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Penn Electric Racing infrange un record negli Stati Uniti con un'auto costruita da studenti. Dopo aver vinto quattro delle otto gare di Formula SAE Electric 2016 e aver infranto i record negli Stati Uniti, Penn Electric Racing stà già programmando le gare del prossimo anno. Come parte di un programma di progettazione per studenti universitari e per laureati, il campionato Formula SAE International è un modo per incoraggiare lo sviluppo di nuovi progetti di ingegneria per l'industria automobilistica. Gli studenti sono autorizzati ad applicare le teorie viste in aula in una gara impegnativa ed avere l'opportunità di incontrare i loro coetanei provenienti da altre università. Il campionato prevede lo sviluppo e la produzione di una macchina da corsa monoposto Formula. Il prototipo del veicolo deve rispettare una serie di regole ed è giudicata per la sua progettazione, costruzione, prestazioni e costi, oltre che per il suo potenziale come elemento di produzione. La prima competizione di Formula SAE ha avuto luogo ad Austin, in Texas, nel 1981, con sei squadre iscritte. Da allora, il numero dei partecipanti e degli eventi di spin-off è cresciuto costantemente. Uno di questi eventi è la Formula SAE Electric, che ha avuto luogo per la prima volta nel 2013. Come rivela il nome, si deve costruire una macchina da corsa elettrica, per promuovere nuove idee all'interno del mondo dell’ ingegneria automobilistica. Penn Electric Racing ha la sua sede presso l'Università della Pennsylvania. Ogni anno la squadra costruisce una macchina elettrica per partecipare alle gare e per dimostrare che i veicoli elettrici sono il futuro del trasporto. Negli ultimi quattro anni, la squadra è cresciuta 1/2 fino a includere 106 studenti di ingegneria. L'obiettivo del team è ovviamente quello di educare gli studenti e dare loro esperienza pratica su un progetto di ingegneria su larga scala, ma anche spostare l'attenzione sulle più attuali tecnologie pulite e trovare un modo per dimostrare che i veicoli elettrici sono il mezzo di trasporto del futuro. Dopo la costruzione di tre auto elettriche nel corso di quattro anni, il team può vantare non meno di 14 trofei e, nell'ultima gara, un record americano. Nella gara che ha avuto luogo a Lincoln, Nebraska, nell'estate del 2016, Penn Electric Racing ha raggiunto un record Usa nella Formula SAE. "Con la più veloce accelerazione nella prova da 75 metri, percorsi in 3.807 secondi, la REV2 è diventata la più veloce auto da corsa SAE in America", dicono Sina Golkari e Connor Sendel, gestori di Penn Electric Racing . La squadra ha finito la gara al secondo posto generale (e il primo posto tra le squadre degli Stati Uniti): "Abbiamo anche ottenuto il primo posto nella Event Design Engineering, nonché nella gestione dei costi " Tra gli altri materiali, Penn Electric Racing ha utilizzato Divinycell H45, una schiuma a bassa densità di Diab, nella costruzione dell’ auto. "Il materiale è stato determinante nel nostro processo di produzione di compositi, e ha contribuito a rendere le nostre ali il più aerodinamiche possibile", dicono Golkari e Sendel. "Attraverso i nostri sponsor, siamo stati in grado di costruire la più veloce auto da corsa elettrica costruita dagli studenti in America, ma soprattutto, siamo riusciti a costruire una squadra affiatata di tecnici di nuova generazione. La formazione STEM e l’esperienza di lavoro per i 50 studenti del nostro team sono stati molto più preziosi di qualsiasi teoria appresa in aula ". Anche se giustamente orgogliosi del risultato positivo, il team pensa che la competizione sia stata un'esperienza insoddisfacente. Gli studenti hanno infatti interagito con partecipanti provenienti da tutto il mondo. "La competizione è finita, ma non possiamo certo riposare sugli allori", dicono Golkari e Sendel. "E’ tempo che Penn Electric Racing raggiunga il prossimo livello di prestazioni, e per realizzare questo, abbiamo impostato alcuni obiettivi ambiziosi per questo prossimo anno. Questo è un momento emozionante per il team, e Penn Electric Racing vedrà una crescita importante entro il prossimo anno ". www.pennelectricracing.com 2/2