il futuro di labview

A TU PER TU
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Valerio Alessandroni
IL FUTURO DI LABVIEW
In occasione degli NIDays, e prima dell’annuale conferenza NIWeek di Austin, abbiamo l’onore
di ospitare sulle nostre pagine James Truchard, il mitico ‘Dottor T’, cofondatore di National
Instruments e ideatore, insieme a Jeff Kodosky, di LabVIEW
Pur senza entrare nel merito di progetti straDmente
: tegici delicati, che non possono essere ovviadivulgati, può descriverci a grandi linee
che cosa possiamo attenderci, da oggi al 2010, in
termini di nuovi prodotti e tecnologie?
Grazie alla nostra visione di progettazione grafica di
sistema, abbiamo un focus ben definito sull’innovazione
in alcune aree. Per esempio, contiamo di ampliare
l’accessibilità agli Fpga per gli esperti dei singoli settori,
offrendo loro nello stesso tempo maggiori prestazioni. Vi è
quindi il settore della strumentazione RF, dove introdurremo
prodotti di prima classe ed aumenteremo le capacità software. Quindi, metteremo a disposizione piattaforme di rilascio
più complete, per la nostra crescente base di clienti OEM,
basate sulla nostra piattaforma RIO differenziata. Infine, continueremo ad offrire, agli esperti dei singoli settori, tool intui-
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tivi che permetteranno loro di accedere alle tecnologie più
avanzate e più importanti nei campi del test, del controllo e
della progettazione.
I prossimi anni saranno molto interessanti, perché il ritmo di
innovazione tecnologica, in continuo aumento (soprattutto
per quanto riguarda le tecnologie embedded), renderà possibili sistemi ciber-fisici che miglioreranno la nostra vita in molti
modi diversi, assai più di quanto sia avvenuto in passato.
L’applicazione dei sistemi embedded si estenderà in nuove
aree e, nello stesso tempo, diventerà più complessa che in
passato. Molte di queste nuove applicazioni sono inimmaginabili persino oggi, ma la velocità dell’innovazione accelererà
ed avrà un impatto globale, a cui sarà entusiasmante prendere parte. La chiave di volta è nei tool software, che offriranno
agli esperti dei singoli settori la produttività necessaria per
sfruttare pienamente le nuove opportunità dei sistemi embedded. Il ruolo che NI giocherà si baserà sul nostro approccio di
progettazione grafica di sistema. Esso è focalizzato su un
obiettivo molto chiaro: mettere in grado gli esperti dei singoli
settori, in tutti i campi, di essere il più possibile produttivi nella progettazione e nell’installazione di questi sistemi.
2008 verranno introdotte release imporDnuova: Neltanti?versione
Che cosa possiamo attenderci dalla
di LabVIEW che verrà lanciata
quest’anno?
Il nostro attuale sviluppo di LabVIEW si basa su un ottimo equilibrio tra feedback degli utenti esistenti, utilizzabilità, stabilità ed integrazione di tecnologie di punta, incluse
le piattaforme multicore e le capacità wireless. Il team di sviluppo di LabVIEW sta anche lavorando con impegno per sfruttare molti degli attuali trend industriali nel mercato embedded, creando e favorendo uno sviluppo all’interno della comunità finalizzato a capacità avanzate IP (intellectual property) e
a virgola fissa, integrando il silicio di prossima generazione ed
assicurando una stretta connettività con tecnologie e prodotti
complementari. La piattaforma LabVIEW continua inoltre a
svilupparsi sui modelli di calcolo espansivi offerti dalla messa
a punto dei nostri moduli, incluse le capacità di statechart,
real-time, Fpga, simulazione e LabVIEW MathScript. Infine,
potremo vedere che LabVIEW continuerà ad aiutare gli esperti di settore a sviluppare in modo più rapido ed efficiente in
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Afferma James Truchard: “I prossimi anni saranno molto
interessanti, perché il ritmo di innovazione tecnologica
renderà possibili sistemi ciber-fisici che miglioreranno
la nostra vita in molti modi diversi”
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BIOGRAFIA
e, nel 2001, la società di consulenza di mercato Frost
& Sullivan ha onorato Truchard come CEO of the Year
per il settore del test and measurement. Inoltre, la
rivista Worth ha eletto Truchard uno dei migliori CEO
per tre anni consecutivi, sottolineando il suo focus
su crescita e innovazione a lungo termine.
