tipi di computer
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Tecnologie Informatiche n°1 TIPI DI COMPUTER Il computer è un semplice esecutore di ordini, compiti o istruzioni impartite dall'esterno per risolvere determinati problemi attraverso un algoritmo di risoluzione. A partire da determinati input attraverso la loro elaborazione produca determinati output. Esso nasce dunque per eseguire programmi o applicazioni: un computer senza un programma da eseguire è inutile. Il computer, in quanto esecutore, ha dunque bisogno di essere istruito o programmato dall'esterno per mano competente di un programmatore: questi interagisce con la macchina attraverso i linguaggi di programmazione Le parti immateriali che consentono l'esecuzione di programmi vengono comunemente chiamate software (elemento morbido nel senso di materiale non tangibile) in contrapposizione all'hardware (elemento duro nel senso di materiale tangibile) che è la parte fisica (elettronica) degli elaboratori. Tutto ciò che si può ottenere con l'utilizzo accoppiato di strumenti informatici hardware e software costituisce un' applicazione informatica. Vediamo brevemente i diversi tipi di computer dal più potente al meno potente. SUPERCOMPUTER Insieme di computer molto potenti connessi tra di loro in modo da lavorare in parallelo. Essi vengono usati per risolvere problemi che richiedono calcoli e procedure molto complessi (analisi metereologiche, analisi molecolari, simulazioni di fisica e per scopi militari). I problemi sono scomposti in operazioni parziali ciascuna delle quali viene elaborata da un singolo computer. MAINFRAME Sono utilizzati per applicazioni differenti che richiedono calcoli relativamente semplici ma che interessano enormi quantità di dati come transazioni finanziarie, censimenti, statistiche, etc. Grandi aziende e grandi uffici pubblici li utilizzano perchè capaci di gestire vari Page 1 of 3 Tecnologie Informatiche n°1 terminali. Ad esempio in una banca i singoli impiegati utilizzano dei terminali collegati ad un mainframe centrale. WORKSTATION Personal computer molto potenti, con avanzate prestazioni grafiche e matematiche. Vengono utilizzati dai professionisti per la progettazione assistita (CAD), l’elaborazione dei filmati, l’elaborazione dei suoni e per la ricerca scientifica. PERSONAL COMPUTER Sono elaboratori da tavolo (Desktop) o portatili (Laptop). Sono computer di uso generico le cui dimensioni, prestazioni e prezzo di acquisto lo rendono adatto alle esigenze del singolo individuo. Un PC è pensato per essere utilizzato direttamente da un utente finale, senza l'intervento di un tecnico informatico specializzato. Sono progettati per funzionare individualmente, ma possono anche essere collegati con altri computer per costituire una piccola rete. DESKTOP È un personal computer non portatile: per le sue dimensioni questa tipologia di computer ha infatti come installazione più appropriata, per un comodo utilizzo o razionalizzazione, la scrivania. • Il termine desktop si usa spesso in contrapposizione al laptop, ma anche ad altre tipologie di computer come il server destinato ad offrire un servizio ad altri computer di una rete. • Talvolta, in una accezione più ristretta, per desktop si intende un personal computer con case che si sviluppa in orizzontale per distinguerli dai tower che invece hanno case disposto in verticale. • Il desktop è caratterizzato da una notevole espandibilità e modularità (si possono cioè aggiungere altri componenti) e da prestazioni quasi sempre superiori rispetto al computer portatile in ragione di maggiori risorse hardware (ad es. un maggiore quantitativo di memoria RAM, uno o più hard disk di maggiori capacità, ecc.). Page 2 of 3 Tecnologie Informatiche n°1 • Un tipologia particolare di desktop è l'all-in-one, un computer non portatile che ha integrato nel case il monitor ed eventualmente anche la tastiera, utilizzato per alcune macchine della Apple. NOTEBOOK o LAP TOP Può svolgere le stesse funzioni di un computer da tavolo, ma a parità di prestazioni risulta più costoso per la maggiore miniaturizzazione delle sue componenti. È detto anche notebook, cioè quaderno, per le sue ridotte dimensioni. È un personal computer dotato di display, tastiera e alimentazione a batteria, tutto integrato nello stesso telaio in modo da permetterne un facile trasporto ed un uso in mobilità. Il suo costo relativamente elevato è determinato dai componenti elettronici che lo compongono: essi, anche se simili a quelli di un desktop, sono miniaturizzati e ottimizzati per un minore consumo di energia. Generalmente le periferiche integrate sono molto numerose (questo ovviamente caratterizza un prezzo maggiore del PC assieme alla potenza stessa), quali webcam, lettore di memory card, masterizzatore, antenna Wi-Fi ecc. Una delle caratteristiche più qualificanti del portatile è il peso. La maggior parte dei portatili utilizza uno schermo a cristalli liquidi (LCD) e come periferica di puntamento un touchpad. PALMTOP I progressi nella miniaturizzazione hanno portato al diffondersi dei palmari o meglio dei PDA (Personal Digital Assistant), veri e propri computer capaci di stare nel palmo di una mano: estremamente veloci e di dimensioni minime offrono quasi le stesse prestazioni di un PC con l’ingombro di una calcolatrice di grosse dimensione. MICROCONTROLLORI Piccolissimi computer presenti nelle più svariate apparecchiature. Spesso realizzati in un unico chip. Sono pre-programmati in modo da svolgere le funzioni loro assegnate. Presenti in televisori, lavatrici, macchine fotografiche, videoregistratori, cineprese ecc. Page 3 of 3