Il computer nella vita quotidiana La comunicazione in Rete

Il computer nella vita quotidiana
Moltissime attività sono oggi basate sull'uso del computer: in casa, nello studio, sul lavoro e nella vita sociale
Il computer in casa. Nella vita domestica, un personal computer può essere utile per molte applicazioni:
• trovare informazioni, per esempio nelle enciclopedie su CD-ROM o in Internet
• comunicare in Rete con gli amici
• fare acquisti, per esempio prenotando via Internet biglietti per un concerto, oppure comprando beni o servizi sui siti web
che praticano il commercio elettronico
• divertirsi, per esempio giocando con videogiochi oppure guardando film su DVD.
Il c omp ute r a sc uola . Nell'istruzione il computer offre numerose possibilità:
• fare ricerche su Internet e preparare presentazioni multimediali dei risultati
• seguire percorsi di autoistruzione, in cui il ritmo di apprendimento può essere regolato sulle esigenze di ogni singolo
studente
I computer in ufficio e in fabbrica. Nelle attività produttive della nostra società e applicazioni del computer sono
numerosissime. Quasi tutti gli uffici sono ormai dotati di piccole o grandi reti di computer, con programmi gestionali che
semplificano e velocizzano l'amministrazione.
Le applicazioni software più usate per l'automazione d'ufficio (office automation in inglese) sono i fogli elettronici e le banche
dati, l'elaboratore di testi.
Il telelavoro. Il connubio tra personal computer e telecomunicazioni fa sì che oggi in molti settori sia possibile lavorare
senza muoversi da casa propria.
Questo lavoro a distanza, o telelavoro, offre vantaggi sia per il lavoratore (che gode di un orario flessibile e risparmia i
tempi e i costi del trasferimento da casa all’ufficio) sia per le aziende (che risparmiano sui costi di gestione delle strutture).
Il computer nelle attività di tutti i giorni. Innumerevoli altre attività della nostra vita quotidiana coinvolgono il
computer. Per esempio:
• i rapporti tra il cittadino e la pubblica amministrazione con il cosiddetto e-government sono semplificati e resi più veloci
dalle banche dati computerizzate (si pensi alla consultazione delle anagrafi, al pagamento delle tasse e all'accesso ai
servizi della previdenza sociale);
• i rapporti fra le banche e i clienti sono sempre mediati da un computer, nei bancomat o nella rete che permette di
eseguire da casa le operazioni più comuni (home banking).
• il commercio elettronico (e-commerce) su Internet permette di acquistare merci e servizi a ogni ora del giorno e della
notte, confrontando tra i prezzi delle merci da acquistare che comunque può essere restituita entro alcuni giorni se
non si e soddisfatti;
La comunicazione in Rete
I nuovi modi per comunicare e pubblicare testi e materiali multimediali sulla rete globale
Com'è nata la comunicazione «a pacchetti di dati». Intorno al 1965 due ricercatori - Paul Baran della RAND
Corporation negli Stati Uniti e Donald Davies del National Physical Laboratory in Gran Bretagna - inventarono in modo
indipendente il sistema «a pacchetti» che oggi è alla base della comunicazione tra i computer di Internet.
L'obiettivo era garantire la sopravvivenza delle comunicazioni anche nel caso in cui molti nodi di una rete fossero distrutti.
L'idea fu quella di suddividere ogni informazione in piccoli pacchetti di dati; ciascuno ha un'«etichetta» che ne specifica la
destinazione, è inviato in modo autonomo e a ogni nodo della rete è smistato da computer detti router. Se un pacchetto si
viene a trovare in una linea di comunicazione bloccata, il router da cui proviene lo reindirizza lungo un percorso diverso.
Giunti a destinazione, i pacchetti sono ricomposti per formare l'informazione.
Comunicare usando il computer. La rete globale chiamata Internet permette oggi di collegare tra loro singoli personal
computer (come quello che abbiamo in casa) e reti locali (LAN, Locai Area Network, come la rete di un ufficio o di una
scuola) sparsi in tutto il mondo.
Grazie a Internet è possibile scambiare messaggi con computer di tutto il mondo usando la posta elettronica e consultare
le pagine web presenti in Internet.
Il World Wide Web, o semplicemente web, è uno dei servizi disponibili in Internet, simile a una grande banca dati di
informazioni organizzate in forma di ipertesto multimediale.
Accanto a queste forme di comunicazione più tradizionali Internet ne consente molte altre.
La messaggistica istantanea consente di comunicare in tempo reale e gratuitamente con le persone con cui si è in contatto:
si possono scambiare messaggi di testo e file.
Grazie al protocollo VoIP (Voice over Internet Protocol) si può usare il computer per telefonare in qualsiasi parte del mondo.
I blog (da weblog, diario sul web) sono pagine web che può creare e gestire facilmente anche chi non conosce i linguaggi
specifici usati per costruirle, come l'HTML. Su un blog il proprietario può pubblicare testi, immagini, file multimediali.
I sistemi di video sharing, il più famoso dei quali è YouTube (www.youtube.com), permettono di inserire al loro interno
filmati che possono essere visti da chiunque si colleghi al sito che li contiene.
Comunità virtuali e reti sociali. Le possibilità di comunicazione offerte dalla nascita di Internet hanno favorito il formarsi di
comunità virtuali. Queste comunità sono gruppi di persone che hanno interessi in comune, ma che per problemi legati
alla distanza fisica, per economia nei tempi o per difficoltà di altra natura, preferiscono mettersi in contatto utilizzando la
Rete.