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Storia dell’arte moderna in Italia e in Europa Prof.ssa Cinzia Maria Sicca
Putto con delfino di Andrea del Verrocchio
a cura di Santa Pellino
Scheda Tecnica
Opera: Putto con delfino
Autore: Andrea del Verrocchio
Data: 1469
Tecnica: Scultura in bronzo
Dimensioni: 67 cm
Ubicazione: Palazzo Vecchio,
Firenze
Descrizione dell’opera
Quest’opera, realizzata da Andrea del Verrocchio verso il 1469, è una scultura in bronzo,
alta 67 cm. Essa raffigura un piccolo putto alato sorridente, con le sembianze di un bambino
e con il ciuffo bagnato, che poggia in equilibrio precario su una sola gamba. Il putto è colto
nell’atto di tenere tra le mani un grosso pesce, probabilmente un delfino, che pare voglia
liberarsi dalla sua presa.
L’opera è proiettata nello spazio per mezzo di una linea obliqua che, dal piede sollevato del
putto, corre alla sua testa e giunge al muso dell’animale. La forma della scultura è morbida
e levigata, dal momento che la composizione era stata pensata per poter essere osservata
dallo spettatore da ogni angolazione: si poteva e si doveva, così, girarvi attorno.
Il “Putto con delfino”, infatti, in origine era collocato nella fontana dell’Amore, dalla tipica forma
“a fuso”, posta nel giardino della villa medicea di Careggi; la villa dove si riuniva l’Accademia
neoplatonica. Da notare in questa scultura come la vitalità , la freschezza infantile e il senso
di moto, siano ottenute attraverso lo slancio del putto - sottolineato dall’equilibrio instabile
dell’appoggio su un piede solo -, i numerosi piani plastici e le varie incidenze e riflessioni della
luce, queste ultime dovute anche all’acqua. Infatti, l’acqua che fuoriusciva dalla bocca e dalle
narici del pesce, ricadeva sul bronzo della statua, conferendole così maggiore lucentezza e
contrasto chiaroscurale.
Tra il 1553 e il 1568, per volere di Cosimo I, la statua fu trasferita al centro del primo cortile di
palazzo Vecchio e alloggiata nella fontana progettata da Giorgio Vasari. Nel 1959, al fine di
preservare l’opera dall’azione dannosa degli agenti atmosferici e dell’inquinamento, fu posta
all’interno del Palazzo (nel terrazzo di Giunone chiuso da Bartolomeo Ammannati alla fine del
Cinquecento) e sostituita con una copia.
Del “Putto con delfino” si conosce anche una derivazione in terracotta, forse di mano dello
stesso Verrocchio, oggi in collezione privata.
Committenza, riferimenti e confronti
Sulla datazione e la commissione dell’opera, gli studiosi sono arrivati a conclusioni diverse.
Infatti, mentre per alcuni, tra cui Giorgio Vasari, Lorenzo de’ Medici aveva commissionato
quest’opera da porre nella fontana della villa di famiglia a Careggi, per altri il committente
dell’opera sarebbe stato il padre del Magnifico, Piero de’ Medici. Secondo Semyour quest’ultima tesi sarebbe avvalorata dal fatto che il distico elegiaco presente in una fontana di palazzo
Pitti, e che allude a Piero, sarebbe appartenuto originariamente alla base della fontana di Careggi.
Il soggetto deriva dall’antico e ricorda sia i putti di Donatello, basti pensare all’Amore-Attis(1440-1443) sorridente e pieno di vitalità , sia alcuni esemplari classici, quali gli erotti.
Il tema del putto alato con il delfino ha origini ellenistiche, come testimoniano, ad esempio, il
“Putto con delfino” (I secolo d.C.) conservato al Museo Nazionale di Napoli e proveniente da
Pompei, e il “Putto con delfino” (I secolo d.C.) attualmente al Museo Archeologico di Tirana.
