Il panda gigante è molto grande, p u ò raggiungere la lunghezza di

di Cecilia Nicoletti
Il panda gigante
è molto grande,
p
u
ò
raggiungere la
lunghezza di 1
m e mezzo, il
peso di 160 kg.
Il panda ha i
piedi larghi e
rotondi che non
si appoggiano
completamente
a terra. La coda
è appena
visibile essendo
p o c o
sviluppata; la
pelliccia è folta e ruvida, di color bianco e nero pezzato; ha un cerchio nero attorno agli
occhi; sono nere le orecchie, le zampe anteriori fin sulle spalle, le zampe posteriori
fino a metà coscia e infine la punta del codino.
Il panda vive nelle zone montuose della Cina e sull'altipiano del Tibet, su montagne
superiori ai 1300 m.
Il panda si nutre esclusivamente di germogli di bambù.
Raramente cattura piccoli mammiferi e pesci.
Il panda è un animale abbastanza tranquillo e solitario escluso il periodo della
riproduzione.
Il suo habitat sono le fitte foreste di bambù e si rifugia dentro cavità delle rocce o
all'interno di vecchi alberi.
È un animale esotico e raro, infatti ne esistono al mondo pochi esemplari, che vengono
protetti e salvaguardati: per questo è stato scelto come simbolo dal Fondo Mondiale
per la Protezione della Natura.
È proibito catturarlo, quindi è rarissimo poterlo vedere allo zoo.
Gli esemplari che sopravvivono sono ormai molto pochi, a causa della progressiva
scomparsa dell'ambiente naturale; i tentativi di salvare la specie facendola riprodurre
in cattività finora hanno avuto scarso successo.
Durante l'inverno, la femmina partorisce 1 o 2 piccoli, ma di solito swolo uno
sopravvive.