Mentre dirige con successo l’innovazione
dell’azienda nel software e nell’hardware, Truchard
partecipa a molte organizzazioni comunitarie. Per
esempio, egli è membro ed ex presidente
dell’Engineering Foundation Advisory Council,
collabora strettamente con l’University of Texas ad
Austin come membro del Chancellor's Council ed è
membro dell’Electrical and Computer Engineering
Visiting Committee dell’università. Truchard è anche
membro fondatore dell’Austin Software Council ed
è stato membro dell’Advisory Council del
Governatore del Texas Rick Perry sulla Digital
Economy. Truchard è anche un sostenitore attivo del
programma NI LEGO Mindstorms che, insieme alla
Tufts University ed alla Pitsco LEGO Educational
Division, cerca di introdurre gli studenti di ogni età
alle basi dell’ingegneria e dell’informatica. Nel
2005, il Governatore Perry ha chiesto a Truchard di
presiedere il Texas Science, Technology, Engineering,
and Math Industry Advisory Council, che affronta
direttamente il declino di interesse e di
preparazione dei giovani nei confronti di una
carriera in campi tecnici.
Prima di fondare NI, Truchard ha lavorato come
managing director della divisione misure acustiche
degli Applied Research Laboratories presso
l’University of Texas ad Austin. Truchard ha un
dottorato in ingegneria elettrotecnica, nonché un
Master of Science ed un Bachelor of Science in
fisica, tutti conseguiti presso l’University of Texas ad
Austin.
Nella comunità NI, James Truchard è familiarmente
noto come ‘Dottor T’.
tutto il mondo, permettendo a tecnici e ricercatori meccanici,
meccatronici, elettrici, biomedicali e di altre specializzazioni di
accedere ai progressi tecnologici più avanzati.
piattaforma LabVIEW sta diventando
più integrata con prodotti di terze
Dparti.: Lasempre
Questa tendenza all’integrazione sarà confermata anche in futuro? In caso affermativo, che
tipo di tool state attualmente prendendo in considerazione?
Fin dall’inizio, LabVIEW ha sempre fatto da battistrada al
mercato del test e della misura con driver per strumentazione e connettività pronti all’uso. Infatti, quest’anno raggiungeremo la quota record di ben 6.000 driver sulla nostra
rete di driver per strumentazione, compresa la connettività con
oltre 250 fornitori differenti. Mano a mano che la nostra visione e le capacità dei nostri prodotti sono evolute oltre il test
and measurement, il nostro focus sulla progettazione grafica
di sistema ha facilitato la creazione ed il continuo supporto di
tool embedded e di progettazione di terze parti, tra cui il software Simulink e MATLAB di The MathWorks, SolidWorks ed
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anche principali fornitori di silicio, come Analog Devices, ARM e
Freescale Semiconductor. Infine, mentre NI continua ad estendere la portata delle sue applicazioni, anche il ruolo del programma ‘Alliance Partner’ di National Instruments in espansione e della fedele comunità LabVIEW cresce per importanza ed
impatto. Per facilitare questa crescita nel futuro, abbiamo
costruito una rete di tool di terze parti supportati per organizzare, certificare e promuovere questi tool di terze parti.
quali nuove aree applicative si espanderà
D: InLabVIEW?
Negli ultimi 22 anni, la risposta migliore a questa
domanda l’hanno data gli utenti LabVIEW - portando
LabVIEW nel Large Hadron Collider del CERN, sotto l’oceano,
nello spazio ed in modo autonomo in territori vergini. Parlando
in modo più formale, siamo entusiasti delle nuove capacità di
LabVIEW che lo rendono ideale per nuove aree come la progettazione ed i test di alto livello nel campo delle comunicazioni, la vera progettazione embedded, la robotica e la fisica
delle alte energie. Ma LabVIEW sta trovando applicazione
anche come piattaforma per l’ingegneria ’verde’ a livello globale, permettendo di risparmiare energia e di prevenire
l’inquinamento.