Entrambe le opere citate sono in bronzo. Fin dall’età greca il delfino ha simboleggiato la rigenerazione, la devozione e la bontà . Anche il rapporto tra il putto, paffuto ed elegante nel suo
atteggiamento, e un animale proviene dal mondo ellenistico, come ci ricorda il “Bambino che
strozza l’oca” (II secolo a.C.) di Boethos di Calcedonia.
Le figure rappresentate da Verrocchio sono eroiche nella loro bellezza: al pari del giovane
Botticelli, egli coniuga nella figura umana ideale morale e ideale estetico, come si può vedere,
ad esempio, nel “David” realizzato verso il 1472-1475 per i Medici.
Se si confronta quest’opera con il “David” (1440) di Donatello, si nota come Verrocchio ne
esalta la ferma grazia.
Il “Putto con delfino” è caratterizzato dallo stesso finissimo gusto decorativo della “Dama col mazzolino”, altra scultura di Verrocchio, nella quale l’artista sviluppa il modello di busto-ritratto marmoreo
di metà Quattrocento.
Autore, tecniche e opere
Andrea di Michele di Francesco di Cione, detto Il Verrocchio, nasce tra il 1434 e il 1437 a Firenze,
dove lavora per la corte dei Medici, e muore a Venezia nel 1488.
Egli è scultore, pittore e orafo, e grande esponente della tradizione plastica fiorentina.
Dalla sua bottega escono quindi sculture, dipinti e opere di oreficeria. Inizia a dedicarsi all’oreficeria
a seguito del suo ingresso nella bottega di Giuliano Verrocchi, mentre si avvicina alla pittura negli
anni sessanta del Quattrocento quando coadiuva fra Filippo Lippi nella realizzazione degli affreschi
del coro del Duomo di Prato. Tra i suoi allievi si ricordano Leonardo da Vinci, Botticelli, Perugino,
Domenico Ghirlandaio e Lorenzo di Credi.
Il suo stile è caratterizzato dall’esaltazione dei dettagli decorativi di superficie e da un pittoricismo
delicato ed elegante.
Nelle sue opere prevalgono il senso plastico della scultura, il gusto decorativo, l’espressività e l’eleganza.
Verrocchio è noto soprattutto per le sue sculture in bronzo.
Bibliografia
1. Piero Adorno, Il Verrocchio: nuove proposte nella civilta artistica del tempo di Lorenzo Il Magnifico (Firenze: Edam, 1991).
2. Anna Carrella, Marmora Pompeiana nel Museo archeologico di Napoli: gli arredi (Roma: L’erma
di Bretschneider, 2008), 146.
3. Loretta Dolcini, Il maestro di Leonardo: il restauro dell’incredulita di San Tommaso di Andrea del
Verrocchio (Firenze: Silvana, 1992), 17-77.
4. Cecilia Martinelli, Storia dell’arte: volume 2 (Milano: Hoepli, 2004), 72.
5. Touring club italiano, Toscana: Firenze, Arno e citta d’arte, Versilia, arcipelago, Maremma, Mugello, Chianti, Casentino (Milano: Touring, 2000), 61.
6. Museo Archeologico Nazionale di Napoli. “Statuetta di putto con il delfino”. Ultima modifica 21
Febbraio 2013. Http://cir.campania.beniculturali.it/museoarcheologico nazionale /itinerari-tematici/
galleria-di-immagini/RA359.
Opere citate
1.
2.
5.
4.
3.
6.
7.
1.Andrea del Verrochhio, Dama col mazzolino, 1475, Museo del Bargello di Firenze.
2.Donatello, David, 1440, Museo del Bargello di Firenze.
3.Andrea del Verrrocchio, David, 1472-1475, Museo del Bargello di Firenze.
4.Putto col delfino, I secolo d.C., museo nazionale di Tirana
5.Putto col delfino, I secolo d.C., museo nazionale di Napoli.
6.Donatello, Amore-Attis, 1440-1443, Museo del Bargello di Firenze.
7.Boethos di Calcedonia, Bambino che gioca con l’oca, II secolo a.C., Musei Capitolini a Roma.