paul harris a carrara - Rotary International

PAUL HARRIS A CARRARA
Dalle Apuane, sede del 33° Congresso e delle Celebrazioni
Distrettuali del Centenario della Fondazione del Rotary
Internazionale nel giugno 2005, da parte del Distretto 2070,
un omaggio ed un pensiero rivolto a Paul Harris che in
queste terre soggiornò a lungo, a partire dal 1895.
Fu ospite di una famiglia di industriali del marmo Mc
Farland di Carrara. Era stato inviato come incaricato di
affari da George W. Clark che trattava marmo e granito e
tentava di fare accordi per l'acquisto di prodotti di cave
straniere.
Qui ricevette accoglienza e cortesie inaspettate. Fra le altre
cose, il signore e la signora Mc Farland insistettero nel
prestargli denaro che gli avrebbe consentito di estendere i
suoi viaggi in Europa.
Il prestito fu accettato e ripagato.
Paul Harris si interessò a lungo di marmi; il suo primo
lavoro fu presso la Sheldon Marble Company a West
Rutland nel Vermont (in questo Stato, tra l'altro, ci sono molte famiglie di origine italiana
che provengono proprio da Carrara; un Governatore dello Stato è di origine carrarese).
In seguito fu procuratore della grande Società Americana con sede a Jacksonville in Florida,
di proprietà di George Clark, del quale divenne presto amico, per il quale viaggiò a lungo
anche in Europa e presso il quale tornò dopo il suo vagabondare. Ma non vi rimase.
“Preferì tornare a Chicago non per fare soldi, ma per vivere”.
Il suo datore di lavoro e amico George Clark, anni più tardi, fondò e divenne il primo
Presidente del Jacksonville Rotary Club in Florida.
Dell'esperienza di Paul Harris in Carrara piace ricordare queste sue parole: “Ho potuto
apprezzare la gloria del tramonto dalle Alpi Apuane e le tenui tonalità dei cieli italiani”.