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LabVIEW è un linguaggio universale
Dtutto: Oggi,
che permette agli sviluppatori ed ai tecnici di
il mondo di parlare fra loro, scambiare idee
e capirsi. Avevate previsto un tale successo planetario? Che responsabilità sentite di avere per
mantenere e migliorare ulteriormente un risultato di questa rilevanza?
Effettivamente, ci eravamo preparati a raggiungere qualcosa di così importante come LabVIEW è diventato semplicemente non sapevamo sempre come arrivarci. Prima
che LabVIEW fosse concepito nelle menti di Jeff Kodosky e
mia, mi ero prefisso il semplice obiettivo di ‘Fare per i tecnici
ciò che il foglio di calcolo aveva fatto per gli analisti finanziari’. Nei primi anni ’80 il settore finanziario iniziava a vedere i
benefici offerti dall’uso del software per eseguire calcoli che in
precedenza erano impossibili o irragionevolmente improduttivi. Tenendo presente questo obiettivo, abbiamo riunito alcuni
degli sviluppatori più capaci per creare quello che oggi conosciamo come LabVIEW. Ma, ancora una volta, siamo soprattutto entusiasti ed orgogliosi dei nostri clienti per quello che
sono riusciti a fare con la piattaforma LabVIEW.
Sentiamo assolutamente una grande responsabilità non solo
nel proseguire un costante miglioramento, ma anche nell’introdurre importanti innovazioni per rendere ancora più autonoma la comunità. Finché i nostri tecnici rimarranno entusiasti della tecnologia e cercheranno di migliorare la nostra vita
quotidiana, le possibilità per LabVIEW saranno infinite.
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Readerser vice.it n. 501
Il dr. James Truchard, presidente e CEO di National
Instruments, è stato cofondatore dell’azienda nel
1976, mentre lavorava presso l’Università del Texas
ad Austin. Sotto la guida di Truchard, National
Instruments ha pionierizzato lo sviluppo del
software e dell’hardware della strumentazione
virtuale, che ha rivoluzionato il modo con il quale i
tecnici approcciano le applicazioni di misura e
automazione.
Nel 1986, Truchard e Jeff Kodosky hanno inventato
il software di sviluppo grafico LabVIEW.
Mentre NI è cresciuta, passando da un team di soli
tre uomini ad un’organizzazione globale che ha
oggi oltre 4.000 dipendenti, Truchard ha gestito
l’azienda con un approccio deliberatamente
conservativo, che ha portato ad un costante
successo. Egli ha promosso l’innovazione, la crescita
e l’espansione in un’impresa mondiale di grande
successo, pur mantenendo lo spirito imprenditoriale
che aveva caratterizzato i primi anni di attività di
National Instruments. Grazie a ciò, NI è cresciuta
costantemente nella sua storia ormai trentennale.
Truchard ed il suo team di management hanno
creato una cultura aziendale vincente, tanto che la
rivista Fortune ha assegnato a NI il titolo di una
delle ‘100 migliori aziende per cui lavorare’ in
America negli ultimi otto anni.
Truchard è anche un leader industriale riconosciuto.
Nel 2007 è stato eletto membro della National
Academy of Engineering, cosa che è largamente
considerata la massima onorificenza nella
professione ingegneristica. Egli è uno dei soli 156
Texani ad essere stato eletto nella storia
dell’Accademia. Truchard è stato anche nominato
‘The University of Texas Distinguished Engineering
Graduate’ e, nel 2003, è stato ammesso alla Royal
Swedish Academy of Engineering Sciences. Nel
2002, la rivista di elettronica Electronic Design ha
inserito Truchard nella sua Engineering Hall of Fame