrofotometro di emissione al plasma
Microscopio con sistema di analisi d’immagine
E’ così possibile proseguire il viaggio nello spazio piccolo ed infinito del mondo microscopico che è alla base della vita dei laghi
Organismi dello zooplancton (Bosmina), del fitoplancton (Asterionella) e del picoplancton (batteri eterotrofi)
… e nel tempo, estraendo dai sedimenti profondi dei laghi la loro storia di un passato lontano migliaia d’anni, condensata in strati
accumulatisi, millimetro dopo millimetro, nel corso dei secoli.
Prelievo di carote di sedimento, Lago Maggiore
Sezione di carote di sedimento
Grande attenzione continua ad essere prestata ai laghi d’alta quota, alpini ed himalayani, o collocati in aree remote (laghi artici ed
antartici). Essi sono, infatti, sensibili sensori degli effetti dei cambiamenti globali in atto o depositari della storia remota del nostro
pianeta, custodita nei loro sedimenti.
Stazione meteorologica al Lago Paione Superiore,
Val Bognanco
La piramide Ev-K2-CNR base per lo studio dei laghi himalayani,
Valle del Kumbu, Himalaya, Nepal
Rilievo topografico del Lago n° 20, Tarn Flat, Antartide
Campionamento del Lago Kongress, Isole Svalbard,
Norvegia
Sono pure studiati laghi in condizioni pristine dell’emisfero australe, nei quali è possibile valutare l’effetto dei cambiamenti globali sui
processi e sulle attività microbiche che regolano la vita dei laghi, anche utilizzando strumentazione realizzata appositamente.
Lago Nahuel Huapi, Patagonia Argentina, cooperazione CNR-CONICET,
Laboratorio di Limnologia dell’Università del Comahue, Bariloche
MIRI, Mixing layer Running Incubator in
azione nel Lago Moreno, Patagonia Argentina
Questo sforzo di ricerca non è un mero esercizio accademico. Al contrario, sia pur con i tempi lunghi che la complessità dei problemi
ecologici impone, esso può generare soluzioni applicabili nella pratica della gestione dei laghi. E’ il caso del Lago d’Orta, vittima di
una grave acidificazione iniziata nel 1926 per un perdurante inquinamento industriale. Questo lago è stato riportato alla normalità agli
inizi degli anni 90 con una terapia scaturita dalla ricerca effettuata dall’Istituto su questo ambiente.
Il "liming" del Lago d’Orta, cioè l’aggiunta di carbonati alle acque
lacustri per correggerne l’acidità, effettuato dal 1989 al 1990
La piattaforma galleggiante "Mafalda" utilizzata per la raccolta in
continuo di dati meteorologici e limnologici per monitorare
l’evoluzione del Lago d’Orta nel corso dell’intervento di "liming"
La biblioteca, ammodernata e sempre attualizzata, ospita ora 7000 volumi specialistici, 500 volumi antichi (1700-1800), 1100 collane
di riviste scientifiche del settore, tra le quali circa 500 sono attualmente attive, e oltre 60.000 articoli singoli raccolti nella collezione
Miscellanea. Viene pubblicata una rivista internazionale, Journal of Limnology, che continua la tradizione editoriale iniziata nel 1940,
ampliata utilizzando le moderne tecniche multimediali. Il Journal of Limnology è, infatti, disponibile anche on line sul sito web
dell’Istituto (www.iii.to.cnr.it) che, oltre alla produzione scientifica, offre a tutti pagine di divulgazione sui laghi ed informazioni
meteoclimatiche sul Lago Maggiore
La sala libri della biblioteca, recentemente ristrutturata
Pubblicazioni recenti: gli ultimi numeri del Journal of
Limnology e CD con rapporti, testi scientifici, materiale
divulgativo e didattico
Continua anche, grazie ad un’aula ammodernata ed ampliata, l’attenzione alla comunicazione scientifica ed alla didattica, ospitando
seminari, congressi, workshops e lezioni
La sala conferenze, realizzata nel 1990 e intitolata a Vittorio Tonolli e Livia Tonolli-Pirocchi, insigniti, rispettivamente, nel 1968 della
medaglia Naumann e nel 1983 della medaglia Naumann-Thieneman, il “Nobel” della limnologia.
L’Istituto Italiano di Idrobiologia è
molto cambiato dalla sua nascita.
Esso, tuttavia, anche come Istituto per
lo Studio degli Ecosistemi continua ad
essere lo stesso nella sua essenza e
seguita ad aprire le sue porte a scienziati
e studenti, cioè ad essere “scuola di
Limnologia” consapevole che il futuro è
nella conoscenza e che, d’accordo con
Pindaro: ... degli elementi
il più importante è l’acqua
Finito di stampare nel mese di Luglio 2005
a cura di MPS Multimedia Print Service
Via Marconi, 44 - Domodossola (VB)